第六章
我回到旅馆时天色已黑。暮先生已经起来了。我对他说我们必须立刻离开这个镇子。他看看我的脸色，点了点头，开始收拾我们的行李。
那天晚上我们没说什么话。我一直在想当个半吸血鬼是多么倒霉。暮先生感到我有些不对劲儿，但没有来问我。我不是第一次这样闷闷不乐。他已经习惯了我的情绪波动。
我们找了一个废弃的教堂睡觉。暮先生睡在外面的一张长凳上，我就着地板上的一堆苔癣和野草当床躺下了。
我醒得很早，把教堂和外面的小墓地转了个遍，转了一整天。墓碑有年头了，许多都有裂缝或覆着野草。我花了几小时清理一小块墓地，拔去杂草，从附近的小溪打来水冲洗墓碑。这使我暂时忘却了曲棍球比赛。
旁边有一个兔子洞，住着一窝兔子。时间长了，它们悄悄地靠拢来，窥视我在干什么。它们是一群好奇的小家伙，特别是幼兔。有一次我假装睡着了，两只兔子一点一点地凑近，后来离我只有半米远。
等它们不可能再靠近时，我跳起来大喝一声“砰！”它们像磷火一样飘开了。有一只栽了个跟头，骨碌碌滚进洞里去了。我觉得很开心。
下午我找到一家商店，买了些肉和蔬菜。回到教堂后我生起火，从暮先生的长凳下面拿出放锅碗的包袱。我在包里翻来翻去，终于找到了我需要的东西，一个小罐子。我小心地把它倒扣在地上，然后按了按底上一个突起的金属。罐子像蘑菇一样撑开了，折叠的夹层全部展开，五秒钟之后就变成了一只大锅。我把它装满水，放在火上烧着。
包里的锅和盘子都是这样的。暮先生很久以前从一个叫艾瓦纳的女人手里买下了这批东西。它们的重量和普通炊具一样，但因为可以折叠，携带起来比较方便。
我炖了一锅菜，是暮先生教我的，他认为每个人都应该学会做饭。
我把切剩的胡萝卜和卷心菜碎屑拿到外面，撒在兔子窝周围。
暮先生醒来后惊讶地发现午饭已经做好了——哦，在他看来是早饭。他闻了闻炖锅里飘出的香味，舔了舔嘴唇。
“我会习惯的。”他微笑道，然后打个哈欠，伸伸懒腰，挠挠他那头橘黄色的短发，又抓抓他左脸上那道长长的伤疤。这是他的一套例行程序。
我总想问他那道伤疤是怎么来的，但一直没有问。等我哪天晚上胆子大些的时候再问吧。
没有桌子，我们只好把盘子放在腿上。我从包里取出两个折叠的盘子，把他们打开，又取出刀叉。我把饭菜盛出，我们狼吞虎咽地吃起来。
吃完后，暮先生用一块丝巾擦了擦嘴，不自然地咳嗽了一声。
“味道很好。”他夸赞道。
“谢谢。”我回答。
“我……唔……我想说……”他叹了口气，“我一向不会绕弯子，所以还是直说了吧：昨天出了什么事？你为什么那么不高兴？”
我盯着我那几乎空了的盘子，不知道自己愿不愿意回答。突然，我冲动地把一切都说了出来。从头讲到尾，中间几乎没有喘气。
暮先生仔细地听着。我说完后，他想了一两分钟才说话。
“你必须习惯这些，”他说，“事实是我们比人类结实、敏捷和强壮。如果你跟人一起玩，就会伤害他们。”
“我没想伤害他，”我说，“这是个意外。”
暮先生耸了耸肩。“听着，达伦，如果你跟人来往，你就没法防止这种事发生。不管你怎样努力做得像个正常人，你永远都不是。意外总是难免的。”
“你是说，我不可能再有朋友了，是吗？”我悲哀地点了点头。“我也是这么想的。所以我才这么难过。我已经渐渐习惯不能回去看我的老朋友，可是昨天我才发现我连新朋友也交不了。我只能跟你呆在一起，不能再有其他的朋友了，是吗？”
他摸摸他的伤疤，噘起嘴唇。“不是这样，”他说，“你可以有朋友，只要你小心一些。你——”
“没有用！”我叫了起来，“你自己说了，意外总是难免的。就连握手也有危险。我的指甲会把她们的手腕割破的。”
我慢慢摇了摇头。“不，”我坚决的说，“我不想拿别人的生命去冒险。我这样危险的人不能再交朋友了。而且，我也不可能交上真正的朋友。”
“为什么？”他问。
“真正的朋友之间没有秘密。我永远不能对别人说我是吸血鬼。我总要撒谎和伪装。总是担心他们会发现我的秘密，然后憎恨我。”
“所有吸血鬼都有这个问题。”暮先生说。
“但不是所有吸血鬼都是小孩子！”我喊道，“你是什么时候变成吸血鬼的？你曾经是人吗？”他点点头。“对大人来说朋友不是那么重要。我爸爸告诉我大人没有许多朋友也能习惯。他们有工作、爱好和其他事情要忙。可是朋友是我生活中最重要的东西，除了家庭之外。你把你的臭血灌进了我的身体，使我有家不能回。现在你又害得我永远交不上一个朋友。”
“多谢，”我气呼呼地说，“多谢你把我变成了一个怪物，毁了我的一生。”
我几乎要哭了，可是我不想哭，不想在他面前哭。于是我用叉子戳起盘中最后一块肉，狠狠地塞进嘴里，使劲地嚼着。
暮先生在我发作之后一直沉默不语，我不知道他是生气还是内疚。有一会儿。我觉得自己说得太多了。要是他背过身去说：“如果你是这么想的，那我就离开你吧。”我可怎么办？
我正想道歉时，他忽然开口了，语气温和得令我吃惊。
“对不起，”他说，“我不应该给你换血。这是个错误，你太小了。我小时候的事情离现在太遥远了，我已经记不清自己当时是什么样儿了。我没有想到你的朋友们，没想到你会这么想他们。我给你换血是个错误。可怕的错误。我……”
他说不下去了。他看上去那么痛苦，我几乎同情起他来。但想到他对我做的事情，我又觉得很恨他。然后我看到他眼角有水珠，可能是眼泪吧，我又开始同情他了。我心里很乱。
“好了，懊恼也没有用。”我最后说道，“我们不能回到从前。生米已经做成熟饭了，是不是？”
“是啊，”他叹道，“如果可能的话，我愿意收回我可怕的礼物。但这是不可能的。吸血鬼的身份是终身的。一旦换血之后，就不可能再换回来了。
“不过，”他沉思地说，“情况不像你想的那么糟。也许……”他的眼睛眯了起来。
“也许什么？”我问。
“也许我们可以为你找到朋友。”他说，“你不需要总跟我待在一起。”
“我不明白。”我皱眉道，“刚才不是说我和人类来往不安全吗？”
“我不是指人类，”他露出了笑容，“我说的是有特异能力的人，像我们一样的人。你可以把你的秘密告诉他们……”
他倾过身来握住我的手。
“达伦，你想不想回到怪物马戏团去？”
第七章
我们谈得越多，我越喜欢这个主意。暮先生说马戏团的演员会知道我的身份，把我接纳为他们的一员。马戏团的演员队伍经常变化，几乎总是有像我这般大的孩子。我可以跟他们一起玩。
“要是我不喜欢那儿呢？”我问。
“我们可以走。”他说，“我喜欢跟马戏团一起巡回演出，但也不是特别迷恋。如果你喜欢，我们就留下来。如果你不喜欢，我们就继续上路。”
“他们不介意我跟着吗？”
“你要干活。”他答道，“高先生坚持每个人都要做事。你可以帮着摆椅子、挂灯泡、卖纪念品、在散场后打扫剧场，或者做饭。你会很忙的，但他们不会让你劳累过度。我们会有足够的时间上课。”
我们决定试一试。至少可以有一个像样的地方睡觉。老睡在地上把我的背都睡僵了。
暮先生先要了解马戏团在什么地方演出，然后我们才能出发。我问他怎么了解，他说他能搜索到高先生的脑波。
“你是说传心术？”我想起斯蒂夫说过有的人可以只用脑子交谈，这叫传心术。
“有点像。”暮先生说，“我们不能用脑波交谈，但我可以找到他的……他的光环。一找到光环，跟踪他就不成问题了。”
“我也能找到他的光环吗？”我问。
“不能，”暮先生说，“大多数吸血鬼——还有少数有特异功能的人有这种能力，但半吸血鬼没有。”
他坐在教堂中央，闭上眼睛，静默片刻。然后睁开眼睛，站了起来。
“找到了。”他说。
“这么快？”我问。“我以为要花很长时间呢。”
“他的光环我搜索过很多次了，”暮先生解释说，“我知道怎么找。找他就像在干草堆上找一根针一样。”
“这不是很难的吗？”
“对吸血鬼来说不难。”他咕哝道。
我们收拾东西准备出发时，我环顾着这座教堂。有个问题困扰着我，但我不知道该不该跟暮先生说。
“说吧，”他突然说，吓了我一跳，“你想问什么就问吧。”
“你怎么知道我有问题要问？”我惊得目瞪口呆。
他笑了。“就算不是吸血鬼也看得出小孩子啥时候好奇。你有一个问题憋了好久了，是什么呀？”
我深深吸了口气，问道：“你相信上帝吗？”
暮先生古怪地看着我，缓缓点了点头。“我相信吸血鬼的上帝。”
我皱起眉头。“吸血鬼也有神吗？”
“当然，”他说，“每个种族都有自己的神：埃及人的神、印度人的神、中国人的神。吸血鬼也不例外。”
“那天堂呢？”我问。
“我们相信天堂，它在星空的外面。如果我们一生过得虔诚，我们死后，灵魂就会飘离地球，穿越无数的星星和星系，到达宇宙另一边的神奇世界——那就是天堂。”
“要是过得不虔诚呢？”
“就只好留在地球上，像幽灵一样，注定只能永远在这个星球上游荡。”
