第十一章
他离我很近，我完全可以抓住枪管，反过来对准他。可是我没法动弹，什么也干不了，只能眼睁睁地看着他。黛比·赫姆洛克走进我的英语课堂，已让我吃惊不小——但斯蒂夫·豹子（他真名叫斯蒂夫·伦纳德）的突然出现，更令我吃惊十倍。
紧张了好一会儿，斯蒂夫放下箭枪，把它插进背后的皮带中。他伸手抓住我的左肘，把我拽了起来。我顺从地站起来，在他手里我简直像个木偶。
“我让你受惊了吧？”他问，然后笑了。
“你不想杀我了？”我艰难地喘着气说。
“应该是吧！”他握住我的右手，用力摇了起来，“你好，达伦。真高兴再见到你，老朋友。”
我瞧着我们握在一起的手，然后看看他的脸，接着张开双臂，死命拥抱起他来。“斯蒂夫！”我在他肩膀上抽泣着。
“别这样。”他嘟哝道，我听到他的声音也哽咽了，“你再这样，会把我也弄哭的。”他把我推开，擦了擦眼睛，咧嘴笑了。
我擦干面颊，满脸兴奋。“真的是你！”
“当然。难道天底下你还能找出第二个长得像我这么漂亮的人吗？”
“你和从前一样谦虚。”我挖苦道。
“没什么可谦虚的。”他不屑地说，接着笑了，“能走吗？”
“我想我最多能跳着走。”我说。
“那就靠着我走吧。我不想在这久待，那钩子可能会带朋友回来。”
“钩子？哦，你是说那个吸血——”我打住话头，心里盘算着斯蒂夫对吸血族到底了解多少。
“吸血魔。”他补完了我的话，显得很从容。
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“你知道他们？”
“当然。”
“这个钩子手的家伙就是杀人凶手吗？”
“对，但并不只是他一个。我带你离开这儿，先去洗洗。”斯蒂夫让我靠着他，领着我往回走，我走在路上，不禁怀疑起自己是否真的曾在巷子里被打得不省人事。如果不是腿上的疼痛——这绝对真实——我真觉得刚才发生的一切不过是一场梦而已。
斯蒂夫把我带到一栋破败的公寓楼的五层。经过楼梯平台时，我发现许多门都横着木板或完全垮掉了。“真是些好邻居。”我讽刺地说道。
“这是一栋废弃的楼，”他说，“里面的一些房子住着人——绝大多数都是无家可归的老人——但大部分房子空着。我宁可住这儿，也不愿去住别的房子或旅馆。这儿又大又安静，很合我意。”
斯蒂夫在一扇褐色的破门前了停下来，门是用一把挂锁和链子锁着的。他把兜儿翻了个底朝天，找出钥匙打开挂锁，挪开链子，把门推开了。屋里的空气很差，但他毫不在乎，把我让了进去，随手关上门。屋里一片漆黑，他点起了蜡烛。“没电，”他说，“下面几层的房子还有电，但从上周起这层就没电了。”
他扶我来到乱糟糟的客厅，把我放躺在一条沙发上，这沙发以前应该不错——现在已磨得破烂不堪，金属弹簧从几个破洞中探出头来。“别扎着自己。”斯蒂夫笑道。
“你的室内装修工人在罢工吗？”我问。
“别抱怨了，”斯蒂夫批评我，“干了一天活，回到这个窝里多方便。要是我们住讲究的旅馆，我们就得解释你的腿是怎么回事，弄了一身脏又是怎么回事。还得解释这些家伙……”他从肩上卸下那对箭枪，放在地上。
“不介意告诉我发生了什么事吧，斯蒂夫？”我平静地问道，“你怎么会在那条巷子里，你背着这些家伙干吗？”
“待一会儿吧，”他说，“等我们料理完你的伤口，等你——”他拿出手机扔给我，“——打完电话。”
“我给谁打电话？”我问道，充满疑问地看着电话。
“钩子是从你朋友的屋子那儿跟上你的——那位皮肤微黑的女士。”
我的脸马上白了。“他知道黛比住哪儿？”我紧张地喘着粗气。
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“那是她的名字吧——没错。我也不知道他是否会跟着她，但如果你不想冒这个险，我建议你还是打个电话告诉她——”
没等他说完，我就开始敲上了按键。黛比的电话铃响了四声，五声，六声，七声。我急得连伤腿也顾不上了，正要冲出去救她，这时她拿起了电话说：“喂？”
“是我。”
“达伦？怎么——”
“黛比——你信任我吗？”
那边吓了一跳，停了一会儿，“你在开玩笑吗？”
“你信任我吗？”我喊道。
“当然啦。”她答道，感觉到我是认真的。
“那现在就走。拿袋子装点随身用的东西，赶紧走。找家旅馆过周末吧，就待在那儿别出去。”
“达伦，发生了什么事？你——”
“你想死吗？”我打断了她。
一阵沉默。然后她平静地说：“不想。”
“那赶紧走。”我按下结束键，祈祷她一定要听从我的警告。“吸血魔知道我住哪儿吗？”我问道，不由得想起了哈克特。
“我也不清楚，”斯蒂夫说，“如果他知道，也许在那儿他就会袭击你。据我观察，刚才他是无意中发现你的。他本来跟着一群人，挑选下一个牺牲品，看见你后，就尾随上了你。他跟着你来到你朋友的住处，在外面等着，你离开后他继续跟着你，然后……”
后面的我都知道了。
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斯蒂夫从沙发后面的架子上取下一个急救箱。他让我向前弯下身，检查了我的后脑。“破了吗？”我问道。
“是的，但不太糟。不用缝针。我把它洗干净，再包起来。”看完我的头，他又来看我的腿。腿上划了一道很深的口子，我的裤子都被血水浸透了。斯蒂夫取出一把锋利的剪刀，把裤子剪开，露出下面的肉来，然后用棉绒擦拭着伤口。擦净后，他端详了一会儿，然后转身离开，拿来了一卷肠线和一根针。“会很疼的。”他说。
“我这又不是第一次被缝起来。”我笑着说。他开始给我缝针，活干得很漂亮。痊愈后只会留下一道小小的伤疤。“你以前一定干过吧。”待他咬断线头后，我说道。
“我上过急救课，”他说，“我估计这会有用，没想到现在真会用来治病救人。”他问我想喝点什么。
“喝点水就行。”
他从水池旁的袋子里拿出一瓶矿泉水，倒了几杯。“抱歉，水不凉。没电用不上冰箱。”
“没关系。”我说，喝了一大口水，然后看着水池，“水也停了吗？”
“水倒没停，可你不会想喝的——洗东西还行，要是咽下去你就会连上好儿天厕所。”
我们从杯子边抬起眼睛，望着对方笑了。
“好吧，”我说。“请告诉我这十五年来你的情况如何？”
“你先说。”斯蒂夫说道。
“不——不。你是主人，该你先说。”
“我们抛硬币决定吧。”他建议。
“好啊。”
他拿出一枚硬币，让我挑。
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“我要头像的那面。”我说道。
他抛起硬币，用一只手接住，另一只手盖上。手拿开后，他做了个鬼脸：“我的运气怎么总这么差。”他叹了口气，开始讲了起来。故事很长，我们喝了满满一瓶水，又点上第二根蜡烛后，他才讲完。
很长很长一段时间，斯蒂夫对暮先生和我一直怀恨在心。他常常彻夜难眠，筹划自己的将来，梦想有一天会找到我们，把木桩插进我们的心脏。“我简直气疯了，”他喃喃道，“别的什么都不想了。木工课上我做木桩，地理课上我把世界地图背得滚瓜烂熟，不论追踪你们到哪个国家，都不会迷路。”
他到处去了解关于吸血鬼的事情。我当年认识他时，他就已经收集了一大堆恐怖书，而一年之后这类书的数量又增加了两倍。他研究我们喜欢什么样的气候，喜欢在什么地方安家，最好采取何种方式杀死我们。“我上因特网和别人交流，”他说，“网上捕鬼手的数量一定让你吃惊。我们交换彼此的经验和意见，虽然大部分人只是狂想，但还是有些人真的知道自己谈的是什么。”
十六岁时，他离开了学校和自己的家，走入社会。他靠打零工和在旅馆、饭店及工厂干活来养活自己，有时他也偷东西，或闯进空房子落脚。那是一段难熬、困苦和孤独的日子。他几乎毫无顾忌，③üｗｗ.сōｍ没什么朋友，也没别的兴趣，一门心思学习如何成为一名捕鬼手。
“一开始，我想装扮成他们的朋友。”他说，“我去找吸血鬼，假装想成为他们中的一员。我在书里读到的和网上搜集的东西，绝大部分都是垃圾。我认定，除掉敌人的最好办法就是去和他们交朋友。”
当然，在他终于捉到几个吸血鬼，并研读了他们诸多不凡的书籍后，他领悟到我们并非妖怪。他发现我们尊重生命，我们吸血时并不要人的命，我们是珍惜荣誉的人。“这使我长久、痛苦地审视自己。”他叹道，烛光映照着他黯然、悲伤的面容，“我发觉自己才是妖怪，就像《白鲸》①中的埃哈伯船长，追逐着一对杀人鲸——可这些鲸其实根本不是杀人鲸！”
『注：美国作家赫尔曼·梅尔维尔（1819—1891）的代表作。该书发表于一八五一年，描写了船长埃哈伯为了追捕一头巨大无比的、邪恶的白色逆戟鲸莫比·狄克，最后同归于尽的故事。』
他的愤怒逐渐平息了。他虽然还在怨恨我跟暮先生走了，却也承认我这样做对他并无恶意。他回首往事，看到我为救他而抛弃了亲人和家庭，并无丝毫诡计和害他之心。
从那时起他停止了这场疯狂的追捕。他不再找我们了，把所有复仇的念头从脑海中赶走了，坐下来静静思考该如何度过余生。“我本来应该回去，”他说，“我母亲还活着。我该回家，完成教育，找份普通的工作，过一个普通人的生活。但机会总是青睐那些执着追求它的人们，我在发现吸血鬼的真相的同时也发现了吸血魔。”
斯蒂夫心里放不下吸血魔。他无法想像竟然有这样的怪物，随心所欲地游荡、杀人，这激怒了他。他想制止它们的杀人行径。“可我不能去警察局，”他沮丧地苦笑了一下，“否则他们会让我活捉一个吸血魔，来证实它确实存在。但活捉吸血魔简直是不可能的，我相信你也很清楚这一点。再说，就算他们相信了我，他们又能怎么样？吸血魔光临，杀人，然后走人。等我说服警察危 3ǔωω.ｃōｍ险确实存在时，吸血魔可能早没影了，危 3ǔωω.ｃōｍ险也随之而去。只有一条路可走——我自己动手去抓！”
斯蒂夫充分利用学做吸血鬼时获得的知识，立誓追杀吸血魔，杀得越多越好。这可不容易——吸血魔非常善于掩藏自己的形迹（以及受害者的尸体），几乎找不到他们任何蛛丝马迹——但他不时能碰上一些对吸血魔有所了解的人们，他画出了一幅标有吸血魔的生活习惯、行动轨迹和路线的图，终于巧遇了一个吸血魔。
“把他结果掉是我碰到过的最难的事。”斯蒂夫冷冷地说，“我知道他是凶手，如果把他放掉，他会继续杀人。我趁他睡着了，站在那儿打量他时……”他不禁哆嗦了一下。
“你是怎么干的？”我平静地问道，“用尖木桩吗？”
他痛苦地点点头。“我真傻——是的。”
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“我不明白，”我皱了皱眉头，“杀吸血魔的最好方式不是和杀吸血鬼一样用尖木桩吗？”
他冷冷地看着我。“用尖木桩杀过人吗？”
“没有。”
“可别用它！”他哼了一声，“木桩扎进去很容易，可血会喷上你的脸、胳膊和胸口，而且和电影中的吸血鬼不一样，吸血魔并不会一下就完蛋。被我杀掉的那家伙挣扎了将近一分钟，又蹦又叫。他从棺材里爬出来，向我冲过来。虽然他行动迟缓，可我在他的血上滑了一跤，还没明白是怎回事时，他已经趴在我身上了。”
“你怎么办？”我吃惊地问。
“我打他，踹他，想把他甩下去。幸好他失血过多，再也没力气杀我了。但他就死在我身上，他的血漫湿了我的衣服，他的脸紧贴着我的脸，颤抖着，呜咽着，然后……”
斯蒂夫眼睛望向别处，我没再追问下去。
“打那以后我就学会了用这个，”他向箭枪点了一下头，“它们是最管用的。斧子也很好——如果你能瞄得很准，力气也够大，就能干净利落地把头砍掉——但和普通的枪比起来——它们并不可靠，因为吸血魔的骨头和肌肉都格外结实。”
“我会记住这一点的。”我说，勉强笑了笑，然后问斯蒂夫一共杀了多少吸血魔。
“六个，其中有两个已经疯了，就算我不动手，他们自己不久也会死掉。”
这着实叫我敬佩。“你比大多数吸血鬼杀的还要多。”
“人类比吸血鬼有优势，”斯蒂夫说，“我们可以在白天活动和攻击吸血魔。如果是公平较量，吸血魔可以轻而易举地把我干掉，可如果你趁白天他们睡觉的时候……
“但是，”他补充道，“情况又发生了变化。后来我跟踪的几个吸血魔有人陪着，我无法靠近去干掉他们。我还是头一回听说吸血魔和他们的人类助手同行。”
“他们叫做吸血魔人。”我告诉他。
他皱起了眉头。“你怎么知道？我还以为你们和吸血魔彼此毫无关系呢。”
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“我们也是最近才有关系的。”我狠狠地说道，然后瞥了一眼手表。斯蒂夫的故事还没讲完——他还没解释怎么会出现在这儿——但我该走了，太晚了，我不想让哈克特着急。“你和我一起回旅馆好吗？你可以在那儿把你的故事讲完，我还想让另一个人和我一块听听你的故事。”
“是暮先生吗？”斯蒂夫猜道。
“不是。他走了……办事去了。是另一个人。”
“谁？”
“说来话长。你去吗？”
他犹豫了一会儿，然后同意了。但离开前他又抓起了箭枪——照我看，斯蒂夫甚至连上厕所都会带着他的武器！
第十二章
回旅馆的路上，我把我的经历讲给斯蒂夫听了。虽然经过了大大的浓缩，但基本的事件都包括在内，我还告诉了他疤痕大战以及这场战争的起因。
