第134章 往事
◎太师妻◎
这回寻到的,是白家过往用过的护院。
护院名叫葛黑，年岁约有五十上下，脸色黢黑,双目有神,两眼间眉距甚近，印堂狭窄。
相比先前那婆子的胆小怯懦，这葛黑倒话多到反常,描述起当年扬州大乱的情形，不仅眉飞色舞，说是口若悬河都不为过。
“大人是不知道啊，当年乱的时候门都不当门用了,那些乱匪锯树当桩，逢门便撞,纵是高门大院，根本无法抵挡。还好小的我聪明,先找地方躲了起来,又躺到尸体堆里装死，这才逃过一劫。不过其他人便没我这般幸运了，即便装成假尸首,也被补刀的匪徒砍成真尸首。家中女眷更是凄惨,年老的多被一刀劈死，年轻皆被匪徒玷污，活下来人也疯了。那些做爹娘的，担心孩子被匪徒虐杀,便只好提前将孩子掐死,而后自己也自尽。整个扬州城,到处都是血雾,连路都看不见，运河里通红一片，处处飘着尸首。”
宋鹤卿长久无言，公堂亦死寂一片。
过了许久，宋鹤卿有所回缓，沉声道：“本官召你入大理寺，不是让你把当年的场面描述出来，而是想知道，在扬州之乱以后，白家又发生了什么，会让薛氏时隔七年上吊自尽。”
葛黑叹一口气，道：“可见少卿您还是年轻，其中道理竟未能想通，且听小人给您细细讲来吧。”
之后宋鹤卿倾听了有半个时辰，由此得知，原来当年扬州之乱以后，白牧辞官扬州太守，并非直接归隐，而是先回了陇西老家。
他想同薛氏过几年安生日子，也想借故地风景，安抚薛氏受伤的身心。但因薛氏受辱一事，薛白两家皆受流言困扰，薛家将薛氏的名字从族册勾去，白氏亦对白牧施压，要他尽早休妻再娶，否则便是辱没门楣。
于是白牧又携家搬离陇西，回到京城，重新入朝为官。
可京城是什么地方，人多嘴多，流言蜚语便更多了，眼下过去十几年了，是没什么人再提。可在当时，无人不传他白牧的夫人被匪徒所辱，是破鞋，是残花败柳，见不得人。
于是白牧又搬了，放着京官不做，自请到了最南最南的云南地界出任巡抚，边上挨着的便是大理国，都要出了大魏的边境线了。如此到了那边，日子才算安定下来，薛氏的心性也在慢慢养好。
可那地方离京城实在太远了，白牧守在那，毕生仕途也算到了尽头，由此便慢慢生出苦闷之情，对薛氏的感情也不同以往，还时常埋怨起她来，认定都是因为她，他才要被迫留在这种小地方，抱负难以施展，都是因为她害的。
甚至有几次，白牧当着下人的面，忍不住便对薛氏动起了手，嘴里还放言：“倘若你死了也就好了。”
宋鹤卿听到此处，下意识便皱紧了眉头，问葛黑：“白太师当年真是如此所言？”
葛黑双目炯亮，斩钉截铁道：“这哪里能有假！不信大人再去找几个当年伺候过的，大家都知道！”
宋鹤卿眉头更加难以舒展。
虽然这人与婆子口中所言大相径庭，但细思之下，二者又并不冲突。毕竟他白太师守着夫人生怕她寻短见是真，但也不能便因此否认，天长日久之后，他就不会因爱生厌，埋怨薛婉拖累了他的仕途。
久病床前尚无孝子，何况夫妻。
宋鹤卿再度回忆起白朝口中所说，原本的五分可信，眼下已变作七分。毕竟若他没记错，按照时间上来讲，薛氏死后不久白牧便重返京城，回来便是担任翰林学士，未过三年，便推行出了蒙馆法，致使官办学塾如雨后春笋，举国从文而轻武，治安不治而安，他也因此官至太师，彻底青云直上。
可矛盾之处由此又至。
白牧若真是野心勃勃之人，为何位列三公之首后没过几年便又告老还乡？听说没少收门徒，有效孔孟之风，但那又如何？当闲云野鹤，哪有位极人臣来得痛快。
宋鹤卿想破了头脑，始终未能抓住其中串通前后的关键之处，又问了葛黑几句，见来来回回还是那套，便吩咐退堂，给他一些银两，作为返乡路费。
葛黑领了银子，千恩万谢地出了大理寺，说是好些年没来京城了，得好好逛上一顿才能回去。衙役表面没再管他，随他活动，背地却悄悄跟上这人，看他一路吃喝玩乐，直至夜深住店，方回大理寺复命。
宋鹤卿当时正吃夜宵，听完回禀揪了揪眉心，沉声道：“知道了，下去歇着吧。”
人走后，唐小荷诧异道：“你不是说那葛黑言语十分有条理么，竟不信他？”
宋鹤卿吃了口热腾腾的汤面，语重心长道：“就是因为太有条理了，所以才反常，事情都过了十几年了，他说起来如此滔滔不绝不带回想，分明是事先便想好了词，言语间看似没指白太师，实则条条是在把白太师往凶手的名头上引，这难道不是别有用心吗。不过这也只是我的猜测，不排除他所言当真属实。”
唐小荷惊了下子，开始学宋鹤卿平日模样，蹙紧眉头，摸着下巴分析道：“有证词在，倘若白太师真的背上了杀妻的名头，陛下肯定是无法重用他的，连同他门下学生，也要清出朝野，以免招百姓非议，由此一来，渔翁得利的便是……”
她眼一亮，恍然大悟：“谢老头！”
宋鹤卿笑出了声，伸手掐了把唐小荷的脸道：“可以啊唐姑娘，越来越厉害了，以后真能帮我断案了。”
唐小荷下巴一擡，小有骄傲：“那你得再给我加一份工钱。”
宋鹤卿立马反手便敲了她脑壳一下，埋怨道：“财迷，我的钱不都是你的，还跟我谈条件。”
唐小荷揉着被敲痛的头，瞪了他两眼，言归正传道：“不过说真的，我感觉这案子实在太难断了，过去十四年不说，光是背地里那些乱七八糟的势力便让人难以招架，你打算从哪入手？是接着找人，还是把白太师抓来审上一审？”
宋鹤卿摇头道：“两条都行不通。找人找来再多，一人一个说法，我该选择听谁的？把白太师抓来审讯？听着是简单，怕是我还没对他下手，陛下先对我下手了。更何况我还承过人家的大恩，证据未齐便把人抓了，我这算什么，东郭先生和狼，农夫与蛇，太师和我？”
唐小荷生生被逗笑，笑完道：“那你说，该从哪里查才好。”
门外，深秋北风呼呼作响，宛若野鬼哭嚎，寒气透着门缝往房中渗入，直逼人面。
宋鹤卿端碗，将最后一口热汤面吃完，听着外头的风声，顿了片刻，忽然道：“天冷了，要不要跟我到云南过个冬？”
作者有话说：
回来孩子都会打酱油了（开玩笑
小情侣出去简单打个野，回来估计也就到完结了