我想了一会儿。“对吸血鬼来说，怎样才算是虔诚的一生呢？”我问，“怎样才能进天堂呢？”
“过得清白，”他说，“不要在不必要的情况下杀人，不要伤害人，不要糟蹋这个世界。”
“吸血不是邪恶的吗？”我问。
“不是，除非你把人弄死了。”暮先生说，“即使是这种情况，有时也可能是好事。”
“杀人可能是好事？”我不相信地问道。
暮先生严肃地点了点头。“人是有灵魂的，达伦。人死了以后，灵魂会进入天国。但是有一种办法可以把他们灵魂的一部分留在这里。我们吸少量的血的时候，不会摄取一个人的灵魂。但如果我们吸得很多，就能使他们灵魂的一部分活在我们体内。”
“怎么会呢？”我皱着眉头问道。
“我们吸人血的时候，会同时吸收那个人的一部分记忆和感情，”他说，“它们会变成我们自己的一部分。这样，我们就会以他的眼光看待这个世界，会记得一些可能被遗忘的事情。”
“比如什么？”
他想了想。“我有一个好友叫帕里斯·斯基尔，”他说，“他岁数很大了。好几百年之前，他是威廉·莎士比亚的朋友。”
“威廉·莎士比亚——那个写剧本的？”
暮先生点了点头。“剧本和诗。但是莎士比亚的诗没有全部记录下来，他的一些最有名的诗篇都丢失了。莎士比亚临死的时候，帕里斯吸了他的血——是莎士比亚请求他这么做的，这样他就可以记住那些丢失的诗句，把它们记录下来。如果没有这些诗，这个世界会贫乏许多。”
“可是……”我顿了一下，“是不是只有在一个人提出请求，而且是在他临死的时候，才能那样做呢？”
“是的。杀死一个健康的人是邪恶的，但是吸临死的朋友的血，保存他们的记忆和经历……”他微笑道，“这是一件很好的事情。
“好啦，”他接着说，“路上再想吧，我们必须出发了。”
收拾停当之后，我跃到暮先生的背上，我们开始掠行。他还是没有解释他为什么能走得这么快。好像他并没有飞跑。而是世界在飞快地后退。他说所有真正的吸血鬼都会掠行。
看着田野向我们身后退去，这种感觉很美妙。我们越过山丘，穿过广阔的平原，走得比风还快。四周静悄悄的，没有人注意到我们。我们仿佛被隔离在一个神奇的气泡里。
在掠行时我思考着暮先生的话，用吸血来保存一个人的记忆，到底是怎样的呢？我还是不大明白，决定以后再问问他。
掠行很辛苦，吸血鬼出汗了，我看得出他开始感到有些吃力。我取出一瓶人血，打开塞子，举到他嘴边给他喝。
他点头表示感谢，擦了擦额头的汗水，继续赶路。
最后，天蒙蒙亮时，他收住了脚步。我从他背上跳下来，环顾四周。我们站在一条乡间公路的中央，两旁是田野和树木，看不到一所房屋。
“怪物马戏团呢？”我问。
“在前头，还有两三公里。”暮先生指着前方说。他跪到地上，气喘吁吁。
“你不行啦？”我掩饰不住嗓子眼里的笑声。
“不是，”他瞪眼道，“我能走到，只是我不想到那儿的时候满脸通红。”
“你最好不要歇得太久，”我警告道，“天快亮了。”
“我知道现在是什么时间！”他没好气地说，“我比世上任何人都更了解黎明和早晨的界线。我们的时间足够，还有四十三分钟呢。”
“随你怎么说吧。”
“我没瞎说。”他气呼呼地站起来，往前走去。我等他走出去一点，然后追了上去，跑到他的前面。
“快点走，老头儿，”我嘲笑地说，“你落后了。”
“你神气吧，”他咆哮道，“等着瞧，看我不揪你的耳朵，踹你的屁股。”
两分钟后他小跑起来，我们俩并排慢跑。我兴致很高，几个月来第一次这么开心。有件事情可以盼望真好。
我们从一群衣衫褴褛的宿营者旁边跑过。他们刚开始醒来活动。有两个人朝我们挥挥手。他们的样子很好笑：长头发，奇异的服装，还有稀奇古怪的耳环和手镯。
营地上有不少旗帜和横幅。我想看看上面的字，但跑步的时候看不清楚，我又不想停下来。根据我的揣测，这些人好像是在抗议一条新的地方法律。
这条路非常曲折。在转过第五个弯后，我们终于看到了怪物马戏团，宿营在河岸的一片空地上，无声无息——我想所有的人都在睡觉。要是我们开着车，不注意找大篷车和帐篷的话，很容易就错过了。
马戏团扎在这里有点不可思议。附近没有大剧场或大帐篷可让怪物们表演。我想这一定是两个镇子之间的歇脚地。
暮先生自信地在大篷车和小汽车之间穿来穿去。他知道往哪儿走。我跟在后面，可没那么自信，我想起了那天深夜我从怪物们身边溜过去偷八脚夫人的情景。
暮先生在一辆长长的银色篷车前停下来，敲了敲门。门几乎立刻就开了，高先生巨人般的身躯出现在门口。他的眼睛在微光中显得比平常更黑。要不是对他有所了解，我会发誓他没有眼球，只有两个黑色的空洞。
“啊，是你，”他说话声音很低，嘴唇几乎不动，“我好像感觉到你在搜索我。”他打量着暮先生，低头看见了瑟瑟发抖的我。“你还把这孩子带来了。”
“我们可以进去吗？”暮先生问。
“当然可以。对你们吸血鬼应该怎么说来着？”他微笑道，“想进就进？”
“差不多。”暮先生答道。从他的笑容看，这是他们之间的一个老玩笑。
我们进篷车坐下。里面东西很少，只有几个架子，上面放着马戏团的海报和传单，还有我见他戴过的红色高帽和手套，两件小摆设和一张折褥床。
“我没想到你这么快就回来了，拉登。”高先生说。他就是坐在那里也显得高大无比。
“我本来没这个打算，隆冬。”隆冬？好怪的名字。不过，对他倒是挺合适的。隆冬·高，听起来有种特别的味道。
“你们遇到麻烦了吗？”高先生问。
“没有。”暮先生说，“达伦不开心。我想他在这儿会好一点，和他的同类在一起。”
“噢，”高先生好奇地打量着我，“我上次见你之后你走了很远，达伦·山。”
“我宁可留在原来的地方。”我咕哝道。
“那你为什么要走？”他问。
我瞪着他，冷冰冰地说：“你知道为什么。”
他缓缓地点了点头。
“我们可以留下吗？”暮先生问道。
“当然。”高先生马上回答，“很高兴你们回来，真的。我们眼下正缺人手。排骨亚历山大、塞弗和塞萨、钢牙格莎要么休假要么出差了。魔术四肢科马克要来，但还没有赶到。暮拉登和他的会表演的神奇蜘蛛会给演出增色不少。”
“谢谢。”暮先生说。
“那我呢？”我壮起胆子问。
高先生笑了。“你没有那么重要，”他说，“但同样受欢迎。”
我哼了一声，没说什么。
“我们在哪儿演出？”暮先生又问。
“就在这儿。”高先生说。
“这儿？”我惊叫道。
“你觉得奇怪吗？”高先生问。
“前不着村后不着店的，”我说，“我以为你们只在镇上或城里演出，可以有许多观众。”
“我们总是有许多观众。”高先生说，“不管我们在哪里演出，人们总是闻风而来。我们一般留在人多的地方，但现在是淡季。我刚才说了，几位最好的演员不在，还有……其他一些人也不在。”
高先生和暮先生交换了一个神秘的眼色，我感到他们有什么事儿瞒着我。“所以我们在此休整一下，”高先生继续说道，“今后几天都不表演，只是休息。”
“我们路上看到了一群宿营的人，”暮先生说，“他们有没有来找麻烦？”
“NOP战士？”高先生笑起来，“他们忙着保卫那些树和石头，没工夫来干涉我们。”
“NOP是什么？”我问。
“保护自然战斗队，”高先生解释说，“是一些环保战士，他们在全国各地奔走，阻止建造新的公路和桥梁。他们在这儿已经有两个月了，不过很快就会离开。”
“他们真的是战士吗？”我问，“有没有手枪、手榴弹和坦克？”
两个大人笑得前仰后合。
“他有时候挺傻的，”暮先生在大笑的间歇中说，“可是他并不像看上去那么笨。”
我感到脸上发烧，但忍住了没说话。我凭经验知道，当大人笑你时，生气是没有用的，这只会使他们笑得更厉害。
“他们自称是战士，”高先生说，“其实不是。他们把自己拴在树上，把沙子倒进掘土机的引擎里，往汽车路上撒钉子，诸如此类的事情。”
“为什么——”我还想问，但暮先生打断了我。
“我们没时间问问题了，再过几分钟太阳就出来了。”他起身和高先生握手，“谢谢你收留我们，隆冬。”
“别客气。”高先生说。
“我的棺材你还保留着吧？”
“当然。”
暮先生愉快地笑了，搓着手。“它是我一路上最想念的东西。又能睡在棺材里真是太美了。”
“这孩子怎么办？”高先生问道，“你要我们给他也打一口棺材吗？”
“想都别想！”我叫起来，“我再也不要被放进那里面了！”我一想起被活埋在棺材里的情景，就禁不住浑身发抖。
暮先生笑道：“让达伦和别的演员住在一起吧，最好是和他年纪差不多的。”
高先生想了想。“埃弗拉怎么样？”
暮先生眉开眼笑。“对，我想让他和埃弗拉搭伴是再好不过了。”
“埃弗拉是谁？”我紧张地问。
“你会知道的。”暮先生说着，打开了车门。“我把你留在高先生这里，他会照顾你的，我要走了。”然后他就匆匆去找他那心爱的棺材去了。我回过头来，看见高先生正站在我身后。不知道他怎么这么快就从对面过来了。我甚至没有听到他站起来。
