Chapter 20
“我有事问你们。”苏珊娜愁眉苦脸地看着琼和詹姆斯，他们并排坐在安全屋破旧的沙发上，“事实上，我是想请你们帮个忙。”
“帮忙？”詹姆斯皱起了眉头，“你是什么意思？”
苏珊娜深吸了一口气，屏住呼吸。她真的要问吗？她真的要尝试吗？她知道她纯属白费工夫。毕竟成功的机会微乎其微，然而……哪怕机会渺茫，也总有成功的可能。
她呼出一口气。“帮我个忙。”她重复了一遍，并且下定了决心，“我希望你们能在这个安全屋里待一天，就一天。”
“为什么？”琼问道。
这个问题问得很好。
“我有件事要做。我必须去试试。”
苏珊娜不再与他们对视，转而低头看着地板，但她知道那两个灵魂仍然坐在那里，看着她，等待着她的回答。“我在这里弄丢了一个灵魂。”她指着门外的荒原说，“就在那边的那个湖里。”
“湖？”琼问道，她的脸色十分惨白，“我们要过湖？”
“我们划船过去。”苏珊娜解释说，“很安全……”
“但你不是弄丢了一个灵魂？那很明显是不安全的呀！”
苏珊娜往后退了一步，心中隐隐作痛：“那……不一样。”
“杰克……”她挣扎着说出他的名字，意识到这是她失去他后第一次大声说出这个名字。“我和杰克……我们当时在一个特殊的荒原上。”苏珊娜走过去站在门口，凝视着外面的山谷，琼和詹姆斯的荒原上长满了紫红色和淡棕色的石楠花。“你们在这里看到的……仅仅是一层外膜，是真正荒原的表层。真实的荒原是个可怕的地方，太阳会灼伤你的皮肤，大地上满是尖利的岩石和沙砾。而且，恶鬼无处不在，阳光都不能阻挡它们。它们不断地成群发动攻击，比噩梦还可怕。”
“上次你在这个表层的时候发生了什么？为什么会有这么大的变化？”
“我们受到了惩罚。”苏珊娜轻声说，“我只能说这么多了。”
审判官并没有要求她对自己和杰克、迪伦和崔斯坦所做的事保持沉默，但是苏珊娜不忍讲这个故事。今天不行，可能永远都不行。
她从灵魂那里听到过“时间能治愈一切”这句话很多次，但她不确定这在荒原上是否适用，毕竟这里的时间不一样。老实说，失去杰克，她感觉内心就像有一道永远无法愈合的伤口，又红又肿，隐隐作痛。
“这是什么时候的事？”詹姆斯问道，眯起眼睛沉思着，“你失去了那个灵魂，你说他叫杰克，这件事是最近发生的，是不是？那时我们看到你在……”
苏珊娜试图打断他：“是的，是最近的事。”
“那时我们看到你在哭。”詹姆斯继续说，没有注意到苏珊娜想打断他的问话，“听起来你的心都碎了。是为了他吧？那个灵魂现在成了那种怪物吗……叫什么来着，恶鬼？”
苏珊娜点点头，避开他们两人的目光，又望向山谷。很快，这个地方就会充满恶鬼的嚎叫，充满死亡的气息。
“他怎么了？”詹姆斯追问。
“他被拉到了水下。”苏珊娜试着让自己的声音听上去平平淡淡，但她声音沙哑，说起来含含糊糊。
“被拉下了水？谁把他拉下水了？”詹姆斯看起来很困惑，“水里有怪物？是恶鬼吗？”
苏珊娜又点点头，眼里噙满了泪水。她飞快地抹掉顺着脸颊流下的一滴泪。
值得庆幸的是，他们两个都没有继续谈这个话题。事实上，他们根本没有说话，等苏珊娜终于转过身去看他们为什么沉默，却发现他们在无言地交流。
然后，詹姆斯说话了。
“那么，你想让我们明天在这个安全屋待一整天？”
苏珊娜点点头。
“我们在这里等，那你去干什么？”他慢慢地说。
苏珊娜的目光从詹姆斯身上转到琼身上，随后又转回来，试图破解他们的想法。她唯一能看到的是琼眼中的怜悯。她只能求助。
“不久前你们在安全屋看到了那个恶鬼。”她说，“你们也看到它对音乐的反应了。”
“它听到音乐就平静下来了。”琼表示同意。
“我认为……我一直相信恶鬼只有一具空壳，曾经的人性都已消失殆尽，但那个恶鬼似乎知道你在唱什么。至少它还记得音乐。它想靠近你，不是想伤害你，只是想更近地听你的歌声。”
“你认为你的朋友杰克还在那里。”詹姆斯开门见山地说。
苏珊娜想了一会儿回答。
“我想我并不是这么认为的。”她说，“我只是希望如此。”
“所以你打算……怎么做？”詹姆斯追问，“带他回来？怎么带？”
这就是问题所在。
“我不知道。”她不得不承认，“我没有……我还没想那么远。我只是想看看能不能找到他，看看我能不能找到任何他还在水里的线索。我答应过他的，我向他保证过会带他穿过荒原，但我让他失望了。”
“他对你很重要吗？”詹姆斯直截了当地问道。
“是的。”苏珊娜说，“他对我……很特别。我们一起经历了很多事，仅仅说我们是朋友是不够的。世界上没有人像杰克那样了解我，没有人像他那样关心我。一想到他被困在水下，沦落成充满仇恨的恶鬼……”她用力吸了吸鼻子，决心不再掉眼泪，“他怕水。”她承认，“现在他却被困在了水里。”
