第十六章
我们上床时已近黎明时分（黛比早些时候已把警察保镖打发掉了），大家挤在旅馆的两个房间里。哈克特、万查和我睡在地板上，暮先生睡他的床，斯蒂夫睡沙发，黛比睡在另一间屋子的床上。万查提出，如果黛比想要人给她取暖，他愿意和她睡一张床。
“谢谢，”黛比害羞地说，“那样我还不如和猩猩一块睡呢。”
“她喜欢我！”待她走后，万查宣布道，“她们喜欢我时，总是假装讨厌我！”
黄昏时，暮先生和我检查了一下旅馆周围。现在万查、斯蒂夫和黛比加入了进来，我们需要另找一个更安静的所在。斯蒂夫那栋几乎废弃的公寓楼十分理想。我们看好了紧挨着他房间的另两个房间，直接搬了进去。简单整理一下，屋子就可以住了。屋子不太舒服——又冷又潮——但已足够了。
捕杀吸血魔的时候到了。
我们两两组合分成三队。我想和黛比在一起，可暮先生说她跟一个全吸血鬼在一起会更好。万查立即表示想做她的同伴，可我赶紧打消了他的念头。最后，我们同意黛比和暮先生一队，斯蒂夫和万查一队，哈克特和我一队。
除了随身武器，我们每人都带了手机。万查不喜欢电话——手鼓是他所用过的最接近现代通讯方式的东西——但我们说服了他，手机会派上用场的，如果我们中的一员发现了吸血魔，就可以迅速召集其他人。
对那些已经过检查或者人们经常使用的下水道，我们不再理会。我们把城市的地下分成三个部分，每队一个部分，分头下到了黑暗中。
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等在我们面前的是一个令人失望的长夜。谁也没有发现吸血魔的一星半点儿痕迹。万查和斯蒂夫倒是发现了一具人尸，是很多星期以前被吸血魔藏起来的。他们记下了尸体的所在地，斯蒂夫说等我们结束搜查后，他会去通知当局，让尸体得到认领和安葬。
第二天早上我们在斯蒂夫的寓所会合时，黛比看上去真像个鬼。她头发湿湿的，绞在一块，衣服扯破了，脸擦伤了，手也被锋利的石头和旧管道割破了。我为她清理伤口、把手包扎起来的时候，她向前看着墙，眼睛周围有圈黑边。
“你们夜复一夜地这么找，是怎么做到的？”她无力地问。
“我们比人类强壮，”我回答道，“更结实，更迅速。我跟你讲过，可你不听。”
“但斯蒂夫并不是吸血鬼。”
“这是练出来的，他已练了好几年了。”我停下来，打量着她疲倦的黑眼睛。“你不必和我们一起去，”我说，“你可以在这儿协调整个搜查行动。你在这儿的用处会更大……”
“不，”她坚决地打断了我，“我说过我要参加，我一定要参加。”
“好吧。”我叹了口气。包扎完她的伤口，我把她搀回到床上。我们对星期五的争吵只字未提——现在不是讨论个人问题的时候。
我回屋后，暮先生笑了笑。“她会干好的。”他说。
“你真这么认为吗？”我问道。
他点了点头。“我丝毫没照顾她。我没停过脚，但她紧跟着，毫无怨言。她要付出代价——这是自然的——但她好好睡上一个白天的话，就会更强壮。她不会让我们失望的。”
当天晚上黛比醒来时，她依然毫无起色，但吃了顿热饭，冲了个淋浴后，她又精神焕发了，第一个冲出门去，匆匆忙忙在楼下的商店里买了一副结实的手套，一双防水靴和一套新衣服。她还把头发挽到脑后，戴上了一顶棒球帽。晚上我们出发时，我觉得她的样子凶蛮极了（但很漂亮）。她背着从斯蒂夫那儿借来的箭枪，我暗自庆幸她追杀的不是我！
星期三又是白费一天，星期四同样如此。虽然我们明明知道吸血魔就在下面，可城市的下水道系统过于庞大，看起来我们永远也不会找到他们。星期五一大早，哈克特和我往回赶时，我在报摊前停了下来，买了几份报纸，想看看有什么新闻。周末以来，这还是我第一次有机会了解外面的情况。我刚翻了几页，突然一篇短文跃入眼帘，我不由呆住了。
“怎么了？”哈克特问道。
我没有回答，我在忙着看报纸。文章讲，警察正在寻找一个男孩，他失踪了。星期二凶手们又动手了，杀害了一个小女孩，那个男孩也被怀疑遭到了毒手。那男孩的名字叫达伦·霍斯顿！
等黛比上床后，我和暮先生及万查讨论起这则消息（我不想惊动黛比）。报纸上说我星期一还在学校，可从那以后再没露面。警察在调查所有那些未和学校打招呼就不上学的学生时（我忘记给学校打电话说我病了）查到了我。他们找不到我，就发出消息，大致描述了我的情况，呼吁知道我消息的人站出来，他们还非常“有兴趣”和我的“父亲封·霍斯顿谈谈”。
我提议给马勒学校打个电话，说我一切正常，但暮先生认为我还是亲自去一趟比较好。“如果你打电话，他们也许会派人来询问你。如果我们不理这件事，也许有人发现你后，会报告警察。”
我们一致决定我得去一趟，假装自己生了病，父亲为我的健康起见，把我送到叔叔那儿去住了。我还得上几堂课——好让每个人都认为我一切正常——然后我说觉得自己又发病了，请某个老师给我的“叔叔”斯蒂夫打电话，让他来接我。他会向老师说我父亲去参加工作面试了，而这又将成为我们周一的借口——父亲得到了那份工作，必须立刻开始干活，只能带着我去另一座城市。
去学校虽然有点儿让我分心，但我一想在周末搜查完吸血魔后不再有后顾之忧，就穿上校服上学去了。离上课还有二十分钟时，我去奇弗斯先生的办公室报到，心想还得等着这只永远姗姗来迟的鸟，可惊奇地发现他已来了。我敲敲门，得到他的许可后就进去了。“达伦！”看到我后他大叫道，跳起来抓住我的肩膀，“你跑哪儿去了？出什么事了？为什么不打个电话？”
我开始讲起早已杜撰好的故事，对没和他联系深表歉意。我说我今天早上才发现人们在找我，还告诉他我一直没看报，我父亲忙着工作，不在家。奇弗斯先生责备我没通知他们，并问我究竟在哪儿，但见到我平安无事，心里大为轻松，没再埋怨我。
“我都快把你放弃了。”他一声长叹，用手理了理近来一直未曾洗过的头发。他看上去老了一些，显得比较烦闷。“要是你也被害了，该多可怕啊！一星期两个……简直难以想像。”
“两个，先生？”我问道。
“对。失去塔拉已够可怕的了，可如果我们——”
“塔拉？”我打断了他。
“塔拉·威廉姆斯，上星期二遇害的小女孩。”他不相信地看着我，“你难道不知道？”
“我是从报纸上看到她的名字的，她是马勒学校的学生吗？”
“天哪，我的孩子，你不知道吗？”他大声嚷道。
“知道什么？”
“塔拉·威廉姆斯是你的同学啊！我们为什么这么着急——我们还以为凶手行凶的时候，你们两个在一起呢。”
我在记忆库中搜索着这个名字，可名字还是和脸对不上。来马勒学校后，我遇到了很多人，但认识的并不多，认识的人当中又很少有女孩子。
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“你肯定知道她，”奇弗斯先生坚持道，“英语课上你挨着她坐的！”
我呆住了。她的面容突然浮现了出来。这个女孩矮矮的个头，淡褐色的头发，牙齿镶着银边，非常文静。英语课上她坐在我的左边。有一天上诗歌课时，我把书忘在旅馆了，她让我一块儿看她的。
“噢，不！”我呻吟道，心里明白她的遇害绝非偶然。
“你怎么样？”奇弗斯先生问道，“想喝点什么吗？”
我木然地摇着头。“塔拉·威廉姆斯。”我喃喃自语，感到从体内向外传来一阵寒意。先是黛比的邻居，现在是我的同学，下一个会是谁……？
“噢，不！”我又呻吟道，但这次嗓门高了一些，因为我猛然想起英语课上坐在我右边的是——理查德！
第十七章
我向奇弗斯先生请了一天假。我说刚开始感觉就不好，现在脑中始终想着塔拉，无法面对同学。他同意我最好待在家里。“达伦，”我离开前他说，“周末你要好好待在家里，自己要当心。”
“好的，先生。”我撒了个谎，然后冲下楼，去找理查德。
我冲到一楼时，斯米炫·马丁和他的几个朋友正在楼梯口闲逛。自从我们在计算机房的楼梯上发生冲突后，他还没跟我说过话——他的逃跑表明他其实是个胆小鬼——但看见我后他嘲弄地大叫起来。“看看这只邋遢猫！可耻——我还以为吸血鬼把你办了呢，就像他们对塔拉一样。”我停下身来，大踏步向他走去。他警觉起来。“小心点，霍斯儿，”他嚷道，“如果你敢碰我，我就——”
我揪住他的衣服，把他拽离地面，高高地举过了我的头顶。他像个小孩子一样尖叫着，对我又踢又打，但我没有松手，只是粗鲁地摇晃着他，直到他安静了为止。“我在找理查德·蒙特罗斯，”我说，“你看见他没有？”斯米奇瞪着我，一句话也不说。我用左手揪住他的鼻子，拧得他嚎叫起来。“你见过他没有？”我又问了一遍。
“见过！”他叫道。
我放开了他的鼻子。“什么时候？在哪儿？”
“几分钟前，”他咕哝道，“去计算机房了。”
我松了一口气，轻轻放下斯米奇。“谢谢。”我说。我真的感谢斯米奇，他的话让我知道接下来该怎么办了。我微笑着向这个可怜的坏蛋挥手告别，然后离开学校，理查德没有出事让我感到满意——至少满意到了今晚……
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在斯蒂夫那儿，我把几个吸血鬼和人都叫了起来——哈克特已经醒了——把最新情况和他们讨论了一下。这是黛比第一次听到受害女孩的事情——她没看报纸——这个消息狠狠打击了她。“塔拉，”她小声说，眼中含泪，“这帮畜牲怎么会挑上塔拉这样纯洁的小姑娘？”
我把理查德的事告诉了他们，并提出了我的见解，认为他就是吸血魔的下一个目标。“不一定，”暮先生说，“我想他们会对你的另一个同学下手——正像他们对黛比邻居所干的那样——但也许会对坐在你前后的男孩或女孩下手。”
“可理查德是我的朋友，”我指出，“我几乎不认识别人。”
“我想吸血魔并不知道这一点。”他说，“知道的话，他们就会先对理查德动手。”
“我们需要同时监护这三个学生。”万查说，“知道他们住哪儿吗？”
“我能查到。”黛比擦掉脸颊上的泪水说道。万查递给她一块脏布片。她感激地接了过去。“可以通过远程计算机看到学生档案，我知道密码。我去找家网吧，联进档案，查出他们的住址。”
“他们袭击你——如果的话——我们怎么办？”斯蒂夫问道。
“他们是怎么对塔拉的，我们就怎么对他们。”黛比抢在其他人回答前叫了起来。
“你觉得这明智吗？”斯蒂夫回答道，“我们很清楚，他们不只一个，但我感觉只为了杀一个孩子，他们是不会全体出动的。更明智的办法是跟踪袭击者回到——”
“住口，”黛比插了进来，“你是说让他杀死理查德或别的孩子吗？”
“有必要如此。我们的首要目标是——”
黛比没等他讲完，就给了他一个耳光。“野兽！”她嘶声叫道。
斯蒂夫面无表情地看着她。“我只能如此，”他说，“太文明了，我们就无法阻止吸血魔。”
“你……你……”她一时想不起更难听的字眼来骂他。
“他说得对。”万查插话了。黛比转向他，惊骇不已。“嗯，他是对的。”万查嘟哝道，垂下了目光，“我也不想让他们杀死另一个孩子，可如果这意味着能够拯救他人……”
“不，”黛比说，“不能再让人送命了。我绝不允许。”
“我也不同意。”我说。
“那你们还有别的建议吗？”斯蒂夫问道。
“打伤他。”我们都沉默下来后，暮先生说，“我们埋伏在房子周围，等着吸血魔，在他下手前用箭射他，但不杀死他——我们瞄准他的腿或胳膊。然后我们跟着他，运气好的话，他会把我们带到他的同伙那儿。”
“这不行吧，”万查嘟哝道，“你、我和达伦不能用这些枪——这不是吸血鬼的方式——这意味着我们只能依靠斯蒂夫、哈克特和黛比的瞄准了。”
“我不会射偏的。”斯蒂夫发誓道。
“我也不会射偏。”黛比说。
“我也是。”哈克特也补上了一句。
“也许你们都不会射偏，”万查同意地说，“可如果他们有两三个呢，你们没时间射第二个人——箭枪是单发的。”
“这个险我们必须冒。”暮先生说，“现在，黛比，你马上去冈吧①『注：暮先生不懂网吧，说错了。』，尽快查到地址，然后上床睡觉。我们要做好夜间行动的准备。”
暮先生和黛比去监视德里克·巴里家的房子，他在英语课上坐在我的前面。万查和斯蒂夫负责格雷琴·凯尔顿（斯米炫·马丁管她叫不幸的格雷炫）的安全，她坐在我后面。哈克特和我照看蒙特罗斯家的房子。、
星期五的夜晚阴冷而潮湿。理查德和父母及几个兄弟姐妹住在一所大房子里，房子开着很多很高的窗户，吸血魔可以从那儿轻松地进进出出，我们无法全部监视起来。但是吸血魔几乎从不在家里杀人——这就是“吸血鬼从不会不请自来”的传说的由来——虽然黛比的邻居是死在自己寓所里的，但别的受害者都是在户外遇害的。
那天晚上什么也没发生。理查德整晚待在家里，我不时透过窗帘瞥见他和他的家人，很嫉妒他们简单的生活——蒙特罗斯一家不必有人出来监守房屋，等待黑心肠的怪物的夜间袭击。
这一家人熄灯上床后，哈克特和我留在屋顶守夜，我们躲在阴影中，保持着警惕。朝阳初升时我们才离开，返回公寓和其他人会合。他们也过了平静的一夜，没人看见吸血魔。
“军队回来了，”万查注意到由于塔拉·威廉姆斯的遇害，士兵们又回来保护街道了，“我们得当心别撞上他们——他们也许会把我们错当作凶手，朝我们开火的。”
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黛比上床后，我们余下的人讨论了周末的计划。虽然暮先生、万查和我本打算如果还碰不到吸血魔，我们星期一就走人，但现在我认为我们应该重新考虑——塔拉遇害和理查德受到的死亡威胁使情况发生了变化。
吸血鬼们对此毫不理会。“誓言就是誓言。”万查坚持说，“我们定下了期限，就必须遵守。我们有了第一次延误，就会有第二次。”
