第十章
第二天，迪萨克来访时，我正在帮依思塔洗衣服，没有与商路长在一起。依思塔、波米和我，我们天亮不久就烧好一锅炉的滚水，架起有曲柄的扭绞器，拉妥洗衣绳。不到中午，厨房的院落晾满白得眩目的床单和厨房用的亚麻桌巾，在起风的骄阳下劈啪作响。
下午，带希塔在旧公园散步时，桂蕊告诉我早上的情况。
商路长来到校长房，说迪萨克希望与欧睿谈话。欧睿要桂蕊陪他一起去。「我让希塔留在房里，」桂蕊说：「因为她好像不喜欢迪萨克。」两夫妻走去后栋厅房，迪萨克又试图让欧睿答应，等时刻来到，欧睿一定要出面对全城居民说话，激励他们起来行动，驱逐阿兹人。
迪萨克雄辩滔滔，而且迫不及待。但欧睿为难着，三心两意，只觉得这不是他的战役——然而，任何一场争取自由的奋战，又必定是他的战役。假如安苏尔城起来反抗暴政，他怎可能坐视不理？但无论是时间或地点，他都没有选择的余地，而且，他也不大清楚这场揭竿起义将如何进行。迪萨克显然很聪明，只透露一点点，毕竟，成功与否全赖出其不意啊。不过，欧睿也告诉桂蕊，他不喜欢被利用，相较之下，他还宁可被纳入起义一分子。
我问，商路长说了什么，桂蕊说：「几乎什么都没说。昨天晚上，你晓得的，苏尔特说他会『求问』时，迪萨克不是急忙答应吗？唔，关于那个求问，商路长根本什么都没提起。显然，在我们下楼之前，他们已经谈过了。」
我很遗憾无法透露神谕的任何事情给桂蕊；我不希望对桂蕊有所隐瞒。可是，我知道，谈论神谕不是我的事，或者说，谈论的时间还没到。
桂蕊继续说：「我猜想，苏尔特是担心人数。他说阿兹士兵人数超过两千。大部分待在宫殿和营房。其中至少三分之一配有武器，而且都值勤中。其余士兵也都离他们自己的武器很近。迪萨克如何能够在不引起守卫注意的情况下，动员充足的兵力对抗他们？甚至夜间行动？夜间守卫都是骑兵，你晓得，阿苏达的马匹都像狗儿一样，它们受过训练，一察觉风吹草动，就懂得出示信号。我希望那位老军人知道他在做什么！因为我猜他很快就要采取行动了。」
想到街头巷战，我的脑筋迅速转动起来。我们要怎么摆脱阿兹人？用剑、用刀、用棍棒、用石头、用拳头、用蛮力、用我们终于解放的忿怒。我们将击败他们、破坏他们的权力，打破他们的头、他们的背、他们的身体……破碎修复破碎。
那时我站在大灌木林的一条小径上，阳光洒在头上，热热的；双手干干的、肿肿的、酸酸的，因为整个早上用热水清洗亚麻桌巾和床单。桂蕊站在我身旁，露出机敏的关切表情看着我，柔和地说：「玫茉？你在想什么？」
我摇头。
希塔顺着小径向我们跑过来。她停步，头高高抬起，露出得意与警觉的神色。她张开吓人又有尖牙的大嘴，一只蓝色小蝴蝶拍着翅膀从她嘴里飞出来，然后飞走，十分怡然。
我们都无法控制地大笑。狮子的表情看起来有点难为情，又有点困惑不解。
「她是那种爱花朵、钟铃与蝴蝶的女孩！」桂蕊说：「你知道她吗——坎别洛国王在位时？」
「她姐妹是爱讲虱子、海蚯蚓与泥团的女孩。」
「噢，猫咪，猫咪。」桂蕊说着，一边抚摸希塔耳朵后面的毛，直到狮子愉快地扭头小声呜呜叫。
我没办法把所有事情都兜在一块。街头巷战、洞穴中的黑暗、惊恐、笑声、我头顶阳光、我眼里的星光，以及一头吐出一只蝴蝶的狮子。
「噢，桂蕊，我盼望我能理解一些事情。」我说：「你都怎么把发生的事情理出一番意义来？」
「我不晓得耶，玫茉。持续努力，有时候就会有结果。」
「合理的思考与难解的奥秘。」我说。
「真糟，你和欧睿一样，都遇到难题啦。」她说。「好了，回家吧。」
那天晚上，欧睿与商路长谈论夷猷统领。我发现聆听时可以不必关闭心灵。也许是因为我已见过统领两次，所以尽管有那些可恨的帐棚、畏缩的奴隶，我也知道他若心血来潮，大可以把我们全都活埋，但我眼中的他并不是恶魔，而是一个男人，一个强硬多谋的老人，全心热爱诗作。
欧睿几乎说出了我的心声：「这种对恶魔、妖怪的恐惧实在和他不相衬。我倒是想知道，他究竟相信多少。」
「也许他不是那么害怕恶魔，」商路长说：「但是，只要他不会阅读，他就会害怕书写的文字。」
「假如我能带一本书去那里，在那儿打开来，展读书里的字句——跟我没带书时所讲的话一样！」
「憎厌。」商路长摇头。「亵渎。到时候，统领别无选择，只能把你送交阿熹神的祭司发落。」
「可是，如果阿兹人决定留在这里，继续统治安苏尔，并和其他领地、国家为邻往来，他们不能继续厌弃贸易的根本啊——而贸易的根本，就是各种纪录和契约；除此还有外交，而历史与诗歌就更别提了！你们知道吗？在城市邦联那里，『阿兹』的意思是『白痴』。『跟他讲没用啦，他是阿兹（白痴）一个。』当然，夷猷想必已经渐渐看出他们的不利处境了。」
「但愿他已经看出来了。希望昧中城的新国王也看出来了。」
然而，我却渐渐对这段谈话失去耐心。阿兹人甭想决定留在这里继续统治我们、与我们的邻国交往。那不是由他们决定的事。我发现我自己说：「那有什么关系吗？」
他们都转头看我。我于是说：「他们在阿苏达那里，可以随自己高兴继续当文盲呀。」
「对。」商路长说：「假如他们回去的话。」
「我们会把他们赶走。」
「赶到乡下？」
「对！赶出城！」
「我们的农民有能力与他们作战吗？假如我们彻底追赶，把他们赶回阿苏达的家，到时候，最高统领不会视为是对他新政权的侮辱和威胁吗？于是派遣更多千军万马对付我们？他有军队，而我们没有。」
我不晓得该说什么。
