第29章 琥珀监狱
西瓦那斯提仲夏的黎明异乎寻常地冷。
“今天是个战斗的好日子，”米娜对召集来的军官说。
加尔达带头欢呼，声音震动了河边的白杨，树叶在颤抖。
“愿我们的勇猛让精灵颤抖，”萨缪瓦尔队长说。“今天我们会取得重大胜利，米娜！我们不能失败！”
“恰恰相反，”米娜冷静地说。“今天我们会被击败。”
骑士和军官们面无表情地盯着她。他们已经看见米娜完成了一个又一个奇迹，现在那些奇迹就像橱柜里的杯子一样叠在一起。杯子会掉出来摔碎是他们不愿相信的灾难。所以他们不信。
“她在开玩笑，”加尔达想一笑了事。
米娜摇摇头。“今天我们会输掉战斗。一支千人的精灵军队会来考验我们。敌我数量是二比一。我们赢不了。”
骑士和军官们不安地看着彼此。他们怀疑地盯着米娜。
“虽然今天我们会输掉战斗，”米娜微微笑了，琥珀眼睛发出奇异的光，里面的面孔像星星一样闪烁，“但我们会赢得战争。不过你们得无条件服从我，正确执行我的命令。”
人们放松，裂开嘴笑了。有人叫道，“我们会的，米娜”，剩下的人开始欢呼。
米娜不再笑了。她的目光扫过众人，将他们冻结在原地。“虽然你们不理解、不喜欢我的命令，但你们要服从。你们要跪下来，以无名神之名发誓，神会见证你们的誓言，并严厉报复那些打破誓言的人。你们发誓吗？”
骑士跪了下来，形成一个半圆。他们拔出剑，朝米娜平举起剑。萨缪瓦尔也低头跪下。加尔达还站着。米娜盯着他。
“加尔达，你对战斗结局的影响最大。如果你拒绝服从我，拒绝服从那位还你手臂的神，我们就会失败。所有人都是，但你会是最失败的。”
“米娜，您的命令是什么？”加尔达问。“先告诉我，我才知道要不要服从。”
“不，加尔达，”米娜轻轻说。“要么信我，要么不信。要么信神，要么不信。你选哪一个？”
加尔达慢慢跪在米娜面前，慢慢拔出剑，像其他人一样举着。他用神还给他的手臂握着剑。
“我发誓，米娜！”加尔达说。
其他人的声音汇成一个。
“我发誓！”
战场是东－塔拉斯河边的一大块平地。精灵战士呆在麦田里。弓箭手布置在绿色的玉米地中。孔纳将军的指挥部设在桃园里。一座大风车不停转着，吱吱声中有种秋收的感觉。
这里将会有一次可怕的收获，收获的是年轻的生命。一切结束后，风车下流淌的河水将会被染红。
这里处在敌人和首都西瓦诺斯之间。精灵冒着危险，想在黑暗军队到达精灵王国的心脏之前阻止他们。西瓦那斯提愤怒了。几百年来，从未有敌人踏上这块神圣的土地。唯一的敌人是罗拉克的恶梦。
魔法罩失效了。他们不知道为什么，但大多数人相信这是奈拉卡骑士团的邪恶计谋。
“将军，”清霜说，“最后抓住他们的领导者是最重要的。把那个女孩带来审问。她会告诉我她是如何穿过魔法罩的。”
“她为什么要告诉你？”孔纳对法师很生气，喋喋不休地追问。
“她也许会拒绝，将军，”清霜向他保证，“但她没有选择。我会使用真视术。”
两人站在将军的指挥部里。早上他们已经见过军官了。西瓦解释了他的战略。军官们都认为战略合理。然后孔纳让他们解散回去布置。侦察兵报告说奈拉卡骑士只有大概五英里远了，他们停下来拿起武器，穿上护甲，显然在准备战斗。
“我抽不出人来专门去抓一个指挥官，清霜，”将军说。他在一个大本子里记下自己的命令。“要是她在战斗中被俘虏还好。要是没有……”他耸耸肩，继续写着。
“我来负责抓住她，将军，”西瓦提议道。
“绝对不行，陛下，”清霜慌忙说。
“给我一小队骑兵，”西瓦走到将军面前说。“我们走侧面绕到背面，等着战斗开始，然后楔入敌阵，击倒她的护卫，抓住她带回来。”
孔纳停下手头的工作。
“你自己说了，清霜，找到这些邪恶朋友穿过魔法罩的方法会有用。我想陛下的计划行得通。”
“陛下亲自去太冒险了，”清霜表示反对。
“我会让我的亲卫跟陛下去，”孔纳说。“陛下不会有事。”
“最好还是不要，”清霜轻轻说。
孔纳不理会他，走到地图前，低头盯着地图。他指着一点。“我想敌人的指挥官会在这里，这个小山上。您应该去那里找她。您可以穿过这片树林绕过战场，从这里出来，实际上在他们上面。您奇袭过去，应该可以在他们发现之前进攻。陛下同意吗？”
