前情回顾
在七大郡的各帝国中，少数人拥有一种与生俱来的能力——能把光明转化成为一种有形的实体物质，拉克辛。每一种颜色的拉克辛都有着独特的物理与超自然属性，在建筑乃至战争中能够发挥广泛的用途。受训于帝国都城光明利亚的御光者们享受着特权生活，是各郡和富家豪族们竞相争夺的对象。作为交换，他们同意等到安全使用魔法的能力耗尽时——以虹膜上的瞳晕被他们驾驭的颜色冲破为标志——在一年一度的太阳日的神圣庆典上，由光明王陛下处死。瞳晕被打破的御光者(名为破光魔)会因拉克辛在体内失控而陷入疯狂。如果他们拒不投降，转而逃跑，则必须要对他们进行猎杀。只有光明王才有无穷无尽的御光之力，并且能够平衡各郡的所有颜色，阻止混乱的拉克辛吞噬四方领土。每隔七年，或是七年的倍数之年，光明王必须放弃自己的生命，统治议会将选出新的光明王继位。倘若光明王拒绝赴死，也会成为猎杀的目标。
现任光明王为加文·盖尔。
第一卷：光明王
光明王加文·盖尔得知自己有个私生子生活在某个大郡，此时正濒于爆发十五年来的第二次内战。但这个加文其实是达森·盖尔假冒的，在上一场战争结束后，达森杀死了他的亲哥哥，盗取了加文的身份。现在他必须担负起抚养哥哥私生子的责任。在凯莉丝的陪同下，加文动身前往提利亚。凯莉丝本是他昔日的未婚妻，今时今日成了他的精英防卫队——黑卫的一员。他们及时赶到，在奇普遭到自封为格拉多尔王的反叛郡首杀害之前找到了他。格拉多尔王允许他们离开，但却拿走了奇普的匕首——那是他母亲留给他的唯一遗物。加文决定带奇普返回光明利亚，让他接受魔法教育，凯莉丝则留在提利亚，跟渗透进格拉多尔王军中的某个间谍会面。
凯莉丝被敌军抓住，发现格拉多尔王的得力助手——自称彩光王子的破光魔才是叛乱的煽动者。彩光王子其实是凯莉丝失散多年的兄弟，她以为他早已不在人世。
奇普通过考验，进入了光明利亚培训御光者的学校，遇见了来自家乡的旧识丽维·戴纳维斯——她的父亲曾是达森(现在的加文)身边一位最受器重的将军。加文一边忙于消灭破光魔，设法寻找政治途径来化解战事，一边还要应对被他秘密囚禁在光明利亚地下深处的那个男人：他的哥哥。加文的父亲安德洛斯派他返回提利亚镇压叛乱，以免战火蔓延到整个帝国，同时找回加文救走奇普时被格拉多尔王夺去的那把匕首。
当加文、奇普和丽维抵达提利亚的都城加里斯顿时，遇见了丽维的父亲——从前的柯尔文·戴纳维斯将军。他们意识到城市疏于防御，于是加文用御光术炼制出一整面围墙。正当加文快要造好墙时，一发炮弹击毁了大门。随后，加文的军队保护加里斯顿的民众乘坐驳船撤退。奇普打听到了凯莉丝的下落，决定把她救走。丽维随他一同前往，然而奇普在途中被彩光王子的军队抓住，两人分开了。
奇普跟凯莉丝一起身陷囹圄，之后趁着战乱设法加入了朝城市行进的军队。奇普杀死格拉多尔王，丽维救了奇普和凯莉丝，同意跟彩光王子为伍，前提是他要用他那精准的箭术在战斗中保他们不死。
奇普很快就面临了新的威胁：他知道有位年轻的多色御光者——赛门，被人派来暗杀加文。他没能阻止赛门出手，但加文却在奇普的介入下活了下来。奇普拿走了赛门用的那把匕首，发现正是他母亲留给他的那一把。加文、奇普和凯莉丝与许多民众一起搭乘驳船逃离了那座城市。此时，加文还不知他那远在光明利亚的哥哥正在冲破重重牢狱。
第二卷：夺光刃
加文与强大的先知天眼商谈，让难民们得以在她的岛屿上重建家园。凯莉丝与加文为难民船队建造了一处港口，尔后加文去追猎蓝色贝恩，也就是在碧穹海中形成的可怕怪物。要是他不能消灭贝恩，一位古神就会重生。
