英戈尼亚玛
塔伊法女王匆忙离开船上舱室的主厅。她的维齐尔打断了与统治议会的会议，催促她前往前甲板。不知怎的，野蛮人绕过了神选者的前线，奥梅希人正遭受攻击。
这消息震动了统治议会。他们不断催促泰法兑现关于巨龙的承诺，而她只能告知他们秘密小组即将完成工作。她提醒众人自己是个信守诺言的女王，却暗自担忧他们是否看出她对此承诺能否实现的焦虑。
当泰法匆忙追赶她的维齐尔时，她已做好准备。她会竭尽全力赢得这场战役，但她并非愚人。若能熬过今日，议会必将试图束缚她的统治权力。届时真正的悲剧才会降临。
十有八九，议会将命令高等种姓登上尚能航行的船只。他们打算通过逃亡来自保，抛弃低等种姓，任由她的人民自生自灭。
这，泰法决不允许。虽非她惯常作风，但战争时期她可凭敕令统治。她不是暴君，但贤明的统治者岂能坐视子民毁灭?岂能放任惊惶的蠢货将恐惧酿成灾难?
议会需要的是领袖，不是讨论，不是认同，更不是妥协。她的冠军统帅军队不正是这样吗?战争胜利不正是这样取得的吗?被选中者不正是身处战争之中吗?
这些思绪让她想起齐奥里。若要与统治议会抗衡，她比任何时候都更需要他。她需要他，但自决定组建秘密小组后，他就再未主动觐见。
她不愿将他的缺席视为一种惩罚，她本可以召他回来，但她不会这么做。这样做会打破他们之间不言而喻的规则。她是他的女王，但他是她的情人。与他在一起时，她寻找的不是臣民，而是一个平等的人。在公开场合他无法做到这点，但私下里他们可以模糊这些界限。
他太固执了，她想着，踏上甲板时思索着如果她解散议会他会作何反应。他必须接受，她下定决心，他必须——
被选者之国的泰法·奥梅希亚女王没能完成这个念头。她正看着自己最可怕的噩梦化为现实。
海滩已经失守，敌人无处不在。她无法理解如此多的敌人是如何突破前线防线的。她不能——一个被选者战士死在海滩上，胸膛被异教徒的长矛洞穿。她移开视线不去看这残酷的一幕，却看见两名妇女，她的子民，被土著人追杀。
"发生了什么?"她问道。紧随其后的女王卫队、维齐尔和执政议会都沉默不语。
她听见战吼与马蹄雷鸣。声音来自她那艘被拆解的船只残骸后方，那些被拆来获取木材与资源的废船。从这艘被洗劫船只的肋骨间，冲出一队由十二匹战马载着的狂怒因贡亚玛战士，她的心脏骤停。
齐奥里正率领他们。齐奥里正处于暴怒之中。
"不，"她低语道。
因贡亚玛战士冲进最激烈的战团，像砍瓜切菜般劈开敌人。野蛮人四散奔逃继而毙命，但因贡亚玛战士太少，野蛮人却太多。
"召集天赋者，"塔伊法女王对她的信使下令，"我要虚弱术士下去。让他们尽可能多地打击那些野蛮人。把卡埃德带来见我。我们需要龙，立刻。"
那位作为启迪者的信使进入恍惚状态，将命令传递出去。
"哦，女神啊，"潘雅女士目睹战况时呻吟道，"我们完了。"
"潘雅，你是统治议会的一员，"塔伊法女王目光仍紧盯着齐奥里，对这位王室贵族说道，"拿出应有的样子来。"
她无法相信他竟如此对她。每次他与敌军交锋，她的心就死掉一分。若是他倒下...