“计划很完美，将军，”西瓦热心地说。
他要穿上设计完美、制作精良的新皮甲。胸甲上钻有十二星试样的孔，头盔的形状像天鹅的两只翅膀。他带了一把新剑，现在他知道怎么用了。自从到西瓦诺斯以后，西瓦每天都花上几小时向一个用剑专家学习，那个精灵称赞国王进步神速。西瓦感到自己所向无敌。今天胜利是属于精灵的，他决定要在其中扮演一个重要角色，要让人世世代代歌颂。
西瓦狂喜地离开，去准备战斗。
清霜在后面徘徊。
孔纳继续工作。清霜没有发出声音，但是孔纳感觉到了他的存在，就像在黑暗的森林里感觉有饥饿的眼睛盯着自己。
“走开。我要做事。”
“我就走，不过我要强调刚说过的话。国王必须安全。”
孔纳叹了口气，抬起头来。“就算他受到了伤害，也不会是我干的。我不是食人魔，不会杀死同类。昨天我说得太急，没有思考。我会让守卫像守护我自己儿子一样守护陛下。”
“很好，将军，”清霜笑着说。
“我放心多了。我对这片土地和人民的希望寄托在他身上。西瓦诺谢•卡拉东必须活着统治西瓦那斯提许多年，就像他祖父一样。”
“你真的不考虑一下跟我们来吗，琦霖？这将是场世代传颂的战斗！”
西瓦不安地站着，侍从忙着系好国王皮甲的扣带，半天都没弄好。新皮革很硬，扣带老不到位。西瓦不停动来动去更不好弄。
“请陛下别动！”紧张的侍从请求道。
“对不起，”西瓦安静了数秒，然后转头看着琦霖。琦霖坐在床上看着。“我可以借你盔甲。我还有一整套。”
琦霖摇摇头。“舅舅给了我任务。我要在军官间传递消息。我没盔甲，必须轻装来回。”
一声号角响起，西瓦浑身一颤，松开了一部分花一个小时才穿上的皮甲。“发现敌人了！快，你这个笨蛋！”
侍从吸了一口气，什么都没说。琦霖也上前帮忙，他们一起终于帮国王准备好战斗。
“我想拥抱您祝您好运，表弟，”琦霖说，“但是您的盔甲会弄伤我。虽然我觉得您可能不需要，”他握住西瓦的手真诚地说，“但我还是要祝您好运。”
西瓦严肃了一会儿。“萨马经常说，战斗是不确定的。勇敢也许能扭转败局。懦弱也许能破坏胜利。那是我最怕的，表哥。比死亡更怕。我害怕自己会胆怯，逃离战场。我看见过。我见过勇敢的人跪下来，像小孩一样哭泣、颤抖。”
“您身上流淌着您母亲的勇敢和您父亲的坚韧，”琦霖鼓励他。“您不会辜负他们，不会辜负子民，不会辜负自己。”
西瓦深吸一口带着花香的空气，然后慢慢呼出来。阳光像蜂蜜一样从空中洒落。周围都是熟悉的声音和味道，他厌恶生来就一直陪伴的战斗声和皮革、汗水的气味，但奇怪的是现在他又有些怀念。战场就是运动场，指挥营帐就是摇篮。他意识到相对于城堡，这里更像是家。
西瓦悲伤地笑了，他走出帐篷，盔甲闪耀着明亮的金光和银光，子民在热烈欢呼。
双方的战术都很简单。精灵排成横列，弓箭手在后面。奈拉卡骑士在山腰的树间布下战线，希望引诱精灵鲁莽攻上山。
孔纳非常精明，根本不会上当。就算部队没有耐心，而他有。孔纳牢牢控制着部队，他有的是时间。相反，奈拉卡骑士没有补给，没有耐心。
下午三时左右，山上响起一声号角。精灵握紧武器。黑暗军队喊着挑衅的口号从山上冲了下来。两边的箭划过天空，在轰然撞在一起的战士头上形成了死亡之幕。
战斗开始后，西瓦和他的骑兵护卫队从战场西边奔入树林。树林遮住了他们。他们沿着己方的侧翼，穿过敌人的战线，到了敌人侧翼。没人注意到他们。没人大喊。交战部队只看见面前的敌人。到了战场边缘的地方，西瓦举手示意停下。他小心地带着将军的亲卫骑到森林边上。两人看着战场。
“派侦察队出去，”西瓦命令道。“一发现敌方指挥官就回来。”
侦察兵穿过森林，靠近战场。西瓦看着战斗进程，等待着。
战斗进入了肉搏阶段。两边的弓箭手都没用了，战士缠在一起。一开始西瓦看不清混乱场面，但看了一会儿后，他发现精灵军队在前进。
“伟大的胜利，陛下，”队长欣喜地说。“敌人在后退！”
“是的，你说得没错，”西瓦回答。他皱着眉头。
“陛下似乎不高兴。我们正在碾碎这些人类虫子！”
