第八章 比雷声更响亮
醒来后，我高兴地发现头发上的烟味洗掉了。前一天晚上，我已经准备好了庆典的装束——一条宽松的螺旋裙加上得体的内衬，搭配那件柔软的灰色家族毛衣。泽林德还没给让-玛丽织好毛衣，我便把深灰色的那件借给了她。我的靴子刚被擦得锃亮，尽管到聚会结束之时，它们会被踩得毫无亮泽。
早上我看到泽林德时，Ta在为如何整理我们共用的小房间而烦恼，没有听我的话，就只穿了一件单衣和一条羊毛紧身裤。Ta把我床上的亚麻布被单掀开，重新铺好。Ta把书分类好，放回书架。Ta按颜色摆放篮子里鲜艳着色的纱线球时，我停下脚步，说：“我们要迟到了。”
“你可不能在庆典上迟到。”泽林德说，“我们要待多久?二十分钟?”
“我们必须待到鸣谢环节。”我说。
“你必须一直在场。要不我先溜走，然后——”
“这原本就是庆祝你们的回归。”我说，“你和所有其他巫师。你们自由了，回家了。没有人再能困住你们了——”
泽林德闭口不言。
“怎么了?”
泽林德叹了口气，“没什么。”
不，有什么。有什么再次困住了Ta。泽林德是不是觉得被家族绊住了?或者说，被我束缚住了?
“你担心杰罗姆会回来?”
“我知道杰罗姆会回来。看看这个。”Ta伸手拿起一个信箱，递给我信封，“他每天都会写一封。每天!他怎么天天都有话要说?”
“你没看过?”
Ta把信封翻了过来。每一个封条都完好无损。
Ta没有打开过它们，但Ta也没有把它们扔掉。“如果看到杰罗姆，我们就直截了当跟他说清楚。穿好靴子吧。”
“我不太认为那能阻止得了他。”泽林德说，“我也不想在庆典期间把事情闹大，我就不能待在这里吗?”
“我们慢慢来，”我说，“接着华丽丽地迟到，刚好赶上演讲环节。我们会吃着蘸糖炸面团，喝着苹果酒，直到酩酊大醉。”
“大白天里?”
“那又怎样?到时我们忙着傻笑，不会注意到的。也许‘妈妈’会把她的餐车开出来——我肯定她会的。来份熏猪肉面包?”
泽林德一阵叹气声，“好吧，但这只是熏猪肉面包的缘故哈。”
让-玛丽正在看一本书，这本书对她来说难度太高了，但她浏览的是那些插图：美好时代的建筑细节的图表和草图，以及上个世纪的雕饰繁复的时尚。
“地板上作了画的瓷砖叫做马赛克。”她说，“现代建筑设计的黑白几何图形属于抽象派艺术作品。马赛克瓷砖是其中的代表性作品。”
“你看懂了?”
“嗯。”她说，“瓷砖是由石头、黏土和玻璃制成的。它们被镶嵌在砂浆里。马赛克艺术家绘制一幅8乘8英尺的壁画，就可得到半年的收入——”
“你知道这些是因为酒店的缘故吗?”泽林德问道。
“这是最美妙的地方。”让-玛丽说，“你们知道吗?密奶奶还是当年的风云人物。”
让-玛丽一旦开启话匣子，就像苍头燕雀般说个不停。她告诉我们所有关于玛丽公主酒店的建筑和设计内容，重复了密涅瓦·布朗的故事给我们听。她甚至还和那些在酒店里飘过的鬼魂聊过天，聊起他们对酒店的记忆，和他们叽叽喳喳说个不停。泽林德和我互相对视了一眼，都因让-玛丽的热情而展露笑容。即使我们在克拉伦斯·琼斯纪念公园旁找到了可以停放自行车的地方，她也没有停过嘴。
但人群很快让她冷静下来。公园里挤满了人，大家都聚集在一起玩雪，吃油炸食品，随着露天剧场舞台上铜管乐队欢快的音乐跳舞。
我排起“妈妈家”午餐车的队伍，烟熏炉里熏猪肉飘出的香辣味差点要了我的命。我让泽林德和让-玛丽去看雪雕，我则在排队等餐。如果我让泽林德一直走动，也许Ta就可以避免——
“索普夫人。”
噢，去他的。
“贝先生。”我说，“在这里见到你，实属我意料之中。”
杰罗姆身着一件新潮的条纹夹克和一件烟灰色大衣，底下穿着他的家族毛衣。他的左袖没有别上代表赞成激进变革的黄色丝带，头发却点缀着紫色的珠子，巧妙地宣示对王室和政府现状的忠诚，“泽林德在哪里?”