商路长接着说：「迪萨克忽略了这些考量。虽说『深谋远虑，行动之害』，但，假如他能先经过这些考量，才去执行，说不定就没问题。不过，玫茉，阿兹人自己内部已经起了变化，你有没有看出来？所以，我最大的希望是说服他们了解，比起一方受压制当奴隶，我们双方联盟对他们才更有利。但说服他们需要时间。说服的结果是议和，而非胜利。但是，假如我们求取胜利，结果失败，那将很难再找到希望。」
我无话可说。他说的对，迪萨克也对。采取行动的时间在于我们。但，要如何行动呢？
「我帮你们去向夷猷统领进言，会比为迪萨克向群众演说来得好。」欧睿说。「告诉我，假如夷猷同意协商，城里有人可以进一步与夷猷谈判吗？」
「有的，城外也有。这些年来，我们与安苏尔海滨各城镇都保持联系，包括学者、商人、商路长、市长、还有负责节庆与仪典的官员。各城镇之间都有信童传递讯息，马车夫运送卷心菜时，会顺便送信童一程。士兵很少搜查书写的讯息，他们宁可不要与亵渎的事和巫术有任何瓜葛。」
「噢，摧毁之主，求祢给我无知的敌人！」欧睿引用诗句。
「这些年来，我和城里的一些人谈过这件事，其中有的已经加入迪萨克。他们一心一意，无论用任何方法，只要能拿掉阿兹人套在我们脖子上的轭就好。他们已经准备好要战斗了，但是，他们可能也愿意谈谈吧。不过也得阿兹人肯听。」
※
第二天，欧睿没有被传唤去宫殿。上午稍晚时，他和桂蕊徒步去港口市场。他没有事先公告，所以没有人支搭帐篷，但他一走进市场广场，就有人认出他来，并慢慢跟随。民众没有跟得太近，部分是因为希塔。但大家移动着，围住他，欢迎他，喊他的名字，并大声说：「朗诵！朗诵！」其中有个男人大喊：「读书！」
我没有与他们在一块儿。一方面因为我当时是男孩装扮——跟往常去市场一样；另一方面，因为我不希望被看出是跟随桂蕊的马童孟木——桂蕊那天并没有乔装。我跑步到海将塔前那片加高的大理石版地，并爬上一座马匹雕像的基座，整个市场一览无遗。这座雕像是雕刻家雷丹的作品，直接用一块大岩石雕刻而成。马匹雕像站得四平八稳，强壮有力，头部扬起，朝西望向大海。阿兹人摧毁大部分的雕像，这一座却没碰，也许因为这座雕像是匹马的缘故。当然，他们一定不知道，安苏尔人都以马的形象臆想、膜拜海神修昂。我摸摸修昂巨大的左前蹄，喃喃念了祝祷辞。修昂用凉快的遮荫回报我的祝祷——那天的天气已经很热了，之后还会愈来愈热。
欧睿找到他的位置，他第一天来这里开讲时，帐篷就搭在那。群众簇拥到他周围。我所攀登的雕像基座，很快挤满了男孩和男人，我依旧占据马匹两条前腿之间，要是有人挤我，我就用力挤回去。市场内很多摊贩拿布覆盖他们的货品，暂时休市，加入群众，聆听诗人开讲。或者干脆站到摊子上，从群众头顶上方张望。我看见五、六个蓝斗篷的士兵，而且很快地，一队阿兹骑兵从议事路骑马出现在广场转角，但他们就停在那儿，并没有前进到群众当中。人群吵杂，谈谈笑笑，大呼小叫。等到欧睿的七弦竖琴响起第一个音符，人声忽然止息，陷入完全的静默，那个瞬间真教人震撼。
一开始，欧睿先讲帖特莫的情诗〈多摩群山〉，那是安苏尔海滨南南北北各地居民都喜爱的一首老诗。开讲时，只要碰到叠句副歌，他就用七弦竖琴伴唱，群众也微笑着、摇摆着，同他一起唱和。
然后他说：「安苏尔的土地不大，但是，她的歌谣和故事却在整个西岸地区被传唱、被讲述。我第一次听说这些故事是在遥远的北方，班卓门世系。安苏尔诗人的名声从最远的南边，传到北方的创德河。宁静和平的安苏尔与萌华这里，一直英雄辈出、勇士辈出，所以有诗人不断帮他们传述。接下来，请听阿德拉与玛拉在苏尔山的故事歌谣！」
群众发出一个巨大、奇特声响，一种融合了欢喜与悲痛的感叹之声，听起来很吓人。假如欧睿有被吓到，假如听众的反应超过预期，他也没有显露出来。他自信地抬头，用清晰有力的嗓音开始朗读：「在老苏尔王的时代，从北方的黑许领地来了一支军队……」群众鸦雀无声。从头到尾，我一直跟眼泪战斗。对我而言，这个故事和它的话语是那么珍贵，但我一直都只是默默地、秘密地，独自在一间隐蔽的房间熟悉它们。如今，听见有人大声诵读，就在这片开阔天空之下，在我城市的心脏，在我众多族人中间。山巅雪白的蓝色苏尔山跨越海峡，矗立在蓝色的雾霭中。我紧握修昂的石蹄，与眼泪战斗着。
故事讲完，在那片静默中，阿兹人的其中一匹马发出成串的巨大嘶鸣声，是那种规律的战马呼啸。声音打破现场魔咒，群众笑了出来，也动了起来，并且大喊：「耶呵！耶呵！赞美诗人！耶呵！」有的人则大叫：「赞美马匹！赞美阿德拉！」广场东角骑兵动了动，仿佛排好队，准备骑进群众当中，可是群众完全没理他们，也没让路。欧睿静静站着，低头鞠躬良久。喧嚣还是没有消退。最后，他在嘈杂声中说话，没有提声高喊，他只是以平常的口气说话，但那嗓音却奇妙地传开：「来，跟我一起唱。」他高举七弦竖琴，大伙儿刚要静下来时，他唱出了他的〈自由谣〉第一行：「如同置身冬夜黑暗中……」
我们跟随他同唱，数千人声。迪萨克说的对，安苏尔的百姓都知道这首歌，但不是从书中得知，因为我们早就没有书了。我们是从空气中获悉，是口耳相传，一个心灵传给一个心灵，终于，传遍整片西岸。
唱完，静默时分也结束时，喧嚣又起，人群喝采着，叫喊着再多唱些，不过也有忿怒的叫喊声。某个地方传出一个低沉的男人声音：「乐若！乐若！乐若！」于是，其他声音也加入了，形成一阵赞咏，大家一齐以快速的合拍组合成叠叠层层的和音。我不曾听过，但我知道它必定是古时候的赞颂之一，是节庆、游行、祭祀用的歌曲。以前我们可以自由赞美众神的时代，往往在街头就能听到有人唱。我看见骑兵向前推进到群众里，引起相当的骚乱，赞颂因而失去力量而渐渐消散。我还看见欧睿与桂蕊走下东向的台阶，但没有穿越广场，反而跟在阿兹骑兵队后。群众还在抗拒那些骑兵，但也缓缓让出路来——我可以作证，一匹马直冲你而来时，要不让路也很难。我从雕像基座滑下来，蜿蜒穿过群众，爬上议事路，冲上坡，再横过海关厅的后面，在要转上西街的地方看到了我的朋友。
