梦寐以求
他在黑暗中醒来，笑得咧开嘴。凯莉在做恶梦。他侧身而躺，倾听凯莉呼吸急促的呻吟。他心想，肯定是个好梦。他伸出手，摸摸她的背。睡衣被汗水给濡湿了。他心想，太好了。她的身体抵着他的手蠕动，喉头发出微弱的声音，听起来好像在说不要，于是他抽开手。
葛利格心想，不要？该死。梦吧！你这个丑陋的贱女人，你还能干什么？他打了个呵欠，从被子底下抽出左手。三点十六分。他昏昏沉沉地上紧手表的发条，他心想，总有一天我要替自己买只电动表。说不定靠这个梦就能办到。可惜凯莉无法控制梦境，如果她可以控制梦境的话，他就能够飞黄腾达。
他翻了个身仰卧。他始终无法确定，这个恶梦是要做完了吗？还是正做到精彩处。无论如何，有什么差别呢？他对其中的运转机制不感兴趣，只对结果有兴趣。他再次咧开嘴笑，伸手到床边的桌上拿烟。他点了根烟，呼出一口烟。他皱着眉头想，这下子他还得安慰她。他大可不用做这件事。愚蠢迟钝的讨厌鬼。她怎么不是金发美女？他吐出一股烟。哎，事事不可能尽如人意。如果她长得好看一点，可能就不会做这些梦。其他更漂亮的女人多的是。
凯莉猛然剧烈抽搐，大叫一声坐起身，拉掉盖在他腿上的被子。葛利格在黑暗中看着她的轮廓。她在发抖。「噢！不」。葛利格看着她开始摇起头来。「不！不！」她开始哭泣，身体则随着呜咽扯动。他心想，天哪，这得花上几个小时的时间。他心浮气躁，把烟摁熄在烟灰缸里，坐起身。
「宝贝？」他说。
她气喘吁吁地扭过身来瞪着他。「过来，」葛利格告诉她。他张开双臂，她则投向他的怀抱。葛利格感觉到她细细的手指掐着他的背，湿淋淋的乳房沉甸甸地压着他的胸膛。他心想，啊，天哪。葛利格亲亲她的颈子，她一身都是汗，那股难闻的味道令他面容扭曲。啊，天哪，我是多么的受罪。他轻抚她的背。「放轻松，宝贝，」他说，「我就在这里。」她轻轻啜泣，葛利格让她贴得紧紧的。「是恶梦吗？」他问。他努力让自己听起来一副关心的口气。
「啊，葛利格。」她几乎说不出话来。「好恐怖，天哪，好恐怖。」
他咧嘴笑了。是个好梦。
※※※
「往哪一边？」他问。
凯莉浑身僵硬地坐在椅子的边缘，眼神混乱地看着挡风玻璃外。现在开始，她随时都想假装不知道，她始终是这个样子。葛利格握着方向盘的手指慢慢地用力收紧。老天在上，总有一天他会一巴掌打在她那张丑陋的脸上，弃她而去，自由自在不受拘束。该死的变态。他感觉到脸颊上的皮肤开始绷紧。「嗯？」他问。
「我不──」
「哪一边，凯莉？」老天，葛利格真想把她细瘦的手臂扭过去，把它扭断，再扼紧她那绷着薄薄一层皮的脖子，直到她断气。
凯莉口干舌燥地咽了口气。「左转，」她喃喃道。
好耶！葛利格砰的一声，大力打下转弯的方向灯，简直要大笑出声。左转──直直驶入艾斯翠吉区，正是发财地。他心想，这回你可是梦对了，你这个丑女人；这就对了。他只要表现得当，就能永远摆脱她。他忍了这么久，现在要大发利市了！
他把车子驶进两旁有树荫的安静街道，车胎在柏油路面上发出轻快的声音。「我说哪，有多远？」
凯莉握紧她的手。「葛利格，拜托──」她开口，并流下了眼泪。
「该死！」
凯莉抽噎。「在哪里？」他厉声问。她颤抖地吸了口气。「下一条街的中间，」她说。
「哪一边？」
「右边。」
葛利格笑了。他往后靠到椅背上，放松下来。这才象话。这愚蠢的贱女人每次都尝试玩那套「我忘了」的老招。她要到什么时候才明白，她可是被他吃得死死的？他几乎要低声偷笑。葛利格心想，她永远也学不会吧，因为干了这票之后，他会一走了之，她可以徒然地继续做她的梦。
「到了就告诉我，」他说。
「好，」她答道。她已经面向车窗，额头靠在冰冷的玻璃上。他觉得好玩地暗忖，可别冷静过头了，要保持热度。她转头看他，葛利格按捺住自己愈来愈强的笑意。她在注意他吗？还是跟往常一样？总是这样的。就在快到目的地之前，她专心地盯着他看，彷佛要说服自己受那份苦是值得的。他很想当着她的面笑出声来。显而易见，是值得的。不然像她这种讨人厌的女人，怎么可能会钓到他这种水平的男人呢？要不是他，她的床会空荡荡，她的夜会漫长无比。
「快到了吧？」他问。
凯莉再度看着前方。「白色那栋，」她说。
「有半圆形车道的那户？」
她僵硬地点点头。「对。」
葛利格咬紧牙龈，心中一股热望。他暗忖，如果值钱的话，就可赚到五万元。啊，你这个贱女人，疯疯癫癫的贱女人，这回你可真是替我找到了。他转动方向盘，把车靠到路边。他熄掉引擎，扫视对街。他暗忖，那辆敞篷车会从哪个方向过来？会是谁开的车？虽然这点不是很重要。
「葛利格？」
他转身，眼神冷冷地看着她。「干嘛？」
她咬住嘴唇，然后正要开口说话。
「不，」他打断她。葛利格抽出引擎的钥匙，大力推开车门。「走吧，」他说。他滑出车外，关上车门，绕过来。凯莉依然坐在车上。「走吧，宝贝，」他说。他的声音里带有一股恶意。
「葛利格，拜托──」
他有一股强烈的欲望，想要大声咒骂她，大力拉开车门，然后扯住她的头发把她拖下车。但是，一想到这么做的代价，他就按下那股欲望。他的手指僵直，抓住门把，打开车门，等着。天啊，她长得可真够丑──包括她的五官、皮肤和身材。她在他眼中从不曾如此令人讨厌。「我说走吧，」葛利格吩咐她，掩不住嗓音之中那股颤抖的怒气。
凯莉下了车，葛利格关上车门。天气愈来愈冷了。他们开始走上通往前门的那条车道，葛利格哆嗦地竖起外套上的衣领。他想，他要买一件厚外套，衬里的质料要好，要厚。很时髦的一件外套，也许挑件黑色的。总有一天他会去买一件，说不定很快就会买。他瞄着凯莉，心中纳闷她是否知道他的打算。虽然她看似比平常更加显得忧心忡忡，但是他怀疑她知道。她到底是怎么搞的？她以前从来不曾这么阴郁。因为对象是小孩的关系吗？葛利格耸耸肩。有何差别？她会做的。
