第二十章 鸟食
我在办公室待了很长时间，安抚了忧心忡忡的珍妮特，然后写了封信给阿维娅，了解了解《星报》那边的情况。我邀请她第二天早上来见我和王子——九点先来见我，我来给她简要介绍一下情况，王子十点会来找我们，告诉她真实的故事。
给她简要介绍。这句话我自己都不信。威廉和乔治送我回家了。我在雪橇上望着崔斯坦的联排别墅。看到窗户里闪烁的灯光时，一股希望在我心里跃动起来。我很想停下来看看她怎么样，但我不能因为这一自私的举动，把她的藏身之所暴露给父亲的刺客。即使我完全信任我的司机和仆人，我也不能停下来。
吃过晚饭，我便任由伊迪丝摆布。她知道能减轻我头痛的一切办法。她给我吃补品，用薰衣草香味的洗发水给我洗头，给我吃最清淡的食物，避免让我吃到一些可能会延长疼痛的香料，她还不准我吃巧克力、喝葡萄酒，不让我看书或者做文书工作。尽管我还是给自己争取了五分钟，指导我的助手给每个隐巫者写信，因为新的风暴要来了。新风暴预警发出去了，我便一个人躺在床上，闻着助眠香薰的味道。
我梦见了暴风雨。醒来时，床上只有我自己。我下楼去吃早饭，又抬起头，凝视着那幅画，上面画着我的舅公伯纳德。我学着阿维娅那样，一直盯着它看，连鸡蛋都放凉了。上了雪橇，我坐在后面，缩成一团，看着外面那些衣袖上系着黄丝带的人。威廉把我从雪橇里扶出来，我们的雪橇停在了第三个车位上，前面是两辆满载着邮件的绿色货车。
我歪着头。现在全国的电话都用不了，那政府一天到底能收到多少邮件啊?毕竟早上7点就来了大概两辆货运雪橇派邮件?
雪橇的铃铛在我身后叮当作响。第三辆货物雪橇停在了我们身后，上面依然装满了一袋袋的邮件。一个邮差小跑着从政府大楼里出来，下了台阶，绕到雪橇后面，把一个袋子扛在肩上，又爬上台阶往入口跑去。
我拦住了身后的邮递员，“请问，你这里是不是也有一袋给政府大楼的信呢?”
她眯起眼睛，好像近视似的，“都是给市政府的，夫人。”她把这词说得像“妈妈”一样，发音和河畔城的居民差不多。她上了雪橇，一挥手就把另外两个孩子也拉了上去。
我眨了眨眼睛，“满满三个雪橇的信件?这正常吗?”
“一点都不正常，夫人，”她说，“七点的时候有一袋，或者两袋。十点来的就更多了。但我从没在同一个地方见到过这么多信件。”
这到底是怎么回事?“谢谢你。”我说着，匆匆走进了大楼。
我的办公室门外放着满满一袋邮件。珍妮特正在办公室里，从另外一个袋子中取出一个又一个信封，想给它们分类。她那斑白的头发从发髻中散开了，一缕一缕地绕在头上。
“这是怎么回事?”我问，“珍妮特，发生什么事了?”
“所有这些信都是选民写来的。”她说，接着撕开了一个信封，上面的字迹工工整整，像个小朋友的字，然后抽出了一张叠好的纸。“目前来说，这些信都是关于释放巫师的请愿。有些读着真让人心碎啊。”
她从一叠信里拿出了一封，递给我。我展开信纸：
亲爱的汉斯莱总理：
阿姨让我把躲起来有什么感觉写下来。我感觉很伤心。我可以让植物生长。如果我能把这个能力告诉人们，那我就能让每个人的植物都长得好好的。我可以告诉他们什么时候会有切根虫和坏甲虫，还能帮他们种很多粮食。但我不能告诉任何人，因为他们会把我带走，这样我就再也见不到家人了。
真诚的
无名氏
签名上有停顿时留下来的墨点，看来是作者准备用钢笔写下名字的第一个字母时停了下来。
“这是一个孩子的信。”我说。
珍妮特点点头，“这封信真让人心碎啊。但有些人非常粗鲁。”
我拿起珍妮特整理好的一叠信件，埋头读起来。我读到了一个男孩的故事，他能给受伤的动物疗伤，还有一份“好工作”，却不能告诉我具体是什么。我读到了一位母亲写的信，她第一次意识到她的孩子在直接对她的心灵说话的时候直接哭了，因为她的孩子还太小，并不知道自己的才能会给他们带来危险。我读到了一个女孩的来信，她爱上了一个没有巫术的男孩，可她的父母不让他们在一起，因为被发现的风险太大了。
每个精神疗养院里都有几百号人。金斯顿城里的疗养院关的就更多了，有好几千人呢。他们生活在狭窄的空间里，每天都沉浸在恐惧之中。我周围都堆满了信件。这时，阿维娅走进来，举起相机，把我和职员们读信件、分信件的样子拍了下来。
“《星报》报社已经埋在信件堆里了，”阿维娅说，“组织这一出的人可真是天才啊。”
我从沙发上挣扎着站了起来，“很高兴你能来。要来点咖啡吗?”
