第27章
按照国王的命令，吕西安和伊夫斯被松了绑。他们骑在拉车的马上，连马鞍都没有。早已筋疲力尽的海女躺在笼子里，哼起一首忧伤而又诡异的歌曲，把骑手们和他们的马吓得够呛。玛莉·约瑟芬坐在猎车里。猎豹趴在她身边低声咆哮着，时不时会碰到她湿漉漉的外衣。有一只坐在那里，盯着她沾有血迹的胸衣看个不停。
玛莉从来没有觉得时间居然会过得这么慢。到凡尔赛宫要花那么长的时间吗？她之前怎么没感觉？既然路途漫漫，还是来做点有意义的事情吧。玛莉打起精神，开始琢磨如何逃脱。她模仿着吕西安平常的姿势：昂首挺胸，骄傲地站了起来。她的脑海中浮现出各种各样的计划，一个比一个更离谱。比如，她可以解开猎豹的项圈，放它们在队伍中引起混乱，然后趁机逃跑。不过它们也有可能第一个就撕开她的喉咙，或者直接扑到海女的身上。又比如，她可以制服猎车的车夫，驾驶着猎车逃之夭夭，但是感觉沙特尔公爵的战马要比这些傻斑马快多了。不过，在她所有的设想中，海女都绝无逃生的可能，除非阿波罗本人从天而降。还有，就算她跑掉了，吕西安和伊夫斯也会被骑兵们包围住。
我们失败了。 她悲哀地想着，不仅没能救得了谢赫拉莎德，还把无辜的吕西安牵扯了进来，看看他现在成了什么样子！
玛莉拿袖子抹了把脸，虽然显得很粗鲁，但是眼下也顾不了那么多了。她希望别人只是以为她眼睛里进了沙子。
突然，毫无征兆地，背部传来了一阵刺痛，吕西安觉得自己背部好像冒起了一团火焰。
他喘着粗气，紧紧地抓住了马背上的鬃毛，手中的剑都差点滑落出去。他全身上下的感官都停止了运作，除了疼痛再也没有其他感觉。不能乱动，否则我就会摔下去，丢了自己的剑，甚至还有可能昏过去。 吕西安咬紧了牙关。
“吕西安，你怎么了？”他听到伊夫斯小声问他。
“别碰我，谢谢……”
“你的脸色怎么这么苍白？”伊夫斯还在喋喋不休。
“现在就流行这种肤色。”
伊夫斯终于不说话了。吕西安心中很是欣慰。
背部的刺痛还在持续，比世界上任何的酷刑还要难熬。如果他现在是在受刑，事情反而就简单了，只要认罪，折磨就会停止，但是他的身体比世界上任何一个审判所都还要无情，疼痛一旦发作起来，不论是酒精、意志力还是爱抚，都无法阻止。
队伍缓慢地向凡尔赛宫挪动，经过了大运河和阿波罗喷泉，沿着绿草坪一路向上，直接把海女送往了宫殿。
疼痛虽然折磨着吕西安，但是他还是清楚地意识到了这条路线背后的意义，他不忍看到玛莉脸上的表情，因为他相信玛莉其实也猜到了。
看来，陛下已经决定要结束海女的生命。
队伍在宫殿的北侧停了下来。伊夫斯跳下马背，动作僵硬地向吕西安走来。吕西安抓住鬃毛，在伊夫斯到来之前从马背上滑下来。他喘着粗气，靠着手中的剑杖才勉强站直了身体。
令他懊恼的是，他甚至都不能为背痛的发作找一个好的理由。车厢剧烈震动的时候没疼，翻车的时候也没疼。也许只是纯粹的量变引起质变，他这老毛病就是会不分时间不分场合地爆发起来。
吕西安唯一能找到的规律就是越是难受的时候，背痛就越容易发作。
生活中处处充满着不便，所以背痛也就一直存在。而现在，绝对是我最不舒服的时候了吧。
那边，国王也下了马，他的亲信们簇拥着他向宫里走去。他们没有给吕西安留位置，在他们的心目中已经没有了吕西安这号人的位置。卫兵们到来之后，其余的大臣们骑着马离开了，没有人再回头多看一眼。吕西安不怪他们，毕竟如果有谁胆敢替他求情，说不定就会落得和他一样的下场。
卫兵们将他们围在中间，押送到了议事大厅的保卫室里。吕西安拄着剑，勉强跟上了卫兵的步伐，不过这也只是因为卫兵们还要抬着海女，走得比较慢而已。海女有气无力地躺在网里，嘴里哼唱着悲伤的旋律。到了屋子里后，卫兵们立刻就丢下了海女，躲得远远的，海女的歌声让他们很是不安。
“好心的先生，给她点水喝，好吗？不然她会死的，求求你了。”
“你们就行行好，给她点水，让我们坐下休息会吧。我们已经奔波了一晚上了。”
伊夫斯低声下气的请求激怒了吕西安。
你们的教会不是说要拥抱苦难吗？ 吕西安真想好好讽刺他一番，不过最终他还是把这番话咽了回去。
卫队长对待他们的态度很恭敬，不仅亲自给他们送来了水和酒，还让人拿来了椅子。伊夫斯低着头一屁股窝进了椅子中，玛莉则小心翼翼地坐在椅子边上，吕西安都怀疑她是不是在刚才的翻车事故中受伤了。他很想走过去安慰她，也希望得到她的安慰，但是卫兵们一定会拦下他，他现在能做的就是保持住自己的尊严和风度。
卫队长给吕西安也拿来一把椅子。
“你认为我会在陛下面前坐下吗？”吕西安的语气很严厉。他指了指墙上路易十四的肖像画。背部的疼痛蔓延开来，已经扩展到了肩膀上。
“抱歉，吕西安。”卫队长问道，“那你要喝酒吗？”
一个卫兵在一旁倒酒。伊夫斯正口渴呢，迫不及待地喝光了杯中的酒。
“为国王干杯。”吕西安面对着国王肖像，骄傲地举起酒杯致意，然后一饮而尽。卫队长也和他一起敬酒。
“我就不用了，谢谢！”玛莉拒绝了卫兵端给她的酒，“我并无冒犯国王之意，只是我确实喝不了。”
她的嘴唇都干裂了，却仍然不愿意喝酒，别扭地坐在那里，满脸尴尬。吕西安突然明白她哪里不舒服了。
“克鲁瓦小姐需要用一下厕所。”他小声地对卫队长说。
卫队长犹豫了下。和宫里其他人一样，他很了解国王在解决生理需求方面的忍耐力，但是别人可没有那么大的膀胱啊，所以对那些和国王一同出行的女性来说，有时真的会憋得很难受。他向吕西安鞠了一躬，然后命人将他们押送到厕所。
“动作要快，国王马上就会召见他们。”
吕西安一个人待在厕所里。他倚靠在墙上，冰冷的石头带走了他脸上的温度。他打了个冷战。
卫队长还送来了水和毛巾。吕西安把身上最脏的地方弄干净了，擦掉了手套上的泥土，理了理衣服。他希望能再来一条毛巾，现在这个样子，他没法面对国王，而且浑身都被冷汗浸湿了。他的背还是火烧火燎地疼，他很不喜欢这种又冷又热的感觉。苹果酒还在他的外套里，他很想喝上一口，但还是忍住了冲动。酒精的辣度并不能缓解背部的疼痛。他还戴着骑术大会上的帽子，那顶帽子也已经湿透，软塌塌地垂了下来。他从里面抽下一条白色的丝带，把自己凌乱的假发扎了起来。
“海妖呢，吕西安？”他回来时，卫队长问他，“海妖会在地毯上撒尿吗？”
