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42 最危险的游戏

  「吉娜维芙.狄尔多尼。」博雷加德帮双方做介绍。「塞巴斯钦.莫兰上校,曾参与第一批前锋部队打下班加洛尔,是《逐鹿西喜马拉雅》的作者,当今世上最邪恶的恶棍之一……」

  坐在沙发上的新生人怒目圆睁,野性十足,彆扭地穿著晚礼服,小鬍子翘得夸张。他在活人时代一定有「印度工人」的红润肤色,但现在看起来像条毒蛇,下顎长了个毒囊。

  莫兰口齿不清地念了几句,大概就算是打过招呼了吧,然后他命令他们坐到沙发上。博雷加德犹豫了片刻,决定退后让她先坐。她发现他的头脑很灵光。如果上校想伤害他们,一定会把注意力放在有威胁性的那方,而上校身為新生人,不可能料到她比他多活了四个半世纪。如果双方大打出手,她就有机会把他撕成碎片。

  吉娜维芙坐到莫兰正对面,博雷加德则在她身旁坐下。莫兰拍了车顶一下,马车便开始行驶了。车身的晃动让上校身旁那个黑布包不断往前倾,他得一再将它扶正,让它往后靠好。

  「你朋友吗?」博雷加德问。

  莫兰哼了一声。黑布包裹著一个人,可能死了,也可能只是失去意识。「如果我说他就是开膛手杰克本人呢?」

  「我想我应该要把你的话当真,毕竟你只玩最危险的游戏。」

  莫兰狞笑,鬍子下方伸出虎牙般的僚牙。「我只对猎杀『猎人』有兴趣,其他活动对我来说都不值得一提。」

  「我听说夸特梅因63和罗克斯顿64的来福枪法比你好,而拿韃靼弓的那个俄罗斯人65更是神射手中的神射手。」

  上校手一挥,不把他的比较当一回事。「他们全都是活人。」

  莫兰伸出僵硬的手,把那个碍手碍脚的黑布包往回推。「这场猎杀行动只剩我们独挑大梁了。」他说:「祕密结盟中的其他人不玩了。」

  博雷加德沉思片刻。

  「他最后一次犯案已经是将近一个月前的事。」上校说:「捣蛋杰克玩完了,他搞不好已拿刀切开自己的喉咙。但我们不会满意这个说法,对吧?如果我们的目标是恢复从前的秩序,就得找出杰克,除掉祸根。」

  马车行驶到河边。泰晤士河有个呛鼻、恶臭的底味。全伦敦的秽物都汇聚於此,再扩散到七海之中。罗瑟海兹与斯特普尼的垃圾会漂到上海与马达加斯加去。

  莫兰抓住黑色裹尸布,用力一掀,露出一张苍白、染血的面孔。

  「德鲁伊特。」吉娜维芙说。

  「我想他的全名应该是蒙塔.约翰.德鲁伊特吧。」上校说:「你这位同事在晚上有个固定嗜好。」

  他们太不应该了。德鲁伊特左眼外围有一圈凝结的血块,可见他之前被毒打了一顿。

  「警方在侦查阶段的早期做过同样的假设。」博雷加德的说法令吉娜维芙大感意外。「但最后还是排除了这个可能性。」

  「他要办事很方便。」莫兰说:「如果把各案发地点连成一个圆,汤恩比馆几乎就位在圆心。他的形象也符合一般公认的嫌犯描述:一个满脑子奇思异想的花花公子。请原谅我这麼说,小姐。但有谁相信,受过教育的男人会在一群乞丐与妓女之间工作,实践耶穌基督的奉献精神?就算我要他背黑锅,也没有人会反对。他没什麼身分地位,不是吗?案发时他甚至没有不在场证明。」

  「看来你有好友在警场工作?」

  莫兰脸上再度闪过野兽般的狞笑,「好啦,我是不是该向你以及你的女性朋友说声恭喜呢?」上校问:「你抓到开膛手杰克了,对吧?」

  博雷加德沉默了好一段时间,思绪转个不停。吉娜维芙一头雾水,终於察觉他瞒著自己不少事。德鲁伊特想开口说话,但他的嘴被打烂了,吐不出字句。滑腻的血液使马车中闷著一股浓浓的腥味。她太久没进食了,此刻口乾舌燥。

