百万杀人实验
那个包裹就躺在前门旁边，一个贴着胶带的方形纸箱，收件人和收信地址用手写着：阿瑟．刘易士先生暨夫人收，纽约市三十七街二一七号，邮政编码一〇〇一六。诺玛拿起包裹，打开门，进了公寓。天色才刚黑。
她把羊排放进烤箱里，然后替自己准备了一杯饮料，才坐下来拆那个包裹。
打开纸箱，里头有一个按钮装置，固定在一只小木盒上。按钮上头罩着一个玻璃罩。诺玛想要拿掉玻璃罩，但玻璃罩锁得很牢。她把它翻过来，看到一张折起来的纸，被胶带黏在盒子底下。她扯下来一看，上面写着：晚上八点史都华先生将会造访两位。
诺玛把那组按钮装置搁在身边的长沙发上。她啜了口饮料，一边喝，一边露出笑容把那张字条再读一遍。
过了一会儿，她回到厨房去拌色拉。
※※※
八点的时候门铃响了。诺玛从厨房里喊道：「我来开门。」阿瑟在客厅里阅读。
站在门外的是个矮小的男人。诺玛开了门，男子脱下帽子，彬彬有礼地问道：「刘易士太太吗？」
「什么事？」
「我叫史都华。」
「嗯。」诺玛肯定对方是来推销商品的。
「可以进去吗？」史都华问。
「我有点忙，」诺玛表示。「我去把你的东西拿过来。」她开始转身。
「妳不想知道那是什么吗？」
诺玛回过头来。史都华的口气叫人不快。「不，我不想知道，」她说。
「它深具价值，」对方告诉她。
「金钱上的价值吗？」诺玛问。
史都华点点头。「金钱上的价值，」他说。
诺玛皱眉。她不喜欢这个人的态度。「你要卖的是什么东西？」她问。
「我不卖东西，」对方答道。
阿瑟从客厅里出来。「怎么了？」
史都华自我介绍。
「啊，那……」阿瑟朝客厅一指，笑了笑。「那玩意儿到底是什么？」
「我不会花太多时间解释的，」史都华回答道。「可以进去吗？」
「如果你是要卖东西的话……」阿瑟说。
史都华摇头。「我不卖东西。」
阿瑟看看诺玛。「你决定，」她说。
阿瑟迟疑不决。「好吧，有何不可呢？」他说。
他们进到客厅里，史都华一下就坐在诺玛平常坐的椅子上。他伸手从外套口袋里，掏出一只封了口的小信封。「这里面是开启那个玻璃罩的钥匙，」说着把信封搁在椅子旁边的桌子上。「那个钮会连到我们的办公室。」
「这是做什么用的？」阿瑟问。
「按下钮，」史都华告诉阿瑟，「在这个世界上的某一个地方，就会有一个你不认识的人死掉，而你则会收到一百万元的酬金。」
诺玛睁大眼看着这个矮小的男子。此人居然正在微笑。
「你说什么？」阿瑟问他。
史都华看起来一脸讶异。「我刚刚不是解释过了，」他说。
「这是什么恶作剧吗？」阿瑟问。
「绝对不是恶作剧。我们的提议百分之百是真的。」
「怎么可能？」阿瑟说。「你以为我们会相信……」
「你们是谁？」诺玛问。
史都华看起来颇为尴尬。「这点恕难奉告，」他说。「无论如何，我可以保证，我们是一个国际性的组织。」
「我觉得你最好离开吧，」阿瑟一边站起来一边说。
史都华起身。「那当然。」
「把你那个按钮装置带走。」
「你确定不考虑个一、两天看看吗？」
阿瑟拿起那个按钮装置和那只信封，塞进史都华的手里。他走到门厅，拉开大门。
「我把我的名片留下来吧，」史都华说着，把名片搁在门边的桌子上。
他的人才一走，阿瑟就把那张名片撕成两半，丢在桌子上。「天哪！」他说。
诺玛依然坐在沙发上。「你想这是怎么回事？」她问。
「我不想知道，」他答。
诺玛想要一笑置之，却笑不出来。「你一点都不好奇吗？」
「不好奇。」阿瑟摇头。
阿瑟回去继续看他的书，诺玛回到厨房里把碗洗完。
※※※
「你不觉得这件事很奇怪吗？」晚上，诺玛问。
阿瑟一边刷牙，一边看着映在浴室镜子里的诺玛。
「你不想知道怎么回事吗？」
「我觉得被冒犯到了，」阿瑟表示。
「我晓得，但是──」诺玛又上了一个发卷，「你不觉得很怪吗？」