“问问克鲁瓦小姐，她是专家。”
“我不清楚。”如厕回来之后，玛莉就喝完了杯中的酒。卫兵给她满上时，她也没拒绝。
“谢赫拉莎德从来没在屋子里待过，也没见过地毯。就算到了厕所里，也不知道要做什么。”
“它不愿意喝水。”一个士兵拿着一瓶水站在谢赫拉莎德的身边。地毯上湿漉漉的，不是海女撒尿了，而是瓶里的水滴到了地毯上。
“让我和她坐一起吧。”玛莉请求道。
得到卫队长的同意后，玛莉跪在了海女身边。吕西安走到玛莉的身边，把手搭到了玛莉的肩膀上以示安慰。伊夫斯犹豫了下，也走了过来。玛莉也握上了吕西安的手，让吕西安倍感温暖，连背上的疼痛好像都因为玛莉的触碰而减少了一些。
“亲爱的谢赫拉莎德。”玛莉轻声说道。
她没有回应。玛莉的手拂过谢赫拉莎德的肩膀和淤青的臀部。谢赫拉莎德手指间的蹼都已经撕裂了，膝盖上全是血块，她的哀歌现在也几不可闻。玛莉把水瓶拿到谢赫拉莎德的嘴边，后者没有任何反应。
“先生，能给我点酒吗？”
卫队长递给玛莉一个瓶子。玛莉从瓶子里倒出一点到手指上，然后抹在了海女干裂的嘴唇上。海女如同梦游一般，舔干了嘴唇上的酒。
“陛下召见你们。”
玛莉·约瑟芬走在吕西安的身边，一起进到了阿波罗厅。伊夫斯则一个人跟在后面，低着头，两只手叠在一起，缩在衣袖中。卫兵们抬着海女走在他们的两侧。海女的悲鸣回荡在大厅之中。
吕西安看着国王。路易十四坐在宝座之上，也正凝视着他之前的宠臣。王太子、缅因公爵、洛林和沙特尔公爵围绕在国王身边，全都面色严峻。只有公爵向他们投来了同情的目光。也只有公爵敢这么做了，不过他也帮不了他们。
吕西安鞠了一躬，大颗大颗的汗珠顺着他的脸颊流了下来。他握紧了手杖，用力把自己撑了起来。
玛莉·约瑟芬弯下膝盖，行了个屈膝礼。不过她的注意力完全放在了吕西安的身上。他怎么了？是在翻车的时候受伤了吗？我从没有见过他这么痛苦的样子。
“我尊敬战场上的对手。”路易十四说话了，“但是我鄙视那些自称是我的朋友，最后却背叛了我的人。”
“陛下，全是我的错。”玛莉·约瑟芬抢先说道，“我哥哥和吕西安……”
“闭嘴！别以为你是女人就会有什么优待。小姐，我不是傻子，你骗不了我。”
“我并不奢求您的宽恕，陛下。”玛莉只是希望能为海女、吕西安和伊夫斯求情。
“还有你！你有什么要辩解的吗，吕西安？”
“没有，陛下。”
玛莉被吕西安如此简要的回答震惊了。
“我答应过你，要满足你的一个要求，你没有什么想要的吗？”
国王的羞辱让吕西安怒火中烧。他平复了下心情，冷冷地回答道：“我已经向您提过了，陛下。”
“让她闭嘴。”路易十四对着玛莉吼道，海女的哀号让他心烦意乱。
“我做不到，她快要死了，这是她为自己唱的挽歌。”
“很好，布尔森！”
瘦骨嶙峋的布尔森先生迈着小碎步急匆匆地走了过来。
“把它拖下去，现在就给我宰了它。”
“但是，陛下，盛宴马上就要开始了，我没有时间来处理它了。如果这次宴会没能让您满意，我一定会杀了我自己……”布尔森先生却有些犹豫了。
“你想怎么做都行。少废话，生吃也行。”
“好的好的，陛下，我会想出方法的……”布尔森先生很是惶恐。
眼见海妖死期将至，玛莉·约瑟芬默默地流下了泪水。
吕西安握住了她的手。虽然她还是忍不住要哭，但她还是很感激别人在这时给她的安慰。
“停下！你不能进来！”侍者的声音从隔壁大厅里传了过来。
“卫兵！”
一只鸽子冲了进来，在大厅里振动着翅膀，飞来飞去。透过玻璃，它看到了外面的天空，于是就像离弦的箭一般冲了过去，不过却在最后一刻，飞到了皇家养鸽人的身边。养鸽人捉住它，把它放在胸前。其他鸽子则落在了他的肩膀上。
吕西安突然动了起来。他没有征得任何人的同意，直接走向了养鸽人。他拄着手杖，向养鸽人伸出手去。
养鸽人把手伸进口袋，从口袋里掏出一把银质小信囊，放到了吕西安的手里。
吕西安没有立刻就打开信囊，而是回到了之前站的位置。泪水模糊了玛莉的视线，她握紧双手，指甲都嵌到了肉里。打开它！ 她在心里呼喊着。
路易十四从吕西安手上抽出一个信囊，打开后倒了一下，没有东西。他摇了摇信囊。
叮的一声，一个绿宝石掉了出来，顺着光滑的地板滚了出去，最终停在了波斯毯的边缘。一个士兵捡起宝石，跪在国王面前，把宝石递给他。
读完了信囊中的小纸片后，路易十四把信囊扔到了地上。
每一个信囊中都装着一样珠宝，一个比一个更精美，有圆润的玉珠，也有精致的金手镯。路易十四拆完一个扔一个，很快地面上就堆起了一堆小纸片。玛莉·约瑟芬把纸片上的字凑在一起，只见上面有这样的字样：“阿芝特克人的宝石。西班牙的金子。胜利的奖赏。”
路易十四把这些珠宝捧在手心。
“海妖赢得了她的生命。”他冷酷的声音让玛莉不寒而栗。
“陛下……”布尔森先生还想说点什么。
“吕西安，给他……”路易十四不自觉地又想吩咐吕西安，不过他很快就反应过来，吕西安已经不是他最信任的助手了。“布尔森，你会得到应有的奖赏，现在退下吧。”
布尔森激动地连连鞠躬，退了出去。
路易十四注视着吕西安，却失望地发现后者的脸上没有任何表情。
“吕西安，我重要的顾问，又有谁能取代你的位置呢？”
“没有，陛下。”
吕西安的话不多，可是却透露出他的悲伤和骄傲。玛莉·约瑟芬看着他，差点就要哭了出来。
路易十四把洛林叫了过来：“把海妖带回到笼子里去。”
“陛下！”玛莉叫道，“谢赫拉莎德没有欺骗您，给您献上了宝船。”
“所以我饶她一命。”
“可是您答应过要放了她的！”
“你这是在和我讨价还价吗？”
“是的，陛下。”
“我答应过不吃掉她，但是如果她的肉不能给我带来永生，她就要给法国带来财富。”
谢赫拉莎德从木头台阶上跌跌撞撞地滚落下来，一头扎进阿波罗喷泉。池水散发着恶臭，将她从梦呓中惊醒。她在网里拼命挣扎着，用自己锋利的爪子撕扯着网眼，破碎的渔网在水池里飘荡着，看上去就像一条章鱼。
现在的海女早已遍体鳞伤，她奋力一蹬，跃出水面后，又重重地落了下来。身后传来了笼门落锁的声音，然后帐篷四周的帘子也拉了下来。整个帐篷中只剩下她一人。她用受伤的爪子疯狂地抓着池壁和栏杆，血渐渐地从她的爪子上渗了出来。
她已经无路可逃。