“在家。”我撒了个谎，“我一个人来的。”
他仰着头，嘴唇抿紧，怀疑意味跃然纸上，“你一个人?手里拿的小票上却点了三个熏猪肉面包?就算你是一个巫师，胃口也未免太好了吧。”
不久前，他可不会这么轻易地称呼我为巫师。不久前，对着一个让艾兰国巫师家庭暗地苦恼的、不会魔法的孩子，他可没什么话要讲。“我已经快一个小时没吃东西了，饿得前胸贴后背。”
这时，一个队伍的工作人员接过小票，递给我三个用铝箔纸包着的、热气腾腾的面包。我走出队伍，打开一个，当着杰罗姆的面咬了一口。
“真好吃。我应该买四个的。”
杰罗姆叹了口气，“请让我和Ta谈谈。Ta看过我的信了吗?”
“烧了。”我撒谎道，“而且是未开封。”
我清楚地看见我的话让他心沉了下去;他眼里的一丝光亮瞬间消失。我又咬了一口面包，看着他的眼睛。我找不到泽林德戴的那顶明黄色的针织帽。我是一个人来的，我是自己来的。要是把这三个面包吃进肚子，我的肚皮会撑破的，但如果这能让杰罗姆离开的话，我会尽量把它们都吃掉。
“罗宾!”
我递给格雷丝一个面包，她耐心地走在迈尔斯旁边，迈尔斯已经恢复到足以行走的水平，不用太依赖拐杖。那将他从死亡边缘拉回近乎精神矍铄的惊人的魔法网，让路上的巫师们纷纷驻足凝视，但让他们张大嘴巴，敬畏地后退的是，他头上缠绕了十三颗灵魂之星的王冠，闪闪发光的灵魂光环联结着本就生机勃勃的治愈者光环。
“给你们。”我又撒了个谎，“赶紧吃吧，免得凉了。”
“久闻‘妈妈家’的熏猪肉——噢!”格雷丝一边咀嚼，一边又咬了一大口，“我可以一口气吃七个。”
迈尔斯接过另一个用铝箔包着的面包，看向杰罗姆，后者被他呈现出来的、唯巫师可见的景象吓傻了。
“我是迈尔斯·辛格。”他对杰罗姆说，“这是我妹妹，格雷丝·汉斯莱。你见过艾兰国的总理吗?”