“万查说得对，”暮先生表示同意，“不管见没见到敌人，星期一我们都要走。虽然这样做很不愉快。可我们应该优先考虑去搜寻吸血魔王，我们必须去做对集体最有益的事情。”
我只得随声附和。意见不合是内乱之源，帕里斯·斯基尔时常这么讲。现在不是去冒与我两个最亲密的盟友发生龃龉的风险的时候。
后来的事实表明。我根本不必操这个心，因为就在浓云密布的星期六晚上，趁着月黑风高，吸血魔终于出动了——血染的地狱之门全被打开了！
第十八章
哈克特首先发现了目标。当时是八点过一刻，理查德和一个兄弟离家去了附近的商店，带着大包小裹的回来了。我们寸步不离地紧跟着。理查德大笑着，他的兄弟在给他讲着笑话。突然哈克特用手拍拍我的肩头，然后向旁边一指，我立刻发现一个黑影正在穿越一家大型公寓商店的屋顶，跟着下面的孩子们。
“是钩子吗？”哈克特问道。
“我不知道，”我说，睁大了眼睛，“他离得太远，我看不清。”
弟兄俩到了一个巷口，要穿过这个巷子他们才能到家。吸血魔在这里发动攻击是合情合理的，所以哈克特和我加快脚步跟着孩子们。他们走下主路时，我们离他们只有几米远。待他们走进小巷后，我们停下了脚步。哈克特拿起箭枪（他改动了扳机，好容得下他粗大的手指），装上了一支箭。我从腰带上取下了几把飞刀（这是万查的好意），一旦哈克特失手，我就准备出手。
理查德和他的兄弟走到巷子的一半时，吸血魔突然在房顶上出现了。我先是看到了他的金银钩子——正是钩子！——然后他的头冒了出来。和从前一样戴着巴拉克拉瓦盔式帽。如果他认真察看一下四周，照理该发现我们的，可他眼里只有那两个孩子。
钩子来到房檐边，然后躲躲闪闪地跟着兄弟俩，像一只猫一样鬼鬼祟祟。他真是个好靶子，我禁不住想让哈克特射杀了他。可吸血魔的海洋里还有别的鱼，如果不用眼前这条鱼做饵，永远也别想抓住他们。“他的左腿，”我低声道，“膝盖下方，这准让他跑不起来。”
哈克特点点头，眼睛始终紧盯着吸血魔。我已经看见钩子准备跳下去了，真想问哈克特还在等什么，但又担心这样会让他分心。钩子身子往下一蹲，准备向下跳了，哈克特勾动扳机，箭在黑夜中飞了出去，正中钩子的左膝盖下方。吸血魔疼得一声惨叫，从墙上重重地摔了下来。理查德兄弟俩吓了一跳，扔掉了手里的袋子。他们看着这个在地上翻滚的人，不知道是该跑开。还是该上前帮他。
“滚开！”我吼道，冲上前去，双手捂着脸，这样才不会让理查德认出我来，“想活命的话就赶紧跑！”这使他们下了决心，也不管袋子，飞快地跑远了。对一些人来说，他们到底跑得有多快始终是一个谜。
钩子这时站了起来。“我的腿！”他吼道，试图把箭拔出来。但斯蒂夫真是个好设计师，箭咬得紧紧的。钩子又使劲地拔了一下，他手上拿着一截断箭，可箭头还深深嵌在他的小腿中。“啊咿咿咿！”钩子尖叫着，同时把没用的箭柄砸向了我们。
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“行动吧，”我对哈克特说，故意用了很大的声音，“我们包围起来，把他干掉。”
钩子听到这里僵住了，张口结舌。他意识到自己处于危 3ǔωω.ｃōｍ险之中，想再跳回墙头，但他的左腿使不上劲，跳不起来。他咒骂着，从腰带上摘下一把刀，向我们挥了过来。我们只好赶紧躲避，这给了钩子转身逃跑的时间——我们要的就是这个！
我们开始在后面追赶钩子，哈克特给其他人打了手机，告诉他们发生的事。时刻向他们汇报进展情况是他的工作——我得集中精力对付钩子，确保我们不会失去目标。
赶到巷尾时突然不见了他的踪影，有那么一阵子，我懊恼地以为他逃掉了。可接着我发现了人行道上的斑斑血迹，我们沿着血迹一路来到另一个巷口，发现钩子正在翻越一堵矮墙。我等他爬了上去，又上了旁边一间房子的屋顶后，才开始追他。追逐期间让他在房顶上逃，完全合乎我的需要，既有街灯的照明，又不会让警察和士兵撞见。
钩子正在屋顶上等着我。他把瓦弄松动了，把它们扔向我，像一条疯狗一样嚎叫着。我躲开一块，但另一块只能用手挡开。瓦片在我的指关节上粉碎了，但没造成什么威胁。这个钩子手的吸血魔逼上前来，一路吼叫着。突然我注意到他的一只眼睛不再闪着红光——而是普通的蓝色或绿色——我一时有些困惑，但我没时间去想它了。我举起刀子，准备迎接吸血魔的挑战。只要还存在让他领着我们回到他同伙身边的可能，我就不想杀他，但如果只能杀了他了事，我也会毫不客气。
眼看着他和我就要交手，万查和斯蒂夫出现了。斯蒂夫向吸血魔射了一箭——有意射偏了——万查跳到墙上。钩子又吼叫起来，再次向我们扔了几块瓦片，然后爬过屋顶，下到了另一边。
“你怎么样？”万查问道，在我身边停了下来。
“没事。我们射中了他的腿，他在流血。”
“我注意到了。”
附近有一小摊血迹，我用手指蘸了一点，用力嗅了嗅，闻起来是吸血魔的味道，但我还是请万查检验了一下。“是吸血魔。”他尝了尝说。“这怎么可能呢？”我给他讲了钩子眼睛的怪事。“奇怪。”他咕哝道，但没再说什么。他帮我站了起来，然后奔上屋顶的最高处，看到钩子的确没躺在那儿等着我们，才招手让我跟上。追捕又开始了！
万查和我在屋顶上跟踪吸血魔，哈克特和斯蒂夫在地上和我们齐头并进，只在街角或碰上警察巡逻时才放慢脚步，稍作调整。追捕开始大约五钟后，暮先生和黛比也加入了进来，黛比加入了下面的一伙，吸血鬼则加入了屋顶上的一伙。
我们本可以追上钩子——他的日子并不好过，腿伤和大量失血使他跑得很慢——但我们还是让他在头里跑。他无法甩开我们，杀他很容易，可我们还不想杀他！
“我们别让他起疑。”万查沉默了几分钟后说道，“如果我们在后面拖得太久，他准会猜出我们另有企图，该把他往地上赶了。”万查冲在我们的前头，直到吸血魔进入了回飞镖的射程。他从围在胸口的皮带上取下一枚飞星，仔细瞄了瞄，一扬手把它打在钩子头顶上的一个烟囱上。
吸血魔回过身来，向我们含混不清地喊着什么，愤怒地挥舞着钩子。万查用另一枚回飞镖让他住了口，这一枚离目标更近一些。钩子肚子贴着房顶，滑到屋檐处，用钩子钩住滴水槽，止住了下坠。他在半空中悬了一会儿，检查了一下地面，然后松开钩子，跳了下去。这足有四层楼高，可对吸血魔来说根本算不了什么。
“我们走这儿，”暮先生嘟哝道，一边奔向附近的一个防火梯，“给他们打电话，警告他们——我们不想让他们在街上撞上他。”
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我一边爬下防火梯一边给他们打电话。他们在我们后面大概一个半街区远的地方，我告诉他们原地不动，等待下一步通知。暮先生和我在地上跟着吸血魔，万查则在屋顶上看着他，确保他不再爬上屋顶，缩小他的选择范围，让他要么在街上逃，要么钻下水道。
狂奔了三分钟后，他选择了下水道。
我们发现一个井盖被抛在一边，一条血迹伸了下去，里面一团漆黑。“就是这儿。”我有些紧张地吁了一口气，和暮先生一起等着万查。我按下手机上的重拨键，召唤其他人。他们赶到后，我们又按平时分成三队，爬进了下水道。我们每个人都清楚自己要干什么，所以彼此不再多说。
万查和斯蒂夫跑在前面，其他人跟在后面，把相邻的下水道堵住，这样钩子就不可能折回原路。在地下跟踪钩子真不容易。下水道里的水冲掉了他大部分血迹，黑暗又使我们看不太远前面。但我们早已习惯了这样狭小黑暗的空间，迅速有效地行动着，跟得很紧，仔细辨认钩子留下的蛛丝马迹。
钩子把我们往地下领得很深，我们从没到过这么深的地方。即使是那个疯吸血魔莫劳，也没如此深入城市的腹地。钩子是在找同伙帮忙呢，还是只想把我们甩开？
“我们一定快到城边了，”哈克特在我们休息片刻时说道，“下水道很快就到头了，或者……”
“什么？”我看他没继续说下去，就追问道。
“它们也许直接通到了外面，”他说，“也许他在挣扎着……脱身。如果他来到开阔的乡下……拼命跑起来，他可以掠行逃命。”
“他的伤势不会妨碍他吗？”我问道。
“也许吧。但如果他彻底绝望了……也许就不会了。”
我们又继续追赶起来，追上了万查和斯蒂夫，哈克特把自己所想到的关于钩子可能的图谋告诉了万查。万查说他也想到了这一点，所以正加快脚步逼近逃跑的吸血魔——如果钩子拐向地面，万查就会赶上去截住他，结果他的性命。
可使我们惊讶的是，吸血魔不但没往上跑，反而越跑越深。我真不知道下水道竟会有这么深，无法想像它们是干吗用的——它们的设计很时髦，并没有使用过的痕迹。我正想着，万查停下脚步，我差点和他撞个正着。
“怎么了？”我问道。
“他停下了。”万查耳语道，“头上有间屋子或洞穴，他停在那儿了。”
“在等我们来一场最后的决战吗？”我问道。
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“也许吧。”万查不安地回答，“他失血过多，我们追得这么急，一定让他精疲力竭了。可他为什么现在停下来呢？为什么停在这儿？”他摇了摇头。“我不喜欢。”
暮先生和黛比赶到后，斯蒂夫解下箭枪，插上了一只手电筒。
“小心，”我嘶声道，“他会看见光的。”
斯蒂夫耸耸肩。“那又怎样？他知道我们在这儿。有光没光对我们来说无所谓。”
这话也有道理，我们都打开随身带来的手电筒，把光调得比较暗。以免映出太多杂乱的影子来。
“我们还追他吗？”斯蒂夫问道，“还是待在这儿，等他过来进攻？”
“我们进去。”暮先生只略微犹豫了一下，回答道。
“对，”万查说，“进去。”
我打量着黛比。她在打颤，看上去连站都站不住了。“如果你愿意，你可以在外面等着。”我对她说。
“不行，”她说，“我也进去。”她止住了颤抖。“为了塔拉。”
“斯蒂夫和黛比殿后，”万查说，一边解下几枚回飞镖，“拉登和我领头，达伦和哈克特在中间。”大家都服从地点了点头。“如果他是一个人，我来解决他，”万查继续说道，“来一场公平较量，一对一。如果他有同伙——”他幽默地笑了笑，“——也得让他们一个一个来。”
他最后检查了一遍我们的装备就出发了，暮先生在他右边，哈克特和我紧跟在他们后边，斯蒂夫和黛比殿后。
我们发现自己置身于一间巨大的带穹顶的屋子中，屋子和那些地道一样是新建的。一大簇蜡烛从墙上伸了出来，投下阴森摇曳的光亮。这屋子还有另一个入口，笔直地穿过我们面前，但被一座沉重的圆形金属门封住了，就跟银行里常见的行人止步标志一样。钩子蹲在门前几米远的地方，正把头埋在膝盖上，手忙脚乱地想把箭头从腿里弄出来。
我们散开了，万查在前，其余人在他身后围成个半圆形。“游戏结束了。”万查说，停下来观察有无其他吸血魔的迹象。
“真的吗？”钩子鼻子里哼了一声，抬起头用一只红眼和另一只蓝绿相间的眼睛看着我们，“我想这才刚刚开始。”吸血魔对撞着钩子。一下，两下，三下。
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有人从天花板掉了下来。
这人落在钩子身旁，面对我们站着。他脸色发紫，眼睛血红——是个吸血魔。又有人掉了下来。又一个。越来越多。看着吸血魔接二连三地掉下来，我感到一阵晕眩。他们中还有吸血魔人，穿着褐色衬衫，黑裤子，没有头皮，每只耳朵上面都刺着“V”字，眼睛周围画着红圈，扛着步枪，或拿着手枪，端着弓弩。
我数了数，九个吸血魔，十四个吸血魔人，这还不包括钩子。我们走进了陷阱，我环视着这些全副武装、神情冷酷的家伙，心里明白要想活着出去，只能靠运气了，而且必须是吸血鬼所能碰到的最好的运气才行。
第十九章
形势已经很糟，而且越来越糟。就在我们站在那儿、静候一场屠杀开始时，钩子身后的大门开了，又走出四个吸血魔，加入了他们的阵营。现在变成二十八个对六个，我们毫无希望了。
“现在没那么高兴了吧？”钩子喜形于色，美滋滋地向前挪了几步。
“很难说，”万查轻蔑地说，“只能说你们多几个人送死。”
钩子的笑容消失了。“你到底是自大呢，还是无知？”他叫道。
“都不是，”万查平静地看着我们的敌人说，“我是吸血鬼。”
“你真的认为你们还有机会吗？”钩子冷笑着问。
“是啊。”万查缓缓地回答道，“如果我们的对手是诚实作战的高贵的吸血魔，我的想法也许会改变。但靠武装人类来替他打仗的吸血魔是胆小鬼，很不光彩。对这种可怜的畜牲，我没什么好怕的。”
“注意你的措辞，”钩子左边的那个吸血魔叫道，“谁侮辱我们，可别怪我们对他不客气。”
“受到侮辱的是我们才对。”万查答道，“死在值得尊敬的对手手里是一种荣誉。如果你们派最好的战士来杀我们，我们就是死了，嘴角也会挂着微笑。但派这些……这些……”他往满是灰尘的地上啐了一口，“再低贱的字眼也无法描述他们。”
吸血魔人都勃然大怒，但吸血魔们看上去则有些不安，甚至有些羞惭，我意识到他们和我们一样都不喜欢这些吸血魔人，万查也注意到了这一点。万查慢慢解下他那串回飞镖。“放下你们的箭枪。”他对斯蒂夫、哈克特和黛比说道。他们呆呆地看着他。“听我的！”他粗声粗气地坚持道，他们服从了。万查两手一摊，说道：“我们把远程武器搁在一边了。你们是让魔人也这么做，为荣誉而战呢——还是像我想的那样，让这帮冷血杂种用枪射死我们？”
“射死他们！”钩子叫道，声音因愤怒而有些嘶哑，“把他们全都射死！”
吸血魔人举枪瞄准。
“不！”钩子左边的那个吸血魔咆哮道，吸血魔人停住了，“以暗夜里所有幽灵的名义，我说不！”
钩子急转身面对着他。“你疯了吗？”