「你觉得这是恶作剧吗？」他们走进卧室时诺玛问道。
「如果是恶作剧的话，就是病态的恶作剧。」
诺玛坐到床上，脱掉脚上的拖鞋。
「说不定是某种心理测验的研究。」
阿瑟耸耸肩。「有可能。」
「说不定是某个古怪的有钱人做的事。」
「说不定。」
「你不想知道吗？」
阿瑟摇摇头。
「为什么？」
「因为那是不道德的，」阿瑟对她说。
诺玛滑到床罩下。「嗯，我觉得这件事叫人好奇，」她说。
阿瑟关掉灯，倾过身去亲亲她。「晚安，」他说。
「晚安，」她拍拍他的背。
诺玛闭上眼。一百万元呀，她心想。
※※※
早上，诺玛离开公寓的时候，看见桌上那张被撕成两半的名片。她在冲动之下，把它拾起来丢进皮包里。她锁上前门，进了电梯和阿瑟一起离开。
喝咖啡的休息时间时，她从皮包里拿出被撕成两半的名片，兜在一起。名片上只印着史都华先生的姓名和电话号码。
吃过午饭，她又从皮包里拿出那两半的名片，用胶带把它黏在一起。我为什么这么做？她暗忖。
就在下午五点以前，她拨了那个电话号码。
「你好，」电话里传来史都华的声音。
诺玛差点就要挂掉电话，但是她克制住了。她清了清嗓门。「我是刘易士太太。」
「妳好，刘易士太太。」史都华的声音听起来很高兴。
「我觉得好奇。」
「那是很自然的事，」史都华说。
「虽说你讲的话我一个字也不信。」
「哦，我的话都是真的，」史都华回答道。
「好吧，随便……」诺玛咽了口气。「你说这个世界上会有个人死掉，那是什么意思？」
「就是那个意思，」他答道。「任何人都有可能。我们只保证是你不认识的人。还有，妳也不需要看着他们死去，这是当然的。」
「一百万元？」诺玛说。
「没错。」
她发出嘲弄的声音。「真是疯了。」
「无论如何，这就是我们的提议，」史都华说。「要不要我把那个按钮装置寄回去给妳？」
诺玛的身子一僵。「绝对不要。」她气呼呼地挂断电话。
※※※
那个包裹又躺在前门口。诺玛一踏出电梯就看见了。她心想，好啊，好大的胆子。她一边开门一边怒目瞪着那个纸箱看。她心想，我就是不把它拿进去。她进了屋，开始做晚饭。
稍后，她端着饮料走到前厅。她开了门，拾起那只包裹，拿进厨房，搁在餐桌上。
她坐在客厅里，啜着饮料，看着窗外。过了一会儿，她回到厨房，帮烤炉里的肉片翻面。然后，她把那只包裹收到底下的橱柜里。明天早上她就要把它丢出去。
※※※
「说不定只是某个古怪的有钱人跟大家闹着玩的，」她说。
阿瑟正在吃晚餐，他抬起头来。「你在想什么？」
「什么意思？」
「别再想了，」阿瑟对她说。
诺玛静静地吃饭。突然间，她放下叉子。「如果那个提议是真的呢？」她说。
阿瑟瞪着她看。
「如果那个提议是真的。」
「好吧，就算它是真的好了！」他看起来一脸不相信。「妳想要怎么做？把那个按钮装置拿回来，按下按钮？杀人吗？」
诺玛看似厌恶的样子。「杀人？」
「不然呢？」
「如果你不认识对方呢？」诺玛问。
阿瑟看起来大为震惊。「妳说的和我想的一样吗？」
「如果是远在千里之外的一个中国老农夫呢？某个生病的刚果原住民呢？」
「那如果是某个住在宾州的小男孩呢？」阿瑟反驳道。「或是住在下一条街上的漂亮小女生呢？」
「你讲得很严重。」
「诺玛，重点在于，」他继续往下说。「不论杀的对象是谁，杀人就是杀人。」
「重点在于，」诺玛插嘴道，「如果是你一辈子从来没见过，将来也不会见到的人，你甚至不需要知道他死了，你还是不会按那个钮吗？」
阿瑟惊讶地瞪着她看。「妳的意思是妳会按下去？」
「一百万元呀，阿瑟。」
「那个金额有──」
「一百万元啊，阿瑟，」诺玛插口。「到欧洲一游的机会呀，这是我们一直在讨论的。」
「不行，诺玛。」
「有机会买下那座岛上的小屋。」