“似乎是，”西瓦说。“不过要是你仔细观察，队长，你会注意到敌人退得并不慌乱。他们的确在后退，不过行动有纪律，是计划好的。看看他们是怎么保持战线的？看看他们怎样补上有人倒下的空位？而另一方面，”他厌恶地说，“我们的军队却完全发狂了！”
精灵看见敌人后退，就打破阵形冲着敌人乱打，根本没注意指挥官的叫喊。号角声盖过战场上伤员、垂死的和自顾自战斗的战士们的叫声。西瓦注意到黑暗骑士仔细听着号角声，并立刻作出反应，而发狂的精灵却充耳不闻。
“尽管如此，”西瓦说，“我们还是会胜利，我们的人数比他们多很多。失败的唯一可能性是我们自相残杀。不过回去后我会跟孔纳将军谈谈的。萨马决不会允许这么无纪律。”
“陛下！”一个侦察兵骑马飞奔回来。“我们找到敌人指挥官了！”
西瓦调转马头，跟着侦察兵。他们骑了一小段，就到了留下观察的另一个侦察兵那里。
他指着说。“那里，陛下。在那座小山上。很容易看到。”
的确是。一个高大的牛头人站在山上，西瓦还是头一次见到牛头人。他戴着奈拉卡骑士的标记，腰间系着一把巨剑，专心看着战场。还有十二个骑马的骑士也在看着。他们身边站着旗手，那面也许曾是白色的旗帜现在是红褐色，就像浸过血。一个副官站在旁边，握着一匹漂亮红马的缰绳。
“看来牛头人才是他们的指挥官，”西瓦说。“我们的消息错了。”
“不，陛下，”侦察兵回答。“看那里，牛头人身后。那才是指挥官，佩着血红肩带的那个。”
一开始西瓦看不见，然后牛头人走到一边同骑士交换意见。一个纤细的人类女孩站在那里，全神贯注地看着战斗。她的头盔夹在手臂里，腰间挂着一把流星锤。
“那是他们的指挥官？”西瓦吃惊地说。“她的年纪看起来都不够参加舞会，更别说领导老练的军队战斗了。”
她好像听见了西瓦的声音，转过脸朝着这边，不过这应该不可能，因为他们之间有四十多码。西瓦突然觉得自己暴露了，于是赶紧后退，藏在浓密森林的阴影里。
她朝这边盯了很久，西瓦相信她发现自己了。他正要命令手下前进，女孩却转头了。显然她跟牛头人说了什么，牛头人不再跟人讨论，走了过去。就算隔了这么远，西瓦也能看见牛头人非常尊重那个女孩，甚至是敬畏。牛头人听了她的命令，回头看看战场，然后点了点头。
牛头人转身，挥手召集骑士。他怒吼一声，冲向己方的战线，骑士们跟着。西瓦不知道他们的目的是什么，也许是反攻吧。
“现在机会来了，陛下！”队长兴奋地说。“她一个人站着。”
这实在是太幸运了，西瓦都不敢相信。他害怕这是个圈套，犹豫着要不要下令前进。
“陛下！”队长催促道。“您在等什么？”
西瓦看了又看。没有伏兵，敌人的骑士离开了。
西瓦策马飞奔向前，其他人跟在后面。他们像箭一般指向敌人的心脏，西瓦就是银色的箭头。他们冲到一半才被人发现。那个女孩一直盯着自己的部队，倒是旗手看见了他们。他大声呼喊，指着这边。红马扬起头，嘶叫声足以压过号角。
牛头人听见声音，停下来转身。
西瓦一边留意牛头人一边前进，他用力踢马腹，催促马跑得更快。疯狂的骑行令人兴奋，他把守卫抛在了后面。现在他离目标不远了。她一定听到了沉重的马蹄声，但依然没有转头。
一声可怕的怒吼响彻战场，悲痛而愤怒的叫声让西瓦的胃收紧了，他前额直冒汗，好像看到牛头人冲向自己，扬起巨剑把自己劈成两半。西瓦咬牙催马向前，如果他能抓住女孩，就能拿人质当肉盾。
牛头人非常快。虽然他是步行，西瓦是骑马，但似乎牛头人会先到指挥官那里。西瓦把目光转向那个女孩。她还是没有注意西瓦，似乎完全没有注意到危险。她的目光落在了牛头人身上。
“加尔达，”她喊道，那声音很清楚，但又奇怪地深沉。“记住你的誓言。”
她的声音在尖叫声和钢铁碰撞声中回响，牛头人就像被长矛刺中了心脏。他停了下来，恳求地看着那个女孩。
女孩似乎没有变温和。她望向天空。牛头人又怒吼一声，把剑用力刺向地面，半把剑都没进了玉米地里。
西瓦还在飞驰。最后女孩不再看天空，她盯着西瓦。琥珀状的眼睛。西瓦从未见过。她的眼睛没有让他后退，反而吸引他上前。西瓦冲向女孩，他什么都看不见，只能看见她的双眼。似乎他正冲进那双眼里。
