４─５
雷斯林顺着木板路乱窜，根本不知道自己要上哪儿去，也不知道自己人在何处。他只知道自己不可以回家，卡拉蒙过一阵子玩够了就会回去，但雷斯林却无法承受看见哥哥那种得意的笑容，而且还会从他身上嗅到米兰达的味道，激起自己的欲望。嫉妒与嫌恶的感受在他身体里作乱，苦涩的胆汁往上冲到喉头，他目不视物、身心俱疲，而且很想呕吐，盲目地不停前进，什么也不在乎，最后撞上了一段树枝才停下脚步。
额头被这么一打，他的头有些晕眩，靠在一旁抓住路边围栏。一个人在月光照耀的阶梯上，他的手浸在血色月光里，顺应着愤怒情绪摇晃颤抖，雷斯林想要卡拉蒙跟米兰达的命。假使他当下知道一个可以烧了那对男女皮肤、将他们化为灰烬的咒语，一定会已经施展出来了。
雷斯林在心中可以清楚地想像到火焰吞噬货棚的景象，红色、橘色、白炽交织的火焰焚毁木墙、烤焦里头两具肉体，烧光一切，净化一切……
手掌与手腕隐隐作痛使他重回现实，他低头一看，自己双手在月光下因出力发白，然后鼻子嗅到的气味以及脚边一团呕吐物，使他意会到自己身体刚刚有多么不适。将东西吐出来之后他明显好多了，不会有头晕跟呕吐的感觉，气愤与妒忌也已经淡化，没有继续毒害他的心灵。
他这时定下心看看四周环境，起初什么景物也认不出来，但后来熟悉的地标一个个出现，他才搞清楚自己到底走到什么地方。雷斯林几乎横越了索拉斯镇，但他自己不记得有走了这么远。回头一望，整个城镇看来好像被大火烧过，一片火红、带着黑烟以及点点白色灰烬，他看了深深呼出一口颤抖的气息，放开了紧抓着的栏杆。
附近有一个公用的水桶，他还不敢随便吞东西进肚子，只不过先滋润了嘴唇，顺便捧些水将刚刚吐出的东西冲洗一下，心里庆幸没有人在旁边，所以也就没有人看见。他不想要得到别人的同情。
搞清楚自己所在位置之后，他发现这不是该来的地方。索拉斯镇的这个区域大家都觉得不安全，这边是市镇最早建立的区块，建筑物都快要倒塌了，已经很久没有人居住；原本在这里的人不是存够了钱迁居到索拉斯环境较佳的地方，就是已经完全迁出去。怪婆婆梅根的住处倒是离这边不远，然后则是水槽酒馆也应当在这一带。
树叶之间飘来酒客稀疏模糊的笑声。这个时间就算是那些贪杯的人也多半睡了，夜色已经过半，进了下半夜。
卡拉蒙这时候大概到家了，然后正焦急地为失踪的弟弟担心。
也好。心中酸溜溜地说，那便让他继续烦恼吧。反正自己先想好个不在家的理由，这个简单，因为卡拉蒙什么都会信。
他现在又冷又累，浑身颤抖。刚刚出门的时候没有拿斗篷，这下子得走好远一段路才能回家。只是他还站在栏杆边，回想起刚刚自己一度生出杀死哥哥与米兰达的念头，觉得非常不安。这时候他忽然庆幸法术使用受到严苛的律法规范。一直渴求力量的他过去从未明白法师试炼的重要性。这项试炼有如一道大铁门横亘于他的未来，阻挡他晋升为高阶法师的道路。
只有自我纪律严明，可以控制强大力量的人才能获准运用这种能力。看看方才他受控于自己的情绪与欲望、嫉妒与愤怒，不免感到骇然。想不到自己的肉体──那些身体的渴望、欲念──竟然会这样彻底地颠覆他的自制力，实在令人作呕，于是他也下定决心，未来一定要好好镇压内心的破坏冲动。
经过这阵思考，他也打算回家了，但却听见一阵靴子踏步声靠近。说不定是镇上守卫正在进行夜间巡逻，他心想自己这样会被盘问一堆琐事，要听他们唠叨，搞不好会被强制送返，索性便躲在附近一截树干下的阴影间，避开红月的光线。他想要独处，不希望与人交谈。
来人脚步没有放慢，最后走出树叶的影子，进入红色月光底下。虽然包着风帽与斗篷，但雷斯林不难从走路姿势认出那是奇蒂拉──那种大步但轻快、略显不耐的步伐，给人一种她永远嫌慢的感受。