“我们走吧？”他说。
我咽了一口气，点点头。
他带我穿过宿营地。天方破晓，我看见几处大篷车和帐篷里亮着了灯光。高先生把我带到一顶灰色的旧帐篷前，里面住得下五六个人。
“这是一些毯子，”他递给我一包毛毯，“还有枕头。”我不知道他是从哪儿变出来的，离开大篷车的时候他手里没有这些。可是我累得不想问了。“你可以想睡多久就睡多久。等你醒了我会来给你分配工作。在此之前埃弗拉会照顾你。”
我掀起帐篷的门帘向里张望。里面漆黑一片，什么也看不清。“埃弗拉是谁？”我转身问高先生，可他已经不在了，又是那样无声无息地迅速消失了。
我叹了口气，把毯子紧紧抱在胸前，走进帐篷里。我把门帘在身后放下来，然后静静地站在门内，等眼睛适应黑暗。我听见有人轻轻地呼吸。并依稀看出帐篷那头暗处有一个黑影睡在吊床上。我想另找个地方铺床。我可不想我的同伴起床的时候绊在我身上。
我摸黑朝前走了几步，突然，什么东西在黑暗中向我滑来。我停住脚步，定睛细瞧，真希望我能看见（没有星星和月亮时，就连吸血鬼看东西也很费劲）。
“喂？”我轻声喊道，“你是埃弗拉吗？我是达伦·山，你的新——”
我打住了，滑行的声音已经到了我的脚边。我站在那里，像生了根一样。一个肉乎乎、滑腻腻的东西绕到了我的腿上。我立刻知道了它是什么，但是直到它爬到我的半腰，我都不敢低头看。最后，当它缠到我胸口的时候，我鼓足勇气垂下眼睛，正好与它的目光相对，那是一条又粗又长、咝咝吐着信子的……蛇！
第八章
我吓得一动不敢动，僵立了一个多小时，看着大蛇那死人一般冷漠的眼睛，等待它发起攻击。
终于，朝阳透进帐篷帆布，吊床上的人影动了一下，打了个哈欠，坐起来环顾着四周。是那个蛇娃。他看到我时吓了一跳，坐在吊床上朝后荡去，举起被单，仿佛想要自卫。然后他看见那条蛇缠在我身上，便松了口气。
“你是谁？”他厉声问道，“在这儿干什么？”
我慢慢摇了摇头。我不敢说话，怕肺部的活动会引起大蛇的攻击。
“你最好快回答，”他警告道，“不然我把你眼睛挖出来。”
“我……我……我是达—达伦·山，”我结结巴巴地说，“是高—高先生叫我来—来的。他让我跟—跟你住在—住在一起。”
“达伦·山？”蛇娃皱起眉头，然后醒悟过来，指着我说，“你是暮先生的助手，是不是？”
“是的。”我轻声说。
蛇娃咧嘴一笑。“他知道高先生让你跟我住吗？”我点点头，他笑了起来。“我还没见过哪个吸血鬼连一点讨厌的幽默感都没有呢。”
他从吊床上翻身下来，走到我身边，捏住蛇头，把蛇一圈圈解开。“没事的，”他安慰我说，“其实你根本就没有危险。这条蛇一直都在睡觉。你就是把它拽下来它也不会动的，它睡得可沉了。”
“它在睡觉？”我尖叫道，“可是……它怎么会缠到我身上来？”
他笑了。“梦游呗。”
“梦游！”我瞪眼望着他。又望望那条蛇，它一直都没有动一下。最后一圈蛇尾解开来，我终于能够走到一边，我的腿都站麻了。“一条梦游的蛇。”我不自然地笑道，“幸好它没有梦吃！”
蛇娃把他的宝贝放到一个角落里，宠爱地抚摸着它的头。“它就是醒着也不会吃你，”他告诉我，“它昨天刚吃了一只山羊。像它这么大个儿的蛇不用经常吃东西。”他离开那条蛇，掀开门帘走了出去。我赶紧跟出去，不愿和那个爬行动物单独待在一起。
在外面我仔细地打量着蛇娃。他和我记忆中的一样：比我大几岁，长得很瘦，黄绿色的长发，窄窄的眼睛，手指和脚趾间有奇怪的蹼，身上覆着绿色、金色、黄色和蓝色的鳞片。他只穿着一条短裤。
“对了，我叫埃弗拉·封。”他伸出手，我们握了握手。他的手掌很滑，但却是干的。我抽回手的时候手上粘了几片鳞。它们像是彩色的死皮。
“埃弗拉·封什么？①『注：德语von，音译为“封”,用于人名前，表示贵族身份，并非用作姓氏。』”我问。
“就是埃弗拉·封，”他说，揉了揉肚皮，“你饿不饿？”
“饿了。”我说。然后就跟着埃弗拉去找吃的。
宿营地上热闹起来了。因为昨晚没有演出，大部分演员和助手都睡得很早，所以起得比平时要早。
我被这忙碌的场面吸引住了。没想到马戏团里有这么多人。我还以为只有我和斯蒂夫在那晚的演出上看到的演员和助手呢。可是现在我发现他们只不过是冰山的一角。至少有二十多人在散步、交谈、洗衣、做饭，这些人我从来都没见过。“他们是什么人？”我问。
“是怪物马戏团的脊梁。”埃弗拉答道，“他们开车、搭帐篷、洗衣、做饭、补戏服、打扫场地。事情可多了。”
“他们是正常人吗？”我问。
“大部分是。”他说。
“他们怎么会到这儿来？”
“有些是演员的亲戚。有些是高先生的朋友。有些是在路上碰到的，喜欢这儿，就留下来了。”
“可以这样吗？”我问。
“如果高先生喜欢他们的话。”埃弗拉说，“怪物马戏团里总有空缺。”
埃弗拉在一堆大篝火前停了下来，我也站住了。神手汉斯（那个用手行走，比世界短跑冠军跑得还快的人）正坐在一根木头上休息，祖丝佳（那个想长胡子就能长出胡子的胡子女士）在烤用木棍串着的香肠。还有几个人坐着或是躺着。“早上好，埃弗拉·封。”神手汉斯说。
“你好。汉斯。”埃弗拉回答。
“你的小朋友是谁？”汉斯怀疑地打量着我问道。
“他是达伦·山。”埃弗拉说。
“就是那个达伦·山？”汉斯扬起了眉毛。
“正是。”埃弗拉调皮地一笑。
“什么意思……‘就是那个达伦·山？’”我不解地问。
“你在这里很出名。”汉斯说。
“为什么？因为我是——”我压低了嗓门，“——半吸血鬼？”
汉斯亲切地笑了。“半吸血鬼并不新鲜。如果把我见过的半吸血鬼算成金币，那我就有……”他皱着眉头想了想，“二十九个金币。可是小孩半吸血鬼就不一样了。我从没见过像你这么大的娃娃与吸血鬼为伍。告诉我：吸血鬼将军来考察过你吗？”
“谁是吸血鬼将军？”我问。
“他们是——”
“汉斯！”一位洗衣的女士喊道。他打住了话头，心虚地回过头去。“你觉得拉登会喜欢你到处乱讲吗？”她严厉地问。
汉斯做了个鬼脸。“对不起，是早晨的空气太新鲜了，我不大习惯。所以说了不该说的话。”我希望他讲讲吸血鬼将军，但这时候提问是不礼貌的。
祖丝佳看看香肠，捋下两根递给我们。她走到我面前时微笑着用一种奇怪的外语说了些什么。埃弗拉笑了起来。“她问你喜不喜欢吃香肠，是不是吃素的。”
“有意思！”汉斯吃吃地笑了，“吃素的吸血鬼！”
“你会说她的话？”我问埃弗拉。
“会。”他自豪地说，“我还在学——这是我学过的最难的语言，不过在这里只有我一个人能听懂她的话。我学语言很有天分。”他自夸道。
“是什么语言？”我问。
“我不知道。”他皱眉道，“她不肯告诉我。”
这听起来挺怪，但我不想冒犯他。我拿了根香肠，微笑着表示感谢。我一口咬下去，又赶紧拿了出来，好烫！埃弗拉哈哈大笑，递给我一杯凉水。我一口口地喝水，直到嘴巴恢复正常，然后朝香肠上吹气，让它冷却下来。
我们跟汉斯和祖丝佳他们一起坐了一会儿，一边吃香肠一边聊天，晒太阳。草地上有露水，但谁都不在乎。埃弗拉把我介绍给每一个人。要记的名字太多了，所以我只是微笑，握手，记住他们的面孔。
没多久高先生出现了。他不知什么时候站到了祖丝佳身后，正伸手烤火呢。“你起得很早嘛，达伦。”高先生说道。“我睡不着，我太——”我看看埃弗拉，笑着说，“——太兴奋了。”
“我希望这不会影响你干活。”高先生说。
“没事儿，我精神头足着呢。”我说。
“你肯定吗？”
“肯定。”
“我喜欢听这话。”他拿出一个大笔记本翻着。“看看今天给你找点什么活儿干。”他想了想。“告诉我，你会做饭吗？”
“我会做炖菜，暮先生教我的。”
“你有没有做过给三四十个人吃的饭？”
“没有。”
“太遗憾了，也许你可以学。”他又翻了两页。“你会做针线吗？”
“不会。”
“你洗过衣服吗？”
“用手洗吗？”
“对。”
“没有。”
“唔。”他又翻了一会儿，然后合上本子。“好吧，在我们为你找一个比较固定的活儿之前，你先跟着埃弗拉，帮他干活吧。这样行吗？”
“我愿意。”我说。
“你没意见吧，埃弗拉？”他又问蛇娃。
“那还用说。”埃弗拉回答。
“很好，就这么定了。在没有进一步通知之前，你先由埃弗拉照管，按他的吩咐去做。等你那位同事起来以后，如果他愿意，你晚上可以跟他在一起。我们要看看你适应得怎么样，然后再决定怎样更好地发挥你的才能。”
“谢谢。”我说。
“别客气。”他回答。我以为他又会突然消失，但他却转过身慢慢地踱开，一面吹着口哨，享受着早晨的阳光。
“嘿，达伦，”埃弗拉用一只带鳞的胳膊搂住我的肩膀，“看来咱们是伙伴了。你觉得怎么样？”
“我觉得很好……伙伴儿。”