卫兵带走了吕西安和伊夫斯，玛莉·约瑟芬连和他们说话的机会也没有。另外两个士兵则陪着玛莉一同回到了公爵夫人的房间。
公爵夫人两手侧平举，站在更衣室中，她的女官正为她系上衣服上的束带。夏洛特小姐已经打扮完毕。她穿着一件华丽的浅褐色绸裙，裙子上镶嵌着黄晶。她今天佩戴了一件饰有绸缎的方当伊高发饰，哈丽达正为她的头饰上做着最后的点缀。
看到玛莉出现在门口，哈丽达立刻丢下了手中的发饰，跑过来一句话也没说，只是紧紧地抱住了她。夏洛特也跟了过来。桂花跑过来在玛莉的脚下嗅个不停，杨花则冲着她哇啦乱叫。两只狗闻到了她身上海女的味道，狂吠起来。
“别叫了。”夏洛特踢了它们两脚，把它们赶走了。
女官们又替公爵夫人披上了绣着金线的宫服。
“你们退下吧。”公爵夫人直接就下了逐客令。
“可是，夫人……”
“照我说的做。”
卫兵们互相看了一眼，退了出去。不过他们还是在外面的走廊里等着，即使公爵夫人再强势，他们还是要执行国王的命令。
公爵夫人把脸贴在玛莉的脸上。
“亲爱的玛莉，你的事都能写成一幕悲剧了。国王气得够呛，但是他还是让你去参加宴会。”
“夫人，我该怎么办？”
“听从他的命令。大家都是这样做的。”
玛莉·约瑟芬和哈丽达一起给公爵夫人梳头，她的手里拿着发夹、一些珠宝和几条蕾丝。公爵夫人不喜欢浮夸的装饰。玛莉现在连这样正常的活儿都做不来，她的手一直抖个不停。旁边的女官们开始窃窃私语，小声议论着她不雅的动作还有脏兮兮的衣服。
谢赫拉莎德还活着。 玛莉心想，只要她还活着……
但是她心里也清楚，在那个囚笼中，她撑不了多久的。
公爵夫人伸出手臂。玛莉把国王送给她的那串手镯系在她的手腕上。玛莉的泪水又涌了出来，泪光中，那串手镯看上去更加璀璨夺目。
“现在，我们该怎么打扮你呢？”公爵夫人上上下下打量着玛莉，态度十分坚决，“你可不能穿成这样去见陛下。看这衣服上的泥点。”
“别取笑她了，妈妈。”夏洛特把玛莉带到了一个衣柜前，打开了衣柜门。
玛莉从未见过如此美丽的礼服。银色的丝绸上闪烁着光泽，胸衣上还装饰着月光石。
“小姐，我不能……”
“这是吕西安送过来的，说只有这条裙子才能衬托出你的美丽。”
我毁了他，可是他还对我这么好……
夏洛特抱了抱她，在她的脸上亲了一口，用力捏了下她的手以示鼓励，然后就退了出去。公爵夫人和她的女官们也都退了出去，她们的裙角摩擦着地面，发出一片沙沙的声音。屋子里似乎还萦绕着她们的窃窃私语，空气中也还残留着她们的香水味，玛莉和哈丽达终于有了独处的时间。
哈丽达把一张小纸条放到了玛莉手里。玛莉展开纸条，倒吸了口冷气。居然是吕西安的字迹！
我们很快就会相见。我爱你！
吕
“玛莉小姐，快别哭了。你今天已经哭得够多了。来，坐这儿，我要和你头上这团乱糟糟的头发做斗争了。”
“哈丽达小姐，我得给他写个回复。可以吗？能送出去吗？”
“应该可以，吕西安有很多线人。”
玛莉在纸上写道：
我爱你，海枯石烂，至死不渝。
哈丽达叫来一个侍者，小声叮嘱了两句，让他把纸条送给吕西安，然后又把注意力转回到了玛莉的身上，开始服侍她穿衣。玛莉·约瑟芬穿上了吕西安送来的礼服，镜子里映出了她的身影，她似乎沐浴在一片皎洁的月色之中。
“美极了，比我想象的还要好看！”哈丽达很满意。
玛莉把吕西安的纸条塞进胸口。
“姐姐，还有你的头发。”哈丽达说道。
她从夏洛特小姐那一堆的发饰中间拿出一个，递给了玛莉。看到这个巨大无比、装饰花哨的发饰，玛莉很想笑。她想象着自己顶着这样一个东西摇摇晃晃走路的样子，还是没忍住，笑出声来。
“你不喜欢我做的这些发饰吗？”哈丽达板着脸问道。
“对不起。”玛莉捂着嘴，堵住了自己的笑声，“哈丽达小姐，我不是故意的……”然后，哈丽达自己也笑了起来。这些确实太可笑了，而那些贵妇们还喜欢得不行。
哈丽达放下发饰，给玛莉梳了一个简单的发型。
“你一定要戴上这个。”
哈丽达把一串长长的珍珠盘在了玛莉的头上。
“这是你的……”
“记得还我啊，我还要用它来换我回家的路费呢。”
玛丽王后赏给别人的东西肯定都来自路易十四。玛莉内心获得了少许的安慰：如果路易十四不放谢赫拉莎德，那至少他的钱能帮助哈丽达回家。
夕阳透过窗户，照亮了镜厅。在镜子的反射下，水晶吊灯周围泛起一圈彩虹。墙上，国王的标志——金太阳——也在绽放出耀眼的光芒。屋顶的天花板上，神仙英雄们在壁画中或嬉戏，或争斗。
长长的宴会桌占据了镜厅的大部分空间，桌子边坐满了法国的王公贵族和盟友。典礼官和他的助手们花了好几个月才安排好宴会的服饰、食物还有座位，这些在宴会结束后的好几个月内都会成为上层社会的谈资。优美的音乐回响在镜厅之中，空气中弥漫着橘花的香气。
“玛莉·约瑟芬·克鲁瓦小姐到！”传令官大声宣布。玛莉独自一人走进了大厅，屋子里的灯光让她头晕目眩。她的身边没有挽着她的男伴，后面却跟着卫兵。大厅里响起了人们小声的议论。玛莉没有理睬任何人，抬起头，步伐坚定地向前走去。
让他们说去吧。我的头发不符合他们的审美，没人护送我，我的身后还跟着卫兵，可议论的有很多吧。
玛莉很想放声大笑，可能他们关注的还是我的发型吧。 放眼望去，大厅里那些贵妇们的头上全都是哈丽达的作品，每个人都顶着一个高高的发饰，看上去好像一片蕾丝堆叠起来的森林。
玛莉的位置在宴会桌最偏僻的地方。她也很喜欢这样的安排——可以躲开众人的目光。她现在只想和谢赫拉莎德、吕西安在一起。吕西安的纸条还在她的胸衣里，紧紧地抵着她的胸脯。
“伊夫斯·克鲁瓦神父到！”
伊夫斯没有戴上国王的奖章。他黑色的袍子上有缝补过的痕迹。卫兵跟在他身后，一起来到了玛莉的身边。
“吕西安到！”
吕西安和别人一样盛装打扮，昂首挺胸地走了进来。他没有穿那件蓝底金丝外套，而是穿了一件银色的丝绸外衣，上面还装饰着闪闪发光的珠宝，完全是外国王子的派头，他身边的卫兵就像是他的保镖。连他那离国王最远的位置，看上去也像是一个荣誉的宝座。
“你忘了给我拿脚蹬。”吕西安对卫兵里的中尉冷冷地说道。
“抱歉，吕西安。”
卫兵们面面相觑，犹豫着要不要去听一个阶下囚的命令。吕西安耐心地等待着，似乎完全没有注意到他们的反应。他对着玛莉露出了一个迷人的微笑，眼神里满是爱意。玛莉的心都快要融化了，她相信这绝不是吕西安今天的打扮所带来的错觉。