「开心点，」他说。「今天要上学。你不会见到他的。」她不答腔。
他们爬了两级台阶，爬上砖砌的门廊，停在门前。葛利格按下门铃，屋里响起旋律优美的铃声。趁着等待的时刻，葛利格把手伸进外套的口袋里，摸摸那本皮制外壳的小笔记本。当他们在作案的时候，他总是觉得自己像某种推销员，真好玩。他心想，但是，他卖的东西谁也无法提供，这点毫无疑问。
他瞄瞄凯莉。「开心点，」他告诉凯莉。「我们是在帮他们的忙，不是吗？」
凯莉打了个颤。「我们不会太过分，对吧，葛利格？」
「我会决定该怎么做──」
门开了，他突然住口。应门的不是女仆，有那么一会儿，他感到既生气又失望。接着他心想：啊，有什么关系，财富还是在这里──他对站在他们面前的女人微笑。「你好，」他说。
那个女人以半是礼貌半是怀疑的笑容看着他，大部分的女人第一次见到他都是露出这种笑容。「什么事？」她问。
「跟保罗有关的事，」他说。
女人的笑容不见了，她脸上的表情变得惊慌。「什么？」她问。
「令郎叫保罗，对吧？」
女人瞄着凯莉。葛利格看得出来，她已经慌了。
「他有生命危险，」葛利格对女人说。「你想多知道一点吗？」
「他出了什么事？」
葛利格笑得一脸殷勤。「还没有出事，」他答道。女人屏住气，彷佛突然间被人勒住脖子一样。
「你把他拐走了？」女人喃喃道。
葛利格的笑意更深了。「没有，」他说。
「那他人在哪里？」女人问。
葛利格看看他的腕表，装出讶异的表情。「他不是在学校吗？」他问。
女人困惑不安地盯着他看了一会儿，才扭过身去推门。葛利格在门关上之前抓住门。「进去，」他命令凯莉。
「难道不能在外面等吗？」
葛利格的手指钳住凯莉的胳膊，把她推进门厅，凯莉透不过气来，住了嘴。葛利格一边关上门，一边侧耳倾听，听到厨房传来急速拨号的转盘声与喀擦声。他笑了，再度抓住凯莉的手臂，把她带进客厅。「坐，」他吩咐凯莉。
凯莉小心翼翼地坐在椅子的边上，葛利格则四处打量这个房间。不论往什么地方看，地毯和窗帘、仿古家具，还有摆饰，显然都是有钱人家的样子。葛利格大喜过望，深深吸了口气，努力避免像个迫不及待的孩子一样咧嘴大笑。就是这票没错。他跌坐在沙发上，舒适地伸展四肢，身体往后靠，翘起二郎腿，瞄着搁在身旁那张边桌上面的杂志，看看杂志的名称。他听得到女人在厨房里说：「他在第十四号教室，詹宁斯老师的班上。」
突然传来喀擦一声，吓得凯莉差点喘不过气。葛利格转过头去，隔着后面的帘子，看到一只长毛牧羊犬搔着滑动的玻璃门；他又兴味盎然地注意到，更远的地方是水光粼粼的游泳池。葛利格看着那条狗。
「谢谢你，」女人对着电话感激地说。葛利格回过头来看，女人挂断电话，轻轻踩过厨房的地板，走到铺着地毯的走廊时脚步变得无声无息。她谨慎地朝着前门走去。「我们在这里面，惠勒太太，」葛利格出声表示。
女人屏息，震惊地回转身来。「你要干什么？」她问。
「他还好吧？」葛利格问。
「你要干什么？」
葛利格从口袋里抽出笔记本，递出去。「你要不要看看这个？」他问。
女人不答腔，眼睛瞇得细细地打量葛利格。「不错，」他说。「我们是来推销东西的。」
女人的脸色变严峻了。
「卖的是令郎的命，」葛利格把话说完。
女人张口结舌，瞬间的恼怒再次被恐惧盖过去。葛利格真想对她说，天哪，你看起来有够蠢。他挤出笑容。「你有兴趣吗？」他问。
「滚出去，否则我叫警察。」女人的声音沙哑而且在颤抖。
「那么你对令郎的命不感兴趣喽？」
女人的怒气里饱含着恐惧。「你没听到我说的话吗？」
葛利格咬牙呼气。
「惠勒太太，」他说，「除非你仔细地听着──否则令郎很快就会死。」他从眼角的余光瞥到凯莉的身子一缩，真想一巴掌打在她脸上。他满怀暴戾之气心想，对啊，让她知道你很害怕，这个愚蠢的贱女人！
惠勒太太瞪着葛利格看，支支吾吾掀动嘴唇。「你在讲什么啊？」她终于问。
「令郎的命啊，惠勒太太。」
「你为什么要伤害我儿子？」女人问，她的嗓音之中突然出现颤音。葛利格感觉到自己放松下来。她几乎入瓮了，十拿九稳。
「我有说我们会伤害他吗？」他一边问，一边嘲弄地冲着她笑。「我不记得我有这么说，惠勒太太。」
「那──？」
「这个月的中旬之前，」葛利格打断她，「保罗会被车撞死。」
「什么？」
葛利格并未重复。
「什么车子？」女人问。她惊慌地看着葛利格。「什么车子？」她问。
「我们并不是很清楚。」
「什么地点？」女人问。「什么时候？」
「我们卖的正是这份情报。」葛利格答道。
女人转而面向凯莉，惊恐地看着她。凯莉垂下视线，上排牙齿深深咬着下唇。葛利格继续往下说，女人回过头来看着他。
「我来解释吧，」他说。「内子是所谓的『通灵人』。你可能对这个说法不熟。意思是说，她看得见异象，会作梦。那些异象和梦境往往和真人有关。就像昨晚她做的那场梦──和令郎有关。」
就如他所预料的，他的话令女人为之退缩，还有一丝机敏淡化她的表情；除了害怕之外，现在又多了一分怀疑。
「我知道你是怎么想的，」他告诉对方。「别浪费你的时间了。看看这本笔记本，你就会明白──」
「滚出去，」女人说。
葛利格的笑容绷紧了。「又来了？」他问。「你的意思是说你真的不在乎令郎的性命？」
女人设法挤出轻蔑的笑容。「要我现在打电话叫警察吗？」她问。「打给诈骗小组？」
「如果你真想报警就报警吧，」葛利格回答道，「但是我建议你先听我说。」他打开小册子，开始念：「『一月二十二日：一名叫吉姆的男子在调整天线的时候，从屋顶上摔下来。就在雷姆赛街，一栋漆成绿色，有着白色饰条，两层楼的房子。』这里有那则新闻的剪报。」