“太棒了！”他拍拍我的肩膀，吞下最后一截香肠。“我们干起来吧。”
“先做什么？”我问。
“做我们每天早晨的第一件工作，”埃弗拉说着就跑开了。“把我那条蛇毒牙里的毒汁挤出来。”
“啊，”我刹住脚步，“危险吗？”
“除非它在我们挤完之前就咬人。”埃弗拉说，然后一看到我脸上的表情。他哈哈大笑，把我推进了帐篷。
第九章
埃弗拉自己挤完了毒汁——我大大松了口气。然后我们把蛇拖出去，放在草地上，打了几桶水，用非常柔软的海绵给它浑身上下擦洗了一遍。
接下来，我们还要去喂狼人。他的笼子在营地后面。看到我们走近，狼人咆哮起来。他看上去像我和斯蒂夫那晚看到的一样狂暴和危险。如果我们靠得太近，他就摇晃着栅栏，朝我们挥拳头——我们根本不敢靠近！
“他为什么这么凶？”我扔给他一大块生肉，他伸手接住，撕咬起来。
“因为他是真正的狼人，”埃弗拉说，“而不只是长着粗毛的人。他一半是人，一半是狼。”
“用铁链锁着他，不是太残忍了吗？”我问，又扔了一块肉给他。
“要是不锁着，他就会疯狂地杀人。人与狼的血液混合使他疯狂了。他不会只在饥饿的时候杀人。如果被放出去，他就会不停地杀人。”
“没有办法治好吗？”我为狼人感到难过。
“治不了，这不是病。不是他感染了，而是他生来就这样。他就是这样。”
“怎么会这样呢？”我问。
埃弗拉严肃地看着我。“你真的想知道吗？”
我望着笼子里那个毛乎乎的野兽，他撕扯着生肉，就像撕扯棉花糖一样。我吸了口凉气，说：“还是算了吧。”
我们又干了一些别的杂活，削好晚上吃的土豆，帮着修理一辆汽车的轮胎，花了一小时油漆一辆大篷车的车顶。埃弗拉说大多数日子都是这样，在营地上转悠，看有什么事要做，谁需要帮忙就帮一把。
傍晚，我们把一大堆罐头和碎玻璃搬到了双肚拉莫斯的帐篷里。这位超级大胖子什么都吃得下去。我想留下来看他怎么吃，可是埃弗拉把我拖走了，拉莫斯在台下吃东西时不喜欢别人在旁边看着。
我们有许多时间可以支配。休息的时候，我们讲自己的故事，告诉对方自己从哪里来的，怎样长大的。埃弗拉的父母是普通人，他们生下他时吓坏了，把他丢在孤儿院里。他四岁时，一个坏心肠的马戏班主把他买了出来。
“那段日子真悲惨，”他轻声说，“他老是打我，把我当蛇一样对待。他把我关在一个玻璃笼子里，让人们掏钱来看我，取笑我。”
他在那个马戏班里过了漫长而痛苦的七年，被拉到各个小镇上展览。他觉得自己是个丑陋的怪物，一无是处。最后，是高先生救了他。
“一天晚上，”埃弗拉说，“他从黑暗中突然出现，在我笼子跟前站了很久，一句话都没说，我也没说话。”
“马戏班主来了，他不认得高先生，但猜想这是个有钱的主儿，有意要买我。所以他就说了个价钱，退后一步，等着回话。”
“高先生有几分钟没说话。然后他左手抓住那马戏班主的脖子，捏了一下，那个家伙就瘫到地上，一命呜呼了。高先生打开笼门对我说：‘我们走吧，埃弗拉。’我想高先生能看透人的思想，要不他怎么知道我的名字呢。”
埃弗拉沉默了，眼神遥远而恍惚。
“想不想看点儿绝活？”他终于从沉思中回过神来。
“当然。”我说。
他转过脸对着我，伸出舌头，舔到上嘴唇，接着又舔到了鼻子！
“噫——！恶心！”我兴奋地叫道。
他缩回舌头，嘻嘻一笑。“我有世界上最长的舌头，要是我的鼻子够大的话，我可以把舌头从鼻孔里一直伸上去，然后再绕回到嘴里。”
“不可能！”我大笑道。
“也许不可能。”他咯咯笑道，“不过反正是够长的。”他又伸出舌头，这次是舔鼻孔，舔完这只再舔那只。看着虽然倒胃口，却十分好笑。
“这是我见过的最倒胃口的动作。”我笑着说。
“我打赌你希望自己也能这么做。”埃弗拉说。
“就是我会，我也不想做。”我撒了个谎，“你舌头上不会粘到鼻涕吗？”
“我没有鼻涕。”埃弗拉说。
“什么？没有鼻涕？”
“是啊，”他说，“我的鼻子和你们的不一样，没有鼻涕、脏东西和鼻毛。我的鼻孔是全身最干净的地方。”
“它有什么味道吗？”我问。
“你去舔舔蛇的肚子就知道了。”他说，“味道是一样的。”我笑起来，说我并不那么感兴趣！
后来，暮先生问我这一天干了什么时，我简单地说：“交了一个朋友。”
第十章
我们已在马戏团里过了两天两夜。我白天和埃弗拉待在一起，帮他干活，晚上跟暮先生学习吸血鬼的功课。我睡得比以前早了，但很少在凌晨一两点之前上床。
我和埃弗拉建立了牢固的友谊。他比我大，但是很害羞——也许是他过去的经历造成的——因此我们很合得来。
第三天，我看着这些大篷车、小汽车和帐篷，觉得自己在这个集体里已经待了好多年。
我开始感觉到一直不喝人血的后果。我的身体已不如以前强壮，行动也不如以前敏捷，视力下降，听觉和味觉也比以前迟钝了。我依然比做人的时候强壮和敏捷，但我能觉出我的力气在减少，每天都减少一点。
我不在乎。我宁可损失一些元气，也不愿去喝人血。
那天下午，我和埃弗拉在营地边上休息时，忽然发现灌木丛中有一个人影。
“那是谁？”我问。
“旁边村里的一个小男孩，”埃弗拉说，“我见过他在附近转悠。”
我观察着灌木丛中的男孩。他竭力避免被人发觉，但对我这样感官敏锐（尽管已不如以前）的人来说，他就像一头大象那样明显。我很想知道他在干什么，就转身对埃弗拉说：“咱们来开个玩笑。”
“什么玩笑？”他问。
“靠近点，我告诉你。”
我对他耳语两句，他笑着点头，然后站起来，假装打了个哈欠。
“我要走了，达伦，”他说，“待会儿见。”
“再见，埃弗拉！”我大声回答。等他走后，我站起来独自朝营地走去。
我走到灌木丛中那男孩看不见的地方，又调转身来，用大篷车和帐篷做掩护，先朝左走了一百米，然后匍匐前进，知道与那男孩处于同一条线上，再悄悄朝他摸过去。
还差十米时我停了下来。我在他后面一点的地方，他看不见我。他的眼睛还在盯着营地。我朝他另一侧望去，看见了埃弗拉，他比我靠得还近。埃弗拉用拇指和食指做了一个“OK”的手势。
我俯下身子，呻吟起来。
“哦——哇——”
那男孩身子僵住了，紧张地扭头张望，他看不见我。
“谁？”他问。
“呜哇——”埃弗拉在另一侧叫起来。
那男孩赶忙把头转向另一面。
“谁？”他喊道。
“嗷——嗷——嗷——”我学起大猩猩叫。
“我不怕，”那男孩一边朝后蹭一边说，“你们只不过是在开一个讨厌的玩笑。”
“咿——咿——咿——”埃弗拉尖声怪叫。
我摇动一根树枝，埃弗拉把灌木摇得哗哗响，我又朝那男孩身前扔了一块石头。他的脑袋像木偶一样转来转去，拿不准是逃走还是留下来更安全些。
“喂，我不知道你们是谁，”他说，“可我——”
埃弗拉已经爬到他身后，趁男孩说话的时候，他伸出舌头舔着那男孩的脖子，并发出蛇一样的咝咝声。
这下那男孩再也忍不住了，他尖叫起来，没命地跑了。
埃弗拉和我追着他跑，狂笑不已，孩不断发出怪叫。他从荆棘丛中跑过，好像感觉不到有刺，一边高喊救命。
几分钟后，我们厌倦了这个游戏，准备让他逃走，不了他绊了一下，倒进了一片高草丛中。
我们站住了，用目光在草丛中搜寻，却看不到他的踪影。
“他在哪儿？”我问。
“我看不见。”埃弗拉说。
“他没事吧？”
“我不知道，”埃弗拉有些担心地说，“他也许掉到一个大洞里了。”
“小家伙？”我喊道，“你没事吧？”没有回音。“别害怕，我们不会伤害你的。我们只是开个玩笑，我们没有——”
身后有人冲上来，一只手按在我的背上，把我推倒在草里，埃弗拉和我同时倒下了。我们爬起来，惊诧得说不出话，却听见身后有人大笑。
我们俩缓缓转过身，原来是那个小孩，正在捧腹大笑。
“上当啦！上当啦！”他手舞足蹈地唱着，“我早就看到你们了，只是故意假装害怕。我偷袭成功啦，哈哈，嗷——嗷——嗷，咿——咿——咿——”
他取笑着我们，我们感到自己很蠢，但互相望望，又不禁大笑起来。他刚才把我们引到了一块结满带刺的种子的草地上，我们俩从头到脚粘满了草籽。
“你看上去像一棵会走路的植物。”我取笑埃弗拉。
“你看上去像可爱的绿色巨人。”埃弗拉回敬道。
“你们看上去都傻乎乎的。”那个男孩说。我们瞪着他，他的笑容收敛了一些。“就是嘛。”他咕哝道。
“你大概觉得这很有趣吧。”我吼道，他点了点头。“好啊，我要告诉你，小孩，”我逼近一步，做出最恶毒的表情，威胁地停顿了一下，然后忍不住笑了。“是很有趣！”
他高兴地笑了，对我们能看到事物光明的一面感到欣慰，然后向我们伸出手来，一人一只。“你们好，”握手时他说道，“我叫萨姆·格雷斯特，很高兴认识你们。”
“你好，萨姆·格雷斯特，”我握着他的手，心想，“看来这是第二个朋友。”