“好的，谢谢。”阿维娅叹了口气，“《星报》的报纸已经卖没了。我们在续印。”
我走到一个大腹便便的银瓮跟前，给我们俩各倒了一杯，咖啡醇香四溢，色泽偏暗。阿维娅拿了她的黑咖啡。我们的糖快用完了。她跟着我走进办公室，微笑着看我搅动空气，把壁炉里的热量传播到房间各处。
“总有一天，我要看看你是怎么呼风唤雨的。”
我几乎不需要动用我的感知力。厚厚的乌云便马上在天空中低垂下来，云的底部被未落下的雪笼罩着。我指了指窗外，阿维娅便盯着在微风中飞舞的雪花。
“这是你弄出来的吗?”
“是的，”我说，“不过再过几个小时就真的要下雪了。”
阿维娅望着窗外，双手捧着咖啡杯，“这是怎么做到的?”
“我能感觉到。你也能感觉到——你能感受天气的冷、暖、潮湿、干燥和大风。而我的感觉会更强烈，更细致。我觉得，这就像一个裁缝，看一看，摸一摸，就知道自己要用什么布料了。”
“你能知道风暴什么时候会来，就像上周一样。”
“是的，”我说，“就像上周。也像现在一样。”
她转过身来打量我，“又有一场风暴?”
“还是个挺麻烦的风暴，”我说，“可以说是残酷的。告诉斯帕罗太太给家里多囤点东西吧。风暴来之前，她大约还有三天时间去办这事。”
“这让我的报道比以往任何时候都重要了。”阿维娅从她的包里拿出了一份文件，我打开那熟悉的金色封面，发现里面有一篇打印出来的文章，标题是《百大巫师家族——艾兰国精英如何隐藏法力》。
一股寒意顺着我的脊梁往下爬。这么快就公布，我们准备好了吗?我浏览了一下打印得整整齐齐的那一页。阿维娅用干脆利落的笔调，详细地说明了事实：我们平时说巫师最常见的把戏之一就是蛊惑人，由此证明巫师们已经失去了理智，这实际上是真的，因为艾兰国最有权势的家族——百大家族中那些有钱有权又只顾自己利益的成员——本身就是巫师。
这篇文章后面就是对我的介绍，介绍了我的生活，还浪漫地描述了我是怎么控制空气和水的变化，从而让天气按照我的意愿改变的。我一直读到“以上是对格雷丝的采访”这行字，才合上文件夹，把它丢到了桌上的文件堆里。
阿维娅喝光了咖啡，放下了杯子，“我想让你先看看。”
“你想让我直接说出来，”我抬起手捂住喉咙，“证实消息不是匿名人士提供的。你想让我当众承认这个真相。”
“我觉得这是我们的下一步行动，”阿维娅说，“我想把它放到投票当天的晨报上。”
噢，神哪。我浑身发抖，几乎不能呼吸。如果我这样做了，我就可以和我的主音职务吻别了。我也肯定当不了总理了。到时候我就像毒药，谁也不想接近。估计对塞弗林来说，他也保不了我。
不过，说不准这也能奏效。也许我可以利用我的坏名声来帮助巫师们呢?塞弗林登基的时候，肯定会任命我当总理的。不过这个风险有点大。我们能碰碰运气吗?
阿维娅耸起肩膀，拢到耳朵旁，“你不想这么做。”
“我可没那么说。”
“你什么都没说呢。”
“那是因为我很害怕，”我说，“搞不好还会连累我的。”
“我想它会为你赢得下议院的席位，”阿维娅说，“如果你支持这个计划，你就可以扭转局势，获得选票。”
“这可能还不够。”我嘴里冒出来一股酸味，那是谎言的滋味，最简单的一种谎言，就是那种掺杂了太多真相而被忽视的谎言，“康斯坦丁女王任命了新内阁。他们肯定会否决众议院的投票。”
阿维娅猛地睁开了眼睛，“什么?连议会都还没面试人选就定了?”