卫兵们还是给吕西安拿来了脚蹬。吕西安踩着脚蹬坐上了椅子后，卫兵退到了橘子树的后面，雪茄点燃后产生的烟雾从橘子树后飘了出来。玛莉很是羡慕他们。
伊夫斯和玛莉分别坐在吕西安的左右。离他们最近的客人们如同躲避瘟疫一样，纷纷挪动起椅子，空出一大片地方。下一步他们是不是要把烛台、小刀和盐碟堆在这里，砌一道墙出来？ 玛莉很想笑。
玛莉·约瑟芬把手放到了吕西安的手上。
“谢谢你所做的一切。我很抱歉，我希望……”
她的话还没说完，吕西安就举起她的手贴到了自己的嘴唇上。他亲吻了她的掌心。玛莉的心中升起一个奇妙的想法，他的亲吻令我心跳加速，那如果我亲他的话会是什么感觉呢？
“我已经很久都没有冒险了。”
“只是因为这个？”
“不，你让我看到了你的品质，我爱你。海枯石烂，至死不渝。”
“我真希望能和他们换个位置。”玛莉·约瑟芬冲着橘子树后的士兵们点点头，轻声说道。
吕西安微笑了起来。
“妹妹，注意你的言行举止。”
玛莉不顾伊夫斯愤怒的眼神，抚摸上了吕西安的脸颊。后者靠着她的手，闭上了眼。他打了个冷战。
“吕西安……”玛莉担心地问道。
“没关系。”吕西安轻声说道。他勉强坐直了身子，玛莉也放下了手。
“到底怎么了？”
“你也知道我的老毛病，时不时就会发作一下。”
“那治疗……？”
“没有治愈的希望，只能默默忍受。”
传令官又大声宣布外国君主的到来。他们一个接一个地走进镜厅，坐在了贵宾席上。他们身上佩戴的珠宝似乎能把他们压垮。玛莉从人群中看到了玛丽王后的身影。她戴着高耸入云的发饰，正努力保持着身体的平衡。她的发饰极其夸张，金色的蕾丝和绸带一层一层地垂了下来，上面镶嵌着各种各样的银饰和宝石。她的脸上涂着一层厚厚的白粉，一道细细的蓝色涂料顺着她的血管，在两鬓和胸脯的曲线处蔓延开来，愈发衬托出她煞白的脸色。
“教皇大人驾到！”
教皇没有前往贵宾席，而是径直向前走去。这可把传令官吓坏了，他频频环顾四周，发现没人能帮他，只好硬着头皮追上教皇。教皇和他小声说了句话，他听完后鞠了个躬就回到了原位。大厅中安静了下来，教皇在一片震惊的目光中，慢慢向玛莉·约瑟芬走去。玛莉起身行了个屈膝礼，还亲吻了教皇的戒指。伊夫斯跪倒在教皇脚下。只有吕西安不为所动，在自己的座位上稳如泰山。
“再拿一把椅子来。”教皇命令道。
“教皇大人！”伊夫斯惊叫道。
仆人们从震惊之中回过神来，急忙拿来了椅子。伊夫斯让教皇坐在自己的座位上，自己则坐在他的右手边——刚才被空出来的那片区域。客人们都被教皇这惊世骇俗的举动吓到了，仆人这时却迅速行动了起来，搬走了贵宾席上教皇的椅子，把路易十四的椅子摆放到了最中间的位置。可怜的传令官，他看上去可能随时随地都会晕倒。
“国王陛下，伟大的路易，法国和纳瓦拉的国王到！”
所有人都站起身向路易十四鞠躬致意。路易十四身着盛装，披金戴银，缓缓地向自己的座位走去。他面无表情地扫视着大厅，还没有意识到大厅里的变故。直到看到了玛莉、伊夫斯还有吕西安时，他才注意到了角落里的教皇。他紧紧盯着教皇，目光似乎要把教皇穿透。
“教皇大人……”伊夫斯小声说道，“您的位置……”
“上帝都愿意拯救麻风病患者，我又有何惧？”教皇看了一眼吕西安，“不过，他并不曾和不信教的人打过交道。”
玛莉涨红了脸，为教皇羞辱吕西安而气愤。
“如果他见过这些人，对他们也一定会很仁慈。”吕西安并没有生气。
“您对我们就很仁慈。”伊夫斯生怕教皇不高兴，赶紧说道，“您愿意坐在我们这群罪人的身边，我们十分感激。”
“我那位表兄看上去很生气。”
“他只是少吃了顿肉而已。我们不想让他犯下吃人的罪过。”玛莉说道。
“我们担心他的灵魂会受到伤害。”伊夫斯补充道。
“也许你只是保护了一个魔鬼。”教皇对着伊夫斯说道，“也许海妖的肉真能让他长生不老呢？”
“教皇大人，谢赫拉莎德不会给任何人带来永生。这种事只有上帝才能做到。”玛莉·约瑟芬说道。
她的话有些失礼，但是教皇并没有理会。他随着伊夫斯继续说道：“你说过海妖的肉有这种功效……”
“我说谎了。”伊夫斯的脸上露出了痛苦的表情，“我并没有做实验，教皇大人。不过真相并不重要……”
“伊夫斯！你居然会说出这样的话？”玛莉·约瑟芬简直不敢相信自己的耳朵。
“重要的是国王信了。”
“他之所以相信谢赫拉莎德的肉能带来永生，全是因为你！他不会再遵守诺言的，他会杀了谢赫拉莎德！”玛莉愤怒地说道。
吕西安也看到了她愤怒的目光，但是他什么也没说。
吕西安为什么不说话？你快说啊，你说，陛下不是那样的人，他一定会信守自己的诺言。虽然他责罚了我，但是他会放过谢赫拉莎德。
“教皇大人，只有您能救谢赫拉莎德了。”吕西安的沉默让玛莉绝望，她转向教皇，“您倡导的改革令人敬仰，是您制止了腐败……”
“别说了！”伊夫斯厉声说道。
“克鲁瓦神父，让我稍微享受下别人的赞扬。我也是有虚荣心的。确实，是我制止了腐败。”
“恕我无理，教皇大人。”
“赞美上帝，动物可供我们食用，魔鬼需要我们打败，异教徒需要我们感化。海妖是哪一种呢？”教皇问道。
“她是一个女人！”玛莉分辩道。
“我没有问你，克鲁瓦小姐。克鲁瓦神父，海妖说死亡是不可避免的，世界上并不存在来世。”
“教皇大人。”伊夫斯小心翼翼地选择着用词，“动物知道什么是死亡吗？”
“如果真有魔鬼的话，他们一定相信有来世，也相信天堂和地狱的存在。不然的话，这些魔鬼住在哪里呢？”吕西安突然插话了。
玛莉被他的话逗乐了，她强忍住要笑出来的冲动，鼓起勇气，继续向教皇说道：“教皇大人，你可以告诉谢赫拉莎德什么是来世。”
“玛莉小姐，别瞎说。”教皇的语气中带上了一丝不耐烦和怒气，“女人就要顺从安静。这是上帝的旨意。”
吕西安靠向教皇，愤怒地做了个手势。他刚想说点什么，却僵住了。等他恢复过来时，他的嘴唇上泛起了一片惨白。玛莉·约瑟芬十分担忧，生怕他下一刻就昏倒了过去。
“如果你信仰上帝的话。”吕西安的声音很刺耳，“那你就得相信，上帝把玛莉·约瑟芬·克鲁瓦打造成了一个勇敢的女性。”
“你！”教皇咬牙切齿地说道，“你和那头怪兽真是天生一对！”