他确实成了我的朋友。但当怪物马戏团离开此地时，我却衷心希望我从来没有听到过他的名字。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
那天晚上我们没说什么话。我一直在想当个半吸血鬼是多么倒霉。暮先生感到我有些不对劲儿，但没有来问我。我不是第一次这样闷闷不乐。他已经习惯了我的情绪波动。
我们找了一个废弃的教堂睡觉。暮先生睡在外面的一张长凳上，我就着地板上的一堆苔癣和野草当床躺下了。
我醒得很早，把教堂和外面的小墓地转了个遍，转了一整天。墓碑有年头了，许多都有裂缝或覆着野草。我花了几小时清理一小块墓地，拔去杂草，从附近的小溪打来水冲洗墓碑。这使我暂时忘却了曲棍球比赛。
旁边有一个兔子洞，住着一窝兔子。时间长了，它们悄悄地靠拢来，窥视我在干什么。它们是一群好奇的小家伙，特别是幼兔。有一次我假装睡着了，两只兔子一点一点地凑近，后来离我只有半米远。
等它们不可能再靠近时，我跳起来大喝一声“砰！”它们像磷火一样飘开了。有一只栽了个跟头，骨碌碌滚进洞里去了。我觉得很开心。
下午我找到一家商店，买了些肉和蔬菜。回到教堂后我生起火，从暮先生的长凳下面拿出放锅碗的包袱。我在包里翻来翻去，终于找到了我需要的东西，一个小罐子。我小心地把它倒扣在地上，然后按了按底上一个突起的金属。罐子像蘑菇一样撑开了，折叠的夹层全部展开，五秒钟之后就变成了一只大锅。我把它装满水，放在火上烧着。
包里的锅和盘子都是这样的。暮先生很久以前从一个叫艾瓦纳的女人手里买下了这批东西。它们的重量和普通炊具一样，但因为可以折叠，携带起来比较方便。
我炖了一锅菜，是暮先生教我的，他认为每个人都应该学会做饭。
我把切剩的胡萝卜和卷心菜碎屑拿到外面，撒在兔子窝周围。
暮先生醒来后惊讶地发现午饭已经做好了——哦，在他看来是早饭。他闻了闻炖锅里飘出的香味，舔了舔嘴唇。
“我会习惯的。”他微笑道，然后打个哈欠，伸伸懒腰，挠挠他那头橘黄色的短发，又抓抓他左脸上那道长长的伤疤。这是他的一套例行程序。
我总想问他那道伤疤是怎么来的，但一直没有问。等我哪天晚上胆子大些的时候再问吧。
没有桌子，我们只好把盘子放在腿上。我从包里取出两个折叠的盘子，把他们打开，又取出刀叉。我把饭菜盛出，我们狼吞虎咽地吃起来。
吃完后，暮先生用一块丝巾擦了擦嘴，不自然地咳嗽了一声。
“味道很好。”他夸赞道。
“谢谢。”我回答。
“我……唔……我想说……”他叹了口气，“我一向不会绕弯子，所以还是直说了吧：昨天出了什么事？你为什么那么不高兴？”
我盯着我那几乎空了的盘子，不知道自己愿不愿意回答。突然，我冲动地把一切都说了出来。从头讲到尾，中间几乎没有喘气。
暮先生仔细地听着。我说完后，他想了一两分钟才说话。
“你必须习惯这些，”他说，“事实是我们比人类结实、敏捷和强壮。如果你跟人一起玩，就会伤害他们。”
“我没想伤害他，”我说，“这是个意外。”
暮先生耸了耸肩。“听着，达伦，如果你跟人来往，你就没法防止这种事发生。不管你怎样努力做得像个正常人，你永远都不是。意外总是难免的。”
“你是说，我不可能再有朋友了，是吗？”我悲哀地点了点头。“我也是这么想的。所以我才这么难过。我已经渐渐习惯不能回去看我的老朋友，可是昨天我才发现我连新朋友也交不了。我只能跟你呆在一起，不能再有其他的朋友了，是吗？”
他摸摸他的伤疤，噘起嘴唇。“不是这样，”他说，“你可以有朋友，只要你小心一些。你——”
“没有用！”我叫了起来，“你自己说了，意外总是难免的。就连握手也有危险。我的指甲会把她们的手腕割破的。”
我慢慢摇了摇头。“不，”我坚决的说，“我不想拿别人的生命去冒险。我这样危险的人不能再交朋友了。而且，我也不可能交上真正的朋友。”
“为什么？”他问。
“真正的朋友之间没有秘密。我永远不能对别人说我是吸血鬼。我总要撒谎和伪装。总是担心他们会发现我的秘密，然后憎恨我。”
“所有吸血鬼都有这个问题。”暮先生说。
“但不是所有吸血鬼都是小孩子！”我喊道，“你是什么时候变成吸血鬼的？你曾经是人吗？”他点点头。“对大人来说朋友不是那么重要。我爸爸告诉我大人没有许多朋友也能习惯。他们有工作、爱好和其他事情要忙。可是朋友是我生活中最重要的东西，除了家庭之外。你把你的臭血灌进了我的身体，使我有家不能回。现在你又害得我永远交不上一个朋友。”
“多谢，”我气呼呼地说，“多谢你把我变成了一个怪物，毁了我的一生。”
我几乎要哭了，可是我不想哭，不想在他面前哭。于是我用叉子戳起盘中最后一块肉，狠狠地塞进嘴里，使劲地嚼着。
暮先生在我发作之后一直沉默不语，我不知道他是生气还是内疚。有一会儿。我觉得自己说得太多了。要是他背过身去说：“如果你是这么想的，那我就离开你吧。”我可怎么办？
我正想道歉时，他忽然开口了，语气温和得令我吃惊。
“对不起，”他说，“我不应该给你换血。这是个错误，你太小了。我小时候的事情离现在太遥远了，我已经记不清自己当时是什么样儿了。我没有想到你的朋友们，没想到你会这么想他们。我给你换血是个错误。可怕的错误。我……”
他说不下去了。他看上去那么痛苦，我几乎同情起他来。但想到他对我做的事情，我又觉得很恨他。然后我看到他眼角有水珠，可能是眼泪吧，我又开始同情他了。我心里很乱。
“好了，懊恼也没有用。”我最后说道，“我们不能回到从前。生米已经做成熟饭了，是不是？”
“是啊，”他叹道，“如果可能的话，我愿意收回我可怕的礼物。但这是不可能的。吸血鬼的身份是终身的。一旦换血之后，就不可能再换回来了。
“不过，”他沉思地说，“情况不像你想的那么糟。也许……”他的眼睛眯了起来。
“也许什么？”我问。
“也许我们可以为你找到朋友。”他说，“你不需要总跟我待在一起。”
“我不明白。”我皱眉道，“刚才不是说我和人类来往不安全吗？”
“我不是指人类，”他露出了笑容，“我说的是有特异能力的人，像我们一样的人。你可以把你的秘密告诉他们……”
他倾过身来握住我的手。
“达伦，你想不想回到怪物马戏团去？”
第七章
我们谈得越多，我越喜欢这个主意。暮先生说马戏团的演员会知道我的身份，把我接纳为他们的一员。马戏团的演员队伍经常变化，几乎总是有像我这般大的孩子。我可以跟他们一起玩。
“要是我不喜欢那儿呢？”我问。
“我们可以走。”他说，“我喜欢跟马戏团一起巡回演出，但也不是特别迷恋。如果你喜欢，我们就留下来。如果你不喜欢，我们就继续上路。”
“他们不介意我跟着吗？”
“你要干活。”他答道，“高先生坚持每个人都要做事。你可以帮着摆椅子、挂灯泡、卖纪念品、在散场后打扫剧场，或者做饭。你会很忙的，但他们不会让你劳累过度。我们会有足够的时间上课。”
我们决定试一试。至少可以有一个像样的地方睡觉。老睡在地上把我的背都睡僵了。
暮先生先要了解马戏团在什么地方演出，然后我们才能出发。我问他怎么了解，他说他能搜索到高先生的脑波。
“你是说传心术？”我想起斯蒂夫说过有的人可以只用脑子交谈，这叫传心术。
“有点像。”暮先生说，“我们不能用脑波交谈，但我可以找到他的……他的光环。一找到光环，跟踪他就不成问题了。”
“我也能找到他的光环吗？”我问。
“不能，”暮先生说，“大多数吸血鬼——还有少数有特异功能的人有这种能力，但半吸血鬼没有。”
他坐在教堂中央，闭上眼睛，静默片刻。然后睁开眼睛，站了起来。
“找到了。”他说。
“这么快？”我问。“我以为要花很长时间呢。”
“他的光环我搜索过很多次了，”暮先生解释说，“我知道怎么找。找他就像在干草堆上找一根针一样。”
“这不是很难的吗？”
“对吸血鬼来说不难。”他咕哝道。
我们收拾东西准备出发时，我环顾着这座教堂。有个问题困扰着我，但我不知道该不该跟暮先生说。
“说吧，”他突然说，吓了我一跳，“你想问什么就问吧。”
“你怎么知道我有问题要问？”我惊得目瞪口呆。
他笑了。“就算不是吸血鬼也看得出小孩子啥时候好奇。你有一个问题憋了好久了，是什么呀？”
我深深吸了口气，问道：“你相信上帝吗？”
暮先生古怪地看着我，缓缓点了点头。“我相信吸血鬼的上帝。”
我皱起眉头。“吸血鬼也有神吗？”
“当然，”他说，“每个种族都有自己的神：埃及人的神、印度人的神、中国人的神。吸血鬼也不例外。”
“那天堂呢？”我问。
“我们相信天堂，它在星空的外面。如果我们一生过得虔诚，我们死后，灵魂就会飘离地球，穿越无数的星星和星系，到达宇宙另一边的神奇世界——那就是天堂。”
“要是过得不虔诚呢？”
“就只好留在地球上，像幽灵一样，注定只能永远在这个星球上游荡。”