“小心点，”吸血魔警告他，“如果你不听话，我马上让你死在这儿。”
钩子吓得缩了回去，吸血魔转身面向吸血魔人。“放下你们的枪，”他命令道，“我们用传统武器来打。为荣誉而战。”
吸血魔人服从了他的命令。他们放下武器的时候，万查回过身冲我们眨眨眼，然后又转身面对着吸血魔。“在我们开始前，”他说，“我想知道这个钩子到底是个什么东西。”
“我是吸血魔！”钩子愤怒地答道。
“真的吗？”万查坏笑道，“我以前可从没见过眼睛配不成对的吸血魔啊。”
钩子试探性地挤了一下眼睛。“妈的！”他喊道，“它一定是在我摔跤的时候掉出来了。”
“什么掉出来了？”万查问。
“隐形眼镜，”我一字一顿地回答，“他带着红色的隐形眼镜。”
“不，不是！”钩子狂叫道，“一派胡言！告诉他们，巴根。我的眼睛和你们一样是红的，我的皮肤也是紫的。”
钩子左边的吸血魔非常尴尬地蹭着脚。“他是吸血魔，”他说，“但他只是最近才换了血。他想和我们看上去一样，所以带了隐形眼镜，另外……”巴根用拳头堵住嘴，干咳了几声。“他把脸和身上涂紫了。”
“叛徒！”钩子嚎叫道。
巴根抬起头来看着他，一脸厌恶，然后往地上的灰尘里啐了一口，和刚才万查的动作一模一样。
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“怎么成了这个样子？竟有这么疯的吸血魔，招募人类替他打仗。”万查平静地问道，声音里听不出一丝嘲讽——这是真心感到困惑时的发问。
“时代变了，”巴根答道，“我们也不喜欢这种变化，但我们还是接受了。我们的魔王说必须如此。”
“这就是伟大的吸血魔王带给他部族的东西吗？”万查吼道，“人渣和疯狂的钩子手怪物？”
“我没疯！”钩子喊道，“就算疯了，也是仇恨让我发疯的！”他指着我咆哮道：“都是他的错！”
万查回头看着我，屋子里的其他人也都看着我。
“达伦？”暮先生平静地问道。
“我不懂他在说什么。”我说。
“骗子！”钩子大笑着，手舞足蹈，“骗子，骗子，烧了裤子！”
“你认识这个家伙？”暮先生问道。
“不认识，”我肯定地说，“我第一次见到他是在巷子里，他来袭击我。我从没——”
“撒谎！”钩子叫了起来，然后止住手脚，紧盯着我，“装得真像啊，小子，可你知道我是谁。你也知道我成了这个样子都是你干的好事。”他伸出胳膊，钩子在烛光下闪着寒光。
“真的，”我起誓说，“我真的不知道你在说什么。”
“不知道？”他冷笑道，“对着面具撒谎很容易。我们瞧瞧你是否还能把谎一路撒下去，如果你看看——”他一抬左手钩子，飞快地扫掉了那顶巴拉克瓦盔式帽，露出了他的脸。“——这个！”
这是一张大圆脸，络腮胡子，涂着紫颜料。有那么几秒钟，我并没反应过来他是谁。可跟他失去的双手，以及先前留意过的声音联系起来，我认出了他。“瑞吉维素？”我喘着粗气问道。
“别这么叫我！”他尖叫道，“我是R．V．——代表正直的吸血魔①！”
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我简直哭笑不得。R．V．是我进怪物马戏团不久后碰到的一个人，他立志要毕生保护乡村环境。在他发现我杀动物喂小人吃之前，我们一直是朋友。他想把狼人放走——他以为我们在虐待狼人——却被这野兽咬掉了胳膊。我最后见到他时，他正逃入漆黑的夜色中，凄厉地喊着：“我的手！我的手！”
现在他来了，和吸血魔在一起。我开始明白为什么有人给我设套，幕后指使者是谁了。“是你把那些材料送到马勒学校的！”我责问他。
他狡猾地一笑，然后摇了摇头。“我的手都这样了，还能送吗？”他向我挥舞着钩子。“用它们剁、切、开膛还行，写字可不成。我只是要把你们引到这里来，但构思这一计划的人不知比我聪明多少倍。”
“我不明白，”万查插了一句，“那疯子是谁？”
“说来话长，”我说，“待一会儿告诉你。”
“希望我们能坚持到最后。”万查哈哈一笑。
我走向R．V．，不管吸血魔和吸血魔人的恐吓，直到和他相距一米左①R．V．既是瑞吉维素的缩写，也恰好是“正直的吸血魔”的首字母缩写。右。我默默打量着他的脸。他有些慌乱，但并没后退。“你怎么了？”我吃惊地问道。“你当年是那么热爱生活，而且和蔼善良。你是个素食者呀！”
“再也不是了，”R．V．哈哈笑道，“我现在特能吃肉，我喜欢那股血腥味！”他的笑容消失了。“都是因为你，你和你们那个怪物团伙。你毁了我的生活，小子。我游荡在世上，孤独，惊恐，无助，直到吸血魔收留了我。他们给了我力量，给我安了新手。作为回报，我要帮他们抓住你。”
我悲哀地摇了摇头。“你错了。他们并没让你强壮，他们把你变成了讨厌的东西。”
他的脸沉了下来。“收回你的话！收回你的话，否则我——”
“你们等一会儿再聊。”万查不动声色地插话进来，“我能问个问题吗？这是我最后一个问题。”R．V．不作声地盯着他。“如果设圈套的人不是你，那又是谁呢？”R．V．一言不发，其他吸血魔也默不作声。“说啊！”万查喊道，“别这么害羞啊。这聪明孩子是谁呀？”
沉默又持续了一阵。然后，从我们身后，传来缓慢、刻毒的声音：“是我。”
我转身去看是谁在说话，万查、哈克特和暮先生也回过头去。但黛比没有转身，因为她一动不动地站着，一把刀子压在她柔软的喉咙上。斯蒂夫·豹子也没动，因为他站在她身边——拿着一把刀子！
我们眼睁睁地看着他们，说不出话来。我缓缓地眨了两下眼睛，以为这样才能恢复神志。但没用，斯蒂夫还在那儿，用刀子挟持着黛比，阴险地笑着。
“脱下你的手套，”暮先生说，声音都有些变了，“把它们脱下来，给我们看看你的手。”
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斯蒂夫会意地笑了，然后把左手指尖——这只手始终掐着黛比的脖子上——伸到嘴边，用牙咬住，把手掏了出来。我习惯性地先去看他掌心刻的十字，这是他发誓要追杀我的那天晚上刻上去的。接着，我的视线从他的手掌滑向了指尖，我明白了为什么暮先生要让他摘掉手套。
他的指尖上有五处小伤疤——那是证明他属于吸血族的标志。但斯蒂夫并不是由吸血鬼换的血，而是由另一方换的。他是个半吸血魔！
第二十章
最初的震惊消退后，我的心底暗暗升起冷冷的仇恨。我忘了吸血魔和吸血魔人，全神贯注地盯着斯蒂夫。这就是我最好的朋友，这就是我救了他一命的那个孩子，这就是我张开双臂欢迎的人。我为他担保，信任他，还把他接纳进我们的行动计划中。
而他则一直在图谋伤害我们。
我真想冲过去，把他撕成碎片，可他拿黛比做挡箭牌。我的速度再快，也拦不住他把刀子割进黛比的喉咙。如果我动手的话，黛比准得死。
“我就知道不能相信他。”暮先生说，他的愤恨之情比我差不了多少，“血是不会改变的。当年我真该把他杀掉。”
“别悔青了肠子哟。”斯蒂夫笑道，他把黛比又拉紧了一些。
“这是个彻头彻尾的阴谋，对吧？”万查指出，“钩子的袭击和你救达伦早就事先安排好了。”
“当然，”斯蒂夫奸笑道，“我知道他们的行动地点。我把他们引过来，派R．V．来这里在人群中制造恐慌，我知道这会把姓暮的这个讨厌的家伙拉回来。”
“你怎么知道？”暮先生吃惊地问道。
“靠研究，”斯蒂夫说道，“我尽一切可能收集你的资料。我把追踪你作为一生的奋斗目标。真不容易啊，可我最终还是查到了你，找到了你的出生证明。知道你生在这儿，在旅行途中，我和我的吸血魔朋友们搭上了伴。他们可不像你那样排斥我。从他们那儿我了解到他们的一个兄弟——可怜的疯子莫劳——几年前在这儿失踪了。知道我一直在研究你的行踪，你就不难理出头绪了吧？
“莫劳究竟怎样了？”斯蒂夫问道，“你杀了他，还是只把他吓跑了？”
暮先生没有回答。我也没有作声。
“没关系，”斯蒂夫说，“这并不重要。但据我判断，你既然曾回来帮过这儿的人，你这次就还会回来。”
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“真聪明。”暮先生咆哮着。他的手指在身旁抽搐着，像蜘蛛的腿一样，我知道他正恨不得去掐断斯蒂夫的喉咙。
“我不明白的是，”万查提出，“这么多家伙都在这儿干吗？”他指着巴根和其他吸血魔及吸血魔人。“他们肯定不是来帮你进行疯狂报复的。”
“当然不是。”斯蒂夫说，“我只是一个微不足道的半吸血魔，还轮不到我来指挥我的上级。我把莫劳的事告诉了他们，他们很感兴趣，但他们来这儿还有别的原因，是奉某个人之命。”
“谁的命令？”万查问道。
“你会知道的。我们来这儿不是为了告诉你消息——我们来这儿是为了杀你们。”
在我们身后，吸血魔和吸血魔人逼了上来。万查、暮先生和哈克特回过身来迎战他们。我没有动，我无法把目光从斯蒂夫和黛比身上移开。她在哭泣，向我投来求助的目光，但还是稳稳地站着。
“为什么？”我的声音有些嘶哑。
“什么为什么？”斯蒂夫答道。
“你为什么恨我们？我们又没做什么伤害你的事。”
“他说我是邪恶的！”斯蒂夫吼道，用头点了点暮先生，暮先生没有理睬他。“是你跟在他一边，而不是我。你放蜘蛛咬我，想杀了我。”
“不是！是我救了你。为了救你，我放弃了一切。”
=奇=“少废话，”他鼻子里哼了一声，“我知道事情的真相。你和他一起诬陷我，从而你才能取代我加入吸血鬼的行列。你嫉妒我。”
=书=“不是，斯蒂夫，”我叹息道，“你这是疯话。你不知道——”
=网=“省省吧！”斯蒂夫打断了我的话，“我没这个兴趣。还有，这里来了一位尊贵的客人——我保证你们不见到他是不会死心的。”
我不想把目光从斯蒂夫身上移开，可我得看看他说的到底是谁。我扭过头去，看到大片的吸血魔和吸血魔人身后站着两个人影。万查、暮先生和哈克特没有理会斯蒂夫的冷嘲热讽，也没注意吸血魔们身后的那两个家伙，只是全神贯注对付着他们眼皮底下的敌人，打退了他们起初的试探性进攻。突然吸血魔略微分开了，这时我看清了那两个人影。
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“万查！”我喊道。
“怎么了？”他叫道。
“那后面——是……”我舔了舔嘴唇。其中的高个儿也发现了我，一脸狐疑地看着我。另一个披着深绿色的斗篷。脸被一顶兜帽遮住了。
“谁？”万查喊道，赤手把一个吸血魔人的利刃弹到了一边。
“是你兄弟，佳龙·哈斯特。”我平静地说。万查停止了战斗，暮先生和哈克特也住了手。吸血魔们迷惑不解。
万查站直身子，从面前这些人的头上望过去。佳龙·哈斯特的目光从我身上挪开了，锁定在万查身上。兄弟俩互相盯了一会儿，然后万查看见了披斗篷带兜帽的那个人——吸血魔王！
“他！在那儿！”万查叫道。
“你们以前见过，我想。”斯蒂夫在一旁冷嘲热讽。
万查没有理睬这个半吸血魔。“在那儿！”他又叫了一声，眼睛死死盯着吸血魔的领袖，我们发誓要杀掉的那个家伙。然后他做出了吸血魔们盼望已久的一件事——随着一声兴奋的狂吼，他向吸血魔王冲去！
真是疯了，一个手无寸铁的吸血鬼迎战二十八个全副武装的强劲对手，但这种疯狂收到了奇效。在吸血魔和吸血魔人还没来得及弄清万查的冲击到底有多么疯狂时，他已经高速越过了九至十个人，要么把他们击倒在地，要么把他们推到别人身前挡住了别人，没等他们弄清怎么回事儿，已几乎冲到了佳龙·哈斯特和吸血魔王的身边。
暮先生抓住时机，动作比任何人都快，紧紧尾随着万查。他一头扎进吸血魔和吸血魔人中间，张开手臂，挥舞着刀子，宛如蝙蝠翼端长出的一对利爪，三个敌人栽倒下去，喉断膛开。
哈克特也跟在吸血鬼身后，把斧头劈进了一个吸血魔人的头盖骨，这时最后一排吸血魔围向万查，堵住了他和吸血魔王之间的道路。王子用利刃般的手掌劈向他们，但他们知道自己的任务是什么，尽管王子杀了一个，余者仍是蜂拥向前，迫使他缓了一缓。
我本该追随我的同伴向前冲杀——杀掉吸血魔王是头等大事——但我心中只念叨着一个名字，让我六神无主的名字：“黛比！”我从战场上转过身，心中祈祷着斯蒂夫会被突然进攻弄得分心。我向他甩出一把刀子，但并没想命中目标——我不能冒伤害黛比的风险——只想让他躲闪一下。
它起到了作用。斯蒂夫被我的迅速动作吓了一跳，把头急扭到黛比身后。搂着黛比脖子的左臂松了，他的右手——拿着刀子——稍稍下垂了一点。我冲上前去，知道这个转瞬即逝的时间还是不够——他仍有时间缓过神来，在我赶到之前杀了黛比。可黛比却表现得像个训练有素的战士，她用左胳膊肘狠狠地顶向斯蒂夫的肋骨，挣脱了他的控制，向地面倒了下去。
在斯蒂夫还没来得及哈腰去抓黛比时，我已来到他面前。我揪住他的腰，把他一直推到后面的墙上。他重重地撞了一下，大叫了一声。我撤开一步，挥起右拳狠狠打在他的脸上，把他打倒了，我的手几乎也碎了几块小骨头，但并不碍事。我骑在他身上，揪住他的耳朵，拉起他的头，把它撞向坚硬的水泥地。他哼了几声，眼睛渐渐没了光彩。他被打晕了，失去了自卫能力——我占了上风。
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我用手去摸剑柄，突然看见斯蒂夫自己的刀子就躺在他的脑袋边上，我认定用它来杀他更合适。我捡起刀子，举到他阴险、凶暴的心口上方，轻轻刺了一下他的衬衣，确认他没穿护心镜或其他类似的甲胄。然后我把刀子高举过头，慢慢地扎了下去，打算就扎在刚才做好记号的地方，结束这个我曾引为亲密朋友的人的生命。