  「不,这说不通。」博雷加德说:「德鲁伊特晚上外出是去打板球。」

  「还有一个恶棍也爱打板球,热爱运动的人也可能是骯脏的谋杀犯,这不衝突。」

  「但以这个案子来说,确实会有衝突。第二、第四、第五起谋杀案的早上,德鲁伊特都在球场上打球。『一案双尸』事情的隔天,他取得五十跑,夺下两个出局数。如果他前一晚在街头巷尾追杀女人,不太可能有这种优异的表现。」

  莫兰并不讚赏他的发言。「你讲话越来越像被发配到恶魔谷的那个侦探了,一下说什麼线索、证据,一下又做什麼推理。这个德鲁伊特今晚就会自杀身亡,具体作法是在口袋裡装满石头,然后到泰晤士河游个泳。我敢说,他的尸体被寻获前就会有严重损伤了。下水前,他会先留下自白信,信中字跡将会神似那几封诡异的血书。」

  莫兰按住德鲁伊特的头,让它点了一下。

  「这样搞是站不住脚的,上校。万一真正的开膛手又出来活动该怎麼办?」

  「妓女就是会死,博雷加德,这种事一天到晚发生。我们抓得到一个开膛手,就抓得到第二个。」

  「让我猜一下。你接下来要抓俄国特务佩达钦科?警方确实朝那个方向侦办过一段时间。还是要抓女王的御医威廉.古尔爵士?巴纳度医生?艾伯特.维克托王子?艺术家华特.席格?还是哪个葡萄牙水手?把手术刀塞到某人手中、嫁祸到他身上的确很简单,但这样无法阻止真凶杀人……」

  「我没想到你这麼难搞,博雷加德。你不觉得侍奉吸血鬼或—」他朝吉娜维芙用力点了个头,「跟异性吸血鬼交往有什麼大不了的。你很有良心,所以才效忠王夫。」

  「我效忠的对象是女王,莫兰。」

  上校放声大笑,下一秒黑暗的车厢内闪过刀光,博雷加德的杖刃已架在他脖子上。

  「我也认识一个银匠。」博雷加德说:「跟杰克一样。」

  德鲁伊特摔下座位,吉娜维芙接住他。由哀号来判断,他肯定伤到了内臟。

  莫兰的眼睛在昏暗中放出红光。镀了银的刀刃稳稳举在他身前,刃尖在他喉结上压出一个小凹痕。

  「我要转化德鲁伊特。」吉娜维芙说:「他伤得太重了,没有其他方法可以救他。」

  博雷加德对著她点点头,握杖刃的手依旧稳当。她手一捏,指甲戳破手腕,血液开始涌出。如果她喝乾德鲁伊特的血,而他也在这段时间内饮入足量的血液,转化过程就会啟动。

  她没有半个黑暗之子。她的黑暗之父待她不薄,她也绝对不会像转化莉莉的莫格卓依族或葛德明勋爵那麼肆无忌惮。

  「又一个新生人。」莫兰嗤之以鼻。「刚开始转化人类时,我们应该要慎选对象才对。现在吸血鬼太犯滥啦。」

  「喝吧。」她哄德鲁伊特。

  她有多了解蒙塔.约翰.德鲁伊特这个人?他和她一样是医护人员,不是真正的医生,但具备医疗知识。她不知道像他这样小有积蓄和地位的人為什麼会想在汤恩比馆工作。他不像史华德,不是狂热的慈善家,也没有布斯那麼虔诚的信仰。吉娜维芙过去一直把他当作一个好帮手,对他这个人没什麼特别的想法,今后她就得对他负起责任了,而且可能得直到永远。如果他变成弗拉德.采佩什,或甚至只是塞巴斯钦.莫兰上校这种等级的怪物,就表示她的教育出了差错。德鲁伊特杀的人等於是她杀的。他曾经是凶杀案的嫌犯,就算不是真凶,他身上也有一些啟人疑竇的特质。