“没有。”杰罗姆说，“很高兴认识你们，但我不能再打扰你们了。请享用你们的食物吧。”
他并没有完全慌慌张张地离开，但还是走掉了。我松了一口气，又点了两份面包，拿起小票排起队来，“你现在吃的是泽林德和让-玛丽的那份。那是泽林德的表哥——”
“我记得，”格雷丝说，“泽林德在车站拒绝了他和Ta的母亲时，引起了很大的轰动。”
“从那时起，杰罗姆就一直想见到泽林德。”我用更多的硬币买了两个面包，“泽林德一直待在家族宅子里，想避开他——真是一团乱。”
“他应该尊重泽林德的意愿。”迈尔斯说。但同时格雷丝也宣布：“无论他们因为这件事受到多大伤害，都不可能就此放弃自己的家族。”
他们凄然地看着对方。
“对我们而言，这是对的。”格雷丝说。
“前提是你认识到自己犯了极大的错误。”
“我是错了，你是对的。但我不禁为杰罗姆感到遗憾。”
“我知道。”迈尔斯说，“如果杰罗姆值得被重新接纳，他会做些什么来证明这一点。”
迈尔斯的想法是对的。杰罗姆必须向泽林德证明，他值得我们重新接纳他。泽林德不应该因为他是Ta的表哥就必须原谅他。“我应该去找泽林德和让-玛丽，面包要凉了。”
艺术家们正在用天然的、厚重的雪块雕刻雪雕作品，我朝那里走去，寻找着保护泽林德和让-玛丽的寸头免受寒冷的鲜艳的帽子。
“那里。”迈尔斯指了指，泽林德站在那里，运用意志力将雪砖抬起。在围观众人惊奇的目光前，他精确地堆砌起雪砖，帮助建造了一座塔。
总有一天，在街上看到魔法将是件稀松平常的事。总有一天，魔法不会引人注目。但现在，泽林德周围的人都在克制自己不要凑那么近，也不要往后退。我走到Ta身边，给Ta一个面包。
“杰罗姆来了，”我说，“他在‘妈妈家’的餐车旁埋伏等我。”
“你怎么摆脱他的?”
“安息之国赐予的运气。”迈尔斯说，“我们的出现正好连上了罗宾的故事。我是迈尔斯。”
泽林德伸出手，“泽林德。你——我这辈子都没见过一个人身上有那么多的灵魂之星。”
“这对我来说也很新奇。”迈尔斯说，“你介意我们一起去吗?他在我身边似乎很紧张。”
泽林德笑了笑，“一个十三星的巫师?我想知道为什么。”
“我得上台去。”格雷丝说，“演讲环节就要开始了，我应该在那的。”
“我们和你一起去。”泽林德说，“很感激你的帮助，迈尔斯。”
“我的荣幸。”迈尔斯说。我们穿过人群，聚在舞台前，杜克正敲着拍子唱完一首歌，年轻人随着这首歌抖动肩膀和臀部跳起希米舞，施展出自花样滑冰的绝技，举起彼此。音乐结束后，人群向舞台靠拢。当大家准备欢呼时，雅各布蹦蹦跳跳地走上舞台，双手高举过头鼓起掌，露出最灿烂的笑容。
在越来越复杂的节奏中，间或听见“乌扎”的呼喊声，雅各布带头拍拍手跺跺脚，人们也跟着他这样做。当我们不是简单的人群围在一起，而是众人汇聚，众口一声时，他等着欢呼声停息，而后举起了喇叭。
“朋友们——”
一阵零星的欢呼声打断了他，他笑着把手指放在嘴唇上示意安静。
“你们再这样下去，我们就没时间听音乐了。杜克·科贝特和他的流浪铜管乐队，各位!”
又是一阵欢呼声。雅各布清了清嗓子，开始发言。
“今天站在这里，我是如此地感恩。今天，所有曾被《巫术保护法案》囚禁的艾兰国人与我们站在一起，我希望大家花点时间来思考我们的胜利，我们的凯旋，我们的感激。”
“乌扎!”人群喊道，他们说得没错。我们曾为民众共同努力。我们曾付出;我们曾为那些从我们身边被拽走的人而抗争。毫无疑问，这就是乌扎。
“最后一名巫师踏上这座城市，来去自由之时，阳光照在一个更美好的艾兰国之上。而艾兰国也因为你们变得更加美好。
“你们让我看到了艾兰国能达到何种境地。你们让我看到，我们可以一起将公正伟业引向正确的方向。你们让我看到，我们可以一起梦想一个更美好的艾兰国。让我们停止想象，掀开被褥，撸起袖子，把它变成现实。
“我们所需要的仅是一个可以追逐的梦想，和实现它的意志。”
周围都是满足的议论声。有人喊道：“让梦想成为现实，叔叔!”