第二十一章
刀子正要落下去的时候，R．V．突然尖叫了一声：“住手！”。他的声音有些不对头，我不由收住刀子，转过头去。我的心不禁一沉——黛比竟然在他的手里！他学着斯蒂夫的样子，抓着黛比，右手的金钩压在黛比的下巴颏上，其中几个钩子的尖头划破了她的皮肤，一缕鲜血流淌在钩子上。“把刀扔了，否则我宰了她！”R．V．嘶声喊道。
就算我扔了刀子，黛比也会和我们一块被杀的。只有一个办法——我得争取留一手。我揪住斯蒂夫的灰色长发，把刀子压在他的喉咙上。“要是她死了，他也得死！”我吼道，R．V．的眼神表明他在犹豫。
“别耍我，”钩子手吸血魔恐吓道，“放开他，否则我杀了她！”
“要是她死了，他也得死！”我又说了一遍。
R．V．嘴里骂着什么，然后抬头四顾，想找人帮忙。战局正朝着对吸血魔有利的方向转化。最初倒下的一批家伙已经爬了起来，包围了万查、暮先生和哈克特，三人背靠背，互相保护着，既无法进攻，也无法后退。佳龙·哈斯特和吸血魔王远远地作壁上观。
“还是忘了他们吧，”我说，“这只是你我之间的事，和别人无关。”我强挤出一丝笑容。“难道你害怕一个人面对我吗？”
R．V．嗤嗤一笑。“我谁也不怕，小子。除了……”他打住了话头。
我猜出了他想说什么，就把头向后一仰，像狼一样嚎叫起来。R．V．被这个声音吓坏了，眼睛瞪得溜圆，但他很快镇定了下来。“嚎叫并不能拯救你美味的小女朋友。”他奚落道。
这话让我有种似曾相识的感觉——莫劳曾经这么叫过黛比，仿佛此时这个死去的吸血魔的灵魂又附着在R．V．的身体内。我打消了这个令人毛骨悚然的念头，集中精神来对付R．V．。
“我们别再浪费彼此的时间了，”我说，“你把黛比放下，我就放了斯蒂夫，我们以男人的方式来解决这件事，赢者通吃。”
R．V．狞笑着摇了摇头。“我可不做这个买卖。我不想冒掉脑袋的危 3ǔωω.ｃōｍ险，我手里有的是牌。”
他把黛比挟持在身前，朝屋子另一端的出口挪去，同时注意躲闪着吸血魔。
“你要干什么？”我大声喊道，冲过去想拦住他。
“退后！”他咆哮道，把钩子往黛比的下巴颏里深深地扎了一下，黛比叫了起来。
我不安地停了下来。“放她走吧。”我平静地说，几乎绝望了。
“不行，”他答道，“我要带着她。如果你想拦住我，我就杀了她。”
“如果你杀了她，我就把斯蒂夫杀了。”
他大笑起来。“你对黛比小宝贝儿要比我对斯蒂夫关心多了。如果你愿意牺牲你的朋友，我也愿意牺牲我的。怎么样，山？”我看见黛比圆睁着惊恐的眼睛，只好撤回一步为R．V．让路。“你走了很妙的一步。”他咕哝道，顺顺当当地走了过去，但还是不敢用后背对着我。
“如果你敢伤害她……”我无力地说道。
“我不会的，”他说，“至少现在不会。杀她前，我还想看看你寝食不安的样子。可要是你杀了斯蒂夫或者来追我……”他那冰冷的、配不成对的眼睛告诉了我将会发生什么。
这个钩子手的怪物大笑着从吸血魔们的身边溜过，接着经过佳龙·哈斯特和吸血魔王的身前，消失在下水道尽头那阴森森的黑暗中。他把黛比带走了，把吸血魔留给了我和别人。
既然已经无法解救黛比，我的选择也就明确了。我要么先去帮助被吸血魔团团围住的朋友们，要么去捉吸血魔王。我没时间再斟酌选择了。我不可能救出我的朋友们——吸血魔和吸血魔人实在太多——即使我能救他们，我也不会去——吸血魔王是我的首选。斯蒂夫抓住黛比的时候，我暂时忘了这茬儿，可现在我经受过的艰苦训练发挥了作用，提醒着自己完成任务。斯蒂夫还昏迷在场边。我偷偷绕过吸血魔，抽出剑，想去捉佳龙·哈斯特和他保护的那个人。
哈斯特发现了我，忙把手指插进嘴里，打了一个很响的呼哨。队伍后排的四个吸血魔一起向他看去，哈斯特用手向我一指，他们几个就顺着他手指的方向朝我奔了过来。他们脱离了战团，拦住我的去路，向我一步一步逼来。
虽然毫无希望，我还是准备从他们中间杀出一条血路，这时突然看见佳龙·哈斯特又叫走了两个正在作战的吸血魔。他把吸血魔王交给了他们。让他们沿着R．V．逃走的路线退进了下水道。佳龙·哈斯特等他们走后，就把沉重的大门关上了。然后在门中央绕上了一把巨大的环形锁。即使不上锁，从这么厚的门闯出去也是不可能的。
佳龙·哈斯特走到正在围拢我的那四个吸血魔身后，舌抵上腭，发出了几声信号，这几个吸血魔都住了手。哈斯特死死盯着我，然后把中指按在前额的中央，相邻的两根手指搭在两只眼睛的眼皮上，把拇指和小指向外伸展开，发出了死亡信号。
“宁死也要争取胜利。”他说。
我飞快地向四周瞥了一下，大致了解了战况。紧挨着我的右边，战斗仍很激烈。暮先生、万查和哈克特多处负伤，血流得到处都是，但都没受到致命伤。他们站在那儿，手拿武器——万查除外，他的武器就是他的双手——被一圈吸血魔和吸血魔人包围着。
我大惑不解。我们的敌人在人数上占绝对优势，他们早该取胜，把那三位打发掉。战斗持续的时间越长，他们受到的伤害就越大——至少死了六个吸血魔人和三个吸血魔，还有几个受了致命伤。但他们还是打得很谨慎，每次攻击都十分小心，好像他们并不想杀我们。
我瞬间有了主意，知道自己该怎么办了。我面向佳龙·哈斯特喊道：“我要活着取得胜利！”趁着说话的当口，我抽出一把刀子，向吸血魔扔了过去，但有意扔得高了一些。面前的五个吸血魔赶紧躲闪刀子，我挥剑向围着暮先生、万查和哈克特的吸血魔及吸血魔人冲去。既然吸血魔王已经无法企及，我就可以和我的朋友们生死与共了。开始时，我们几乎肯定要全军覆没了，但胜利的天平现在正在向我们倾斜。形成包围圈的敌人已经被抽走了六个——两个跟着他们的魔王走了，还有四个和佳龙·哈斯特站在一起。剩下的吸血魔和吸血魔人只好扩大自己的照顾范围，填补他们走后留下的空当。
我的剑刺到了右边的吸血魔，又险些刺中左边那个吸血魔人的喉咙。吸血魔和吸血魔人本能地向两边闪开，让出一条缝儿。“跟我来！”我对陷在重围中的三人大喊道。
在缝儿还没来得及合上的时候，哈克特用斧子开路，冲了出来。别的吸血魔和吸血魔人纷纷避让，暮先生和万查紧随着哈克特，呈扇形散开在他的两侧。这回他们面朝同一方向，而不再是背靠背地作战。
我们迅速向洞外的下水道撤去。
“快——堵住出口！”其中一个跟佳龙·哈斯特待在一起的吸血魔一边叫着，一边想冲上前拦住我们。
“站住。”佳龙·哈斯特平静地说道，那个吸血魔停了下来。他回头看着哈斯特，迷惑不解，但哈斯特只是严厉地摇着头。
我不明白为什么哈斯特不让他的手下堵住我们的这条退路，而我也来不及去想。我们一边向出口方向后撤，一边回击追上来的吸血魔和吸血魔人，这时我们退到了斯蒂夫的身边。他已经恢复了知觉，正半坐起来。我们冲到他跟前时，我停了下来，抓住他的头发把他揪了起来。他尖声惨叫着不停地挣扎，我把剑刃压在他的喉咙上，他马上老实了。
“跟我们走！”我在他耳边嘶声说道，“我们若是死了，你也别想活。”
我本想此时此地就结果了他，可又想起R．V．所说的话——如果我杀了斯蒂夫，他就会杀了黛比。
我们来到下水道口时，一个吸血魔人挥舞着一小截链子冲向万查。万查抓住链子，猛地把吸血魔人拉了过来，抓住他的头，使劲向右一拧，想把他的脖子拧断，结果他的小命。
“够了！”佳龙·哈斯特吼道，正在追赶我们的吸血魔和吸血魔人立刻停止了战斗，后退了两步。
万查没再使劲，但也没放开那个吸血魔人，只是疑惑地看着四周。“怎么回事？”他喃喃地问道。
“我也不知道，”暮先生说，擦了擦额头上的汗水和血迹，“他们的战斗方式非常奇怪，可无论他们做出什么事来，我都不奇怪。”
佳龙·哈斯特穿过吸血魔，来到他兄弟的面前。两个人看起来并不相像——万查身材魁梧，性情粗暴，行为粗野，而佳龙则身材瘦削，很有教养，为人沉静——但他们站立的方式和歪头的样子还是很相似的。
“万查。”佳龙向那个与自己不和的兄弟打着招呼。
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“佳龙。”万查答道，手中仍抓着吸血魔人不放，同时像鹰一样盯着其他吸血魔，以防他们突然袭击。
佳龙看着暮先生、哈克特和我。
“我们又见面了，”他说，“这是命中注定的。上一次，你们打败了我。现在，正好反过来了。”他停了下来，环顾着屋子中沉默的吸血魔和吸血魔人，以及他们已死或垂死的同伴。
“我们在这儿能消灭你们，就在这条下水道里，但这样做会白白搭上我们很多人的性命，”他叹道，“我已经厌倦了无谓的流血。我们做个交易如何？”
“什么样的交易？”万查哼了一声，尽量不让自己的困惑表现出来。
“我们在大点儿的下水道里杀你们，要比在这么小的下水道里面容易。我们可以随时把你们一个个杀死，也许根本无须再牺牲我们的人。”
“你想让我们乖乖地听你们的吗？”万查笑道。
“让我说完。”佳龙继续说道，“事实明摆在这儿。你们根本没希望活着冲上地面。如果我们就在这里和你们决战，我们的损失会很惨重，当然你们四个是必死无疑。如果，另想个主意，我们让你们先跑一步……”
他沉默了一会儿，接着又开口道：“十五分钟，万查。放开你的人质——没有他们你们会行动得更快——然后开始逃跑。十五分钟内，保证没人追你们。请相信我。”
“少来这一套，”万查怒骂道，“你绝不会让我们就这么走的。”
“我不说谎，”佳龙坚定地说，“形势还是对我们有利——我们远比你们更了解这些下水道，你们很可能在找到出路前就又被抓获了——我则不必再去掩埋自己的朋友。”
万查和暮先生偷偷交换了一下眼色。
“黛比怎么办？”在两个吸血鬼还没答话前，我嚷道，“我要把她也带走！”
佳龙·哈斯特摇了摇头。“我只对这屋子里的人下命令，”他说，“而不是对钩子下命令。她现在是他的。”
“这不行，”我鼻子里哼了一声，“如果黛比不走，我也不走。我要留在这儿，能杀多少吸血魔，我就杀多少。”
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“达伦——”万查开始抗议。
“别争了，”暮先生插了进来，“我了解达伦——你就别再废话了。没有她。他是不会走的。如果他不走，我也不走。”
万查骂了一句，然后直盯着他兄弟的眼睛。“你看着办吧。如果他们不走，我也不走。”
哈克特清了清嗓子。“这些笨蛋还没……问我呢。我会走的。”然后笑了起来，表明自己是在开玩笑。
佳龙·哈斯特朝脚下厌恶地啐了一口。这时斯蒂夫在我的手里开始躁动、呻吟。佳龙看了他一会儿，然后又看看他的兄弟。
“那我们这么办吧，”佳龙说道，“R．V．和斯蒂夫·伦纳德是好朋友。伦纳德为R．V．设计了钩子，还说服我们给他换血。我认为，尽管R．V．威胁过你，可如果杀了那女人将意味着伦纳德的死，钩子是不会去干的。你们可以把伦纳德带走，如果最终逃脱的话，以后你们可以拿他去跟钩子换那女人的生命。”
随后他又警告般地斜睨着我说道：“我只能做到这了——以你们现在的处境，本不该做此奢望的。”
我认真想了想，意识到这是救黛比的惟一希望，于是不易察觉地点了点头。
“这表示你同意了吗？”佳龙问道。
“是的。”我哑着嗓子说。
“那就快走！”他叫道，“从你们开始迈步的时刻起，表可就滴滴答答地走起来了。十五分钟后，我们会跟来的——如果我们抓住你们，你们就等死吧。”
随着佳龙一声令下，吸血魔和吸血魔人后撤到他的身后。佳龙站在他们所有人的前面，等着我们离开。
我推着斯蒂夫，慢吞吞地走向我的三个朋友。万查还是没放开他的俘虏，紧抓着那个吸血魔人，就像我抓着斯蒂夫一样。“他是当真的吗？”我悄声问。
“看样子是真的。”万查答道，可我能看出，他也几乎不相信这一点。
“他为什么要这么做？”暮先生问道。“他知道我们的目标是杀死吸血魔王。可如果他给了我们这样的机会，我们也许会重整旗鼓，再度攻击他们。”
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“他在犯傻吧，”万查表示同意，“但我们若把这匹白送的千里马只挂在嘴上，则显得更傻。趁他改主意前我们赶紧走。我们以后再讨论——如果我们能活下来的话。”
万查把吸血魔人挡在身前，当作盾牌，开始撤退。我紧跟着，一条胳膊搂着斯蒂夫，他现在已完全恢复知觉了，可还是有些摇摇晃晃，根本无法逃走。暮先生和哈克特尾随在我们后面。吸血魔和吸血魔人眼睁睁地看着我们逃走。那么多双红眼睛，还有一双双充满仇恨和憎恶、画着红眼圈的普通眼睛——但没有人追我们。
我们进入下水道后，又倒退着走了好一会儿，直到确信没人追来，然后才停了下来，交换着不安的眼神。我张开嘴想说什么，但万查在我开口前制止了我。“我们别浪费时间了。”他转过身子，把吸血魔人推到身前，小跑起来。哈克特跟着他跑了起来，经过我时无奈地冲我耸耸肩。暮先生示意我带着斯蒂夫先走。我把斯蒂夫推在前面，用剑尖轻轻捅着他的后背，粗声命令他快跑。
沿着长长的、阴暗的下水道，我们无声地跋涉着，吸血鬼杀手和他们的俘虏都是血迹斑斑，惊慌失措。我想着吸血魔王、疯了的R．V．以及他手里倒霉的俘虏——黛比。把她一个人扔在后面，我心里很难受，但我别无选择。如果今后我还活着，我一定会去找她。可现在我只能为自己的生命着想。
我费了半天劲，才把黛比从我的头脑中赶走了，开始专心致志地赶路。在我的意识深处。时钟不请自来，我每跑一步，都能听到时针在一秒一秒滴滴答答地走着，我们的好日子就要到头了。时钟无情地把我们拉向了那个时刻——在那个时刻，佳龙·哈斯特将会命令吸血魔和吸血魔人向我们追来——地狱之犬放出来了……