她从雷斯林附近走了过去，只要他一伸手就可以摸到奇蒂拉的披风，不过他却朝后头更退后一些。今天晚上他谁也不想见，其中更是以奇蒂拉为最。原本雷斯林希望奇蒂拉会赶快离开这一带，这样他才有办法回家，然而却气馁地发现奇蒂拉停在那水桶旁边。
他想奇蒂喝口水就会走掉了吧。可是，奇蒂拉拿了绑在水桶上的瓢子喝下水以后却没有离开。她将瓢子扔回水里，溅出一阵水花，接着双手交在胸前靠在桶子边一副等人的样子。
这样子雷斯林便被困住了，他离不开这棵树，一走出去势必会被奇蒂拉发现。话说回来现在即使他能走也不想走了，因为见状之后他不禁好奇起来：奇蒂拉在这里做什么？她一个人大半夜地在镇上游荡，而且半精灵情人居然也不知所踪。
她显而易见地是到这里与人会面。奇蒂一向不擅等待，这一回并不例外。不过站在那儿两分钟便毛躁起来，两腿一下交叉一下打开，一下子拍拍长剑一下子又两手握在一起，除了多喝一口水以外，时常沉不住气一直朝着走道远处张望。
“再给他五分钟……”她自言自语地说。晚上镇内很安静，雷斯林能够清楚听见她的声音。
脚步声响起，从她一直瞭望的方向过来。奇蒂拉站挺了身子，本能地将手搭上剑柄。
这次出现的是一个男子，也是一样裹着帽子与斗篷，满身都是酒气。雷斯林站的位置距离他不到十步，酒味迎面而来，奇蒂也鼻子一皱显得很厌恶。
“你这醉鬼！”她轻蔑地说：“居然让我一个人在这里吹风吹了几个钟头，自己一个人喝得烂醉如泥？我可正打算在你肚子上划一道，让里头的酒全泄出来！”
“我又没迟到，”那男人的声音冷冷的，但令人意外的是他挺清醒：“真要说起来，我可是早到了。你总不能要我一个人坐在水槽那种鬼地方居然不喝酒吧，更不用说那酒保上的什么东西，那也叫做啤酒？他们家的女侍看样子也只顾着自己，差不多一整杯酒都洒在我头上……你听见没？”
雷斯林只是轻轻挪动四肢，想减缓左腿忽然来的一阵酸痛，应该根本没有发出声音，可是那男人却依旧察觉他存在，蒙着风帽的脸马上转过来，月光下刀光一闪。
雷斯林全身静止，连呼吸都不敢。他不希望姊姊发现自己在暗处偷窥，奇蒂知道必定勃然大怒，依她的个性要是知道了也绝对不会心软，马上一巴掌就会过来。以这情况来说，搞不好她的反应还会更激烈。而且，就算奇蒂拉对自己小弟有一分一毫心软的念头，那个说话冷若冰霜的男人恐怕也不会同意。
只不过正当恐惧在原本就翻滚不已的身体内发酵时，雷斯林却体会到他此刻不想被发现，原因并不在于担心后果，而是因为他不希望错过这个可以了解奇蒂拉秘密的机会。奇蒂之前就尝试要将他拉入自己那个世界，使他受制于她。雷斯林也认为姊姊一定还会继续试探，但他可不打算臣服。有一天他必定会与这偏执的姊姊作对，所以他要尽可能找到可以运用的武器。
“你的耳朵在作怪。”奇蒂拉顿了一下子才回答，那段沉默中两个人都很认真聆听周围风吹草动。
“我有听见声音。”那男人还是坚持这点。
“那大概是只猫吧。这种时间还会有谁出门走到这儿？我们快点谈正事。”
奇蒂拉刀柄在月光下一闪也进入雷斯林眼帘，她拉开斗篷拿出绑在腰带上的一个卷轴匣。
“是地图？”男人低头看着那匣子。
“你自己看。”奇蒂拉回答。
那男子将匣子一端打开，从里面抽出好几张纸，放在水桶盖子上摊开铺平，利用月光照明看了起来。
“都在上头。”奇蒂得意地说，还伸出手指点起来：“比起你主子要的还清楚，奎灵那斯提的防御在最大那张图上画得很清楚，包括哨站跟守卫的分布，换岗的频率，他们用什么兵器之类。我自己把奎灵那斯提整个边界绕了两回，另一张图上面标出来哪些地方比较好进攻、哪些地方容易打进内部，顺便也加上从北方走哪条路线可以最快到达。”
