第六章
"喔，是……有啦。"我说。
"好极了。"她重复道，从凳子上站起来拿起皮包，又在我脸颊上亲了一次。"那么，星期六见了。"她后退并突然赏了我一个可爱的傻笑。这真是要我命的表情，楚楚动人，而且让我血脉喷张。"我会到的，准备玩个痛快吧。"
她转身走了出去，我稍微转过头，一直看着她的背影，我感觉自己的下巴好像滑下了吧台，掉到地板上。
我刚刚是答应跟她约会吗？还是答应接受拷问呢？
"大概都算吧。"我喃喃自语。
麦克啪地一声把我的牛排三明治和薯条放在我面前，我愁眉苦脸把钱放下，麦克找了些钱给我。
"她不会和我做任何事的，只想从我这里套出原本不能让她知道的消息，麦克。"我说。
"嗯。"麦克同意。
"那我干嘛说要去？"
麦克耸耸肩。
"她长得很正。"我说。"聪明又性感。"
"嗯。"
"任何一个血气方刚的男人都有可能和我做一样的决定。"
"哼。"麦克不屑地说道。
"好吧，也许你不会。"
麦克笑了一下，表示欣慰。
"反正，我还是会有一堆麻烦，我一定是疯了才会跟她这样的人打交道。"我拿起我的三明治，叹了口气。
"笨蛋。"麦克说。
"麦克，我刚刚才说她很聪明。"
麦克露出了他的招牌淘气微笑，这让他看起来年轻了好几岁，还带了点孩子气。
"我不是说她。"他说道。"我是说你。"
我吃着我的晚餐。我必须承认他说的是对的。
这破坏了我的计划。我的如意算盘本来是摸黑前往塞尔斯的湖滨宅邸发掘些资讯，而我早已预定明天晚上找碧安卡聊聊，因为我觉得那女吸血鬼是不可能和玛菲及卡麦克合作的。这表示我今晚就得杀去普罗文斯登湖滨社区，因为我星期六晚上得和苏珊约会--至少是前半夜。
我一想到或许连后半夜也有可能被她占据，就觉得口干舌燥。天晓得。她刚刚已经把我迷得昏昏沉沉的，还让我看起来像个白痴，她应该会为了周一早上出刊的那期《奇幻报》想尽各种办法从我这里套出消息。不过另一方面，她很性感、聪明，也至少对我有点兴趣。这表示除了聊天和吃饭之外，还会发生些其他的事，不是吗？
自从我的第一段恋情告吹之后，我的男女关系一直很悲惨的。我的意思是，很多青少年的第一段恋情都是失败的。
但很少人会杀了对方。
我回避掉那个想法，以免勾起太多的老旧回忆。
当麦克拿给我一个装剩菜的袋子，然后嘟哝了一句"密斯特"作为解释后，我便离开了麦凯利。角落里的西洋棋局还在进行，两个人口中的烟管喷出了闻起来颇为清新的烟雾。当我走向车子时，还一面想着对付苏珊的方法。我需要先把我的公寓打扫一下吗？我有等一下在湖滨宅邸要施展的法术所需的全部材料吗？若玛菲知道我和碧昂卡讲过话，会不会气炸了？
当我上车时，我还能感觉到苏珊留在我脸颊上的那个吻。
我慌张地摇摇头。人家都说巫师是难以捉摸的。但请相信我，我们对女人是没有办法的，一点办法都没有。
我回到家时，密斯特不见猫影。我把食物倒进它的盘子里，它会原谅我太晚回家的。我从厨房里一一拿起我需要的东西--不加防腐剂的刚出炉面包、蜂蜜、牛奶、新鲜的苹果、一把锋利的银制削铅笔刀、晚餐用的小盘子、碗，还有一只我自己用柚木雕出来的杯子。
我出门走向车子。那台金龟车不再是蓝色的了，因为两扇车门都被换过，其中一扇变成了绿色，另一扇是白色的，而车前的行李箱盖也换成了红色的，不过还是看得出来是一台金龟车。迈可真的是位超级黑手。他从来不问把车前盖烧出一个洞的焦痕，和把两扇门摧毁的爪印是怎么回事。这种服务态度用钱也买不到。
我使劲踩油门，把金龟车开上密歇根湖旁的第九十四号州际公路，穿过印第安那州后，不久就跨越州界来到密歇根州。普罗文斯登湖滨社区是个昂贵且高级的社区，有许多的大房子和绵延不绝的庄园。要在这里有块地可不便宜。维克托·塞尔斯在他的前东家白银公司八成混得不错，才有办法在这里置产。
湖畔道路在高耸浓密的树林中蜿蜒，从山坡上一路往下穿梭到湖边。那些大庄园都分得很开，相隔数百码。绝大多数的庄园都用围墙隔开，以我车子往北开的视角来看，庄园的大门都开在马路的右边，也就是离湖较远的那一侧。塞尔斯的房子是惟一一栋坐落在靠湖这一侧的。
一条平顺的碎石子路两旁都是树木，从湖畔道路一直绵延到塞尔斯的宅邸。一个半岛伸入湖中，大小刚好够盖一栋房子和一座小码头，不过码头旁却没有任何船只。那栋房子和普登湖滨社区其他的房舍比起来，并不算大。这是栋样式相当摩登的两层楼房子，有许多玻璃和木头，平整和光滑的外装是刻意要塑造出不同于木质建材的合成感。湖畔道路一直弯到屋子的后方，还有条车道宽大到可以打一场全场的篮球赛，一旁有个篮球架，从屋子二楼延伸出来的露天阳台可以俯视这一切。