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“谢谢，”黛比害羞地说，“那样我还不如和猩猩一块睡呢。”
“她喜欢我！”待她走后，万查宣布道，“她们喜欢我时，总是假装讨厌我！”
黄昏时，暮先生和我检查了一下旅馆周围。现在万查、斯蒂夫和黛比加入了进来，我们需要另找一个更安静的所在。斯蒂夫那栋几乎废弃的公寓楼十分理想。我们看好了紧挨着他房间的另两个房间，直接搬了进去。简单整理一下，屋子就可以住了。屋子不太舒服——又冷又潮——但已足够了。
捕杀吸血魔的时候到了。
我们两两组合分成三队。我想和黛比在一起，可暮先生说她跟一个全吸血鬼在一起会更好。万查立即表示想做她的同伴，可我赶紧打消了他的念头。最后，我们同意黛比和暮先生一队，斯蒂夫和万查一队，哈克特和我一队。
除了随身武器，我们每人都带了手机。万查不喜欢电话——手鼓是他所用过的最接近现代通讯方式的东西——但我们说服了他，手机会派上用场的，如果我们中的一员发现了吸血魔，就可以迅速召集其他人。
对那些已经过检查或者人们经常使用的下水道，我们不再理会。我们把城市的地下分成三个部分，每队一个部分，分头下到了黑暗中。
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等在我们面前的是一个令人失望的长夜。谁也没有发现吸血魔的一星半点儿痕迹。万查和斯蒂夫倒是发现了一具人尸，是很多星期以前被吸血魔藏起来的。他们记下了尸体的所在地，斯蒂夫说等我们结束搜查后，他会去通知当局，让尸体得到认领和安葬。
第二天早上我们在斯蒂夫的寓所会合时，黛比看上去真像个鬼。她头发湿湿的，绞在一块，衣服扯破了，脸擦伤了，手也被锋利的石头和旧管道割破了。我为她清理伤口、把手包扎起来的时候，她向前看着墙，眼睛周围有圈黑边。
“你们夜复一夜地这么找，是怎么做到的？”她无力地问。
“我们比人类强壮，”我回答道，“更结实，更迅速。我跟你讲过，可你不听。”
“但斯蒂夫并不是吸血鬼。”
“这是练出来的，他已练了好几年了。”我停下来，打量着她疲倦的黑眼睛。“你不必和我们一起去，”我说，“你可以在这儿协调整个搜查行动。你在这儿的用处会更大……”
“不，”她坚决地打断了我，“我说过我要参加，我一定要参加。”
“好吧。”我叹了口气。包扎完她的伤口，我把她搀回到床上。我们对星期五的争吵只字未提——现在不是讨论个人问题的时候。
我回屋后，暮先生笑了笑。“她会干好的。”他说。
“你真这么认为吗？”我问道。
他点了点头。“我丝毫没照顾她。我没停过脚，但她紧跟着，毫无怨言。她要付出代价——这是自然的——但她好好睡上一个白天的话，就会更强壮。她不会让我们失望的。”
当天晚上黛比醒来时，她依然毫无起色，但吃了顿热饭，冲了个淋浴后，她又精神焕发了，第一个冲出门去，匆匆忙忙在楼下的商店里买了一副结实的手套，一双防水靴和一套新衣服。她还把头发挽到脑后，戴上了一顶棒球帽。晚上我们出发时，我觉得她的样子凶蛮极了（但很漂亮）。她背着从斯蒂夫那儿借来的箭枪，我暗自庆幸她追杀的不是我！
星期三又是白费一天，星期四同样如此。虽然我们明明知道吸血魔就在下面，可城市的下水道系统过于庞大，看起来我们永远也不会找到他们。星期五一大早，哈克特和我往回赶时，我在报摊前停了下来，买了几份报纸，想看看有什么新闻。周末以来，这还是我第一次有机会了解外面的情况。我刚翻了几页，突然一篇短文跃入眼帘，我不由呆住了。
“怎么了？”哈克特问道。
我没有回答，我在忙着看报纸。文章讲，警察正在寻找一个男孩，他失踪了。星期二凶手们又动手了，杀害了一个小女孩，那个男孩也被怀疑遭到了毒手。那男孩的名字叫达伦·霍斯顿！
等黛比上床后，我和暮先生及万查讨论起这则消息（我不想惊动黛比）。报纸上说我星期一还在学校，可从那以后再没露面。警察在调查所有那些未和学校打招呼就不上学的学生时（我忘记给学校打电话说我病了）查到了我。他们找不到我，就发出消息，大致描述了我的情况，呼吁知道我消息的人站出来，他们还非常“有兴趣”和我的“父亲封·霍斯顿谈谈”。
我提议给马勒学校打个电话，说我一切正常，但暮先生认为我还是亲自去一趟比较好。“如果你打电话，他们也许会派人来询问你。如果我们不理这件事，也许有人发现你后，会报告警察。”
我们一致决定我得去一趟，假装自己生了病，父亲为我的健康起见，把我送到叔叔那儿去住了。我还得上几堂课——好让每个人都认为我一切正常——然后我说觉得自己又发病了，请某个老师给我的“叔叔”斯蒂夫打电话，让他来接我。他会向老师说我父亲去参加工作面试了，而这又将成为我们周一的借口——父亲得到了那份工作，必须立刻开始干活，只能带着我去另一座城市。
去学校虽然有点儿让我分心，但我一想在周末搜查完吸血魔后不再有后顾之忧，就穿上校服上学去了。离上课还有二十分钟时，我去奇弗斯先生的办公室报到，心想还得等着这只永远姗姗来迟的鸟，可惊奇地发现他已来了。我敲敲门，得到他的许可后就进去了。“达伦！”看到我后他大叫道，跳起来抓住我的肩膀，“你跑哪儿去了？出什么事了？为什么不打个电话？”
我开始讲起早已杜撰好的故事，对没和他联系深表歉意。我说我今天早上才发现人们在找我，还告诉他我一直没看报，我父亲忙着工作，不在家。奇弗斯先生责备我没通知他们，并问我究竟在哪儿，但见到我平安无事，心里大为轻松，没再埋怨我。
“我都快把你放弃了。”他一声长叹，用手理了理近来一直未曾洗过的头发。他看上去老了一些，显得比较烦闷。“要是你也被害了，该多可怕啊！一星期两个……简直难以想像。”
“两个，先生？”我问道。
“对。失去塔拉已够可怕的了，可如果我们——”
“塔拉？”我打断了他。
“塔拉·威廉姆斯，上星期二遇害的小女孩。”他不相信地看着我，“你难道不知道？”
“我是从报纸上看到她的名字的，她是马勒学校的学生吗？”
“天哪，我的孩子，你不知道吗？”他大声嚷道。
“知道什么？”
“塔拉·威廉姆斯是你的同学啊！我们为什么这么着急——我们还以为凶手行凶的时候，你们两个在一起呢。”
我在记忆库中搜索着这个名字，可名字还是和脸对不上。来马勒学校后，我遇到了很多人，但认识的并不多，认识的人当中又很少有女孩子。
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“你肯定知道她，”奇弗斯先生坚持道，“英语课上你挨着她坐的！”
我呆住了。她的面容突然浮现了出来。这个女孩矮矮的个头，淡褐色的头发，牙齿镶着银边，非常文静。英语课上她坐在我的左边。有一天上诗歌课时，我把书忘在旅馆了，她让我一块儿看她的。
“噢，不！”我呻吟道，心里明白她的遇害绝非偶然。
“你怎么样？”奇弗斯先生问道，“想喝点什么吗？”
我木然地摇着头。“塔拉·威廉姆斯。”我喃喃自语，感到从体内向外传来一阵寒意。先是黛比的邻居，现在是我的同学，下一个会是谁……？
“噢，不！”我又呻吟道，但这次嗓门高了一些，因为我猛然想起英语课上坐在我右边的是——理查德！
第十七章
我向奇弗斯先生请了一天假。我说刚开始感觉就不好，现在脑中始终想着塔拉，无法面对同学。他同意我最好待在家里。“达伦，”我离开前他说，“周末你要好好待在家里，自己要当心。”
“好的，先生。”我撒了个谎，然后冲下楼，去找理查德。
我冲到一楼时，斯米炫·马丁和他的几个朋友正在楼梯口闲逛。自从我们在计算机房的楼梯上发生冲突后，他还没跟我说过话——他的逃跑表明他其实是个胆小鬼——但看见我后他嘲弄地大叫起来。“看看这只邋遢猫！可耻——我还以为吸血鬼把你办了呢，就像他们对塔拉一样。”我停下身来，大踏步向他走去。他警觉起来。“小心点，霍斯儿，”他嚷道，“如果你敢碰我，我就——”
我揪住他的衣服，把他拽离地面，高高地举过了我的头顶。他像个小孩子一样尖叫着，对我又踢又打，但我没有松手，只是粗鲁地摇晃着他，直到他安静了为止。“我在找理查德·蒙特罗斯，”我说，“你看见他没有？”斯米奇瞪着我，一句话也不说。我用左手揪住他的鼻子，拧得他嚎叫起来。“你见过他没有？”我又问了一遍。
“见过！”他叫道。
我放开了他的鼻子。“什么时候？在哪儿？”
“几分钟前，”他咕哝道，“去计算机房了。”
我松了一口气，轻轻放下斯米奇。“谢谢。”我说。我真的感谢斯米奇，他的话让我知道接下来该怎么办了。我微笑着向这个可怜的坏蛋挥手告别，然后离开学校，理查德没有出事让我感到满意——至少满意到了今晚……
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在斯蒂夫那儿，我把几个吸血鬼和人都叫了起来——哈克特已经醒了——把最新情况和他们讨论了一下。这是黛比第一次听到受害女孩的事情——她没看报纸——这个消息狠狠打击了她。“塔拉，”她小声说，眼中含泪，“这帮畜牲怎么会挑上塔拉这样纯洁的小姑娘？”
我把理查德的事告诉了他们，并提出了我的见解，认为他就是吸血魔的下一个目标。“不一定，”暮先生说，“我想他们会对你的另一个同学下手——正像他们对黛比邻居所干的那样——但也许会对坐在你前后的男孩或女孩下手。”
“可理查德是我的朋友，”我指出，“我几乎不认识别人。”
“我想吸血魔并不知道这一点。”他说，“知道的话，他们就会先对理查德动手。”
“我们需要同时监护这三个学生。”万查说，“知道他们住哪儿吗？”
“我能查到。”黛比擦掉脸颊上的泪水说道。万查递给她一块脏布片。她感激地接了过去。“可以通过远程计算机看到学生档案，我知道密码。我去找家网吧，联进档案，查出他们的住址。”
“他们袭击你——如果的话——我们怎么办？”斯蒂夫问道。
“他们是怎么对塔拉的，我们就怎么对他们。”黛比抢在其他人回答前叫了起来。
“你觉得这明智吗？”斯蒂夫回答道，“我们很清楚，他们不只一个，但我感觉只为了杀一个孩子，他们是不会全体出动的。更明智的办法是跟踪袭击者回到——”
“住口，”黛比插了进来，“你是说让他杀死理查德或别的孩子吗？”
“有必要如此。我们的首要目标是——”
黛比没等他讲完，就给了他一个耳光。“野兽！”她嘶声叫道。
斯蒂夫面无表情地看着她。“我只能如此，”他说，“太文明了，我们就无法阻止吸血魔。”
“你……你……”她一时想不起更难听的字眼来骂他。
“他说得对。”万查插话了。黛比转向他，惊骇不已。“嗯，他是对的。”万查嘟哝道，垂下了目光，“我也不想让他们杀死另一个孩子，可如果这意味着能够拯救他人……”
“不，”黛比说，“不能再让人送命了。我绝不允许。”
“我也不同意。”我说。
“那你们还有别的建议吗？”斯蒂夫问道。
“打伤他。”我们都沉默下来后，暮先生说，“我们埋伏在房子周围，等着吸血魔，在他下手前用箭射他，但不杀死他——我们瞄准他的腿或胳膊。然后我们跟着他，运气好的话，他会把我们带到他的同伙那儿。”
“这不行吧，”万查嘟哝道，“你、我和达伦不能用这些枪——这不是吸血鬼的方式——这意味着我们只能依靠斯蒂夫、哈克特和黛比的瞄准了。”
“我不会射偏的。”斯蒂夫发誓道。
“我也不会射偏。”黛比说。
“我也是。”哈克特也补上了一句。
“也许你们都不会射偏，”万查同意地说，“可如果他们有两三个呢，你们没时间射第二个人——箭枪是单发的。”
“这个险我们必须冒。”暮先生说，“现在，黛比，你马上去冈吧①『注：暮先生不懂网吧，说错了。』，尽快查到地址，然后上床睡觉。我们要做好夜间行动的准备。”
暮先生和黛比去监视德里克·巴里家的房子，他在英语课上坐在我的前面。万查和斯蒂夫负责格雷琴·凯尔顿（斯米炫·马丁管她叫不幸的格雷炫）的安全，她坐在我后面。哈克特和我照看蒙特罗斯家的房子。、
星期五的夜晚阴冷而潮湿。理查德和父母及几个兄弟姐妹住在一所大房子里，房子开着很多很高的窗户，吸血魔可以从那儿轻松地进进出出，我们无法全部监视起来。但是吸血魔几乎从不在家里杀人——这就是“吸血鬼从不会不请自来”的传说的由来——虽然黛比的邻居是死在自己寓所里的，但别的受害者都是在户外遇害的。
那天晚上什么也没发生。理查德整晚待在家里，我不时透过窗帘瞥见他和他的家人，很嫉妒他们简单的生活——蒙特罗斯一家不必有人出来监守房屋，等待黑心肠的怪物的夜间袭击。
这一家人熄灯上床后，哈克特和我留在屋顶守夜，我们躲在阴影中，保持着警惕。朝阳初升时我们才离开，返回公寓和其他人会合。他们也过了平静的一夜，没人看见吸血魔。
“军队回来了，”万查注意到由于塔拉·威廉姆斯的遇害，士兵们又回来保护街道了，“我们得当心别撞上他们——他们也许会把我们错当作凶手，朝我们开火的。”
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黛比上床后，我们余下的人讨论了周末的计划。虽然暮先生、万查和我本打算如果还碰不到吸血魔，我们星期一就走人，但现在我认为我们应该重新考虑——塔拉遇害和理查德受到的死亡威胁使情况发生了变化。
吸血鬼们对此毫不理会。“誓言就是誓言。”万查坚持说，“我们定下了期限，就必须遵守。我们有了第一次延误，就会有第二次。”