有一群人跟着他们两夫妻，但没有很靠近，而且多数人只跟到北运河桥为止。诗人、歌手是神圣的，不可以随意打扰。刚才我还在雕像基座上时，看到海将塔石阶上铺石地那边，有人用手触摸欧睿先前站立的地方，以祈求祝福；而且，那个地点会有一段时间没人敢跨越。同样的，他们保持距离跟随欧睿，喊出赞美辞和玩笑话，也唱着那首〈自由谣〉。而「乐若！乐若！乐若！」的赞颂也再次扬起了好一会儿。
我们爬上山坡走向高华家时，没人说话。由于疲乏的关系，欧睿棕色的脸庞几乎成了灰色，而且他只能盲目行走，由桂蕊搀扶手臂。到家后，他直接往校长房走去，桂蕊说他需要休息一下。我这才了解，欧睿的天赋是要付代价的。
※
太阳刚下山，我下楼到马厩院落，跟新一批的小猫咪玩耍。波米的猫群都相当害羞，自从希塔出现，它们也退隐了，但小猫咪却毫无畏惧。这群小猫的年龄刚好到了非常好玩的时候，它们追着、跑着、翻滚着穿过柴堆，有时停下来用它们圆圆的、专注的小眼睛盯着你瞧，然后飞也似的跑开。顾迪把星儿牵出来，到马匹小径做做运动，他看着成群的小猫咪，满脸不以为然。有一只小猫碰到了麻烦，它胡乱爬到一根柱子上，却愣在那儿不知如何下来，只能喵喵叫着。顾迪轻轻把它从柱子上拎下来，好像提一颗刺果似的，再轻轻放到柴堆上，还数落：「害虫精。」
我们听见马蹄的达达声，一名蓝斗篷的士官骑马进来，停在在拱门边。
「怎么？」顾迪尽可能把驼背挺直，怒视对方，没好气地大声迎问。未受邀请，没人能骑马进入他的马厩院落。
「安苏尔统领的宫殿交待一项讯息，要传给诗人欧睿克思。」那个士官说。
「怎么？」
那士官好奇地注视老人一会儿。「统领要诗人明天下午到宫殿一会。」他十分礼貌地说。
顾迪匆匆点个头，背过身去。我也望向别处——假意拎起一只小猫咪。那匹优雅的栗色牝马，我认得。
「嘿，孟木。」有人出声喊。我冻结，不情愿地回转身，西姆在那儿，站在马厩院落内侧。士官已经调转他的牝马，离开了拱门。马匹转弯时，他对西姆说话，西姆向他敬礼。
「那是我爹。」西姆对我说，骄傲之色溢于言表。「先前我问他，能不能跟着一起来，我想看看你住哪儿。」我无言瞪着他，他的微笑渐渐淡去。「这房子，这房子真是大呀。」他说：「可能比宫殿还大呢。」我依旧无言。「这是我见过最大的房子。」他说。
我点头。克制不了。
「那是什么？」
他靠近并弯腰看小猫咪。小猫咪在我双手中扭动，奋力想挣脱。
「小猫。」我说。
「噢。它是……它是那头狮子生的吗？」
怎么可能有人这么蠢？
「不是。这只是一只家猫。喏！」我把小猫咪交给他。
「喔。」他说着，没抓好猫咪，它蹦跳着跑走了，小尾巴当空扬起。
「爪子。」他一边吸他的手，一边说。
「是，爪子真的很危险。」我说。
他表情迷惑。他经常表情迷惑。不管是谁，这么迷惑的人，似乎不好占他便宜。但，占便宜的诱惑却几乎无法抗拒。
「我可以看看这栋房子吗？」他问。
我站起来，拍掉手中灰尘。「不行。」我说：「你可以从外面看，但不能进去里面。你不应该进到这么里边来的。陌生人和外地人都是先在前院等候，直到受邀，才能再走近一点。懂礼貌的人甚至在街上就下马，而且还没进入前院，会先摸摸『地基石』。」
「唔，我不知道嘛。」他稍微退后一点。
「我晓得你不知道。你们阿兹人对我们一无所知。你们只晓得我们不可以进到你们屋檐底下。你们甚至不知道，你们也不可以进到我们屋檐底下。你们实在无知得很。」我试着压抑在我内心膨胀起来的怒火，那股颤抖的、胜利的潮涌怒火。
「嗳，别这样嘛。我一直希望我们可以做朋友。」西姆说。虽然照旧以他卑躬屈膝的方式说出来。但，讲那种话，是要一点勇气的。
我走向拱门，他跟上前。
「我们怎么可能当朋友？我是奴隶，记得吗？」
「不，你不是。奴隶是……奴隶是那些太监啦、女婢啦，你晓得嘛，还有……」他所知的定义，已经都讲光了。
「奴隶是，你必须遵照主人命令做事的人。假如你不照做，他们会打你或杀你。你们说，你们是安苏尔的主人，那当然把我们变成奴隶了。」
「我并没有叫你遵照我说的做什么事呀。」他说：「不管哪一种奴隶，你都不是。」
他这话倒有几分见地。
我们已走出马厩院落，正沿着主屋的高大北墙步行。主屋以大块方形岩石建造，拔高十尺，十尺之上是更细致的石造楼房，有高高的双拱窗户，更高处是雕楣，支撑着石版瓦屋顶的深檐。西姆抬眼瞥了楼房好几眼，迅捷、怀疑，就像一匹马见到了让他毛骨耸然的东西那样。
我们绕过外围，进入与宅邸同宽的前庭。前庭高于街道一阶，两者以一道拱廊石柱区隔。地面铺了抛光石头，有灰色和黑色，排列成复杂的几何图形：一个迷宫图形。依思塔曾告诉我，他们以前怎么在新年第一天，还有春分和秋分，踩着迷宫图形跳舞，一边对祝福植物的迎泥神歌唱。现今，铺石都脏了，被尘土和落叶等覆盖，清扫起来是个大工程，我偶尔也试着清扫，但就是没办法让它常保干净。西姆踩过那个迷宫图形。
「不要踩在上头！」我说。他跳开，随我步下石柱间通往街道的阶梯，用惊异、天真的目光凝视，几乎和那些小猫咪没两样。
「一堆恶魔。」我咧嘴，笑着叫嚣，同时手指那个灰色暨黑色的石块图形。他根本没看到迷宫图形。
「那是什么？」他正望着神谕喷泉的残骸。