我把金龟车开到屋子后方，然后停在那里。我的材料都装在一个黑色尼龙背包里，我下车伸了伸腿，拾起背包随身带着。由湖面吹过来的微风让我冷到发颤，我把我那件有斗篷的大衣抓得更紧，贴紧我的身躯。
第一印象是很重要的，我要用我的直觉来评断这栋房子。我在屋前停留了很长一段时间，就只是瞪着它看。
看样子我的直觉是坚持要再来一杯麦克的麦酒，它并没有提供什么资讯，只透露出这栋有点昂贵的小屋伴随了一个家庭度过好几个周末假期。嗯，直觉失败之时，就是智慧出马的时候。绝大多数的东西都还算颇新。屋子周围的草地在今年冬天并没有长得很高，不需要修剪。篮球网直直垂下，由它宽松的程度可看出已经使用过不少次了。窗帘全都放下。
在露天阳台下方的草地上有个红色的玩意儿在发亮，我走到阳台下方将之拾起。是个塑胶制的底片盒，红色的盒身上有个黑盖子，就是平常你将底片装起来送到冲洗店用的那种盒子。有时我会用底片盒来装我的各种材料，非常好用。我把它塞进大衣的口袋里，继续调查。
这地方看起来实在不太像是居家场所，比较像是有钱人藏娇用的金屋，与世隔绝的度假小屋藏匿在半岛上的树林中，还可以回避偷拍。这也是幻术生手练功的理想地点，不怕被打扰。很适合维克托·塞尔斯架设他的工作室并进行练习。
我很快绕了房子一圈，前后门都试了一下，连露天阳台上那道可能是通往厨房的门都看过了。通通是锁着的。门锁其实不是什么大问题，但是摩妮卡·塞尔斯还没有实际邀请我调查这栋房子的"内部"，她只是要我在"周围"看一看。未受邀请而闯入别人的房子是个大禁忌。这也是吸血鬼通常不会这样做的原因之一--他们光是要在幻界外团结一致就已经一堆问题了。这对像我这样的人类巫师是不会有伤害的，不过当你试着要用魔法处理事 情时确实会有所妨碍。还有，这举动并不礼貌。正如我所说的，我是个老观念的人。
当然了，我从前窗就可以看到的泰腾保安公司出品的控制面板，对我的决定也占有很大的分量--倒不是我没办法用魔法把它破坏成一堆无用的废铁和管线，而是这些保安系统如果在没有事先通知的情况下停摆，连线的公司就会收到警报。发生这种事就一点意义都没有了--真正的资讯得去别处寻找。
不过，这件事还是让我有点困扰，我感觉到这屋子里面似乎有人。我直觉敲了几次门，甚至还按了电铃。没有人来应门，屋内的灯也没打开。我耸了耸肩，走到屋子后，经过了好几个空的垃圾桶。
这就有点玄了。我的意思是，就算这里很久没人在，桶子里也应该会有些东西才对。难不成垃圾车会一路开下来把垃圾给载走？似乎不太可能。如果塞尔斯一家人在周末时来到这房子，而且希望垃圾会被收走，那么理所当然他们会在离开时把垃圾桶拿到车道外面的路旁，这表示清洁队员会把空的垃圾桶留在路旁。一定有人把桶子拿回房子这里。
当然了，这个人未必是维克托·塞尔斯，可能是邻居或其他人。或许他给了清洁队员小费，请他们把桶子拿回到房子这里。不过一定有些事情发生，暗示着也许这栋房子不是整个星期都没有人在的。
我离开房子，走向湖滨。这一晚月白风清，还有点凉。高耸的老树在风中发出吱嘎声，这时候的蚊子还不至于太毒。渐盈的明月挂在头顶上，偶尔有几片如薄纱般的云朵掠过。
这可真是个抓妖精的完美夜晚。
我在湖边找了一个没有树叶和树枝的空地，把上面的尘土扫干净，再把银刀从我的背包里拿出来。我握着刀柄，在地上画了一个圆环，用树叶和树枝把它盖起来，在脑中记下边线所在的位置。我战战兢兢地专注在圆环上，不让任何魔力溜进去搞砸那陷阱。接下来，我谨慎布置，用小杯子和碗当作诱饵。我把极少量的牛奶倒进杯子里，用背包里的那一小罐蜂蜜涂满整个碗。
我撕了一小片面包，用小刀在拇指上扎了一下。在银色的月光下，暗红色的血从皮下涌出，我优雅地用杂粮面包的一边沾了些血，让面包吸进血液。我把面包蘸了血的那一面朝下，放在盘子上。
陷阱做好了。我把东西收一收，便躲到树下。
想要抓到妖精，你得先了解魔法的两个部分。其中一个是真名的概念。世间万物皆有其名，名字是由独特的发音和字词的抑扬顿挫所组成，对应到一个特定的个体上--有点类似电影的主题曲。如果你知道某个事物的名字，便能用魔法感应与之相连，就像若是巫师能拿到一绺头发、几片指甲或是几滴血，就能伸手碰触到这些东西的主人一样。倘若你知道某个东西的名字，便可以和它建立魔法上的连接，就像当你知道某人的电话号码时，就能找电话给他并和他聊天一样。不过，光是知道名字还不够--你还得知道怎么念。要两个名字都叫"约翰·富兰克林·史密斯"的人念一次他们的名字，可以听到语调和发音有细微差异的两种念法，每一种念法都属于其拥有者。巫师往往会搜集生物、灵魂和人的名字，就像是在做一本超级巨大的名片簿一样。你绝对不知道何时会派上用场。
