阿周在冰冷的地面上醒来，他看到一双黑色的靴子，抬眼便又看到了那个嘴边带着疤痕的男人。
蔡施坐在椅子上，悠然地喝着茶水，淡然道：“想清楚了吗？叫我一声‘师父’，我会传你绝世的武功。”
阿周倔强地咬牙道：“我不要！死也不要！我不要你当师父，我也不要当杀手！”
青瑶在一旁急道：“阿周，你听话，师姐求你了，你听话好不好？”
阿周却只是咬着唇，沉默不语。
“拖到刑房去！”蔡施冷声道，“看我怎样驯服这头不肯听话的狼崽子！”
几名下属便走过来，拖着阿周往刑房走。阿周本就受了极重的内伤，毫无反抗能力，被两个人架着，拖进了刑房。
这是一间阴森的房间，四周无窗，阴暗潮湿，屋里放着几个火盆，火光照耀下，能看到周围挂满了各种骇人的刑具，有的上面还沾着血迹。
青瑶慌忙跟上去，哀求道：“师父，别打他，我来劝他好不好？”
蔡施根本不理她，一脚将她踢到一边，道：“你闭嘴！”
“绑起来！”蔡施指着刑房中间的刑架。
属下把阿周架起，将他的双臂拉开，按在刑架上，随即将锁链绕上他的手臂。
阿周只觉得手臂上一阵剧痛，他倒抽了一口气，抬眼看向自己的手臂。
那缠在他手臂上铁链上带着倒刺，收紧的一瞬间便刺破了他的皮肤，鲜血不停地流下。
随即他的腰间、双腿也被缠上了同样的铁链，血流不止，痛到他浑身颤抖。
蔡施的笑容冷酷，“现在求饶，还来得及。是不是很疼？可是这才刚开始！”
阿周只是死死地咬着牙，一声不吭。
蔡施望向满墙的刑具，淡声道：“一个一个用在他身上，只别让他死了就成。”
属下应声：“是！”
随即，便拿起了一只带着倒刺的铁鞭。
青瑶背转了身子，她已经不敢看了。身后响起了鞭子的破空之声，空气中满是血腥的气息。但她没有听到阿周的声音，少年倔强，竟强忍着，一声也没有叫出来。
三天之后，阿周被放下了刑架，他全身是血，奄奄一息。
蔡施蹲在他的身边，道：“现在要不要叫我一声‘师父’？”
阿周闭着眼睛不出声。
蔡施露出了残酷的笑，“我忘了跟你说，在你刚来的时候，我给你喂了若水之毒。这种毒第一次发作是在服药的三天后，现在时间要到了，你叫我一声‘师父’，我给你解药，怎样？”
阿周依旧不出声。
当天夜里，他被一阵剧痛惊醒，那种痛到骨子里的感觉让他瞬间窒息。
身体内传来的剧痛，似刀刮、似火灼，痛到了极致，他终于忍不住痛呼出声。
青瑶听到声音跑了过来，抱着他哭，“你就服个软吧！求你啦！”
阿周被痛到晕倒，又被痛楚惊醒，反复了许多次，终于再也没有力气睁开眼睛了。
蔡施倒是没有再折磨他，让青瑶把他带下去照顾。
阿周这些天依旧神智不清，时常梦醒，他高烧不退，脸色惨白如纸，精神几乎在崩溃的边缘。
青瑶什么也做不了，她只能默默地流着泪，尽全力照顾他。
一个月后，蔡施又来了。
他微笑着道：“第二次的毒发会痛上十倍不止，你真的要再试一次吗？”
他终于在少年的眼神里看到了恐惧。
阿周再无反抗的意志，用弱不可闻的声音叫了声，“师父”。
蔡施终于满意地笑了。
“你是我驯服的最野的一头狼，但是从今以后，我会让你像狗一样乖乖听我的，为我卖命！”
阿周垂眸不语。
眸底深处，除了恐惧，还藏着深深的仇恨。
……
蔡施能从魏周的眼底看到恐惧，就像是以前那样。
他笑了。
果然，被驯服的狗，是永远会害怕主人的。
“师父……有何吩咐？”魏周问道。
他的声音发颤，窒息感依旧残存于他的胸腹之间，他觉得自己的背上已经被冷汗打湿了。
蔡施道：“上次让你师姐去刺杀的那个人，你师姐没能刺杀成功，让他有了警觉躲了起来。现在也不知道跑到哪里去了，你在皇帝的身边，想办法把他找出来。”
魏周道：“是，此人叫什么名字？”