假如你面向前庭大门，喷泉就在你的右方。喷泉的水池横宽约十尺，建材是绿色蛇纹石——乐若神之石。以前，水由中央喷口射出，青铜打造的喷口突出于大理石之上。但如今，它严重破损变形，你很难看出它一度是瓮缸形状，外表雕刻水田芥和百合花。如今只有尘土和枯叶躺卧在水池内。
「一个充满恶魔之水的喷泉。」我说。「它在几百年前就枯干了，但你们士兵照样破坏它，想把恶魔揪出来。」
「你不用老是把恶魔挂在嘴边嘛。」他不高兴地说。
「哦。不过你瞧瞧。」我说：「看见底座周围那些小雕刻没有？那都是字。那是书写。而书写是妖术。书写的文字都是恶魔，不是吗？你想不想靠近一点读读看？想不想近距离瞧瞧一大堆恶魔？」
「好了啦，孟木。」他说：「别再说了。」他瞪着我，既受伤又生气。那正是我要的，不是吗？
「好。」过一会儿，我说。「不过听好了，西姆，没有任何途径可以使我们成为朋友——除非等到你能读懂那喷泉说什么；除非等到你能去碰触那块岩石，并祈求祝福降临这宅邸。」
他注视嵌进阶梯中央的象牙色狭长地基石。经过数百年来那么多双手的碰触，上头稍微磨出了一个小坳。我弯下身子碰触它。
他什么都没说，终于转身离开，走下高华街。我望着他走远，半点儿也不觉得胜利，只感觉挫败。
※
那天晚上，欧睿下楼来晚餐，精神恢复了，而且也饿了。首先，我们谈到他的朗诵。他和桂蕊和我一起告诉商路长他在市场说了什么，以及群众对他的话如何反应。
莎丝塔今天也下山去市场听他开讲，这时，她对欧睿比之前更加心醉神迷了，一脸温柔多情地盯着餐桌对面的欧睿，直到欧睿对她同情起来。欧睿试着开玩笑，但这招不管用，所以他改变方针，把她的心思从他身上转移到她实际的未来：问她结婚后住哪儿。她勉强勉强才说明清楚，她的未婚夫选择加入我们，成为高华世系的一员。欧睿与桂蕊一向对人做事的方式兴趣浓厚，所以就问起我们结婚协议与选择亲属的习俗——大部分是商路长在回答，而莎丝塔仰慕得哑口无语，只能凝视。但等到依思塔也在桌边坐下，她逮住机会吹嘘她的准女婿，她总是喜欢这样。
「结婚前这么长时间不能相见，对他和她好像都挺辛苦的。」桂蕊说：「三个月呢！」
「以前，已订婚的男女可以在任何公开状况会面。」商路长解释：「但现今我们没有舞蹈或节庆之类的公开场合，所以，可怜的他们只能在经过时，互相捕捉个几瞥……」
莎丝塔脸都红了，嘻嘻笑着。每天傍晚，她的未婚夫都会带几个朋友固定到宅邸这边闲逛，依思塔、莎丝塔与波米总是刚好在外头的侧边院落小坐，面向高华街呼吸新鲜空气。
晚餐后，我们其余人走到北侧小院落，发现迪萨克已在那里等候。他走上前来拉住欧睿的双手，祈祷神明赐福给他。「我就知道你会为我们说话！」他说。「导火索点燃了。」
「我们等着看统领对我的表演有什么想法。」欧睿说：「说不定得到的是批判的评论。」
「他已派人找你去了吗？」迪萨克问。「明天吗？什么时间？」
「下午稍晚一点——对吗，玫茉？」
我点头。
「你会去吗？」商路长问。
「当然。」迪萨克说。
「我几乎无法拒绝。」欧睿说。「不过我可以请求延后。」他注视商路长，机敏地想意会他刚才那个问题的含意。
「你一定要去。」迪萨克说。「这个时间点可真完美。」他的口气唐突，听起来就像个军人。
我看得出来，欧睿不喜欢人家叫他一定得去。所以他继续将目光放在商路长身上。
「我推测，延后的话一点好处也没有。」商路长说。「但，这次去可能会有一些危险。」
「我应该单独去吗？」
「对。」迪萨克说。
「不对。」桂蕊说，嗓音平静且决断。
欧睿看看我。「玫茉，除了你和我，大家都只顾着下命令。」
「众神爱诗人，因为他们遵从众神所遵从的律法。」商路长说。
「苏尔特，我的朋友，任何行动都有危险。」迪萨克说，带着一种不耐烦的怜悯。「你们在高宅深院这里，远离街头生活以及各种社交往来。你们活在古代的阴影中，分享了他们的智慧。然而，时候已到，采取行动才是智慧——谨慎招致毁坏。」
「时候已到，行动的意志击败了思考。」商路长冷然说。
「我必须等候多久？我们并没有得到答案呀。」
「那答案不是给我的。」商路长匆匆瞥了我一眼。
迪萨克没注意到商路长的目光，这时，他已经发火了。「你们的神谕不是我的神谕。我并非在此出生，就让书本和小孩告诉你该做什么好了。我倒要运用我的头脑。假如你不信任我是个外人，多年前就应该告诉我。跟随我的那些人信任我。他们都晓得，我一心盼望安苏尔城的自由，并恢复与桑卓门世系的联盟。欧睿克思也晓得。他站在我这边。我这就走了。等到安苏尔重获自由，我会回来高华世系。到时候，你必定就会信任我了！」
他转身大步走出庭院，并没有穿过宅邸，而是走下北端那些破台阶。他转过宅邸的一角，随即消失踪影。商路长默默站立，望着他离开。
过了很久，欧睿问：「我是那个点燃这火焰的笨蛋吗？」
「不。」商路长说：「或许是打火石冒出的火花，不能归咎谁。」
「假如我明天单独前往……」欧睿说。但商路长只是微笑望着桂蕊。
「你去，我就去。」她说：「这一点你是晓得的。」
一会儿后，欧睿说：「对，我是晓得。但……」他转向商路长，「假如今天我走过了头，统领说不定被迫得惩罚我，借此展现他的权力。那是你担心的吗？」
商路长摇头。「假如是那样，他早就派大批士兵前来了。我担心的是迪萨克。他不肯等候乐若神。」
乐若神是我们城市所在地的灵魂，古老而神圣。「乐若」是平衡的刹那。乐若是山下港口市场那个大圆石，那么平稳，以至于它随时可能移动却又从不曾移动。
不久，商路长告退，说他累了。他没有示意我跟着，也没要我等一下去秘室会他。他进屋，跛着脚慢慢走，但身躯仍旧挺直。