“从法律上讲，她不需要让任何人干涉她的决定。”
“我得教教你怎么看什么新闻值得上头条，”阿维娅抱怨道，“怎么像讲头条那样给我讲故事。”
“对不起，”我说道，有人敲响了我办公室的大门，可能又有邮件到了吧，“也许有个方法，可以把它和塞弗林的故事联系起来。”
她歪着头，“你对王储是直呼其名的吗?”
“他坚持要我这么叫，”我说，“我们一起工作。最近我见他的次数比见女王还多——”
一阵沉重的脚步声传来。只听珍妮特抗议道：“你们不能进去!”
与此同时，办公室的门开了，女王卫队的警卫们冲了进来。
“阿维娅·费伊·杰赛普小姐，”一个长着鹰钩鼻的警卫说，“我们奉女王之命来逮捕你，罪名是煽动叛乱。”
“什么?”
我们同时发出了疑问。阿维娅盯着我，眼里满是悲伤。
“不，”我说，“阿维娅，这不是我干的。我永远都不会——你们不能带走她!”我喊道，“我要援引法律庇护条款。”
“女王要指控她，你也保不了她，”警卫说，“难道你不知道女王凌驾于你的权力之上吗?”
“你们有什么证据?”我质问道，“有什么证据能证实这一指控?”
“杰赛普小姐持有一些具有煽动性的材料，包括一份内容不实的手稿，用于指控女王陛下的政府密谋煽动人民情绪。这份手稿所附的还有一批用于出版的文字材料。”
我的心一沉。我还以为自己找到了对付父亲的把柄，能保护阿维娅不被他发现。我放松了警惕，以为他被打败了。我还是低估了他。
“你陷害我。”阿维娅说。她看着我，脸上只剩伤心的表情了，我们之间的友谊和信任的温暖消失了，不见了。我的胸口仿佛被撕裂了一样刺痛着。如果一切都能恢复原样，我宁愿给他跪下。
“没有，我没有。我向你发誓，是我父亲。是他干的。”
她盯着我，一脸质疑，“那他是怎么做到的?”
我不知道。所有的希望都破灭了，我心里崩溃了。我不知道怎么做。我没有证据。
警卫们给阿维娅戴上了手铐。他们无情又生硬地给她搜身，拿走了她的相机、钢笔和记者证。她看着我，忍受着他们所有的侮辱。他们把她拖出我的办公室，准备押到金斯格雷夫监狱，她扭过头盯着我看。她会因煽动叛乱而受审。法院会认为她的调查结果纯属胡编乱造。她会被处以绞刑。
我以为我保护了她，但只有傻瓜才会低估克里斯托弗·利兰·汉斯莱爵士。
他们都走了以后，珍妮特进来了，“她做了什么?”
我眼前只有他们带走她时，她脸上悲伤的神情。
“她说的是实话，”我说，“而且她这次刚刚开始呢。”
我给我的辩护律师写了封信，同时还给她寄了一张支票。我让她到监狱里去插手阿维娅的监禁，保证她的安全和舒适。这笔钱应该够用来支付她一个月的费用了。而我要想让她免于一死，能做的只有一件事：把塞弗林·蒙特罗斯推上王位。
邮差打开门冲进奈史密斯和布鲁斯特的办公室时，差点撞到了塞弗林。塞弗林弯下腰，捡起一只留了个靴子印的信封，递给珍妮特。
“看来他们也用信件轰炸你了，”王子说，“不过这里应该发生什么;我从你们脸上的表情就能看出来。”
我点点头，喉咙发紧，“女王以煽动叛乱罪逮捕了阿维娅。”
塞弗林王子也皱着脸，陷入了沉思，“根据《星报》的那篇文章?那这个依据也太站不住脚了吧。”
如果是《星报》上的那篇文章就好了。“我很抱歉。可能如果你当时也在这儿，你就能在我们解决这个问题的时候为她寻求法律庇护了。”
塞弗林气呼呼地发出一声讽刺的轻笑，“我的级别不比我母亲高。”
这只是暂时的。“如果你在的话，我觉得他们会停手。”我说。
“那很抱歉，我没有早点到这儿来，”塞弗林说，“我能做点什么吗?”