詹姆斯站了起来，他不顾琼惊讶的声音，穿过安全屋，背对她们站着，手插进头发里。苏珊娜可以看到他握紧手指，但随后他松开手，转过身来面对着她们。
“我为你感到难过，真的。”他说。她的心沉了下去，甚至在他开始摇头之前，她就知道他接下来会说什么。“但你的要求……如果你回不来怎么办？如果水里的东西把你抓走了呢？你说水下有恶鬼，你会和它们一起陷入水里！”
除了恶鬼，还有其他怪物，不过苏珊娜并没有提起。
她以前从来没有遇到过袭击他们的船的怪物，她迫切希望它只存在于真正的荒原上，这样她就不用再面对它了。
“如果你回不来，我们会怎么样？”詹姆斯接着说，“你说过我们需要你，你说你是我们的向导，所以，如果出了什么问题，我们怎么办？我们难道要永远坐在这里？或是冒险独自面对那些怪物？”他向苏珊娜投去的目光中包含着不少同情，但也很坚决。“对不起，我不能冒这个险。如果只有我一个人，也许我会赌一把。但是……”他注视着琼的眼睛，“我已经失去了女儿，我不能再失去我的妻子。毕竟，我曾经失去过她一次。”
“詹姆斯。”琼站起身来，走到他跟前，用双臂搂住他，把脸紧贴在他宽阔的胸膛上。他低下头吻了吻她的头发。
“你说得对。”苏珊娜对他说，意识到这一点，失望之情油然而生，她只觉得口中是那么苦涩，“不应该让你们冒险。”
她不会死，所以不可能淹死在湖里，却有可能被困在那里。被困在湖底，无法回到安全屋继续引导这两个灵魂。而且，正因为她不会死，她会永生永世待在水下。她将无限期地被水淹没，像油一样的黏稠湖水将流进她的鼻子、嘴和肺里，她必须无限期地忍受恶鬼啃噬和撕扯她的痛苦。无论是什么东西曾用一根长而粗壮的触手把杰克拖到水下，现在都将紧紧地缠绕在她身上，直到她惊声尖叫，骨断筋折。
苏珊娜猛地吸了一口气，把自己从清晰的想象中拉了出来。
琼在詹姆斯的怀抱里扭头看向苏珊娜，她神情忧郁地望着她，眼睛里有一种难以解读的情感。
“答应我。”琼说。
“什么？”苏珊娜皱起眉头，不明白琼的意思。
“答应我你会回来接我们。”
“琼，亲爱的……”詹姆斯喃喃地说，但琼示意他不要说话。“你向杰克许下过诺言，看得出来，你很努力地要去实现这个诺言。所以，答应我你会回来找我们，我们等你。”她从詹姆斯的怀里挣脱出来，直视他的脸。“她应该得到一个机会。”她说，“换作是我，为了你、为了迪伦，我也会这么做，你肯定也愿意为我们两个这么做。”
“那不一样。”詹姆斯抗议道，“琼，我们可能被困在这里。没有她，我们哪儿也去不了。”
“真要被困在这里，那我们就能永远在一起了。这对我来说就足够了。”
詹姆斯抿着双唇，苏珊娜看着他们，一颗心怦怦直跳。她能感觉到，随着詹姆斯在妻子的诚实面前屈服，形势发生了逆转。他被她的爱折服了。
他没有回答琼，他把目光移到苏珊娜身上，她感到他的眼神是那么强烈。
“你得保证。”他冷冷地要求道。
“我保证。”苏珊娜说，“我发誓。我会回来接你们。” 一个人离开安全屋，感觉实在很奇怪。起初，苏珊娜甚至不确定自己是否能做到。她一直在等待某种看不见的力量把她拉回去，但这种事没有发生。她一步又一步地往前走，终于，盆地里宽阔的湖面出现在她的面前。从她所在的高点看去，湖水是那么平静。深蓝色的湖水微微泛起涟漪，灰蒙蒙的云层倒映在平滑如镜的水面上。
湖水比她上次见到时更诱人，苏珊娜暗骂一声，感到怒火在她心里熊熊燃烧。如果是过这样一个湖，她和杰克是不会碰到任何问题的。
然而，她很清楚她的愤怒只能针对自己，如果她没有说服杰克返回人间，他就永远不会被丢进如地狱一般的真正的荒原里。
她只盼着一切都还来得及。
她慢跑下山，经年累月在荒原上跋涉，她早已练就了轻盈而优美的动作。她一到遍布卵石的湖滩，就抄近路走向船屋。她费了很大劲才打开双扇木门。她的手指笨拙地摸索着，紧张和急切的情绪告诉她快点，再快点，也许这是荒原在告诉她快回去找她负责引渡的两个灵魂。
那么，只好让荒原上的大人物再等一等了。苏珊娜打算一直待在外面，把所有能想到的办法都尝试一遍，或是待到天快要变黑。琼和詹姆斯面带担忧和不确定的神色看着她离开安全屋，而她向他们保证，她会在恶鬼的嚎叫声响起之前回到他们身边。
把船从棚里拖出来很轻松，只要使劲儿一拉，船底就从其所在的充满沙砾的泥泞水坑里滑了出来。然后，她把船拉过湖滩，回到水面上。
船滑进冰冷的湖水中，就像一把刀子切入黄油。
苏珊娜向前走了三步，然后跳进了小船。船摇晃起来，她稳住身子，然后拿起桨。
“我来找你了，杰克。”她轻声道，开始划桨，“等一下，我来了。”
她径直向湖中心划去，她就是在那里失去他的，她打算从那里开始找起。当然，她没有办法抛锚停船，当她到达大致正确的地点时，把船轻轻转了一圈，让船身停止前进的势头，然后把桨收了起来。