女孩解下流星锤，拿在手上，站在原地勇敢地等着西瓦。
西瓦冲上了小山，跟女孩平齐了。女孩用流星锤击来，西瓦轻松地把锤子踢到一边。他又踢了一脚，流星锤脱手了，女孩摇晃着退后，失去平衡，重重地倒在地上。西瓦的护卫将她包围住了。他们杀了旗手，还试图抓住马，不过马挣脱了控制，直接奔向战线，就像要独自加入战斗。
女孩晕倒在地上。她浑身都是血，不过西瓦不知道那是她自己的还是身边被斩首的旗手的。
西瓦怕她被马踩到，急忙命令守卫后退。他下马跑过去，抱起女孩。女孩呻吟着，眼睛在颤动。西瓦放心了。她还活着。
“我来带她，陛下，”队长说。
西瓦没有理会，他把女孩放在马鞍上，自己坐在后面，一手紧紧抓住女孩的手，另一手抓住缰绳。女孩的头靠在他的银色胸甲上，他一生中从未见过如此完美的脸。他温柔而不安地抱着女孩。
“走！”他下了命令，飞快地骑向树林，不过因为怕震伤女孩，他骑得不是太快。
他骑过牛头人，牛头人跪在自己的剑旁边，悲痛地低下头。
“你们在干嘛？”西瓦问道。几个精灵扬起剑冲向牛头人的方向。“他没有威胁。别管他。”
“他是牛头人，陛下。他总是个威胁，”队长争辩道。
“他手无寸铁，没有抵抗，你要杀死他？”西瓦厉声质问道。
“要是情况反过来，他可不会后悔杀死我们，”队长冷冷地回答。
“那么现在我们变得跟野兽一样了，”西瓦冷冷地说。“我说别管他，队长。我们达到目的了。现在在我们被打垮之前离开这里。”
那确实有可能。奈拉卡骑士现在正迅速后撤。他们井然有序，保持着完整的阵形。西瓦和他的骑士飞奔而去，西瓦骄傲地抱着俘虏。
他到了树林的阴影里。女孩动了动，呻吟一声睁开了眼睛。
西瓦低头看去，看见自己包在了琥珀里。
女孩很温顺，没有惹任何麻烦，她默默接受了自己的命运。他们到达营地后，她拒绝了西瓦的帮助，优雅地从马上滑下来，自动让人监管。精灵给她戴上手铐和脚镣，让她走进一个只有一张草垫和一条毯子的空帐篷里。
西瓦跟着她。他不能离开她。
“你受伤了吗？要我派医生来吗？”
女孩摇摇头。她没跟任何人说话。她也不要食物和饮水。
穿着盔甲的西瓦站在帐篷入口，感到无助而愚蠢。相反，浑身鲜血还戴着镣铐的女孩却沉着冷静。她盘腿坐在毯子上，盯着黑暗，眼睛都不眨。西瓦离开了帐篷，他有种不安的感觉，好像自己才是囚犯。
“清霜在哪里？”西瓦问道。“他想审问俘虏。”
但是没人知道。战斗开始他就不见了。
“他来审问俘虏时通知我一声，”西瓦命令道，然后他去自己的帐篷脱盔甲。这回他一动不动，侍从解开扣带，一片片地卸下盔甲。
“祝贺您，表弟！”琦霖低头钻进帐篷。“您是个英雄！我不需要为您写颂歌。您的子民已经在唱了！”他等着西瓦以笑声作答，但西瓦却没笑，他靠近盯着西瓦。“表弟？怎么了？您看起来气色不好。您受伤了吗？”
“你看见她了吗，琦霖？”西瓦问。“走开！”他暴躁地对侍从吼道。“出去。我自己弄。”
侍从鞠躬离开了。西瓦坐在床上，脱掉了一只鞋。
“您是问我是否看见了俘虏？只是一瞥，”琦霖说。“为什么问这个？”
“你对她有什么看法？”
“她是我见过的第一个人类，我觉得她不像精灵说的那样丑陋。不过我觉得她非常奇怪。迷人而神秘。”琦霖做了个鬼脸。“现在人类女性中流行剃光头吗？”
“什么？噢，不是。也许是奈拉卡骑士的习惯。”西瓦拿着靴子坐着，他盯着黑暗，看见了那双琥珀之眼。“我举得她很漂亮，是我见过最美丽的女人。”
琦霖坐在表弟身边。“西瓦，她是敌人。因为她，在那个浸满鲜血的地方我们死了数百人。”
“我知道。我知道！”西瓦站起来大声说。他把靴子扔进角落，然后又坐下来，开始脱另一只鞋。“她没有跟我说话，没有告诉我她的名字，只是用那双奇怪的眼睛盯着我。”
“陛下，”一个军官出现在入口。“孔纳将军派我来告诉您，今天属于我们，我们赢了。”
西瓦没有回答。他脱下了靴子，又扔进黑暗角落里。
琦霖站起来走到外面。“陛下累了，”他说。“我相信他非常高兴。”
“那他是唯一高兴的，”军官冷冷地说。