「不行，诺玛。」他的脸色苍白。「看在老天爷的份上，不行。」
她打了个颤。「好啦，放轻松，」她说。「你为什么那么紧张？不过是说说而已。」
用过晚饭后，阿瑟到客厅去。离开餐桌之前，他说：「不介意的话，我不想再讨论这个话题了。」
诺玛耸耸肩。「没问题。」
※※※
她比平常起了个早，煎了松饼、培根和蛋给阿瑟当早餐。
「今天是怎么啦？」阿瑟面带笑容问。
「没什么原因。」诺玛看起来一脸被冒犯的样子。「我就想这么做，如此而已。」
「好极了，」他说。「很高兴妳这么做。」
她重新添满阿瑟的杯子。「我想要你知道我不是……」她耸耸肩。
「不是什么？」
「不是一个自私的人。」
「我有说妳自私吗？」
「这个嘛，」她含糊地比了个手势。「──昨天晚上……」
阿瑟不吭声。
「讨论按钮那件事，」诺玛说。「我觉得你──误解我了。」
「怎么个误解妳？」他的声音听起来有警戒的味道。
「我怕你感觉──」她再次比了个手势。「──我只想到自己。」
「喔。」
「我不是只想到自己。」
「诺玛。」
「嗯，我不是自私。当我提到欧洲、岛上的小屋……」
「诺玛，我们怎么会如此深陷其中呢？」
「我并没有陷进去。」她颤抖地吸了口气。「我不过是想要指出……」
「指出什么？」
「我希望我们能去欧洲旅游。希望我们能住好一点的公寓，买象样一点的家具，穿体面一点的衣服。而且，希望我们最终能够生个小孩。」
「会的，诺玛，」他说。
「什么时候？」
他惊愕地瞪着她。「诺玛……」
「什么时候？」
「妳是不是──」他似乎有点往后退。「妳真正的意思是说……？」
「我的意思是说，他们很可能是在做什么研究计划！」诺玛打断他的话。「他们想要知道在这种情况下一般人会怎么做！他们不过是说某个人会死掉，好研究人们的反应，看会不会有罪恶感、焦虑感之类的！你不会真以为他们会去杀人吧？」
阿瑟不答腔。她看到他的手在颤抖。过了一会儿，他起身离去。
阿瑟去上班以后，诺玛依然坐在餐桌前面，瞪着她那杯咖啡。她心想，我会迟到。她耸耸肩。有什么差别呢？反正她应该待在家里的，而不是去上班赚钱。
她正在迭碗盘的时候，突然转身，把手擦干，从底下的柜子拿出那只包裹。她打开包裹，把那个按钮装置放在桌上。她盯着那个装置看了许久之后，才从信封里抽出那把钥匙，把玻璃罩打开。她瞪着那个按钮。她心想，真可笑。这一切就为了一个毫无意义的按钮。
她伸出手，按下按钮。她生气地想，这是为了我们俩。
她打了个颤。事情发生了吗？一阵恐怖的冷颤袭遍全身。
片刻之后，冷颤消失了。她发出一种轻视的声音。她心想，真可笑。干嘛莫名其妙地这么激动。
※※※
她才刚把晚餐要吃的牛排翻面，正要替自己再弄杯饮料，这时候电话响了。她接起电话。「喂？」
「刘易士太太吗？」
「什么事？」
「这里是雷诺克斯．希尔医院。」
电话那头的声音告知她一起发生在地铁站的意外事故，旁边似乎还有拥挤的人群，她感觉很不真实。阿瑟从站台上被推倒在进站的列车前面。她意识到自己在摇头，却无法自制。
挂上电话以后，她想起阿瑟买的那张寿险保单，金额是五十万元，有双重理赔的条件──
「不会吧。」她似乎喘不过气来。她挣扎起身，浑身如同失去知觉一般地走进厨房。她从垃圾桶里把那个装置捡起来，一股寒意直透她的头骨。从肉眼看不到钉子或螺丝。看不出来它是怎么拼装的。
突然，她开始拿起那个装置往水槽边上大力地砸，愈砸愈用力，砸到木头裂开为止。她把那东西拆开来，过程中割到自己的手指都不自觉。木箱里面没有晶体管，没有电线，也没有管子。箱子里面是空的。
电话一响，她气喘吁吁地转过身，跌跌撞撞地走进客厅里，拿起话筒。
「刘易士太太吗？」史都华先生问。
那个尖声喊叫的人不是她，不可能是她。「你说过死掉的那个人我并不认识！」
