第三章
伊丽莎白耳中嗡嗡作响，一团灰尘呛得她不能呼吸。当她的视线恢复清晰，只见大师站在她的面前。
「这是怎样?」他问。
她恐惧的吶喊出口后变成低沉的嘓嘓声。她纵身远离他，在满地的书和破损的书架间手忙脚乱地爬行。由于被吓到半盲，她花了比正常来说更久的时间才意识到，除了被几根非常不具魔力的木屑刺到肉里之外，自己基本上没有大碍。他并没有对她施咒。她爬行的速度变慢了，然后完全停下来。她扭过头看。
并且僵住了。
魔法师单膝跪地，两手交握搁在另一边膝盖上。火光在他苍白而棱角分明的五官上游移。她试着移开视线，却办不到。随着她的心脏用力撞向肋骨，她纳闷他是不是用了魔法来锁住她的目光，还是她纯粹太害怕而不敢不看。他的五官全都透着邪恶，从那对拱起的黑眉毛到带着嘲讽意味的弯曲嘴唇。
「妳有受伤吗?」他终于问道。
她一语不发。
「妳不会说话吗?」
要是她不回答，他或许会伤害她以刺激她做出反应。她尽了全力，设法发出另一个嘓嘓声。他的眼中闪着逗趣的光芒。
「有人警告过我，我会在乡下看到一些怪事。」他说。「不过我承认，我没料到会在书架间发现野生图书馆员。」
除了她能够看见的部分之外，伊丽莎白对自己的外观只有最模糊的概念。她的指甲染着墨渍，长袍上有一缕缕的灰尘。她不记得自己上一次想起来要梳头是什么时候的事，栗棕色头发纠结成一条一条地翘在头上。她的精神很谨慎地提振了一点点。如果她够脏够丑，他或许会觉得不值得把时间或魔法用在她身上。
「我也没料到会被你发现。」她听到自己说，然后惊恐地用手掩住嘴。
「原来妳会说话，只是宁可不要跟我说话?」看她点头，他扬起眉。「很明智的预防措施。毕竟我们魔法师都恶劣得要命。在野地里游走，偷偷掳走少女来进行我们邪恶的仪式……」
伊丽莎白没时间反应，因为就在此时有人敲门。「大师，还好吗?我们听到一声巨响。」
那个低沉而粗哑的嗓音是芬奇守护员。伊丽莎白紧张地向后退，防御性地握住自己的手腕。等芬奇发现她擅闯禁区──擅闯禁区外加跟大师说话──他根本不会用鞭子，他会用木棍把她打到奄奄一息。那些红肿很多天都不会消掉。
大师的目光在她身上逗留了一会儿，带有评估的意味，然后才转向门。「好得很。」他回答。
「如果方便的话，我希望在馆长准备好带我去地窖之前，都不要有人来打扰我。这是魔法师事务，私密事务。」
「是的，大师。」芬奇的答复听起来很勉强，不过他的脚步声从门边移开了。
伊丽莎白为时已晚地醒悟到自己的愚蠢。她刚才应该大声呼喊芬奇才对。她能想到大师可能出于哪些理由而想私下与她独处，与之相较，被木棍打一顿只是小意思。
「好了。」他转向她。「我想我该清理这一团混乱，以免有人怪到我头上，这表示妳得让一让。」他将膝上交握的双手分开，朝她伸出一手。他的手指长而细，像音乐家的手指。
她盯着他的手，好像他是拿着一把匕首瞄准她的胸膛。
「快啊。」他有点不耐烦了。「我不会把妳变成一只蝾螈的。」
「你可以这么做?」她小声说。「真的?」
「当然。」他眼中浮现一抹恶意的光。「但我只在星期二把女孩变成蝾螈，妳很幸运，今天是星期三，我在这一天会喝一杯孤儿的血当晚餐。」
他看起来一本正经。他似乎没注意到她穿着长袍，这表示她是实习生，因而她势必是个孤儿。
她一心想分散他的注意力，于是握住他的手。她并没有忘记凯翠莹交办的任务。当他拉她起身时，她假装一个踉跄，手指按进他那头黑银相间的头发。他诧异地看着她眨了眨眼。他几乎和她一样高，他们的脸几乎相触。他张开嘴彷佛要说话，却没发出声音。
她的呼吸变快了。他露出那副讶异的表情，看起来比较不像跟恶魔交易的魔法师，而更像个平凡的青年。他的头发很柔软，质地如丝。她不知道自己为何会注意到这种事。她匆促地收回自己的手，向后退开。