“吸血魔王。”他喃喃地说，“真奇怪，他们是怎么组织起来的。”
我向斯蒂夫问起我的家人和朋友，可他从十六岁起就离家出走了，对他们一无所知。
到了旅馆，他伏在我的背上，我们越墙而入。我伤口的缝线因为用力而绷紧了，但还是坚持住了没有绷断。我敲敲窗户，哈克特很快出来把我们迎了进去。他怀疑地看着斯蒂夫，但什么也没问，最后我向他引见了斯蒂夫。
“斯蒂夫·豹子，”他沉思道，“我听说了很多……关于你的事情。”
“我猜没什么好话吧。”斯蒂夫笑道，擦着两只手——他没脱下手套，只是稍稍松了松围巾。他身上有股浓浓的药味，进了温暖的常人住宅后，我这才注意到了这一点。
“他来这干吗？”哈克特问我，绿眼睛死死地盯着斯蒂夫。我赶快给他大致讲了一下。听到斯蒂夫救了我一命后，哈克特略微放松下来，但还是保持着警惕。“你觉得把他带到这儿来……明智吗？”
“他是我的朋友。”我简短地答道，“他救了我的命。”
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“可他现在知道我们住哪儿了。”
“那又怎样？”我严厉地说。
“哈克特是对的，”斯蒂夫说，“我是人。如果我落入吸血魔的手中，他们会用尽手段折磨我说出这个地方。你们明天早晨应该搬到新地方去，别再告诉我。”
“我觉得没这个必要。”我强硬地说，对哈克特竟然不信任斯蒂夫颇为恼怒。
大家不自然地沉默了一会儿。“好吧！”斯蒂夫笑着打破了沉默。“虽然不礼貌，但我还是要问。你究竟是什么，哈克特·马尔兹？”
听到这个直率的问题。小人不禁咧嘴笑了，对斯蒂夫的态度缓和了一些。他请斯蒂夫坐下，说起了自己，是小先生把他从鬼魂变了回来。斯蒂夫大为震惊。“我从没听说过这种事！”|（炫） （书） （网）|他叫道，“在怪物马戏团见到那些披着蓝斗篷的小人时，我就对他们很感兴趣——我感到他们很奇怪。可自从发生这么多的事情后，他们已完全从我的头脑中消失了。”
哈克特的自白——他曾经是个鬼——深深地刺激了斯蒂夫。“有什么不对头吗？”我问。
“有点儿，”他喃喃道，“我从不相信死后还会有生命。我杀掉吸血魔后，我想这事就算完了。现在知道人们有灵魂，能摆脱死亡的束缚，甚至还会回来……这可真不是什么好消息。”
“害怕被你杀掉的吸血魔来找你算账吗？”我开着玩笑。
“也许吧。”斯蒂夫摇了摇头，镇定了一下，继续讲起今晚早些时候在他公寓里未讲完的故事，“我两个月前听说这里好像有吸血魔出没，就赶来了。我想凶手一定是个疯吸血魔，因为按常理，只有疯吸血魔才会把尸体扔到人们看得见的地方。但我发现事实绝非如此简单。”
斯蒂夫是个老谋深算的侦察兵。他仔细研究了其中的三个受害者，从他们被杀的方式上发现了细微差别。“吸血魔——即使疯了——吸血手段极为高明。各个吸血魔的杀人手段和吸血方式都不一样，而且一个吸血魔从来不会改变他的行事方式。看来他们是一伙，而不是一个人。”
又因为疯吸血魔本性上喜欢独来独往，斯蒂夫断定凶手一定是清醒的。
“但这也不合情理，”斯蒂夫叹道，“清醒的吸血魔不会把尸体乱扔，让人轻易就发现了。据我估计，他们这么做是冲着某个人来的，尽管我不知道这个人是谁。”
我征询似的看着哈克特。他犹豫了一下，然后点点头。“跟他说吧。”他说。我于是把有人向马勒学校送假材料的事讲了出来。
“他们是冲你来的？”斯蒂夫似乎不敢相信地问道。
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“也许吧，”我说，“或者是冲暮先生来的，我们不能肯定。也许幕后还有别人，想让吸血魔收拾我们。”
斯蒂夫默默地思忖了一会儿。
“你还没告诉我们，今晚你怎么会……跑到那儿，把达伦救了，”哈克特问道，打断了斯蒂夫的沉思。
斯蒂夫耸耸肩道。“运气而已。为找吸血魔，我几乎把这座城市翻了个底朝天。凶手并未藏身在通常的隐藏地，比如废弃的工厂或建筑、地下室、老剧场里。八个月前，我发现了一个大个子，他用钩子当手，当时正从下水道里钻出来。”
“就是这家伙袭击了我，”我告诉哈克特，“他每条胳膊上有三只钩子。一只手是金子做的，另一只是银子做的。”
“从那以后，我每晚都跟踪他，”斯蒂夫继续说道，“一个人要跟踪吸血魔可不容易——他们的感觉更敏锐——但我的跟踪术已经练了很久。尽管有时跟不上他，但我总能在黄昏时他钻出下水道的当口再找到他。”
“他每晚都从同一条下水道出来吗？”我问。
“当然不是了，”斯蒂夫不以为然地说，“吸血魔就算疯了也不会这么做。”
“那你是怎么找到他的？”
“我把下水道的井盖都接上了电线。”斯蒂夫骄傲地说，“吸血魔每晚活动的出口都不一样，但他们在建据点时，活动的区域绝对有限。我把方圆二百米范围内的每条下水道井盖都接上了电线——后来扩大到半公里。每当他们中的一个推开井盖，就会引亮我特制工具上的灯，这样一来，跟踪吸血魔就变得非常容易了。
“至少，过去是这么容易。”他不高兴地停顿了一会儿，“今晚，他很可能另换地方。他不会知道我对他到底了解多少，但他会做最坏的打算。我想他不会再使用那些下水道了。”
“你知道自己救的是达伦吗？”哈克特问道。
斯蒂夫严肃地点点头。“否则我也不会救他。”
“你这是什么意思？”我皱起了眉头。
“我早就可以把钩子解决掉，”斯蒂夫说，“可我知道他不是一个人，我还想查出他的同伙。我白天去探查下水道，希望能跟着他找到他的老窝。今晚出了这档子事，我的计划就告吹了。也就是你，换了别人，我才不救呢。”
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“如果他袭击的是别的普通人，你真的会听凭他去杀人吗？”我有些激动地说。
“会的，”斯蒂夫的目光很冷酷，“如果牺牲一个人意味着能拯救更多的人，我会的。如果不是在你离开你的女朋友时，我瞥见了你的脸，我会让钩子杀了你的。”
这种世界观很无情，但我能理解。吸血鬼也知道，集体的利益高于个人的一切。让我吃惊的是，斯蒂夫也能这么想——大多数人可不行——但如果你一心一意去追杀无情的家伙，我想你首先也要学会无情。
“大致情况就这样。”斯蒂夫说，他有些发抖，把深色大衣的领口拉紧了一些，“我还有很多没讲，但主要的东西我已说得差不多了。”
“你冷吗？”哈克特问道，注意到斯蒂夫在发抖，“我可以把加热器打开。”
“没什么用的，”斯蒂夫说，“多年前暮先生测试我的时候，我感染上了某种细菌。只要看见有人流鼻涕，我就会伤风。”他轻轻拽着缠在脖子上的围巾，接着绞起了带着手套的手指。“这就是我为什么裹得这么严实的原因。否则，我就会整天蜷缩在床上，咳嗽，打喷嚏。”
“你身上的味儿也是因为这个吧？”我问。
斯蒂夫笑了起来。“对。是特制的混合草药。每天早上穿衣服之前，我全身都要涂满这种药，效果很棒。惟一的缺点就是太臭。追踪吸血魔时，我得留神躲在他们的下风头——哪怕只让他们闻到一点，我就糟了。”
我们又聊了一会儿过去——斯蒂夫想知道怪物马戏团的生活是个什么样子；我则想了解他都去过什么地方，不追杀吸血魔的时候又干些什么——然后话题又回到当前，下一步怎么对付吸血魔。
“如果钩子只是一个人在行动，”斯蒂夫说，“我的攻击可能会把他赶跑。吸血魔落单时不会冒险，如果觉着自己被发现了，他们就会逃跑。但既然他们是一伙，我感觉他不一定会跑。”
“我同意。”我说，“他们好不容易设下这个圈套，不会一碰到麻烦就轻易放弃。”
“你觉得吸血魔会知道是……你救了达伦吗？”哈克特问。
“他们怎么会知道呢。”斯蒂夫答道，“他们对我一无所知，他们也许会以为是你或暮先生干的。我一直很小心，没把身份暴露给钩子。”
“那我们还是占上风。”哈克特说，“自从暮先生离开后，我们就没再追捕他们。如果就我们两个，实在是太危 3ǔωω.ｃōｍ险了。”
“但如果有我跟你们在一起，”斯蒂夫说，看出了哈克特的想法，“情况就不同了。我对追捕吸血魔很在行，我知道去哪儿找，以及如何跟踪他们。”
“有我们做你的后援，”我补充道，“你会比平时干得更快，查找的范围也更大。”
我们默默地对视着。
“和我们搅在一起，你会冒很大的风险，”哈克特警告他，“设套的家伙对我们知根知底。跟我们在一起，你会暴露自己的。”
“你们也一样冒险。”斯蒂夫反驳道，“你们在地上是安全的，但地下可是他们的地盘，如果我们下去，我们就等于自己送上门了。记住——虽然吸血魔通常白天睡觉，但太阳被挡住了，他们就没必要睡觉了。他们会清醒地等着我们。”
我们接着又进行了一些分析。然后我伸出右手，举到身前，掌心向下。“我没问题了，你们怎么样？”我说。
斯蒂夫马上把左手——掌心处带着伤疤——压在我的手上。“我没什么舍不得的。我和你一起干。”
哈克特有些迟疑。“我还是希望暮先生在。”他咕哝道。
“我也希望如此，”我说，“可他不在。我们等他越久，吸血魔就越有充分的时间策划发动攻击。如果斯蒂夫分析得没错，现在他们一定慌了神，正在另换据点，他们得花些时间才能安顿下来。我们要抓住这个薄弱环节，这正是打击他们的最好时机。”
哈克特不高兴地叹了口气。“这也可能是我们……一脚踏进陷阱的最好时机。但是，”他补充道，把他绿色的大手压在我们的手上，“巨大的回报值得我们去冒险。如果我们发现并杀掉了他们，我们就会拯救……很多人的生命。我和你们一起干。”
我冲哈克特微笑着，开始宣誓。“至死不渝？”我提议。
至死不渝。”斯蒂夫同意。
“至死不渝。”哈克特点点头，然后话里有话地说，“但希望死的不是我们！”
第十三章
整个星期六和星期天我们都在搜查下水道。哈克特和斯蒂夫带着箭枪，它的使用方法很简单——装上箭，瞄准，开火，二十米内足以致人死地。我是吸血鬼，曾发过誓不使用这种武器，所以只能以我常用的短剑和刀子应付。
我们从斯蒂夫最早发现“钩子”的地方开始，希望能找到他或其同伙的蛛丝马迹。我们每次搜查一条下水道，检查墙壁上是否有吸血魔的指甲或钩子留下的划痕，仔细倾听是否有人声时，我们的距离拉得并不远，彼此都能看见。我们最初的进展很快——斯蒂夫对这些下水道非常熟悉——但随着开始搜查不熟悉的新目标，我们则更加小心翼翼地前进。
我们什么也没发现。
一天晚上，我们洗漱已毕，简单地吃了点饭，又闲聊起来。斯蒂夫的变化不大。他和从前一样活泼有趣，只是有时目光好像投向了远方，陷入了沉思，也许在想被他杀死的吸血魔，或者自己所选的这条道路。一旦话题转向暮先生，他就开始紧张。斯蒂夫始终没忘吸血鬼拒绝他的理由——暮先生说斯蒂夫的血不好，是邪恶的——因此认为这个吸血鬼见到他是不会高兴的。
“我不明白他凭什么认为我是邪恶的。”斯蒂夫抱怨道，“小时候，我是很粗野。可从不是邪恶的——对吧，达伦？”
“当然了。”我说。
“也许他把执着误当成了邪恶。”斯蒂夫沉思道，“如果我坚信什么，我就会全身心地投入，就像我追杀吸血魔一样。大多数人不会去杀别人，甚至不愿去处死凶手，他们宁愿诉诸法律。可我一直在杀吸血魔，到死为止。也许暮先生看出我具备杀人的能力，把它错当成了杀人的欲望了。”
这样阴暗的对话还有很多，我们谈论人类灵魂，以及善良与邪恶的本质。对暮先生的残酷论断，斯蒂夫一直喋喋不休，几乎为此着魔了。“我简直等不及向他证明他错了。”他笑道，“如果他看到尽管他拒绝了我，我却站在他这边，帮助吸血鬼……我倒要看看他会是一副什么表情。”
周末快过完的时候，我得做出上不上学的决定，我不想再去马勒学校了——这看上去纯属浪费时间——但还要想想黛比和布劳斯先生。如果我突然辍学，什么理由也没有，督学肯定会来找我。斯蒂夫说这不成问题，我们可以换家旅馆，但我不想在暮先生还没回来时就离开。至于黛比，就更复杂了。吸血魔现在知道她和我有关系，还知道她住哪儿。无论如何我得说服她搬到新公寓去——可怎么跟她说呢？我该编个什么样的故事才能说服她离开家呢？
我决定星期一早上去上学，主要是解决好黛比的事。至于其他老师，我就假装感染了病毒好了，这样我第二天不去的时候他们也不会怀疑。我想周末前他们不会派布劳斯先生来调查的——缺课三四天不是什么大不了的事——而等他真的来调查时，暮先生也许已如约返回。他回来后，我们可以坐下来，好好制定出切实可行的计划。
我上学时斯蒂夫和哈克特继续去追捕吸血魔，但必须答应小心行事，并保证一旦发现吸血魔，不会光靠他们自己去交战。
到了马勒学校，上课前我去找黛比。我要告诉她，我以前的敌人发现了我去找她，我担心他会伤害她以报复我。我会说他不知道她在哪儿工作，只知道她住哪儿，所以如果她找个新地方待几个星期，暂且别回她的旧公寓，就没事了。
这故事经不住推敲，但我实在想不出别的更好的办法。如果有必要我会恳求她，全力说服她一定要在意我的警告。如果不成功的话，我只能考虑绑架她，把她关起来，也算是一种保护。
但学校里根本不见黛比的影子。课间休息时，我去教员室找她。但她没来上班，谁也不知道她在哪儿。奇弗斯先生和老师们在一起，显得非常愤怒，他不能容忍有人不来学校——不管老师还是学生——竟然连招呼都不打。
