第二十三章 罪行与审判
我把手指刺进阿尔迪斯的皮肤里。有些魔法需要触摸，例如我的这种。我将我的力量藏在他的肉体之下，把他整个人包住了，和他灵魂中的魔法、他的巫师之印的力量融合在一起。
我用尽全身的力量裹住了他，但我还是畏缩了。我试过这样对待迈尔斯。我领教过的可比现在的还要厉害。但现在危及我的生命。如果我不这么做，他会杀了我。
阿尔迪斯直起身子，放开了我。我大口大口喘着气。迈尔斯跳到了他的背上，一只胳膊勾住了他的喉咙，手勾住了阿尔迪斯的下巴;另一只手则抓住了他的肩膀，准备拧断他的脖子。
我那温柔可爱的哥哥在兰尼尔都经历了什么?我抛开了这个想法，抓住了阿尔迪斯的手。
“别杀他。”
“我会杀了他的，如果他——”
阿尔迪斯一动——他转动肩膀，低下头——就挣脱了迈尔斯的控制。他用力甩手挣开我的钳制，握紧拳头，对准迈尔斯的肚子就是一拳。迈尔斯弯下腰，倒在地上。
我必须要把他的灵魂束缚住。我必须这么做，否则他会杀了我们俩。
我再次扑向阿尔迪斯，挣扎着伸手触碰他裸露的皮肤。我朝他的眼睛捅去，但他一下子就躲开了我的手，反倒在我脸上打了一记响亮的耳光。这一耳光怕是把我的脸都扇瘀了，散开后便是火辣辣的一片红。我尝到了嘴里的血，那带着金属味的鲜红液体在我的舌头上搅来搅去——
我又呼吸不了了。阿尔迪斯站起来，走到迈尔斯身边。迈尔斯挣扎着，想用手和膝盖撑着身体站起来，却又被他踢中了肋骨。
迈尔斯再次倒在了地上。阿尔迪斯丢下迈尔斯，他愤怒地努着嘴，下巴收得紧紧的。他的手再次伸向了我。对于一个受过武术训练的半神国人来说，我们根本不是他的对手。迈尔斯呻吟着，挣扎着爬开了。
我伸出双手，指挥着猛烈的疾风。阿尔迪斯被疾风牵制住了，脚步踉跄着，试图还击它那无情的击打。迈尔斯转了转他的腿，钩住了阿尔迪斯的一只脚踝。这就足够了。阿尔迪斯被风抓住了，他张开双臂，拼命保持平衡。
我驱使风席卷向了更多地方。一盏台灯从旁边的桌子上滑下来，在空中乱飞，直接打到了阿尔迪斯脸上。他尖叫起来，用手捂着鼻子。一把扶手椅摇摇欲坠，向他那边倒下，我便一拳打在空中，让椅子飞了起来。椅子撞到了他，他摔倒在地，号叫起来。
他不应该打我哥哥的。一股愤怒涌上脑门。我必须发挥我的优势。我从角落里走出来，用一阵风钩住一对跳舞的陶瓷小人，对准了他的脸。他缩了缩，举起双手保护自己的脸，头上却还是留下了一道殷红的血迹。胜利的喜悦涌过我的全身。我拿起另一盏灯，拔掉了它插在墙上的以太能源线，把灯扔到了风中。
他是现在就像个防守球，躲在角落里。我让风停了下来，伸手去够，任由我的力量顺着他的鼻子滑了下去，滑进了他的喉咙。他身体里的空气和水分，现在都要听我指令了。阿尔迪斯喘着粗气，紧紧地抓着自己的喉咙。他瞪大了眼睛，虹膜周围都变成了粉红色。
“格雷丝，”迈尔斯挣扎着站了起来，说道，“你会杀了他的。”
那我还能做什么?如果我停下来，他就会反击我们。“我不能停手。”
“停手吧，可以了。我已经得手了。”
阿尔迪斯缩成一团，挣扎着想呼吸。迈尔斯跌跌撞撞地走到阿尔迪斯身边，用手拍打着阿尔迪斯的脸颊。迈尔斯身上的巫师之印开始发亮，一阵微弱的光在迈尔斯的光环下闪烁着。阿尔迪斯突然停止了挣扎，我便收了法力。他砰地一声倒在地板上，闭着眼，呼吸平稳而缓慢。