她目不转睛地盯着水面，那边水下是不是有什么东西在动？恶鬼？还是那个怪物？她解开靴子的鞋带，把靴子一拉，连袜子一起脱了下来。她不愿脱掉牛仔裤，虽然它们会增加重量，让她往下沉，使她在水中不那么灵活，但它们也会成为她和怪物之间的屏障。她一想到触须缠绕在她身上，吸盘附在她的大腿上，把她卷住，就不寒而栗。
她在心里让自己打起精神来，好了，苏珊娜，该行动了。
她已经这样做过很多次了，头朝下跳进水里，不顾自己的安全，去救掉在水里的灵魂。这次应该也没什么不同，但事实并非如此。这次，她要救的是杰克。
而且，不同的是，他现在也变成了恶鬼，每一种直觉都告诉她已经太迟了，他早已不再是他了。
好吧，直觉曾告诉她不能去现实世界，但她还是去了；直觉曾告诉她，她不能离开，不能把灵魂留在安全屋里，但她也这么做了。
她知道她在拖延，因为她害怕失败。
但她在船上耽搁的每一分钟，都是在寻找杰克的过程中浪费的一分钟。
苏珊娜深吸了一口气，跳进水里。
湖水寒冷无比，她既感到震惊，也觉得解脱。一方面是因为真正荒原上的湖水都蒸发完了，另一方面是……水感觉就像是水。以前那种黏稠油性的湖水不见了。苏珊娜屏住呼吸，睁开了眼睛。湖水浑浊，夹杂着泥沙和植物的枝叶，有黑影在迅速靠近。
一个恶鬼卷住了她的脚踝，另一个恶鬼绕在她的脖子上，在她的头发下面打转。苏珊娜强迫自己不要反抗，尤其是她脚边的恶鬼用尖牙咬住了她的小腿。一阵剧痛传来，不过她估计连皮肤都没破，并且庆幸自己穿了牛仔裤。然而，她很清楚它们很快就会狠狠地咬她。它们会吸血，等到血渗入水中，它们就会陷入疯狂。
苏珊娜很满意让恶鬼发现了自己的存在，她踢着腿，扭动着，挣脱了那几个恶鬼，随即浮出了水面。她紧紧抓住船舷，大口喘着气。她快速地呼吸了三次，然后深吸一口气，又潜了下去。更多恶鬼围拢过来，但它们似乎有点迷糊。它们包围着她，向前冲，随即又后退。它们左右摇晃，好像在闻水里的味道，如同在寻找某样东西，但没有找到。
苏珊娜意识到它们是在找灵魂，它们在寻找她引导的灵魂。毕竟，没有灵魂，摆渡人来水下干什么？
幸亏它们没有全力进攻，苏珊娜才有机会第一次真正看看湖底恶鬼的样子。它们几乎和飞过荒原的夜空、在阴影中徘徊的恶鬼一模一样，但它们似乎没有受到同样的限制。只有正午晴朗天空中的阳光才能穿透深深的湖水，其他时候都没有亮光，所以它们不会只在湖底活动。
还有其他微妙的差别，正是因为这些差别，恶鬼才能在水下炼狱畅通无阻。与在空中飞来飞去的恶鬼们所穿的脆弱粗糙的外衣不同，这些恶鬼的衣服更光滑，更具流线型。它们的身体侧面长着黑色的鳍状弯曲物，鳍状物在它们身上摇晃，泛起阵阵涟漪，像是在抚摸湖水、在品尝湖水。然而，它们的眼睛是一样的，又黑又小，眼神空洞，只闪动着饥饿的光芒。至于它们的牙，苏珊娜不想离太近观察，但从小腿被咬的疼痛来看，它们的牙齿很锋利。
她要怎么做？她怎么能把杰克找出来？苏珊娜慢慢地转了个圈，打量着周围的恶鬼。她想找一些不同的标志，然而它们的外表和动作都是一样的。
绝望和对呼吸的强烈渴望融合在一起，苏珊娜又一次浮出了水面。这一次，她没有机会喘匀气。她刚深吸了一口气，水底就有东西拉住她的牛仔裤，以惊人的力量把她往下拽。她强压下心里的恐慌，她还需要喘口气才行，并且能感觉到肺部需要空气，她往下一看，只见三个恶鬼竟然联起手来，用一种她无法抵抗的力量把她拖向湖水深处。
这太不对劲了，恶鬼不可能互相合作的，它们没有足够的思考能力去这么做，但这也不是苏珊娜第一次见到这样的事。她记得恶鬼把她从迈克尔身边拉走，把她埋在一个巨大的雪堆下面，然后，它们就无拘无束地去抓那个灵魂了。
苏珊娜猛踢腿，用她那只自由的脚猛踢，先后踢掉了两个恶鬼。第三个恶鬼死死地抓着她不放，她一脚狠狠踢在它的脸上，随即恢复了自由。苏珊娜毫不犹豫地奋力游向水面，这一次，她呼吸了两次，恶鬼又把她拖到了水下。它们又在合作攻击，拉着她脚踝处的牛仔裤腿边缘和下腹部，用牙齿撕扯着她的套头衫，露出下面脆弱的皮肉。苏珊娜感到恶鬼的牙齿深深地扎进自己的皮肤里，她大叫起来。
詹姆斯的担心应验了。恶鬼要把她制伏，然后她一辈子都会被困在水下……
她挣扎着，但无法摆脱它们的控制，果然不出所料，现在她的血和水混在一起，引来了越来越多的恶鬼。她心里充满了恐惧，脑海里浮现出即将发生的情形，但即使是现在，她也不后悔。
即使只有很小的机会，她也要抓住。她会竭尽全力去救杰克。她只是希望……
一个恶鬼游到她的脸边，鳍状物拍打着她的脸颊，她猛地把头往后一仰，喷出一串宝贵的气泡。苏珊娜紧紧抿着嘴唇，准备承受更大的痛苦，但这个恶鬼并没有抓住她自由的那只手臂，也没有抓住她身体的另一边。它围着她游了一圈，竟然咬住了正撕咬她身体的恶鬼。苏珊娜不可置信地看着它来回扭头，加重它的撕咬力度，直到那些恶鬼愤怒地尖叫着松开了苏珊娜，不再咬她的皮肉。