我心情沉重地回到教室里。我真希望自己曾告诉黛比换了新住址后别忘了和我联系，可通知她搬家时我却忘了这一点。现在我怎么也找不到她了。
课堂上的两个小时和午饭前的四十分钟，是我这一生中最难熬的一段时光。我想逃学，冲到黛比的旧公寓旁，看看她是否还在那儿。但我意识到与其轻举妄动，不如按兵不动。我的心被痛苦撕扯着，但着手调查前，我最好还是先让头脑冷静下来。
差十分钟两点时，美妙的事情发生了——黛比来了！我当时正闷闷不乐地待在计算机房里——理查德看出我情绪低落，就让我一个人待着——突然发现她和两个男人、一个女人一起从一辆停在学校后墙外的车上走了下来——那三个人全穿着警服！她下了车，和那个女人及其中一个男人走进了学校。
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在她去奇弗斯先生办公室的路上，我急急忙忙地赶上了她。“赫姆洛克小姐！”我喊道，这惊动了那个男警察，他迅速转过身来，伸手去摸别在腰带上的家伙。看到我穿着校服，他住了手，神情放松了。我挥舞着手臂嚷着：“我能和您谈谈吗，小姐？”
黛比征询警察的意见，是否可以和我说几句话。他们同意了，但紧紧地盯着我们。“怎么回事？”我小声问。
“你不知道吗？”她看上去刚哭过，脸上一团糟。我摇摇头。“你为什么让我离开？”她问道，她声音里透出的酸楚令人吃惊。
“说来话长。”
“你知道会发生什么吧？如果你知道，我会恨你一辈子！”
“黛比，我不懂你在说什么，真的。”
她盯着我的脸，想找出撒谎的迹象。她什么也没看出来，表情就和缓了一些。“你很快会从新闻里听到的，”她喃喃道，“所以我想现在透露给你也不碍事，但……”她深吸了一口气。“星期五你通知我后，我就走了。我住进了一家旅馆，虽然想你肯定是疯了。”
她停了下来。“然后呢？”我催问道。
“有人袭击了我在公寓里的隔壁邻居，”她说，“安德鲁斯夫妇，还有于贡先生。你没见过他们吧？”
“我见过安德鲁斯太太。”我紧张地舔舔嘴唇，“他们被害了吗？”黛比点点头。泪水又盈满眼眶。“还被吸干了血？”我嘶哑着声音问，真怕听到肯定的回答。
“是的。”
我转过脸去，羞愧无比。我从没想过吸血魔竟会袭击黛比的邻居。我脑中只记挂着她的安危，却忘了别人。我应该让警察保护他们的住所，做最坏的打算。由于我的失误，导致了这三人丧生。
“什么时候发生的？”我痛苦地问。
“上星期六晚上或星期天早上。尸体是昨天下午发现的，但警察今天才来找我。他们守口如瓶，但我想消息已传出去了。在来这儿的路上，我看见大批记者蜂拥一般围着那栋楼。”
“警察为什么找你？”我问。
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她瞪了我一眼。“如果公寓里住在你两旁的人被害了，而你却不知跑哪儿去了，你不觉得警察应该会找你吗？”她嚷道。
“对不起，弱智问题。看我想哪去了。”
她低下头，平静地问我：“你知道谁干的吗？”
我犹豫了一下，答道：“说知道，可也不算知道。我不知道他们的名字，但我知道他们是什么人，以及为什么这么干。”
“你必须告诉警察。”她说。
“没用。他们管不了。”
透过泪光，她看着我说：“今晚他们就会放我走。他们已录了我的口供，可还要再找我几次。等他们一放我，我就来找你问清一些关键问题。如果我不满意你的回答，我就向他们举报你。”
“谢谢——”她迅速转身一溜烟跑了，和警察一起向奇弗斯先生的办公室继续走去。“——你。”我自己把这句话说完，然后慢慢回头上课去了。铃响了，午饭时间结束——但对我而言，就如同敲响了丧钟。
第十四章
告诉黛比事实真相的时刻到了，可斯蒂夫和哈克特却并不赞成。“要是她告诉警察该怎么办？”斯蒂夫尖声反对道。
“这很危 3ǔωω.ｃōｍ险，”哈克特警告道，“人类是不可靠的……多数情况下。你不知道她会怎么做或者……会做些什么。”
“我不管，”我固执地说道，“吸血魔不会再跟我们玩了。他们已经知道我们了解他们。他们去杀黛比，找不到她后，就残杀了她的邻居。赌注升级了，我们已陷得太深【炫】【书】【网】，必须告诉黛比情况多么危急。”
“那要是她向警察告发我们呢？”斯蒂夫平静地问。
“这个风险我们必须去冒。”我不屑地说。
“这风险你必须去冒。”斯蒂夫语带讥讽。
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“我想这是大家的事。”我叹了口气，“如果我错了，请走开。我不会拦着你。”
斯蒂夫坐在椅子里，显得十分烦躁，带手套的右手手指抚弄着左手手掌上的十字。他常有这个举动，就像暮先生在思考时喜欢摩挲他的伤疤一样。“别大喊大叫的，”斯蒂夫阴沉着脸说，“我跟你跟到底了，我发过誓的。但你做的决定影响到了大家，这就不好了。我们需要投票表决。”
我摇了摇头。“不用投票了。我不能牺牲黛比，正如你不能让钩子在巷子里杀我一样。我知道我把黛比的位置摆到了我们的目标的前面，但我只能如此。”
“你对她的感情真有那么强烈吗？”斯蒂夫问道。
“是的。”
“那我就不说什么了，告诉她真相吧。”
“谢谢。”我望向哈克特，期待他的同意。
小人垂下目光。“这是错误的。我拦不住你。所以我也不想勉强你了，可是……我不赞成。集体的利益总要高于……个人。”他把口罩拉上来遮住了嘴巴——他靠它来过滤空气，空气对他而言是有害的。他背对着我们，在令人压抑的静默中沉思起来。
黛比快到七点时来了。她洗了澡，换过衣服——警察从她寓所里为她取了一些个人用品——但看上去还是战战兢兢的。“走廊里有名警察，”她一边进门一边说，“他们问我是否需要保镖，我说我需要。他以为我是来辅导你的，我把你的名字告诉了他。如果对此有意见——倒霉！”
“真高兴见到你。”我微笑着，伸手去接她的外套。她没理我，径直走进屋里，看见斯蒂夫和哈克特（他把脸扭过去了）后停了一下。
“你可没说我们还有伴儿。”她冷冰冰地说。
“他们得在场，”我答道，“他们也是我向你汇报的一部分。”
“他们是谁？”她问。
“这是斯蒂夫·豹子。”斯蒂夫飞快地鞠了一躬，“那是哈克特·马尔兹。”
有那么一会儿，我还以为哈克特不会回头看她，可他还是慢慢地转过身来。“噢，我的天哪！”黛比叫道，被他那到处是伤疤、不自然的灰白色外表吓了一跳。
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“我想你在学校不会碰到很多……像我这样的吧？”哈克特紧张地笑着。
“他……”黛比紧张地舔了一下嘴唇，“他是从你说过的那家医院里出来的吗？你和埃弗拉·冯住在哪儿？”
“哪里有什么医院，那是谎话。”
她白了我一眼。“你还撒过什么谎？”
“每件事都是，或多或少的。”我愧疚地笑着，“但谎言到此为止，今晚我要告诉你真相。到头来你要么会认为我疯了，要么会但愿我没对你讲过，但你得听完——你的性命维系于此。”
“故事很长吗？”她问。
“在你听过的故事里，它应该算长的吧。”斯蒂夫笑着回答。
“那我最好坐着听。”她说。她挑了一张椅子，抖下外套，把它横放在膝上，略微点点头，意思是我可以开始了。
我从怪物马戏团和八脚夫人讲起，扼要讲述了我当暮先生助手的岁月和在吸血鬼圣堡里度过的时光，给她讲了哈克特和吸血魔，然后又解释了我来这儿的原因，假材料是怎么送到马勒学校的，我又是怎么撞上斯蒂夫的，他在这里扮演着什么角色。最后谈到了周末发生的事件。
我讲完了。一阵长时间的沉默。
“荒唐透顶，”黛比最后说，“你在胡说。”
“他是认真的。”斯蒂夫咯咯地笑了起来。
“吸血鬼……鬼……吸血魔……太荒唐了。”
“这是真的，”我轻轻说道，“我可以证明。”我抬起手指让她看上面的伤痕。
“伤痕证明不了什么。”她轻蔑地说。
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我走向窗户。“去门那儿，脸冲着我。”我说。黛比没有反应，我看出她眼中的怀疑。“去吧，”我说，“我不会伤害你的。”她把外套拿在身前，走到门口，和我面对面站着。“睁大眼睛，”我说，“就是忍不住也别眨眼。”
“你要干什么？”她问。
“你会见到的——或者应该说，你见不到的。”
她仔细地看着，我绷起腿上的肌肉，然后向前冲去，在她面前停住。我尽可能快地移动，快得人眼都跟不上。在黛比看来，我不过是在她眼前突然消失又突然出现了。她瞪大了眼睛，靠在门上。我转过身又冲了回去，还是快得让她无法看清，这次停在了窗前。
“啪——哒！”斯蒂夫说，干巴巴地鼓了鼓掌。
“你是怎么做到的？”黛比颤抖着声音问。“你刚才……你在那儿……然后你在这儿……然后……”
“我能以极快的速度运动。我还很强壮——我能把拳头捅进这儿的任何一面墙中，不会擦破指关节上的皮肤。我比任何人跳得都高都远，憋气时间更长，可以活几百年。”我耸耸肩，“我是个半吸血鬼。”
“但这不可能！吸血鬼不会……”黛比向我走近了几步，然后停了下来。她不愿相信这是真的，心里却知道我讲的是事实，这使她颇为头疼。
“我可以花一晚上的时间证明给你看。”我说，“你也可以整晚装作这其中存在别的合乎逻辑的解释。事实就是事实，黛比。信不信由你。”
“我不……我不能……”她长久地盯着我的眼睛，像在寻找什么，然后她点点头，跌坐在椅子里。“我相信你，”她呻吟道，“昨天之前我不会相信，可我看到了安德鲁斯夫妇和于贡先生被害后的照片。我认为那种事是任何人都做不出来的。”
“知道我为什么必须告诉你了吧？”我问道。“我们不清楚为什么吸血魔会把我们引到这里来，或者为什么他们要耍弄我们，但他们显然在策划杀害我们。你邻居的遇害只是这场屠杀的开始，他们不会就此罢手的。一旦他们找到你，你就是下一个牺牲品。”
“可这是为什么呢？”她虚弱地问。“如果他们要的是你和那个暮先生，他们为什么要跟着我呢？”
“我也不知道，毫无道理可言，可怕之处正在这儿。”
“你怎么才能阻止他们？”她问。
“白天去找他们。但愿能找到。如果找到了，我们就打一场。运气好的话，我们会赢。”
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“你得告诉警察，”她坚持道，“还有军队，他们能——”
“不，”我坚定地说，“吸血魔和我们有关，我们自己来处理。”
“他们在杀人，你怎么能这么说呢？”她现在有些愤怒了，“警察在竭尽全力寻找杀人犯，因为警察对他们一无所知。如果你早点告诉他们找的到底是什么，也许几个月前他们就能结果这些家伙了。”
“这么办不行，”我说，“不能这么办。”
“能的！”她叫道，“会的！我现在就把这事告诉走廊上的警察，我们看看——”
“你怎么说服他？”斯蒂夫插嘴道。
“我会的……”她不再多说。
“他不会相信你的，”斯蒂夫继续说，“他会觉得你疯了，他会去找大夫，把你带走——”他咧嘴一笑，“——给你治病。”
“我可以带达伦一块去，”她不太肯定地说，“他——”
“——会甜甜地笑着，问那个好心的警察，他的老师为什么举止这么怪异呀。”斯蒂夫得意地笑了。
“你错了，”黛比气得浑身发抖，“我能说服人们。”
“那就去吧，”斯蒂夫坏笑道，“你知道门在哪儿，祝你好运。给我们寄明信片哦，好让我们知道你的进展如何。”
“我不喜欢你，”黛比吼道，“你既自大又狂妄。”
“你不必喜欢我，”斯蒂夫回击道，“又不是比赛看谁更受欢迎，这可是生死攸关的时刻。我研究过吸血魔，还杀死过六个。达伦和哈克特也和他们交过手，杀过他们。我们知道该做什么才能阻止他们。你真的以为你有权利站在那儿指手画脚，告诉我们该怎么办吗？几个小时前你甚至连吸血魔都没听说过呢！”
黛比张开嘴巴想争辩，接着又闭上了。“你说得对，”她郁闷地承认道，“你们为他人冒着生命危 3ǔωω.ｃōｍ险，而且你们比我更了解这一切。我不该教训你们。我想这是由于我是老师的缘故吧。”她勉强挤出一丝笑容。
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“这么说你相信我们能处理好了？”我问道，“你得找家新公寓。或者干脆出城住几个星期，完事后再回来？”
“我相信你们，”她说，“但如果你想让我溜走，那你可打错了算盘，我要留下来战斗。”
“你在说什么？”我皱起眉头。
“我要帮你们找到吸血魔，杀掉他们。”
我瞪着她，被她的轻松语气镇住了，仿佛我们要找的不过是只迷路的小狗。“黛比！”我叫道，“你没听见吗？这些家伙的动作极快，一个指头就能把你弹到下个礼拜去。就凭你——一个普通人——怎么可能完成呢？”
“我可以和你们一起去搜下水道，”她说，“增加两条腿、一双眼睛和两只耳朵。有了我，大家就可以分成两拨，搜索面积能扩大一倍。”
“你跟不上的，”我不同意，“我们行动太快。”
“在黑乎乎的下水道里，旁边还有吸血魔的威胁，还那么快吗？”她笑了，“我表示怀疑。”
“没错，”我承认这一点，“你也许能跟上我们的步子，可时间长了你就不行了。我们要去一整天，一个小时接着一个小时，没有休息，你会累得掉队的。”