"虚弱术士在哪!"她怒吼道。
"在那里，塔伊法女王，"乌米女士用她修长的手指指向远处，塔伊法看见了他们。
天赋者们聚集得过于紧密。这样的站位会削弱他们的效力，但他们还年轻，尚未完成训练。她那些久经沙场的精锐天赋者都在前线。那支已被敌军绕过的前线。
塔伊法看着年轻女子们试图散开。她听不见进攻的号令。距离太远了，但当她看到她们以军人般的精准猛然举起手臂时，心中燃起了希望。他们或许年轻缺乏历练，但认为他们准备不足有失公允。
护卫天赋者的士兵墙向两侧流动，为这些女子与敌人之间清出通道。即便隔着这段距离，塔伊法仍看见天赋者们因力量显现而绷紧身体，层层闪烁的能量从她们指尖迸发，如浪潮般扑向野蛮人。
异教徒们疾冲向战场，迎面撞上了那股令人萎靡的浪潮。所有被击中的人都倒下了，跪倒在地，或仰面朝天，完全丧失了战斗力。天赋者们立即切断了萎靡能量的流动，让己方士兵得以冲锋陷阵，将这些野蛮人砍成碎片。塔伊法向前倾身，既厌恶自己对血腥杀戮的渴望，又满足地看着部分敌人被消灭。
登陆后的最初几天，正是这些天赋者——特别是其中的萎靡师——为"天选者"赢得了滩头阵地。野蛮人从未见识过萎靡或激怒这类天赋，不知道如何与之对抗。
但现在情况不同了。敌人士兵从惨痛教训中学会了应对，他们分兵多路，由一位领袖率领战士冲入天选者军队之中。年轻的萎靡师们缺乏经验，惊慌失措。在首次成功攻击后，他们四处释放萎靡能量，常常误伤友军。
那些没有被野蛮人数量压倒，或未被误伤的天选者士兵英勇作战，却死状凄惨。很快，野蛮人就攻到了天赋者面前。女眷们四散奔逃仍被追上，她们的尖叫声在沙滩上回荡，传到塔伊法耳中已是微弱的呼喊，却仍震耳欲聋。
齐奥里的处境也好不到哪去。与他同行的英戈尼亚玛战士大多战死，更多野蛮人从树林涌出，冲向海滩。
"请求投降吧，"乌米夫人说，"或许还不算太晚。"
"我们是天选之民，"塔伊法回答她。
"等我们全都死光了，他们就会这么称呼我们吗?"
塔伊法头也不抬地说道："卫兵，把乌米夫人抓起来。把她关进船上的监狱。"
两名卫兵抓住这位年迈的皇家贵族，她惊讶地睁大了眼睛。
"你疯了吗?"乌米挣扎着想要摆脱塔伊法卫兵的铁掌，"塔伊法女王，这是什么意思?你就这么执意要统治你子民的末日吗?"
"把她带下去，"塔伊法对卫兵说，同时让目光扫过统治议会剩余成员的面孔。议会成员们依然面无表情，但塔伊法知道他们已经明白了她的意思。
她重新将注意力转向战场，一个新的威胁让她感到绝望。野蛮人骑着巨大的野兽从树林边缘出现。这些野兽有着蓝色的皮肤、獠牙和尖角，六条树干般粗壮的腿支撑着它们移动。
"那些是什么恶魔的产物?"帕尼亚问道，脸上写满了恐惧。
"别这样做，"塔伊法对着战场、对着女神、对着齐奥里低声说道。"求求你，不要。"
齐奥里和他剩余的英戈尼亚玛发起了冲锋。
"塔伊法女王，"凯伊德说道，她是塔伊法天赋者的领袖。她气喘吁吁，身后跟着十六名其他天赋者。他们一定是一路跑过来的。"我们准备好了。"
塔伊法没有在听。她注视着冲锋，看着马匹与恐怖巨兽、英戈尼亚玛与野蛮人激烈碰撞。她最近的士兵们，包括穿灰色制服的伊哈希和身着黑色制服的更庞大的因德洛武，都加入了战斗。
刀光剑影，血肉横飞，士兵们相继倒下，他们的鲜血玷污了这片异域海岸的沙地。附近几位低阶祈灵师竭尽所能施展天赋。他们操控着六足兽的心智，令其反噬骑手与其他野蛮人。
这些猛兽掀翻背上的骑手，用尖角刺穿、铁蹄践踏那些纹身的野蛮人。兽群陷入疯狂，冲垮土著的战阵，为齐奥里的英戈尼亚玛战士赢得片刻喘息。然而敌众我寡，泰法只能眼睁睁看着齐奥里浴血奋战，直到一道可怖的伤口让他轰然倒地。
"召唤龙群吧，女王。"卡伊德进言。
"发出召唤。"泰法下令时嗓音因忧虑而颤抖。她将灵魂投入伊西霍戈之境，与卡伊德及整个咒术团紧密联结。众人齐声发出求救信号，转瞬间她便感知到龙群苏醒振翅的躁动。
快啊，她在心中呐喊。再快些。
齐奥里又站了起来。她多希望能看清他的状况。快啊。他脸上那是血迹吗?