我想了一会儿。“对吸血鬼来说，怎样才算是虔诚的一生呢？”我问，“怎样才能进天堂呢？”
“过得清白，”他说，“不要在不必要的情况下杀人，不要伤害人，不要糟蹋这个世界。”
“吸血不是邪恶的吗？”我问。
“不是，除非你把人弄死了。”暮先生说，“即使是这种情况，有时也可能是好事。”
“杀人可能是好事？”我不相信地问道。
暮先生严肃地点了点头。“人是有灵魂的，达伦。人死了以后，灵魂会进入天国。但是有一种办法可以把他们灵魂的一部分留在这里。我们吸少量的血的时候，不会摄取一个人的灵魂。但如果我们吸得很多，就能使他们灵魂的一部分活在我们体内。”
“怎么会呢？”我皱着眉头问道。
“我们吸人血的时候，会同时吸收那个人的一部分记忆和感情，”他说，“它们会变成我们自己的一部分。这样，我们就会以他的眼光看待这个世界，会记得一些可能被遗忘的事情。”
“比如什么？”
他想了想。“我有一个好友叫帕里斯·斯基尔，”他说，“他岁数很大了。好几百年之前，他是威廉·莎士比亚的朋友。”
“威廉·莎士比亚——那个写剧本的？”
暮先生点了点头。“剧本和诗。但是莎士比亚的诗没有全部记录下来，他的一些最有名的诗篇都丢失了。莎士比亚临死的时候，帕里斯吸了他的血——是莎士比亚请求他这么做的，这样他就可以记住那些丢失的诗句，把它们记录下来。如果没有这些诗，这个世界会贫乏许多。”
“可是……”我顿了一下，“是不是只有在一个人提出请求，而且是在他临死的时候，才能那样做呢？”
“是的。杀死一个健康的人是邪恶的，但是吸临死的朋友的血，保存他们的记忆和经历……”他微笑道，“这是一件很好的事情。
“好啦，”他接着说，“路上再想吧，我们必须出发了。”
收拾停当之后，我跃到暮先生的背上，我们开始掠行。他还是没有解释他为什么能走得这么快。好像他并没有飞跑。而是世界在飞快地后退。他说所有真正的吸血鬼都会掠行。
看着田野向我们身后退去，这种感觉很美妙。我们越过山丘，穿过广阔的平原，走得比风还快。四周静悄悄的，没有人注意到我们。我们仿佛被隔离在一个神奇的气泡里。
在掠行时我思考着暮先生的话，用吸血来保存一个人的记忆，到底是怎样的呢？我还是不大明白，决定以后再问问他。
掠行很辛苦，吸血鬼出汗了，我看得出他开始感到有些吃力。我取出一瓶人血，打开塞子，举到他嘴边给他喝。
他点头表示感谢，擦了擦额头的汗水，继续赶路。
最后，天蒙蒙亮时，他收住了脚步。我从他背上跳下来，环顾四周。我们站在一条乡间公路的中央，两旁是田野和树木，看不到一所房屋。
“怪物马戏团呢？”我问。
“在前头，还有两三公里。”暮先生指着前方说。他跪到地上，气喘吁吁。
“你不行啦？”我掩饰不住嗓子眼里的笑声。
“不是，”他瞪眼道，“我能走到，只是我不想到那儿的时候满脸通红。”
“你最好不要歇得太久，”我警告道，“天快亮了。”
“我知道现在是什么时间！”他没好气地说，“我比世上任何人都更了解黎明和早晨的界线。我们的时间足够，还有四十三分钟呢。”
“随你怎么说吧。”
“我没瞎说。”他气呼呼地站起来，往前走去。我等他走出去一点，然后追了上去，跑到他的前面。
“快点走，老头儿，”我嘲笑地说，“你落后了。”
“你神气吧，”他咆哮道，“等着瞧，看我不揪你的耳朵，踹你的屁股。”
两分钟后他小跑起来，我们俩并排慢跑。我兴致很高，几个月来第一次这么开心。有件事情可以盼望真好。
我们从一群衣衫褴褛的宿营者旁边跑过。他们刚开始醒来活动。有两个人朝我们挥挥手。他们的样子很好笑：长头发，奇异的服装，还有稀奇古怪的耳环和手镯。
营地上有不少旗帜和横幅。我想看看上面的字，但跑步的时候看不清楚，我又不想停下来。根据我的揣测，这些人好像是在抗议一条新的地方法律。
这条路非常曲折。在转过第五个弯后，我们终于看到了怪物马戏团，宿营在河岸的一片空地上，无声无息——我想所有的人都在睡觉。要是我们开着车，不注意找大篷车和帐篷的话，很容易就错过了。
马戏团扎在这里有点不可思议。附近没有大剧场或大帐篷可让怪物们表演。我想这一定是两个镇子之间的歇脚地。
暮先生自信地在大篷车和小汽车之间穿来穿去。他知道往哪儿走。我跟在后面，可没那么自信，我想起了那天深夜我从怪物们身边溜过去偷八脚夫人的情景。
暮先生在一辆长长的银色篷车前停下来，敲了敲门。门几乎立刻就开了，高先生巨人般的身躯出现在门口。他的眼睛在微光中显得比平常更黑。要不是对他有所了解，我会发誓他没有眼球，只有两个黑色的空洞。
“啊，是你，”他说话声音很低，嘴唇几乎不动，“我好像感觉到你在搜索我。”他打量着暮先生，低头看见了瑟瑟发抖的我。“你还把这孩子带来了。”
“我们可以进去吗？”暮先生问。
“当然可以。对你们吸血鬼应该怎么说来着？”他微笑道，“想进就进？”
“差不多。”暮先生答道。从他的笑容看，这是他们之间的一个老玩笑。
我们进篷车坐下。里面东西很少，只有几个架子，上面放着马戏团的海报和传单，还有我见他戴过的红色高帽和手套，两件小摆设和一张折褥床。
“我没想到你这么快就回来了，拉登。”高先生说。他就是坐在那里也显得高大无比。
“我本来没这个打算，隆冬。”隆冬？好怪的名字。不过，对他倒是挺合适的。隆冬·高，听起来有种特别的味道。
“你们遇到麻烦了吗？”高先生问。
“没有。”暮先生说，“达伦不开心。我想他在这儿会好一点，和他的同类在一起。”
“噢，”高先生好奇地打量着我，“我上次见你之后你走了很远，达伦·山。”
“我宁可留在原来的地方。”我咕哝道。
“那你为什么要走？”他问。
我瞪着他，冷冰冰地说：“你知道为什么。”
他缓缓地点了点头。
“我们可以留下吗？”暮先生问道。
“当然。”高先生马上回答，“很高兴你们回来，真的。我们眼下正缺人手。排骨亚历山大、塞弗和塞萨、钢牙格莎要么休假要么出差了。魔术四肢科马克要来，但还没有赶到。暮拉登和他的会表演的神奇蜘蛛会给演出增色不少。”
“谢谢。”暮先生说。
“那我呢？”我壮起胆子问。
高先生笑了。“你没有那么重要，”他说，“但同样受欢迎。”
我哼了一声，没说什么。
“我们在哪儿演出？”暮先生又问。
“就在这儿。”高先生说。
“这儿？”我惊叫道。
“你觉得奇怪吗？”高先生问。
“前不着村后不着店的，”我说，“我以为你们只在镇上或城里演出，可以有许多观众。”
“我们总是有许多观众。”高先生说，“不管我们在哪里演出，人们总是闻风而来。我们一般留在人多的地方，但现在是淡季。我刚才说了，几位最好的演员不在，还有……其他一些人也不在。”
高先生和暮先生交换了一个神秘的眼色，我感到他们有什么事儿瞒着我。“所以我们在此休整一下，”高先生继续说道，“今后几天都不表演，只是休息。”
“我们路上看到了一群宿营的人，”暮先生说，“他们有没有来找麻烦？”
“NOP战士？”高先生笑起来，“他们忙着保卫那些树和石头，没工夫来干涉我们。”
“NOP是什么？”我问。
“保护自然战斗队，”高先生解释说，“是一些环保战士，他们在全国各地奔走，阻止建造新的公路和桥梁。他们在这儿已经有两个月了，不过很快就会离开。”
“他们真的是战士吗？”我问，“有没有手枪、手榴弹和坦克？”
两个大人笑得前仰后合。
“他有时候挺傻的，”暮先生在大笑的间歇中说，“可是他并不像看上去那么笨。”
我感到脸上发烧，但忍住了没说话。我凭经验知道，当大人笑你时，生气是没有用的，这只会使他们笑得更厉害。
“他们自称是战士，”高先生说，“其实不是。他们把自己拴在树上，把沙子倒进掘土机的引擎里，往汽车路上撒钉子，诸如此类的事情。”
“为什么——”我还想问，但暮先生打断了我。
“我们没时间问问题了，再过几分钟太阳就出来了。”他起身和高先生握手，“谢谢你收留我们，隆冬。”
“别客气。”高先生说。
“我的棺材你还保留着吧？”
“当然。”
暮先生愉快地笑了，搓着手。“它是我一路上最想念的东西。又能睡在棺材里真是太美了。”
“这孩子怎么办？”高先生问道，“你要我们给他也打一口棺材吗？”
“想都别想！”我叫起来，“我再也不要被放进那里面了！”我一想起被活埋在棺材里的情景，就禁不住浑身发抖。
暮先生笑道：“让达伦和别的演员住在一起吧，最好是和他年纪差不多的。”
高先生想了想。“埃弗拉怎么样？”
暮先生眉开眼笑。“对，我想让他和埃弗拉搭伴是再好不过了。”
“埃弗拉是谁？”我紧张地问。
“你会知道的。”暮先生说着，打开了车门。“我把你留在高先生这里，他会照顾你的，我要走了。”然后他就匆匆去找他那心爱的棺材去了。我回过头来，看见高先生正站在我身后。不知道他怎么这么快就从对面过来了。我甚至没有听到他站起来。