“斯蒂夫跟得上啊。”她注意到了。
“斯蒂夫训练过跟踪他们。另外，”我补充道，“斯蒂夫不必每天去学校报到。”
“我也不用，”她说，“学校给我照顾性放假，他们希望我至少也要休到下周开始再去学校。”
“黛比……你……这……”我张口结舌，然后回身向斯蒂夫求助。“告诉她，她在胡思乱想。”我恳求道。
“其实，我倒觉得这主意不错。”他说。
“什么？”我嚷道。
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“这样我们可以多两条腿。如果她真的想去，叫我说，就让她去吧。”
“如果我们碰上吸血魔呢？”我质问他，“你想看着黛比迎面撞上钩子或他的同伙吗？”
“我确实这么想来着，”他微笑着说，“照我看，她是个硬骨头。”
“谢谢。”黛比说。
“别客气。”他笑了笑，接着变得严肃起来，“我可以给她装备上箭枪。碰到麻烦时，多一个人总是一件好事，至少她会给吸血魔添上一个担心的目标。”
“我绝不同意，”我喊道，“哈克特——你跟他们说。”
小人的绿眼珠转了转。“跟他们说什么，达伦？”
“就说这是疯了！精神病！笨蛋！”
“是吗？”他平静地问。“如果黛比是别的什么人，你还会这么干脆地拒绝她的帮助吗？生死关头，如果想胜利，我们需要盟军。”
“但是——”我又开了口。
“是你把她卷进来的。”哈克特插话道，“我告诉你别这么做，你不理我。你无法控制人家，一旦……你把人家招来，她清楚危 3ǔωω.ｃōｍ险性，但她……接受了。你还有什么借口来拒绝她的帮助……只能说你喜欢她……不想看到她受到伤害？”
既然这样，我也没什么可说的了。“很好，”我叹道，“我本不想这么做，但既然你真的想加入进来，我想我们也只能听你的了。”
“他真会讨女人喜欢，是吧？”斯蒂夫评说道。
“他当然知道怎么让女孩子感到愉快。”黛比笑了，然后扔下外套，向前探着身子。“现在，”她说，“我们别浪费时间了，开始办正事吧。我想知道有关吸血魔的一切。他们长什么样？描述一下他们的气味吧。他们会留下什么样的痕迹？哪里能……”
“安静！”我轻声叫道，打断了她。
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她不满地瞪着我。“我怎么——”
“嘘——”我说，声音压得更低，把一根手指搭在嘴唇上。我走到门边，把耳朵贴了上去。
“有麻烦？”哈克特走到我的身边问。
“刚才我听到过道里有轻微的脚步声——但没听见旁边有门被打开。”
我们撤了回来，面面相觑。哈克特找出箭枪，然后过去检查窗户。
“怎么了？”黛比问道。我甚至听到了她快速有力的心跳声。
“也许没事——也许是偷袭。”
“吸血魔？”斯蒂夫厉声问道。
“我不清楚。也许只是一个好奇的女仆，但确实有人在外面。也许他们在偷听，也许没有。我们别抱侥幸心理。”
斯蒂夫把箭枪甩到身前，装上了一支箭。
“外面有人吗？”我问哈克特。
我拔出剑，试了试剑刃，心里盘算着下一步怎么行动。如果我们现在就离开，会更安全些——特别是对黛比来说——一旦行动起来，就很难再停下来。
“做好战斗准备了吗？”我问斯蒂夫。
他不安地吁了一口气。“我还从没和吸血魔正面较量过，”他说，“我总是在白天趁他们睡觉时袭击他们。不知道我能派多大用场。”
“哈克特呢？”我问道。
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“我想我们俩应该去看看……外面是怎么回事。”他说。“斯蒂夫和黛比可以待在窗口。如果听到打斗声。他们……就跑。”
“怎么跑？”我问道，“外面没有防火梯，他们又不能翻墙。”
“没问题。”斯蒂夫说。他把手伸进夹克，解下缠在腰间的一段细绳。“我时刻准备着呢。”他挤挤眼睛。
“这绳子能禁得住你们两个吗？”哈克特问道。
斯蒂夫点点头，把绳子的一头系在暖气片上。他走到窗前，抖开绳子，把绳子的另一头甩了下去。“到这来。”他对黛比说，黛比听话地向他走去。他帮她爬上窗台，背朝外抓住绳子，做好了迅速下降的准备。“你们俩干你们的去吧。”斯蒂夫说，用箭枪瞄准了房门，“发现情况不妙，我们就跑。”
我看了看哈克特，然后蹑手蹑脚地来到门口，抓住把手。“我先出去。”我说，“低下身子，你紧跟着我出去。如果看见有人鬼鬼祟祟，就打倒他们，待会再问他们的身份。”
我打开门，冲进大厅，一刻也不敢耽误。哈克特随后端着箭枪跨了出来。左边没人，我又转头向右——还是没人。我不再乱动，竖起耳朵倾听起来。
我们紧张地等了很长一段时间，一动不动。死一般的沉寂啮噬着我们的神经，但我们毫不理会，集中精力——在和吸血魔交手时，一秒钟的分心都会让他们求之不得。
突然从头顶传来咳嗽声。
我赶紧卧倒，脊背着地，剑尖上指，哈克特也把箭枪向上举了起来。
哈克特还没来得及开枪，吊在天花板上的人已落了下来，把他撞到门厅处，紧接着飞起一脚，踢飞了我的剑。我赶紧去捡，可突然听到了一阵熟悉的笑声，我不由停下脚步。“想跟我玩游戏吧，我想。”
我转过身来，看到一个胖子，穿着紫色兽皮，打着赤脚，染着绿头发。正是我的同伴吸血鬼王子——万查！
“万查！”我叫道，他抓住我的后脖颈，帮我站起来。哈克特已经自己站了起来，正摸着刚才被万查击中的后脑勺。
“达伦，”万查说，“哈克特。”他对我们摇起了手指头。“巡视危 3ǔωω.ｃōｍ险时，一定要注意头顶。如果我想害你们，你们俩早就完蛋了。”
“你什么时候回来的？”我兴奋地喊道，“为什么藏在我们的上面？暮先生呢？”
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“拉登在房顶上。我们大概是十五分钟前回来的，听到屋里有生人的声音，所以才有刚才的一幕。谁和你们在一块？”
“进来，我来给你引见。”我笑了，然后领他进屋。我告诉斯蒂夫和黛比现在安全了，又走到窗前去叫那个谨小慎微、饱受风霜、讨人喜欢的暮先生。
第十五章
和斯蒂夫预料的一样，暮先生的的确确怀疑他。即使在我告诉他我受到了袭击，是斯蒂夫救了我之后，他还是掩饰不住对这人的蔑视，离他远远的。“血不会改变的。”他吼道，“我测试过斯蒂夫·伦纳德的血，绝对是邪恶的味道，时间是不会减弱它的。”
“我并不邪恶，”斯蒂夫也不甘示弱地吼道，“你这残酷的家伙，竟下这样可怕而毫无根据的结论。你知道你把我当怪物一样赶跑后，我的心情多么糟糕吗？你可耻地拒绝了我，几乎真的把我推向了邪恶！”
“我想你很快就会被推过去的。”暮先生平静地说。
“你也许错了，拉登。”万查说。王子躺在沙发上，把电视机拉近了，脚就搁在上面。他的皮肤和我上次见到他时一样红（万查相信通过训练，自己可以在阳光下生存，所以经常在白天逛上一个小时左右，使自己遭到灼伤，从而增强身体的抵抗力）。
“我没有错，”暮先生坚持道，“我知道邪恶的滋味。”
“我并不否认这一点。”万查说着挠了挠腋窝。一只臭虫掉了出来，落在地板上。他用右脚把它踢开了。“血液并不像某些吸血鬼想像的那样神圣。几十年来，我在某些人的身上发现了‘邪恶’血液的迹象，就对他们做了标记。其中三个人变坏了，我就杀了他们，其他人则过着正常的生活。”
“并非所有生来邪恶的人都会犯下邪恶的罪行，”暮先生说，“但我不想冒这个险。我不能相信他。”
“这很愚蠢。”我叫道，“判断一个人，要看看他干了什么，而不是像你想的那样他将会干什么。斯蒂夫是我的朋友，我担保他是个好人。”
“我也为他担保。”哈克特说道，“我起初也很小心，可我现在相信……他是我们的人。他不仅救了达伦——还提醒他……给黛比打电话让她离开，否则她就没命了。”
暮先生固执地摇着头。“听我说，我们得再测试一下他的血液。万查来做吧，让他看看我讲的是不是事实。”
“没这个必要。”万查说道，“你说他血液里有邪恶的成分，我也相信有。但人类可以克服天生的缺陷。我对这个人一无所知，但我了解达伦和哈克特。我相信他们的判断，要胜过相信斯蒂夫的血液成分。”
暮先生低声咕哝了几句，知道自己占不了上风。“很好，”他干巴巴地说。“对此我不再废话了，但我会紧紧地盯着你。”他警告斯蒂夫。
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“随你的便好了。”斯蒂夫不屑地回答道。
为缓和一下紧张的气氛，我问万查我们为什么这么久见不到他。他说他向米卡·维尔·莱特和帕里斯·斯基尔汇报完吸血魔王的事后，本打算立即离开，可看到帕里斯已经朝不保夕，就决定在王子余下的几个月里陪着他。
“他死得很安详。”万查说，“当他发觉自己不行了的时候，他就悄悄地走了。过了几个晚上，我们才发现了他的尸体，和一头熊紧紧地抱在一起。”
“真可怕！”黛比叫道，屋里的每个人都对她这种典型的人类反应报以微笑。
“相信我，”我对她讲，“对吸血鬼而言，没有比平静地死在床上更糟糕的了。帕里斯已活了八百多岁，我觉得他是毫无怨言地离开了这个世界。”
“可……”她说着，还是有些困惑。
“这是吸血鬼的方式。”万查一边说一边向她靠过去，安慰地握了握她的手。“哪天晚上我会把你带到别处，把这些解释给你听。”他补充道，握手的时间毫无必要地又延长了好几秒钟。
如果暮先生要紧盯着斯蒂夫，我得更紧地盯着万查！我看出他喜欢黛比。虽然我想她不会被这个举止粗俗、浑身脏兮兮、臭烘烘的王子所吸引——但我还是不想让她和他单独在一起去亲自体验！
“有吸血魔王或佳龙·哈斯特的消息吗？”为了引开他的注意力，我问道。
“没有。”他说，“我告诉了将军们，佳龙是我的兄弟，并详细描述了他的样子，可最近没人见过他。”
“这儿发生过什么事吗？”暮先生问道，“除了赫姆洛克小姐的邻居，还有人遇害吗？”
“请，”黛比微笑道，“叫我黛比。”
“就算他不叫，我也会叫的。”万查咧嘴笑着，又凑过来拍她的手。我差点骂出难听的话来，可还是克制住了自己。万查看到我气鼓鼓地吐着气，不怀好意地冲我挤挤眼睛。
我们告诉暮先生和万查，钩子在巷子里袭击我之前，一切都很平静。“我不喜欢听到这个钩子，”万查嘟哝着，“我还从没听说过拿钩子当手的吸血魔。按常理，吸血魔宁愿缺胳膊少腿，也不会装上假肢。真奇怪。”
“更奇怪的是，他为什么不早点下手？”暮先生问。“如果这个吸血魔和那些把达伦的假证明送到马勒学校的家伙们是一伙的，他应该知道这座旅馆的地址——那为什么不在这儿袭击他呢？”
“你是说有两伙吸血魔在分别行动吗？”万查问道。
“可能吧。也有可能是吸血魔在杀人，而另外有人——也许是小先生——把达伦弄到了学校。小先生还可能安排了那个钩子手的吸血魔来找达伦的麻烦。”
“可钩子怎么会认出达伦呢？”哈克特问道。
“也许是靠着达伦的血味。”暮先生说。
“我不喜欢你这一套，”万查嘟哝道，“太多‘也许’和‘但是’了，扯得太远了。照我说，我们还是走吧，让人类自己保护自己吧。”
“我也有同感，”暮先生说，“虽然这么说很痛苦，但撤走也许是达到我们目的的最好方式。”
“那就撤走吧，混蛋！”黛比喊道，我们不由得都瞧着她。她站起身来，面对着暮先生和万查，手攥成了拳头，眼里喷着火。“你们这群怪物！”她怒骂道，“你们把人类看做好像无关紧要的低等生物！”
“我能提醒你一下吗，太太？”暮先生生硬地回答道，“我们来这儿不是在和吸血魔战斗，保护着你和你的同类吗？”
“那我们是不是应该感激涕零呀？”她冷笑道，“你们所做的一切，任何有点人性的人都会去做。在你带着这个满口‘我们不是人类’的肮脏家伙回来之前，你也大可不必假充人类，假发善心！”
“真是个性情暴烈的女娃，是吧？”万查故意对我大声耳语道，“我很容易爱上这样的女人。”
“你爱上哪儿就上哪儿去。”我飞快地答道。
黛比根本不理睬我和万查的小插曲。她紧紧地盯着暮先生，暮先生也冷冷地看着她。“你想让我们留下来，牺牲我们的性命吗？”他平静地问。
“我可没这么说，”她反驳道，“但如果你们就这么走了。让屠杀继续下去，你们能自顾自地活下去吗？你们能对那些濒死的人们的哭喊声充耳不闻吗？”
暮先生又和黛比对视了一阵，然后转移了目光，轻轻说道：“不能。”黛比满意地坐下了。“但我们不能漫无目标地瞎找，”暮先生说，“达伦、万查和我有任务。已经耽搁得太久了，我们必须考虑动身了。”
他面向万查。“我提议再待一个星期，到下一个周末再走，我们尽全力去对付吸血魔。但如果他们继续躲着我们，我们就得承认失败，一走了之。”
万查缓缓地点了点头。“我想现在就走，但你的提议也可以接受。达伦呢？”
“一个星期。”我表示同意，然后发现黛比在看着我，就耸了耸肩。“我们只能这样了。”我小声说。
“我可以接着干，”哈克特说，“我没有任务，不像……你们三个。到了期限后，如果事情……还没完，我就留下来。”
“加我一个，”斯蒂夫说，“我要坚持到底。”
“谢谢，”黛比轻轻地说，“谢谢你们。”然后她勉强对我一笑，说道：“人人为我，我为人人。”
我报以微笑。“人人为我，我为人人。”我表示同意，接着屋里的每个人都重复了一遍这句话——暮先生死盯着斯蒂夫，等到斯蒂夫宣誓时他讥讽地哼了几声。