奇普返回光明利亚，接受黑卫的考验。他与几名黑卫待选者成为了好友，其中包括泰亚，一个红绿色盲的暗彩御光者，有着奴隶身份。她的主人逼迫她偷盗贵重物品并监视奇普。虽然训练本就艰苦，但祖父对奇普产生的新兴趣让他更难承受。安德洛斯要求奇普跟他玩一种名叫九王牌的纸牌游戏，赌注高昂。
一位名叫蕾·希尔兹的图书管理员把奇普介绍给了杰娜斯·博瑞格，她是创造“真正”九王牌的画师，能让御光者亲身体验过往的历史。不过没过多久奇普就发现杰娜斯遭到了两名刺客的暗杀。奇普设法将那两人击毙，拿到了他们的魔法斗篷，还抢救出了杰娜斯那套真正的九王牌。奇普用杰娜斯制作的一套新牌组赢过安德洛斯，得到了泰亚的奴隶契约。奇普把斗篷、九王牌和他母亲的匕首都交给了他的父亲——刚刚带着凯莉丝回来的加文。加文消灭掉蓝色贝恩，妥善安置了难民，准备操纵光谱七政使(光明利亚的统治议会)将先知岛宣布为新的大郡，并由柯尔文·戴纳维斯出任郡首。
凯莉丝得到了一封加文已故的母亲留下的书信，才知道加文原来始终深爱着她。他违反婚约，是因为不想让凯莉丝嫁给一个她或许不爱的男人。凯莉丝在那天晚上走到加文身边，却发现他身边躺着另一个不请自来的女人。再次错失凯莉丝令加文愤怒不已，于是他把那女人从阳台上扔了下去。她从栏杆旁翻落，当场毙命。
料定自己会因谋杀罪被捕，加文决定必须放出他的哥哥，还给他光明王的位置。但加文却发现他那被囚已久的哥哥已经疯了，于是将他杀死，等他从牢房回来后光谱七政使已经宣战，加文身边的两名黑卫——也就是目击那女孩死亡的两个证人——声称加文那样做完全是出于自卫。于是他依然是不容动摇的光明王。
训练生之间的淘汰赛还在进行中，眼看奇普就要跻身黑卫的行列，谁知最后一刻却因为别人作弊输了。但他的朋友十字星还是利用漏洞帮助奇普顺利加入。
加文和凯莉丝言归于好，在出发征讨彩光王子前夕结为连理。他们率领新入伍的黑卫受训者和光明利亚军队，必须前去消灭一只绿色贝恩，以阻止新神艾提莱特的降临。丽维仍在彩光王子的军中，并用她的幻紫色能力协助创造了艾提莱特。
奇普、加文和凯莉丝杀死了神，但城市和大郡却被彩光王子的军队攻占。
战争过后，奇普意识到安德洛斯其实是个红色破光魔。面对安德洛斯，他拔出母亲留给他的那把匕首，刺中了他的肩膀。加文想要阻止两人，却误将刀刃对准了自己的身体，跌出船外，奇普随后也跳入海中。船只继续向前航行，只有安德洛斯知道事情的真相。加文被枪手救起——他是先前被他们毁掉的那艘船上的主炮手。赛门救了奇普，并宣称自己其实是加文和凯莉丝失散已久的私生子。加文醒来发现彻底失去了对色彩的辨识力，还成了被奴役的桨手。
第三卷：碎瞳者
奇普与赛门漂泊在海上，在遭遇海盗之前逃走了。几个星期过去，再经历过丛林历险、忍饥挨饿和各种磨难后，他终于回到了光明利亚。
由于嫁给了光明王陛下，凯莉丝一回到光明利亚就遭到了黑卫的除名，奉命接管白袍使(光明利亚的首领)的间谍网。与此同时，安德洛斯·盖尔表明他奇迹般地摆脱了红色破光魔的身份。既然加文·盖尔不在，战势又不容等待，光谱七政使迅速选他出任守护圣使——统领光明利亚的指挥官。
泰亚很快便被杀手夏普招致麾下。夏普是个老辣的暗彩刺客，效命于碎瞳组织。当组织偷取了她的奴隶契约，并诬陷她犯下谋杀的罪名后，泰亚根本无力反抗。她一边要以黑卫受训者的身份继续训练，一边又要完成组织交代的任务，但后来终于向铁拳和白袍使道出了一切。他俩指派她作为光明利亚的间谍，监视组织的行动，由凯莉丝出任她的管理者。泰亚在接受组织的入门测试时，发现自己原来是个分光者，这是一种罕见的御光者，能够使用幻光斗篷(就是奇普找到的那种)让自己对大多数人隐形。