“我要保证她的安全，”我说，“应该只是关几天而已。我让我的辩护律师用法院命令阻止每个程序，这样流程就能放慢了。”
这也是我的期望而已。女王完全可以让她立即接受审判。如果女王拿到了手稿和阿维娅的调查报告，她就有足够的证据证明阿维娅有罪了。犯人一旦被判有罪，第二天中午就会执行绞刑。
多萝西必须及时赶到那里。必须。
塞弗林把手放在我的胳膊上，搂着我的二头肌。“不会有事的，”他说，“最多就几天——等着瞧吧。”
我点了点头。计划生效了。有塞弗林的帮助，阿维娅会活下来的。
“我要去看她。”
“估计她进监狱还得走几个小时的流程，”塞弗林说，“但我会告诉警卫队长要好好对待她。你想给她送点什么吗?”
“毯子。一套换洗的衣服，暖和的衣服——还有一切能让她不至于冻死的东西。更好的食物。写字用的东西?”
“她只能用羽毛笔。”
“可以了，”我说，“谢谢你，塞弗林。”
“区区小事，无足挂齿，”塞弗林说，“继续忙你的吧。也许过几个小时你就能见到她了。”
我点了点头，“天知道我还有多少事要做。”但我还没想好从哪儿开始。
“塞弗林，你能再帮我做件事吗?”
“悉听尊便。”塞弗林说。
“你能把目前在塔里值班的警卫都换掉吗?让他们和叶落之月之后就没在塔里值过班的警卫换个班?”
不管父亲葫芦里卖的是什么药，我都必须终止他和那个内鬼的联系。我不能让他为了自己的计划而影响外面的世界。
塞维林歪了歪头，“这事儿我能办。你想我什么时候办成?”
“今天可以吗?”
“没问题。我去叫警卫队长，”他揉搓着我的胳膊，然后抬手捏了捏我的肩膀，“会有好结果的。”
“我知道。”我说。
“我会打个报告的。”塞弗林说，然后离开了我的办公室。
我的三个秘书都赶紧把注意力集中回他们的工作上。我叹了口气。毕竟在政府大楼的办公室里，并不是每天都能看到艾兰国王储的身影。
“我要查一下日程安排，”我说，“现在不接待客人。”
我把自己关在办公室里，目光涣散地盯着窗外。现在一切都要靠塞弗林登上王位才能办成了。我已经表示支持休会。我还没有找到赛维蒂谋杀案的另一条线索——
见鬼了，他到底是怎么做到的?是口袋里有个警卫吗?还是买通了送餐员?我必须知道是哪个家伙。我要查查警卫的值班表，看看阿维娅的公寓被盗的时候，在这里值班的是哪些人。但是他怎么知道那天晚上阿维娅不在家呢?我也没把带她去舞会的计划告诉任何人啊。
除了珍妮特。
珍妮特曾是我父亲的秘书，她在我出生前就给父亲工作了。我从来没有想过要换掉她。她负责接待每一位来访者，知道我每一分钟要干什么，还负责帮我读信写信。她能高效率、有条不紊、泰然自若地管理着总理办公室。我就是靠她坚定的支持，才度过了这次危机。
但她不喜欢我和阿维娅·杰赛普见面。她从没这么说过，但我很了解珍妮特，知道她什么时候会选择不发表自己的意见。如果珍妮特把我在办公室里所做的一切都告诉了父亲，如果她认为对父亲忠诚就是对我忠诚，她就不会认为自己做错了什么。
但这就意味着我的办公室不再安全了。
他们是怎么交流的?父亲只有两个客人。珍妮特和王子朋友圈之外的人一样，王子一来，就会目不转睛地盯着他。但王宫里到处都是邮差和仆人，他们可以那样传递信息。这很有可能。但这种做法是可以追踪的。侍从和士兵们必须对他们在值勤名单上的变动作出解释。这可能得花上好几个小时，要是我发现有邮差老是出入王子的办公室，我肯定会把他们抓住的。不可能是这样。
一只胸脯很丰满的信鸽落在了靠近铰链窗的窗台上。这里有个喂食器。父亲会让鸟儿在他的办公室里飞来飞去。也许这只鸟会希望父亲能打开小舷窗，让他飞出去，到各个地方去寻找羽毛和鸟食。可怜的小鸟。
一阵寒风从窗口吹了进来。我走近窗户，想找找是哪里漏风了，却停了下来。