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紧张了好一会儿，斯蒂夫放下箭枪，把它插进背后的皮带中。他伸手抓住我的左肘，把我拽了起来。我顺从地站起来，在他手里我简直像个木偶。
“我让你受惊了吧？”他问，然后笑了。
“你不想杀我了？”我艰难地喘着气说。
“应该是吧！”他握住我的右手，用力摇了起来，“你好，达伦。真高兴再见到你，老朋友。”
我瞧着我们握在一起的手，然后看看他的脸，接着张开双臂，死命拥抱起他来。“斯蒂夫！”我在他肩膀上抽泣着。
“别这样。”他嘟哝道，我听到他的声音也哽咽了，“你再这样，会把我也弄哭的。”他把我推开，擦了擦眼睛，咧嘴笑了。
我擦干面颊，满脸兴奋。“真的是你！”
“当然。难道天底下你还能找出第二个长得像我这么漂亮的人吗？”
“你和从前一样谦虚。”我挖苦道。
“没什么可谦虚的。”他不屑地说，接着笑了，“能走吗？”
“我想我最多能跳着走。”我说。
“那就靠着我走吧。我不想在这久待，那钩子可能会带朋友回来。”
“钩子？哦，你是说那个吸血——”我打住话头，心里盘算着斯蒂夫对吸血族到底了解多少。
“吸血魔。”他补完了我的话，显得很从容。
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“你知道他们？”
“当然。”
“这个钩子手的家伙就是杀人凶手吗？”
“对，但并不只是他一个。我带你离开这儿，先去洗洗。”斯蒂夫让我靠着他，领着我往回走，我走在路上，不禁怀疑起自己是否真的曾在巷子里被打得不省人事。如果不是腿上的疼痛——这绝对真实——我真觉得刚才发生的一切不过是一场梦而已。
斯蒂夫把我带到一栋破败的公寓楼的五层。经过楼梯平台时，我发现许多门都横着木板或完全垮掉了。“真是些好邻居。”我讽刺地说道。
“这是一栋废弃的楼，”他说，“里面的一些房子住着人——绝大多数都是无家可归的老人——但大部分房子空着。我宁可住这儿，也不愿去住别的房子或旅馆。这儿又大又安静，很合我意。”
斯蒂夫在一扇褐色的破门前了停下来，门是用一把挂锁和链子锁着的。他把兜儿翻了个底朝天，找出钥匙打开挂锁，挪开链子，把门推开了。屋里的空气很差，但他毫不在乎，把我让了进去，随手关上门。屋里一片漆黑，他点起了蜡烛。“没电，”他说，“下面几层的房子还有电，但从上周起这层就没电了。”
他扶我来到乱糟糟的客厅，把我放躺在一条沙发上，这沙发以前应该不错——现在已磨得破烂不堪，金属弹簧从几个破洞中探出头来。“别扎着自己。”斯蒂夫笑道。
“你的室内装修工人在罢工吗？”我问。
“别抱怨了，”斯蒂夫批评我，“干了一天活，回到这个窝里多方便。要是我们住讲究的旅馆，我们就得解释你的腿是怎么回事，弄了一身脏又是怎么回事。还得解释这些家伙……”他从肩上卸下那对箭枪，放在地上。
“不介意告诉我发生了什么事吧，斯蒂夫？”我平静地问道，“你怎么会在那条巷子里，你背着这些家伙干吗？”
“待一会儿吧，”他说，“等我们料理完你的伤口，等你——”他拿出手机扔给我，“——打完电话。”
“我给谁打电话？”我问道，充满疑问地看着电话。
“钩子是从你朋友的屋子那儿跟上你的——那位皮肤微黑的女士。”
我的脸马上白了。“他知道黛比住哪儿？”我紧张地喘着粗气。
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“那是她的名字吧——没错。我也不知道他是否会跟着她，但如果你不想冒这个险，我建议你还是打个电话告诉她——”
没等他说完，我就开始敲上了按键。黛比的电话铃响了四声，五声，六声，七声。我急得连伤腿也顾不上了，正要冲出去救她，这时她拿起了电话说：“喂？”
“是我。”
“达伦？怎么——”
“黛比——你信任我吗？”
那边吓了一跳，停了一会儿，“你在开玩笑吗？”
“你信任我吗？”我喊道。
“当然啦。”她答道，感觉到我是认真的。
“那现在就走。拿袋子装点随身用的东西，赶紧走。找家旅馆过周末吧，就待在那儿别出去。”
“达伦，发生了什么事？你——”
“你想死吗？”我打断了她。
一阵沉默。然后她平静地说：“不想。”
“那赶紧走。”我按下结束键，祈祷她一定要听从我的警告。“吸血魔知道我住哪儿吗？”我问道，不由得想起了哈克特。
“我也不清楚，”斯蒂夫说，“如果他知道，也许在那儿他就会袭击你。据我观察，刚才他是无意中发现你的。他本来跟着一群人，挑选下一个牺牲品，看见你后，就尾随上了你。他跟着你来到你朋友的住处，在外面等着，你离开后他继续跟着你，然后……”
后面的我都知道了。
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斯蒂夫从沙发后面的架子上取下一个急救箱。他让我向前弯下身，检查了我的后脑。“破了吗？”我问道。
“是的，但不太糟。不用缝针。我把它洗干净，再包起来。”看完我的头，他又来看我的腿。腿上划了一道很深的口子，我的裤子都被血水浸透了。斯蒂夫取出一把锋利的剪刀，把裤子剪开，露出下面的肉来，然后用棉绒擦拭着伤口。擦净后，他端详了一会儿，然后转身离开，拿来了一卷肠线和一根针。“会很疼的。”他说。
“我这又不是第一次被缝起来。”我笑着说。他开始给我缝针，活干得很漂亮。痊愈后只会留下一道小小的伤疤。“你以前一定干过吧。”待他咬断线头后，我说道。
“我上过急救课，”他说，“我估计这会有用，没想到现在真会用来治病救人。”他问我想喝点什么。
“喝点水就行。”
他从水池旁的袋子里拿出一瓶矿泉水，倒了几杯。“抱歉，水不凉。没电用不上冰箱。”
“没关系。”我说，喝了一大口水，然后看着水池，“水也停了吗？”
“水倒没停，可你不会想喝的——洗东西还行，要是咽下去你就会连上好儿天厕所。”
我们从杯子边抬起眼睛，望着对方笑了。
“好吧，”我说。“请告诉我这十五年来你的情况如何？”
“你先说。”斯蒂夫说道。
“不——不。你是主人，该你先说。”
“我们抛硬币决定吧。”他建议。
“好啊。”
他拿出一枚硬币，让我挑。
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“我要头像的那面。”我说道。
他抛起硬币，用一只手接住，另一只手盖上。手拿开后，他做了个鬼脸：“我的运气怎么总这么差。”他叹了口气，开始讲了起来。故事很长，我们喝了满满一瓶水，又点上第二根蜡烛后，他才讲完。
很长很长一段时间，斯蒂夫对暮先生和我一直怀恨在心。他常常彻夜难眠，筹划自己的将来，梦想有一天会找到我们，把木桩插进我们的心脏。“我简直气疯了，”他喃喃道，“别的什么都不想了。木工课上我做木桩，地理课上我把世界地图背得滚瓜烂熟，不论追踪你们到哪个国家，都不会迷路。”
他到处去了解关于吸血鬼的事情。我当年认识他时，他就已经收集了一大堆恐怖书，而一年之后这类书的数量又增加了两倍。他研究我们喜欢什么样的气候，喜欢在什么地方安家，最好采取何种方式杀死我们。“我上因特网和别人交流，”他说，“网上捕鬼手的数量一定让你吃惊。我们交换彼此的经验和意见，虽然大部分人只是狂想，但还是有些人真的知道自己谈的是什么。”
十六岁时，他离开了学校和自己的家，走入社会。他靠打零工和在旅馆、饭店及工厂干活来养活自己，有时他也偷东西，或闯进空房子落脚。那是一段难熬、困苦和孤独的日子。他几乎毫无顾忌，③üｗｗ.сōｍ没什么朋友，也没别的兴趣，一门心思学习如何成为一名捕鬼手。
“一开始，我想装扮成他们的朋友。”他说，“我去找吸血鬼，假装想成为他们中的一员。我在书里读到的和网上搜集的东西，绝大部分都是垃圾。我认定，除掉敌人的最好办法就是去和他们交朋友。”
当然，在他终于捉到几个吸血鬼，并研读了他们诸多不凡的书籍后，他领悟到我们并非妖怪。他发现我们尊重生命，我们吸血时并不要人的命，我们是珍惜荣誉的人。“这使我长久、痛苦地审视自己。”他叹道，烛光映照着他黯然、悲伤的面容，“我发觉自己才是妖怪，就像《白鲸》①中的埃哈伯船长，追逐着一对杀人鲸——可这些鲸其实根本不是杀人鲸！”
『注：美国作家赫尔曼·梅尔维尔（1819—1891）的代表作。该书发表于一八五一年，描写了船长埃哈伯为了追捕一头巨大无比的、邪恶的白色逆戟鲸莫比·狄克，最后同归于尽的故事。』
他的愤怒逐渐平息了。他虽然还在怨恨我跟暮先生走了，却也承认我这样做对他并无恶意。他回首往事，看到我为救他而抛弃了亲人和家庭，并无丝毫诡计和害他之心。
从那时起他停止了这场疯狂的追捕。他不再找我们了，把所有复仇的念头从脑海中赶走了，坐下来静静思考该如何度过余生。“我本来应该回去，”他说，“我母亲还活着。我该回家，完成教育，找份普通的工作，过一个普通人的生活。但机会总是青睐那些执着追求它的人们，我在发现吸血鬼的真相的同时也发现了吸血魔。”
斯蒂夫心里放不下吸血魔。他无法想像竟然有这样的怪物，随心所欲地游荡、杀人，这激怒了他。他想制止它们的杀人行径。“可我不能去警察局，”他沮丧地苦笑了一下，“否则他们会让我活捉一个吸血魔，来证实它确实存在。但活捉吸血魔简直是不可能的，我相信你也很清楚这一点。再说，就算他们相信了我，他们又能怎么样？吸血魔光临，杀人，然后走人。等我说服警察危 3ǔωω.ｃōｍ险确实存在时，吸血魔可能早没影了，危 3ǔωω.ｃōｍ险也随之而去。只有一条路可走——我自己动手去抓！”
斯蒂夫充分利用学做吸血鬼时获得的知识，立誓追杀吸血魔，杀得越多越好。这可不容易——吸血魔非常善于掩藏自己的形迹（以及受害者的尸体），几乎找不到他们任何蛛丝马迹——但他不时能碰上一些对吸血魔有所了解的人们，他画出了一幅标有吸血魔的生活习惯、行动轨迹和路线的图，终于巧遇了一个吸血魔。
“把他结果掉是我碰到过的最难的事。”斯蒂夫冷冷地说，“我知道他是凶手，如果把他放掉，他会继续杀人。我趁他睡着了，站在那儿打量他时……”他不禁哆嗦了一下。
“你是怎么干的？”我平静地问道，“用尖木桩吗？”
他痛苦地点点头。“我真傻——是的。”
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“我不明白，”我皱了皱眉头，“杀吸血魔的最好方式不是和杀吸血鬼一样用尖木桩吗？”
他冷冷地看着我。“用尖木桩杀过人吗？”
“没有。”
“可别用它！”他哼了一声，“木桩扎进去很容易，可血会喷上你的脸、胳膊和胸口，而且和电影中的吸血鬼不一样，吸血魔并不会一下就完蛋。被我杀掉的那家伙挣扎了将近一分钟，又蹦又叫。他从棺材里爬出来，向我冲过来。虽然他行动迟缓，可我在他的血上滑了一跤，还没明白是怎回事时，他已经趴在我身上了。”
“你怎么办？”我吃惊地问。
“我打他，踹他，想把他甩下去。幸好他失血过多，再也没力气杀我了。但他就死在我身上，他的血漫湿了我的衣服，他的脸紧贴着我的脸，颤抖着，呜咽着，然后……”
斯蒂夫眼睛望向别处，我没再追问下去。
“打那以后我就学会了用这个，”他向箭枪点了一下头，“它们是最管用的。斧子也很好——如果你能瞄得很准，力气也够大，就能干净利落地把头砍掉——但和普通的枪比起来——它们并不可靠，因为吸血魔的骨头和肌肉都格外结实。”
“我会记住这一点的。”我说，勉强笑了笑，然后问斯蒂夫一共杀了多少吸血魔。
“六个，其中有两个已经疯了，就算我不动手，他们自己不久也会死掉。”
这着实叫我敬佩。“你比大多数吸血鬼杀的还要多。”
“人类比吸血鬼有优势，”斯蒂夫说，“我们可以在白天活动和攻击吸血魔。如果是公平较量，吸血魔可以轻而易举地把我干掉，可如果你趁白天他们睡觉的时候……
“但是，”他补充道，“情况又发生了变化。后来我跟踪的几个吸血魔有人陪着，我无法靠近去干掉他们。我还是头一回听说吸血魔和他们的人类助手同行。”
“他们叫做吸血魔人。”我告诉他。
他皱起了眉头。“你怎么知道？我还以为你们和吸血魔彼此毫无关系呢。”
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“我们也是最近才有关系的。”我狠狠地说道，然后瞥了一眼手表。斯蒂夫的故事还没讲完——他还没解释怎么会出现在这儿——但我该走了，太晚了，我不想让哈克特着急。“你和我一起回旅馆好吗？你可以在那儿把你的故事讲完，我还想让另一个人和我一块听听你的故事。”
“是暮先生吗？”斯蒂夫猜道。
“不是。他走了……办事去了。是另一个人。”
“谁？”
“说来话长。你去吗？”
他犹豫了一会儿，然后同意了。但离开前他又抓起了箭枪——照我看，斯蒂夫甚至连上厕所都会带着他的武器！
第十二章
回旅馆的路上，我把我的经历讲给斯蒂夫听了。虽然经过了大大的浓缩，但基本的事件都包括在内，我还告诉了他疤痕大战以及这场战争的起因。
“吸血魔王。”他喃喃地说，“真奇怪，他们是怎么组织起来的。”