归来后，奇普向光谱七政使和凯莉丝告知加文还活在世上，但他没有指出安德洛斯也牵涉进了那场意外，使其获得了一个虽然强大却不可信赖的盟友。奇普发现凯莉丝成了自己的监护人，并与神威队中的黑卫队友们久别重逢，他们分别是本·哈代德、大个子利奥、泰亚、佛库迪、文森、戈斯与戴勒斯。安德洛斯准许他们进入禁忌藏书室，研究异端九王牌与携光者——早已被预言的七大郡救世主——希望他们能够获得情报来打赢战争。在此过程中，奇普与胆小如鼠的昆廷·纳西德成为了朋友，他是一位信徒，也是能力出众的学者。
如今的加文丧失了各种颜色的御光术，数月来都在海盗船上干着苦工的差事，与一位绰号与他效忠的神灵——奥赫拉姆同名的疯狂先知一同划桨。在一场混乱的夺船海战中，他们遇到了名叫安东尼斯·马拉格斯的年轻卢斯格尔贵族，对方提出，只要这些奴隶桨手们能帮他的船脱身，就给他们自由。他们成功了，活捉了枪手，还拿到了夺光刃，但安东尼斯却把加文带到了卢斯格尔，被他的表姐艾丽妮囚禁起来。在那里，她的盟友——帕里亚的努喀巴——准备当众弄瞎加文的眼睛。
神威队发现，与九王牌有关的一切，还有携光者的不少情报，都被从记录中抹去了。奇普还意识到，能够塑造或是罢免光明王的武器正是刺中加文的那把刀。当奇普去向凯莉丝报告时，两人因为一个时机不当的玩笑不欢而散。之后不久，艾丽妮的妹妹——提希丝·马拉格斯跑来找他，提出想让两个家族联姻。此后奇普发现了父亲藏起那副真正九王牌的地点。由于误打误撞地在九王牌附近使用了御光术，奇普陷入昏迷，进入了大藏书馆，见到了不朽的埃布尔顿。奇普吸收了每一张牌，除了携光者的那张。他设法夺取了埃布尔顿的幻光斗篷，但却因对太多张牌使用御光术而死去。然而泰亚令他起死回生。奇普把自己从埃布尔顿那里偷来的斗篷给了泰亚。她后来才意识到那是大师斗篷，比其他任何幻光斗篷都更强大。
安德洛斯诱使奇普承认找到了安德洛斯丢失的牌，以及杰娜斯·博瑞格那套真牌。但奇普也撒了谎，说牌上全是空白。安德洛斯让他迎娶提希丝，到卢斯格尔去做自己的间谍，而赛门(刚刚来到光明利亚俩月，宣布自己是凯莉丝和加文失散已久的儿子)将会在未来的七年坐上光明王的宝座。
凯莉丝及时得知了加文的下落，集结了一小支战队赶去救他——但加文还是被戳瞎了一只眼睛。当他们一起返回光明利亚的所在地杰斯波岛之后，凯莉丝安排他去疗伤，同时发现自己出现在了竞选新任白袍使的仪式上。前任白袍使刚刚辞世，凯莉丝被提名成为了候选者。
奇普与提希丝同意结婚，逃离光明利亚，神威队坚持与他们同行。赛门下令让新组建的护光卫兵前去追杀，却没能得手。虽然戈斯牺牲了，戴勒斯也身受重伤，但神威队的其余成员都顺利逃脱，在码头上与提希丝会合。铁拳的弟弟颤腕为掩护他们撤离，制造爆炸来阻止护光卫兵的追击，不幸遇难。奇普与提希丝在登船前举行了婚礼，泰亚决定留在光明利亚。跟与奇普同行相比，她在和组织的战斗中能够发挥更大的价值。
尽管过程本该是随机的，凯莉丝却发现有人在暗地里操纵着白袍使的竞选，她设法战胜了对手的奸计，杀死另外两名试图置她于死地的候选者，被宣布为新任白袍使。
在铁拳找到他垂死的弟弟之前，跟叔叔秘密地见了一面——原来他的叔叔格林伍迪虽然表面上是安德洛斯·盖尔的奴隶，实则是碎瞳组织的领导者沙漠老翁。铁拳自己也已经加入组织多年。他把只有白袍使和黑卫指挥官才能拿到的黑色籽晶交给了格林伍迪。
与此同时，丽维·戴纳维斯一直在奉彩光王子之命追寻幻紫色籽晶。虽然彩光王子想用黑色拉克辛项圈来控制她，她还是粉碎了他的企图，将籽晶占为己有。
在大杰斯波岛上，加文在医生的看护下被人劫走，醒来发现自己身在牢房。