「这位女士，」史都华先生说，「你真以为你认识你先生吗？」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
她把羊排放进烤箱里，然后替自己准备了一杯饮料，才坐下来拆那个包裹。
打开纸箱，里头有一个按钮装置，固定在一只小木盒上。按钮上头罩着一个玻璃罩。诺玛想要拿掉玻璃罩，但玻璃罩锁得很牢。她把它翻过来，看到一张折起来的纸，被胶带黏在盒子底下。她扯下来一看，上面写着：晚上八点史都华先生将会造访两位。
诺玛把那组按钮装置搁在身边的长沙发上。她啜了口饮料，一边喝，一边露出笑容把那张字条再读一遍。
过了一会儿，她回到厨房去拌色拉。
※※※
八点的时候门铃响了。诺玛从厨房里喊道：「我来开门。」阿瑟在客厅里阅读。
站在门外的是个矮小的男人。诺玛开了门，男子脱下帽子，彬彬有礼地问道：「刘易士太太吗？」
「什么事？」
「我叫史都华。」
「嗯。」诺玛肯定对方是来推销商品的。
「可以进去吗？」史都华问。
「我有点忙，」诺玛表示。「我去把你的东西拿过来。」她开始转身。
「妳不想知道那是什么吗？」
诺玛回过头来。史都华的口气叫人不快。「不，我不想知道，」她说。
「它深具价值，」对方告诉她。
「金钱上的价值吗？」诺玛问。
史都华点点头。「金钱上的价值，」他说。
诺玛皱眉。她不喜欢这个人的态度。「你要卖的是什么东西？」她问。
「我不卖东西，」对方答道。
阿瑟从客厅里出来。「怎么了？」
史都华自我介绍。
「啊，那……」阿瑟朝客厅一指，笑了笑。「那玩意儿到底是什么？」
「我不会花太多时间解释的，」史都华回答道。「可以进去吗？」
「如果你是要卖东西的话……」阿瑟说。
史都华摇头。「我不卖东西。」
阿瑟看看诺玛。「你决定，」她说。
阿瑟迟疑不决。「好吧，有何不可呢？」他说。
他们进到客厅里，史都华一下就坐在诺玛平常坐的椅子上。他伸手从外套口袋里，掏出一只封了口的小信封。「这里面是开启那个玻璃罩的钥匙，」说着把信封搁在椅子旁边的桌子上。「那个钮会连到我们的办公室。」
「这是做什么用的？」阿瑟问。
「按下钮，」史都华告诉阿瑟，「在这个世界上的某一个地方，就会有一个你不认识的人死掉，而你则会收到一百万元的酬金。」
诺玛睁大眼看着这个矮小的男子。此人居然正在微笑。
「你说什么？」阿瑟问他。
史都华看起来一脸讶异。「我刚刚不是解释过了，」他说。
「这是什么恶作剧吗？」阿瑟问。
「绝对不是恶作剧。我们的提议百分之百是真的。」
「怎么可能？」阿瑟说。「你以为我们会相信……」
「你们是谁？」诺玛问。
史都华看起来颇为尴尬。「这点恕难奉告，」他说。「无论如何，我可以保证，我们是一个国际性的组织。」
「我觉得你最好离开吧，」阿瑟一边站起来一边说。
史都华起身。「那当然。」
「把你那个按钮装置带走。」
「你确定不考虑个一、两天看看吗？」
阿瑟拿起那个按钮装置和那只信封，塞进史都华的手里。他走到门厅，拉开大门。
「我把我的名片留下来吧，」史都华说着，把名片搁在门边的桌子上。
他的人才一走，阿瑟就把那张名片撕成两半，丢在桌子上。「天哪！」他说。
诺玛依然坐在沙发上。「你想这是怎么回事？」她问。
「我不想知道，」他答。
诺玛想要一笑置之，却笑不出来。「你一点都不好奇吗？」
「不好奇。」阿瑟摇头。
阿瑟回去继续看他的书，诺玛回到厨房里把碗洗完。
※※※
「你不觉得这件事很奇怪吗？」晚上，诺玛问。
阿瑟一边刷牙，一边看着映在浴室镜子里的诺玛。
「你不想知道怎么回事吗？」
「我觉得被冒犯到了，」阿瑟表示。
「我晓得，但是──」诺玛又上了一个发卷，「你不觉得很怪吗？」
「你觉得这是恶作剧吗？」他们走进卧室时诺玛问道。