我向斯蒂夫问起我的家人和朋友，可他从十六岁起就离家出走了，对他们一无所知。
到了旅馆，他伏在我的背上，我们越墙而入。我伤口的缝线因为用力而绷紧了，但还是坚持住了没有绷断。我敲敲窗户，哈克特很快出来把我们迎了进去。他怀疑地看着斯蒂夫，但什么也没问，最后我向他引见了斯蒂夫。
“斯蒂夫·豹子，”他沉思道，“我听说了很多……关于你的事情。”
“我猜没什么好话吧。”斯蒂夫笑道，擦着两只手——他没脱下手套，只是稍稍松了松围巾。他身上有股浓浓的药味，进了温暖的常人住宅后，我这才注意到了这一点。
“他来这干吗？”哈克特问我，绿眼睛死死地盯着斯蒂夫。我赶快给他大致讲了一下。听到斯蒂夫救了我一命后，哈克特略微放松下来，但还是保持着警惕。“你觉得把他带到这儿来……明智吗？”
“他是我的朋友。”我简短地答道，“他救了我的命。”
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“可他现在知道我们住哪儿了。”
“那又怎样？”我严厉地说。
“哈克特是对的，”斯蒂夫说，“我是人。如果我落入吸血魔的手中，他们会用尽手段折磨我说出这个地方。你们明天早晨应该搬到新地方去，别再告诉我。”
“我觉得没这个必要。”我强硬地说，对哈克特竟然不信任斯蒂夫颇为恼怒。
大家不自然地沉默了一会儿。“好吧！”斯蒂夫笑着打破了沉默。“虽然不礼貌，但我还是要问。你究竟是什么，哈克特·马尔兹？”
听到这个直率的问题。小人不禁咧嘴笑了，对斯蒂夫的态度缓和了一些。他请斯蒂夫坐下，说起了自己，是小先生把他从鬼魂变了回来。斯蒂夫大为震惊。“我从没听说过这种事！”|（炫） （书） （网）|他叫道，“在怪物马戏团见到那些披着蓝斗篷的小人时，我就对他们很感兴趣——我感到他们很奇怪。可自从发生这么多的事情后，他们已完全从我的头脑中消失了。”
哈克特的自白——他曾经是个鬼——深深地刺激了斯蒂夫。“有什么不对头吗？”我问。
“有点儿，”他喃喃道，“我从不相信死后还会有生命。我杀掉吸血魔后，我想这事就算完了。现在知道人们有灵魂，能摆脱死亡的束缚，甚至还会回来……这可真不是什么好消息。”
“害怕被你杀掉的吸血魔来找你算账吗？”我开着玩笑。
“也许吧。”斯蒂夫摇了摇头，镇定了一下，继续讲起今晚早些时候在他公寓里未讲完的故事，“我两个月前听说这里好像有吸血魔出没，就赶来了。我想凶手一定是个疯吸血魔，因为按常理，只有疯吸血魔才会把尸体扔到人们看得见的地方。但我发现事实绝非如此简单。”
斯蒂夫是个老谋深算的侦察兵。他仔细研究了其中的三个受害者，从他们被杀的方式上发现了细微差别。“吸血魔——即使疯了——吸血手段极为高明。各个吸血魔的杀人手段和吸血方式都不一样，而且一个吸血魔从来不会改变他的行事方式。看来他们是一伙，而不是一个人。”
又因为疯吸血魔本性上喜欢独来独往，斯蒂夫断定凶手一定是清醒的。
“但这也不合情理，”斯蒂夫叹道，“清醒的吸血魔不会把尸体乱扔，让人轻易就发现了。据我估计，他们这么做是冲着某个人来的，尽管我不知道这个人是谁。”
我征询似的看着哈克特。他犹豫了一下，然后点点头。“跟他说吧。”他说。我于是把有人向马勒学校送假材料的事讲了出来。
“他们是冲你来的？”斯蒂夫似乎不敢相信地问道。
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“也许吧，”我说，“或者是冲暮先生来的，我们不能肯定。也许幕后还有别人，想让吸血魔收拾我们。”
斯蒂夫默默地思忖了一会儿。
“你还没告诉我们，今晚你怎么会……跑到那儿，把达伦救了，”哈克特问道，打断了斯蒂夫的沉思。
斯蒂夫耸耸肩道。“运气而已。为找吸血魔，我几乎把这座城市翻了个底朝天。凶手并未藏身在通常的隐藏地，比如废弃的工厂或建筑、地下室、老剧场里。八个月前，我发现了一个大个子，他用钩子当手，当时正从下水道里钻出来。”
“就是这家伙袭击了我，”我告诉哈克特，“他每条胳膊上有三只钩子。一只手是金子做的，另一只是银子做的。”
“从那以后，我每晚都跟踪他，”斯蒂夫继续说道，“一个人要跟踪吸血魔可不容易——他们的感觉更敏锐——但我的跟踪术已经练了很久。尽管有时跟不上他，但我总能在黄昏时他钻出下水道的当口再找到他。”
“他每晚都从同一条下水道出来吗？”我问。
“当然不是了，”斯蒂夫不以为然地说，“吸血魔就算疯了也不会这么做。”
“那你是怎么找到他的？”
“我把下水道的井盖都接上了电线。”斯蒂夫骄傲地说，“吸血魔每晚活动的出口都不一样，但他们在建据点时，活动的区域绝对有限。我把方圆二百米范围内的每条下水道井盖都接上了电线——后来扩大到半公里。每当他们中的一个推开井盖，就会引亮我特制工具上的灯，这样一来，跟踪吸血魔就变得非常容易了。
“至少，过去是这么容易。”他不高兴地停顿了一会儿，“今晚，他很可能另换地方。他不会知道我对他到底了解多少，但他会做最坏的打算。我想他不会再使用那些下水道了。”
“你知道自己救的是达伦吗？”哈克特问道。
斯蒂夫严肃地点点头。“否则我也不会救他。”
“你这是什么意思？”我皱起了眉头。
“我早就可以把钩子解决掉，”斯蒂夫说，“可我知道他不是一个人，我还想查出他的同伙。我白天去探查下水道，希望能跟着他找到他的老窝。今晚出了这档子事，我的计划就告吹了。也就是你，换了别人，我才不救呢。”
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“如果他袭击的是别的普通人，你真的会听凭他去杀人吗？”我有些激动地说。
“会的，”斯蒂夫的目光很冷酷，“如果牺牲一个人意味着能拯救更多的人，我会的。如果不是在你离开你的女朋友时，我瞥见了你的脸，我会让钩子杀了你的。”
这种世界观很无情，但我能理解。吸血鬼也知道，集体的利益高于个人的一切。让我吃惊的是，斯蒂夫也能这么想——大多数人可不行——但如果你一心一意去追杀无情的家伙，我想你首先也要学会无情。
“大致情况就这样。”斯蒂夫说，他有些发抖，把深色大衣的领口拉紧了一些，“我还有很多没讲，但主要的东西我已说得差不多了。”
“你冷吗？”哈克特问道，注意到斯蒂夫在发抖，“我可以把加热器打开。”
“没什么用的，”斯蒂夫说，“多年前暮先生测试我的时候，我感染上了某种细菌。只要看见有人流鼻涕，我就会伤风。”他轻轻拽着缠在脖子上的围巾，接着绞起了带着手套的手指。“这就是我为什么裹得这么严实的原因。否则，我就会整天蜷缩在床上，咳嗽，打喷嚏。”
“你身上的味儿也是因为这个吧？”我问。
斯蒂夫笑了起来。“对。是特制的混合草药。每天早上穿衣服之前，我全身都要涂满这种药，效果很棒。惟一的缺点就是太臭。追踪吸血魔时，我得留神躲在他们的下风头——哪怕只让他们闻到一点，我就糟了。”
我们又聊了一会儿过去——斯蒂夫想知道怪物马戏团的生活是个什么样子；我则想了解他都去过什么地方，不追杀吸血魔的时候又干些什么——然后话题又回到当前，下一步怎么对付吸血魔。
“如果钩子只是一个人在行动，”斯蒂夫说，“我的攻击可能会把他赶跑。吸血魔落单时不会冒险，如果觉着自己被发现了，他们就会逃跑。但既然他们是一伙，我感觉他不一定会跑。”
“我同意。”我说，“他们好不容易设下这个圈套，不会一碰到麻烦就轻易放弃。”
“你觉得吸血魔会知道是……你救了达伦吗？”哈克特问。
“他们怎么会知道呢。”斯蒂夫答道，“他们对我一无所知，他们也许会以为是你或暮先生干的。我一直很小心，没把身份暴露给钩子。”
“那我们还是占上风。”哈克特说，“自从暮先生离开后，我们就没再追捕他们。如果就我们两个，实在是太危 3ǔωω.ｃōｍ险了。”
“但如果有我跟你们在一起，”斯蒂夫说，看出了哈克特的想法，“情况就不同了。我对追捕吸血魔很在行，我知道去哪儿找，以及如何跟踪他们。”
“有我们做你的后援，”我补充道，“你会比平时干得更快，查找的范围也更大。”
我们默默地对视着。
“和我们搅在一起，你会冒很大的风险，”哈克特警告他，“设套的家伙对我们知根知底。跟我们在一起，你会暴露自己的。”
“你们也一样冒险。”斯蒂夫反驳道，“你们在地上是安全的，但地下可是他们的地盘，如果我们下去，我们就等于自己送上门了。记住——虽然吸血魔通常白天睡觉，但太阳被挡住了，他们就没必要睡觉了。他们会清醒地等着我们。”
我们接着又进行了一些分析。然后我伸出右手，举到身前，掌心向下。“我没问题了，你们怎么样？”我说。
斯蒂夫马上把左手——掌心处带着伤疤——压在我的手上。“我没什么舍不得的。我和你一起干。”
哈克特有些迟疑。“我还是希望暮先生在。”他咕哝道。
“我也希望如此，”我说，“可他不在。我们等他越久，吸血魔就越有充分的时间策划发动攻击。如果斯蒂夫分析得没错，现在他们一定慌了神，正在另换据点，他们得花些时间才能安顿下来。我们要抓住这个薄弱环节，这正是打击他们的最好时机。”
哈克特不高兴地叹了口气。“这也可能是我们……一脚踏进陷阱的最好时机。但是，”他补充道，把他绿色的大手压在我们的手上，“巨大的回报值得我们去冒险。如果我们发现并杀掉了他们，我们就会拯救……很多人的生命。我和你们一起干。”
我冲哈克特微笑着，开始宣誓。“至死不渝？”我提议。
至死不渝。”斯蒂夫同意。
“至死不渝。”哈克特点点头，然后话里有话地说，“但希望死的不是我们！”
第十三章
整个星期六和星期天我们都在搜查下水道。哈克特和斯蒂夫带着箭枪，它的使用方法很简单——装上箭，瞄准，开火，二十米内足以致人死地。我是吸血鬼，曾发过誓不使用这种武器，所以只能以我常用的短剑和刀子应付。
我们从斯蒂夫最早发现“钩子”的地方开始，希望能找到他或其同伙的蛛丝马迹。我们每次搜查一条下水道，检查墙壁上是否有吸血魔的指甲或钩子留下的划痕，仔细倾听是否有人声时，我们的距离拉得并不远，彼此都能看见。我们最初的进展很快——斯蒂夫对这些下水道非常熟悉——但随着开始搜查不熟悉的新目标，我们则更加小心翼翼地前进。
我们什么也没发现。
一天晚上，我们洗漱已毕，简单地吃了点饭，又闲聊起来。斯蒂夫的变化不大。他和从前一样活泼有趣，只是有时目光好像投向了远方，陷入了沉思，也许在想被他杀死的吸血魔，或者自己所选的这条道路。一旦话题转向暮先生，他就开始紧张。斯蒂夫始终没忘吸血鬼拒绝他的理由——暮先生说斯蒂夫的血不好，是邪恶的——因此认为这个吸血鬼见到他是不会高兴的。
“我不明白他凭什么认为我是邪恶的。”斯蒂夫抱怨道，“小时候，我是很粗野。可从不是邪恶的——对吧，达伦？”
“当然了。”我说。
“也许他把执着误当成了邪恶。”斯蒂夫沉思道，“如果我坚信什么，我就会全身心地投入，就像我追杀吸血魔一样。大多数人不会去杀别人，甚至不愿去处死凶手，他们宁愿诉诸法律。可我一直在杀吸血魔，到死为止。也许暮先生看出我具备杀人的能力，把它错当成了杀人的欲望了。”
这样阴暗的对话还有很多，我们谈论人类灵魂，以及善良与邪恶的本质。对暮先生的残酷论断，斯蒂夫一直喋喋不休，几乎为此着魔了。“我简直等不及向他证明他错了。”他笑道，“如果他看到尽管他拒绝了我，我却站在他这边，帮助吸血鬼……我倒要看看他会是一副什么表情。”
周末快过完的时候，我得做出上不上学的决定，我不想再去马勒学校了——这看上去纯属浪费时间——但还要想想黛比和布劳斯先生。如果我突然辍学，什么理由也没有，督学肯定会来找我。斯蒂夫说这不成问题，我们可以换家旅馆，但我不想在暮先生还没回来时就离开。至于黛比，就更复杂了。吸血魔现在知道她和我有关系，还知道她住哪儿。无论如何我得说服她搬到新公寓去——可怎么跟她说呢？我该编个什么样的故事才能说服她离开家呢？
我决定星期一早上去上学，主要是解决好黛比的事。至于其他老师，我就假装感染了病毒好了，这样我第二天不去的时候他们也不会怀疑。我想周末前他们不会派布劳斯先生来调查的——缺课三四天不是什么大不了的事——而等他真的来调查时，暮先生也许已如约返回。他回来后，我们可以坐下来，好好制定出切实可行的计划。
我上学时斯蒂夫和哈克特继续去追捕吸血魔，但必须答应小心行事，并保证一旦发现吸血魔，不会光靠他们自己去交战。
到了马勒学校，上课前我去找黛比。我要告诉她，我以前的敌人发现了我去找她，我担心他会伤害她以报复我。我会说他不知道她在哪儿工作，只知道她住哪儿，所以如果她找个新地方待几个星期，暂且别回她的旧公寓，就没事了。
这故事经不住推敲，但我实在想不出别的更好的办法。如果有必要我会恳求她，全力说服她一定要在意我的警告。如果不成功的话，我只能考虑绑架她，把她关起来，也算是一种保护。
但学校里根本不见黛比的影子。课间休息时，我去教员室找她。但她没来上班，谁也不知道她在哪儿。奇弗斯先生和老师们在一起，显得非常愤怒，他不能容忍有人不来学校——不管老师还是学生——竟然连招呼都不打。
我心情沉重地回到教室里。我真希望自己曾告诉黛比换了新住址后别忘了和我联系，可通知她搬家时我却忘了这一点。现在我怎么也找不到她了。