“我们走吧？”他说。
我咽了一口气，点点头。
他带我穿过宿营地。天方破晓，我看见几处大篷车和帐篷里亮着了灯光。高先生把我带到一顶灰色的旧帐篷前，里面住得下五六个人。
“这是一些毯子，”他递给我一包毛毯，“还有枕头。”我不知道他是从哪儿变出来的，离开大篷车的时候他手里没有这些。可是我累得不想问了。“你可以想睡多久就睡多久。等你醒了我会来给你分配工作。在此之前埃弗拉会照顾你。”
我掀起帐篷的门帘向里张望。里面漆黑一片，什么也看不清。“埃弗拉是谁？”我转身问高先生，可他已经不在了，又是那样无声无息地迅速消失了。
我叹了口气，把毯子紧紧抱在胸前，走进帐篷里。我把门帘在身后放下来，然后静静地站在门内，等眼睛适应黑暗。我听见有人轻轻地呼吸。并依稀看出帐篷那头暗处有一个黑影睡在吊床上。我想另找个地方铺床。我可不想我的同伴起床的时候绊在我身上。
我摸黑朝前走了几步，突然，什么东西在黑暗中向我滑来。我停住脚步，定睛细瞧，真希望我能看见（没有星星和月亮时，就连吸血鬼看东西也很费劲）。
“喂？”我轻声喊道，“你是埃弗拉吗？我是达伦·山，你的新——”
我打住了，滑行的声音已经到了我的脚边。我站在那里，像生了根一样。一个肉乎乎、滑腻腻的东西绕到了我的腿上。我立刻知道了它是什么，但是直到它爬到我的半腰，我都不敢低头看。最后，当它缠到我胸口的时候，我鼓足勇气垂下眼睛，正好与它的目光相对，那是一条又粗又长、咝咝吐着信子的……蛇！
第八章
我吓得一动不敢动，僵立了一个多小时，看着大蛇那死人一般冷漠的眼睛，等待它发起攻击。
终于，朝阳透进帐篷帆布，吊床上的人影动了一下，打了个哈欠，坐起来环顾着四周。是那个蛇娃。他看到我时吓了一跳，坐在吊床上朝后荡去，举起被单，仿佛想要自卫。然后他看见那条蛇缠在我身上，便松了口气。
“你是谁？”他厉声问道，“在这儿干什么？”
我慢慢摇了摇头。我不敢说话，怕肺部的活动会引起大蛇的攻击。
“你最好快回答，”他警告道，“不然我把你眼睛挖出来。”
“我……我……我是达—达伦·山，”我结结巴巴地说，“是高—高先生叫我来—来的。他让我跟—跟你住在—住在一起。”
“达伦·山？”蛇娃皱起眉头，然后醒悟过来，指着我说，“你是暮先生的助手，是不是？”
“是的。”我轻声说。
蛇娃咧嘴一笑。“他知道高先生让你跟我住吗？”我点点头，他笑了起来。“我还没见过哪个吸血鬼连一点讨厌的幽默感都没有呢。”
他从吊床上翻身下来，走到我身边，捏住蛇头，把蛇一圈圈解开。“没事的，”他安慰我说，“其实你根本就没有危险。这条蛇一直都在睡觉。你就是把它拽下来它也不会动的，它睡得可沉了。”
“它在睡觉？”我尖叫道，“可是……它怎么会缠到我身上来？”
他笑了。“梦游呗。”
“梦游！”我瞪眼望着他。又望望那条蛇，它一直都没有动一下。最后一圈蛇尾解开来，我终于能够走到一边，我的腿都站麻了。“一条梦游的蛇。”我不自然地笑道，“幸好它没有梦吃！”
蛇娃把他的宝贝放到一个角落里，宠爱地抚摸着它的头。“它就是醒着也不会吃你，”他告诉我，“它昨天刚吃了一只山羊。像它这么大个儿的蛇不用经常吃东西。”他离开那条蛇，掀开门帘走了出去。我赶紧跟出去，不愿和那个爬行动物单独待在一起。
在外面我仔细地打量着蛇娃。他和我记忆中的一样：比我大几岁，长得很瘦，黄绿色的长发，窄窄的眼睛，手指和脚趾间有奇怪的蹼，身上覆着绿色、金色、黄色和蓝色的鳞片。他只穿着一条短裤。
“对了，我叫埃弗拉·封。”他伸出手，我们握了握手。他的手掌很滑，但却是干的。我抽回手的时候手上粘了几片鳞。它们像是彩色的死皮。
“埃弗拉·封什么？①『注：德语von，音译为“封”,用于人名前，表示贵族身份，并非用作姓氏。』”我问。
“就是埃弗拉·封，”他说，揉了揉肚皮，“你饿不饿？”
“饿了。”我说。然后就跟着埃弗拉去找吃的。
宿营地上热闹起来了。因为昨晚没有演出，大部分演员和助手都睡得很早，所以起得比平时要早。
我被这忙碌的场面吸引住了。没想到马戏团里有这么多人。我还以为只有我和斯蒂夫在那晚的演出上看到的演员和助手呢。可是现在我发现他们只不过是冰山的一角。至少有二十多人在散步、交谈、洗衣、做饭，这些人我从来都没见过。“他们是什么人？”我问。
“是怪物马戏团的脊梁。”埃弗拉答道，“他们开车、搭帐篷、洗衣、做饭、补戏服、打扫场地。事情可多了。”
“他们是正常人吗？”我问。
“大部分是。”他说。
“他们怎么会到这儿来？”
“有些是演员的亲戚。有些是高先生的朋友。有些是在路上碰到的，喜欢这儿，就留下来了。”
“可以这样吗？”我问。
“如果高先生喜欢他们的话。”埃弗拉说，“怪物马戏团里总有空缺。”
埃弗拉在一堆大篝火前停了下来，我也站住了。神手汉斯（那个用手行走，比世界短跑冠军跑得还快的人）正坐在一根木头上休息，祖丝佳（那个想长胡子就能长出胡子的胡子女士）在烤用木棍串着的香肠。还有几个人坐着或是躺着。“早上好，埃弗拉·封。”神手汉斯说。
“你好。汉斯。”埃弗拉回答。
“你的小朋友是谁？”汉斯怀疑地打量着我问道。
“他是达伦·山。”埃弗拉说。
“就是那个达伦·山？”汉斯扬起了眉毛。
“正是。”埃弗拉调皮地一笑。
“什么意思……‘就是那个达伦·山？’”我不解地问。
“你在这里很出名。”汉斯说。
“为什么？因为我是——”我压低了嗓门，“——半吸血鬼？”
汉斯亲切地笑了。“半吸血鬼并不新鲜。如果把我见过的半吸血鬼算成金币，那我就有……”他皱着眉头想了想，“二十九个金币。可是小孩半吸血鬼就不一样了。我从没见过像你这么大的娃娃与吸血鬼为伍。告诉我：吸血鬼将军来考察过你吗？”
“谁是吸血鬼将军？”我问。
“他们是——”
“汉斯！”一位洗衣的女士喊道。他打住了话头，心虚地回过头去。“你觉得拉登会喜欢你到处乱讲吗？”她严厉地问。
汉斯做了个鬼脸。“对不起，是早晨的空气太新鲜了，我不大习惯。所以说了不该说的话。”我希望他讲讲吸血鬼将军，但这时候提问是不礼貌的。
祖丝佳看看香肠，捋下两根递给我们。她走到我面前时微笑着用一种奇怪的外语说了些什么。埃弗拉笑了起来。“她问你喜不喜欢吃香肠，是不是吃素的。”
“有意思！”汉斯吃吃地笑了，“吃素的吸血鬼！”
“你会说她的话？”我问埃弗拉。
“会。”他自豪地说，“我还在学——这是我学过的最难的语言，不过在这里只有我一个人能听懂她的话。我学语言很有天分。”他自夸道。
“是什么语言？”我问。
“我不知道。”他皱眉道，“她不肯告诉我。”
这听起来挺怪，但我不想冒犯他。我拿了根香肠，微笑着表示感谢。我一口咬下去，又赶紧拿了出来，好烫！埃弗拉哈哈大笑，递给我一杯凉水。我一口口地喝水，直到嘴巴恢复正常，然后朝香肠上吹气，让它冷却下来。
我们跟汉斯和祖丝佳他们一起坐了一会儿，一边吃香肠一边聊天，晒太阳。草地上有露水，但谁都不在乎。埃弗拉把我介绍给每一个人。要记的名字太多了，所以我只是微笑，握手，记住他们的面孔。
没多久高先生出现了。他不知什么时候站到了祖丝佳身后，正伸手烤火呢。“你起得很早嘛，达伦。”高先生说道。“我睡不着，我太——”我看看埃弗拉，笑着说，“——太兴奋了。”
“我希望这不会影响你干活。”高先生说。
“没事儿，我精神头足着呢。”我说。
“你肯定吗？”
“肯定。”
“我喜欢听这话。”他拿出一个大笔记本翻着。“看看今天给你找点什么活儿干。”他想了想。“告诉我，你会做饭吗？”
“我会做炖菜，暮先生教我的。”
“你有没有做过给三四十个人吃的饭？”
“没有。”
“太遗憾了，也许你可以学。”他又翻了两页。“你会做针线吗？”
“不会。”
“你洗过衣服吗？”
“用手洗吗？”
“对。”
“没有。”
“唔。”他又翻了一会儿，然后合上本子。“好吧，在我们为你找一个比较固定的活儿之前，你先跟着埃弗拉，帮他干活吧。这样行吗？”
“我愿意。”我说。
“你没意见吧，埃弗拉？”他又问蛇娃。
“那还用说。”埃弗拉回答。
“很好，就这么定了。在没有进一步通知之前，你先由埃弗拉照管，按他的吩咐去做。等你那位同事起来以后，如果他愿意，你晚上可以跟他在一起。我们要看看你适应得怎么样，然后再决定怎样更好地发挥你的才能。”
“谢谢。”我说。
“别客气。”他回答。我以为他又会突然消失，但他却转过身慢慢地踱开，一面吹着口哨，享受着早晨的阳光。
“嘿，达伦，”埃弗拉用一只带鳞的胳膊搂住我的肩膀，“看来咱们是伙伴了。你觉得怎么样？”
“我觉得很好……伙伴儿。”