怎么会这样？
苏珊娜不明白，她继续踢腿，试着把脚挣脱开，好浮到水面上回船里。她本来是做不到的，抓着她牛仔裤的那几个恶鬼任由她踢来踢去，就是不肯放松，然而，那个攻击自己同类的恶鬼此时在不停地攻击它们，两个恶鬼不堪其扰，纷纷松开。
脚踝上的重量突然消失了，苏珊娜得以甩掉剩下的两个恶鬼，拼命游向水面。她浮出水面后立刻伸手抓住船，费劲地爬了上去，筋疲力尽地躺在她瘫倒的地方，在船内笨拙地伸展开四肢，十字横梁勒进了她的背。她几乎没有注意到，只是不停地咳嗽，然后把甜美的空气吸入胸口。她刚才猛踢腿，这会儿双腿疼得厉害，流了很多血，但她没有力气处理伤口，她连动也不能动。
她脑海中思绪万千，即使她的身体用一阵阵的疼痛惩罚她。下面发生了什么？那个攻击同伙的恶鬼……看起来它像是一直在保护她。它这样做只有一个原因。
它想救她。
苏珊娜在湖里失去过许多灵魂，但在所有这些灵魂当中，只有杰克会出手保护她。只有他会来帮助她。她找到他了，她很确定这一点。
现在唯一的问题是，她怎样才能帮助他？
苏珊娜又躺了几分钟，她的身体完全不听使唤，但她还是爬了起来，从船舷望过去。水又静了下来，小船轻轻地摇晃着。不过，她知道恶鬼还在那里，就在水下暗处等着她回来。
苏珊娜没那么蠢，她已经吸取了教训。但下一步该怎么办？
“杰克？”她朝水里喊道，“杰克？”
没有回应。
苏珊娜紧紧抓住小船，把身体探出船身，指尖滑过轻轻拍打着的湖水。手指触到水，感觉清凉宜人……
然后，有东西咬了她一口。
“啊！”苏珊娜猛地往后一拉，盯着自己的手。她的三根手指的指尖都流血了，指头肚上牙齿咬过的地方都留下了刺伤。她的举动唤醒了恶鬼，船摇摇晃晃，而恶鬼就像鲨鱼在捕食一样，围着船旋转。
“杰克！”苏珊娜喊道，“杰克，是我。”
即便他还在那里，也听到了她的声音，他也没有反应。没有任何东西露出水面。苏珊娜好像听到了一声孤独、悲伤的哀嚎，与其他聚集的怪物发出的怪异叫声并不一样，但她不能肯定。
该怎么做才能……
苏珊娜从来没有见过水下恶鬼浮出水面，所以她只能假设杰克无法来找她。如此一来，就只剩下一个选择了。
苏珊娜开始发抖，并不是因为她的衣服都湿透了。她真的不想再下去了，她不想再次进入黑暗的水中，在那里，她寡不敌众，没有空气，没有光线，也没有……
砰！
她还没说服自己，就跳下了船。
这不是第一次了，恶鬼们已经准备好了。还没等她调整好，它们就开始抓她、咬她，打着旋儿把她拖下去。她面前的水中都是气泡，苏珊娜努力想弄明白发生了什么。恶鬼们的移动速度太快，她根本看不清，它们那黑灰色的皮肤完美地融入了水中。
苏珊娜这会儿在水下几英尺，她拼命挣扎，只为了不让自己沉得更深，她在水中搜索着。他在哪里？哪一个是杰克？除了通过他的行为，否则根本不可能把他找出来。
苏珊娜用尽了她肺里剩下的并不多的空气，大叫着杰克的名字。她不确定声音传了多远，可能并不远。而且，她这么做也很蠢。她一喊完就不得不浮出水面，她必须呼吸。
如果她能自由活动，她会的。
苏珊娜又一次感到恐慌，因为恶鬼抓住了她，让她动弹不得，变成了一条困在网里的鱼。她扭来扭去，却还是挣脱不开。她的嘴紧闭着，脑子里仅剩的理性想法就是让嘴巴闭紧，强忍着不去呼吸。
她不需要氧气，她反正是不会死的。
但知道这一点，并没有让她更容易忍受痛苦，忍受对呼吸的迫切渴望。
没有任何预兆，一个死死抓住苏珊娜左前臂的恶鬼突然消失了。过了一会儿，她的右腿也恢复自由了。苏珊娜看不清发生了什么，但她知道是杰克来了。她猛击开一个在她面前摆动的恶鬼，终于看见了他。他的下巴张得很大，整个身体都挂在另一个恶鬼身上。苏珊娜笨拙地在水里向他游过去，她伸出手摸索着，但那个恶鬼，那个肯定是杰克的恶鬼，猛地躲开了她的手。他放开他刚才纠缠的那几个怪物，游向另一个死死抓着苏珊娜的套衫的恶鬼，那个恶鬼像咬肉似的咬着她的衣服，也许它分不清其中的区别。
苏珊娜又试了一次，扭动着伸出一只手，但杰克甚至不让她的手指碰他。他敏捷地游开了，但他一直扑向攻击她的恶鬼，一直在帮助她。
苏珊娜想再试一次，可她再也坚持不住，必须呼吸。
她用刚解放出来的四肢拍打着试图困住她的恶鬼，奋力游向水面。她越是往上游，恶鬼就越少，最后，四周只有她一个人了。她把头露出水面，双手抓着小船，把空气吸进缺氧的肺里，扭动着身子爬到船上，这次可没那么优雅了。
两次差点淹死，她受够了。
这么做行不通的，恶鬼太多了。苏珊娜分不清杰克和其他恶鬼，尽管杰克似乎认出了她，却没有让她碰他。如果她要把他带到船上，并让杰克恢复成原本的他，那她必须先要触碰他。但是她不知道怎样才能做到，而且，看着日光，她知道时间不多了。