你必须要了解的另一个部分是魔法圆理论。绝大多数的魔法都包含了某种魔法圆。画出一个魔法圆后，就限定了一位巫师所能做的事。此举可帮助他调整他的魔法，让他能够更精确地专注和控制魔法。要达成这目标，得先创造一个由魔法圆的边线所界定出来的屏幕，这样可以防止外在的其他魔法能量介入；用魔法圆包围住这个屏幕后，就可以使用它了。要创造出一个魔法圆，你可以在地上把它给画出来，或是几个人手牵手围成一圈，或是焚香走一圈，或是用其他方法；在制作的同时要保持专注。之后，你只要投入一丁点能量将圆环封闭，就大功告成了。
魔法圆的另一个功用是：它能阻隔诸如妖精或甚至是恶魔之类的魔法生物。帅吧？通常魔法圆是用来防止他们跑进去的，但是若要制造一个魔法圆防止他们跑出来，就要费点周章。这就是鲜血派上用场的时候了。鲜血带来魔力。如果你取得了某人的一些鲜血，这鲜血就具有某种超自然的意义，也就是所谓的魔法能量。如果你不打算像吸血鬼一样利用别人的血获得魔法能量，能量的规模就会很微小，但仍足以用来封闭魔法圆。
你已经知道方法了，不过我不建议在家里轻易尝试，否则出错时你会完全不知道该如何处理。
我躲到树后，呼唤我要找的那只特定妖精的名字。相较于我每次都习惯昵称他"嘟嘟"，他的真名是由一连串听起来颇为优美的音节组成。我集中精神念出他的真名，开始召唤，这个妙招可以让他心甘情愿自己出现。至少理论上是如此。
他的真名是啥？拜托，你以为巫师会这么轻易就泄露这消息吗？我可是费了千辛万苦才知道的。
十分钟后，嘟嘟拍打着翅膀从密歇根湖的水面出现。起先我把他的倒影看成是月光照在微波荡漾的湖面时所产生的倒影。嘟嘟大约有六英寸高。一双银色的蜻蜓翼从他的背后伸出，白皙、优美、微小的人形展现出妖精族的光辉。他周身被一圈光晕包围着，有着一头浓密、柔顺的毛发，就像是天堂鸟的羽饰一样，而且是淡红色的。
嘟嘟超爱面包、牛奶和蜂蜜--这是小妖精常见的毛病。他们并不想一头钻进蜂窝里吃蜜，而且自从高科技的畜牧场取代传统的乳制工业后，幻界就闹乳荒了。当然，他们也不可能自己种麦子、收割、打谷，再磨成面粉来做出面包。
嘟嘟小心翼翼从天而降，扫视四周的树木。他没有看见我，我看见他抹了抹嘴，慢慢绕着那顿迷你晚餐走，一双手还贪婪地不断按摩着他的肚子。只要他拿起面包并封闭魔法圆，我就能对他予取予求。嘟嘟是本区域的小型精灵，有点类似幻界的码头工人。如果有谁知道维克托·塞尔斯的下落，嘟嘟可能就是其中之一，至少他可能知道谁会知道。
嘟嘟踌躇了一会儿，在美食旁前后摇曳着，但仍慢慢飞近。蜂蜜之于妖精，就如同火焰之于飞蛾。嘟嘟以前就上过好几次这种当了，而妖精的天性就是无法维持记忆太久，也无法改变他们觅食的本性。我继续屏住呼吸。
那只妖精终于蹲下了，他拿起面包，沾了一下蜂蜜，然后开始狼吞虎咽。在我听力所及的范围内，我听到魔法圆啪地一声关闭了。
嘟嘟的反应相当迅速。他嘶吼出一声尖叫，就像一只中了陷阱的兔子，嗡嗡急拍翅膀飞向湖中。就在魔法圆的边线附近，他撞到了一道硬得和砖墙一样的东西，喷出了一小团云雾般的银色粉末。嘟嘟闷哼了一声，他的小妖精屁股就这样直直跌坐在地上。
"我就知道！"当我从树丛里走向他时，他高喊道。他的音调很高，但听起来比较像个死小孩，而不是我在卡通里听到的那种夸大的妖精声音。"我终于想起来我在哪里看过这些盘子了！你这卑鄙无耻、下流龌龊、笨手笨脚、丑不啦几、反应迟钝的凡人渣！"
"嗨，嘟嘟。"我告诉他。"你还记得我们上次怎么打交道的吗？还是要再从头来一次？"
嘟嘟轻蔑地怒视着我，在地上跺着脚，更多的银色妖精粉随着震动掉落。"放我出去！"他要求道。"不然我就要去跟女王讲！"
"如果我不放你出去。"我点破他。"你就没办法告诉女王。而且你我心知肚明，女王对于一只乳臭未干，笨到被面包、牛奶和蜂蜜拐骗的露珠妖精是不会有什么好话的。"
嘟嘟把手臂叉在胸前，桀骜不驯。"我警告你，凡人，放我出去，不然我会让你尝到可怕、恐怖、无可匹敌的妖精魔法威力！我会把你的牙齿一颗颗拔下！把你的眼珠子通通挖出来！让你的嘴巴装满牛粪，再把蠕虫塞到你耳朵里！"