那天夜里，我再三再四醒过来，看见那本书里的字：破碎修复破碎；还听见那个声音读出那几个字。我的脑子一直重复回想，重复再重复，试图想出意义来。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
下午，带希塔在旧公园散步时，桂蕊告诉我早上的情况。
商路长来到校长房，说迪萨克希望与欧睿谈话。欧睿要桂蕊陪他一起去。「我让希塔留在房里，」桂蕊说：「因为她好像不喜欢迪萨克。」两夫妻走去后栋厅房，迪萨克又试图让欧睿答应，等时刻来到，欧睿一定要出面对全城居民说话，激励他们起来行动，驱逐阿兹人。
迪萨克雄辩滔滔，而且迫不及待。但欧睿为难着，三心两意，只觉得这不是他的战役——然而，任何一场争取自由的奋战，又必定是他的战役。假如安苏尔城起来反抗暴政，他怎可能坐视不理？但无论是时间或地点，他都没有选择的余地，而且，他也不大清楚这场揭竿起义将如何进行。迪萨克显然很聪明，只透露一点点，毕竟，成功与否全赖出其不意啊。不过，欧睿也告诉桂蕊，他不喜欢被利用，相较之下，他还宁可被纳入起义一分子。
我问，商路长说了什么，桂蕊说：「几乎什么都没说。昨天晚上，你晓得的，苏尔特说他会『求问』时，迪萨克不是急忙答应吗？唔，关于那个求问，商路长根本什么都没提起。显然，在我们下楼之前，他们已经谈过了。」
我很遗憾无法透露神谕的任何事情给桂蕊；我不希望对桂蕊有所隐瞒。可是，我知道，谈论神谕不是我的事，或者说，谈论的时间还没到。
桂蕊继续说：「我猜想，苏尔特是担心人数。他说阿兹士兵人数超过两千。大部分待在宫殿和营房。其中至少三分之一配有武器，而且都值勤中。其余士兵也都离他们自己的武器很近。迪萨克如何能够在不引起守卫注意的情况下，动员充足的兵力对抗他们？甚至夜间行动？夜间守卫都是骑兵，你晓得，阿苏达的马匹都像狗儿一样，它们受过训练，一察觉风吹草动，就懂得出示信号。我希望那位老军人知道他在做什么！因为我猜他很快就要采取行动了。」
想到街头巷战，我的脑筋迅速转动起来。我们要怎么摆脱阿兹人？用剑、用刀、用棍棒、用石头、用拳头、用蛮力、用我们终于解放的忿怒。我们将击败他们、破坏他们的权力，打破他们的头、他们的背、他们的身体……破碎修复破碎。
那时我站在大灌木林的一条小径上，阳光洒在头上，热热的；双手干干的、肿肿的、酸酸的，因为整个早上用热水清洗亚麻桌巾和床单。桂蕊站在我身旁，露出机敏的关切表情看着我，柔和地说：「玫茉？你在想什么？」
我摇头。
希塔顺着小径向我们跑过来。她停步，头高高抬起，露出得意与警觉的神色。她张开吓人又有尖牙的大嘴，一只蓝色小蝴蝶拍着翅膀从她嘴里飞出来，然后飞走，十分怡然。
我们都无法控制地大笑。狮子的表情看起来有点难为情，又有点困惑不解。
「她是那种爱花朵、钟铃与蝴蝶的女孩！」桂蕊说：「你知道她吗——坎别洛国王在位时？」
「她姐妹是爱讲虱子、海蚯蚓与泥团的女孩。」
「噢，猫咪，猫咪。」桂蕊说着，一边抚摸希塔耳朵后面的毛，直到狮子愉快地扭头小声呜呜叫。
我没办法把所有事情都兜在一块。街头巷战、洞穴中的黑暗、惊恐、笑声、我头顶阳光、我眼里的星光，以及一头吐出一只蝴蝶的狮子。
「噢，桂蕊，我盼望我能理解一些事情。」我说：「你都怎么把发生的事情理出一番意义来？」
「我不晓得耶，玫茉。持续努力，有时候就会有结果。」
「合理的思考与难解的奥秘。」我说。
「真糟，你和欧睿一样，都遇到难题啦。」她说。「好了，回家吧。」
那天晚上，欧睿与商路长谈论夷猷统领。我发现聆听时可以不必关闭心灵。也许是因为我已见过统领两次，所以尽管有那些可恨的帐棚、畏缩的奴隶，我也知道他若心血来潮，大可以把我们全都活埋，但我眼中的他并不是恶魔，而是一个男人，一个强硬多谋的老人，全心热爱诗作。
欧睿几乎说出了我的心声：「这种对恶魔、妖怪的恐惧实在和他不相衬。我倒是想知道，他究竟相信多少。」
「也许他不是那么害怕恶魔，」商路长说：「但是，只要他不会阅读，他就会害怕书写的文字。」
「假如我能带一本书去那里，在那儿打开来，展读书里的字句——跟我没带书时所讲的话一样！」
「憎厌。」商路长摇头。「亵渎。到时候，统领别无选择，只能把你送交阿熹神的祭司发落。」
「可是，如果阿兹人决定留在这里，继续统治安苏尔，并和其他领地、国家为邻往来，他们不能继续厌弃贸易的根本啊——而贸易的根本，就是各种纪录和契约；除此还有外交，而历史与诗歌就更别提了！你们知道吗？在城市邦联那里，『阿兹』的意思是『白痴』。『跟他讲没用啦，他是阿兹（白痴）一个。』当然，夷猷想必已经渐渐看出他们的不利处境了。」
「但愿他已经看出来了。希望昧中城的新国王也看出来了。」
然而，我却渐渐对这段谈话失去耐心。阿兹人甭想决定留在这里继续统治我们、与我们的邻国交往。那不是由他们决定的事。我发现我自己说：「那有什么关系吗？」
他们都转头看我。我于是说：「他们在阿苏达那里，可以随自己高兴继续当文盲呀。」
「对。」商路长说：「假如他们回去的话。」
「我们会把他们赶走。」
「赶到乡下？」
「对！赶出城！」
「我们的农民有能力与他们作战吗？假如我们彻底追赶，把他们赶回阿苏达的家，到时候，最高统领不会视为是对他新政权的侮辱和威胁吗？于是派遣更多千军万马对付我们？他有军队，而我们没有。」
我不晓得该说什么。
商路长接着说：「迪萨克忽略了这些考量。虽说『深谋远虑，行动之害』，但，假如他能先经过这些考量，才去执行，说不定就没问题。不过，玫茉，阿兹人自己内部已经起了变化，你有没有看出来？所以，我最大的希望是说服他们了解，比起一方受压制当奴隶，我们双方联盟对他们才更有利。但说服他们需要时间。说服的结果是议和，而非胜利。但是，假如我们求取胜利，结果失败，那将很难再找到希望。」