泽林德的手指拂过我的手指，但Ta没有躲开，而是顺着牵住了我的手。我握紧Ta的手，Ta则把我握得更紧。当我们手牵手站在一起时，我感觉到困住我内心的牢笼松动了。
雅各布把喇叭举到嘴边，“此刻站在这里，我要对你们说，我有一个新的梦想。”
有人欢呼，但大多数人还是很安静，听着这个带领团结联合工会取得这场不可思议的胜利的人说话。
我的胜利，一个烦躁的小声音在我心底低声喃喃。但那不公平，雅各布为此艰辛付出。我制定“优先处理级别清单”和安排行动管理小组的同时，雅各布提出决议中止《巫术保护法案》，进行公开讨论。这就是团队合作。
“晨曦映照着塞弗林国王的王冠，他矗立于国王之石之前，向皇家骑士团、地主阶层和首都的王子们承诺，他会改变艾兰国——但不会改变太多，就在这时，梦想令我目眩神迷。”雅各布举起一根手指，摇晃着，打消了人们一个想法。
难听的抱怨声，还有女人嘬牙发出的、不赞同的啧啧声。“一贯的作风。”有人在我身后嘀咕。
“这就是塞弗林王子的承诺。变化——但不会太大。因为我们不能惹地主不快，不能惹商人不快，不能惹皇家骑士不快。至于街道上的那些人，你们工厂里的那些人，你们廉价公寓里的那些人呢?”雅各布耸了耸肩，朝人群后方打了个手势，“他们就只能耐心等待了。”
“谎言依旧，但今时不同往日!”有人喊道，喊完之后又是一阵轻笑。
“我们应该要耐心点，因为政府不为我们服务。虽然塞弗林国王举行了一场选举，但它跟我们无关。它不会选举我们的政府。这场选举不属于我们。”
来了。我身边的人群嘀咕着。他们双臂交叉，点着头。雅各布说的是真的，即便他说的是“我们”，而他住在一个有十个房间的公寓里，有一位全职管家和一名日间女佣。不过，雅各布还是用了“我们”这个词，我周围的人都跟着他点头。雅各布扫视了一下众人，在最合适的时机，通过喇叭向人群发问。
“但是朋友们，如果这个政府属于我们呢?”
他抓住了我的视线，也抓住了泽林德的视线。那一刻，他抓住观众，让他们思考，让他们想象，如果政府真属于我们呢?
“如果你是那个手里拿着选票的人呢?如果你有权力把他们投出去呢?如果你的候选人是你的一个邻居，而不是你的一个地主呢?”
人群死一般的寂静，连微风都静止了，仿佛空气都在倾听。雅各布让众人和他一起梦想，每个人都很安静，向他靠拢。
在那个安静，令人神往的时刻，我的手变得冰凉，我脖子后面的汗毛都竖起来了。有些不对劲——
“这是我的梦想。在国王举行他的选举骗局之时，我们也要举行一场选举。”
人群吹起了口哨，“对!”
“一场公平的选举。”
“对!”
“一场自由的选举。”
“对!”
“到最后，我们将拥有600万张选票代表我们说话。我们必须努力以实现这一目标。你们当中每一个过了十六岁的人，在选举日当天手中都会有一张选票，你们就会有发言权——”
我先听到——“嘭”的一声，就像烟花在天空中绽放的余音。在我身边，迈尔斯躲闪蹲下，把我也拉下去。
舞台上，雅各布踉踉跄跄地向后退，一只手飞快捂住胸口。他稳住脚步，扯开手。红，殷红的血，沾满了他的手掌，渗进他那家族编织毛衣的捻线丝里。
他双目瞠大，惊恐地看着我们。然后他倒下了，瘫倒在舞台上。
“雅各布!”