「如果是恶作剧的话，就是病态的恶作剧。」
诺玛坐到床上，脱掉脚上的拖鞋。
「说不定是某种心理测验的研究。」
阿瑟耸耸肩。「有可能。」
「说不定是某个古怪的有钱人做的事。」
「说不定。」
「你不想知道吗？」
阿瑟摇摇头。
「为什么？」
「因为那是不道德的，」阿瑟对她说。
诺玛滑到床罩下。「嗯，我觉得这件事叫人好奇，」她说。
阿瑟关掉灯，倾过身去亲亲她。「晚安，」他说。
「晚安，」她拍拍他的背。
诺玛闭上眼。一百万元呀，她心想。
※※※
早上，诺玛离开公寓的时候，看见桌上那张被撕成两半的名片。她在冲动之下，把它拾起来丢进皮包里。她锁上前门，进了电梯和阿瑟一起离开。
喝咖啡的休息时间时，她从皮包里拿出被撕成两半的名片，兜在一起。名片上只印着史都华先生的姓名和电话号码。
吃过午饭，她又从皮包里拿出那两半的名片，用胶带把它黏在一起。我为什么这么做？她暗忖。
就在下午五点以前，她拨了那个电话号码。
「你好，」电话里传来史都华的声音。
诺玛差点就要挂掉电话，但是她克制住了。她清了清嗓门。「我是刘易士太太。」
「妳好，刘易士太太。」史都华的声音听起来很高兴。
「我觉得好奇。」
「那是很自然的事，」史都华说。
「虽说你讲的话我一个字也不信。」
「哦，我的话都是真的，」史都华回答道。
「好吧，随便……」诺玛咽了口气。「你说这个世界上会有个人死掉，那是什么意思？」
「就是那个意思，」他答道。「任何人都有可能。我们只保证是你不认识的人。还有，妳也不需要看着他们死去，这是当然的。」
「一百万元？」诺玛说。
「没错。」
她发出嘲弄的声音。「真是疯了。」
「无论如何，这就是我们的提议，」史都华说。「要不要我把那个按钮装置寄回去给妳？」
诺玛的身子一僵。「绝对不要。」她气呼呼地挂断电话。
※※※
那个包裹又躺在前门口。诺玛一踏出电梯就看见了。她心想，好啊，好大的胆子。她一边开门一边怒目瞪着那个纸箱看。她心想，我就是不把它拿进去。她进了屋，开始做晚饭。
稍后，她端着饮料走到前厅。她开了门，拾起那只包裹，拿进厨房，搁在餐桌上。
她坐在客厅里，啜着饮料，看着窗外。过了一会儿，她回到厨房，帮烤炉里的肉片翻面。然后，她把那只包裹收到底下的橱柜里。明天早上她就要把它丢出去。
※※※
「说不定只是某个古怪的有钱人跟大家闹着玩的，」她说。
阿瑟正在吃晚餐，他抬起头来。「你在想什么？」
「什么意思？」
「别再想了，」阿瑟对她说。
诺玛静静地吃饭。突然间，她放下叉子。「如果那个提议是真的呢？」她说。
阿瑟瞪着她看。
「如果那个提议是真的。」
「好吧，就算它是真的好了！」他看起来一脸不相信。「妳想要怎么做？把那个按钮装置拿回来，按下按钮？杀人吗？」
诺玛看似厌恶的样子。「杀人？」
「不然呢？」
「如果你不认识对方呢？」诺玛问。
阿瑟看起来大为震惊。「妳说的和我想的一样吗？」
「如果是远在千里之外的一个中国老农夫呢？某个生病的刚果原住民呢？」
「那如果是某个住在宾州的小男孩呢？」阿瑟反驳道。「或是住在下一条街上的漂亮小女生呢？」
「你讲得很严重。」
「诺玛，重点在于，」他继续往下说。「不论杀的对象是谁，杀人就是杀人。」
「重点在于，」诺玛插嘴道，「如果是你一辈子从来没见过，将来也不会见到的人，你甚至不需要知道他死了，你还是不会按那个钮吗？」
阿瑟惊讶地瞪着她看。「妳的意思是妳会按下去？」
「一百万元呀，阿瑟。」
「那个金额有──」
「一百万元啊，阿瑟，」诺玛插口。「到欧洲一游的机会呀，这是我们一直在讨论的。」
「不行，诺玛。」
「有机会买下那座岛上的小屋。」
「不行，诺玛。」他的脸色苍白。「看在老天爷的份上，不行。」