我盯着迈尔斯。他喘着粗气，胳膊搂着自己的腰。“你不应该——”
“不用说了，”迈尔斯说，“我们赢了。”
阿尔迪斯套房的门“砰”地一声打开了。崔斯坦冲了进来，身后跟着半神国的护卫兵，“迈尔斯!你还好吗?格雷丝，噢，不。”
我试着微笑，却突然意识到接下来会有一场腥风血雨。我镇静下来，和护卫兵们打招呼，“我要指控这个人，他谋杀了兰尼尔派往艾兰国的代表团团长赛维蒂·安·瓦沃特。请逮捕他，把他带到艾菲女大公那里接受审判。”
穿着紧身短上衣和长裤的半神国护卫兵走上前来，抓住了阿尔迪斯的胳膊。
“你对他做了什么?”其中一名护卫兵问道。她凝视着被毁坏的房间。
“他先出手，引发这场搏斗的。”我喘着气说，“我请求艾菲女大公审判他。阿尔迪斯·亨特为了掩盖一桩重大罪行，杀了人。”
“如你所愿，”护卫队的指挥官说，“把他们都带到女大公那里。”
玻璃大厅里放了一个宝座，这是为艾菲女大公准备的：这个宝座是用红橙色木材刻制的，纹理非常明显，木架上有鲜花的雕刻彩绘，笔触细腻得连花瓣上闪闪发光的露珠都清晰可见。宝座上面施了魔法，显现出花蝴蝶在花丛中飞舞的幻象。这宝座的样式来自于守护者的传说，仅供死亡国度那无情的统治者端坐。
艾菲坐在宝座上，身披一件开着前襟的长袍，腿上裹着绘有飞舞蝴蝶图案的彩釉护腿，但那些蝴蝶的翅膀边缘都撕裂了，仿佛这些生物在作生死搏斗。旁边放着一张弓和一个箭袋，以备不时之需。
女王和王子低着头，跪在宝座前。护卫兵们把阿尔迪斯拖进了房间。迈尔斯摸了摸阿尔迪斯的脸颊，他一下子就醒了过来，在护卫兵手里挣扎着。但当他意识到自己在哪里，以及是谁在看着他时，他就不动了。
我从阿尔迪斯身边走过。我的外套破了，脸上流着血，来到塞弗林王子身边，低下头，弯下膝盖，一只手放在胸口上。
“拿水来，”艾菲说，“你脸上有血，格雷丝·汉斯莱。”
“我很抱歉。没时间——谢谢你。”我正说着，伊桑德就给我拿来了一个镶了银边的水晶盆和一块布。我把布弄湿，拧干，听着水流从布上潺潺流下，却颤抖起来。等等——这是从哪里来的?我正擦着脸，伊桑德拿起脸盆，把他那垂下来的黑色袖子盖在上面，脸盆就消失了。我努力控制着表情，让自己看起来没那么目瞪口呆。
“你是怎么受伤的?”艾菲问。我还没来得及问伊桑德刚才他是怎么做到的，他就走开了。
“殿下，”我说，“我要控告阿尔迪斯·亨特，他杀死了赛维蒂·安·瓦沃特。我在他的套房里发现了他犯罪的证据。”我从手腕上摘下手镯，赛维蒂便出现在我眼前，“这是在他的房间里发现的。我怀疑他运用法术把赛维蒂困住了，这样另一个亡灵歌者就发现不了他对她做了什么了。”
艾菲盯着赛维蒂，后者一直在说话，试图解释自己的经历(我猜的话)。“他杀这个女人的动机是什么?”艾菲问道。
“阿尔迪斯在兰尼尔的时候，他教了星辰祭司一个咒语，可以让被艾兰国人杀死的兰尼尔士兵把灵魂附在那些人体内，”我说，“就是这样，五万多名被附身的士兵回到了艾兰国的家里。他们无法阻止兰尼尔人的灵魂占有他们的身体，利用他们的身体开展可怕的暴力活动。他们计划杀死康斯坦丁娜女王，占领艾兰国。我认为这是一种战争罪行，而且是一种丑恶的罪行。”
艾菲盯着阿尔迪斯，而阿尔迪斯一直盯着地板，“这是真的吗?”