课堂上的两个小时和午饭前的四十分钟，是我这一生中最难熬的一段时光。我想逃学，冲到黛比的旧公寓旁，看看她是否还在那儿。但我意识到与其轻举妄动，不如按兵不动。我的心被痛苦撕扯着，但着手调查前，我最好还是先让头脑冷静下来。
差十分钟两点时，美妙的事情发生了——黛比来了！我当时正闷闷不乐地待在计算机房里——理查德看出我情绪低落，就让我一个人待着——突然发现她和两个男人、一个女人一起从一辆停在学校后墙外的车上走了下来——那三个人全穿着警服！她下了车，和那个女人及其中一个男人走进了学校。
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在她去奇弗斯先生办公室的路上，我急急忙忙地赶上了她。“赫姆洛克小姐！”我喊道，这惊动了那个男警察，他迅速转过身来，伸手去摸别在腰带上的家伙。看到我穿着校服，他住了手，神情放松了。我挥舞着手臂嚷着：“我能和您谈谈吗，小姐？”
黛比征询警察的意见，是否可以和我说几句话。他们同意了，但紧紧地盯着我们。“怎么回事？”我小声问。
“你不知道吗？”她看上去刚哭过，脸上一团糟。我摇摇头。“你为什么让我离开？”她问道，她声音里透出的酸楚令人吃惊。
“说来话长。”
“你知道会发生什么吧？如果你知道，我会恨你一辈子！”
“黛比，我不懂你在说什么，真的。”
她盯着我的脸，想找出撒谎的迹象。她什么也没看出来，表情就和缓了一些。“你很快会从新闻里听到的，”她喃喃道，“所以我想现在透露给你也不碍事，但……”她深吸了一口气。“星期五你通知我后，我就走了。我住进了一家旅馆，虽然想你肯定是疯了。”
她停了下来。“然后呢？”我催问道。
“有人袭击了我在公寓里的隔壁邻居，”她说，“安德鲁斯夫妇，还有于贡先生。你没见过他们吧？”
“我见过安德鲁斯太太。”我紧张地舔舔嘴唇，“他们被害了吗？”黛比点点头。泪水又盈满眼眶。“还被吸干了血？”我嘶哑着声音问，真怕听到肯定的回答。
“是的。”
我转过脸去，羞愧无比。我从没想过吸血魔竟会袭击黛比的邻居。我脑中只记挂着她的安危，却忘了别人。我应该让警察保护他们的住所，做最坏的打算。由于我的失误，导致了这三人丧生。
“什么时候发生的？”我痛苦地问。
“上星期六晚上或星期天早上。尸体是昨天下午发现的，但警察今天才来找我。他们守口如瓶，但我想消息已传出去了。在来这儿的路上，我看见大批记者蜂拥一般围着那栋楼。”
“警察为什么找你？”我问。
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她瞪了我一眼。“如果公寓里住在你两旁的人被害了，而你却不知跑哪儿去了，你不觉得警察应该会找你吗？”她嚷道。
“对不起，弱智问题。看我想哪去了。”
她低下头，平静地问我：“你知道谁干的吗？”
我犹豫了一下，答道：“说知道，可也不算知道。我不知道他们的名字，但我知道他们是什么人，以及为什么这么干。”
“你必须告诉警察。”她说。
“没用。他们管不了。”
透过泪光，她看着我说：“今晚他们就会放我走。他们已录了我的口供，可还要再找我几次。等他们一放我，我就来找你问清一些关键问题。如果我不满意你的回答，我就向他们举报你。”
“谢谢——”她迅速转身一溜烟跑了，和警察一起向奇弗斯先生的办公室继续走去。“——你。”我自己把这句话说完，然后慢慢回头上课去了。铃响了，午饭时间结束——但对我而言，就如同敲响了丧钟。
第十四章
告诉黛比事实真相的时刻到了，可斯蒂夫和哈克特却并不赞成。“要是她告诉警察该怎么办？”斯蒂夫尖声反对道。
“这很危 3ǔωω.ｃōｍ险，”哈克特警告道，“人类是不可靠的……多数情况下。你不知道她会怎么做或者……会做些什么。”
“我不管，”我固执地说道，“吸血魔不会再跟我们玩了。他们已经知道我们了解他们。他们去杀黛比，找不到她后，就残杀了她的邻居。赌注升级了，我们已陷得太深【炫】【书】【网】，必须告诉黛比情况多么危急。”
“那要是她向警察告发我们呢？”斯蒂夫平静地问。
“这个风险我们必须去冒。”我不屑地说。
“这风险你必须去冒。”斯蒂夫语带讥讽。
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“我想这是大家的事。”我叹了口气，“如果我错了，请走开。我不会拦着你。”
斯蒂夫坐在椅子里，显得十分烦躁，带手套的右手手指抚弄着左手手掌上的十字。他常有这个举动，就像暮先生在思考时喜欢摩挲他的伤疤一样。“别大喊大叫的，”斯蒂夫阴沉着脸说，“我跟你跟到底了，我发过誓的。但你做的决定影响到了大家，这就不好了。我们需要投票表决。”
我摇了摇头。“不用投票了。我不能牺牲黛比，正如你不能让钩子在巷子里杀我一样。我知道我把黛比的位置摆到了我们的目标的前面，但我只能如此。”
“你对她的感情真有那么强烈吗？”斯蒂夫问道。
“是的。”
“那我就不说什么了，告诉她真相吧。”
“谢谢。”我望向哈克特，期待他的同意。
小人垂下目光。“这是错误的。我拦不住你。所以我也不想勉强你了，可是……我不赞成。集体的利益总要高于……个人。”他把口罩拉上来遮住了嘴巴——他靠它来过滤空气，空气对他而言是有害的。他背对着我们，在令人压抑的静默中沉思起来。
黛比快到七点时来了。她洗了澡，换过衣服——警察从她寓所里为她取了一些个人用品——但看上去还是战战兢兢的。“走廊里有名警察，”她一边进门一边说，“他们问我是否需要保镖，我说我需要。他以为我是来辅导你的，我把你的名字告诉了他。如果对此有意见——倒霉！”
“真高兴见到你。”我微笑着，伸手去接她的外套。她没理我，径直走进屋里，看见斯蒂夫和哈克特（他把脸扭过去了）后停了一下。
“你可没说我们还有伴儿。”她冷冰冰地说。
“他们得在场，”我答道，“他们也是我向你汇报的一部分。”
“他们是谁？”她问。
“这是斯蒂夫·豹子。”斯蒂夫飞快地鞠了一躬，“那是哈克特·马尔兹。”
有那么一会儿，我还以为哈克特不会回头看她，可他还是慢慢地转过身来。“噢，我的天哪！”黛比叫道，被他那到处是伤疤、不自然的灰白色外表吓了一跳。
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“我想你在学校不会碰到很多……像我这样的吧？”哈克特紧张地笑着。
“他……”黛比紧张地舔了一下嘴唇，“他是从你说过的那家医院里出来的吗？你和埃弗拉·冯住在哪儿？”
“哪里有什么医院，那是谎话。”
她白了我一眼。“你还撒过什么谎？”
“每件事都是，或多或少的。”我愧疚地笑着，“但谎言到此为止，今晚我要告诉你真相。到头来你要么会认为我疯了，要么会但愿我没对你讲过，但你得听完——你的性命维系于此。”
“故事很长吗？”她问。
“在你听过的故事里，它应该算长的吧。”斯蒂夫笑着回答。
“那我最好坐着听。”她说。她挑了一张椅子，抖下外套，把它横放在膝上，略微点点头，意思是我可以开始了。
我从怪物马戏团和八脚夫人讲起，扼要讲述了我当暮先生助手的岁月和在吸血鬼圣堡里度过的时光，给她讲了哈克特和吸血魔，然后又解释了我来这儿的原因，假材料是怎么送到马勒学校的，我又是怎么撞上斯蒂夫的，他在这里扮演着什么角色。最后谈到了周末发生的事件。
我讲完了。一阵长时间的沉默。
“荒唐透顶，”黛比最后说，“你在胡说。”
“他是认真的。”斯蒂夫咯咯地笑了起来。
“吸血鬼……鬼……吸血魔……太荒唐了。”
“这是真的，”我轻轻说道，“我可以证明。”我抬起手指让她看上面的伤痕。
“伤痕证明不了什么。”她轻蔑地说。
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我走向窗户。“去门那儿，脸冲着我。”我说。黛比没有反应，我看出她眼中的怀疑。“去吧，”我说，“我不会伤害你的。”她把外套拿在身前，走到门口，和我面对面站着。“睁大眼睛，”我说，“就是忍不住也别眨眼。”
“你要干什么？”她问。
“你会见到的——或者应该说，你见不到的。”
她仔细地看着，我绷起腿上的肌肉，然后向前冲去，在她面前停住。我尽可能快地移动，快得人眼都跟不上。在黛比看来，我不过是在她眼前突然消失又突然出现了。她瞪大了眼睛，靠在门上。我转过身又冲了回去，还是快得让她无法看清，这次停在了窗前。
“啪——哒！”斯蒂夫说，干巴巴地鼓了鼓掌。
“你是怎么做到的？”黛比颤抖着声音问。“你刚才……你在那儿……然后你在这儿……然后……”
“我能以极快的速度运动。我还很强壮——我能把拳头捅进这儿的任何一面墙中，不会擦破指关节上的皮肤。我比任何人跳得都高都远，憋气时间更长，可以活几百年。”我耸耸肩，“我是个半吸血鬼。”
“但这不可能！吸血鬼不会……”黛比向我走近了几步，然后停了下来。她不愿相信这是真的，心里却知道我讲的是事实，这使她颇为头疼。
“我可以花一晚上的时间证明给你看。”我说，“你也可以整晚装作这其中存在别的合乎逻辑的解释。事实就是事实，黛比。信不信由你。”
“我不……我不能……”她长久地盯着我的眼睛，像在寻找什么，然后她点点头，跌坐在椅子里。“我相信你，”她呻吟道，“昨天之前我不会相信，可我看到了安德鲁斯夫妇和于贡先生被害后的照片。我认为那种事是任何人都做不出来的。”
“知道我为什么必须告诉你了吧？”我问道。“我们不清楚为什么吸血魔会把我们引到这里来，或者为什么他们要耍弄我们，但他们显然在策划杀害我们。你邻居的遇害只是这场屠杀的开始，他们不会就此罢手的。一旦他们找到你，你就是下一个牺牲品。”
“可这是为什么呢？”她虚弱地问。“如果他们要的是你和那个暮先生，他们为什么要跟着我呢？”
“我也不知道，毫无道理可言，可怕之处正在这儿。”
“你怎么才能阻止他们？”她问。
“白天去找他们。但愿能找到。如果找到了，我们就打一场。运气好的话，我们会赢。”
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“你得告诉警察，”她坚持道，“还有军队，他们能——”
“不，”我坚定地说，“吸血魔和我们有关，我们自己来处理。”
“他们在杀人，你怎么能这么说呢？”她现在有些愤怒了，“警察在竭尽全力寻找杀人犯，因为警察对他们一无所知。如果你早点告诉他们找的到底是什么，也许几个月前他们就能结果这些家伙了。”
“这么办不行，”我说，“不能这么办。”
“能的！”她叫道，“会的！我现在就把这事告诉走廊上的警察，我们看看——”
“你怎么说服他？”斯蒂夫插嘴道。
“我会的……”她不再多说。
“他不会相信你的，”斯蒂夫继续说，“他会觉得你疯了，他会去找大夫，把你带走——”他咧嘴一笑，“——给你治病。”
“我可以带达伦一块去，”她不太肯定地说，“他——”
“——会甜甜地笑着，问那个好心的警察，他的老师为什么举止这么怪异呀。”斯蒂夫得意地笑了。
“你错了，”黛比气得浑身发抖，“我能说服人们。”
“那就去吧，”斯蒂夫坏笑道，“你知道门在哪儿，祝你好运。给我们寄明信片哦，好让我们知道你的进展如何。”
“我不喜欢你，”黛比吼道，“你既自大又狂妄。”
“你不必喜欢我，”斯蒂夫回击道，“又不是比赛看谁更受欢迎，这可是生死攸关的时刻。我研究过吸血魔，还杀死过六个。达伦和哈克特也和他们交过手，杀过他们。我们知道该做什么才能阻止他们。你真的以为你有权利站在那儿指手画脚，告诉我们该怎么办吗？几个小时前你甚至连吸血魔都没听说过呢！”
黛比张开嘴巴想争辩，接着又闭上了。“你说得对，”她郁闷地承认道，“你们为他人冒着生命危 3ǔωω.ｃōｍ险，而且你们比我更了解这一切。我不该教训你们。我想这是由于我是老师的缘故吧。”她勉强挤出一丝笑容。
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“这么说你相信我们能处理好了？”我问道，“你得找家新公寓。或者干脆出城住几个星期，完事后再回来？”
“我相信你们，”她说，“但如果你想让我溜走，那你可打错了算盘，我要留下来战斗。”
“你在说什么？”我皱起眉头。
“我要帮你们找到吸血魔，杀掉他们。”
我瞪着她，被她的轻松语气镇住了，仿佛我们要找的不过是只迷路的小狗。“黛比！”我叫道，“你没听见吗？这些家伙的动作极快，一个指头就能把你弹到下个礼拜去。就凭你——一个普通人——怎么可能完成呢？”
“我可以和你们一起去搜下水道，”她说，“增加两条腿、一双眼睛和两只耳朵。有了我，大家就可以分成两拨，搜索面积能扩大一倍。”
“你跟不上的，”我不同意，“我们行动太快。”
“在黑乎乎的下水道里，旁边还有吸血魔的威胁，还那么快吗？”她笑了，“我表示怀疑。”
“没错，”我承认这一点，“你也许能跟上我们的步子，可时间长了你就不行了。我们要去一整天，一个小时接着一个小时，没有休息，你会累得掉队的。”
“斯蒂夫跟得上啊。”她注意到了。