苏珊娜灰心丧气，只好拿起桨，开始缓慢而痛苦地划回岸边，一路上不停地掉眼泪。
她做不到，单凭她一个人，根本无法成功。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“帮忙？”詹姆斯皱起了眉头，“你是什么意思？”
苏珊娜深吸了一口气，屏住呼吸。她真的要问吗？她真的要尝试吗？她知道她纯属白费工夫。毕竟成功的机会微乎其微，然而……哪怕机会渺茫，也总有成功的可能。
她呼出一口气。“帮我个忙。”她重复了一遍，并且下定了决心，“我希望你们能在这个安全屋里待一天，就一天。”
“为什么？”琼问道。
这个问题问得很好。
“我有件事要做。我必须去试试。”
苏珊娜不再与他们对视，转而低头看着地板，但她知道那两个灵魂仍然坐在那里，看着她，等待着她的回答。“我在这里弄丢了一个灵魂。”她指着门外的荒原说，“就在那边的那个湖里。”
“湖？”琼问道，她的脸色十分惨白，“我们要过湖？”
“我们划船过去。”苏珊娜解释说，“很安全……”
“但你不是弄丢了一个灵魂？那很明显是不安全的呀！”
苏珊娜往后退了一步，心中隐隐作痛：“那……不一样。”
“杰克……”她挣扎着说出他的名字，意识到这是她失去他后第一次大声说出这个名字。“我和杰克……我们当时在一个特殊的荒原上。”苏珊娜走过去站在门口，凝视着外面的山谷，琼和詹姆斯的荒原上长满了紫红色和淡棕色的石楠花。“你们在这里看到的……仅仅是一层外膜，是真正荒原的表层。真实的荒原是个可怕的地方，太阳会灼伤你的皮肤，大地上满是尖利的岩石和沙砾。而且，恶鬼无处不在，阳光都不能阻挡它们。它们不断地成群发动攻击，比噩梦还可怕。”
“上次你在这个表层的时候发生了什么？为什么会有这么大的变化？”
“我们受到了惩罚。”苏珊娜轻声说，“我只能说这么多了。”
审判官并没有要求她对自己和杰克、迪伦和崔斯坦所做的事保持沉默，但是苏珊娜不忍讲这个故事。今天不行，可能永远都不行。
她从灵魂那里听到过“时间能治愈一切”这句话很多次，但她不确定这在荒原上是否适用，毕竟这里的时间不一样。老实说，失去杰克，她感觉内心就像有一道永远无法愈合的伤口，又红又肿，隐隐作痛。
“这是什么时候的事？”詹姆斯问道，眯起眼睛沉思着，“你失去了那个灵魂，你说他叫杰克，这件事是最近发生的，是不是？那时我们看到你在……”
苏珊娜试图打断他：“是的，是最近的事。”
“那时我们看到你在哭。”詹姆斯继续说，没有注意到苏珊娜想打断他的问话，“听起来你的心都碎了。是为了他吧？那个灵魂现在成了那种怪物吗……叫什么来着，恶鬼？”
苏珊娜点点头，避开他们两人的目光，又望向山谷。很快，这个地方就会充满恶鬼的嚎叫，充满死亡的气息。
“他怎么了？”詹姆斯追问。
“他被拉到了水下。”苏珊娜试着让自己的声音听上去平平淡淡，但她声音沙哑，说起来含含糊糊。
“被拉下了水？谁把他拉下水了？”詹姆斯看起来很困惑，“水里有怪物？是恶鬼吗？”
苏珊娜又点点头，眼里噙满了泪水。她飞快地抹掉顺着脸颊流下的一滴泪。
值得庆幸的是，他们两个都没有继续谈这个话题。事实上，他们根本没有说话，等苏珊娜终于转过身去看他们为什么沉默，却发现他们在无言地交流。
然后，詹姆斯说话了。
“那么，你想让我们明天在这个安全屋待一整天？”
苏珊娜点点头。
“我们在这里等，那你去干什么？”他慢慢地说。
苏珊娜的目光从詹姆斯身上转到琼身上，随后又转回来，试图破解他们的想法。她唯一能看到的是琼眼中的怜悯。她只能求助。
“不久前你们在安全屋看到了那个恶鬼。”她说，“你们也看到它对音乐的反应了。”
“它听到音乐就平静下来了。”琼表示同意。
“我认为……我一直相信恶鬼只有一具空壳，曾经的人性都已消失殆尽，但那个恶鬼似乎知道你在唱什么。至少它还记得音乐。它想靠近你，不是想伤害你，只是想更近地听你的歌声。”
“你认为你的朋友杰克还在那里。”詹姆斯开门见山地说。
苏珊娜想了一会儿回答。
“我想我并不是这么认为的。”她说，“我只是希望如此。”
“所以你打算……怎么做？”詹姆斯追问，“带他回来？怎么带？”
这就是问题所在。
“我不知道。”她不得不承认，“我没有……我还没想那么远。我只是想看看能不能找到他，看看我能不能找到任何他还在水里的线索。我答应过他的，我向他保证过会带他穿过荒原，但我让他失望了。”
“他对你很重要吗？”詹姆斯直截了当地问道。
“是的。”苏珊娜说，“他对我……很特别。我们一起经历了很多事，仅仅说我们是朋友是不够的。世界上没有人像杰克那样了解我，没有人像他那样关心我。一想到他被困在水下，沦落成充满仇恨的恶鬼……”她用力吸了吸鼻子，决心不再掉眼泪，“他怕水。”她承认，“现在他却被困在了水里。”