"尽量放狠话吧。"我告诉他。"等你讲完以后，我们再来商量如何让你离开那个圆环。"
我认为他是在吹牛，我始终这么觉得，不过他可能根本不记得他说过些什么。如果你活了好几百年，就往往不会记得一些小事。嘟嘟气得用他的一双小脚踢起一阵尘土。"哈利，你好歹得装作很害怕。"
"抱歉，嘟嘟，我时间不够了。"
"时间，时间。"嘟嘟抱怨道。"你们这些凡人永远只会抱怨这个吗？每个人都在抱怨时间不够！整个城市的人都左支右绌、疲于奔命！你们这些人类应该学会善用时间才是。"
我天生就很会忍受无聊的演讲。反正，嘟嘟对同一件事情的耐心从来就不会久到让人感到厌烦。
"哼，我还记得在你们这些苍白、体弱多病的家伙来到之前，住在这里的人从来都不会抱怨溃疡和--"嘟嘟的目光又移到面包、牛奶和蜂蜜上了。他的眼睛闪闪发光，慢慢走过去，一手抓起剩下的面包，沾上所有的蜂蜜，然后贪嘴地吃了起来，简直跟鸟一样。
"这东西不错，哈利。 以前我们从来没有吃过这些奇怪的东西。"
"防腐剂。"我说。
"管他的。"嘟嘟把牛奶也一饮而尽，接着立刻坐倒在地，摸着他那圆鼓鼓的肚子。"好啦。"他说。"现在放我出去吧。"
"还不行，嘟嘟，我想要先知道些事情。"
嘟嘟对我皱眉。"你们这些巫师，永远都想要知道事情。你要知道，我真的能把牛粪塞到你嘴里。"他站起来，神气活现地把他的手臂叠在胸前，往上直盯着我看，好像我根本没有高他几十个头。"很好。"他用高傲的语气说道。"我赏赐给你这个小小的野蛮人一个愿望，当作是对你这顿菜肴的大方回报。"
我故意保持严肃。"你还真是亲切。"
嘟嘟用鼻子哼了一下，从某种角度看来是表示对我的不屑。"我天性仁慈聪明。"
我点点头，仿佛这真的是大智慧。"嗯，是这样，嘟嘟。我想知道你过去几个晚上是不是在这附近，或是知道谁在附近。我在找一个人，他可能有到这里来。"
"如果我告诉你。"嘟嘟说。"你会帮我把肯定是因为奇特巧合而刚好出现在我四周的这个圆环给拆掉吗？"
"这是非常合情合理的。"我一本正经地说道。
嘟嘟看样子在考虑，一副他本来并不想合作的样子，最后点点头。"好吧。你会得到你所要的消息。放我出去。"
我挤了挤眼。"你确定吗？你发誓吗？"
嘟嘟又跺了跺脚，抖下了更多的银粉。"哈利！别再闹了！"
我叉起双臂。"我要听你发誓。"
嘟嘟扬起他的双手。"好，好，好！我发誓，我发誓，我发誓！我会查到你想要知道的事！"他不安地在圆环内猛飞，双翼很快让他腾空。"让我出去！让我出去！"
妖精立誓三次，就等于挂保证了。我快步走到魔法圆旁，用脚来回抹试画在地上的圆环，以解掉魔法圆。圆环随着释放出来的少量能量而消逝。
嘟嘟迅速再次飞越密歇根湖，犹如一颗银色的小彗星，他像圣诞老人一般在一瞬间消失。在此我该告诉各位，圣诞老人是比嘟嘟还大些、法力也更强的妖精，不过我不知道他的真名。就算我知道，各位也休想要我用魔法圆抓住圣诞老人。全世界没人有这个胆。
我等了一下，走来走去以防睡着。如果我睡着了，嘟嘟就可以彻底运用他妖精的权利，在我睡觉时告诉我消息，以实现他的诺言。而且，基于我刚刚是如何逮到他和羞辱他，他有可能来做些事以扳回一局--两个星期后他可能根本不记得这回事，但如果我今晚就让他有机可乘，我醒来时脚边可能会有一颗鲜血淋漓的马头（译注：电影"教父"中著名的桥段，意谓恐吓他人），我可不觉得这对生意有好处。
我不断踱步，等候着。嘟嘟通常要半个小时来调查出我需要的消息。
果然半小时之后他亮铮铮地飞回来，在我头上嗡嗡盘旋着，妖精粉从他的翅膀洒落到我眼里。"嘿，哈利！"他说。"我查到了！"
"嘟嘟，你查到什么了？"
"你猜！"
我哼声道："不要。"
"唉哟，别这样，猜一小下就好？"
我蹙着眉，我是既疲倦又愤怒，不过我设法不让他看出来。嘟嘟真是一只道道地地的妖精。"嘟嘟，现在很晚了，你发誓说要告诉我的。"
"一点都不好玩。"他抱怨道。"难怪你一直都没有约会，除非有人想要从你这里套消息。"
我吃惊地看着他，他乐得格格笑。"哈！真爽！哈利·德列斯登，我们一直在看着你！"
这可糗大了。我突然想像着十几只妖精在我的公寓窗外向里面偷窥的情景。下次可得预防他们再对我做这种事。我可不是在怕他们或什么的，只是预防。