胜利属于精灵，但是那一晚精灵营地里没几个高兴。他们阻止了敌人前进，把敌人赶了回去，不让敌人靠近西瓦诺斯，但他们没有消灭敌人。战场上只有三十具人类尸体，而不是他们预想的四百具。精灵怪罪于河上奇怪的雾，那阵寒冷的灰色浓雾笼罩着地面，连自己人都看不清。敌人在雾中就那么消失了，就像血浸的大地张嘴把他们全吞掉了。
“最有可能的是，”孔纳将军对军官们说。“他们前进时就已经计划好逃跑了。雾一来，他们就撤退藏起来，一定是躲在附近山洞里。”
“那么做的目的是什么，将军？”西瓦不耐烦地问。
国王感到急躁不安。他的帐篷似乎突然变得狭小，于是西瓦离开帐篷，去跟军官交换意见。西瓦的勇气得到了赞扬。毫无疑问，现在他是英雄，就连孔纳将军也承认。西瓦并不在意他们的称赞。他一直盯着关押着女孩的那个帐篷。
“人类没有食物，没有补给，”西瓦继续说，“也没办法获得。他们被孤立了。现在他们知道自己永远不可能夺下西瓦诺斯。他们一定会试着撤回边界。”
“他们知道，如果撤退我们就会截断他们的后路，”孔纳说。“不过您是对的，陛下，他们不可能永远藏起来。他们迟早得出来，然后我们就可以抓住他们了。我只是希望自己知道，”孔纳补充道，这话更多是对自己说的，“他们在计划什么。这里有阴谋，就像我活着呼吸一样确定。”
军官们提出了各种猜测：敌人惊慌失措，四散而逃，还有敌人躲在地下，希望能找到回到北方的地道等等。每种猜测都有人不信，他们互相吵了起来。西瓦厌倦了争辩，突然离开了。
“有一个人知道，”他对自己说，“她会告诉我。她会跟我说！”
西瓦大步走向关押俘虏的帐篷，经过的营火边闷闷不乐的精灵战士站在那里回想战斗。他们懊恼没有歼灭敌人。他们发誓天亮就搜遍每一块石头，一定要找到那些看到快要战败就逃跑的胆小人类。精灵发誓要杀掉所有敌人。
西瓦发现自己不是唯一一个对俘虏感兴趣的人。清霜站在帐篷入口，正命令守卫让自己进去。西瓦准备上前，不过他发现清霜没看见自己。
西瓦突然想听听清霜要问俘虏什么。他绕到帐篷后面。夜很黑，这里没有守卫。西瓦蹑手蹑脚地靠近帐篷，不发出任何声音，连呼吸都很轻。
帐篷地上燃起一支蜡烛，现出两个身影――女孩头部圆滑、颈部修长，精灵高大挺直，白袍成了黑影。两人默默对视了很长时间，然后清霜突然后退了。虽然女孩什么都没说，什么都没做，但清霜却后退了。
“你是谁？”清霜敬畏地问。
“我叫米娜，”女孩回答。
“我是――”
“不用告诉我，”她说。“我知道你的名字。”
“你怎么知道？”清霜吃惊地问。“不可能。你从未见过我。”
“但是我知道，”她平静地回答。
清霜恢复了冷静。“回答我的问题，女巫。你是怎么穿过我的魔法罩的？通过什么魔法？你用了什么法术？”
“没有魔法，”米娜说。“也没用法术。神伸手抬起了魔法罩。”
“什么手？”清霜觉得她在嘲笑自己，他生气了。“什么神？已经没有神了！再也没有了！”
“有一位神，”米娜说。
“这位神叫什么名字？”
“这位神没有名字，也不需要名字。这位神就是真神，唯一神。”
“撒谎！你要说出我想知道的事。”清霜抬起手。
西瓦诺谢以为清霜要使用自己曾体验过的真视术。
“你会感觉自己的喉咙开始闭合，”清霜说。“你渴望空气却得不到，然后开始窒息。”
“这不是真视术，”西瓦对自己说。“他在干什么？”
“你的肺会燃烧，像是要爆炸，”清霜继续说。“魔法会一直收紧，直到你失去意识。如果你愿意告诉我真相，我可以结束折磨。”
清霜开始吟唱奇怪的话，西瓦听不懂，但他猜那一定是个法术。西瓦担心米娜的安危，准备在必要时空手撕烂帐篷冲进去救她。
米娜平静地坐在床上。她没有喘气，没有窒息，正常地呼吸。
清霜停止了吟唱。他吃惊地盯着米娜。“你抵抗了我的法术！你是怎么做的？”
“你的魔法对我没用，”米娜耸耸肩说。她身上的镣铐像银钟一样发响。米娜盯着清霜。“我认识你。我知道真相。”
清霜默默盯着她，虽然西瓦只能看见清霜的轮廓，但他断定清霜又怒又怕。
清霜突然离开了帐篷。
西瓦疑惑地绕回帐篷正面。他在黑暗中等着，直到看见清霜进了孔纳将军的帐篷，然后走到守卫旁边。
“我要跟俘虏谈话，”他说。