  「喝吧。」她逼自己说出这两个字。红色液体从她手腕流淌而下。

  她将手挪到德鲁伊特嘴边,自己的尖牙从牙鞘中滑了出来,头往下凑。德鲁伊特的血液刺激著她的鼻孔。他的身体开始抽搐了,她惊觉他急需救治。如果他不立刻喝她的血,一定会丧命。结果他往旁边一缩,抖个不停。

  「不要。」他拒绝她的礼物,说起话来像嘴裡含著一口水。「不要……」

  他露出厌恶的表情,打个冷颤,然后就断气了。

  「并不是每个人都想要永生。」莫兰发表他的看法。「真是可惜。」

  吉娜维芙在电光石火间扑向上校,反手甩了他一巴掌,撞开博雷加德的杖刃。莫兰的红眼立刻缩小,她感觉到他的畏惧。她还是很饿,渴血欲望节节升高。她不能喝德鲁伊特的血,那已经腐败了;她甚至也不能喝莫兰身上流著、弗拉德.采佩什的二手(或三手)血液。但她可以撕烂他的脸,宣洩不满。

  「叫她住手!」莫兰气急败坏地说。

  她一手掐著他的喉咙,另一隻手往后收,手指併拢,爪子簇合成箭头,轻而易举就能在他的脸上开一个洞。

  「他不值得你这麼做。」博雷加德说。不知怎麼地,他的话语驱散了她的努力,使她停手。「他是个垃圾没错,但他有朋友,吉娜维芙。你不会想跟他的朋友為敌,他们先前已经骚扰过你了。」

  她的尖牙缩回牙鞘,锐利的指甲钝化。渴血依旧令她心痒难耐,但她不再失控了。

  博雷加德举起杖刃,莫兰便命令马车夫停车。他们下车时,莫兰还在发抖,他身為新生人的自信彻底遭到粉碎。几颗血珠从他其中一边眼窝滑出。博雷加德将刀刃收回杖身中,莫兰则在被刀架过的脖子上围了一条围巾。

  「如果是夸特梅因碰上这种事,他一定不会有任何动摇,上校。」博雷加德说:「晚安,代我向教授问好。」

  莫兰别过头去,面向黑暗。马车驶离人行道,朝雾中加速离去。吉娜维芙头昏脑胀。他们回到当初上车的地方了,就在十铃酒吧附近。裡头的人声已不如他们离开时鼎沸。几个女人在门口閒晃,向路人卖弄风情。

  吉娜维芙的嘴巴发疼,心臟噗通狂跳。她握住拳头,试图闭上眼睛。

  博雷加德将自己的手腕递到她嘴边,「诺,需要多少就喝多少吧。」

  感激之情令她双脚一软,差点昏过去,但她立刻驱散心中的迷雾,把全副精神放到自己的需求上。

  「谢谢你。」

  「没什麼。」

  「话别说得太快。」

  她轻咬他的手腕,吸了一点点血,止住渴便罢手。他的血液流入她的喉咙中,安定了她的心神,带来力量。结束后,她问他是不是第一次让人吸血。他点点头。

  「没有令人不快之处。」他客观地评论。

  「我也可以更不客气。」她说:「久而久之总是会那样发展。」

  「晚安,吉娜维芙。」他说,并转过身去,走入雾中,留她一人在原处。她的嘴唇上还沾著他的血液。

  她对博雷加德的了解程度就跟对德鲁伊特一样浅。他从没提过自己為何对追捕开膛手感兴趣,也没解释為何要继续效忠转化為吸血鬼的女王。恐惧突然来袭。她四周的人都戴著一张面具,而面具之下……

  有什麼样的脸孔都不足為奇。

  63 应是指小说《所罗门王的宝藏》的主角艾伦.夸特梅因。

  64 应是指在柯南道尔《失落的世界》及续作中出现的角色约翰.罗克斯顿。

  65 理查.康奈尔作品中的角色,后面作者解说中会再解释。

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