我无话可说。他说的对，迪萨克也对。采取行动的时间在于我们。但，要如何行动呢？
「我帮你们去向夷猷统领进言，会比为迪萨克向群众演说来得好。」欧睿说。「告诉我，假如夷猷同意协商，城里有人可以进一步与夷猷谈判吗？」
「有的，城外也有。这些年来，我们与安苏尔海滨各城镇都保持联系，包括学者、商人、商路长、市长、还有负责节庆与仪典的官员。各城镇之间都有信童传递讯息，马车夫运送卷心菜时，会顺便送信童一程。士兵很少搜查书写的讯息，他们宁可不要与亵渎的事和巫术有任何瓜葛。」
「噢，摧毁之主，求祢给我无知的敌人！」欧睿引用诗句。
「这些年来，我和城里的一些人谈过这件事，其中有的已经加入迪萨克。他们一心一意，无论用任何方法，只要能拿掉阿兹人套在我们脖子上的轭就好。他们已经准备好要战斗了，但是，他们可能也愿意谈谈吧。不过也得阿兹人肯听。」
※
第二天，欧睿没有被传唤去宫殿。上午稍晚时，他和桂蕊徒步去港口市场。他没有事先公告，所以没有人支搭帐篷，但他一走进市场广场，就有人认出他来，并慢慢跟随。民众没有跟得太近，部分是因为希塔。但大家移动着，围住他，欢迎他，喊他的名字，并大声说：「朗诵！朗诵！」其中有个男人大喊：「读书！」
我没有与他们在一块儿。一方面因为我当时是男孩装扮——跟往常去市场一样；另一方面，因为我不希望被看出是跟随桂蕊的马童孟木——桂蕊那天并没有乔装。我跑步到海将塔前那片加高的大理石版地，并爬上一座马匹雕像的基座，整个市场一览无遗。这座雕像是雕刻家雷丹的作品，直接用一块大岩石雕刻而成。马匹雕像站得四平八稳，强壮有力，头部扬起，朝西望向大海。阿兹人摧毁大部分的雕像，这一座却没碰，也许因为这座雕像是匹马的缘故。当然，他们一定不知道，安苏尔人都以马的形象臆想、膜拜海神修昂。我摸摸修昂巨大的左前蹄，喃喃念了祝祷辞。修昂用凉快的遮荫回报我的祝祷——那天的天气已经很热了，之后还会愈来愈热。
欧睿找到他的位置，他第一天来这里开讲时，帐篷就搭在那。群众簇拥到他周围。我所攀登的雕像基座，很快挤满了男孩和男人，我依旧占据马匹两条前腿之间，要是有人挤我，我就用力挤回去。市场内很多摊贩拿布覆盖他们的货品，暂时休市，加入群众，聆听诗人开讲。或者干脆站到摊子上，从群众头顶上方张望。我看见五、六个蓝斗篷的士兵，而且很快地，一队阿兹骑兵从议事路骑马出现在广场转角，但他们就停在那儿，并没有前进到群众当中。人群吵杂，谈谈笑笑，大呼小叫。等到欧睿的七弦竖琴响起第一个音符，人声忽然止息，陷入完全的静默，那个瞬间真教人震撼。
一开始，欧睿先讲帖特莫的情诗〈多摩群山〉，那是安苏尔海滨南南北北各地居民都喜爱的一首老诗。开讲时，只要碰到叠句副歌，他就用七弦竖琴伴唱，群众也微笑着、摇摆着，同他一起唱和。
然后他说：「安苏尔的土地不大，但是，她的歌谣和故事却在整个西岸地区被传唱、被讲述。我第一次听说这些故事是在遥远的北方，班卓门世系。安苏尔诗人的名声从最远的南边，传到北方的创德河。宁静和平的安苏尔与萌华这里，一直英雄辈出、勇士辈出，所以有诗人不断帮他们传述。接下来，请听阿德拉与玛拉在苏尔山的故事歌谣！」
群众发出一个巨大、奇特声响，一种融合了欢喜与悲痛的感叹之声，听起来很吓人。假如欧睿有被吓到，假如听众的反应超过预期，他也没有显露出来。他自信地抬头，用清晰有力的嗓音开始朗读：「在老苏尔王的时代，从北方的黑许领地来了一支军队……」群众鸦雀无声。从头到尾，我一直跟眼泪战斗。对我而言，这个故事和它的话语是那么珍贵，但我一直都只是默默地、秘密地，独自在一间隐蔽的房间熟悉它们。如今，听见有人大声诵读，就在这片开阔天空之下，在我城市的心脏，在我众多族人中间。山巅雪白的蓝色苏尔山跨越海峡，矗立在蓝色的雾霭中。我紧握修昂的石蹄，与眼泪战斗着。
故事讲完，在那片静默中，阿兹人的其中一匹马发出成串的巨大嘶鸣声，是那种规律的战马呼啸。声音打破现场魔咒，群众笑了出来，也动了起来，并且大喊：「耶呵！耶呵！赞美诗人！耶呵！」有的人则大叫：「赞美马匹！赞美阿德拉！」广场东角骑兵动了动，仿佛排好队，准备骑进群众当中，可是群众完全没理他们，也没让路。欧睿静静站着，低头鞠躬良久。喧嚣还是没有消退。最后，他在嘈杂声中说话，没有提声高喊，他只是以平常的口气说话，但那嗓音却奇妙地传开：「来，跟我一起唱。」他高举七弦竖琴，大伙儿刚要静下来时，他唱出了他的〈自由谣〉第一行：「如同置身冬夜黑暗中……」
我们跟随他同唱，数千人声。迪萨克说的对，安苏尔的百姓都知道这首歌，但不是从书中得知，因为我们早就没有书了。我们是从空气中获悉，是口耳相传，一个心灵传给一个心灵，终于，传遍整片西岸。
唱完，静默时分也结束时，喧嚣又起，人群喝采着，叫喊着再多唱些，不过也有忿怒的叫喊声。某个地方传出一个低沉的男人声音：「乐若！乐若！乐若！」于是，其他声音也加入了，形成一阵赞咏，大家一齐以快速的合拍组合成叠叠层层的和音。我不曾听过，但我知道它必定是古时候的赞颂之一，是节庆、游行、祭祀用的歌曲。以前我们可以自由赞美众神的时代，往往在街头就能听到有人唱。我看见骑兵向前推进到群众里，引起相当的骚乱，赞颂因而失去力量而渐渐消散。我还看见欧睿与桂蕊走下东向的台阶，但没有穿越广场，反而跟在阿兹骑兵队后。群众还在抗拒那些骑兵，但也缓缓让出路来——我可以作证，一匹马直冲你而来时，要不让路也很难。我从雕像基座滑下来，蜿蜒穿过群众，爬上议事路，冲上坡，再横过海关厅的后面，在要转上西街的地方看到了我的朋友。