“是，陛下。”守卫鞠躬准备陪着国王。
“我一个人去，”西瓦说。“你可以走了。”
守卫没有动。
“我没有危险。她戴着手铐和脚镣！去吃晚饭。我替你站岗。”
“陛下，我有命令――”
“我下令撤销！”西瓦生气地说，他觉得自己在那双琥珀之眼露出一幅可怜相。“带上和你一起站岗的同伴走开。”
守卫犹豫了一会儿，不过国王下令了。他不敢违抗，于是和站岗的同伴走向炊火。西瓦走进帐篷。他站在那里看着俘虏，琥珀双眼中他被温暖包围着。
“我来问问……嗯……他们对你是不是还好……”话一出口西瓦救想，多么愚蠢的话！
“谢谢你，西瓦诺谢•卡拉东，”女孩说。“我什么都不要。我的神在照顾我。”
“你知道我是谁？”西瓦问。
“当然，你是西瓦诺谢，罗拉克•卡拉东的女儿阿尔瀚娜•星光和索拉斯特伦家族的波修士的儿子。”
“你是……？”
“米娜？”
“就叫米娜？”
她耸耸肩，锁链发出响声。“就叫米娜。”
琥珀像是要开始冻注西瓦。他感到窒息，就像是中了清霜的法术。西瓦靠近米娜，在她面前单腿跪下，平视那双可爱的眼睛。
“你提到你的神。我想问你一个问题。如果奈拉卡骑士信仰这个神，那我必须认为这是个邪神。为什么像你这样年轻漂亮的人会走上黑暗道路？”
米娜笑看着他，笑容亲切而带着怜悯，就像是对着盲人或是低能儿笑。
“无善无恶，无光无暗。只有这位神是真的，其余的都是假的。”
“但是这个神一定是邪恶的，”西瓦反驳道。“不然为什么进攻我们的王国？我们爱好和平，没做过什么挑起战争的事。但我的子民却死在敌人手中。”
“我不是来征服的，”米娜说。“我是来释放你，解救你和你的人民的。如果有人死亡，换来的是其他无数人的生命。死者理解自己的献身。”
“也许他们明白，”西瓦扭头说。“但我承认我不明白。你一个人类怎么能独自拯救精灵王国？”
米娜静静坐了一会儿，镣铐没有发出声音。她的目光离开了西瓦，望向蜡烛的火焰。西瓦满足于坐着看米娜。他愿意整夜就这么看着，也许一生一世。他从未见过这么美丽的人类女性，骨架如此纤细，皮肤如此光滑。每一个动作都优雅而流畅。西瓦的目光被米娜的头吸引住了。头骨的形状完美，光滑的皮肤闪着微弱的红光，摸起来一定柔软似羽毛……
“我得到允许告诉你一个秘密，西瓦诺谢，”米娜说。
入迷的西瓦被她的话惊起。“谁允许你的？”
“你必须发誓不会告诉任何人。”
“我发誓，”西瓦说。
“真的发誓，”米娜说。
“我发誓，”西瓦慢慢地说，“以我母亲坟墓的名义。”
“我不能接受这个誓言，”米娜说。“你母亲没死。”
“什么？”西瓦吃惊地后退一步。“你说什么？”
“你母亲还活着，你父亲也是。食人魔并没像你害怕的那样杀死你母亲和她的追随者。他们被钢之骑士团救了。但是你父母的故事完了，他们都是过去了。而你的故事才刚刚开始，西瓦诺谢•卡拉东。”
米娜伸出手，镣铐发出祭坛的钟声。她按住西瓦的脸颊，温柔地把他拉近自己。“以唯一真神之名向我发誓，你不会对任何人说我要告诉你的事。”
“但是我不信这个神，”西瓦结结巴巴地说。米娜的触碰就像近距离击中的闪电，给他注入了希望，西瓦的头发和汗毛都立起来了。
“唯一神相信你，西瓦诺谢，”米娜告诉他。“没关系，唯一神会接受你的誓言。”
“那我以……唯一神之名发誓。”他说着，觉得非常不舒服。虽然根本不相信，但西瓦有种奇怪而不安的感觉，他的誓言被什么永恒的手记录了下来，必须坚守。
“你怎么进入魔法罩的？”米娜问。
“清霜升起了魔法罩，所以我能――”西瓦正要这么说，但他看见米娜在笑，就停了下来。“什么？难道是像你告诉清霜那样，这个神为我抬起了魔法罩？”
“我只是告诉他他想听的。实际上，你没有进入魔法罩。魔法罩在你无助的时候俘虏了你。”
“嗯，我明白你说的意思。”西瓦回想起那个风暴之夜。“我失去了意识，倒下时在魔法罩外，醒来时却到了里面。我没动。魔法罩移动盖住我了！当然，那就是答案！”
“魔法罩抵抗攻击，但它会试着抓住无助的人，有人是这么告诉我的。我的战士和我睡觉了，魔法罩就越过了我们。”
“但是如果魔法罩保护精灵，”西瓦争辩道。“它怎么能接纳敌人呢？”