“真是不简单。”那男人说完将地图仔细卷起来收进匣子中，然后整个卷轴匣塞进靴子上缘。“我家主子一定会很高兴，你还调查出奎灵那斯提什么事情？听说你找了个那里出生的半精灵来──噢！”
奇蒂拉抓起对方帽子的松紧绳狠狠一扯、熟练地一揪，将那男人喉咙给束紧了朝自己拉过来。
“别牵扯到他头上！”她说话声音虽软但却隐含杀机：“要是你以为我会为了得到情报出卖肉体跟别人上床，那你可大错特错了，朋友。另外，你要是不谨言慎行点，让他起了疑心，那可不是认错能了事的……”
钢铁反射着月光，奇蒂拉另外一只手握住了刀，男人低头一看，又望了一下她的眼神。奇蒂拉的眼睛比刀刃还要亮，只好无奈举起手投降。
“好啦，奇蒂，我不是那个意思。”
奇蒂拉将他放开，他摸摸了脖子被绳子划伤的地方。“那你今天晚上怎么出来的？”
“我跟他说今天晚上要回家找弟弟。你该给钱了。”
男人从斗篷底下掏出了钱包，整个塞给奇蒂拉。
她将钱包打开，放在光线下很快清点了数目，然后将一枚钱币拿起来仔细端详一下，握在手套掌心，随即很高兴地将钱包挂到腰带上。
“要是你那边‘碰巧’还打探到了什么消息，而且是跟奎灵那斯提或者精灵族有关，可还有更多好拿的。”
奇蒂拉听了一笑，拿到钱使她心情颇高兴：“要怎样联络？”
“去水槽酒馆留个口信就可以了，有空路过我就会过去晃晃。不过话说回来，你不是马上就要去北方吗？”他问道。
奇蒂拉耸耸肩膀：“应该不会，目前在这儿还挺开心，加上我有两个弟弟要管。”
“嗯哼。”男子应声。
“他们两个也够大了，能够派上用场。”奇蒂拉没管他，自顾自地说。
“我在镇上也有看见他们，块头比较大的那个应该能当士兵，不过他动作跟地精一样笨，头脑好像也是。另外一个会用法术吧？听说他还挺行的，主子会有兴趣要他过去。”
“你听错了吧！雷斯林是可以从鼻孔拿出硬币，就这样而已。我回去研究看看。”她朝对方伸出手。
男人跟她握手，不过没有立刻放开：“艾瑞阿卡斯大人也很希望你一起过来，奇蒂。意思是说你就待在我们那儿了，他认为你当指挥官绰绰有余。”
奇蒂甩开对方的手，搭上自己的剑柄，“我可不知道你那主子跟我有这么熟，”她略带淘气说：“我跟他又没见过面。”
“他认识你，奇蒂。他见过你，也听说过你的事迹了，对你印象可深刻得很。这个──”他指了指自己身上那个匣子：“会让他更注意你吧。他在新的这支军队里面替你保留了位置，机会难得，他未来可是要统治整个安塞隆大陆的人，然后全克莱恩也都是他囊中物。”
“真的吗？”奇蒂眼睛一挑，也起了点兴趣：“野心可不小。”
“那当然，他那边的势力可大了。说到这个，你对龙有什么想法？”
“龙？”奇蒂拉更留意了：“我以为吓吓小孩是可以，但应该就这程度。你提到龙是什么意思？”
“没什么，你该不会怕吧？”
“杀了我也没什么好怕的。”奇蒂的声音透露一股凶狠：“有人有意见吗？”
“没有人有意见，奇蒂。”那人回答着：“我家主子也听我们说过你胆子有多大，所以更希望能拉拢你加入。”
“我在这儿过得挺高兴，”奇蒂动动肩膀没答应：“至少目前如此。”
“那随你便吧，反正──塔克西丝在上，有人！”
雷斯林腿上有种麻痒感，所以挪移一下重心、扭了扭脚指头。他已经尽量不发出声音，但是他所站位置的木板比较松，于是脚一动就发出很大的声音。
“奸细！”那个男人声音冰冷。
黑色斗篷一扬，他纵身一跃就窜至雷斯林面前，粗壮手臂扯住雷斯林的斗篷。年轻法师面对这种恐慌，咒语全从脑袋飞了出去。