"嘟嘟，快点告诉我。"我叹着气。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
"好极了。"她重复道，从凳子上站起来拿起皮包，又在我脸颊上亲了一次。"那么，星期六见了。"她后退并突然赏了我一个可爱的傻笑。这真是要我命的表情，楚楚动人，而且让我血脉喷张。"我会到的，准备玩个痛快吧。"
她转身走了出去，我稍微转过头，一直看着她的背影，我感觉自己的下巴好像滑下了吧台，掉到地板上。
我刚刚是答应跟她约会吗？还是答应接受拷问呢？
"大概都算吧。"我喃喃自语。
麦克啪地一声把我的牛排三明治和薯条放在我面前，我愁眉苦脸把钱放下，麦克找了些钱给我。
"她不会和我做任何事的，只想从我这里套出原本不能让她知道的消息，麦克。"我说。
"嗯。"麦克同意。
"那我干嘛说要去？"
麦克耸耸肩。
"她长得很正。"我说。"聪明又性感。"
"嗯。"
"任何一个血气方刚的男人都有可能和我做一样的决定。"
"哼。"麦克不屑地说道。
"好吧，也许你不会。"
麦克笑了一下，表示欣慰。
"反正，我还是会有一堆麻烦，我一定是疯了才会跟她这样的人打交道。"我拿起我的三明治，叹了口气。
"笨蛋。"麦克说。
"麦克，我刚刚才说她很聪明。"
麦克露出了他的招牌淘气微笑，这让他看起来年轻了好几岁，还带了点孩子气。
"我不是说她。"他说道。"我是说你。"
我吃着我的晚餐。我必须承认他说的是对的。
这破坏了我的计划。我的如意算盘本来是摸黑前往塞尔斯的湖滨宅邸发掘些资讯，而我早已预定明天晚上找碧安卡聊聊，因为我觉得那女吸血鬼是不可能和玛菲及卡麦克合作的。这表示我今晚就得杀去普罗文斯登湖滨社区，因为我星期六晚上得和苏珊约会--至少是前半夜。
我一想到或许连后半夜也有可能被她占据，就觉得口干舌燥。天晓得。她刚刚已经把我迷得昏昏沉沉的，还让我看起来像个白痴，她应该会为了周一早上出刊的那期《奇幻报》想尽各种办法从我这里套出消息。不过另一方面，她很性感、聪明，也至少对我有点兴趣。这表示除了聊天和吃饭之外，还会发生些其他的事，不是吗？
自从我的第一段恋情告吹之后，我的男女关系一直很悲惨的。我的意思是，很多青少年的第一段恋情都是失败的。
但很少人会杀了对方。
我回避掉那个想法，以免勾起太多的老旧回忆。
当麦克拿给我一个装剩菜的袋子，然后嘟哝了一句"密斯特"作为解释后，我便离开了麦凯利。角落里的西洋棋局还在进行，两个人口中的烟管喷出了闻起来颇为清新的烟雾。当我走向车子时，还一面想着对付苏珊的方法。我需要先把我的公寓打扫一下吗？我有等一下在湖滨宅邸要施展的法术所需的全部材料吗？若玛菲知道我和碧昂卡讲过话，会不会气炸了？
当我上车时，我还能感觉到苏珊留在我脸颊上的那个吻。
我慌张地摇摇头。人家都说巫师是难以捉摸的。但请相信我，我们对女人是没有办法的，一点办法都没有。
我回到家时，密斯特不见猫影。我把食物倒进它的盘子里，它会原谅我太晚回家的。我从厨房里一一拿起我需要的东西--不加防腐剂的刚出炉面包、蜂蜜、牛奶、新鲜的苹果、一把锋利的银制削铅笔刀、晚餐用的小盘子、碗，还有一只我自己用柚木雕出来的杯子。
我出门走向车子。那台金龟车不再是蓝色的了，因为两扇车门都被换过，其中一扇变成了绿色，另一扇是白色的，而车前的行李箱盖也换成了红色的，不过还是看得出来是一台金龟车。迈可真的是位超级黑手。他从来不问把车前盖烧出一个洞的焦痕，和把两扇门摧毁的爪印是怎么回事。这种服务态度用钱也买不到。
我使劲踩油门，把金龟车开上密歇根湖旁的第九十四号州际公路，穿过印第安那州后，不久就跨越州界来到密歇根州。普罗文斯登湖滨社区是个昂贵且高级的社区，有许多的大房子和绵延不绝的庄园。要在这里有块地可不便宜。维克托·塞尔斯在他的前东家白银公司八成混得不错，才有办法在这里置产。
湖畔道路在高耸浓密的树林中蜿蜒，从山坡上一路往下穿梭到湖边。那些大庄园都分得很开，相隔数百码。绝大多数的庄园都用围墙隔开，以我车子往北开的视角来看，庄园的大门都开在马路的右边，也就是离湖较远的那一侧。塞尔斯的房子是惟一一栋坐落在靠湖这一侧的。
一条平顺的碎石子路两旁都是树木，从湖畔道路一直绵延到塞尔斯的宅邸。一个半岛伸入湖中，大小刚好够盖一栋房子和一座小码头，不过码头旁却没有任何船只。那栋房子和普登湖滨社区其他的房舍比起来，并不算大。这是栋样式相当摩登的两层楼房子，有许多玻璃和木头，平整和光滑的外装是刻意要塑造出不同于木质建材的合成感。湖畔道路一直弯到屋子的后方，还有条车道宽大到可以打一场全场的篮球赛，一旁有个篮球架，从屋子二楼延伸出来的露天阳台可以俯视这一切。