“魔法罩并没有保护你们，”米娜回答。“它隔离了那些能帮你们的人。实际上，魔法罩是你们的监狱。不单单是监狱，还是刽子手。”
西瓦退后，不让她触摸自己。米娜在旁边让他头脑一片混乱，难以思考。“什么意思？”
“你的人民正死于一种消瘦的疾病，”米娜说。“每天都有许多人死。有人相信是魔法罩导致的。他们说对了一部分。他们不知道的是，精灵的生命力正被吸取，给魔法罩提供能量。你们的生命维持着魔法。现在魔法罩是座监狱，很快就会成为你们的坟墓。”
西瓦坐倒在地。“我不相信你。”
“我有证据，”米娜说。“我说的都是真的。我以我的神之名发誓。”
“那把证据给我，”西瓦强烈要求道。“让我考虑。”
“我会很高兴地告诉你的，西瓦诺谢。我的神派我来就是这个目的。清霜――”
“陛下，”帐篷外一个严厉的声音说。
西瓦轻轻骂了一声，迅速转身。
“记住，一个字都不能说！”米娜警告道。
西瓦用颤抖的手拉开帐篷，看见孔纳将军和两个守卫。
“陛下，”孔纳将军以傲慢的语气重复道，西瓦被激怒了。“国王也不能解散看守如此重要而危险的囚犯的守卫。陛下不能拿自己冒险。站好位置，”将军命令道。
精灵守卫走过去站在帐篷前。
一堆解释在西瓦的舌头上打滚，但他不能说出来。他可以说自己是在问俘虏魔法罩的事，但那跟米娜的秘密太近，他害怕自己说出来会引人联想。
“我陪陛下回帐篷去，”孔纳说。“英雄也得睡觉。”
西瓦的尊严受到了伤害，意图又不能明说，于是保持沉默。他跟将军一起走过渐渐熄灭的营火。精灵没有出去搜寻敌人，他们裹好毯子准备睡觉了。医生护理着伤员，让他们舒适些。营地一片沉寂。
“晚安，将军，”西瓦冷冷地说。“祝贺你今天取得了胜利。”他准备进帐篷。
“陛下最好直接睡觉，”将军说。“您需要为明天休息。您要主持死刑。”
“什么？”西瓦喘不过气来。他扶住帐篷支柱。“什么死刑？谁的死刑？”
“明天中午，当光辉的太阳高悬在天空作为见证时，我们将处死俘虏，”孔纳说。说话时他没有看国王，而是直直盯着黑暗。“清霜提议的，我也赞同。”
“清霜！”西瓦重复道。
他想起清霜在帐篷里，想起自己感觉到他的恐惧。在被人打断前，米娜正要告诉他关于清霜的事。
“你不能杀她！”西瓦坚定地说。“你不能。我不允许。”
“恐怕陛下在这事上没有发言权，”孔纳说。“族长会议已经知道了情况，他们一致表决通过。”
“她会怎么死？”西瓦问。
孔纳友善地按着国王的肩膀。“我知道这是个艰巨的任务，陛下。您不需要观看过程，只要说几句话，然后就可以回您的帐篷。没人会对您不满。”
“回答我，混蛋！”西瓦把孔纳的手推到一边大声说。
孔纳的表情变得僵硬。“她会被带到浸透我们人民鲜血的地方，然后绑在一根木柱上。我们会选出来七个最好的弓箭手。当太阳在正上方，俘虏没有影子的时候，弓箭手会将七只箭射入她的身体。”
愤怒让西瓦眼前一片空白，看不见将军。他握紧拳头，指甲掐入了肉里。疼痛让他说话不颤抖。“为什么清霜说她必须死？”
“清霜的理由很充分。只要她还活着，敌人就会留在这里，想着救她。如果她死了，敌人也就失去了希望。他们会士气大跌，容易发现，容易消灭。”
西瓦觉得喉咙升了起来。他害怕自己会呕吐，但他努力做了最后的争辩。“我们精灵尊敬生命。法律规定无论罪行多严重，我们也不能杀死任何精灵。精灵刺客存在，但那是在法律范围之外。”
“我们没有杀死精灵，”孔纳回答。“我们杀的是人类。晚安，陛下。天亮前我会派个信使来。”
西瓦走进帐篷，合上了帘布。仆人在等着他。
“滚开，”西瓦暴躁地命令道，仆人急忙离开了。
西瓦躺上床，但马上又起来了。他坐在椅子上，忧郁地盯着黑暗。他不能让这个女孩死。他喜欢她，崇拜她。西瓦看见她勇敢地站在自己战士中间的那一刻，就爱上了她。他已经失去理智，坠入爱河。爱情像尖锐的石头一样撕碎他，但他在痛苦中得到了快乐，还想要更多。
西瓦脑子里有了一个计划。他以前做的是错的。也许他会将自己的人民置于危险之中，但是――他争辩道――他们做的是错的，比他的错误更大。在某种程度上，他是在拯救他们。