骑着六足巨兽的野蛮人朝他掷出骨质长矛。他格开飞来的凶器，反手刺穿怪兽的前肢。坐骑吃痛扬起前蹄甩落骑手。齐奥里身后另有野蛮人直取脊椎偷袭。泰法几乎崩溃地尖叫出声，所幸护卫的英戈尼亚玛战士挡开来袭，将偷袭者拦腰斩断。
快啊。泰法在精神领域里能感受到龙翼劈开湿热气流的震动。她感知到巨龙的滔天怒火，深切忧虑，以及刻骨仇恨。快啊。
在她半片心神所在的伊西霍戈，她看见一个被裹尸布包裹的灵魂正散发暗淡光芒。那不是她麾下的天赋者。那是个野蛮人，正在汲取能量准备投入战场。泰法用真实的身体和双眼搜寻，终于发现了他。他就在树林边缘不远处，距离齐奥里战斗的地方很近。这个异教徒双手对准战场，野蛮人的数量顿时翻了一倍。
看到这一幕，泰法的一名守卫违反军规发出了惊呼。泰法无法责怪他。她从未见过如此强大的天赋。这能力创造了新的生命，为敌人增添了新的战士。败局已定。他们不可能获胜了。
"那边!"还是那个守卫在喊。泰法朝他指的方向看去。一个狂暴的因贡亚玛正在砍杀周围的野蛮人，他的剑刃劈开人群，仿佛那些人不过是空气。
泰法闭上双眼，屏蔽感官告诉她的信息，好让灵魂去看。那个有天赋的野蛮人就在那里，在伊西霍戈。他正汲取着惊人的能量，裹尸布即将崩解，但她等不到那一刻了。
这对她麾下任何成员、任何天赋者来说都是不可能的，但泰法拥有王室血统，这对她并非不可能。她将心神一分为三：三分之一关注战场，三分之一召唤巨龙，最后三分之一用来攻击那个野蛮人。
她将更多能量汇聚于己身，瞄准目标。穿越伊西霍戈的迷雾，她射出了那一箭。箭矢如夜空中划过的彗星，在地狱的雾气中灼烧出一道轨迹。箭矢击中那个异教徒，在他反应过来之前就将他驱逐出了伊西霍戈，他与那片能量之地的联系就此断绝。
泰法听到周围传来惊呼与抽气声。她睁开眼睛。那个天赋异禀的野蛮人创造的男男女女幻象已经消散，但剩下的敌人，那些有血有肉的敌人，依然多得可怕。
沙滩上，齐奥利向手下大喊着什么。在被包围前，他正下令撤退。如果能回到船上，他们或许还能重整旗鼓。
一群野蛮人发动袭击。齐奥利一边击退他们，一边继续喊出命令。他被击中一次，两次，又接连挨了好几下，然后他做出了让泰法余生都无法原谅的事——他切断了与天赋者的连接，放弃了狂暴状态。
泰法知道他是为了救那个天赋者。她看着他承受一次又一次的攻击。她知道天赋者需要从伊西霍戈抽取多少能量才能保护齐奥利的安全。她知道他切断连接是为了救天赋者的命，但她不在乎。
一柄长矛从背后刺穿了齐奥利。当矛尖刺入时泰法发出尖叫，当矛头穿透他的胸膛和皮甲时她仍在尖叫。泰法看着爱人脸上先是惊讶，继而转为痛苦的表情，看着他张大嘴，挣扎着想要呼吸，但被刺穿的肺叶已无法再吸入空气。
长矛被猛然抽出，他望向——她发誓他正直直看向她。然后她看着他倒下，倒在这片被诅咒之地的惨白沙砾上。就此停留，就此死去。
泰法隐约知道自己从未停止尖叫，但与闯入她视野的那条巨龙压倒性的存在感相比，这部分感觉已遥不可及。她与巨龙融为一体。