詹姆斯站了起来，他不顾琼惊讶的声音，穿过安全屋，背对她们站着，手插进头发里。苏珊娜可以看到他握紧手指，但随后他松开手，转过身来面对着她们。
“我为你感到难过，真的。”他说。她的心沉了下去，甚至在他开始摇头之前，她就知道他接下来会说什么。“但你的要求……如果你回不来怎么办？如果水里的东西把你抓走了呢？你说水下有恶鬼，你会和它们一起陷入水里！”
除了恶鬼，还有其他怪物，不过苏珊娜并没有提起。
她以前从来没有遇到过袭击他们的船的怪物，她迫切希望它只存在于真正的荒原上，这样她就不用再面对它了。
“如果你回不来，我们会怎么样？”詹姆斯接着说，“你说过我们需要你，你说你是我们的向导，所以，如果出了什么问题，我们怎么办？我们难道要永远坐在这里？或是冒险独自面对那些怪物？”他向苏珊娜投去的目光中包含着不少同情，但也很坚决。“对不起，我不能冒这个险。如果只有我一个人，也许我会赌一把。但是……”他注视着琼的眼睛，“我已经失去了女儿，我不能再失去我的妻子。毕竟，我曾经失去过她一次。”
“詹姆斯。”琼站起身来，走到他跟前，用双臂搂住他，把脸紧贴在他宽阔的胸膛上。他低下头吻了吻她的头发。
“你说得对。”苏珊娜对他说，意识到这一点，失望之情油然而生，她只觉得口中是那么苦涩，“不应该让你们冒险。”
她不会死，所以不可能淹死在湖里，却有可能被困在那里。被困在湖底，无法回到安全屋继续引导这两个灵魂。而且，正因为她不会死，她会永生永世待在水下。她将无限期地被水淹没，像油一样的黏稠湖水将流进她的鼻子、嘴和肺里，她必须无限期地忍受恶鬼啃噬和撕扯她的痛苦。无论是什么东西曾用一根长而粗壮的触手把杰克拖到水下，现在都将紧紧地缠绕在她身上，直到她惊声尖叫，骨断筋折。
苏珊娜猛地吸了一口气，把自己从清晰的想象中拉了出来。
琼在詹姆斯的怀抱里扭头看向苏珊娜，她神情忧郁地望着她，眼睛里有一种难以解读的情感。
“答应我。”琼说。
“什么？”苏珊娜皱起眉头，不明白琼的意思。
“答应我你会回来接我们。”
“琼，亲爱的……”詹姆斯喃喃地说，但琼示意他不要说话。“你向杰克许下过诺言，看得出来，你很努力地要去实现这个诺言。所以，答应我你会回来找我们，我们等你。”她从詹姆斯的怀里挣脱出来，直视他的脸。“她应该得到一个机会。”她说，“换作是我，为了你、为了迪伦，我也会这么做，你肯定也愿意为我们两个这么做。”
“那不一样。”詹姆斯抗议道，“琼，我们可能被困在这里。没有她，我们哪儿也去不了。”
“真要被困在这里，那我们就能永远在一起了。这对我来说就足够了。”
詹姆斯抿着双唇，苏珊娜看着他们，一颗心怦怦直跳。她能感觉到，随着詹姆斯在妻子的诚实面前屈服，形势发生了逆转。他被她的爱折服了。
他没有回答琼，他把目光移到苏珊娜身上，她感到他的眼神是那么强烈。
“你得保证。”他冷冷地要求道。
“我保证。”苏珊娜说，“我发誓。我会回来接你们。”
湖水比她上次见到时更诱人，苏珊娜暗骂一声，感到怒火在她心里熊熊燃烧。如果是过这样一个湖，她和杰克是不会碰到任何问题的。
然而，她很清楚她的愤怒只能针对自己，如果她没有说服杰克返回人间，他就永远不会被丢进如地狱一般的真正的荒原里。
她只盼着一切都还来得及。
她慢跑下山，经年累月在荒原上跋涉，她早已练就了轻盈而优美的动作。她一到遍布卵石的湖滩，就抄近路走向船屋。她费了很大劲才打开双扇木门。她的手指笨拙地摸索着，紧张和急切的情绪告诉她快点，再快点，也许这是荒原在告诉她快回去找她负责引渡的两个灵魂。
那么，只好让荒原上的大人物再等一等了。苏珊娜打算一直待在外面，把所有能想到的办法都尝试一遍，或是待到天快要变黑。琼和詹姆斯面带担忧和不确定的神色看着她离开安全屋，而她向他们保证，她会在恶鬼的嚎叫声响起之前回到他们身边。
把船从棚里拖出来很轻松，只要使劲儿一拉，船底就从其所在的充满沙砾的泥泞水坑里滑了出来。然后，她把船拉过湖滩，回到水面上。
船滑进冰冷的湖水中，就像一把刀子切入黄油。
苏珊娜向前走了三步，然后跳进了小船。船摇晃起来，她稳住身子，然后拿起桨。
“我来找你了，杰克。”她轻声道，开始划桨，“等一下，我来了。”
她径直向湖中心划去，她就是在那里失去他的，她打算从那里开始找起。当然，她没有办法抛锚停船，当她到达大致正确的地点时，把船轻轻转了一圈，让船身停止前进的势头，然后把桨收了起来。
她目不转睛地盯着水面，那边水下是不是有什么东西在动？恶鬼？还是那个怪物？她解开靴子的鞋带，把靴子一拉，连袜子一起脱了下来。她不愿脱掉牛仔裤，虽然它们会增加重量，让她往下沉，使她在水中不那么灵活，但它们也会成为她和怪物之间的屏障。她一想到触须缠绕在她身上，吸盘附在她的大腿上，把她卷住，就不寒而栗。