窗外，太阳已经降到了地平线上，阳光也变成了赤红色。在镜子的折射下，整个镜厅像是笼罩在熊熊的火焰之中。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
玛莉从来没有觉得时间居然会过得这么慢。到凡尔赛宫要花那么长的时间吗？她之前怎么没感觉？既然路途漫漫，还是来做点有意义的事情吧。玛莉打起精神，开始琢磨如何逃脱。她模仿着吕西安平常的姿势：昂首挺胸，骄傲地站了起来。她的脑海中浮现出各种各样的计划，一个比一个更离谱。比如，她可以解开猎豹的项圈，放它们在队伍中引起混乱，然后趁机逃跑。不过它们也有可能第一个就撕开她的喉咙，或者直接扑到海女的身上。又比如，她可以制服猎车的车夫，驾驶着猎车逃之夭夭，但是感觉沙特尔公爵的战马要比这些傻斑马快多了。不过，在她所有的设想中，海女都绝无逃生的可能，除非阿波罗本人从天而降。还有，就算她跑掉了，吕西安和伊夫斯也会被骑兵们包围住。
我们失败了。 她悲哀地想着，不仅没能救得了谢赫拉莎德，还把无辜的吕西安牵扯了进来，看看他现在成了什么样子！
玛莉拿袖子抹了把脸，虽然显得很粗鲁，但是眼下也顾不了那么多了。她希望别人只是以为她眼睛里进了沙子。
突然，毫无征兆地，背部传来了一阵刺痛，吕西安觉得自己背部好像冒起了一团火焰。
他喘着粗气，紧紧地抓住了马背上的鬃毛，手中的剑都差点滑落出去。他全身上下的感官都停止了运作，除了疼痛再也没有其他感觉。不能乱动，否则我就会摔下去，丢了自己的剑，甚至还有可能昏过去。 吕西安咬紧了牙关。
“吕西安，你怎么了？”他听到伊夫斯小声问他。
“别碰我，谢谢……”
“你的脸色怎么这么苍白？”伊夫斯还在喋喋不休。
“现在就流行这种肤色。”
伊夫斯终于不说话了。吕西安心中很是欣慰。
背部的刺痛还在持续，比世界上任何的酷刑还要难熬。如果他现在是在受刑，事情反而就简单了，只要认罪，折磨就会停止，但是他的身体比世界上任何一个审判所都还要无情，疼痛一旦发作起来，不论是酒精、意志力还是爱抚，都无法阻止。
队伍缓慢地向凡尔赛宫挪动，经过了大运河和阿波罗喷泉，沿着绿草坪一路向上，直接把海女送往了宫殿。
疼痛虽然折磨着吕西安，但是他还是清楚地意识到了这条路线背后的意义，他不忍看到玛莉脸上的表情，因为他相信玛莉其实也猜到了。
看来，陛下已经决定要结束海女的生命。
队伍在宫殿的北侧停了下来。伊夫斯跳下马背，动作僵硬地向吕西安走来。吕西安抓住鬃毛，在伊夫斯到来之前从马背上滑下来。他喘着粗气，靠着手中的剑杖才勉强站直了身体。
令他懊恼的是，他甚至都不能为背痛的发作找一个好的理由。车厢剧烈震动的时候没疼，翻车的时候也没疼。也许只是纯粹的量变引起质变，他这老毛病就是会不分时间不分场合地爆发起来。
吕西安唯一能找到的规律就是越是难受的时候，背痛就越容易发作。
生活中处处充满着不便，所以背痛也就一直存在。而现在，绝对是我最不舒服的时候了吧。
那边，国王也下了马，他的亲信们簇拥着他向宫里走去。他们没有给吕西安留位置，在他们的心目中已经没有了吕西安这号人的位置。卫兵们到来之后，其余的大臣们骑着马离开了，没有人再回头多看一眼。吕西安不怪他们，毕竟如果有谁胆敢替他求情，说不定就会落得和他一样的下场。
卫兵们将他们围在中间，押送到了议事大厅的保卫室里。吕西安拄着剑，勉强跟上了卫兵的步伐，不过这也只是因为卫兵们还要抬着海女，走得比较慢而已。海女有气无力地躺在网里，嘴里哼唱着悲伤的旋律。到了屋子里后，卫兵们立刻就丢下了海女，躲得远远的，海女的歌声让他们很是不安。
“好心的先生，给她点水喝，好吗？不然她会死的，求求你了。”
“你们就行行好，给她点水，让我们坐下休息会吧。我们已经奔波了一晚上了。”
伊夫斯低声下气的请求激怒了吕西安。
你们的教会不是说要拥抱苦难吗？ 吕西安真想好好讽刺他一番，不过最终他还是把这番话咽了回去。
卫队长对待他们的态度很恭敬，不仅亲自给他们送来了水和酒，还让人拿来了椅子。伊夫斯低着头一屁股窝进了椅子中，玛莉则小心翼翼地坐在椅子边上，吕西安都怀疑她是不是在刚才的翻车事故中受伤了。他很想走过去安慰她，也希望得到她的安慰，但是卫兵们一定会拦下他，他现在能做的就是保持住自己的尊严和风度。
卫队长给吕西安也拿来一把椅子。
“你认为我会在陛下面前坐下吗？”吕西安的语气很严厉。他指了指墙上路易十四的肖像画。背部的疼痛蔓延开来，已经扩展到了肩膀上。
“抱歉，吕西安。”卫队长问道，“那你要喝酒吗？”
一个卫兵在一旁倒酒。伊夫斯正口渴呢，迫不及待地喝光了杯中的酒。
“为国王干杯。”吕西安面对着国王肖像，骄傲地举起酒杯致意，然后一饮而尽。卫队长也和他一起敬酒。
“我就不用了，谢谢！”玛莉拒绝了卫兵端给她的酒，“我并无冒犯国王之意，只是我确实喝不了。”
她的嘴唇都干裂了，却仍然不愿意喝酒，别扭地坐在那里，满脸尴尬。吕西安突然明白她哪里不舒服了。
“克鲁瓦小姐需要用一下厕所。”他小声地对卫队长说。
卫队长犹豫了下。和宫里其他人一样，他很了解国王在解决生理需求方面的忍耐力，但是别人可没有那么大的膀胱啊，所以对那些和国王一同出行的女性来说，有时真的会憋得很难受。他向吕西安鞠了一躬，然后命人将他们押送到厕所。
“动作要快，国王马上就会召见他们。”
吕西安一个人待在厕所里。他倚靠在墙上，冰冷的石头带走了他脸上的温度。他打了个冷战。
卫队长还送来了水和毛巾。吕西安把身上最脏的地方弄干净了，擦掉了手套上的泥土，理了理衣服。他希望能再来一条毛巾，现在这个样子，他没法面对国王，而且浑身都被冷汗浸湿了。他的背还是火烧火燎地疼，他很不喜欢这种又冷又热的感觉。苹果酒还在他的外套里，他很想喝上一口，但还是忍住了冲动。酒精的辣度并不能缓解背部的疼痛。他还戴着骑术大会上的帽子，那顶帽子也已经湿透，软塌塌地垂了下来。他从里面抽下一条白色的丝带，把自己凌乱的假发扎了起来。
“海妖呢，吕西安？”他回来时，卫队长问他，“海妖会在地毯上撒尿吗？”
“问问克鲁瓦小姐，她是专家。”
“我不清楚。”如厕回来之后，玛莉就喝完了杯中的酒。卫兵给她满上时，她也没拒绝。