我周围的人都四散开。尖叫声在午后寒冷的空气中响起。我躲开一对蹲在地上哭泣、紧紧相拥的女学生。
“快跑!”有人对我喊道。他们抓住我的胳膊，试图把我一起拖走。我猛地拉出我的手臂，在脏兮兮的雪地上飞驰，没有逃离舞台，而是直冲向舞台。
小时候的我曾单手翻越围栏。今天我又再次翻越，手搭在舞台的边缘上，勉强翻了上去，半撑着手和膝盖起身跑了过去，从架子上扯下一个马口铁罐，戛然停在雅各布面前。
情况不妙。他气喘吁吁，好像呼吸十分艰难。肺部塌陷?我弹开急救药箱的扣环，差点尖叫起来。橡胶手套、绷带和胶带、碘酒、一把可爱小巧的剪刀、丝线和缝合针(好像有人会在野外做缝合一样)、以及镊子(以防有人抱怨被刺扎到)。
但这些急救药品就在那里，用纸包着——吸管和那瓶小小的、补充能量的苹果汁配备在一起，以防有人晕倒。
剪刀把雅各布的家族毛衣变成了废纱。我摸了摸他的后背，子弹在背部下方，还未穿透他的身体。
“迈尔斯!”我大声喊道。我甚至不知道他是否在那里，但如果有谁能帮助一个肺部中弹的人，那将是兰尼尔战争中这个奇迹般的男子。
我需要一些东西来缝合这个枪伤。我扯出一只厚厚的赭褐色橡胶手套。首先，剪掉手指部分。接着用缝合针刺穿它，摆动吸管穿过孔，把吸管直接插进子弹造成的伤口处。
这不是正确的处理方式。我应该有一根长针，一个无菌环境——我不应该蹲在这里。在我身后，人们还在尖叫，试图寻找掩体。而我在这里，在这个空旷的地方，试图挽救一个杀手想要杀死的人。
我忽略了肩胛骨之间毛骨悚然的感觉，按压住橡胶绷带。我什么都没有，只有一个马口铁罐和一份祈祷。但空气从吸管中流入，雅各布的痛苦得到了缓解。
胶带，我需要胶带。哪个笨蛋会把治晕厥药品放进急救药箱，却漏掉了绷带?
“罗宾。”雅各布的声音微乎其微。他抬起一只手，手掌血红，握住了我的手腕。
“别这么做。我在帮你维持呼吸，但我需要两只手。”
“罗宾。”
“闭嘴。”我看着他的眼睛。对感到害怕的病人，你就是要这样做的。看着他们的眼睛，告诉他们会没事的，告诉他们一切都在你的掌控之中。
“躺着别动，只管呼吸。”我说，然后我大喊，“这里需要帮助!”
三条街外就有一个急救站，人们可以跑去叫医护人员过来。如果有必要的话，去往医院的途中，我可以一直按压住伤口，一切都会好起来的。
“握住我的手。”雅各布拉了拉我的手腕，敷料松开了。
“我需要用到两只手。”我说，“我的手让你保持呼吸。现在有多疼?”
“不疼。”他说，“但很糟糕，不是吗?”
可能是肾上腺素。可能是惊吓——不，肯定是惊吓。“把你的手放在我的脸颊上。”
冷，好冷。可能是空气的原因，但我望进雅各布的眼睛里，我知道。
他也知道，“答应我。”
“答应你什么?”