他一言不发，拒绝回答。
艾菲的脸变得灰蒙蒙的，她那金棕色的皮肤显得毫无血色，“你竟然缄口不言，真是麻烦啊，阿尔迪斯。赛维蒂·安·瓦沃特这位外交官威胁要揭露你在兰尼尔被控犯下的罪行。我们不应该问你是否真的杀了她，但你必须回答下面这个问题——你是否将夺魂咒教给了兰尼尔人?是否授意他们执行格雷丝刚才所说的那个计谋?”
“这只是为了防御，”阿尔迪斯说，“艾兰国人有很可怕的武器，死去的人都要被他们那恐怖的灵魂引擎吞噬。兰尼尔人只是想找个方法，让自己活下去。”
“我不想听你讲理由，阿尔迪斯爵士。你有教他们这个咒语吗?”
阿尔迪斯的嘴唇颤抖着，但他还是回答了：“有。”
艾菲双唇紧绷，鼻孔翕动着，“那个让被附身的士兵攻击艾兰国的计划，你有参与其中吗?”
“有。”
艾菲愣住了，凝视着阿尔迪斯。他在这种凝视下颤抖着，低下头，耷拉着下巴。
“谋杀的惩罚便是服役，但你所犯下的罪行甚至比杀人更令人发指。你所犯的罪行实在罄竹难书，”她的语气平静得像一个结了冰的池塘，“这是你的命运，你逃不掉的，阿尔迪斯。你愿意服役吗?”
他抬起头，又低下了头，“我发誓效忠陛下，愿意服役，直到您认为可以释放我为止。我每犯一次错，您可以给我追加一年服役。”
“你必然要服役的，阿尔迪斯·亨特。你会受到惩罚的，这是天意。你杀了赛维蒂·安·瓦沃特。你让成千上万的人犯下了可憎的罪行。他们都死了，而这都是你的行为导致的。你杀了人。你尝试过种族灭绝。你劝我对艾兰国人进行最严厉的审判，以便掩盖那些罪行，我信任你，还听取了你的建议。”
阿尔迪斯低下头，双臂交叉在胸前，“凡此种种，我都做尽了。我对这一切非常内疚。我应该得到您的审判。”
“阿尔迪斯·亨特，你必然要服役，直至我准许你退役，”她从宝座上站起来，摆摆手召他过去，“过来。”
阿尔迪斯站了起来。他抽泣了一声，但他还是勇敢地走了过去，在女大公面前跪下了。
她要做什么呢?她能做什么呢?让他服役，又是如何服役呢?她肯定不会像我那样束缚住他的法力。
艾菲伸出手，把她的手放在阿尔迪斯的头上。“此事必成。”
阿尔迪斯在她的手下哭了起来。他倒在地上，手落在了石头地板上，蜷起手指，握成拳头，然后——
他痛苦地尖叫起来。他身体的边缘伸展开来，在艾菲的触摸下变得畸形。他尖叫着，听起来非常痛苦。他的骨头变长了，幻化了，改变了，把他的衣服撑成了一条条破布。他皮肤上的毛发越来越浓密，长成了黄褐色的毛皮;下巴上长出了卷毛，手腕上也不例外，他的手也变了，变成了坚硬的蹄子，从中间开始分叉。我惊恐地用一只手捂住嘴。
我好想吐。可我没法把视线转开。
阿尔迪斯不停地尖叫。他人类的声音变成了野兽的惊恐尖叫声。他的脑袋上长出了犄角，头变平了，嘴和脸颊也变长了，牙齿成了方形。它那睁得圆圆的眼睛距离拉开了，两眼间有一手掌宽，脸部皮肤上长出了又短又红的毛发。艾菲摸着它的头顶，那对犄角长长了，分裂开来，弯曲成了一对分叉的、毛茸茸的鹿角。