她在心里让自己打起精神来，好了，苏珊娜，该行动了。
她已经这样做过很多次了，头朝下跳进水里，不顾自己的安全，去救掉在水里的灵魂。这次应该也没什么不同，但事实并非如此。这次，她要救的是杰克。
而且，不同的是，他现在也变成了恶鬼，每一种直觉都告诉她已经太迟了，他早已不再是他了。
好吧，直觉曾告诉她不能去现实世界，但她还是去了；直觉曾告诉她，她不能离开，不能把灵魂留在安全屋里，但她也这么做了。
她知道她在拖延，因为她害怕失败。
但她在船上耽搁的每一分钟，都是在寻找杰克的过程中浪费的一分钟。
苏珊娜深吸了一口气，跳进水里。
湖水寒冷无比，她既感到震惊，也觉得解脱。一方面是因为真正荒原上的湖水都蒸发完了，另一方面是……水感觉就像是水。以前那种黏稠油性的湖水不见了。苏珊娜屏住呼吸，睁开了眼睛。湖水浑浊，夹杂着泥沙和植物的枝叶，有黑影在迅速靠近。
一个恶鬼卷住了她的脚踝，另一个恶鬼绕在她的脖子上，在她的头发下面打转。苏珊娜强迫自己不要反抗，尤其是她脚边的恶鬼用尖牙咬住了她的小腿。一阵剧痛传来，不过她估计连皮肤都没破，并且庆幸自己穿了牛仔裤。然而，她很清楚它们很快就会狠狠地咬她。它们会吸血，等到血渗入水中，它们就会陷入疯狂。
苏珊娜很满意让恶鬼发现了自己的存在，她踢着腿，扭动着，挣脱了那几个恶鬼，随即浮出了水面。她紧紧抓住船舷，大口喘着气。她快速地呼吸了三次，然后深吸一口气，又潜了下去。更多恶鬼围拢过来，但它们似乎有点迷糊。它们包围着她，向前冲，随即又后退。它们左右摇晃，好像在闻水里的味道，如同在寻找某样东西，但没有找到。
苏珊娜意识到它们是在找灵魂，它们在寻找她引导的灵魂。毕竟，没有灵魂，摆渡人来水下干什么？
幸亏它们没有全力进攻，苏珊娜才有机会第一次真正看看湖底恶鬼的样子。它们几乎和飞过荒原的夜空、在阴影中徘徊的恶鬼一模一样，但它们似乎没有受到同样的限制。只有正午晴朗天空中的阳光才能穿透深深的湖水，其他时候都没有亮光，所以它们不会只在湖底活动。
还有其他微妙的差别，正是因为这些差别，恶鬼才能在水下炼狱畅通无阻。与在空中飞来飞去的恶鬼们所穿的脆弱粗糙的外衣不同，这些恶鬼的衣服更光滑，更具流线型。它们的身体侧面长着黑色的鳍状弯曲物，鳍状物在它们身上摇晃，泛起阵阵涟漪，像是在抚摸湖水、在品尝湖水。然而，它们的眼睛是一样的，又黑又小，眼神空洞，只闪动着饥饿的光芒。至于它们的牙，苏珊娜不想离太近观察，但从小腿被咬的疼痛来看，它们的牙齿很锋利。
她要怎么做？她怎么能把杰克找出来？苏珊娜慢慢地转了个圈，打量着周围的恶鬼。她想找一些不同的标志，然而它们的外表和动作都是一样的。
绝望和对呼吸的强烈渴望融合在一起，苏珊娜又一次浮出了水面。这一次，她没有机会喘匀气。她刚深吸了一口气，水底就有东西拉住她的牛仔裤，以惊人的力量把她往下拽。她强压下心里的恐慌，她还需要喘口气才行，并且能感觉到肺部需要空气，她往下一看，只见三个恶鬼竟然联起手来，用一种她无法抵抗的力量把她拖向湖水深处。
这太不对劲了，恶鬼不可能互相合作的，它们没有足够的思考能力去这么做，但这也不是苏珊娜第一次见到这样的事。她记得恶鬼把她从迈克尔身边拉走，把她埋在一个巨大的雪堆下面，然后，它们就无拘无束地去抓那个灵魂了。
苏珊娜猛踢腿，用她那只自由的脚猛踢，先后踢掉了两个恶鬼。第三个恶鬼死死地抓着她不放，她一脚狠狠踢在它的脸上，随即恢复了自由。苏珊娜毫不犹豫地奋力游向水面，这一次，她呼吸了两次，恶鬼又把她拖到了水下。它们又在合作攻击，拉着她脚踝处的牛仔裤腿边缘和下腹部，用牙齿撕扯着她的套头衫，露出下面脆弱的皮肉。苏珊娜感到恶鬼的牙齿深深地扎进自己的皮肤里，她大叫起来。
詹姆斯的担心应验了。恶鬼要把她制伏，然后她一辈子都会被困在水下……
她挣扎着，但无法摆脱它们的控制，果然不出所料，现在她的血和水混在一起，引来了越来越多的恶鬼。她心里充满了恐惧，脑海里浮现出即将发生的情形，但即使是现在，她也不后悔。
即使只有很小的机会，她也要抓住。她会竭尽全力去救杰克。她只是希望……
一个恶鬼游到她的脸边，鳍状物拍打着她的脸颊，她猛地把头往后一仰，喷出一串宝贵的气泡。苏珊娜紧紧抿着嘴唇，准备承受更大的痛苦，但这个恶鬼并没有抓住她自由的那只手臂，也没有抓住她身体的另一边。它围着她游了一圈，竟然咬住了正撕咬她身体的恶鬼。苏珊娜不可置信地看着它来回扭头，加重它的撕咬力度，直到那些恶鬼愤怒地尖叫着松开了苏珊娜，不再咬她的皮肉。
怎么会这样？
