序幕

　　泰法女王伫立在搁浅的战舰"塔尔贡"号船首，凝望着沙滩上的屠杀。她其他的战舰都已人去船空。被选中的战士们早已登陆，正在沙滩上厮杀与赴死。他们的嘶吼声与被屠杀者的哀嚎交织成浪，一波波冲刷着她的耳膜。

　　她抬头望日。烈日当空，这场杀戮将延续至深夜，这意味着更多生命即将逝去。身后甲板传来脚步声，从齐奥里独特的步调中她试图寻求一丝慰藉。

　　"我的女王，"他开口道。

　　泰法点头示意他继续，目光却未从海岸的屠杀现场移开。倘若这真是她族人的末日，她必要亲眼见证。这是她至少能做到的。

　　"我们守不住海滩，"他汇报道，"必须撤回战舰。我们必须重新起航。"

　　"不，我不会再回到海上。舰队主力很快就到。"

　　"来的都是老弱妇孺。不是战士。没有天赋者。"

　　泰法没有转身。她还不能面对他。"这里很美，"她告诉他，"比奥松特更热，但很美。看。"她指向远处的群山。"我们降落在被山脉环抱和分割的半岛上。这里易守难攻，适合耕种。我们可以在这里安家。不是吗?为我的子民安个家。"

　　她转向他。他的存在让她感到安心。冠军勇士齐奥里，如此强大而忠诚。他让她感到安全，被爱。她希望自己也能给他同样的感受。

　　他眉头紧锁，剃光的头顶渗出汗水。他一直在前线作战。她讨厌这样，但他是她的冠军勇士，她不能要求他陪她待在搁浅的船上，而她的子民——他的士兵们——正在死去

　　他动了动，准备开口。她不想听。不要再报告了，不要再谈论那些野蛮人用来对付她族人的奇怪礼物

　　"马拉瓦号几日前抵达，"她告诉他，"我的老奶妈在船上。在靠岸前，她已回归女神怀抱"

　　"萨努拉走了?我的女王...我很——"

　　"你还记得她常讲我小时候被狗咬的故事吗?"

　　"我记得听说你反咬了它一口死不松口。萨努拉不得不叫来女王卫队把你从那可怜的家伙身上拉开"

　　泰法转回海滩，那里堆积着成千上万的死者和垂死者。"萨努拉在那艘船上回归了女神，永远不知道我们找到了陆地，永远不知道我们逃过了大清洗。他们甚至没能好好火化她。"战斗声似乎更响了。"我不会再回到水上"

　　"那我们就死在这片海滩上。"

　　关键时刻到了。她多希望自己有勇气直面他。"天赋者们，就是那些先锋斥候，传来消息。他们找到了暴怒龙。"泰法指向地平线，目光越过屠杀现场，强自镇定。"它们盘踞在中央山脉，那道将半岛一分为二的山脉，其中一头母龙刚产下幼崽。有一条小龙，我要组建一支驯龙小队。"

　　"不行，"他说，"别这么做。泰法......"

　　她听得出他的绝望。但绝不会为此动摇。

　　"野蛮人那边，我们若这样做还怎么谈和?"齐奥里争辩道，但这理由不足以改变她的心意，他必定也察觉了。"我们原计划只是追踪它们，"他说，"动用龙族会毁掉这片土地。动用龙族，大清洗就会找上门来。"

　　这话让她浑身发冷。泰法拼命想忘却他们逃离的噩梦，却深知即便活过千次轮回也忘不掉。"你能替我守住这片土地吗，我的勇士?"她问道，厌恶自己将责任推诿成他的过失与无能。

　　"我做不到。"

　　"那么，"她转身面对他，"就让龙族来守。"

　　齐奥里避开她的目光。她伤他至深，令他失望至极。"就一小段时间，"她试图挽回，"短到引不来大清洗，刚好够我们活下去。"

　　"泰法——"

　　"一会儿就好。"她抬手轻抚他的脸庞，"以我对你的爱起誓。"她需要他，此刻脆弱得仿佛一触即碎，但她决心先确保子民安全。"你能给密会成员留出足够时间行动吗?"

　　齐奥里执起她的手印下一吻："你知道我会的。"