有一群人跟着他们两夫妻，但没有很靠近，而且多数人只跟到北运河桥为止。诗人、歌手是神圣的，不可以随意打扰。刚才我还在雕像基座上时，看到海将塔石阶上铺石地那边，有人用手触摸欧睿先前站立的地方，以祈求祝福；而且，那个地点会有一段时间没人敢跨越。同样的，他们保持距离跟随欧睿，喊出赞美辞和玩笑话，也唱着那首〈自由谣〉。而「乐若！乐若！乐若！」的赞颂也再次扬起了好一会儿。
我们爬上山坡走向高华家时，没人说话。由于疲乏的关系，欧睿棕色的脸庞几乎成了灰色，而且他只能盲目行走，由桂蕊搀扶手臂。到家后，他直接往校长房走去，桂蕊说他需要休息一下。我这才了解，欧睿的天赋是要付代价的。
※
太阳刚下山，我下楼到马厩院落，跟新一批的小猫咪玩耍。波米的猫群都相当害羞，自从希塔出现，它们也退隐了，但小猫咪却毫无畏惧。这群小猫的年龄刚好到了非常好玩的时候，它们追着、跑着、翻滚着穿过柴堆，有时停下来用它们圆圆的、专注的小眼睛盯着你瞧，然后飞也似的跑开。顾迪把星儿牵出来，到马匹小径做做运动，他看着成群的小猫咪，满脸不以为然。有一只小猫碰到了麻烦，它胡乱爬到一根柱子上，却愣在那儿不知如何下来，只能喵喵叫着。顾迪轻轻把它从柱子上拎下来，好像提一颗刺果似的，再轻轻放到柴堆上，还数落：「害虫精。」
我们听见马蹄的达达声，一名蓝斗篷的士官骑马进来，停在在拱门边。
「怎么？」顾迪尽可能把驼背挺直，怒视对方，没好气地大声迎问。未受邀请，没人能骑马进入他的马厩院落。
「安苏尔统领的宫殿交待一项讯息，要传给诗人欧睿克思。」那个士官说。
「怎么？」
那士官好奇地注视老人一会儿。「统领要诗人明天下午到宫殿一会。」他十分礼貌地说。
顾迪匆匆点个头，背过身去。我也望向别处——假意拎起一只小猫咪。那匹优雅的栗色牝马，我认得。
「嘿，孟木。」有人出声喊。我冻结，不情愿地回转身，西姆在那儿，站在马厩院落内侧。士官已经调转他的牝马，离开了拱门。马匹转弯时，他对西姆说话，西姆向他敬礼。
「那是我爹。」西姆对我说，骄傲之色溢于言表。「先前我问他，能不能跟着一起来，我想看看你住哪儿。」我无言瞪着他，他的微笑渐渐淡去。「这房子，这房子真是大呀。」他说：「可能比宫殿还大呢。」我依旧无言。「这是我见过最大的房子。」他说。
我点头。克制不了。
「那是什么？」
他靠近并弯腰看小猫咪。小猫咪在我双手中扭动，奋力想挣脱。
「小猫。」我说。
「噢。它是……它是那头狮子生的吗？」
怎么可能有人这么蠢？
「不是。这只是一只家猫。喏！」我把小猫咪交给他。
「喔。」他说着，没抓好猫咪，它蹦跳着跑走了，小尾巴当空扬起。
「爪子。」他一边吸他的手，一边说。
「是，爪子真的很危险。」我说。
他表情迷惑。他经常表情迷惑。不管是谁，这么迷惑的人，似乎不好占他便宜。但，占便宜的诱惑却几乎无法抗拒。
「我可以看看这栋房子吗？」他问。
我站起来，拍掉手中灰尘。「不行。」我说：「你可以从外面看，但不能进去里面。你不应该进到这么里边来的。陌生人和外地人都是先在前院等候，直到受邀，才能再走近一点。懂礼貌的人甚至在街上就下马，而且还没进入前院，会先摸摸『地基石』。」
「唔，我不知道嘛。」他稍微退后一点。
「我晓得你不知道。你们阿兹人对我们一无所知。你们只晓得我们不可以进到你们屋檐底下。你们甚至不知道，你们也不可以进到我们屋檐底下。你们实在无知得很。」我试着压抑在我内心膨胀起来的怒火，那股颤抖的、胜利的潮涌怒火。
「嗳，别这样嘛。我一直希望我们可以做朋友。」西姆说。虽然照旧以他卑躬屈膝的方式说出来。但，讲那种话，是要一点勇气的。
我走向拱门，他跟上前。
「我们怎么可能当朋友？我是奴隶，记得吗？」
「不，你不是。奴隶是……奴隶是那些太监啦、女婢啦，你晓得嘛，还有……」他所知的定义，已经都讲光了。
「奴隶是，你必须遵照主人命令做事的人。假如你不照做，他们会打你或杀你。你们说，你们是安苏尔的主人，那当然把我们变成奴隶了。」
「我并没有叫你遵照我说的做什么事呀。」他说：「不管哪一种奴隶，你都不是。」
他这话倒有几分见地。
我们已走出马厩院落，正沿着主屋的高大北墙步行。主屋以大块方形岩石建造，拔高十尺，十尺之上是更细致的石造楼房，有高高的双拱窗户，更高处是雕楣，支撑着石版瓦屋顶的深檐。西姆抬眼瞥了楼房好几眼，迅捷、怀疑，就像一匹马见到了让他毛骨耸然的东西那样。
我们绕过外围，进入与宅邸同宽的前庭。前庭高于街道一阶，两者以一道拱廊石柱区隔。地面铺了抛光石头，有灰色和黑色，排列成复杂的几何图形：一个迷宫图形。依思塔曾告诉我，他们以前怎么在新年第一天，还有春分和秋分，踩着迷宫图形跳舞，一边对祝福植物的迎泥神歌唱。现今，铺石都脏了，被尘土和落叶等覆盖，清扫起来是个大工程，我偶尔也试着清扫，但就是没办法让它常保干净。西姆踩过那个迷宫图形。
「不要踩在上头！」我说。他跳开，随我步下石柱间通往街道的阶梯，用惊异、天真的目光凝视，几乎和那些小猫咪没两样。
「一堆恶魔。」我咧嘴，笑着叫嚣，同时手指那个灰色暨黑色的石块图形。他根本没看到迷宫图形。
「那是什么？」他正望着神谕喷泉的残骸。
假如你面向前庭大门，喷泉就在你的右方。喷泉的水池横宽约十尺，建材是绿色蛇纹石——乐若神之石。以前，水由中央喷口射出，青铜打造的喷口突出于大理石之上。但如今，它严重破损变形，你很难看出它一度是瓮缸形状，外表雕刻水田芥和百合花。如今只有尘土和枯叶躺卧在水池内。