“太棒了！”他拍拍我的肩膀，吞下最后一截香肠。“我们干起来吧。”
“先做什么？”我问。
“做我们每天早晨的第一件工作，”埃弗拉说着就跑开了。“把我那条蛇毒牙里的毒汁挤出来。”
“啊，”我刹住脚步，“危险吗？”
“除非它在我们挤完之前就咬人。”埃弗拉说，然后一看到我脸上的表情。他哈哈大笑，把我推进了帐篷。
第九章
埃弗拉自己挤完了毒汁——我大大松了口气。然后我们把蛇拖出去，放在草地上，打了几桶水，用非常柔软的海绵给它浑身上下擦洗了一遍。
接下来，我们还要去喂狼人。他的笼子在营地后面。看到我们走近，狼人咆哮起来。他看上去像我和斯蒂夫那晚看到的一样狂暴和危险。如果我们靠得太近，他就摇晃着栅栏，朝我们挥拳头——我们根本不敢靠近！
“他为什么这么凶？”我扔给他一大块生肉，他伸手接住，撕咬起来。
“因为他是真正的狼人，”埃弗拉说，“而不只是长着粗毛的人。他一半是人，一半是狼。”
“用铁链锁着他，不是太残忍了吗？”我问，又扔了一块肉给他。
“要是不锁着，他就会疯狂地杀人。人与狼的血液混合使他疯狂了。他不会只在饥饿的时候杀人。如果被放出去，他就会不停地杀人。”
“没有办法治好吗？”我为狼人感到难过。
“治不了，这不是病。不是他感染了，而是他生来就这样。他就是这样。”
“怎么会这样呢？”我问。
埃弗拉严肃地看着我。“你真的想知道吗？”
我望着笼子里那个毛乎乎的野兽，他撕扯着生肉，就像撕扯棉花糖一样。我吸了口凉气，说：“还是算了吧。”
我们又干了一些别的杂活，削好晚上吃的土豆，帮着修理一辆汽车的轮胎，花了一小时油漆一辆大篷车的车顶。埃弗拉说大多数日子都是这样，在营地上转悠，看有什么事要做，谁需要帮忙就帮一把。
傍晚，我们把一大堆罐头和碎玻璃搬到了双肚拉莫斯的帐篷里。这位超级大胖子什么都吃得下去。我想留下来看他怎么吃，可是埃弗拉把我拖走了，拉莫斯在台下吃东西时不喜欢别人在旁边看着。
我们有许多时间可以支配。休息的时候，我们讲自己的故事，告诉对方自己从哪里来的，怎样长大的。埃弗拉的父母是普通人，他们生下他时吓坏了，把他丢在孤儿院里。他四岁时，一个坏心肠的马戏班主把他买了出来。
“那段日子真悲惨，”他轻声说，“他老是打我，把我当蛇一样对待。他把我关在一个玻璃笼子里，让人们掏钱来看我，取笑我。”
他在那个马戏班里过了漫长而痛苦的七年，被拉到各个小镇上展览。他觉得自己是个丑陋的怪物，一无是处。最后，是高先生救了他。
“一天晚上，”埃弗拉说，“他从黑暗中突然出现，在我笼子跟前站了很久，一句话都没说，我也没说话。”
“马戏班主来了，他不认得高先生，但猜想这是个有钱的主儿，有意要买我。所以他就说了个价钱，退后一步，等着回话。”
“高先生有几分钟没说话。然后他左手抓住那马戏班主的脖子，捏了一下，那个家伙就瘫到地上，一命呜呼了。高先生打开笼门对我说：‘我们走吧，埃弗拉。’我想高先生能看透人的思想，要不他怎么知道我的名字呢。”
埃弗拉沉默了，眼神遥远而恍惚。
“想不想看点儿绝活？”他终于从沉思中回过神来。
“当然。”我说。
他转过脸对着我，伸出舌头，舔到上嘴唇，接着又舔到了鼻子！
“噫——！恶心！”我兴奋地叫道。
他缩回舌头，嘻嘻一笑。“我有世界上最长的舌头，要是我的鼻子够大的话，我可以把舌头从鼻孔里一直伸上去，然后再绕回到嘴里。”
“不可能！”我大笑道。
“也许不可能。”他咯咯笑道，“不过反正是够长的。”他又伸出舌头，这次是舔鼻孔，舔完这只再舔那只。看着虽然倒胃口，却十分好笑。
“这是我见过的最倒胃口的动作。”我笑着说。
“我打赌你希望自己也能这么做。”埃弗拉说。
“就是我会，我也不想做。”我撒了个谎，“你舌头上不会粘到鼻涕吗？”
“我没有鼻涕。”埃弗拉说。
“什么？没有鼻涕？”
“是啊，”他说，“我的鼻子和你们的不一样，没有鼻涕、脏东西和鼻毛。我的鼻孔是全身最干净的地方。”
“它有什么味道吗？”我问。
“你去舔舔蛇的肚子就知道了。”他说，“味道是一样的。”我笑起来，说我并不那么感兴趣！
后来，暮先生问我这一天干了什么时，我简单地说：“交了一个朋友。”
第十章
我们已在马戏团里过了两天两夜。我白天和埃弗拉待在一起，帮他干活，晚上跟暮先生学习吸血鬼的功课。我睡得比以前早了，但很少在凌晨一两点之前上床。
我和埃弗拉建立了牢固的友谊。他比我大，但是很害羞——也许是他过去的经历造成的——因此我们很合得来。
第三天，我看着这些大篷车、小汽车和帐篷，觉得自己在这个集体里已经待了好多年。
我开始感觉到一直不喝人血的后果。我的身体已不如以前强壮，行动也不如以前敏捷，视力下降，听觉和味觉也比以前迟钝了。我依然比做人的时候强壮和敏捷，但我能觉出我的力气在减少，每天都减少一点。
我不在乎。我宁可损失一些元气，也不愿去喝人血。
那天下午，我和埃弗拉在营地边上休息时，忽然发现灌木丛中有一个人影。
“那是谁？”我问。
“旁边村里的一个小男孩，”埃弗拉说，“我见过他在附近转悠。”
我观察着灌木丛中的男孩。他竭力避免被人发觉，但对我这样感官敏锐（尽管已不如以前）的人来说，他就像一头大象那样明显。我很想知道他在干什么，就转身对埃弗拉说：“咱们来开个玩笑。”
“什么玩笑？”他问。
“靠近点，我告诉你。”
我对他耳语两句，他笑着点头，然后站起来，假装打了个哈欠。
“我要走了，达伦，”他说，“待会儿见。”
“再见，埃弗拉！”我大声回答。等他走后，我站起来独自朝营地走去。
我走到灌木丛中那男孩看不见的地方，又调转身来，用大篷车和帐篷做掩护，先朝左走了一百米，然后匍匐前进，知道与那男孩处于同一条线上，再悄悄朝他摸过去。
还差十米时我停了下来。我在他后面一点的地方，他看不见我。他的眼睛还在盯着营地。我朝他另一侧望去，看见了埃弗拉，他比我靠得还近。埃弗拉用拇指和食指做了一个“OK”的手势。
我俯下身子，呻吟起来。
“哦——哇——”
那男孩身子僵住了，紧张地扭头张望，他看不见我。
“谁？”他问。
“呜哇——”埃弗拉在另一侧叫起来。
那男孩赶忙把头转向另一面。
“谁？”他喊道。
“嗷——嗷——嗷——”我学起大猩猩叫。
“我不怕，”那男孩一边朝后蹭一边说，“你们只不过是在开一个讨厌的玩笑。”
“咿——咿——咿——”埃弗拉尖声怪叫。
我摇动一根树枝，埃弗拉把灌木摇得哗哗响，我又朝那男孩身前扔了一块石头。他的脑袋像木偶一样转来转去，拿不准是逃走还是留下来更安全些。
“喂，我不知道你们是谁，”他说，“可我——”
埃弗拉已经爬到他身后，趁男孩说话的时候，他伸出舌头舔着那男孩的脖子，并发出蛇一样的咝咝声。
这下那男孩再也忍不住了，他尖叫起来，没命地跑了。
埃弗拉和我追着他跑，狂笑不已，孩不断发出怪叫。他从荆棘丛中跑过，好像感觉不到有刺，一边高喊救命。
几分钟后，我们厌倦了这个游戏，准备让他逃走，不了他绊了一下，倒进了一片高草丛中。
我们站住了，用目光在草丛中搜寻，却看不到他的踪影。
“他在哪儿？”我问。
“我看不见。”埃弗拉说。
“他没事吧？”
“我不知道，”埃弗拉有些担心地说，“他也许掉到一个大洞里了。”
“小家伙？”我喊道，“你没事吧？”没有回音。“别害怕，我们不会伤害你的。我们只是开个玩笑，我们没有——”
身后有人冲上来，一只手按在我的背上，把我推倒在草里，埃弗拉和我同时倒下了。我们爬起来，惊诧得说不出话，却听见身后有人大笑。
我们俩缓缓转过身，原来是那个小孩，正在捧腹大笑。
“上当啦！上当啦！”他手舞足蹈地唱着，“我早就看到你们了，只是故意假装害怕。我偷袭成功啦，哈哈，嗷——嗷——嗷，咿——咿——咿——”
他取笑着我们，我们感到自己很蠢，但互相望望，又不禁大笑起来。他刚才把我们引到了一块结满带刺的种子的草地上，我们俩从头到脚粘满了草籽。
“你看上去像一棵会走路的植物。”我取笑埃弗拉。
“你看上去像可爱的绿色巨人。”埃弗拉回敬道。
“你们看上去都傻乎乎的。”那个男孩说。我们瞪着他，他的笑容收敛了一些。“就是嘛。”他咕哝道。
“你大概觉得这很有趣吧。”我吼道，他点了点头。“好啊，我要告诉你，小孩，”我逼近一步，做出最恶毒的表情，威胁地停顿了一下，然后忍不住笑了。“是很有趣！”
他高兴地笑了，对我们能看到事物光明的一面感到欣慰，然后向我们伸出手来，一人一只。“你们好，”握手时他说道，“我叫萨姆·格雷斯特，很高兴认识你们。”
“你好，萨姆·格雷斯特，”我握着他的手，心想，“看来这是第二个朋友。”
他确实成了我的朋友。但当怪物马戏团离开此地时，我却衷心希望我从来没有听到过他的名字。