苏珊娜不明白，她继续踢腿，试着把脚挣脱开，好浮到水面上回船里。她本来是做不到的，抓着她牛仔裤的那几个恶鬼任由她踢来踢去，就是不肯放松，然而，那个攻击自己同类的恶鬼此时在不停地攻击它们，两个恶鬼不堪其扰，纷纷松开。
脚踝上的重量突然消失了，苏珊娜得以甩掉剩下的两个恶鬼，拼命游向水面。她浮出水面后立刻伸手抓住船，费劲地爬了上去，筋疲力尽地躺在她瘫倒的地方，在船内笨拙地伸展开四肢，十字横梁勒进了她的背。她几乎没有注意到，只是不停地咳嗽，然后把甜美的空气吸入胸口。她刚才猛踢腿，这会儿双腿疼得厉害，流了很多血，但她没有力气处理伤口，她连动也不能动。
她脑海中思绪万千，即使她的身体用一阵阵的疼痛惩罚她。下面发生了什么？那个攻击同伙的恶鬼……看起来它像是一直在保护她。它这样做只有一个原因。
它想救她。
苏珊娜在湖里失去过许多灵魂，但在所有这些灵魂当中，只有杰克会出手保护她。只有他会来帮助她。她找到他了，她很确定这一点。
现在唯一的问题是，她怎样才能帮助他？
苏珊娜又躺了几分钟，她的身体完全不听使唤，但她还是爬了起来，从船舷望过去。水又静了下来，小船轻轻地摇晃着。不过，她知道恶鬼还在那里，就在水下暗处等着她回来。
苏珊娜没那么蠢，她已经吸取了教训。但下一步该怎么办？
“杰克？”她朝水里喊道，“杰克？”
没有回应。
苏珊娜紧紧抓住小船，把身体探出船身，指尖滑过轻轻拍打着的湖水。手指触到水，感觉清凉宜人……
然后，有东西咬了她一口。
“啊！”苏珊娜猛地往后一拉，盯着自己的手。她的三根手指的指尖都流血了，指头肚上牙齿咬过的地方都留下了刺伤。她的举动唤醒了恶鬼，船摇摇晃晃，而恶鬼就像鲨鱼在捕食一样，围着船旋转。
“杰克！”苏珊娜喊道，“杰克，是我。”
即便他还在那里，也听到了她的声音，他也没有反应。没有任何东西露出水面。苏珊娜好像听到了一声孤独、悲伤的哀嚎，与其他聚集的怪物发出的怪异叫声并不一样，但她不能肯定。
该怎么做才能……
苏珊娜从来没有见过水下恶鬼浮出水面，所以她只能假设杰克无法来找她。如此一来，就只剩下一个选择了。
苏珊娜开始发抖，并不是因为她的衣服都湿透了。她真的不想再下去了，她不想再次进入黑暗的水中，在那里，她寡不敌众，没有空气，没有光线，也没有……
砰！
她还没说服自己，就跳下了船。
这不是第一次了，恶鬼们已经准备好了。还没等她调整好，它们就开始抓她、咬她，打着旋儿把她拖下去。她面前的水中都是气泡，苏珊娜努力想弄明白发生了什么。恶鬼们的移动速度太快，她根本看不清，它们那黑灰色的皮肤完美地融入了水中。
苏珊娜这会儿在水下几英尺，她拼命挣扎，只为了不让自己沉得更深，她在水中搜索着。他在哪里？哪一个是杰克？除了通过他的行为，否则根本不可能把他找出来。
苏珊娜用尽了她肺里剩下的并不多的空气，大叫着杰克的名字。她不确定声音传了多远，可能并不远。而且，她这么做也很蠢。她一喊完就不得不浮出水面，她必须呼吸。
如果她能自由活动，她会的。
苏珊娜又一次感到恐慌，因为恶鬼抓住了她，让她动弹不得，变成了一条困在网里的鱼。她扭来扭去，却还是挣脱不开。她的嘴紧闭着，脑子里仅剩的理性想法就是让嘴巴闭紧，强忍着不去呼吸。
她不需要氧气，她反正是不会死的。
但知道这一点，并没有让她更容易忍受痛苦，忍受对呼吸的迫切渴望。
没有任何预兆，一个死死抓住苏珊娜左前臂的恶鬼突然消失了。过了一会儿，她的右腿也恢复自由了。苏珊娜看不清发生了什么，但她知道是杰克来了。她猛击开一个在她面前摆动的恶鬼，终于看见了他。他的下巴张得很大，整个身体都挂在另一个恶鬼身上。苏珊娜笨拙地在水里向他游过去，她伸出手摸索着，但那个恶鬼，那个肯定是杰克的恶鬼，猛地躲开了她的手。他放开他刚才纠缠的那几个怪物，游向另一个死死抓着苏珊娜的套衫的恶鬼，那个恶鬼像咬肉似的咬着她的衣服，也许它分不清其中的区别。
苏珊娜又试了一次，扭动着伸出一只手，但杰克甚至不让她的手指碰他。他敏捷地游开了，但他一直扑向攻击她的恶鬼，一直在帮助她。
苏珊娜想再试一次，可她再也坚持不住，必须呼吸。
她用刚解放出来的四肢拍打着试图困住她的恶鬼，奋力游向水面。她越是往上游，恶鬼就越少，最后，四周只有她一个人了。她把头露出水面，双手抓着小船，把空气吸进缺氧的肺里，扭动着身子爬到船上，这次可没那么优雅了。
两次差点淹死，她受够了。
这么做行不通的，恶鬼太多了。苏珊娜分不清杰克和其他恶鬼，尽管杰克似乎认出了她，却没有让她碰他。如果她要把他带到船上，并让杰克恢复成原本的他，那她必须先要触碰他。但是她不知道怎样才能做到，而且，看着日光，她知道时间不多了。
苏珊娜灰心丧气，只好拿起桨，开始缓慢而痛苦地划回岸边，一路上不停地掉眼泪。
她做不到，单凭她一个人，根本无法成功。