“搞好这场运动。搞好——”他失声咳嗽，鲜血染红了嘴唇。
“别说话了!”我哭了，我知道，他也知道。
“罗宾。”
我看着他的眼睛。
他的手指触摸到我的脸。暖意从指尖扩散开——蔓延到我的头皮上和脖子下，环绕着我的肩膀。它发着光，如同暴风雨时紫白色闪电的余晖，像裹尸布一样把我包裹起来。
“不要。”我更加用力地按住了敷料，“你敢，雅各布·亚历山大·克拉克。不能是今天。你听到了吗?你今天不能死。你还有工作要做。”
“是你的。”他的最后一声是叹息。
雅各布死了。我知道，就像我在手术室里知道的那样——他的灵魂，比羽毛还轻的灵魂，已经离开了。我可以使他的心脏搏动起来，让他的肺填满氧气，但他的灵魂已经逃离了他肉体外壳。他的光在我身边挤压，渗入我的身体，让我充满了力量——
我正年轻。我和温妮跳舞，她从我的怀里转到杜克的怀里，杜克亲吻了一下她，然后温妮又回到我的怀里，我也亲吻了一下她。我坐在一艘小船的船尾，我的感知与周围的空气交织在一起，我指挥一阵风鼓起小型帆船的单帆。我站在舞台上，感谢每一位为选举我而努力工作的志愿者。我站在舞台后面，排练最后一场演讲……一场我还没有完成的演讲。
亡灵歌者的幻象消失了。但那些话却流转在我的舌头上，亟欲脱口而出。
雅各布已经死了。他把他的灵魂与我联结在一起。从伤口处抬起来的好像不是我的手，让我站起来的也好像不是我的四肢。我走回舞台的边缘，拿起喇叭。
人群已经悄悄回来了。他们看着我试图救回雅各布。他们看到了缠绕在我身上的力量，他们看着我把喇叭举到嘴边，对着人群的后方高声喊道：
“你们会有发言权。你们将拥有力量。”
我看到一个女人用一只手捂住嘴，眼睛瞪得大大的。
“这个梦想很吓人，让我心惊，也许也会让你们胆战。但我知道它吓到了工厂主和地主，还有皇家骑士团的贵族们。我向你保证，他们会设法阻止它。”
我内心有股推力，促使我在众人怀疑和敬畏的眼光中开口说话，却不是我自己的推力。
“单凭我一人无法完成这一梦想。我需要你们的援助。我需要你们的帮助。我们需要一起完成这件事——因为当你孤身一人站在这里发声时，你的声音就会被压下去。”
我把喇叭从脸旁拿开，让他们看到我手上沾满的血迹。雅各布的血浸透了我的家族毛衣的护身符咒，沾到了我的脸颊上。
现在每个人都在听我讲话。所有眼睛都在看着我。我浑身颤抖，但话已到嘴边，那些正确的话，我便让它们于众人之中响起。
“但一个更美好的艾兰国，一个人人共享的艾兰国——这个梦想永远不会动摇。”
“乌扎!”泽林德喊道。
众人也接着喊，“乌扎!”
现在我对着喇叭大喊，盖过他们的声音，吼道：“我们在一起比雷声更响亮。我们在一起比钢铁还坚固。”
雅各布对人们说话时，他有没有感觉到这一点?他有没有感受到，他和那些听他说话的人之间的这种牵引力，当这些话触动他们时那种熠熠生辉的感觉?当他们大喊，举起拳头的时候，他有没有这种感觉?我觉得自己有六英尺高。依附于我身上的雅各布的灵魂让我变得勇敢，让我成为众人的焦点。这就是领头人的感觉，成为人们眼中的领头人的感觉，成为背负着人们所有成果的领头人的感觉。
我之前一直都太害怕了，不敢站在这里。我浑身发抖。恐惧中带着狂喜，兴奋中带着得意，我再次举起了喇叭。
“当我们赢得选举的时候，当阳光照耀在一个更美好的艾兰国的时候，当我们再次在胜利、凯旋、感激中聚集的时候，我们将再次携手梦想，我们的声音将会响彻云霄。”
他们尖叫着。他们举起手。我有他们。我有他们所有人。
“比雷声更响亮!比钢铁更坚固!”我喊道，高举拳头站在他们面前，他们也这般大喊。众人大喊，千口一念。
“比雷声更响亮!比钢铁更坚固!”