第八章
大海可能怀念金子，所以开始作弄渔夫。第一件传来自伊宁，某个春日傍晚，他很晚才进旅馆，徐尔．欧内拖着脚步跟在他身后。伊宁全身湿答答，脸色苍白，眼睛给海水刺得通红。他站在柜台边灌着啤酒，似乎想把喉咙的盐分冲掉，身上还滴着水。涂尔全身和伊宁一样脏，梅芮后来说他看起来就像被一尾鳕鱼掴了好大一巴掌。小螺正要下工，才从厨房里拿了条刚出炉的面包裹在裙子里，在门边正好听到涂尔说「海里有东西出来了。」
「是你脑袋里有东西跑出来。」伊宁粗鲁地说：「再来一杯啤酒！」
「你也听到歌声！」
「我听到有人在吹海螺，就这样。」他转向其他渔夫和老板，还有闻声而来的梅芮，「涂尔和我肩并肩在捕鱼，他说他听到歌声，我说是海螺声，那时即将日落，整个海面白茫茫，吹着舒服的南风，我听见海螺声──」
「歌声。」
「是个深沉、朦胧的声音，就像北村那边用来召唤渔夫的号角。我听到『啪啦』一声，结果是涂尔，半个身子在船外，打算穿着靴子跳进海里追一只海豹！」
「不是海豹！」
「我叫他，他理都不理，一直往前游。然后海豹潜入水里不见，剩下涂尔一个人在水面上挣扎，靴子满满都是水。所以，猜猜接下来是谁跳进水里救他？」他喝掉半杯啤酒，瞪着涂尔。小螺张口结舌看着他，看见他气愤的目光带着恐惧。涂尔把自己的空杯重重放在柜台上。
「是歌声！而且是个女人！」
「是海豹！白色的海豹──」
「是个白头发的女人──」
「棕色眼睛。」
「棕色眼睛。」涂尔看着安静的屋内，双眼圆睁，震惊不已，「她在唱歌，是个小美人，白得像贝壳，在水上玩耍，好像生来就在水里。她向我泼水，对我笑，然后……我就跳进水里，就像伊宁说的。毫不考虑地跳进水里，好像我自己是只海豹。」他颤抖，「然后她不见了，只剩我一个人在空荡荡的海面上。她的歌声……好像从梦里来，一个我想走入的梦。后来我开始喝海水，伊宁才把我拉上船。」
渔夫瞪着他，油灯灯光照着每一张沉默的脸孔。有人窃笑，阿蜜把脸埋在臂膀里隐藏笑声。
「海豹。你这个虾子眼的小伙子，跳到海里跟海豹嬉戏！」
「不是海豹！」
「下次该会是海洋王本人在你耳边吹海螺喽！」
「我可是差点溺死。」涂尔忿忿地说，但大家笑得太大声，完全没听到他说什么。
小螺抱着热呼呼的面包汲取暖意，快步离开，在门口和梅芮擦身而过。梅芮瞪着伊宁和涂尔，脸上没有一丝笑意。
下一回，是贝儿和阿蜜晚归，两人为了一张遗失的渔网吵个不停。似乎在她们拖曳渔网时出现了什么东西，让阿蜜拒绝继续拉网。
「是尾死掉的双髻鲨！」贝儿厌烦地说。
「是个男孩！」阿蜜哀诉：「全身发光，闪着绿白色的海童，跟鱼一起给网住，我以为他死了，但他睁开眼睛对我微笑。」
「她松手把网子放开！那么重，我一个人根本抓不住。」贝儿说：「简直就像有人在底下把网子往下拉。阿蜜对着我的脸尖叫，我不得不也放手，好把她摇醒。她对着我左耳不断尖叫：海童，海童。那不过是只死鲨鱼。好了，现在我们得去弄张新网了！」
又过了一周左右，有半数渔夫都在出海时卷入各式各样的传说，再也没有人笑得出来。一个渔夫差点划着船撞上礁岩，因为他想加入一群在阳光下晒着长发的美丽海妖。另一个渔夫碰到一条陌生船上的模糊人影向他招呼，示意带他去大渔场，却被带到危险的外海，差点回不来，而那艘不知名的渔船在他眼前挣扎着沉没，重演多年以前便已发生过的悲剧。有人看见长着触手、全身附着海藻的古老海怪，还有巨大的幽灵船从遭人遗忘的往事里飘出来，无声无息地冒出海面，犹如海水凝成的冰雾，穿越捕鱼的船群。渔夫渐渐不再出海捕鱼，旅馆老板为了啤酒供不应求而头痛。更糟的是，来避暑的贵客也听到了风声，开始愉快地传来传去。
「我们会成为这岛上的笑柄！」伊宁靠在门柱上望着女孩工作，郁闷地说：「很快我们就会怕得连光脚丫站在海边戏浪都不敢，更不用说出港了！」
「他们想要回金子。」梅芮严肃地说。
「我们没拿到！」
「我知道。」
「那呆头鹅魔法师把金子都变成花了！」
「我知道。」
「那，我们能做什么？」
梅芮原本在清理壁炉的灰烬，这时停住手，「我想你们应该在那些海怪什么的把你们一个个引诱到海底之前，赶快找到那魔法师。不过，」她补充道，一面继续用力扫着炉灰，「既然你以前从来没把我说的话放在心上──」