西瓦等着将军回到自己帐篷，然后穿上了一件黑色斗篷。他在靴子里塞进一把尖锐的长匕首，看看帐篷外面没有人，就鬼鬼祟祟地溜出帐篷，悄悄穿过熟睡中的营地。
两个警惕的守卫站在米娜的帐篷前。西瓦没有靠近，他绕到帐篷背后偷听清霜的地方。西瓦小心地看了看周围。树林就在几步外。他们可以轻松逃进森林，找到一个山洞，安全地躲起来。晚上他可以带去食物，饮水，还有他的爱……
西瓦掏出匕首，从底部小心而静静地在帐篷布上划出一道口子。他穿过口子，爬进帐篷。
蜡烛还燃着。西瓦小心地从蜡烛前面走过，不让守卫看见自己的身影。
米娜已经在草垫上睡着了。她侧卧着，腿伸长，还带着镣铐的手放在胸前。她看起来十分脆弱，似乎睡得很平静，没有做梦。她的呼吸也很平缓。
西瓦捂住她的嘴以防她突然惊叫。“米娜！”他急切地低声说。“米娜。”
米娜睁开眼，没有发出声音。琥珀之眼盯着西瓦，然后看着周围。
“别怕，”西瓦说话的同时意识到这个女孩从不知道害怕，现在当然也不。“我是来放你走的。”他想镇定地说话，但是声音和手都在颤抖。“我们可以从帐篷后面逃到森林里。先把镣铐取掉。”
西瓦松开手。“叫守卫。他有钥匙。告诉他你病了。我在阴影中等着――”
米娜用手指按住他的嘴唇，不让他说。“不，”她说。“谢谢，不过我不会走。”
“什么东西？”一个守卫问他的同伴。“你听见什么了吗？”
“帐篷里面发出来的。”
西瓦举起匕首。米娜按住他的手臂。她开始歌唱。
睡吧，爱人；永远睡吧。
夜晚会守护你的灵魂。
深深拥抱这黑暗。
睡吧，爱人；永远睡吧。
守卫不再说话了。
“好了，”米娜对西瓦说。“守卫睡着了。我们可以放心说话了。”
“睡着了……”西瓦抬起帘布。守卫还站在岗位上，低着头，下巴靠在胸前，眼睛闭上了。
“你是法师？”西瓦回来问她。
“不，我只是个坚定的信徒，”米娜回答。“礼物都是我的神赐予的。”
“愿你的神保护你。快，米娜！从这出去。我们会在不远处找到一条路，它穿过……”西瓦停了下来。
米娜在摇头。
“米娜，”西瓦绝望地说，“我们必须逃跑！今天中午等太阳升到最高点他们就要处死你。清霜说服了他们。他害怕你，米娜。”
“他有很好的理由害怕我，”米娜厉声说。
“为什么，米娜？”西瓦问。“刚才你正要告诉我关于他的事。是什么事？”
“他并不是像他外表那样，还有他的魔法让你的人民死亡。告诉我”――米娜把手放在他脸颊上――“你是否想惩罚清霜？向你的人民揭露他的企图，从而揭露他的残忍计划？”
“当然是的，但是――”
“那么听我的指示，”米娜说。“完全按我说的做。我的生命掌握在你手中。如果你失败――”
“我不会让你失望，米娜，”西瓦低声说。他拉过米娜的手，放在自己嘴唇上。“我听你的命令。”
“你要参加我的死刑――安静！不要说话。你已经答应了。带上武器，站在清霜旁边。身边要有一大群护卫。你会那么做吗？”
“好吧，但是然后呢？我必须看着你死？”
“你会知道要做什么和在什么时候做。放心休息吧。唯一神跟我们在一起。现在你必须走了，西瓦。将军会派人去你的帐篷查看。不能让他发现你不在。”
离开米娜就像离开自己的一部分，西瓦伸出手，抚摸她的头，感觉她皮肤的温暖，茸毛的柔软和头骨的坚硬。米娜一动不动地让他抚摸，既不热情，也不躲开。
“你的头发以前什么样，米娜？”西瓦问。
“火焰的颜色，长而浓密。它会在手指上卷曲，像小孩的手一样让你费心。”
“你的头发一定很美丽，”西瓦说。“你得病掉光了吗？”
“我剃掉了，”米娜告诉他。“我拿了把匕首，从根部剃掉了。”
“为什么？”西瓦惊讶地问。
“我的神需要。我太在意自己的相貌，”米娜回答。“我喜欢受人喜爱和尊敬。头发就是我的虚荣和骄傲。我牺牲它证明自己的信念。现在我只喜欢一位神，只忠诚于一位神。现在你必须走了，西瓦。”
西瓦站起来，不情愿地走到帐篷后面。
“你是我唯一爱的人，米娜，”他温柔地说。
“你爱的不是我，”米娜对他说。“而是我心中的神。”
西瓦不记得是怎么离开帐篷的，他只发现自己站在外面的黑暗中。