葛利格站在那里，瞄着凯莉，点了一次头，对她带着恳求的神情视而不见。女人惴惴不安地缩身，但是没有移动。葛利格把笔记本举高。「就如你所看到的，」他说，「那个男子并不相信我们告诉他的话，果真在一月二十二日那天从他家的屋顶上摔下来；为了不泄漏所有的情报，所以无法透露细节，这点是比较难以说服别人。」他彷佛心神混乱，啧啧出声。「他应该花钱向我们买的，」葛利格说。「总比腰椎骨折要少花点钱。」
「你自以为是谁？」
「这里还有，」葛利格一边翻页一边说。「这个你应该会感兴趣。『二月十二日下午；不知名的男孩，十三岁，跌进废弃的井道里，造成骨盆腔骨折。大林圈的现场转播』，等等，这里有详细的情形，」他说完，指着记录。「这是新闻剪报。就如你所看到的，他的父母及时把他救出来。一开始他们拒绝花钱，就像你一样威胁说要报警。」他对女人微笑。
「事实上，他们夫妇把我们轰出去，」他说。「但是十二日下午，我在最后关头打了一通电话确认，他们担心得都快疯了。他们的儿子失踪了，做父母的不晓得他到哪里去了──当然啦，我之前并没有提起那个井道。」
为了加强张力，葛利格打住一会，同时充分享受那一刻。「我过去他们家，」他说。「他们付了钱，我把下落告诉他们。」他指着那份剪报。「就如你所见到的，他被找到了──掉在废弃的井道里。摔破了骨盆腔。」
「你真的──？」
「──以为你会相信这一切吗？」葛利格替她把她内心的想法说完。「并不全然如此；一开始谁也不相信。让我把你现在的想法说出来听听。你心里在想，我们把这些新闻剪下来，再编故事出来。你大可不相信我们──」他的脸色沉了下来，「──但是，到了月中，令郎就死定了，这点你可以确信。」
他高兴地笑。「我相信你听到事发的经过不会乐在其中，」他说。
他的笑容开始淡去。「你信也好，不信也好，惠勒太太，这件事会发生的。」
女人依旧吓得茫茫然，无法百分之百肯定她的怀疑。她看着葛利格转身面向凯莉时。「那么？」他说。
「我不想──」
「说给我们听吧，」他要求。
凯莉咬住下唇，想要压下呜咽声。
「你要做什么？」女人问。
葛利格面带笑容转向她。「证明我说的是事实，」他说。他再次看着凯莉。「好了？」
凯莉闭着眼睛回答，她的声音既苦恼且微弱。「育婴室的门边有一小块地毯，」她说。「抱着婴儿的时候，踩在上面会滑倒。」
葛利格喜出望外地看看凯莉，他不知道屋里有婴儿。凯莉继续往下说，她的声音苦恼而不安，葛利格很快地看着那个女人。「院子里的围栏下面有一只毒蜘蛛黑寡妇，牠会咬那个婴儿，有……」
「想不想证实这些消息呀，惠勒太太？」葛利格打岔。突然间，他恨起这个女人，恨她的反应迟钝，恨她的无法接受。「或者我们应该离开这里，」他语气尖锐地说，「让那辆蓝色的敞篷车拖着保罗的头沿街跑，直到他的脑浆四溢呢？」
女人惊骇万状地盯着他。剎那间，葛利格担心自己已经对她透露太多，接着又意识到自己并未透露太多，于是放松下来。「我建议你去证实一下，」他口气愉快地告诉她。女人微微从他身边退开，转过身去，急急朝院子的门口走去。「对了，顺便提一下，」葛利格想起来又说。女人转身。「外面那条狗想要救你儿子，但是没救成，牠也会被车撞死。」
女人瞪着他看，彷佛不敢相信似的，然后转身走开，她推开院子的门，走到外面。葛利格看到她穿过院子的时候，那条长毛牧羊犬在她身边雀跃地打转。他不慌不忙地回到沙发上坐下。
「葛利格──？」
葛利格面部扭曲地皱皱眉，猛然抬起手，作势叫她闭嘴。从外面的院子里，传来一阵摩擦的声音，是女人在翻转围栏。他专心地听着。突然传来一声喘息，接着是女人的鞋踩在水泥地上的声音，兴奋的狗吠声。葛利格笑了，叹口气往后靠。答对了。
女人重新回到屋里的时候，葛利格对着她笑，他注意到对方的呼吸声十分沉重。
「任何地方都有可能发生那种事，」她语带保留地说。
「是吗？」葛利格依旧挂着笑容。「那么那条小地毯呢？」
「说不定你趁我在厨房的时候，四处看过。」
「我们没有四处看。」
「说不定你们是用猜的。」
「说不定我们不是用猜的，」葛利格对她说，他的笑容冻结。「说不定我们所说的一切都是真的。你想赌一赌吗？」
女人不答。葛利格看看凯莉。「还有吗？」他问。凯莉一阵阵地打着哆嗦。「婴儿床旁边有个电线插座，」她说。「她的身边有支金属发夹，她想要把发夹插进插座里──」
「惠勒太太？」葛利格好奇地看着那个女人。女人转身，急急忙忙走出房间，葛利格窃笑。女人一走，葛利格笑了，对凯莉眨眨眼。「宝贝，你今天真是进入状况，」他说。她泪光闪闪地回视他。「葛利格，拜托，别做得太过火了，」她小声说。
葛利格转身离开她，褪去笑容。放轻松，他告诉自己，放轻松。过了今天，你就摆脱她了。他漫不经心地把笔记本塞回外套的口袋里。
女人在几分钟内就回来了，此刻她的表情只剩下恐惧，再没别的。她右手的两根指头夹着一支发夹。「你们是怎么知道的？」她问。她的口气因为惊慌而显得空洞。
「我想我已经解释过了，惠勒太太，」葛利格驳覆。「内子有一种天赋。她晓得什么时间和地点会发生意外。你想买这份情报吗？」
女人身侧的手在抽动。「你要什么？」她问。
「一万美元的现金，」葛利格答道。凯莉倒抽一口气，葛利格弯起手指，但是没有看她。他的视线紧盯着女人的愁眉苦脸。「一万……」她默默地重复。
「没错。成交了吗？」
「可是我们没──」
「不要就拉倒，惠勒太太。你没有讨价还价的余地。千万不要以为你有办法可以避免这起意外的发生。除非你知道确切的时间和地点，否则意外还是会发生的。」他突然站起来，令她吃了一惊。「如何？」他厉声说，「要怎么样？是付一万美元还是牺牲令郎的性命？」
女人无法作答。葛利格的眼光瞟到凯莉坐的地方，后者不出声，绝望地坐着。「我们走吧，」他说。他开始朝门厅走去。
「等等。」
葛利格转身看着那个女人。「怎么样？」