“岳思鸣。”蔡施道，“此人杀与不杀无关紧要，我要他手里的火炮图纸。若非青安国的火炮过猛，夜城早就攻下来了。此人是火炮大师，青安国的火炮便是由他设计的。”
魏周低头道：“是！阿周定会尽力去寻找。”
蔡施冷然道：“不是尽力去寻找，是一定要找到。你不会以为，你解了毒，就可以懈怠任务了吧？”
“阿周……不敢。”
蔡施道：“你最好是。”
他望向冯寂，道：“行了，我就这些事，走了。”
说着，头也不回地离开了。
冯寂看魏周的脸色发白，说道：“你们这些杀手全都害怕他，对吧？”
魏周轻轻点头，“师父他……很严厉。”
冯寂道：“不光是严厉了，简直是严苛，你没少被他打吧？”
“我……”魏周低下头，攥紧了拳头，“师父身居高位，武功又高，没有人不怕他的。”
冯寂皱眉道：“怎么就都怕他了？我就不怕他，他武功高，我就弱吗？”
魏周抬眸道：“我之前假扮魏昭，在朝廷里待了挺久。在青安国，不在朝中，被安排在外面大臣，总是不如朝廷中的那些能天天见到皇帝，容易得到提拔，所以大家都不愿意外放。我想，只有冯大人这样一心为国尽忠的大臣，才愿意冒险到青安国这样的地方来。”
冯寂道：那是，我当然是一心忠诚于陛下，不像朝上那些光会拍马屁的废物。
魏周道：“只是大人比旁人辛苦，又更加危险，却不如朝中大臣那样容易被提拔，这对大人来说有些不公。”
冯寂点头，“你说得对，可是这里的事总是得有人去做的。我也不是不想回朝，我若回去，找不到旁人能替我的。”
……
魏周离开了秘探联络点，返回了家中。
他手里有更好的火炮设计图，但是不能给蔡施。
他问智能管家：“有没有那种看起来很厉害，但实际上没什么用的火炮设计图？”
智能管家：“无。”
【你不要让智能管家做这种奇怪的事嘛！智能手表的程序里内置了许多现代各方面的知识，也有智能运算的功能，但不代表它会做各种奇奇怪怪的事。】
【明白了，这样的事还是要由真人来做。】
【电脑代表不了人脑，AI无法取代人类，这一点你看了这么久，应该是清楚的。】
也不知道皇帝知不知道岳思鸣在哪里，就算知道，会不会愿意帮他寻找。
如果是岳思鸣的话，应该能画出这样的图吧？
晚上进了宫，魏周还是试探着问赵淮霁：“陛下认不认得岳思鸣？”
赵淮霁忍不住微微一笑，“真是巧了，岳思鸣也问朕，能不能见你一面。”
魏周一怔，“见我？”
“对，那张火炮设计图，他有些话想跟你说。”赵淮霁道，“先前他被人刺杀，幸好朕派了人保护，没有成功。后来他就藏在了一个安全的地方，就是怕北齐再派人来刺杀。你愿意见他吗？朕来安排。”
“谢陛下。”
次日午后，魏周听到家仆传报，说是有位季先生求见。
他怔了一下，连忙出去，果然就看到赵淮霁又贴了那张假面具，正站在院中。
“陛下……”
赵淮霁摇头，“叫我季先生。”
“是，季先生。”
赵淮霁指了指门口，“走吧，我带你去见岳思鸣。”
魏周上了马车，赵淮霁道：“为了安全起见，他现在没有住在皆安城了，离这里是有一些距离。”
魏周道：“陛下思虑周全，这样北齐的人就找不到他了。”
赵淮霁道：“我是季先生。”
魏周忍不住轻笑，“行，季先生。”
赵淮霁这才满意，“对了。”
马车一路越走越偏，往一处村子里走去。
最后，马车在一户农家小院前停了起来。
魏周下了车，伸手去扶赵淮霁。
赵淮霁一笑，便扶着他的手臂，跟着下了马车。
农家小院的墙头很矮，只到魏周的腰身，他在墙外就能看到院子里，有一个头发苍白的老人坐在那里，认真地看着石桌上的一张纸。
魏周上前敲了敲门，那老人抬头望向外面，起身道：“您是……”
赵淮霁笑道，“我姓季。”
老人微怔，他听出了这个声音，“陛下？”
赵淮霁重复了一句，“我姓季。”