那男人将雷斯林从树干后面拉出，一把将他压得跪下，掀开他的风帽揪住他头发往后面一拽，手中闪过金属反光。
“在奈拉卡，奸细的下场就是这样。”
“白痴，给我住手！”奇蒂拉扬手朝男人掌上一拍，弹开了他的攻势以及手中刀刃。
男人转头怒目圆睁瞪着奇蒂拉，眼神充满杀意，不过却被奇蒂拉抵在他喉头的长剑给冷却。
“你为什么要阻挡我？我又没要杀他，才没这么好死，他得先招供才行，我要知道是谁派他来探我们底细。”
“根本没有人花钱请他找你。”奇蒂拉不屑地说：“如果他真的要探人底细，也是探我的底细才对。”
“你？”男人声音很怀疑。
“他就是我弟。”奇蒂拉回答。
雷斯林蹲在地上垂着头，惭愧和尴尬的情绪涌满心头。他宁愿直接死掉，也不想面对姊姊的暴怒──还有轻蔑。
“他总是疑神疑鬼的，”奇蒂拉说着：“我们都说他奸诈狡猾啦。你快起来！”
她重重地掴了雷斯林一巴掌，雷斯林嘴里尝到血的滋味。
但出乎意料的是，甩了他一巴掌之后，奇蒂拉又勾着他的脖子紧紧抱了抱他。
“好了，坏孩子得处罚一下。”她戏谑地说：“不过既然你人都来了，那我跟你介绍一个朋友，小雷。这一位是贝里夫，他刚刚以为你是个小偷，吓着了你，想跟你道个歉。你是打算道歉的吧，贝里夫？”
“嗯……对不起。”那男子还是打量着雷斯林。
“你也真的很像小偷，半夜在外面鬼鬼崇祟。你到底在这儿做什么啊，刚刚跑去哪儿了？”
“我在怪婆婆梅根那儿。”雷斯林从绽裂的嘴角抹去血渍：“她搬了一头死掉的狐狸回去，我们一起解剖它。”
奇蒂拉鼻头一动皱起眉头：“你少跟那个女巫在一起比较好。”随即又漫不经心道。“小弟，你觉得我刚刚跟贝里夫说的事情怎么样？”
雷斯林装出傻理傻气的样子，模仿双胞胎哥哥那种单纯的眼神与摸不着头绪的表情。“没怎么样吧，”他耸耸肩：“我没听到什么啊，刚刚从旁边走过去──”
“胡说！”那个男人低吼道：“刚刚一见面的时候我就说听见旁边有声音了，奇蒂。他根本一直都在这里。”
“我没有啊，先生。”雷斯林用乖巧的语气继续说：“我刚要经过的时候，听见你们说到龙，所以才停下来听听看。因为我很好奇啊，我喜欢看古时候那些故事，尤其跟龙有关的最有趣。”
“这是实话。”奇蒂拉说：“他是个书呆子，没什么问题的。你不用那么担心，贝里夫。小雷，回家去吧，我不会跟别人说你跟那个老巫婆在一起的。”
两个人目光交会。
我也不会告诉坦尼斯说你半夜跟另一个男人见面，这是雷斯林没说出口的允诺。
奇蒂拉微微一笑。有时候他们两个人很能心意相通。
“快回去吧。”她伸手一推。
肌肉还僵硬酸疼，恐惧与血液在他口中留下一个苦涩、令人作呕的气味，但雷斯林还是快步穿过木板路。听见后头有脚步声，担心是贝里夫不死心追了上来，他赶快回头瞧瞧。
贝里夫循另一条阶梯准备离开，斗篷在身边飘扬。
奇蒂拉从手套抠出一枚硬币，在半空一转然后接住，靠在围栏上从背后叫道：“我之后再联络你！”
雷斯林听见男人轻轻冷笑一声，脚步声继续踏在阶梯上，随着他降至地面渐渐淡去。
奇蒂拉依旧站在那水桶边，双手交叠胸前低着头沉思，过了一会儿甩开所有烦心念头，也仿佛是甩开所有怀疑跟困惑，拉起风帽盖住脸颊踏着轻快步伐离去。
雷斯林绕路回家，虽然比较远，但可以肯定不会又一次碰上姊姊。他咀嚼着奇蒂拉刚才的对话内容，希望从中厘清一些事情，但是他身体疲惫脑袋也钝了，根本思考不出什么东西。现在他能拖着身子慢慢走回家去已经很不错。
卡拉蒙一定还醒着，担心得要死，然后东问西问。
雷斯林冷笑起来，这下子他可不用说谎了，只要说自己晚上跟姊姊在一起就可以。