我把金龟车开到屋子后方，然后停在那里。我的材料都装在一个黑色尼龙背包里，我下车伸了伸腿，拾起背包随身带着。由湖面吹过来的微风让我冷到发颤，我把我那件有斗篷的大衣抓得更紧，贴紧我的身躯。
第一印象是很重要的，我要用我的直觉来评断这栋房子。我在屋前停留了很长一段时间，就只是瞪着它看。
看样子我的直觉是坚持要再来一杯麦克的麦酒，它并没有提供什么资讯，只透露出这栋有点昂贵的小屋伴随了一个家庭度过好几个周末假期。嗯，直觉失败之时，就是智慧出马的时候。绝大多数的东西都还算颇新。屋子周围的草地在今年冬天并没有长得很高，不需要修剪。篮球网直直垂下，由它宽松的程度可看出已经使用过不少次了。窗帘全都放下。
在露天阳台下方的草地上有个红色的玩意儿在发亮，我走到阳台下方将之拾起。是个塑胶制的底片盒，红色的盒身上有个黑盖子，就是平常你将底片装起来送到冲洗店用的那种盒子。有时我会用底片盒来装我的各种材料，非常好用。我把它塞进大衣的口袋里，继续调查。
这地方看起来实在不太像是居家场所，比较像是有钱人藏娇用的金屋，与世隔绝的度假小屋藏匿在半岛上的树林中，还可以回避偷拍。这也是幻术生手练功的理想地点，不怕被打扰。很适合维克托·塞尔斯架设他的工作室并进行练习。
我很快绕了房子一圈，前后门都试了一下，连露天阳台上那道可能是通往厨房的门都看过了。通通是锁着的。门锁其实不是什么大问题，但是摩妮卡·塞尔斯还没有实际邀请我调查这栋房子的"内部"，她只是要我在"周围"看一看。未受邀请而闯入别人的房子是个大禁忌。这也是吸血鬼通常不会这样做的原因之一--他们光是要在幻界外团结一致就已经一堆问题了。这对像我这样的人类巫师是不会有伤害的，不过当你试着要用魔法处理事 情时确实会有所妨碍。还有，这举动并不礼貌。正如我所说的，我是个老观念的人。
当然了，我从前窗就可以看到的泰腾保安公司出品的控制面板，对我的决定也占有很大的分量--倒不是我没办法用魔法把它破坏成一堆无用的废铁和管线，而是这些保安系统如果在没有事先通知的情况下停摆，连线的公司就会收到警报。发生这种事就一点意义都没有了--真正的资讯得去别处寻找。
不过，这件事还是让我有点困扰，我感觉到这屋子里面似乎有人。我直觉敲了几次门，甚至还按了电铃。没有人来应门，屋内的灯也没打开。我耸了耸肩，走到屋子后，经过了好几个空的垃圾桶。
这就有点玄了。我的意思是，就算这里很久没人在，桶子里也应该会有些东西才对。难不成垃圾车会一路开下来把垃圾给载走？似乎不太可能。如果塞尔斯一家人在周末时来到这房子，而且希望垃圾会被收走，那么理所当然他们会在离开时把垃圾桶拿到车道外面的路旁，这表示清洁队员会把空的垃圾桶留在路旁。一定有人把桶子拿回房子这里。
当然了，这个人未必是维克托·塞尔斯，可能是邻居或其他人。或许他给了清洁队员小费，请他们把桶子拿回到房子这里。不过一定有些事情发生，暗示着也许这栋房子不是整个星期都没有人在的。
我离开房子，走向湖滨。这一晚月白风清，还有点凉。高耸的老树在风中发出吱嘎声，这时候的蚊子还不至于太毒。渐盈的明月挂在头顶上，偶尔有几片如薄纱般的云朵掠过。
这可真是个抓妖精的完美夜晚。
我在湖边找了一个没有树叶和树枝的空地，把上面的尘土扫干净，再把银刀从我的背包里拿出来。我握着刀柄，在地上画了一个圆环，用树叶和树枝把它盖起来，在脑中记下边线所在的位置。我战战兢兢地专注在圆环上，不让任何魔力溜进去搞砸那陷阱。接下来，我谨慎布置，用小杯子和碗当作诱饵。我把极少量的牛奶倒进杯子里，用背包里的那一小罐蜂蜜涂满整个碗。
我撕了一小片面包，用小刀在拇指上扎了一下。在银色的月光下，暗红色的血从皮下涌出，我优雅地用杂粮面包的一边沾了些血，让面包吸进血液。我把面包蘸了血的那一面朝下，放在盘子上。
陷阱做好了。我把东西收一收，便躲到树下。