她打了个颤。「好啦，放轻松，」她说。「你为什么那么紧张？不过是说说而已。」
用过晚饭后，阿瑟到客厅去。离开餐桌之前，他说：「不介意的话，我不想再讨论这个话题了。」
诺玛耸耸肩。「没问题。」
※※※
她比平常起了个早，煎了松饼、培根和蛋给阿瑟当早餐。
「今天是怎么啦？」阿瑟面带笑容问。
「没什么原因。」诺玛看起来一脸被冒犯的样子。「我就想这么做，如此而已。」
「好极了，」他说。「很高兴妳这么做。」
她重新添满阿瑟的杯子。「我想要你知道我不是……」她耸耸肩。
「不是什么？」
「不是一个自私的人。」
「我有说妳自私吗？」
「这个嘛，」她含糊地比了个手势。「──昨天晚上……」
阿瑟不吭声。
「讨论按钮那件事，」诺玛说。「我觉得你──误解我了。」
「怎么个误解妳？」他的声音听起来有警戒的味道。
「我怕你感觉──」她再次比了个手势。「──我只想到自己。」
「喔。」
「我不是只想到自己。」
「诺玛。」
「嗯，我不是自私。当我提到欧洲、岛上的小屋……」
「诺玛，我们怎么会如此深陷其中呢？」
「我并没有陷进去。」她颤抖地吸了口气。「我不过是想要指出……」
「指出什么？」
「我希望我们能去欧洲旅游。希望我们能住好一点的公寓，买象样一点的家具，穿体面一点的衣服。而且，希望我们最终能够生个小孩。」
「会的，诺玛，」他说。
「什么时候？」
他惊愕地瞪着她。「诺玛……」
「什么时候？」
「妳是不是──」他似乎有点往后退。「妳真正的意思是说……？」
「我的意思是说，他们很可能是在做什么研究计划！」诺玛打断他的话。「他们想要知道在这种情况下一般人会怎么做！他们不过是说某个人会死掉，好研究人们的反应，看会不会有罪恶感、焦虑感之类的！你不会真以为他们会去杀人吧？」
阿瑟不答腔。她看到他的手在颤抖。过了一会儿，他起身离去。
阿瑟去上班以后，诺玛依然坐在餐桌前面，瞪着她那杯咖啡。她心想，我会迟到。她耸耸肩。有什么差别呢？反正她应该待在家里的，而不是去上班赚钱。
她正在迭碗盘的时候，突然转身，把手擦干，从底下的柜子拿出那只包裹。她打开包裹，把那个按钮装置放在桌上。她盯着那个装置看了许久之后，才从信封里抽出那把钥匙，把玻璃罩打开。她瞪着那个按钮。她心想，真可笑。这一切就为了一个毫无意义的按钮。
她伸出手，按下按钮。她生气地想，这是为了我们俩。
她打了个颤。事情发生了吗？一阵恐怖的冷颤袭遍全身。
片刻之后，冷颤消失了。她发出一种轻视的声音。她心想，真可笑。干嘛莫名其妙地这么激动。
※※※
她才刚把晚餐要吃的牛排翻面，正要替自己再弄杯饮料，这时候电话响了。她接起电话。「喂？」
「刘易士太太吗？」
「什么事？」
「这里是雷诺克斯．希尔医院。」
电话那头的声音告知她一起发生在地铁站的意外事故，旁边似乎还有拥挤的人群，她感觉很不真实。阿瑟从站台上被推倒在进站的列车前面。她意识到自己在摇头，却无法自制。
挂上电话以后，她想起阿瑟买的那张寿险保单，金额是五十万元，有双重理赔的条件──
「不会吧。」她似乎喘不过气来。她挣扎起身，浑身如同失去知觉一般地走进厨房。她从垃圾桶里把那个装置捡起来，一股寒意直透她的头骨。从肉眼看不到钉子或螺丝。看不出来它是怎么拼装的。
突然，她开始拿起那个装置往水槽边上大力地砸，愈砸愈用力，砸到木头裂开为止。她把那东西拆开来，过程中割到自己的手指都不自觉。木箱里面没有晶体管，没有电线，也没有管子。箱子里面是空的。
电话一响，她气喘吁吁地转过身，跌跌撞撞地走进客厅里，拿起话筒。
「刘易士太太吗？」史都华先生问。
那个尖声喊叫的人不是她，不可能是她。「你说过死掉的那个人我并不认识！」
「这位女士，」史都华先生说，「你真以为你认识你先生吗？」