「我怎么──知道──」她说得结结巴巴。
「你不知道的，」他打岔，「你什么都不知道。我们知道。」
他又多等了几分钟，等她下定决心，然后他走进厨房，从外套的内袋里掏出便条纸，松开铅笔，草草写下电话号码。他听到女人小声恳求凯莉，于是将便条纸和铅笔塞进外套的口袋里，离开厨房。「我们走吧，」他对凯莉表示，这时候凯莉站着。他漠不关心地扫视那个女人。「今天下午我会打电话过来，」他说。「到时候你可以把你们夫妇俩的决定告诉我。」他的语气变得冷酷无情。「你只会接到这一通电话，」他说。
他转身走向前门，开门。「快点，快点，」他暴躁不安地命令。凯莉从他身边溜过去，两颊上的泪水触到他。葛利格紧跟在后，正要关门，然后彷佛想起什么似的停下动作。
「顺带一提，」他说着，对女人笑。「如果我是你，就不会打电话报警。就算警方找到我们，也无法对我们提出任何指控。当然，到时候我们就不会告诉你们──令郎就非死不可了。」他关上门，开始朝车子走去，女人的影像烙在他的脑海里：站在客厅里，茫茫然发着抖，用烦忧的眼神看着他。葛利格发出得意的哼哼声。她上钩了。
※※※
葛利格喝完杯里的饮料，重重地往后一靠，靠在沙发椅的扶手上，做了个鬼脸。这是他这辈子最后一次喝这么便宜的威士忌；从今以后，他只喝最好的。他转过头去看凯莉。凯莉站在旅馆房间里的客厅窗口，凝视市景。她现在究竟在想什么？她很可能在想那辆蓝色的敞篷车在哪里？在那短短的一瞬间，葛利格也很想知道。那辆车是停着？还是在走？他醉醺醺地露齿而笑。连车主都不知道的事，他却略有所知，这让他有一种权力感：换句话说，再过八天的星期四下午两点十六分，那辆车会辗死一个小男孩。
他集中焦点，怒目注视凯莉。「好了，说吧，」他命令道。「说出来。」
凯莉转过身来，恳求地看着他。「一定要那么多钱吗？」她问。
他别过头去，闭上眼睛。
「葛利格，要──」
「对！」他颤动地吸一口气。天哪，他将会多么高兴地离开她啊！
「万一他们付不起呢？」
「那就太不幸了。」
她压抑的呜咽声令他咬牙切齿。「进去躺下来，」他吩咐凯莉。
「葛利格，他连一点机会都没有！」
他扭过身去，脸色发白。「在我们去之前，他存活的机率比较高吗？」他咆哮道。「用你的脑袋想一想，可恶！要不是我们，他早就已经死了！」
「话是没错，可是──」
「我叫你进去躺下来！」
「你没看到事情是怎么发生的，葛利格！」
他激烈地颤抖，按下那股冲动，不要抓起威士忌酒瓶，朝她扑过去，打烂她的头。「走开，」他小声而含糊不清地说。
凯莉跌跌撞撞地走过客厅，用一只手的手背按着她的嘴唇。卧室的门砰的一声重重关上，葛利格听到她啜泣地往床上一跌。这个哭哭啼啼的贱女人，真该死！他咬紧牙关，咬到两颔发痛，然后又替自己倒了一点威士忌，酒快速流进他的胃里，令他做出苦瓜脸。他告诉自己，他们会熬过去的。他们有那个财力，这一点显而易见，那个女人相信他，这一点也是显而易见。他自顾自地点头。他们会熬过去的，没问题。一万美元，这是他的保障，可以过不一样的人生。穿昂贵的衣服。住高级的旅馆。有美女相伴，也许包养一个。他不断地点头，心想，总有那么一天的。
他伸手去拿酒杯的时候，听到凯莉在卧房里压低声音讲话。有那么几分钟，那只伸出去的手悬在沙发和桌子之间。接着，一眨眼的工夫，他一跃起身朝卧室的门扑过去。他猛力拉开门。凯莉猛然回身，手上握着听筒，脸上蒙着一层恐惧之色。「十四日，星期四！」她对着话筒脱口说。「下午两点十六分！」葛利格用力从她手上拧下话筒，手掌大力掼向听筒架，切断通话，当即令凯莉发出尖叫。
葛利格站在她面前发抖，瞪大眼睛，眼神疯狂地盯着她的脸看。凯莉慢慢地举起手来，挡住殴打。「葛利格，拜托不要──」她开口。
怒火令他充耳不闻。他使尽全力，拿听筒敲她的脸，听筒重重地在她脸颊上砰砰作响。她发出窒息的哭声往后跌。「你这个贱女人，」他喘着气。「你这个贱女人，你这个贱女人，你这个贱女人！」他粗暴地打她的脸，每打一下就重复强调一次。他也看不清楚她；令人盲目的怒火遮蔽了他的视线，她一直在摇晃。一切都完了！她搞砸了这笔买卖！一大笔的买卖就这样泡汤了！该死！我要杀了你！他不确定这些话是在他心里头爆开来，或是他冲着她的脸叫嚷。
突然间，他意识到手上紧抓着话筒，抓到发疼，意识到凯莉张着嘴巴，瞪着眼睛，躺在床上，五官被砸得血肉模糊。他松了手，听到电话筒哐当一声摔落在地板上，声音彷佛来自一百哩的地底下。他瞪着凯莉，怕得要死。她死了吗？他把耳朵贴在她的胸口上听。起先，他只听到自己耳朵里传来的脉搏跳动。接着，他集中注意力，表情紧绷而狂暴，他听到了凯莉的心跳，声音微弱且不稳。她没死！他猛然抬起头来。
凯莉看着他，嘴巴开开的，两眼发直，眼神呆滞。
「凯莉？」
没有答话。她的嘴唇在动，却发不出声音。她一直瞪着葛利格看。「什么事？」他问。他认出那个表情，打起颤来。「什么事？」
「街上，」凯莉低语。
葛利格俯身，盯着她血肉模糊的五官。「街上，」她低语，「夜里，」她喘息着抽吸，呼吸被血呛住。「葛利格，」她想要坐起来，却坐不起来。她的表情变得满是关怀与恐惧。她低语：「男人……刮胡刀……你──哎，不！」
葛利格发现自己的四周一片冰冷。他抓住她的手臂。「什么地点？」他含糊问。她不作声，他的手指痉挛地掐进她的肉里。「什么地点？」他逼问。「什么时候？」他开始不由自主地发起抖来。「凯莉，什么时候？」
他手上抓的是一个死掉的女人。他发出窒息的声音，颤抖着松开手。他张口结舌地看着她，说不出话来，脑筋一片空白。然后，他的人往后退，目光被墙上的月历吸引过去，心情沉重，心上慢慢地浮起一句话：总有那么一天。突然间，他开始又哭又笑。逃走之前，他在窗口站了一个小时又二十分钟，凝视窗外，很想知道那个男人是谁，现在人在何处，他在干什么。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