令她气馁的是，他咧嘴一笑。「别在意。」他安慰她，并抚顺被拨乱的头发。「年轻女士们还对我更不得体的部位伸出咸猪手过呢，我明白这股冲动可能令人难以抗拒。」
他没有等着看她的反应，便转身去研究残骸。考虑了一会儿之后，他抬起一手，讲了一串语词，让她耳内嗡嗡作响，脑袋像里外翻转。她在晕眩中意识到他说的是以诺语。这跟她听过的任何语言都完全不同，她感觉好像应该认得出那些词汇，可是当她试着复诵的瞬间，那些音节又会从脑海中流掉，只留下彻底的、纯然的寂静，就像一声轰天雷之后的空气。
她的听力恢复时，她听见纸张摩挲的低语声。掉在地上的那迭魔法书开始微微动了起来。它们一本接一本升上空中，在回旋的翠绿色光芒中浮到魔法师伸长的手前方。它们旋转、翻面、挪移，按照字母顺序自我排列，而在它们后方，倒塌的书架发出吃力的嘎吱声自己立了起来。破损的隔板密合，恢复完整：魔法书飞回它们原本的位置，少数几个不甘愿的脱队者在最后一刻交换位置。
魔法，她心想。原来魔法看起来就是这样。然后，她还来不及阻止自己便心想：好漂亮喔。
她绝对不敢开口说出这种想法，这种意见已经趋近于背叛她对大图书馆立下的誓言。但她内心有一部分想反抗那种概念，好像为了当一个好实习生，她就该闭上眼睛装作什么也没看见。守护员要怎么防守他们不了解的东西?面对邪恶绝对比躲避它、什么都没学到要来得强吧!
整理干净的书架上仍有一些翠绿色光点在舞动。她走向前去摸魔法书，感觉魔法滑过她的皮肤，明亮而酥麻，彷佛她把手浸入一桶香槟。她很意外，这种感觉并不痛。她的身体没有什么变化──她的手没有变色，或是像洋李干一样皱缩。
然而她抬头看时，发现魔法师正盯着她，好像她长出第二个头。显然他预期她会很害怕。
「怎么没有味道?」她胆子大了，开口问道。
他一时间似乎愣住了。「没有什么?」
「那种味道──像烧焦金属的味道。那是法术，对不对?」
「啊。」他的黑色眉毛之间出现一条纹路。也许她越界了。不过接着他就继续说：「不完全是。它有时候会伴随法术出现，如果咒语力量够强大的话。严格说来，那并不是魔法的气味，而是一种反应，当异界──也就是恶魔居住的世界──的物质与我们世界的物质接触──」
「像是化学反应?」伊丽莎白问。
现在他看她的眼神更古怪了。「对，正是如此。」
「它有名称吗?」
「我们称它为空灵燃烧。可是妳是怎么──」
另一声敲门声打断他。「松恩大师，我们准备好带你过去了。」馆长在门外说。
「好。」他回答。「好，我──等我一下。」
他回头瞥向伊丽莎白，彷佛半是预期她会趁他别过头去的瞬间，像海市蜃楼一样消失无踪。他淡色的眼睛深深地盯住她，有那么一会儿，他似乎可能做些别的事。说一句道别的话，或是施一道魔咒来惩罚她的无礼。她挺起肩膀，准备迎接最坏的事。
这时他的脸上掠过一道阴霾，他的眼神变得封闭。他脚跟一转，一语不发便朝门口走去。这是最终的提醒，表明他是大师，而她只是卑微的实习图书馆员，完全不值得他注意。
她喘不过气地溜回书架后头，一只手倏地伸出来抓住她的手。
「伊丽莎白，妳简直疯了!」凯翠莹用气音说，她彷佛从黑暗中凭空冒出来。「我不敢相信妳碰了他。从头到尾我都蓄势待发，准备随时跳出来用魔法书K他。怎么样?结果如何?」
她因为愉快的心情而精神亢奋。她露出微笑，然后基于某种原因笑出声来。「没有尖耳朵。」她喘着气说。「他的耳朵完全正常。」
阅览室的门吱呀一声打开。凯翠莹迅速蒙住伊丽莎白的嘴以阻绝她的笑声。真是千钧一发──馆长就在门外，她看起来一如往常地严肃，披垂的红发在深蓝色制服的映衬下，像熔化的红铜一样充满光泽。她回头看了房间一眼，然后停顿;她的目光搜寻一番，接着准确地找到伊丽莎白，透过书架盯住她的眼睛。伊丽莎白全身僵硬，但馆长什么也没说，她的嘴角抽动了一下，拉扯脸颊上的疤。然后门咔嗒关上，她和大师离开了。