“万查说得对，”暮先生表示同意，“不管见没见到敌人，星期一我们都要走。虽然这样做很不愉快。可我们应该优先考虑去搜寻吸血魔王，我们必须去做对集体最有益的事情。”
我只得随声附和。意见不合是内乱之源，帕里斯·斯基尔时常这么讲。现在不是去冒与我两个最亲密的盟友发生龃龉的风险的时候。
后来的事实表明。我根本不必操这个心，因为就在浓云密布的星期六晚上，趁着月黑风高，吸血魔终于出动了——血染的地狱之门全被打开了！
第十八章
哈克特首先发现了目标。当时是八点过一刻，理查德和一个兄弟离家去了附近的商店，带着大包小裹的回来了。我们寸步不离地紧跟着。理查德大笑着，他的兄弟在给他讲着笑话。突然哈克特用手拍拍我的肩头，然后向旁边一指，我立刻发现一个黑影正在穿越一家大型公寓商店的屋顶，跟着下面的孩子们。
“是钩子吗？”哈克特问道。
“我不知道，”我说，睁大了眼睛，“他离得太远，我看不清。”
弟兄俩到了一个巷口，要穿过这个巷子他们才能到家。吸血魔在这里发动攻击是合情合理的，所以哈克特和我加快脚步跟着孩子们。他们走下主路时，我们离他们只有几米远。待他们走进小巷后，我们停下了脚步。哈克特拿起箭枪（他改动了扳机，好容得下他粗大的手指），装上了一支箭。我从腰带上取下了几把飞刀（这是万查的好意），一旦哈克特失手，我就准备出手。
理查德和他的兄弟走到巷子的一半时，吸血魔突然在房顶上出现了。我先是看到了他的金银钩子——正是钩子！——然后他的头冒了出来。和从前一样戴着巴拉克拉瓦盔式帽。如果他认真察看一下四周，照理该发现我们的，可他眼里只有那两个孩子。
钩子来到房檐边，然后躲躲闪闪地跟着兄弟俩，像一只猫一样鬼鬼祟祟。他真是个好靶子，我禁不住想让哈克特射杀了他。可吸血魔的海洋里还有别的鱼，如果不用眼前这条鱼做饵，永远也别想抓住他们。“他的左腿，”我低声道，“膝盖下方，这准让他跑不起来。”
哈克特点点头，眼睛始终紧盯着吸血魔。我已经看见钩子准备跳下去了，真想问哈克特还在等什么，但又担心这样会让他分心。钩子身子往下一蹲，准备向下跳了，哈克特勾动扳机，箭在黑夜中飞了出去，正中钩子的左膝盖下方。吸血魔疼得一声惨叫，从墙上重重地摔了下来。理查德兄弟俩吓了一跳，扔掉了手里的袋子。他们看着这个在地上翻滚的人，不知道是该跑开。还是该上前帮他。
“滚开！”我吼道，冲上前去，双手捂着脸，这样才不会让理查德认出我来，“想活命的话就赶紧跑！”这使他们下了决心，也不管袋子，飞快地跑远了。对一些人来说，他们到底跑得有多快始终是一个谜。
钩子这时站了起来。“我的腿！”他吼道，试图把箭拔出来。但斯蒂夫真是个好设计师，箭咬得紧紧的。钩子又使劲地拔了一下，他手上拿着一截断箭，可箭头还深深嵌在他的小腿中。“啊咿咿咿！”钩子尖叫着，同时把没用的箭柄砸向了我们。
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“行动吧，”我对哈克特说，故意用了很大的声音，“我们包围起来，把他干掉。”
钩子听到这里僵住了，张口结舌。他意识到自己处于危 3ǔωω.ｃōｍ险之中，想再跳回墙头，但他的左腿使不上劲，跳不起来。他咒骂着，从腰带上摘下一把刀，向我们挥了过来。我们只好赶紧躲避，这给了钩子转身逃跑的时间——我们要的就是这个！
我们开始在后面追赶钩子，哈克特给其他人打了手机，告诉他们发生的事。时刻向他们汇报进展情况是他的工作——我得集中精力对付钩子，确保我们不会失去目标。
赶到巷尾时突然不见了他的踪影，有那么一阵子，我懊恼地以为他逃掉了。可接着我发现了人行道上的斑斑血迹，我们沿着血迹一路来到另一个巷口，发现钩子正在翻越一堵矮墙。我等他爬了上去，又上了旁边一间房子的屋顶后，才开始追他。追逐期间让他在房顶上逃，完全合乎我的需要，既有街灯的照明，又不会让警察和士兵撞见。
钩子正在屋顶上等着我。他把瓦弄松动了，把它们扔向我，像一条疯狗一样嚎叫着。我躲开一块，但另一块只能用手挡开。瓦片在我的指关节上粉碎了，但没造成什么威胁。这个钩子手的吸血魔逼上前来，一路吼叫着。突然我注意到他的一只眼睛不再闪着红光——而是普通的蓝色或绿色——我一时有些困惑，但我没时间去想它了。我举起刀子，准备迎接吸血魔的挑战。只要还存在让他领着我们回到他同伙身边的可能，我就不想杀他，但如果只能杀了他了事，我也会毫不客气。
眼看着他和我就要交手，万查和斯蒂夫出现了。斯蒂夫向吸血魔射了一箭——有意射偏了——万查跳到墙上。钩子又吼叫起来，再次向我们扔了几块瓦片，然后爬过屋顶，下到了另一边。
“你怎么样？”万查问道，在我身边停了下来。
“没事。我们射中了他的腿，他在流血。”
“我注意到了。”
附近有一小摊血迹，我用手指蘸了一点，用力嗅了嗅，闻起来是吸血魔的味道，但我还是请万查检验了一下。“是吸血魔。”他尝了尝说。“这怎么可能呢？”我给他讲了钩子眼睛的怪事。“奇怪。”他咕哝道，但没再说什么。他帮我站了起来，然后奔上屋顶的最高处，看到钩子的确没躺在那儿等着我们，才招手让我跟上。追捕又开始了！
万查和我在屋顶上跟踪吸血魔，哈克特和斯蒂夫在地上和我们齐头并进，只在街角或碰上警察巡逻时才放慢脚步，稍作调整。追捕开始大约五钟后，暮先生和黛比也加入了进来，黛比加入了下面的一伙，吸血鬼则加入了屋顶上的一伙。
我们本可以追上钩子——他的日子并不好过，腿伤和大量失血使他跑得很慢——但我们还是让他在头里跑。他无法甩开我们，杀他很容易，可我们还不想杀他！
“我们别让他起疑。”万查沉默了几分钟后说道，“如果我们在后面拖得太久，他准会猜出我们另有企图，该把他往地上赶了。”万查冲在我们的前头，直到吸血魔进入了回飞镖的射程。他从围在胸口的皮带上取下一枚飞星，仔细瞄了瞄，一扬手把它打在钩子头顶上的一个烟囱上。
吸血魔回过身来，向我们含混不清地喊着什么，愤怒地挥舞着钩子。万查用另一枚回飞镖让他住了口，这一枚离目标更近一些。钩子肚子贴着房顶，滑到屋檐处，用钩子钩住滴水槽，止住了下坠。他在半空中悬了一会儿，检查了一下地面，然后松开钩子，跳了下去。这足有四层楼高，可对吸血魔来说根本算不了什么。
“我们走这儿，”暮先生嘟哝道，一边奔向附近的一个防火梯，“给他们打电话，警告他们——我们不想让他们在街上撞上他。”
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我一边爬下防火梯一边给他们打电话。他们在我们后面大概一个半街区远的地方，我告诉他们原地不动，等待下一步通知。暮先生和我在地上跟着吸血魔，万查则在屋顶上看着他，确保他不再爬上屋顶，缩小他的选择范围，让他要么在街上逃，要么钻下水道。
狂奔了三分钟后，他选择了下水道。
我们发现一个井盖被抛在一边，一条血迹伸了下去，里面一团漆黑。“就是这儿。”我有些紧张地吁了一口气，和暮先生一起等着万查。我按下手机上的重拨键，召唤其他人。他们赶到后，我们又按平时分成三队，爬进了下水道。我们每个人都清楚自己要干什么，所以彼此不再多说。
万查和斯蒂夫跑在前面，其他人跟在后面，把相邻的下水道堵住，这样钩子就不可能折回原路。在地下跟踪钩子真不容易。下水道里的水冲掉了他大部分血迹，黑暗又使我们看不太远前面。但我们早已习惯了这样狭小黑暗的空间，迅速有效地行动着，跟得很紧，仔细辨认钩子留下的蛛丝马迹。
钩子把我们往地下领得很深，我们从没到过这么深的地方。即使是那个疯吸血魔莫劳，也没如此深入城市的腹地。钩子是在找同伙帮忙呢，还是只想把我们甩开？
“我们一定快到城边了，”哈克特在我们休息片刻时说道，“下水道很快就到头了，或者……”
“什么？”我看他没继续说下去，就追问道。
“它们也许直接通到了外面，”他说，“也许他在挣扎着……脱身。如果他来到开阔的乡下……拼命跑起来，他可以掠行逃命。”
“他的伤势不会妨碍他吗？”我问道。
“也许吧。但如果他彻底绝望了……也许就不会了。”
我们又继续追赶起来，追上了万查和斯蒂夫，哈克特把自己所想到的关于钩子可能的图谋告诉了万查。万查说他也想到了这一点，所以正加快脚步逼近逃跑的吸血魔——如果钩子拐向地面，万查就会赶上去截住他，结果他的性命。
可使我们惊讶的是，吸血魔不但没往上跑，反而越跑越深。我真不知道下水道竟会有这么深，无法想像它们是干吗用的——它们的设计很时髦，并没有使用过的痕迹。我正想着，万查停下脚步，我差点和他撞个正着。
“怎么了？”我问道。
“他停下了。”万查耳语道，“头上有间屋子或洞穴，他停在那儿了。”
“在等我们来一场最后的决战吗？”我问道。
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“也许吧。”万查不安地回答，“他失血过多，我们追得这么急，一定让他精疲力竭了。可他为什么现在停下来呢？为什么停在这儿？”他摇了摇头。“我不喜欢。”
暮先生和黛比赶到后，斯蒂夫解下箭枪，插上了一只手电筒。
“小心，”我嘶声道，“他会看见光的。”
斯蒂夫耸耸肩。“那又怎样？他知道我们在这儿。有光没光对我们来说无所谓。”
这话也有道理，我们都打开随身带来的手电筒，把光调得比较暗。以免映出太多杂乱的影子来。
“我们还追他吗？”斯蒂夫问道，“还是待在这儿，等他过来进攻？”
“我们进去。”暮先生只略微犹豫了一下，回答道。
“对，”万查说，“进去。”
我打量着黛比。她在打颤，看上去连站都站不住了。“如果你愿意，你可以在外面等着。”我对她说。
“不行，”她说，“我也进去。”她止住了颤抖。“为了塔拉。”
“斯蒂夫和黛比殿后，”万查说，一边解下几枚回飞镖，“拉登和我领头，达伦和哈克特在中间。”大家都服从地点了点头。“如果他是一个人，我来解决他，”万查继续说道，“来一场公平较量，一对一。如果他有同伙——”他幽默地笑了笑，“——也得让他们一个一个来。”
他最后检查了一遍我们的装备就出发了，暮先生在他右边，哈克特和我紧跟在他们后边，斯蒂夫和黛比殿后。
我们发现自己置身于一间巨大的带穹顶的屋子中，屋子和那些地道一样是新建的。一大簇蜡烛从墙上伸了出来，投下阴森摇曳的光亮。这屋子还有另一个入口，笔直地穿过我们面前，但被一座沉重的圆形金属门封住了，就跟银行里常见的行人止步标志一样。钩子蹲在门前几米远的地方，正把头埋在膝盖上，手忙脚乱地想把箭头从腿里弄出来。
我们散开了，万查在前，其余人在他身后围成个半圆形。“游戏结束了。”万查说，停下来观察有无其他吸血魔的迹象。
“真的吗？”钩子鼻子里哼了一声，抬起头用一只红眼和另一只蓝绿相间的眼睛看着我们，“我想这才刚刚开始。”吸血魔对撞着钩子。一下，两下，三下。
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有人从天花板掉了下来。
这人落在钩子身旁，面对我们站着。他脸色发紫，眼睛血红——是个吸血魔。又有人掉了下来。又一个。越来越多。看着吸血魔接二连三地掉下来，我感到一阵晕眩。他们中还有吸血魔人，穿着褐色衬衫，黑裤子，没有头皮，每只耳朵上面都刺着“V”字，眼睛周围画着红圈，扛着步枪，或拿着手枪，端着弓弩。
我数了数，九个吸血魔，十四个吸血魔人，这还不包括钩子。我们走进了陷阱，我环视着这些全副武装、神情冷酷的家伙，心里明白要想活着出去，只能靠运气了，而且必须是吸血鬼所能碰到的最好的运气才行。
第十九章
形势已经很糟，而且越来越糟。就在我们站在那儿、静候一场屠杀开始时，钩子身后的大门开了，又走出四个吸血魔，加入了他们的阵营。现在变成二十八个对六个，我们毫无希望了。
“现在没那么高兴了吧？”钩子喜形于色，美滋滋地向前挪了几步。
“很难说，”万查轻蔑地说，“只能说你们多几个人送死。”
钩子的笑容消失了。“你到底是自大呢，还是无知？”他叫道。
“都不是，”万查平静地看着我们的敌人说，“我是吸血鬼。”
“你真的认为你们还有机会吗？”钩子冷笑着问。
“是啊。”万查缓缓地回答道，“如果我们的对手是诚实作战的高贵的吸血魔，我的想法也许会改变。但靠武装人类来替他打仗的吸血魔是胆小鬼，很不光彩。对这种可怜的畜牲，我没什么好怕的。”
“注意你的措辞，”钩子左边的那个吸血魔叫道，“谁侮辱我们，可别怪我们对他不客气。”
“受到侮辱的是我们才对。”万查答道，“死在值得尊敬的对手手里是一种荣誉。如果你们派最好的战士来杀我们，我们就是死了，嘴角也会挂着微笑。但派这些……这些……”他往满是灰尘的地上啐了一口，“再低贱的字眼也无法描述他们。”
吸血魔人都勃然大怒，但吸血魔们看上去则有些不安，甚至有些羞惭，我意识到他们和我们一样都不喜欢这些吸血魔人，万查也注意到了这一点。万查慢慢解下他那串回飞镖。“放下你们的箭枪。”他对斯蒂夫、哈克特和黛比说道。他们呆呆地看着他。“听我的！”他粗声粗气地坚持道，他们服从了。万查两手一摊，说道：“我们把远程武器搁在一边了。你们是让魔人也这么做，为荣誉而战呢——还是像我想的那样，让这帮冷血杂种用枪射死我们？”
“射死他们！”钩子叫道，声音因愤怒而有些嘶哑，“把他们全都射死！”
吸血魔人举枪瞄准。
“不！”钩子左边的那个吸血魔咆哮道，吸血魔人停住了，“以暗夜里所有幽灵的名义，我说不！”
钩子急转身面对着他。“你疯了吗？”
“小心点，”吸血魔警告他，“如果你不听话，我马上让你死在这儿。”