葛利格心想，不要？该死。梦吧！你这个丑陋的贱女人，你还能干什么？他打了个呵欠，从被子底下抽出左手。三点十六分。他昏昏沉沉地上紧手表的发条，他心想，总有一天我要替自己买只电动表。说不定靠这个梦就能办到。可惜凯莉无法控制梦境，如果她可以控制梦境的话，他就能够飞黄腾达。
他翻了个身仰卧。他始终无法确定，这个恶梦是要做完了吗？还是正做到精彩处。无论如何，有什么差别呢？他对其中的运转机制不感兴趣，只对结果有兴趣。他再次咧开嘴笑，伸手到床边的桌上拿烟。他点了根烟，呼出一口烟。他皱着眉头想，这下子他还得安慰她。他大可不用做这件事。愚蠢迟钝的讨厌鬼。她怎么不是金发美女？他吐出一股烟。哎，事事不可能尽如人意。如果她长得好看一点，可能就不会做这些梦。其他更漂亮的女人多的是。
凯莉猛然剧烈抽搐，大叫一声坐起身，拉掉盖在他腿上的被子。葛利格在黑暗中看着她的轮廓。她在发抖。「噢！不」。葛利格看着她开始摇起头来。「不！不！」她开始哭泣，身体则随着呜咽扯动。他心想，天哪，这得花上几个小时的时间。他心浮气躁，把烟摁熄在烟灰缸里，坐起身。
「宝贝？」他说。
她气喘吁吁地扭过身来瞪着他。「过来，」葛利格告诉她。他张开双臂，她则投向他的怀抱。葛利格感觉到她细细的手指掐着他的背，湿淋淋的乳房沉甸甸地压着他的胸膛。他心想，啊，天哪。葛利格亲亲她的颈子，她一身都是汗，那股难闻的味道令他面容扭曲。啊，天哪，我是多么的受罪。他轻抚她的背。「放轻松，宝贝，」他说，「我就在这里。」她轻轻啜泣，葛利格让她贴得紧紧的。「是恶梦吗？」他问。他努力让自己听起来一副关心的口气。
「啊，葛利格。」她几乎说不出话来。「好恐怖，天哪，好恐怖。」
他咧嘴笑了。是个好梦。
※※※
「往哪一边？」他问。
凯莉浑身僵硬地坐在椅子的边缘，眼神混乱地看着挡风玻璃外。现在开始，她随时都想假装不知道，她始终是这个样子。葛利格握着方向盘的手指慢慢地用力收紧。老天在上，总有一天他会一巴掌打在她那张丑陋的脸上，弃她而去，自由自在不受拘束。该死的变态。他感觉到脸颊上的皮肤开始绷紧。「嗯？」他问。
「我不──」
「哪一边，凯莉？」老天，葛利格真想把她细瘦的手臂扭过去，把它扭断，再扼紧她那绷着薄薄一层皮的脖子，直到她断气。
凯莉口干舌燥地咽了口气。「左转，」她喃喃道。
好耶！葛利格砰的一声，大力打下转弯的方向灯，简直要大笑出声。左转──直直驶入艾斯翠吉区，正是发财地。他心想，这回你可是梦对了，你这个丑女人；这就对了。他只要表现得当，就能永远摆脱她。他忍了这么久，现在要大发利市了！
他把车子驶进两旁有树荫的安静街道，车胎在柏油路面上发出轻快的声音。「我说哪，有多远？」
凯莉握紧她的手。「葛利格，拜托──」她开口，并流下了眼泪。
「该死！」
凯莉抽噎。「在哪里？」他厉声问。她颤抖地吸了口气。「下一条街的中间，」她说。
「哪一边？」
「右边。」
葛利格笑了。他往后靠到椅背上，放松下来。这才象话。这愚蠢的贱女人每次都尝试玩那套「我忘了」的老招。她要到什么时候才明白，她可是被他吃得死死的？他几乎要低声偷笑。葛利格心想，她永远也学不会吧，因为干了这票之后，他会一走了之，她可以徒然地继续做她的梦。
「到了就告诉我，」他说。
「好，」她答道。她已经面向车窗，额头靠在冰冷的玻璃上。他觉得好玩地暗忖，可别冷静过头了，要保持热度。她转头看他，葛利格按捺住自己愈来愈强的笑意。她在注意他吗？还是跟往常一样？总是这样的。就在快到目的地之前，她专心地盯着他看，彷佛要说服自己受那份苦是值得的。他很想当着她的面笑出声来。显而易见，是值得的。不然像她这种讨人厌的女人，怎么可能会钓到他这种水平的男人呢？要不是他，她的床会空荡荡，她的夜会漫长无比。
「快到了吧？」他问。
凯莉再度看着前方。「白色那栋，」她说。
「有半圆形车道的那户？」
她僵硬地点点头。「对。」
葛利格咬紧牙龈，心中一股热望。他暗忖，如果值钱的话，就可赚到五万元。啊，你这个贱女人，疯疯癫癫的贱女人，这回你可真是替我找到了。他转动方向盘，把车靠到路边。他熄掉引擎，扫视对街。他暗忖，那辆敞篷车会从哪个方向过来？会是谁开的车？虽然这点不是很重要。
「葛利格？」
他转身，眼神冷冷地看着她。「干嘛？」
她咬住嘴唇，然后正要开口说话。
「不，」他打断她。葛利格抽出引擎的钥匙，大力推开车门。「走吧，」他说。他滑出车外，关上车门，绕过来。凯莉依然坐在车上。「走吧，宝贝，」他说。他的声音里带有一股恶意。
「葛利格，拜托──」
他有一股强烈的欲望，想要大声咒骂她，大力拉开车门，然后扯住她的头发把她拖下车。但是，一想到这么做的代价，他就按下那股欲望。他的手指僵直，抓住门把，打开车门，等着。天啊，她长得可真够丑──包括她的五官、皮肤和身材。她在他眼中从不曾如此令人讨厌。「我说走吧，」葛利格吩咐她，掩不住嗓音之中那股颤抖的怒气。
凯莉下了车，葛利格关上车门。天气愈来愈冷了。他们开始走上通往前门的那条车道，葛利格哆嗦地竖起外套上的衣领。他想，他要买一件厚外套，衬里的质料要好，要厚。很时髦的一件外套，也许挑件黑色的。总有一天他会去买一件，说不定很快就会买。他瞄着凯莉，心中纳闷她是否知道他的打算。虽然她看似比平常更加显得忧心忡忡，但是他怀疑她知道。她到底是怎么搞的？她以前从来不曾这么阴郁。因为对象是小孩的关系吗？葛利格耸耸肩。有何差别？她会做的。
「开心点，」他说。「今天要上学。你不会见到他的。」她不答腔。