“谢赫拉莎德从来没在屋子里待过，也没见过地毯。就算到了厕所里，也不知道要做什么。”
“它不愿意喝水。”一个士兵拿着一瓶水站在谢赫拉莎德的身边。地毯上湿漉漉的，不是海女撒尿了，而是瓶里的水滴到了地毯上。
“让我和她坐一起吧。”玛莉请求道。
得到卫队长的同意后，玛莉跪在了海女身边。吕西安走到玛莉的身边，把手搭到了玛莉的肩膀上以示安慰。伊夫斯犹豫了下，也走了过来。玛莉也握上了吕西安的手，让吕西安倍感温暖，连背上的疼痛好像都因为玛莉的触碰而减少了一些。
“亲爱的谢赫拉莎德。”玛莉轻声说道。
她没有回应。玛莉的手拂过谢赫拉莎德的肩膀和淤青的臀部。谢赫拉莎德手指间的蹼都已经撕裂了，膝盖上全是血块，她的哀歌现在也几不可闻。玛莉把水瓶拿到谢赫拉莎德的嘴边，后者没有任何反应。
“先生，能给我点酒吗？”
卫队长递给玛莉一个瓶子。玛莉从瓶子里倒出一点到手指上，然后抹在了海女干裂的嘴唇上。海女如同梦游一般，舔干了嘴唇上的酒。
“陛下召见你们。”
玛莉·约瑟芬走在吕西安的身边，一起进到了阿波罗厅。伊夫斯则一个人跟在后面，低着头，两只手叠在一起，缩在衣袖中。卫兵们抬着海女走在他们的两侧。海女的悲鸣回荡在大厅之中。
吕西安看着国王。路易十四坐在宝座之上，也正凝视着他之前的宠臣。王太子、缅因公爵、洛林和沙特尔公爵围绕在国王身边，全都面色严峻。只有公爵向他们投来了同情的目光。也只有公爵敢这么做了，不过他也帮不了他们。
吕西安鞠了一躬，大颗大颗的汗珠顺着他的脸颊流了下来。他握紧了手杖，用力把自己撑了起来。
玛莉·约瑟芬弯下膝盖，行了个屈膝礼。不过她的注意力完全放在了吕西安的身上。他怎么了？是在翻车的时候受伤了吗？我从没有见过他这么痛苦的样子。
“我尊敬战场上的对手。”路易十四说话了，“但是我鄙视那些自称是我的朋友，最后却背叛了我的人。”
“陛下，全是我的错。”玛莉·约瑟芬抢先说道，“我哥哥和吕西安……”
“闭嘴！别以为你是女人就会有什么优待。小姐，我不是傻子，你骗不了我。”
“我并不奢求您的宽恕，陛下。”玛莉只是希望能为海女、吕西安和伊夫斯求情。
“还有你！你有什么要辩解的吗，吕西安？”
“没有，陛下。”
玛莉被吕西安如此简要的回答震惊了。
“我答应过你，要满足你的一个要求，你没有什么想要的吗？”
国王的羞辱让吕西安怒火中烧。他平复了下心情，冷冷地回答道：“我已经向您提过了，陛下。”
“让她闭嘴。”路易十四对着玛莉吼道，海女的哀号让他心烦意乱。
“我做不到，她快要死了，这是她为自己唱的挽歌。”
“很好，布尔森！”
瘦骨嶙峋的布尔森先生迈着小碎步急匆匆地走了过来。
“把它拖下去，现在就给我宰了它。”
“但是，陛下，盛宴马上就要开始了，我没有时间来处理它了。如果这次宴会没能让您满意，我一定会杀了我自己……”布尔森先生却有些犹豫了。
“你想怎么做都行。少废话，生吃也行。”
“好的好的，陛下，我会想出方法的……”布尔森先生很是惶恐。
眼见海妖死期将至，玛莉·约瑟芬默默地流下了泪水。
吕西安握住了她的手。虽然她还是忍不住要哭，但她还是很感激别人在这时给她的安慰。
“停下！你不能进来！”侍者的声音从隔壁大厅里传了过来。
“卫兵！”
一只鸽子冲了进来，在大厅里振动着翅膀，飞来飞去。透过玻璃，它看到了外面的天空，于是就像离弦的箭一般冲了过去，不过却在最后一刻，飞到了皇家养鸽人的身边。养鸽人捉住它，把它放在胸前。其他鸽子则落在了他的肩膀上。
吕西安突然动了起来。他没有征得任何人的同意，直接走向了养鸽人。他拄着手杖，向养鸽人伸出手去。
养鸽人把手伸进口袋，从口袋里掏出一把银质小信囊，放到了吕西安的手里。
吕西安没有立刻就打开信囊，而是回到了之前站的位置。泪水模糊了玛莉的视线，她握紧双手，指甲都嵌到了肉里。打开它！ 她在心里呼喊着。
路易十四从吕西安手上抽出一个信囊，打开后倒了一下，没有东西。他摇了摇信囊。
叮的一声，一个绿宝石掉了出来，顺着光滑的地板滚了出去，最终停在了波斯毯的边缘。一个士兵捡起宝石，跪在国王面前，把宝石递给他。
读完了信囊中的小纸片后，路易十四把信囊扔到了地上。
每一个信囊中都装着一样珠宝，一个比一个更精美，有圆润的玉珠，也有精致的金手镯。路易十四拆完一个扔一个，很快地面上就堆起了一堆小纸片。玛莉·约瑟芬把纸片上的字凑在一起，只见上面有这样的字样：“阿芝特克人的宝石。西班牙的金子。胜利的奖赏。”
路易十四把这些珠宝捧在手心。
“海妖赢得了她的生命。”他冷酷的声音让玛莉不寒而栗。
“陛下……”布尔森先生还想说点什么。
“吕西安，给他……”路易十四不自觉地又想吩咐吕西安，不过他很快就反应过来，吕西安已经不是他最信任的助手了。“布尔森，你会得到应有的奖赏，现在退下吧。”
布尔森激动地连连鞠躬，退了出去。
路易十四注视着吕西安，却失望地发现后者的脸上没有任何表情。
“吕西安，我重要的顾问，又有谁能取代你的位置呢？”
“没有，陛下。”
吕西安的话不多，可是却透露出他的悲伤和骄傲。玛莉·约瑟芬看着他，差点就要哭了出来。
路易十四把洛林叫了过来：“把海妖带回到笼子里去。”
“陛下！”玛莉叫道，“谢赫拉莎德没有欺骗您，给您献上了宝船。”
“所以我饶她一命。”
“可是您答应过要放了她的！”
“你这是在和我讨价还价吗？”
“是的，陛下。”
“我答应过不吃掉她，但是如果她的肉不能给我带来永生，她就要给法国带来财富。”
谢赫拉莎德从木头台阶上跌跌撞撞地滚落下来，一头扎进阿波罗喷泉。池水散发着恶臭，将她从梦呓中惊醒。她在网里拼命挣扎着，用自己锋利的爪子撕扯着网眼，破碎的渔网在水池里飘荡着，看上去就像一条章鱼。
现在的海女早已遍体鳞伤，她奋力一蹬，跃出水面后，又重重地落了下来。身后传来了笼门落锁的声音，然后帐篷四周的帘子也拉了下来。整个帐篷中只剩下她一人。她用受伤的爪子疯狂地抓着池壁和栏杆，血渐渐地从她的爪子上渗了出来。
她已经无路可逃。
卫兵带走了吕西安和伊夫斯，玛莉·约瑟芬连和他们说话的机会也没有。另外两个士兵则陪着玛莉一同回到了公爵夫人的房间。