钩子吓得缩了回去，吸血魔转身面向吸血魔人。“放下你们的枪，”他命令道，“我们用传统武器来打。为荣誉而战。”
吸血魔人服从了他的命令。他们放下武器的时候，万查回过身冲我们眨眨眼，然后又转身面对着吸血魔。“在我们开始前，”他说，“我想知道这个钩子到底是个什么东西。”
“我是吸血魔！”钩子愤怒地答道。
“真的吗？”万查坏笑道，“我以前可从没见过眼睛配不成对的吸血魔啊。”
钩子试探性地挤了一下眼睛。“妈的！”他喊道，“它一定是在我摔跤的时候掉出来了。”
“什么掉出来了？”万查问。
“隐形眼镜，”我一字一顿地回答，“他带着红色的隐形眼镜。”
“不，不是！”钩子狂叫道，“一派胡言！告诉他们，巴根。我的眼睛和你们一样是红的，我的皮肤也是紫的。”
钩子左边的吸血魔非常尴尬地蹭着脚。“他是吸血魔，”他说，“但他只是最近才换了血。他想和我们看上去一样，所以带了隐形眼镜，另外……”巴根用拳头堵住嘴，干咳了几声。“他把脸和身上涂紫了。”
“叛徒！”钩子嚎叫道。
巴根抬起头来看着他，一脸厌恶，然后往地上的灰尘里啐了一口，和刚才万查的动作一模一样。
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“怎么成了这个样子？竟有这么疯的吸血魔，招募人类替他打仗。”万查平静地问道，声音里听不出一丝嘲讽——这是真心感到困惑时的发问。
“时代变了，”巴根答道，“我们也不喜欢这种变化，但我们还是接受了。我们的魔王说必须如此。”
“这就是伟大的吸血魔王带给他部族的东西吗？”万查吼道，“人渣和疯狂的钩子手怪物？”
“我没疯！”钩子喊道，“就算疯了，也是仇恨让我发疯的！”他指着我咆哮道：“都是他的错！”
万查回头看着我，屋子里的其他人也都看着我。
“达伦？”暮先生平静地问道。
“我不懂他在说什么。”我说。
“骗子！”钩子大笑着，手舞足蹈，“骗子，骗子，烧了裤子！”
“你认识这个家伙？”暮先生问道。
“不认识，”我肯定地说，“我第一次见到他是在巷子里，他来袭击我。我从没——”
“撒谎！”钩子叫了起来，然后止住手脚，紧盯着我，“装得真像啊，小子，可你知道我是谁。你也知道我成了这个样子都是你干的好事。”他伸出胳膊，钩子在烛光下闪着寒光。
“真的，”我起誓说，“我真的不知道你在说什么。”
“不知道？”他冷笑道，“对着面具撒谎很容易。我们瞧瞧你是否还能把谎一路撒下去，如果你看看——”他一抬左手钩子，飞快地扫掉了那顶巴拉克瓦盔式帽，露出了他的脸。“——这个！”
这是一张大圆脸，络腮胡子，涂着紫颜料。有那么几秒钟，我并没反应过来他是谁。可跟他失去的双手，以及先前留意过的声音联系起来，我认出了他。“瑞吉维素？”我喘着粗气问道。
“别这么叫我！”他尖叫道，“我是R．V．——代表正直的吸血魔①！”
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我简直哭笑不得。R．V．是我进怪物马戏团不久后碰到的一个人，他立志要毕生保护乡村环境。在他发现我杀动物喂小人吃之前，我们一直是朋友。他想把狼人放走——他以为我们在虐待狼人——却被这野兽咬掉了胳膊。我最后见到他时，他正逃入漆黑的夜色中，凄厉地喊着：“我的手！我的手！”
现在他来了，和吸血魔在一起。我开始明白为什么有人给我设套，幕后指使者是谁了。“是你把那些材料送到马勒学校的！”我责问他。
他狡猾地一笑，然后摇了摇头。“我的手都这样了，还能送吗？”他向我挥舞着钩子。“用它们剁、切、开膛还行，写字可不成。我只是要把你们引到这里来，但构思这一计划的人不知比我聪明多少倍。”
“我不明白，”万查插了一句，“那疯子是谁？”
“说来话长，”我说，“待一会儿告诉你。”
“希望我们能坚持到最后。”万查哈哈一笑。
我走向R．V．，不管吸血魔和吸血魔人的恐吓，直到和他相距一米左①R．V．既是瑞吉维素的缩写，也恰好是“正直的吸血魔”的首字母缩写。右。我默默打量着他的脸。他有些慌乱，但并没后退。“你怎么了？”我吃惊地问道。“你当年是那么热爱生活，而且和蔼善良。你是个素食者呀！”
“再也不是了，”R．V．哈哈笑道，“我现在特能吃肉，我喜欢那股血腥味！”他的笑容消失了。“都是因为你，你和你们那个怪物团伙。你毁了我的生活，小子。我游荡在世上，孤独，惊恐，无助，直到吸血魔收留了我。他们给了我力量，给我安了新手。作为回报，我要帮他们抓住你。”
我悲哀地摇了摇头。“你错了。他们并没让你强壮，他们把你变成了讨厌的东西。”
他的脸沉了下来。“收回你的话！收回你的话，否则我——”
“你们等一会儿再聊。”万查不动声色地插话进来，“我能问个问题吗？这是我最后一个问题。”R．V．不作声地盯着他。“如果设圈套的人不是你，那又是谁呢？”R．V．一言不发，其他吸血魔也默不作声。“说啊！”万查喊道，“别这么害羞啊。这聪明孩子是谁呀？”
沉默又持续了一阵。然后，从我们身后，传来缓慢、刻毒的声音：“是我。”
我转身去看是谁在说话，万查、哈克特和暮先生也回过头去。但黛比没有转身，因为她一动不动地站着，一把刀子压在她柔软的喉咙上。斯蒂夫·豹子也没动，因为他站在她身边——拿着一把刀子！
我们眼睁睁地看着他们，说不出话来。我缓缓地眨了两下眼睛，以为这样才能恢复神志。但没用，斯蒂夫还在那儿，用刀子挟持着黛比，阴险地笑着。
“脱下你的手套，”暮先生说，声音都有些变了，“把它们脱下来，给我们看看你的手。”
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斯蒂夫会意地笑了，然后把左手指尖——这只手始终掐着黛比的脖子上——伸到嘴边，用牙咬住，把手掏了出来。我习惯性地先去看他掌心刻的十字，这是他发誓要追杀我的那天晚上刻上去的。接着，我的视线从他的手掌滑向了指尖，我明白了为什么暮先生要让他摘掉手套。
他的指尖上有五处小伤疤——那是证明他属于吸血族的标志。但斯蒂夫并不是由吸血鬼换的血，而是由另一方换的。他是个半吸血魔！
第二十章
最初的震惊消退后，我的心底暗暗升起冷冷的仇恨。我忘了吸血魔和吸血魔人，全神贯注地盯着斯蒂夫。这就是我最好的朋友，这就是我救了他一命的那个孩子，这就是我张开双臂欢迎的人。我为他担保，信任他，还把他接纳进我们的行动计划中。
而他则一直在图谋伤害我们。
我真想冲过去，把他撕成碎片，可他拿黛比做挡箭牌。我的速度再快，也拦不住他把刀子割进黛比的喉咙。如果我动手的话，黛比准得死。
“我就知道不能相信他。”暮先生说，他的愤恨之情比我差不了多少，“血是不会改变的。当年我真该把他杀掉。”
“别悔青了肠子哟。”斯蒂夫笑道，他把黛比又拉紧了一些。
“这是个彻头彻尾的阴谋，对吧？”万查指出，“钩子的袭击和你救达伦早就事先安排好了。”
“当然，”斯蒂夫奸笑道，“我知道他们的行动地点。我把他们引过来，派R．V．来这里在人群中制造恐慌，我知道这会把姓暮的这个讨厌的家伙拉回来。”
“你怎么知道？”暮先生吃惊地问道。
“靠研究，”斯蒂夫说道，“我尽一切可能收集你的资料。我把追踪你作为一生的奋斗目标。真不容易啊，可我最终还是查到了你，找到了你的出生证明。知道你生在这儿，在旅行途中，我和我的吸血魔朋友们搭上了伴。他们可不像你那样排斥我。从他们那儿我了解到他们的一个兄弟——可怜的疯子莫劳——几年前在这儿失踪了。知道我一直在研究你的行踪，你就不难理出头绪了吧？
“莫劳究竟怎样了？”斯蒂夫问道，“你杀了他，还是只把他吓跑了？”
暮先生没有回答。我也没有作声。
“没关系，”斯蒂夫说，“这并不重要。但据我判断，你既然曾回来帮过这儿的人，你这次就还会回来。”
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“真聪明。”暮先生咆哮着。他的手指在身旁抽搐着，像蜘蛛的腿一样，我知道他正恨不得去掐断斯蒂夫的喉咙。
“我不明白的是，”万查提出，“这么多家伙都在这儿干吗？”他指着巴根和其他吸血魔及吸血魔人。“他们肯定不是来帮你进行疯狂报复的。”
“当然不是。”斯蒂夫说，“我只是一个微不足道的半吸血魔，还轮不到我来指挥我的上级。我把莫劳的事告诉了他们，他们很感兴趣，但他们来这儿还有别的原因，是奉某个人之命。”
“谁的命令？”万查问道。
“你会知道的。我们来这儿不是为了告诉你消息——我们来这儿是为了杀你们。”
在我们身后，吸血魔和吸血魔人逼了上来。万查、暮先生和哈克特回过身来迎战他们。我没有动，我无法把目光从斯蒂夫和黛比身上移开。她在哭泣，向我投来求助的目光，但还是稳稳地站着。
“为什么？”我的声音有些嘶哑。
“什么为什么？”斯蒂夫答道。
“你为什么恨我们？我们又没做什么伤害你的事。”
“他说我是邪恶的！”斯蒂夫吼道，用头点了点暮先生，暮先生没有理睬他。“是你跟在他一边，而不是我。你放蜘蛛咬我，想杀了我。”
“不是！是我救了你。为了救你，我放弃了一切。”
=奇=“少废话，”他鼻子里哼了一声，“我知道事情的真相。你和他一起诬陷我，从而你才能取代我加入吸血鬼的行列。你嫉妒我。”
=书=“不是，斯蒂夫，”我叹息道，“你这是疯话。你不知道——”
=网=“省省吧！”斯蒂夫打断了我的话，“我没这个兴趣。还有，这里来了一位尊贵的客人——我保证你们不见到他是不会死心的。”
我不想把目光从斯蒂夫身上移开，可我得看看他说的到底是谁。我扭过头去，看到大片的吸血魔和吸血魔人身后站着两个人影。万查、暮先生和哈克特没有理会斯蒂夫的冷嘲热讽，也没注意吸血魔们身后的那两个家伙，只是全神贯注对付着他们眼皮底下的敌人，打退了他们起初的试探性进攻。突然吸血魔略微分开了，这时我看清了那两个人影。
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“万查！”我喊道。
“怎么了？”他叫道。
“那后面——是……”我舔了舔嘴唇。其中的高个儿也发现了我，一脸狐疑地看着我。另一个披着深绿色的斗篷。脸被一顶兜帽遮住了。
“谁？”万查喊道，赤手把一个吸血魔人的利刃弹到了一边。
“是你兄弟，佳龙·哈斯特。”我平静地说。万查停止了战斗，暮先生和哈克特也住了手。吸血魔们迷惑不解。
万查站直身子，从面前这些人的头上望过去。佳龙·哈斯特的目光从我身上挪开了，锁定在万查身上。兄弟俩互相盯了一会儿，然后万查看见了披斗篷带兜帽的那个人——吸血魔王！
“他！在那儿！”万查叫道。
“你们以前见过，我想。”斯蒂夫在一旁冷嘲热讽。
万查没有理睬这个半吸血魔。“在那儿！”他又叫了一声，眼睛死死盯着吸血魔的领袖，我们发誓要杀掉的那个家伙。然后他做出了吸血魔们盼望已久的一件事——随着一声兴奋的狂吼，他向吸血魔王冲去！
真是疯了，一个手无寸铁的吸血鬼迎战二十八个全副武装的强劲对手，但这种疯狂收到了奇效。在吸血魔和吸血魔人还没来得及弄清万查的冲击到底有多么疯狂时，他已经高速越过了九至十个人，要么把他们击倒在地，要么把他们推到别人身前挡住了别人，没等他们弄清怎么回事儿，已几乎冲到了佳龙·哈斯特和吸血魔王的身边。
暮先生抓住时机，动作比任何人都快，紧紧尾随着万查。他一头扎进吸血魔和吸血魔人中间，张开手臂，挥舞着刀子，宛如蝙蝠翼端长出的一对利爪，三个敌人栽倒下去，喉断膛开。
哈克特也跟在吸血鬼身后，把斧头劈进了一个吸血魔人的头盖骨，这时最后一排吸血魔围向万查，堵住了他和吸血魔王之间的道路。王子用利刃般的手掌劈向他们，但他们知道自己的任务是什么，尽管王子杀了一个，余者仍是蜂拥向前，迫使他缓了一缓。
我本该追随我的同伴向前冲杀——杀掉吸血魔王是头等大事——但我心中只念叨着一个名字，让我六神无主的名字：“黛比！”我从战场上转过身，心中祈祷着斯蒂夫会被突然进攻弄得分心。我向他甩出一把刀子，但并没想命中目标——我不能冒伤害黛比的风险——只想让他躲闪一下。
它起到了作用。斯蒂夫被我的迅速动作吓了一跳，把头急扭到黛比身后。搂着黛比脖子的左臂松了，他的右手——拿着刀子——稍稍下垂了一点。我冲上前去，知道这个转瞬即逝的时间还是不够——他仍有时间缓过神来，在我赶到之前杀了黛比。可黛比却表现得像个训练有素的战士，她用左胳膊肘狠狠地顶向斯蒂夫的肋骨，挣脱了他的控制，向地面倒了下去。
在斯蒂夫还没来得及哈腰去抓黛比时，我已来到他面前。我揪住他的腰，把他一直推到后面的墙上。他重重地撞了一下，大叫了一声。我撤开一步，挥起右拳狠狠打在他的脸上，把他打倒了，我的手几乎也碎了几块小骨头，但并不碍事。我骑在他身上，揪住他的耳朵，拉起他的头，把它撞向坚硬的水泥地。他哼了几声，眼睛渐渐没了光彩。他被打晕了，失去了自卫能力——我占了上风。
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我用手去摸剑柄，突然看见斯蒂夫自己的刀子就躺在他的脑袋边上，我认定用它来杀他更合适。我捡起刀子，举到他阴险、凶暴的心口上方，轻轻刺了一下他的衬衣，确认他没穿护心镜或其他类似的甲胄。然后我把刀子高举过头，慢慢地扎了下去，打算就扎在刚才做好记号的地方，结束这个我曾引为亲密朋友的人的生命。
第二十一章