我走近窗台，信鸽却并没有被吓到。它展开翅膀，抬起头，就像在等我打开舷窗一样。
它的腿上有一根管子。
我小心地往后退了几步，看着那只鸟。邮差还会被抓去谈话和审问呢——可小鸟不会啊。它们比邮差好用多了。小鸟，可以训练它们来送信和小物件。小鸟，从总理办公室的窗户或父亲的牢房窗户往外看，一点也不显眼。
或者说从王储办公室的窗户往外看，也一样。
塞弗林在监禁阿维娅的过程中扮演了什么角色?难道他只是同意了我的计划，用那份报纸的报道来推动休会吗?难道他看上去是在与我合作，却在暗中搞破坏?就像他干涉了我们和赛维蒂·安·瓦沃特的谈话一样——但尼卡尼斯已经给他洗脱了罪名，说是赛维蒂被谋杀的时候，他就在监狱里。
我感觉这并不完全准确。我还得再去找尼卡尼斯谈谈。
我看了看窗户。鸽子还在那儿，晃着脑袋，也朝玻璃里望着。我也许能找点鸟食，喂给它吃，然后截获消息——但这可能会表明我已经猜到珍妮特背叛了我。我必须装作什么都不知道。
我不能让他们知道他们的阴谋已经暴露了。我必须要以谋略制胜。如果我没法把我父亲从董事会上踢下来，我也救不了阿维娅了。
我在我桌上发现了阿维娅留下的文件。警卫们不知道它的特殊之处，因为它就在一堆和它长得很像的文件夹上面。我不能把它留在这里。珍妮特对我所有的文件都很清楚。我拿起它，又读了一遍，仿佛在听阿维娅耐心地讲述我的故事。我久久地凝视着最后一行。
以上是对格雷丝的采访。
我拿出一支铅笔和一本便签本，开始写起来。我听着铅笔在纸上画来画去的声音，稍稍有点恍惚，但并没有停下来思考或是看看我的文字写得怎么样。停笔的时候，我已经写了四页。我想起了那些寄到我办公室的信。他们真的很勇敢，敢于给我写信，敢于为自己的安全权利而战。
这封信，是写给他们的。因为那个男孩长大后应该是金斯顿最伟大的园丁，而不是逃犯。因为疗愈术是一种天赋。因为那个女孩应该和她爱的男孩有机会在一起。因为我们剥夺了他们的幸福、安全和机会。
我拿出一支钢笔和一张更好的纸，准备把草稿誊写上去。我精炼了文字，设法把文章缩短到三页。我把信纸放在桌子上晾干，然后把便签本拿到壁炉边，撕下了我粗糙的草稿——以及因为我写的时候太用力而皱成一团的便笺纸——丢到了火焰里。
纸在炉栅里卷了起来，烧着了，逐渐变黑。我把纸灰都捣成了粉末，接着把阿维娅的文件和我写的那封信收了起来，把它们塞进了一堆放着经济报告的文件夹里中，所有文件夹的封面都一模一样。
那只信鸽还在那儿。我把貂皮大衣披在肩上，准备出发。“我要去趟议会图书馆，”我对珍妮特说，“然后去自助餐厅吃午饭。如果有人来找我，你能和他们另约个时间吗?”
珍妮特点了点头。我便装作什么都没发生，匆匆从她身边经过，走了出去，我走到大厅的一半，又掉转头跑回了办公室。
珍妮特不在座位上。我办公室的门关着。我打开窗户，一股冷风从敞开的窗户中吹了进来，珍妮特吓了一跳。
“我忘了带笔，”我轻松地说，“对不起，让你受惊了。”
“没关系，格雷丝爵士，”珍妮特说，“这些可怜的小鸟。它们还不知道他已经不在这儿了。”
她手里拿着一袋鸟食。在她身后，那只鸽子正贪婪地啄食那堆食物。它腿上的管子不见了。
“请继续喂它们，”我说，“我相信，父亲要是知道他的空中小居民在这里有个避难所，一定会很开心的。”
她朝我笑了起来。以前她觉得我特别聪明或者尽职尽责的时候，就会向我露出这种自豪的笑容。以前看了还觉得特别暖心呢。“我相信他会的。”她说。
我拿起笔盒，又朝她微笑，掩饰了头皮上那隐隐的恼意，“我一会儿就回来。”
我跑向圆形大厅，没时间等自己的雪橇来接了——我伸手招了一辆粗糙的轿式出租马车，给了车夫两张新钞票。
“我要到《金斯顿星报》报社的总部去，”我说，“如果你待会能等等我，我就再给你五马克。”