他们爬了两级台阶，爬上砖砌的门廊，停在门前。葛利格按下门铃，屋里响起旋律优美的铃声。趁着等待的时刻，葛利格把手伸进外套的口袋里，摸摸那本皮制外壳的小笔记本。当他们在作案的时候，他总是觉得自己像某种推销员，真好玩。他心想，但是，他卖的东西谁也无法提供，这点毫无疑问。
他瞄瞄凯莉。「开心点，」他告诉凯莉。「我们是在帮他们的忙，不是吗？」
凯莉打了个颤。「我们不会太过分，对吧，葛利格？」
「我会决定该怎么做──」
门开了，他突然住口。应门的不是女仆，有那么一会儿，他感到既生气又失望。接着他心想：啊，有什么关系，财富还是在这里──他对站在他们面前的女人微笑。「你好，」他说。
那个女人以半是礼貌半是怀疑的笑容看着他，大部分的女人第一次见到他都是露出这种笑容。「什么事？」她问。
「跟保罗有关的事，」他说。
女人的笑容不见了，她脸上的表情变得惊慌。「什么？」她问。
「令郎叫保罗，对吧？」
女人瞄着凯莉。葛利格看得出来，她已经慌了。
「他有生命危险，」葛利格对女人说。「你想多知道一点吗？」
「他出了什么事？」
葛利格笑得一脸殷勤。「还没有出事，」他答道。女人屏住气，彷佛突然间被人勒住脖子一样。
「你把他拐走了？」女人喃喃道。
葛利格的笑意更深了。「没有，」他说。
「那他人在哪里？」女人问。
葛利格看看他的腕表，装出讶异的表情。「他不是在学校吗？」他问。
女人困惑不安地盯着他看了一会儿，才扭过身去推门。葛利格在门关上之前抓住门。「进去，」他命令凯莉。
「难道不能在外面等吗？」
葛利格的手指钳住凯莉的胳膊，把她推进门厅，凯莉透不过气来，住了嘴。葛利格一边关上门，一边侧耳倾听，听到厨房传来急速拨号的转盘声与喀擦声。他笑了，再度抓住凯莉的手臂，把她带进客厅。「坐，」他吩咐凯莉。
凯莉小心翼翼地坐在椅子的边上，葛利格则四处打量这个房间。不论往什么地方看，地毯和窗帘、仿古家具，还有摆饰，显然都是有钱人家的样子。葛利格大喜过望，深深吸了口气，努力避免像个迫不及待的孩子一样咧嘴大笑。就是这票没错。他跌坐在沙发上，舒适地伸展四肢，身体往后靠，翘起二郎腿，瞄着搁在身旁那张边桌上面的杂志，看看杂志的名称。他听得到女人在厨房里说：「他在第十四号教室，詹宁斯老师的班上。」
突然传来喀擦一声，吓得凯莉差点喘不过气。葛利格转过头去，隔着后面的帘子，看到一只长毛牧羊犬搔着滑动的玻璃门；他又兴味盎然地注意到，更远的地方是水光粼粼的游泳池。葛利格看着那条狗。
「谢谢你，」女人对着电话感激地说。葛利格回过头来看，女人挂断电话，轻轻踩过厨房的地板，走到铺着地毯的走廊时脚步变得无声无息。她谨慎地朝着前门走去。「我们在这里面，惠勒太太，」葛利格出声表示。
女人屏息，震惊地回转身来。「你要干什么？」她问。
「他还好吧？」葛利格问。
「你要干什么？」
葛利格从口袋里抽出笔记本，递出去。「你要不要看看这个？」他问。
女人不答腔，眼睛瞇得细细地打量葛利格。「不错，」他说。「我们是来推销东西的。」
女人的脸色变严峻了。
「卖的是令郎的命，」葛利格把话说完。
女人张口结舌，瞬间的恼怒再次被恐惧盖过去。葛利格真想对她说，天哪，你看起来有够蠢。他挤出笑容。「你有兴趣吗？」他问。
「滚出去，否则我叫警察。」女人的声音沙哑而且在颤抖。
「那么你对令郎的命不感兴趣喽？」
女人的怒气里饱含着恐惧。「你没听到我说的话吗？」
葛利格咬牙呼气。
「惠勒太太，」他说，「除非你仔细地听着──否则令郎很快就会死。」他从眼角的余光瞥到凯莉的身子一缩，真想一巴掌打在她脸上。他满怀暴戾之气心想，对啊，让她知道你很害怕，这个愚蠢的贱女人！
惠勒太太瞪着葛利格看，支支吾吾掀动嘴唇。「你在讲什么啊？」她终于问。
「令郎的命啊，惠勒太太。」
「你为什么要伤害我儿子？」女人问，她的嗓音之中突然出现颤音。葛利格感觉到自己放松下来。她几乎入瓮了，十拿九稳。
「我有说我们会伤害他吗？」他一边问，一边嘲弄地冲着她笑。「我不记得我有这么说，惠勒太太。」
「那──？」
「这个月的中旬之前，」葛利格打断她，「保罗会被车撞死。」
「什么？」
葛利格并未重复。
「什么车子？」女人问。她惊慌地看着葛利格。「什么车子？」她问。
「我们并不是很清楚。」
「什么地点？」女人问。「什么时候？」
「我们卖的正是这份情报。」葛利格答道。
女人转而面向凯莉，惊恐地看着她。凯莉垂下视线，上排牙齿深深咬着下唇。葛利格继续往下说，女人回过头来看着他。
「我来解释吧，」他说。「内子是所谓的『通灵人』。你可能对这个说法不熟。意思是说，她看得见异象，会作梦。那些异象和梦境往往和真人有关。就像昨晚她做的那场梦──和令郎有关。」
就如他所预料的，他的话令女人为之退缩，还有一丝机敏淡化她的表情；除了害怕之外，现在又多了一分怀疑。
「我知道你是怎么想的，」他告诉对方。「别浪费你的时间了。看看这本笔记本，你就会明白──」
「滚出去，」女人说。
葛利格的笑容绷紧了。「又来了？」他问。「你的意思是说你真的不在乎令郎的性命？」
女人设法挤出轻蔑的笑容。「要我现在打电话叫警察吗？」她问。「打给诈骗小组？」
「如果你真想报警就报警吧，」葛利格回答道，「但是我建议你先听我说。」他打开小册子，开始念：「『一月二十二日：一名叫吉姆的男子在调整天线的时候，从屋顶上摔下来。就在雷姆赛街，一栋漆成绿色，有着白色饰条，两层楼的房子。』这里有那则新闻的剪报。」