刀子正要落下去的时候，R．V．突然尖叫了一声：“住手！”。他的声音有些不对头，我不由收住刀子，转过头去。我的心不禁一沉——黛比竟然在他的手里！他学着斯蒂夫的样子，抓着黛比，右手的金钩压在黛比的下巴颏上，其中几个钩子的尖头划破了她的皮肤，一缕鲜血流淌在钩子上。“把刀扔了，否则我宰了她！”R．V．嘶声喊道。
就算我扔了刀子，黛比也会和我们一块被杀的。只有一个办法——我得争取留一手。我揪住斯蒂夫的灰色长发，把刀子压在他的喉咙上。“要是她死了，他也得死！”我吼道，R．V．的眼神表明他在犹豫。
“别耍我，”钩子手吸血魔恐吓道，“放开他，否则我杀了她！”
“要是她死了，他也得死！”我又说了一遍。
R．V．嘴里骂着什么，然后抬头四顾，想找人帮忙。战局正朝着对吸血魔有利的方向转化。最初倒下的一批家伙已经爬了起来，包围了万查、暮先生和哈克特，三人背靠背，互相保护着，既无法进攻，也无法后退。佳龙·哈斯特和吸血魔王远远地作壁上观。
“还是忘了他们吧，”我说，“这只是你我之间的事，和别人无关。”我强挤出一丝笑容。“难道你害怕一个人面对我吗？”
R．V．嗤嗤一笑。“我谁也不怕，小子。除了……”他打住了话头。
我猜出了他想说什么，就把头向后一仰，像狼一样嚎叫起来。R．V．被这个声音吓坏了，眼睛瞪得溜圆，但他很快镇定了下来。“嚎叫并不能拯救你美味的小女朋友。”他奚落道。
这话让我有种似曾相识的感觉——莫劳曾经这么叫过黛比，仿佛此时这个死去的吸血魔的灵魂又附着在R．V．的身体内。我打消了这个令人毛骨悚然的念头，集中精神来对付R．V．。
“我们别再浪费彼此的时间了，”我说，“你把黛比放下，我就放了斯蒂夫，我们以男人的方式来解决这件事，赢者通吃。”
R．V．狞笑着摇了摇头。“我可不做这个买卖。我不想冒掉脑袋的危 3ǔωω.ｃōｍ险，我手里有的是牌。”
他把黛比挟持在身前，朝屋子另一端的出口挪去，同时注意躲闪着吸血魔。
“你要干什么？”我大声喊道，冲过去想拦住他。
“退后！”他咆哮道，把钩子往黛比的下巴颏里深深地扎了一下，黛比叫了起来。
我不安地停了下来。“放她走吧。”我平静地说，几乎绝望了。
“不行，”他答道，“我要带着她。如果你想拦住我，我就杀了她。”
“如果你杀了她，我就把斯蒂夫杀了。”
他大笑起来。“你对黛比小宝贝儿要比我对斯蒂夫关心多了。如果你愿意牺牲你的朋友，我也愿意牺牲我的。怎么样，山？”我看见黛比圆睁着惊恐的眼睛，只好撤回一步为R．V．让路。“你走了很妙的一步。”他咕哝道，顺顺当当地走了过去，但还是不敢用后背对着我。
“如果你敢伤害她……”我无力地说道。
“我不会的，”他说，“至少现在不会。杀她前，我还想看看你寝食不安的样子。可要是你杀了斯蒂夫或者来追我……”他那冰冷的、配不成对的眼睛告诉了我将会发生什么。
这个钩子手的怪物大笑着从吸血魔们的身边溜过，接着经过佳龙·哈斯特和吸血魔王的身前，消失在下水道尽头那阴森森的黑暗中。他把黛比带走了，把吸血魔留给了我和别人。
既然已经无法解救黛比，我的选择也就明确了。我要么先去帮助被吸血魔团团围住的朋友们，要么去捉吸血魔王。我没时间再斟酌选择了。我不可能救出我的朋友们——吸血魔和吸血魔人实在太多——即使我能救他们，我也不会去——吸血魔王是我的首选。斯蒂夫抓住黛比的时候，我暂时忘了这茬儿，可现在我经受过的艰苦训练发挥了作用，提醒着自己完成任务。斯蒂夫还昏迷在场边。我偷偷绕过吸血魔，抽出剑，想去捉佳龙·哈斯特和他保护的那个人。
哈斯特发现了我，忙把手指插进嘴里，打了一个很响的呼哨。队伍后排的四个吸血魔一起向他看去，哈斯特用手向我一指，他们几个就顺着他手指的方向朝我奔了过来。他们脱离了战团，拦住我的去路，向我一步一步逼来。
虽然毫无希望，我还是准备从他们中间杀出一条血路，这时突然看见佳龙·哈斯特又叫走了两个正在作战的吸血魔。他把吸血魔王交给了他们。让他们沿着R．V．逃走的路线退进了下水道。佳龙·哈斯特等他们走后，就把沉重的大门关上了。然后在门中央绕上了一把巨大的环形锁。即使不上锁，从这么厚的门闯出去也是不可能的。
佳龙·哈斯特走到正在围拢我的那四个吸血魔身后，舌抵上腭，发出了几声信号，这几个吸血魔都住了手。哈斯特死死盯着我，然后把中指按在前额的中央，相邻的两根手指搭在两只眼睛的眼皮上，把拇指和小指向外伸展开，发出了死亡信号。
“宁死也要争取胜利。”他说。
我飞快地向四周瞥了一下，大致了解了战况。紧挨着我的右边，战斗仍很激烈。暮先生、万查和哈克特多处负伤，血流得到处都是，但都没受到致命伤。他们站在那儿，手拿武器——万查除外，他的武器就是他的双手——被一圈吸血魔和吸血魔人包围着。
我大惑不解。我们的敌人在人数上占绝对优势，他们早该取胜，把那三位打发掉。战斗持续的时间越长，他们受到的伤害就越大——至少死了六个吸血魔人和三个吸血魔，还有几个受了致命伤。但他们还是打得很谨慎，每次攻击都十分小心，好像他们并不想杀我们。
我瞬间有了主意，知道自己该怎么办了。我面向佳龙·哈斯特喊道：“我要活着取得胜利！”趁着说话的当口，我抽出一把刀子，向吸血魔扔了过去，但有意扔得高了一些。面前的五个吸血魔赶紧躲闪刀子，我挥剑向围着暮先生、万查和哈克特的吸血魔及吸血魔人冲去。既然吸血魔王已经无法企及，我就可以和我的朋友们生死与共了。开始时，我们几乎肯定要全军覆没了，但胜利的天平现在正在向我们倾斜。形成包围圈的敌人已经被抽走了六个——两个跟着他们的魔王走了，还有四个和佳龙·哈斯特站在一起。剩下的吸血魔和吸血魔人只好扩大自己的照顾范围，填补他们走后留下的空当。
我的剑刺到了右边的吸血魔，又险些刺中左边那个吸血魔人的喉咙。吸血魔和吸血魔人本能地向两边闪开，让出一条缝儿。“跟我来！”我对陷在重围中的三人大喊道。
在缝儿还没来得及合上的时候，哈克特用斧子开路，冲了出来。别的吸血魔和吸血魔人纷纷避让，暮先生和万查紧随着哈克特，呈扇形散开在他的两侧。这回他们面朝同一方向，而不再是背靠背地作战。
我们迅速向洞外的下水道撤去。
“快——堵住出口！”其中一个跟佳龙·哈斯特待在一起的吸血魔一边叫着，一边想冲上前拦住我们。
“站住。”佳龙·哈斯特平静地说道，那个吸血魔停了下来。他回头看着哈斯特，迷惑不解，但哈斯特只是严厉地摇着头。
我不明白为什么哈斯特不让他的手下堵住我们的这条退路，而我也来不及去想。我们一边向出口方向后撤，一边回击追上来的吸血魔和吸血魔人，这时我们退到了斯蒂夫的身边。他已经恢复了知觉，正半坐起来。我们冲到他跟前时，我停了下来，抓住他的头发把他揪了起来。他尖声惨叫着不停地挣扎，我把剑刃压在他的喉咙上，他马上老实了。
“跟我们走！”我在他耳边嘶声说道，“我们若是死了，你也别想活。”
我本想此时此地就结果了他，可又想起R．V．所说的话——如果我杀了斯蒂夫，他就会杀了黛比。
我们来到下水道口时，一个吸血魔人挥舞着一小截链子冲向万查。万查抓住链子，猛地把吸血魔人拉了过来，抓住他的头，使劲向右一拧，想把他的脖子拧断，结果他的小命。
“够了！”佳龙·哈斯特吼道，正在追赶我们的吸血魔和吸血魔人立刻停止了战斗，后退了两步。
万查没再使劲，但也没放开那个吸血魔人，只是疑惑地看着四周。“怎么回事？”他喃喃地问道。
“我也不知道，”暮先生说，擦了擦额头上的汗水和血迹，“他们的战斗方式非常奇怪，可无论他们做出什么事来，我都不奇怪。”
佳龙·哈斯特穿过吸血魔，来到他兄弟的面前。两个人看起来并不相像——万查身材魁梧，性情粗暴，行为粗野，而佳龙则身材瘦削，很有教养，为人沉静——但他们站立的方式和歪头的样子还是很相似的。
“万查。”佳龙向那个与自己不和的兄弟打着招呼。
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“佳龙。”万查答道，手中仍抓着吸血魔人不放，同时像鹰一样盯着其他吸血魔，以防他们突然袭击。
佳龙看着暮先生、哈克特和我。
“我们又见面了，”他说，“这是命中注定的。上一次，你们打败了我。现在，正好反过来了。”他停了下来，环顾着屋子中沉默的吸血魔和吸血魔人，以及他们已死或垂死的同伴。
“我们在这儿能消灭你们，就在这条下水道里，但这样做会白白搭上我们很多人的性命，”他叹道，“我已经厌倦了无谓的流血。我们做个交易如何？”
“什么样的交易？”万查哼了一声，尽量不让自己的困惑表现出来。
“我们在大点儿的下水道里杀你们，要比在这么小的下水道里面容易。我们可以随时把你们一个个杀死，也许根本无须再牺牲我们的人。”
“你想让我们乖乖地听你们的吗？”万查笑道。
“让我说完。”佳龙继续说道，“事实明摆在这儿。你们根本没希望活着冲上地面。如果我们就在这里和你们决战，我们的损失会很惨重，当然你们四个是必死无疑。如果，另想个主意，我们让你们先跑一步……”
他沉默了一会儿，接着又开口道：“十五分钟，万查。放开你的人质——没有他们你们会行动得更快——然后开始逃跑。十五分钟内，保证没人追你们。请相信我。”
“少来这一套，”万查怒骂道，“你绝不会让我们就这么走的。”
“我不说谎，”佳龙坚定地说，“形势还是对我们有利——我们远比你们更了解这些下水道，你们很可能在找到出路前就又被抓获了——我则不必再去掩埋自己的朋友。”
万查和暮先生偷偷交换了一下眼色。
“黛比怎么办？”在两个吸血鬼还没答话前，我嚷道，“我要把她也带走！”
佳龙·哈斯特摇了摇头。“我只对这屋子里的人下命令，”他说，“而不是对钩子下命令。她现在是他的。”
“这不行，”我鼻子里哼了一声，“如果黛比不走，我也不走。我要留在这儿，能杀多少吸血魔，我就杀多少。”
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“达伦——”万查开始抗议。
“别争了，”暮先生插了进来，“我了解达伦——你就别再废话了。没有她。他是不会走的。如果他不走，我也不走。”
万查骂了一句，然后直盯着他兄弟的眼睛。“你看着办吧。如果他们不走，我也不走。”
哈克特清了清嗓子。“这些笨蛋还没……问我呢。我会走的。”然后笑了起来，表明自己是在开玩笑。
佳龙·哈斯特朝脚下厌恶地啐了一口。这时斯蒂夫在我的手里开始躁动、呻吟。佳龙看了他一会儿，然后又看看他的兄弟。
“那我们这么办吧，”佳龙说道，“R．V．和斯蒂夫·伦纳德是好朋友。伦纳德为R．V．设计了钩子，还说服我们给他换血。我认为，尽管R．V．威胁过你，可如果杀了那女人将意味着伦纳德的死，钩子是不会去干的。你们可以把伦纳德带走，如果最终逃脱的话，以后你们可以拿他去跟钩子换那女人的生命。”
随后他又警告般地斜睨着我说道：“我只能做到这了——以你们现在的处境，本不该做此奢望的。”
我认真想了想，意识到这是救黛比的惟一希望，于是不易察觉地点了点头。
“这表示你同意了吗？”佳龙问道。
“是的。”我哑着嗓子说。
“那就快走！”他叫道，“从你们开始迈步的时刻起，表可就滴滴答答地走起来了。十五分钟后，我们会跟来的——如果我们抓住你们，你们就等死吧。”
随着佳龙一声令下，吸血魔和吸血魔人后撤到他的身后。佳龙站在他们所有人的前面，等着我们离开。
我推着斯蒂夫，慢吞吞地走向我的三个朋友。万查还是没放开他的俘虏，紧抓着那个吸血魔人，就像我抓着斯蒂夫一样。“他是当真的吗？”我悄声问。
“看样子是真的。”万查答道，可我能看出，他也几乎不相信这一点。
“他为什么要这么做？”暮先生问道。“他知道我们的目标是杀死吸血魔王。可如果他给了我们这样的机会，我们也许会重整旗鼓，再度攻击他们。”
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“他在犯傻吧，”万查表示同意，“但我们若把这匹白送的千里马只挂在嘴上，则显得更傻。趁他改主意前我们赶紧走。我们以后再讨论——如果我们能活下来的话。”
万查把吸血魔人挡在身前，当作盾牌，开始撤退。我紧跟着，一条胳膊搂着斯蒂夫，他现在已完全恢复知觉了，可还是有些摇摇晃晃，根本无法逃走。暮先生和哈克特尾随在我们后面。吸血魔和吸血魔人眼睁睁地看着我们逃走。那么多双红眼睛，还有一双双充满仇恨和憎恶、画着红眼圈的普通眼睛——但没有人追我们。
我们进入下水道后，又倒退着走了好一会儿，直到确信没人追来，然后才停了下来，交换着不安的眼神。我张开嘴想说什么，但万查在我开口前制止了我。“我们别浪费时间了。”他转过身子，把吸血魔人推到身前，小跑起来。哈克特跟着他跑了起来，经过我时无奈地冲我耸耸肩。暮先生示意我带着斯蒂夫先走。我把斯蒂夫推在前面，用剑尖轻轻捅着他的后背，粗声命令他快跑。
沿着长长的、阴暗的下水道，我们无声地跋涉着，吸血鬼杀手和他们的俘虏都是血迹斑斑，惊慌失措。我想着吸血魔王、疯了的R．V．以及他手里倒霉的俘虏——黛比。把她一个人扔在后面，我心里很难受，但我别无选择。如果今后我还活着，我一定会去找她。可现在我只能为自己的生命着想。
我费了半天劲，才把黛比从我的头脑中赶走了，开始专心致志地赶路。在我的意识深处。时钟不请自来，我每跑一步，都能听到时针在一秒一秒滴滴答答地走着，我们的好日子就要到头了。时钟无情地把我们拉向了那个时刻——在那个时刻，佳龙·哈斯特将会命令吸血魔和吸血魔人向我们追来——地狱之犬放出来了……