公爵夫人两手侧平举，站在更衣室中，她的女官正为她系上衣服上的束带。夏洛特小姐已经打扮完毕。她穿着一件华丽的浅褐色绸裙，裙子上镶嵌着黄晶。她今天佩戴了一件饰有绸缎的方当伊高发饰，哈丽达正为她的头饰上做着最后的点缀。
看到玛莉出现在门口，哈丽达立刻丢下了手中的发饰，跑过来一句话也没说，只是紧紧地抱住了她。夏洛特也跟了过来。桂花跑过来在玛莉的脚下嗅个不停，杨花则冲着她哇啦乱叫。两只狗闻到了她身上海女的味道，狂吠起来。
“别叫了。”夏洛特踢了它们两脚，把它们赶走了。
女官们又替公爵夫人披上了绣着金线的宫服。
“你们退下吧。”公爵夫人直接就下了逐客令。
“可是，夫人……”
“照我说的做。”
卫兵们互相看了一眼，退了出去。不过他们还是在外面的走廊里等着，即使公爵夫人再强势，他们还是要执行国王的命令。
公爵夫人把脸贴在玛莉的脸上。
“亲爱的玛莉，你的事都能写成一幕悲剧了。国王气得够呛，但是他还是让你去参加宴会。”
“夫人，我该怎么办？”
“听从他的命令。大家都是这样做的。”
玛莉·约瑟芬和哈丽达一起给公爵夫人梳头，她的手里拿着发夹、一些珠宝和几条蕾丝。公爵夫人不喜欢浮夸的装饰。玛莉现在连这样正常的活儿都做不来，她的手一直抖个不停。旁边的女官们开始窃窃私语，小声议论着她不雅的动作还有脏兮兮的衣服。
谢赫拉莎德还活着。 玛莉心想，只要她还活着……
但是她心里也清楚，在那个囚笼中，她撑不了多久的。
公爵夫人伸出手臂。玛莉把国王送给她的那串手镯系在她的手腕上。玛莉的泪水又涌了出来，泪光中，那串手镯看上去更加璀璨夺目。
“现在，我们该怎么打扮你呢？”公爵夫人上上下下打量着玛莉，态度十分坚决，“你可不能穿成这样去见陛下。看这衣服上的泥点。”
“别取笑她了，妈妈。”夏洛特把玛莉带到了一个衣柜前，打开了衣柜门。
玛莉从未见过如此美丽的礼服。银色的丝绸上闪烁着光泽，胸衣上还装饰着月光石。
“小姐，我不能……”
“这是吕西安送过来的，说只有这条裙子才能衬托出你的美丽。”
我毁了他，可是他还对我这么好……
夏洛特抱了抱她，在她的脸上亲了一口，用力捏了下她的手以示鼓励，然后就退了出去。公爵夫人和她的女官们也都退了出去，她们的裙角摩擦着地面，发出一片沙沙的声音。屋子里似乎还萦绕着她们的窃窃私语，空气中也还残留着她们的香水味，玛莉和哈丽达终于有了独处的时间。
哈丽达把一张小纸条放到了玛莉手里。玛莉展开纸条，倒吸了口冷气。居然是吕西安的字迹！
我们很快就会相见。我爱你！
吕
“玛莉小姐，快别哭了。你今天已经哭得够多了。来，坐这儿，我要和你头上这团乱糟糟的头发做斗争了。”
“哈丽达小姐，我得给他写个回复。可以吗？能送出去吗？”
“应该可以，吕西安有很多线人。”
玛莉在纸上写道：
我爱你，海枯石烂，至死不渝。
哈丽达叫来一个侍者，小声叮嘱了两句，让他把纸条送给吕西安，然后又把注意力转回到了玛莉的身上，开始服侍她穿衣。玛莉·约瑟芬穿上了吕西安送来的礼服，镜子里映出了她的身影，她似乎沐浴在一片皎洁的月色之中。
“美极了，比我想象的还要好看！”哈丽达很满意。
玛莉把吕西安的纸条塞进胸口。
“姐姐，还有你的头发。”哈丽达说道。
她从夏洛特小姐那一堆的发饰中间拿出一个，递给了玛莉。看到这个巨大无比、装饰花哨的发饰，玛莉很想笑。她想象着自己顶着这样一个东西摇摇晃晃走路的样子，还是没忍住，笑出声来。
“你不喜欢我做的这些发饰吗？”哈丽达板着脸问道。
“对不起。”玛莉捂着嘴，堵住了自己的笑声，“哈丽达小姐，我不是故意的……”然后，哈丽达自己也笑了起来。这些确实太可笑了，而那些贵妇们还喜欢得不行。
哈丽达放下发饰，给玛莉梳了一个简单的发型。
“你一定要戴上这个。”
哈丽达把一串长长的珍珠盘在了玛莉的头上。
“这是你的……”
“记得还我啊，我还要用它来换我回家的路费呢。”
玛丽王后赏给别人的东西肯定都来自路易十四。玛莉内心获得了少许的安慰：如果路易十四不放谢赫拉莎德，那至少他的钱能帮助哈丽达回家。
夕阳透过窗户，照亮了镜厅。在镜子的反射下，水晶吊灯周围泛起一圈彩虹。墙上，国王的标志——金太阳——也在绽放出耀眼的光芒。屋顶的天花板上，神仙英雄们在壁画中或嬉戏，或争斗。
长长的宴会桌占据了镜厅的大部分空间，桌子边坐满了法国的王公贵族和盟友。典礼官和他的助手们花了好几个月才安排好宴会的服饰、食物还有座位，这些在宴会结束后的好几个月内都会成为上层社会的谈资。优美的音乐回响在镜厅之中，空气中弥漫着橘花的香气。
“玛莉·约瑟芬·克鲁瓦小姐到！”传令官大声宣布。玛莉独自一人走进了大厅，屋子里的灯光让她头晕目眩。她的身边没有挽着她的男伴，后面却跟着卫兵。大厅里响起了人们小声的议论。玛莉没有理睬任何人，抬起头，步伐坚定地向前走去。
让他们说去吧。我的头发不符合他们的审美，没人护送我，我的身后还跟着卫兵，可议论的有很多吧。
玛莉很想放声大笑，可能他们关注的还是我的发型吧。 放眼望去，大厅里那些贵妇们的头上全都是哈丽达的作品，每个人都顶着一个高高的发饰，看上去好像一片蕾丝堆叠起来的森林。
玛莉的位置在宴会桌最偏僻的地方。她也很喜欢这样的安排——可以躲开众人的目光。她现在只想和谢赫拉莎德、吕西安在一起。吕西安的纸条还在她的胸衣里，紧紧地抵着她的胸脯。
“伊夫斯·克鲁瓦神父到！”
伊夫斯没有戴上国王的奖章。他黑色的袍子上有缝补过的痕迹。卫兵跟在他身后，一起来到了玛莉的身边。
“吕西安到！”
吕西安和别人一样盛装打扮，昂首挺胸地走了进来。他没有穿那件蓝底金丝外套，而是穿了一件银色的丝绸外衣，上面还装饰着闪闪发光的珠宝，完全是外国王子的派头，他身边的卫兵就像是他的保镖。连他那离国王最远的位置，看上去也像是一个荣誉的宝座。
“你忘了给我拿脚蹬。”吕西安对卫兵里的中尉冷冷地说道。
“抱歉，吕西安。”
卫兵们面面相觑，犹豫着要不要去听一个阶下囚的命令。吕西安耐心地等待着，似乎完全没有注意到他们的反应。他对着玛莉露出了一个迷人的微笑，眼神里满是爱意。玛莉的心都快要融化了，她相信这绝不是吕西安今天的打扮所带来的错觉。