「喂，梅芮……」伊宁给扬起的灰弄得咳嗽。
「看来你们没有一个人头脑够清楚。」
「他可能会在哪儿？妳想？」
「你们以前找得到他，现在就可以再找到。」
伊宁叹气，「我们会变成笑柄。」
「那又怎样？村子里还有人笑得出来吗？」
大海要的是金子吗？傍晚小螺走回家时心想，还是想要回王子？想再拴住他，不再让他学会人语？毒龙晚上会再出现，他每晚都来。她已经习惯半夜里被他温柔的声音唤醒，听他说些出乎预期的事。晚风宜人，她却感到一阵寒冷窜下背脊，大海在骚扰渔夫了。等它找上门来，不知还要多久？李欧卸除了海龙的金链，却没让他摆脱大海的束缚。他无法在陆地上生活，正如他异母兄弟不能在海里存活。谁能帮助他？李欧在哪儿？他们两人的解答在哪？她在沙滩上止步，由于太无助、太忧虑而无法继续思考。她只能无助地大吼，却不能期待任何响应。
「李欧！」
「什么事？」他在她身旁应声。她的吼声变成尖叫，几乎在他眼前升起来。他很快弯腰捡起她掉落的贻贝。她随即降回地面，瞪着他抖动的肩膀。
「李欧，你到哪儿去了？」
「这儿。」他的声音有点勉强，他再次弯下腰，还发出一阵怪声，颇像鹅群争吵。
「嗳，你为什么不告诉我？」
「妳为什么不呼唤我？」
「我怎么知道你会不会来？」
「抱歉──」他终于站直身子，擦擦眼睛，「妳看起来那么──妳的头发一瞬间都竖直起来，好像只大刺猬，我从没见过这样的情景。」
「才没有呢，」但她也微笑起来，因为他快活的声音和神秘、跃动的眼神。她拉起裙襬，他把贻贝放回去。
「李欧，海上出了怪事。」她说。
「我知道，那些故事我都听到了。」
「那你和海龙在一起时，有没有看见什么？」
「没有。」
「大海想要回的是海龙。」
「妳这么想吗？」
「还有什么会扰乱它呢？渔夫以为是因为他们想偷取金子。」
「原来如此，」他弯起一边嘴角，「所以他们现在想要我把金链子变回去了。」
「可是如果你这么做──」
「我不会的。」
「可是如果你不做，那渔夫会不敢出海，他们得讨生活呀。」
「我知道。」
「那你打算怎么办？」
他把头发拉直，再度向她微笑，然后目光飘向在双石柱间起伏的海面，「嗯，我们知道在陆地和海洋之间有通道，克尔的母亲找到其一。我花了一些时间寻找可让人类抵达海底国度的方法。」
「走过去？」她吸了口气，又害怕又惊异。
「有时候会有人这么做。但并不容易，而且有时必须付出很高的代价。在海底，时间流动的方式不一样，人类可能会丧失年岁、记忆、爱和其他重要的东西。回来更困难。」
「噢。」她缓缓叹了口气，「那么要怎么──」
「我想到唯一可能的办法是与克尔的母亲谈谈。」
小螺斜睨着他，「他母亲。」
「她偷走了国王的人类之子，用锁链拴住他，生下海洋之子的也是她。也许，她就是造成渔民种种传闻的始作俑者。也许她想藉此跟克尔说话，传送信息给他，让他注意到大海。」
「只是他不在这儿。」
「可是我们在这儿，我们会倾听。」
「她愿意跟你谈吗？」
「跟我们谈。」
「跟你。她从来没对克尔说过话。」
「有时人们一生气，就会听不见别人说的话。」
「她在生谁的气？」
「国王。」
「还在生气吗？过了这么多年？」
「我想她还爱着他。」
「她怎么能爱着他，同时又对他生气？」小螺迷惑地问。
「这是常有的事。」李欧说。他停下脚步，用修长灵敏的手指捡起一颗玛瑙石，透过它望向太阳。「爱与愤怒如同陆地与海洋，在诸多歧异上却有交集。国王有两个儿子，一个他认识，另一个他不认识。该是让他见见王后亲生子的时候了。」
「可是他只有每晚几个钟头的时间会化为人形，其余时间都是海龙。你不能划着船载着国王出海为他引见一头海龙。」
「是不行。」
「嗳，那么，」她声音颤抖，「那么，你怎么让──李欧，不行。」
「只能这么做了。」
「不行。」她抓住他的手臂哀求，「求求你，别这么做，别把国王带来小屋。」
「小螺，他得知道他还有一个儿子。而如果我们不快点行动，渔夫就无法出海，或者海龙可能又会被链上，这次可能永远无法解脱了。妳以为只要教会他说人类的话。他就可以自己回到国王的身边吗？」
小螺摇头：「我不知道。」她讷讷地说：「我没想这么多。可是谁知道克尔和国王何时回来？」