它的身后长出了一条尾巴，尾巴上绒毛光滑得像波浪。阿尔迪斯的叫声现在全是兽性的了，这只野兽身上的毛发随着它的变形而荡漾着，然后颤抖着，呼吸沉重而艰难。它终于完全成型了。
那不是马，也不是鹿。“海拉”是白日梦里才能见到的生物。我心里住着的那个看到马就激动得发抖的小女孩，看着眼前的动物，双手紧握在一起。不过我一看到它就恶心，只能竭力克制着。它——他——叹了口气，把鼻子放在艾菲的手上。
她爱抚着阿尔迪斯，好像它是一头珍贵的野兽。“带他去马厩吧。”她说着，把手抽了回去。
一道魔法罩住了阿尔迪斯。他蹄子中间的缝隙合了起来，鹿角褪去了。他变成了一匹肌肉结实、皮毛光滑的栗色马。一名护卫兵把一根缰绳套在了阿尔迪斯的头上。阿尔迪斯静静地走着，没打蹄铁的蹄子在地板上拖沓着。艾菲等到护卫兵把新马带走，门关上以后，才把注意力转向康斯坦丁娜和塞弗林。他们两人脸色苍白，浑身汗涔涔的，身上散发着恐惧，一言不发。
艾菲又看了他们俩一会儿，“你想谈判吗?”
康斯坦丁娜突然站起来往外跑去。她甩开门，从护卫兵面前冲了过去，护卫兵拦住了她，把她押了回来。
她想踢，想挣脱他们，但他们把她又押回到了宝座前。康斯坦丁娜放声恸哭，她吓坏了，“不要!求求你!”
“你冷静一下，”艾菲说，“我刚才问你了一个问题。”
康斯坦丁娜闭上眼睛，摇了摇头。我想把目光移开，试图给她留点尊严。我瞥了一眼塞弗林，他朝艾菲的宝座靠近了一点。
“殿下，”塞弗林插嘴道，“我想让您看一些东西。康斯坦丁娜和那些被关在塔里的叛徒是一伙儿的。她知道那些精神疗养院正在利用巫师来启动以太能量网。我有她在红鹰公国的疗养院里的照片。”
艾菲伸出手，“给我看看。”
塞弗林呈上了那个文件夹。艾菲浏览了一下里面的照片——塞弗林给我看的那一堆照片。只有真正重要的照片才能到达艾菲的手上。
康斯坦丁娜整个人都蔫了。“你这个笨蛋，”她说，“今后无论你戴上什么样的王冠，艾兰国都不能由你统治了。”
“我们对控制艾兰国的政府没有兴趣，”艾菲说，“我们只希望看到这里能重获正义。我们给你一年的时间改变统治方式。”
“那我就当上国王了?”塞弗林问道，“当然是请您任命了，尊敬的殿下。”
“我们不能把王冠戴在你头上，塞弗林。你得自己去做。”
塞弗林收起了他的惊慌失措，“母亲。我请求您退位，为我的统治让路。如果您愿意，我会把你送到红鹰公国，舒舒服服地养老。我不想绞死您。”
但他会。如果有必要的话，他会把自己的母亲、我的父亲以及其他人一起送上绞刑架。或许他也应该这么做——人们会同情他的母亲吗?
康斯坦丁娜抬起头来，“可能你确实要这么做，塞弗林。但我不会拒绝你的请求。我在此宣布，将王位禅让给我的儿子塞弗林·菲利普·蒙特罗斯。愿他能以智慧和能力治理国家。”
塞弗林低下了头，“谢谢。格雷丝，请带母亲去缮写室，以书面形式宣布退位，然后在宫里的办公室见我。我有些事要做。”