「一个充满恶魔之水的喷泉。」我说。「它在几百年前就枯干了，但你们士兵照样破坏它，想把恶魔揪出来。」
「你不用老是把恶魔挂在嘴边嘛。」他不高兴地说。
「哦。不过你瞧瞧。」我说：「看见底座周围那些小雕刻没有？那都是字。那是书写。而书写是妖术。书写的文字都是恶魔，不是吗？你想不想靠近一点读读看？想不想近距离瞧瞧一大堆恶魔？」
「好了啦，孟木。」他说：「别再说了。」他瞪着我，既受伤又生气。那正是我要的，不是吗？
「好。」过一会儿，我说。「不过听好了，西姆，没有任何途径可以使我们成为朋友——除非等到你能读懂那喷泉说什么；除非等到你能去碰触那块岩石，并祈求祝福降临这宅邸。」
他注视嵌进阶梯中央的象牙色狭长地基石。经过数百年来那么多双手的碰触，上头稍微磨出了一个小坳。我弯下身子碰触它。
他什么都没说，终于转身离开，走下高华街。我望着他走远，半点儿也不觉得胜利，只感觉挫败。
※
那天晚上，欧睿下楼来晚餐，精神恢复了，而且也饿了。首先，我们谈到他的朗诵。他和桂蕊和我一起告诉商路长他在市场说了什么，以及群众对他的话如何反应。
莎丝塔今天也下山去市场听他开讲，这时，她对欧睿比之前更加心醉神迷了，一脸温柔多情地盯着餐桌对面的欧睿，直到欧睿对她同情起来。欧睿试着开玩笑，但这招不管用，所以他改变方针，把她的心思从他身上转移到她实际的未来：问她结婚后住哪儿。她勉强勉强才说明清楚，她的未婚夫选择加入我们，成为高华世系的一员。欧睿与桂蕊一向对人做事的方式兴趣浓厚，所以就问起我们结婚协议与选择亲属的习俗——大部分是商路长在回答，而莎丝塔仰慕得哑口无语，只能凝视。但等到依思塔也在桌边坐下，她逮住机会吹嘘她的准女婿，她总是喜欢这样。
「结婚前这么长时间不能相见，对他和她好像都挺辛苦的。」桂蕊说：「三个月呢！」
「以前，已订婚的男女可以在任何公开状况会面。」商路长解释：「但现今我们没有舞蹈或节庆之类的公开场合，所以，可怜的他们只能在经过时，互相捕捉个几瞥……」
莎丝塔脸都红了，嘻嘻笑着。每天傍晚，她的未婚夫都会带几个朋友固定到宅邸这边闲逛，依思塔、莎丝塔与波米总是刚好在外头的侧边院落小坐，面向高华街呼吸新鲜空气。
晚餐后，我们其余人走到北侧小院落，发现迪萨克已在那里等候。他走上前来拉住欧睿的双手，祈祷神明赐福给他。「我就知道你会为我们说话！」他说。「导火索点燃了。」
「我们等着看统领对我的表演有什么想法。」欧睿说：「说不定得到的是批判的评论。」
「他已派人找你去了吗？」迪萨克问。「明天吗？什么时间？」
「下午稍晚一点——对吗，玫茉？」
我点头。
「你会去吗？」商路长问。
「当然。」迪萨克说。
「我几乎无法拒绝。」欧睿说。「不过我可以请求延后。」他注视商路长，机敏地想意会他刚才那个问题的含意。
「你一定要去。」迪萨克说。「这个时间点可真完美。」他的口气唐突，听起来就像个军人。
我看得出来，欧睿不喜欢人家叫他一定得去。所以他继续将目光放在商路长身上。
「我推测，延后的话一点好处也没有。」商路长说。「但，这次去可能会有一些危险。」
「我应该单独去吗？」
「对。」迪萨克说。
「不对。」桂蕊说，嗓音平静且决断。
欧睿看看我。「玫茉，除了你和我，大家都只顾着下命令。」
「众神爱诗人，因为他们遵从众神所遵从的律法。」商路长说。
「苏尔特，我的朋友，任何行动都有危险。」迪萨克说，带着一种不耐烦的怜悯。「你们在高宅深院这里，远离街头生活以及各种社交往来。你们活在古代的阴影中，分享了他们的智慧。然而，时候已到，采取行动才是智慧——谨慎招致毁坏。」
「时候已到，行动的意志击败了思考。」商路长冷然说。
「我必须等候多久？我们并没有得到答案呀。」
「那答案不是给我的。」商路长匆匆瞥了我一眼。
迪萨克没注意到商路长的目光，这时，他已经发火了。「你们的神谕不是我的神谕。我并非在此出生，就让书本和小孩告诉你该做什么好了。我倒要运用我的头脑。假如你不信任我是个外人，多年前就应该告诉我。跟随我的那些人信任我。他们都晓得，我一心盼望安苏尔城的自由，并恢复与桑卓门世系的联盟。欧睿克思也晓得。他站在我这边。我这就走了。等到安苏尔重获自由，我会回来高华世系。到时候，你必定就会信任我了！」
他转身大步走出庭院，并没有穿过宅邸，而是走下北端那些破台阶。他转过宅邸的一角，随即消失踪影。商路长默默站立，望着他离开。
过了很久，欧睿问：「我是那个点燃这火焰的笨蛋吗？」
「不。」商路长说：「或许是打火石冒出的火花，不能归咎谁。」
「假如我明天单独前往……」欧睿说。但商路长只是微笑望着桂蕊。
「你去，我就去。」她说：「这一点你是晓得的。」
一会儿后，欧睿说：「对，我是晓得。但……」他转向商路长，「假如今天我走过了头，统领说不定被迫得惩罚我，借此展现他的权力。那是你担心的吗？」
商路长摇头。「假如是那样，他早就派大批士兵前来了。我担心的是迪萨克。他不肯等候乐若神。」
乐若神是我们城市所在地的灵魂，古老而神圣。「乐若」是平衡的刹那。乐若是山下港口市场那个大圆石，那么平稳，以至于它随时可能移动却又从不曾移动。
不久，商路长告退，说他累了。他没有示意我跟着，也没要我等一下去秘室会他。他进屋，跛着脚慢慢走，但身躯仍旧挺直。
那天夜里，我再三再四醒过来，看见那本书里的字：破碎修复破碎；还听见那个声音读出那几个字。我的脑子一直重复回想，重复再重复，试图想出意义来。