想要抓到妖精，你得先了解魔法的两个部分。其中一个是真名的概念。世间万物皆有其名，名字是由独特的发音和字词的抑扬顿挫所组成，对应到一个特定的个体上--有点类似电影的主题曲。如果你知道某个事物的名字，便能用魔法感应与之相连，就像若是巫师能拿到一绺头发、几片指甲或是几滴血，就能伸手碰触到这些东西的主人一样。倘若你知道某个东西的名字，便可以和它建立魔法上的连接，就像当你知道某人的电话号码时，就能找电话给他并和他聊天一样。不过，光是知道名字还不够--你还得知道怎么念。要两个名字都叫"约翰·富兰克林·史密斯"的人念一次他们的名字，可以听到语调和发音有细微差异的两种念法，每一种念法都属于其拥有者。巫师往往会搜集生物、灵魂和人的名字，就像是在做一本超级巨大的名片簿一样。你绝对不知道何时会派上用场。
你必须要了解的另一个部分是魔法圆理论。绝大多数的魔法都包含了某种魔法圆。画出一个魔法圆后，就限定了一位巫师所能做的事。此举可帮助他调整他的魔法，让他能够更精确地专注和控制魔法。要达成这目标，得先创造一个由魔法圆的边线所界定出来的屏幕，这样可以防止外在的其他魔法能量介入；用魔法圆包围住这个屏幕后，就可以使用它了。要创造出一个魔法圆，你可以在地上把它给画出来，或是几个人手牵手围成一圈，或是焚香走一圈，或是用其他方法；在制作的同时要保持专注。之后，你只要投入一丁点能量将圆环封闭，就大功告成了。
魔法圆的另一个功用是：它能阻隔诸如妖精或甚至是恶魔之类的魔法生物。帅吧？通常魔法圆是用来防止他们跑进去的，但是若要制造一个魔法圆防止他们跑出来，就要费点周章。这就是鲜血派上用场的时候了。鲜血带来魔力。如果你取得了某人的一些鲜血，这鲜血就具有某种超自然的意义，也就是所谓的魔法能量。如果你不打算像吸血鬼一样利用别人的血获得魔法能量，能量的规模就会很微小，但仍足以用来封闭魔法圆。
你已经知道方法了，不过我不建议在家里轻易尝试，否则出错时你会完全不知道该如何处理。
我躲到树后，呼唤我要找的那只特定妖精的名字。相较于我每次都习惯昵称他"嘟嘟"，他的真名是由一连串听起来颇为优美的音节组成。我集中精神念出他的真名，开始召唤，这个妙招可以让他心甘情愿自己出现。至少理论上是如此。
他的真名是啥？拜托，你以为巫师会这么轻易就泄露这消息吗？我可是费了千辛万苦才知道的。
十分钟后，嘟嘟拍打着翅膀从密歇根湖的水面出现。起先我把他的倒影看成是月光照在微波荡漾的湖面时所产生的倒影。嘟嘟大约有六英寸高。一双银色的蜻蜓翼从他的背后伸出，白皙、优美、微小的人形展现出妖精族的光辉。他周身被一圈光晕包围着，有着一头浓密、柔顺的毛发，就像是天堂鸟的羽饰一样，而且是淡红色的。
嘟嘟超爱面包、牛奶和蜂蜜--这是小妖精常见的毛病。他们并不想一头钻进蜂窝里吃蜜，而且自从高科技的畜牧场取代传统的乳制工业后，幻界就闹乳荒了。当然，他们也不可能自己种麦子、收割、打谷，再磨成面粉来做出面包。
嘟嘟小心翼翼从天而降，扫视四周的树木。他没有看见我，我看见他抹了抹嘴，慢慢绕着那顿迷你晚餐走，一双手还贪婪地不断按摩着他的肚子。只要他拿起面包并封闭魔法圆，我就能对他予取予求。嘟嘟是本区域的小型精灵，有点类似幻界的码头工人。如果有谁知道维克托·塞尔斯的下落，嘟嘟可能就是其中之一，至少他可能知道谁会知道。
嘟嘟踌躇了一会儿，在美食旁前后摇曳着，但仍慢慢飞近。蜂蜜之于妖精，就如同火焰之于飞蛾。嘟嘟以前就上过好几次这种当了，而妖精的天性就是无法维持记忆太久，也无法改变他们觅食的本性。我继续屏住呼吸。
那只妖精终于蹲下了，他拿起面包，沾了一下蜂蜜，然后开始狼吞虎咽。在我听力所及的范围内，我听到魔法圆啪地一声关闭了。
嘟嘟的反应相当迅速。他嘶吼出一声尖叫，就像一只中了陷阱的兔子，嗡嗡急拍翅膀飞向湖中。就在魔法圆的边线附近，他撞到了一道硬得和砖墙一样的东西，喷出了一小团云雾般的银色粉末。嘟嘟闷哼了一声，他的小妖精屁股就这样直直跌坐在地上。
"我就知道！"当我从树丛里走向他时，他高喊道。他的音调很高，但听起来比较像个死小孩，而不是我在卡通里听到的那种夸大的妖精声音。"我终于想起来我在哪里看过这些盘子了！你这卑鄙无耻、下流龌龊、笨手笨脚、丑不啦几、反应迟钝的凡人渣！"
"嗨，嘟嘟。"我告诉他。"你还记得我们上次怎么打交道的吗？还是要再从头来一次？"
嘟嘟轻蔑地怒视着我，在地上跺着脚，更多的银色妖精粉随着震动掉落。"放我出去！"他要求道。"不然我就要去跟女王讲！"
"如果我不放你出去。"我点破他。"你就没办法告诉女王。而且你我心知肚明，女王对于一只乳臭未干，笨到被面包、牛奶和蜂蜜拐骗的露珠妖精是不会有什么好话的。"