葛利格站在那里，瞄着凯莉，点了一次头，对她带着恳求的神情视而不见。女人惴惴不安地缩身，但是没有移动。葛利格把笔记本举高。「就如你所看到的，」他说，「那个男子并不相信我们告诉他的话，果真在一月二十二日那天从他家的屋顶上摔下来；为了不泄漏所有的情报，所以无法透露细节，这点是比较难以说服别人。」他彷佛心神混乱，啧啧出声。「他应该花钱向我们买的，」葛利格说。「总比腰椎骨折要少花点钱。」
「你自以为是谁？」
「这里还有，」葛利格一边翻页一边说。「这个你应该会感兴趣。『二月十二日下午；不知名的男孩，十三岁，跌进废弃的井道里，造成骨盆腔骨折。大林圈的现场转播』，等等，这里有详细的情形，」他说完，指着记录。「这是新闻剪报。就如你所看到的，他的父母及时把他救出来。一开始他们拒绝花钱，就像你一样威胁说要报警。」他对女人微笑。
「事实上，他们夫妇把我们轰出去，」他说。「但是十二日下午，我在最后关头打了一通电话确认，他们担心得都快疯了。他们的儿子失踪了，做父母的不晓得他到哪里去了──当然啦，我之前并没有提起那个井道。」
为了加强张力，葛利格打住一会，同时充分享受那一刻。「我过去他们家，」他说。「他们付了钱，我把下落告诉他们。」他指着那份剪报。「就如你所见到的，他被找到了──掉在废弃的井道里。摔破了骨盆腔。」
「你真的──？」
「──以为你会相信这一切吗？」葛利格替她把她内心的想法说完。「并不全然如此；一开始谁也不相信。让我把你现在的想法说出来听听。你心里在想，我们把这些新闻剪下来，再编故事出来。你大可不相信我们──」他的脸色沉了下来，「──但是，到了月中，令郎就死定了，这点你可以确信。」
他高兴地笑。「我相信你听到事发的经过不会乐在其中，」他说。
他的笑容开始淡去。「你信也好，不信也好，惠勒太太，这件事会发生的。」
女人依旧吓得茫茫然，无法百分之百肯定她的怀疑。她看着葛利格转身面向凯莉时。「那么？」他说。
「我不想──」
「说给我们听吧，」他要求。
凯莉咬住下唇，想要压下呜咽声。
「你要做什么？」女人问。
葛利格面带笑容转向她。「证明我说的是事实，」他说。他再次看着凯莉。「好了？」
凯莉闭着眼睛回答，她的声音既苦恼且微弱。「育婴室的门边有一小块地毯，」她说。「抱着婴儿的时候，踩在上面会滑倒。」
葛利格喜出望外地看看凯莉，他不知道屋里有婴儿。凯莉继续往下说，她的声音苦恼而不安，葛利格很快地看着那个女人。「院子里的围栏下面有一只毒蜘蛛黑寡妇，牠会咬那个婴儿，有……」
「想不想证实这些消息呀，惠勒太太？」葛利格打岔。突然间，他恨起这个女人，恨她的反应迟钝，恨她的无法接受。「或者我们应该离开这里，」他语气尖锐地说，「让那辆蓝色的敞篷车拖着保罗的头沿街跑，直到他的脑浆四溢呢？」
女人惊骇万状地盯着他。剎那间，葛利格担心自己已经对她透露太多，接着又意识到自己并未透露太多，于是放松下来。「我建议你去证实一下，」他口气愉快地告诉她。女人微微从他身边退开，转过身去，急急朝院子的门口走去。「对了，顺便提一下，」葛利格想起来又说。女人转身。「外面那条狗想要救你儿子，但是没救成，牠也会被车撞死。」
女人瞪着他看，彷佛不敢相信似的，然后转身走开，她推开院子的门，走到外面。葛利格看到她穿过院子的时候，那条长毛牧羊犬在她身边雀跃地打转。他不慌不忙地回到沙发上坐下。
「葛利格──？」
葛利格面部扭曲地皱皱眉，猛然抬起手，作势叫她闭嘴。从外面的院子里，传来一阵摩擦的声音，是女人在翻转围栏。他专心地听着。突然传来一声喘息，接着是女人的鞋踩在水泥地上的声音，兴奋的狗吠声。葛利格笑了，叹口气往后靠。答对了。
女人重新回到屋里的时候，葛利格对着她笑，他注意到对方的呼吸声十分沉重。
「任何地方都有可能发生那种事，」她语带保留地说。
「是吗？」葛利格依旧挂着笑容。「那么那条小地毯呢？」
「说不定你趁我在厨房的时候，四处看过。」
「我们没有四处看。」
「说不定你们是用猜的。」
「说不定我们不是用猜的，」葛利格对她说，他的笑容冻结。「说不定我们所说的一切都是真的。你想赌一赌吗？」
女人不答。葛利格看看凯莉。「还有吗？」他问。凯莉一阵阵地打着哆嗦。「婴儿床旁边有个电线插座，」她说。「她的身边有支金属发夹，她想要把发夹插进插座里──」
「惠勒太太？」葛利格好奇地看着那个女人。女人转身，急急忙忙走出房间，葛利格窃笑。女人一走，葛利格笑了，对凯莉眨眨眼。「宝贝，你今天真是进入状况，」他说。她泪光闪闪地回视他。「葛利格，拜托，别做得太过火了，」她小声说。
葛利格转身离开她，褪去笑容。放轻松，他告诉自己，放轻松。过了今天，你就摆脱她了。他漫不经心地把笔记本塞回外套的口袋里。
女人在几分钟内就回来了，此刻她的表情只剩下恐惧，再没别的。她右手的两根指头夹着一支发夹。「你们是怎么知道的？」她问。她的口气因为惊慌而显得空洞。
「我想我已经解释过了，惠勒太太，」葛利格驳覆。「内子有一种天赋。她晓得什么时间和地点会发生意外。你想买这份情报吗？」
女人身侧的手在抽动。「你要什么？」她问。
「一万美元的现金，」葛利格答道。凯莉倒抽一口气，葛利格弯起手指，但是没有看她。他的视线紧盯着女人的愁眉苦脸。「一万……」她默默地重复。
「没错。成交了吗？」
「可是我们没──」
「不要就拉倒，惠勒太太。你没有讨价还价的余地。千万不要以为你有办法可以避免这起意外的发生。除非你知道确切的时间和地点，否则意外还是会发生的。」他突然站起来，令她吃了一惊。「如何？」他厉声说，「要怎么样？是付一万美元还是牺牲令郎的性命？」
女人无法作答。葛利格的眼光瞟到凯莉坐的地方，后者不出声，绝望地坐着。「我们走吧，」他说。他开始朝门厅走去。
「等等。」
葛利格转身看着那个女人。「怎么样？」
「我怎么──知道──」她说得结结巴巴。
「你不知道的，」他打岔，「你什么都不知道。我们知道。」