“斯蒂夫训练过跟踪他们。另外，”我补充道，“斯蒂夫不必每天去学校报到。”
“我也不用，”她说，“学校给我照顾性放假，他们希望我至少也要休到下周开始再去学校。”
“黛比……你……这……”我张口结舌，然后回身向斯蒂夫求助。“告诉她，她在胡思乱想。”我恳求道。
“其实，我倒觉得这主意不错。”他说。
“什么？”我嚷道。
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“这样我们可以多两条腿。如果她真的想去，叫我说，就让她去吧。”
“如果我们碰上吸血魔呢？”我质问他，“你想看着黛比迎面撞上钩子或他的同伙吗？”
“我确实这么想来着，”他微笑着说，“照我看，她是个硬骨头。”
“谢谢。”黛比说。
“别客气。”他笑了笑，接着变得严肃起来，“我可以给她装备上箭枪。碰到麻烦时，多一个人总是一件好事，至少她会给吸血魔添上一个担心的目标。”
“我绝不同意，”我喊道，“哈克特——你跟他们说。”
小人的绿眼珠转了转。“跟他们说什么，达伦？”
“就说这是疯了！精神病！笨蛋！”
“是吗？”他平静地问。“如果黛比是别的什么人，你还会这么干脆地拒绝她的帮助吗？生死关头，如果想胜利，我们需要盟军。”
“但是——”我又开了口。
“是你把她卷进来的。”哈克特插话道，“我告诉你别这么做，你不理我。你无法控制人家，一旦……你把人家招来，她清楚危 3ǔωω.ｃōｍ险性，但她……接受了。你还有什么借口来拒绝她的帮助……只能说你喜欢她……不想看到她受到伤害？”
既然这样，我也没什么可说的了。“很好，”我叹道，“我本不想这么做，但既然你真的想加入进来，我想我们也只能听你的了。”
“他真会讨女人喜欢，是吧？”斯蒂夫评说道。
“他当然知道怎么让女孩子感到愉快。”黛比笑了，然后扔下外套，向前探着身子。“现在，”她说，“我们别浪费时间了，开始办正事吧。我想知道有关吸血魔的一切。他们长什么样？描述一下他们的气味吧。他们会留下什么样的痕迹？哪里能……”
“安静！”我轻声叫道，打断了她。
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她不满地瞪着我。“我怎么——”
“嘘——”我说，声音压得更低，把一根手指搭在嘴唇上。我走到门边，把耳朵贴了上去。
“有麻烦？”哈克特走到我的身边问。
“刚才我听到过道里有轻微的脚步声——但没听见旁边有门被打开。”
我们撤了回来，面面相觑。哈克特找出箭枪，然后过去检查窗户。
“怎么了？”黛比问道。我甚至听到了她快速有力的心跳声。
“也许没事——也许是偷袭。”
“吸血魔？”斯蒂夫厉声问道。
“我不清楚。也许只是一个好奇的女仆，但确实有人在外面。也许他们在偷听，也许没有。我们别抱侥幸心理。”
斯蒂夫把箭枪甩到身前，装上了一支箭。
“外面有人吗？”我问哈克特。
我拔出剑，试了试剑刃，心里盘算着下一步怎么行动。如果我们现在就离开，会更安全些——特别是对黛比来说——一旦行动起来，就很难再停下来。
“做好战斗准备了吗？”我问斯蒂夫。
他不安地吁了一口气。“我还从没和吸血魔正面较量过，”他说，“我总是在白天趁他们睡觉时袭击他们。不知道我能派多大用场。”
“哈克特呢？”我问道。
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“我想我们俩应该去看看……外面是怎么回事。”他说。“斯蒂夫和黛比可以待在窗口。如果听到打斗声。他们……就跑。”
“怎么跑？”我问道，“外面没有防火梯，他们又不能翻墙。”
“没问题。”斯蒂夫说。他把手伸进夹克，解下缠在腰间的一段细绳。“我时刻准备着呢。”他挤挤眼睛。
“这绳子能禁得住你们两个吗？”哈克特问道。
斯蒂夫点点头，把绳子的一头系在暖气片上。他走到窗前，抖开绳子，把绳子的另一头甩了下去。“到这来。”他对黛比说，黛比听话地向他走去。他帮她爬上窗台，背朝外抓住绳子，做好了迅速下降的准备。“你们俩干你们的去吧。”斯蒂夫说，用箭枪瞄准了房门，“发现情况不妙，我们就跑。”
我看了看哈克特，然后蹑手蹑脚地来到门口，抓住把手。“我先出去。”我说，“低下身子，你紧跟着我出去。如果看见有人鬼鬼祟祟，就打倒他们，待会再问他们的身份。”
我打开门，冲进大厅，一刻也不敢耽误。哈克特随后端着箭枪跨了出来。左边没人，我又转头向右——还是没人。我不再乱动，竖起耳朵倾听起来。
我们紧张地等了很长一段时间，一动不动。死一般的沉寂啮噬着我们的神经，但我们毫不理会，集中精力——在和吸血魔交手时，一秒钟的分心都会让他们求之不得。
突然从头顶传来咳嗽声。
我赶紧卧倒，脊背着地，剑尖上指，哈克特也把箭枪向上举了起来。
哈克特还没来得及开枪，吊在天花板上的人已落了下来，把他撞到门厅处，紧接着飞起一脚，踢飞了我的剑。我赶紧去捡，可突然听到了一阵熟悉的笑声，我不由停下脚步。“想跟我玩游戏吧，我想。”
我转过身来，看到一个胖子，穿着紫色兽皮，打着赤脚，染着绿头发。正是我的同伴吸血鬼王子——万查！
“万查！”我叫道，他抓住我的后脖颈，帮我站起来。哈克特已经自己站了起来，正摸着刚才被万查击中的后脑勺。
“达伦，”万查说，“哈克特。”他对我们摇起了手指头。“巡视危 3ǔωω.ｃōｍ险时，一定要注意头顶。如果我想害你们，你们俩早就完蛋了。”
“你什么时候回来的？”我兴奋地喊道，“为什么藏在我们的上面？暮先生呢？”
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“拉登在房顶上。我们大概是十五分钟前回来的，听到屋里有生人的声音，所以才有刚才的一幕。谁和你们在一块？”
“进来，我来给你引见。”我笑了，然后领他进屋。我告诉斯蒂夫和黛比现在安全了，又走到窗前去叫那个谨小慎微、饱受风霜、讨人喜欢的暮先生。
第十五章
和斯蒂夫预料的一样，暮先生的的确确怀疑他。即使在我告诉他我受到了袭击，是斯蒂夫救了我之后，他还是掩饰不住对这人的蔑视，离他远远的。“血不会改变的。”他吼道，“我测试过斯蒂夫·伦纳德的血，绝对是邪恶的味道，时间是不会减弱它的。”
“我并不邪恶，”斯蒂夫也不甘示弱地吼道，“你这残酷的家伙，竟下这样可怕而毫无根据的结论。你知道你把我当怪物一样赶跑后，我的心情多么糟糕吗？你可耻地拒绝了我，几乎真的把我推向了邪恶！”
“我想你很快就会被推过去的。”暮先生平静地说。
“你也许错了，拉登。”万查说。王子躺在沙发上，把电视机拉近了，脚就搁在上面。他的皮肤和我上次见到他时一样红（万查相信通过训练，自己可以在阳光下生存，所以经常在白天逛上一个小时左右，使自己遭到灼伤，从而增强身体的抵抗力）。
“我没有错，”暮先生坚持道，“我知道邪恶的滋味。”
“我并不否认这一点。”万查说着挠了挠腋窝。一只臭虫掉了出来，落在地板上。他用右脚把它踢开了。“血液并不像某些吸血鬼想像的那样神圣。几十年来，我在某些人的身上发现了‘邪恶’血液的迹象，就对他们做了标记。其中三个人变坏了，我就杀了他们，其他人则过着正常的生活。”
“并非所有生来邪恶的人都会犯下邪恶的罪行，”暮先生说，“但我不想冒这个险。我不能相信他。”
“这很愚蠢。”我叫道，“判断一个人，要看看他干了什么，而不是像你想的那样他将会干什么。斯蒂夫是我的朋友，我担保他是个好人。”
“我也为他担保。”哈克特说道，“我起初也很小心，可我现在相信……他是我们的人。他不仅救了达伦——还提醒他……给黛比打电话让她离开，否则她就没命了。”
暮先生固执地摇着头。“听我说，我们得再测试一下他的血液。万查来做吧，让他看看我讲的是不是事实。”
“没这个必要。”万查说道，“你说他血液里有邪恶的成分，我也相信有。但人类可以克服天生的缺陷。我对这个人一无所知，但我了解达伦和哈克特。我相信他们的判断，要胜过相信斯蒂夫的血液成分。”
暮先生低声咕哝了几句，知道自己占不了上风。“很好，”他干巴巴地说。“对此我不再废话了，但我会紧紧地盯着你。”他警告斯蒂夫。
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“随你的便好了。”斯蒂夫不屑地回答道。
为缓和一下紧张的气氛，我问万查我们为什么这么久见不到他。他说他向米卡·维尔·莱特和帕里斯·斯基尔汇报完吸血魔王的事后，本打算立即离开，可看到帕里斯已经朝不保夕，就决定在王子余下的几个月里陪着他。
“他死得很安详。”万查说，“当他发觉自己不行了的时候，他就悄悄地走了。过了几个晚上，我们才发现了他的尸体，和一头熊紧紧地抱在一起。”
“真可怕！”黛比叫道，屋里的每个人都对她这种典型的人类反应报以微笑。
“相信我，”我对她讲，“对吸血鬼而言，没有比平静地死在床上更糟糕的了。帕里斯已活了八百多岁，我觉得他是毫无怨言地离开了这个世界。”
“可……”她说着，还是有些困惑。
“这是吸血鬼的方式。”万查一边说一边向她靠过去，安慰地握了握她的手。“哪天晚上我会把你带到别处，把这些解释给你听。”他补充道，握手的时间毫无必要地又延长了好几秒钟。
如果暮先生要紧盯着斯蒂夫，我得更紧地盯着万查！我看出他喜欢黛比。虽然我想她不会被这个举止粗俗、浑身脏兮兮、臭烘烘的王子所吸引——但我还是不想让她和他单独在一起去亲自体验！
“有吸血魔王或佳龙·哈斯特的消息吗？”为了引开他的注意力，我问道。
“没有。”他说，“我告诉了将军们，佳龙是我的兄弟，并详细描述了他的样子，可最近没人见过他。”
“这儿发生过什么事吗？”暮先生问道，“除了赫姆洛克小姐的邻居，还有人遇害吗？”
“请，”黛比微笑道，“叫我黛比。”
“就算他不叫，我也会叫的。”万查咧嘴笑着，又凑过来拍她的手。我差点骂出难听的话来，可还是克制住了自己。万查看到我气鼓鼓地吐着气，不怀好意地冲我挤挤眼睛。
我们告诉暮先生和万查，钩子在巷子里袭击我之前，一切都很平静。“我不喜欢听到这个钩子，”万查嘟哝着，“我还从没听说过拿钩子当手的吸血魔。按常理，吸血魔宁愿缺胳膊少腿，也不会装上假肢。真奇怪。”
“更奇怪的是，他为什么不早点下手？”暮先生问。“如果这个吸血魔和那些把达伦的假证明送到马勒学校的家伙们是一伙的，他应该知道这座旅馆的地址——那为什么不在这儿袭击他呢？”
“你是说有两伙吸血魔在分别行动吗？”万查问道。
“可能吧。也有可能是吸血魔在杀人，而另外有人——也许是小先生——把达伦弄到了学校。小先生还可能安排了那个钩子手的吸血魔来找达伦的麻烦。”
“可钩子怎么会认出达伦呢？”哈克特问道。
“也许是靠着达伦的血味。”暮先生说。
“我不喜欢你这一套，”万查嘟哝道，“太多‘也许’和‘但是’了，扯得太远了。照我说，我们还是走吧，让人类自己保护自己吧。”
“我也有同感，”暮先生说，“虽然这么说很痛苦，但撤走也许是达到我们目的的最好方式。”
“那就撤走吧，混蛋！”黛比喊道，我们不由得都瞧着她。她站起身来，面对着暮先生和万查，手攥成了拳头，眼里喷着火。“你们这群怪物！”她怒骂道，“你们把人类看做好像无关紧要的低等生物！”
“我能提醒你一下吗，太太？”暮先生生硬地回答道，“我们来这儿不是在和吸血魔战斗，保护着你和你的同类吗？”
“那我们是不是应该感激涕零呀？”她冷笑道，“你们所做的一切，任何有点人性的人都会去做。在你带着这个满口‘我们不是人类’的肮脏家伙回来之前，你也大可不必假充人类，假发善心！”
“真是个性情暴烈的女娃，是吧？”万查故意对我大声耳语道，“我很容易爱上这样的女人。”
“你爱上哪儿就上哪儿去。”我飞快地答道。
黛比根本不理睬我和万查的小插曲。她紧紧地盯着暮先生，暮先生也冷冷地看着她。“你想让我们留下来，牺牲我们的性命吗？”他平静地问。
“我可没这么说，”她反驳道，“但如果你们就这么走了。让屠杀继续下去，你们能自顾自地活下去吗？你们能对那些濒死的人们的哭喊声充耳不闻吗？”
暮先生又和黛比对视了一阵，然后转移了目光，轻轻说道：“不能。”黛比满意地坐下了。“但我们不能漫无目标地瞎找，”暮先生说，“达伦、万查和我有任务。已经耽搁得太久了，我们必须考虑动身了。”
他面向万查。“我提议再待一个星期，到下一个周末再走，我们尽全力去对付吸血魔。但如果他们继续躲着我们，我们就得承认失败，一走了之。”
万查缓缓地点了点头。“我想现在就走，但你的提议也可以接受。达伦呢？”
“一个星期。”我表示同意，然后发现黛比在看着我，就耸了耸肩。“我们只能这样了。”我小声说。
“我可以接着干，”哈克特说，“我没有任务，不像……你们三个。到了期限后，如果事情……还没完，我就留下来。”
“加我一个，”斯蒂夫说，“我要坚持到底。”
“谢谢，”黛比轻轻地说，“谢谢你们。”然后她勉强对我一笑，说道：“人人为我，我为人人。”
我报以微笑。“人人为我，我为人人。”我表示同意，接着屋里的每个人都重复了一遍这句话——暮先生死盯着斯蒂夫，等到斯蒂夫宣誓时他讥讽地哼了几声。