卫兵们还是给吕西安拿来了脚蹬。吕西安踩着脚蹬坐上了椅子后，卫兵退到了橘子树的后面，雪茄点燃后产生的烟雾从橘子树后飘了出来。玛莉很是羡慕他们。
伊夫斯和玛莉分别坐在吕西安的左右。离他们最近的客人们如同躲避瘟疫一样，纷纷挪动起椅子，空出一大片地方。下一步他们是不是要把烛台、小刀和盐碟堆在这里，砌一道墙出来？ 玛莉很想笑。
玛莉·约瑟芬把手放到了吕西安的手上。
“谢谢你所做的一切。我很抱歉，我希望……”
她的话还没说完，吕西安就举起她的手贴到了自己的嘴唇上。他亲吻了她的掌心。玛莉的心中升起一个奇妙的想法，他的亲吻令我心跳加速，那如果我亲他的话会是什么感觉呢？
“我已经很久都没有冒险了。”
“只是因为这个？”
“不，你让我看到了你的品质，我爱你。海枯石烂，至死不渝。”
“我真希望能和他们换个位置。”玛莉·约瑟芬冲着橘子树后的士兵们点点头，轻声说道。
吕西安微笑了起来。
“妹妹，注意你的言行举止。”
玛莉不顾伊夫斯愤怒的眼神，抚摸上了吕西安的脸颊。后者靠着她的手，闭上了眼。他打了个冷战。
“吕西安……”玛莉担心地问道。
“没关系。”吕西安轻声说道。他勉强坐直了身子，玛莉也放下了手。
“到底怎么了？”
“你也知道我的老毛病，时不时就会发作一下。”
“那治疗……？”
“没有治愈的希望，只能默默忍受。”
传令官又大声宣布外国君主的到来。他们一个接一个地走进镜厅，坐在了贵宾席上。他们身上佩戴的珠宝似乎能把他们压垮。玛莉从人群中看到了玛丽王后的身影。她戴着高耸入云的发饰，正努力保持着身体的平衡。她的发饰极其夸张，金色的蕾丝和绸带一层一层地垂了下来，上面镶嵌着各种各样的银饰和宝石。她的脸上涂着一层厚厚的白粉，一道细细的蓝色涂料顺着她的血管，在两鬓和胸脯的曲线处蔓延开来，愈发衬托出她煞白的脸色。
“教皇大人驾到！”
教皇没有前往贵宾席，而是径直向前走去。这可把传令官吓坏了，他频频环顾四周，发现没人能帮他，只好硬着头皮追上教皇。教皇和他小声说了句话，他听完后鞠了个躬就回到了原位。大厅中安静了下来，教皇在一片震惊的目光中，慢慢向玛莉·约瑟芬走去。玛莉起身行了个屈膝礼，还亲吻了教皇的戒指。伊夫斯跪倒在教皇脚下。只有吕西安不为所动，在自己的座位上稳如泰山。
“再拿一把椅子来。”教皇命令道。
“教皇大人！”伊夫斯惊叫道。
仆人们从震惊之中回过神来，急忙拿来了椅子。伊夫斯让教皇坐在自己的座位上，自己则坐在他的右手边——刚才被空出来的那片区域。客人们都被教皇这惊世骇俗的举动吓到了，仆人这时却迅速行动了起来，搬走了贵宾席上教皇的椅子，把路易十四的椅子摆放到了最中间的位置。可怜的传令官，他看上去可能随时随地都会晕倒。
“国王陛下，伟大的路易，法国和纳瓦拉的国王到！”
所有人都站起身向路易十四鞠躬致意。路易十四身着盛装，披金戴银，缓缓地向自己的座位走去。他面无表情地扫视着大厅，还没有意识到大厅里的变故。直到看到了玛莉、伊夫斯还有吕西安时，他才注意到了角落里的教皇。他紧紧盯着教皇，目光似乎要把教皇穿透。
“教皇大人……”伊夫斯小声说道，“您的位置……”
“上帝都愿意拯救麻风病患者，我又有何惧？”教皇看了一眼吕西安，“不过，他并不曾和不信教的人打过交道。”
玛莉涨红了脸，为教皇羞辱吕西安而气愤。
“如果他见过这些人，对他们也一定会很仁慈。”吕西安并没有生气。
“您对我们就很仁慈。”伊夫斯生怕教皇不高兴，赶紧说道，“您愿意坐在我们这群罪人的身边，我们十分感激。”
“我那位表兄看上去很生气。”
“他只是少吃了顿肉而已。我们不想让他犯下吃人的罪过。”玛莉说道。
“我们担心他的灵魂会受到伤害。”伊夫斯补充道。
“也许你只是保护了一个魔鬼。”教皇对着伊夫斯说道，“也许海妖的肉真能让他长生不老呢？”
“教皇大人，谢赫拉莎德不会给任何人带来永生。这种事只有上帝才能做到。”玛莉·约瑟芬说道。
她的话有些失礼，但是教皇并没有理会。他随着伊夫斯继续说道：“你说过海妖的肉有这种功效……”
“我说谎了。”伊夫斯的脸上露出了痛苦的表情，“我并没有做实验，教皇大人。不过真相并不重要……”
“伊夫斯！你居然会说出这样的话？”玛莉·约瑟芬简直不敢相信自己的耳朵。
“重要的是国王信了。”
“他之所以相信谢赫拉莎德的肉能带来永生，全是因为你！他不会再遵守诺言的，他会杀了谢赫拉莎德！”玛莉愤怒地说道。
吕西安也看到了她愤怒的目光，但是他什么也没说。
吕西安为什么不说话？你快说啊，你说，陛下不是那样的人，他一定会信守自己的诺言。虽然他责罚了我，但是他会放过谢赫拉莎德。
“教皇大人，只有您能救谢赫拉莎德了。”吕西安的沉默让玛莉绝望，她转向教皇，“您倡导的改革令人敬仰，是您制止了腐败……”
“别说了！”伊夫斯厉声说道。
“克鲁瓦神父，让我稍微享受下别人的赞扬。我也是有虚荣心的。确实，是我制止了腐败。”
“恕我无理，教皇大人。”
“赞美上帝，动物可供我们食用，魔鬼需要我们打败，异教徒需要我们感化。海妖是哪一种呢？”教皇问道。
“她是一个女人！”玛莉分辩道。
“我没有问你，克鲁瓦小姐。克鲁瓦神父，海妖说死亡是不可避免的，世界上并不存在来世。”
“教皇大人。”伊夫斯小心翼翼地选择着用词，“动物知道什么是死亡吗？”
“如果真有魔鬼的话，他们一定相信有来世，也相信天堂和地狱的存在。不然的话，这些魔鬼住在哪里呢？”吕西安突然插话了。
玛莉被他的话逗乐了，她强忍住要笑出来的冲动，鼓起勇气，继续向教皇说道：“教皇大人，你可以告诉谢赫拉莎德什么是来世。”
“玛莉小姐，别瞎说。”教皇的语气中带上了一丝不耐烦和怒气，“女人就要顺从安静。这是上帝的旨意。”
吕西安靠向教皇，愤怒地做了个手势。他刚想说点什么，却僵住了。等他恢复过来时，他的嘴唇上泛起了一片惨白。玛莉·约瑟芬十分担忧，生怕他下一刻就昏倒了过去。
“如果你信仰上帝的话。”吕西安的声音很刺耳，“那你就得相信，上帝把玛莉·约瑟芬·克鲁瓦打造成了一个勇敢的女性。”
“你！”教皇咬牙切齿地说道，“你和那头怪兽真是天生一对！”
窗外，太阳已经降到了地平线上，阳光也变成了赤红色。在镜子的折射下，整个镜厅像是笼罩在熊熊的火焰之中。