他又多等了几分钟，等她下定决心，然后他走进厨房，从外套的内袋里掏出便条纸，松开铅笔，草草写下电话号码。他听到女人小声恳求凯莉，于是将便条纸和铅笔塞进外套的口袋里，离开厨房。「我们走吧，」他对凯莉表示，这时候凯莉站着。他漠不关心地扫视那个女人。「今天下午我会打电话过来，」他说。「到时候你可以把你们夫妇俩的决定告诉我。」他的语气变得冷酷无情。「你只会接到这一通电话，」他说。
他转身走向前门，开门。「快点，快点，」他暴躁不安地命令。凯莉从他身边溜过去，两颊上的泪水触到他。葛利格紧跟在后，正要关门，然后彷佛想起什么似的停下动作。
「顺带一提，」他说着，对女人笑。「如果我是你，就不会打电话报警。就算警方找到我们，也无法对我们提出任何指控。当然，到时候我们就不会告诉你们──令郎就非死不可了。」他关上门，开始朝车子走去，女人的影像烙在他的脑海里：站在客厅里，茫茫然发着抖，用烦忧的眼神看着他。葛利格发出得意的哼哼声。她上钩了。
※※※
葛利格喝完杯里的饮料，重重地往后一靠，靠在沙发椅的扶手上，做了个鬼脸。这是他这辈子最后一次喝这么便宜的威士忌；从今以后，他只喝最好的。他转过头去看凯莉。凯莉站在旅馆房间里的客厅窗口，凝视市景。她现在究竟在想什么？她很可能在想那辆蓝色的敞篷车在哪里？在那短短的一瞬间，葛利格也很想知道。那辆车是停着？还是在走？他醉醺醺地露齿而笑。连车主都不知道的事，他却略有所知，这让他有一种权力感：换句话说，再过八天的星期四下午两点十六分，那辆车会辗死一个小男孩。
他集中焦点，怒目注视凯莉。「好了，说吧，」他命令道。「说出来。」
凯莉转过身来，恳求地看着他。「一定要那么多钱吗？」她问。
他别过头去，闭上眼睛。
「葛利格，要──」
「对！」他颤动地吸一口气。天哪，他将会多么高兴地离开她啊！
「万一他们付不起呢？」
「那就太不幸了。」
她压抑的呜咽声令他咬牙切齿。「进去躺下来，」他吩咐凯莉。
「葛利格，他连一点机会都没有！」
他扭过身去，脸色发白。「在我们去之前，他存活的机率比较高吗？」他咆哮道。「用你的脑袋想一想，可恶！要不是我们，他早就已经死了！」
「话是没错，可是──」
「我叫你进去躺下来！」
「你没看到事情是怎么发生的，葛利格！」
他激烈地颤抖，按下那股冲动，不要抓起威士忌酒瓶，朝她扑过去，打烂她的头。「走开，」他小声而含糊不清地说。
凯莉跌跌撞撞地走过客厅，用一只手的手背按着她的嘴唇。卧室的门砰的一声重重关上，葛利格听到她啜泣地往床上一跌。这个哭哭啼啼的贱女人，真该死！他咬紧牙关，咬到两颔发痛，然后又替自己倒了一点威士忌，酒快速流进他的胃里，令他做出苦瓜脸。他告诉自己，他们会熬过去的。他们有那个财力，这一点显而易见，那个女人相信他，这一点也是显而易见。他自顾自地点头。他们会熬过去的，没问题。一万美元，这是他的保障，可以过不一样的人生。穿昂贵的衣服。住高级的旅馆。有美女相伴，也许包养一个。他不断地点头，心想，总有那么一天的。
他伸手去拿酒杯的时候，听到凯莉在卧房里压低声音讲话。有那么几分钟，那只伸出去的手悬在沙发和桌子之间。接着，一眨眼的工夫，他一跃起身朝卧室的门扑过去。他猛力拉开门。凯莉猛然回身，手上握着听筒，脸上蒙着一层恐惧之色。「十四日，星期四！」她对着话筒脱口说。「下午两点十六分！」葛利格用力从她手上拧下话筒，手掌大力掼向听筒架，切断通话，当即令凯莉发出尖叫。
葛利格站在她面前发抖，瞪大眼睛，眼神疯狂地盯着她的脸看。凯莉慢慢地举起手来，挡住殴打。「葛利格，拜托不要──」她开口。
怒火令他充耳不闻。他使尽全力，拿听筒敲她的脸，听筒重重地在她脸颊上砰砰作响。她发出窒息的哭声往后跌。「你这个贱女人，」他喘着气。「你这个贱女人，你这个贱女人，你这个贱女人！」他粗暴地打她的脸，每打一下就重复强调一次。他也看不清楚她；令人盲目的怒火遮蔽了他的视线，她一直在摇晃。一切都完了！她搞砸了这笔买卖！一大笔的买卖就这样泡汤了！该死！我要杀了你！他不确定这些话是在他心里头爆开来，或是他冲着她的脸叫嚷。
突然间，他意识到手上紧抓着话筒，抓到发疼，意识到凯莉张着嘴巴，瞪着眼睛，躺在床上，五官被砸得血肉模糊。他松了手，听到电话筒哐当一声摔落在地板上，声音彷佛来自一百哩的地底下。他瞪着凯莉，怕得要死。她死了吗？他把耳朵贴在她的胸口上听。起先，他只听到自己耳朵里传来的脉搏跳动。接着，他集中注意力，表情紧绷而狂暴，他听到了凯莉的心跳，声音微弱且不稳。她没死！他猛然抬起头来。
凯莉看着他，嘴巴开开的，两眼发直，眼神呆滞。
「凯莉？」
没有答话。她的嘴唇在动，却发不出声音。她一直瞪着葛利格看。「什么事？」他问。他认出那个表情，打起颤来。「什么事？」
「街上，」凯莉低语。
葛利格俯身，盯着她血肉模糊的五官。「街上，」她低语，「夜里，」她喘息着抽吸，呼吸被血呛住。「葛利格，」她想要坐起来，却坐不起来。她的表情变得满是关怀与恐惧。她低语：「男人……刮胡刀……你──哎，不！」
葛利格发现自己的四周一片冰冷。他抓住她的手臂。「什么地点？」他含糊问。她不作声，他的手指痉挛地掐进她的肉里。「什么地点？」他逼问。「什么时候？」他开始不由自主地发起抖来。「凯莉，什么时候？」
他手上抓的是一个死掉的女人。他发出窒息的声音，颤抖着松开手。他张口结舌地看着她，说不出话来，脑筋一片空白。然后，他的人往后退，目光被墙上的月历吸引过去，心情沉重，心上慢慢地浮起一句话：总有那么一天。突然间，他开始又哭又笑。逃走之前，他在窗口站了一个小时又二十分钟，凝视窗外，很想知道那个男人是谁，现在人在何处，他在干什么。