嘟嘟把手臂叉在胸前，桀骜不驯。"我警告你，凡人，放我出去，不然我会让你尝到可怕、恐怖、无可匹敌的妖精魔法威力！我会把你的牙齿一颗颗拔下！把你的眼珠子通通挖出来！让你的嘴巴装满牛粪，再把蠕虫塞到你耳朵里！"
"尽量放狠话吧。"我告诉他。"等你讲完以后，我们再来商量如何让你离开那个圆环。"
我认为他是在吹牛，我始终这么觉得，不过他可能根本不记得他说过些什么。如果你活了好几百年，就往往不会记得一些小事。嘟嘟气得用他的一双小脚踢起一阵尘土。"哈利，你好歹得装作很害怕。"
"抱歉，嘟嘟，我时间不够了。"
"时间，时间。"嘟嘟抱怨道。"你们这些凡人永远只会抱怨这个吗？每个人都在抱怨时间不够！整个城市的人都左支右绌、疲于奔命！你们这些人类应该学会善用时间才是。"
我天生就很会忍受无聊的演讲。反正，嘟嘟对同一件事情的耐心从来就不会久到让人感到厌烦。
"哼，我还记得在你们这些苍白、体弱多病的家伙来到之前，住在这里的人从来都不会抱怨溃疡和--"嘟嘟的目光又移到面包、牛奶和蜂蜜上了。他的眼睛闪闪发光，慢慢走过去，一手抓起剩下的面包，沾上所有的蜂蜜，然后贪嘴地吃了起来，简直跟鸟一样。
"这东西不错，哈利。 以前我们从来没有吃过这些奇怪的东西。"
"防腐剂。"我说。
"管他的。"嘟嘟把牛奶也一饮而尽，接着立刻坐倒在地，摸着他那圆鼓鼓的肚子。"好啦。"他说。"现在放我出去吧。"
"还不行，嘟嘟，我想要先知道些事情。"
嘟嘟对我皱眉。"你们这些巫师，永远都想要知道事情。你要知道，我真的能把牛粪塞到你嘴里。"他站起来，神气活现地把他的手臂叠在胸前，往上直盯着我看，好像我根本没有高他几十个头。"很好。"他用高傲的语气说道。"我赏赐给你这个小小的野蛮人一个愿望，当作是对你这顿菜肴的大方回报。"
我故意保持严肃。"你还真是亲切。"
嘟嘟用鼻子哼了一下，从某种角度看来是表示对我的不屑。"我天性仁慈聪明。"
我点点头，仿佛这真的是大智慧。"嗯，是这样，嘟嘟。我想知道你过去几个晚上是不是在这附近，或是知道谁在附近。我在找一个人，他可能有到这里来。"
"如果我告诉你。"嘟嘟说。"你会帮我把肯定是因为奇特巧合而刚好出现在我四周的这个圆环给拆掉吗？"
"这是非常合情合理的。"我一本正经地说道。
嘟嘟看样子在考虑，一副他本来并不想合作的样子，最后点点头。"好吧。你会得到你所要的消息。放我出去。"
我挤了挤眼。"你确定吗？你发誓吗？"
嘟嘟又跺了跺脚，抖下了更多的银粉。"哈利！别再闹了！"
我叉起双臂。"我要听你发誓。"
嘟嘟扬起他的双手。"好，好，好！我发誓，我发誓，我发誓！我会查到你想要知道的事！"他不安地在圆环内猛飞，双翼很快让他腾空。"让我出去！让我出去！"
妖精立誓三次，就等于挂保证了。我快步走到魔法圆旁，用脚来回抹试画在地上的圆环，以解掉魔法圆。圆环随着释放出来的少量能量而消逝。
嘟嘟迅速再次飞越密歇根湖，犹如一颗银色的小彗星，他像圣诞老人一般在一瞬间消失。在此我该告诉各位，圣诞老人是比嘟嘟还大些、法力也更强的妖精，不过我不知道他的真名。就算我知道，各位也休想要我用魔法圆抓住圣诞老人。全世界没人有这个胆。
我等了一下，走来走去以防睡着。如果我睡着了，嘟嘟就可以彻底运用他妖精的权利，在我睡觉时告诉我消息，以实现他的诺言。而且，基于我刚刚是如何逮到他和羞辱他，他有可能来做些事以扳回一局--两个星期后他可能根本不记得这回事，但如果我今晚就让他有机可乘，我醒来时脚边可能会有一颗鲜血淋漓的马头（译注：电影"教父"中著名的桥段，意谓恐吓他人），我可不觉得这对生意有好处。
我不断踱步，等候着。嘟嘟通常要半个小时来调查出我需要的消息。
果然半小时之后他亮铮铮地飞回来，在我头上嗡嗡盘旋着，妖精粉从他的翅膀洒落到我眼里。"嘿，哈利！"他说。"我查到了！"
"嘟嘟，你查到什么了？"
"你猜！"
我哼声道："不要。"
"唉哟，别这样，猜一小下就好？"
我蹙着眉，我是既疲倦又愤怒，不过我设法不让他看出来。嘟嘟真是一只道道地地的妖精。"嘟嘟，现在很晚了，你发誓说要告诉我的。"
"一点都不好玩。"他抱怨道。"难怪你一直都没有约会，除非有人想要从你这里套消息。"
我吃惊地看着他，他乐得格格笑。"哈！真爽！哈利·德列斯登，我们一直在看着你！"
这可糗大了。我突然想像着十几只妖精在我的公寓窗外向里面偷窥的情景。下次可得预防他们再对我做这种事。我可不是在怕他们或什么的，只是预防。
"嘟嘟，快点告诉我。"我叹着气。