「克尔还不知道他有个兄弟？」
「他在海龙变身之前离开了。他从未猜到有这段故事。」
李欧咕哝，思索。「等他回来，妳告诉他。我来告诉国王。」
小螺瞪着他，「你不怕？你想走进宫殿对他说，他有个私生子以海龙之身住在海底？」
李欧耸耸肩，冷静地说：「总得有人去说。有三人知道：妳、我、克尔的母亲，所以就是我了。」
隔天和隔天的隔天，怪事又添好几桩：有个活生生的东西在渔网里，伸出双臂缠绵地环上渔夫的脖子，几乎将他拖下水；在晴朗无云的天气里出现一片怪云把两、三条船吞没，渔夫迷失在雾里，茫然失措地漂流了两、三个钟头，听着钟声响起，偶尔传来笑声，或是一声甜美惊异的竖琴声，微弱轻柔得有如乌云下的一滴雨滴。船在黄昏时分突破云的笼罩，船上一条鱼也没有，而且离港口远到他们直到半夜才回到港口。所有渔夫都像见了鬼似的，他们沿着海岸散发消息，希望求得魔法师再回村子来。
「那些都是大海的古老传说重现，」下工之前她们将拖把、刷子和抹布收回橱柜里时，梅芮讶异地说，「不知道我们把那些金子变不见，是冒犯到谁了。」
「再说我们也没因此获得一枚硬币什么的。」卡蕾叹口气，「不公平，可能魔法师偷了它们，他可能从水上捡起所有的花朵，然后把它们变回金子，他不会再回来了。」
「啊，别那么说，他是我们唯一的希望了。」
「也许吧。也许国王回来时可以想想办法。」
「他能做什么？他会相信这些渔夫吗？我无法想象他会从那艘大船上跳出来，穿着靴子游泳追逐海豹。他在行宫中远远望着海浪，搭着大船从陆地航向陆地，国王唯一看过的鱼是淋了酱汁躺在盘子上的鱼。他哪知道什么海？」
「一定有。」小螺不加思索地咕哝。
「什么？」
她扯着头发，任其掉到眼前，「我说一定有。也许他可以做些什么，也许。」
当晚起了暴风雨。黑暗膨胀的云层在日落时从海平在线涌起，往陆地快速移动。小螺烹煮晚餐时听见大片雨水刷落屋顶，半夜时被雷声惊醒，她起身看见海龙在惊涛骇浪中踉跄前进。海水比以往更快将他送出水面，他来到小屋前时已浑身湿透。
她把毯子抛向他，他站在炉火前，牙齿打颤。喝下小螺端给他的热汤之后，才慢慢开始说话。她明白，暴风雨没困扰他，那只不过是不同形式的水罢了。
「我看到一条船。」他说。
「船？」她重复道，感到惊骇，「渔船？在暴风雨中？」
他摇头，用手拍掉金发上的水滴。「不是渔船，渔船太小。比渔船更大，在太阳落下之后。很远，陆地都快看不见了。」
「一艘大船！」
「大船。」他同意，「在雨中，我跟着游，听声音。」
「这样的夜晚实在不利航行。」小螺说，皱着眉，防御地紧抱双臂。她对于等会儿要告诉他的话感到紧张。他突然伸手碰她的脸，在双眉间拧紧之处。
「妳在做什么？」
「什么？噢──」她赶紧舒展眉头，「我在皱眉。那是皱眉。」
他试着，手仍然停在她的脸上。然后他笑了，端详着她，但她没笑。他说：「妳的脸在说话，我听不见。」
她把自己抱得更紧，深吸一口气。「你在──你在海里游时，有名字吗？」
他随即静默不语，放下手，目光离开她的脸，转向炉火，把毯子拉近身遵。她明白他不会，也可能是无法回答时，再次尝试。
「谁用链子拴住你？」
他仍然没回答。他仍然盯着火，彷佛在聆听火的声音。她轻声说，双眉忧虑地皱起来，「这里是你归属的世界，海洋不是。你属于这里，有空气、有火的世界，你生来就该行走在这地上。海面上所有的字汇都属于你。如果能够，如果你记得，告诉我，谁用链子把你拴在海里？」
他终于看向她。映着火光的泪珠滑下他脸庞，他不发一语。她咽了咽口水，伸出手碰触他。过了半晌，他举起手，把眼泪从脸上抹去，看着手。
「我在做什么？」
「哭泣。」她低声说，「你在掉眼泪。海洋的子民不掉眼泪。」
「眼泪。」
「你很伤心。」她把手放上心口，「在这儿。是什么事令你伤心？」
他再次看着火，从游移跳动的火光中看着一片她无法想象的陆地。「我没有那些字汇，妳教我。」
「什么──你需要什么字汇？」
「所有的，」他说：「海里的。」
隔天下午，她困惑地站在海滩上，将魔法师从某个秘密藏身处召唤过来。她发现他正在咀嚼东西，他吞下食物后递给她一片奶酪夹面包。
「李欧。」她满嘴食物唤道。
「嗯。」
「你不在这里的时候，在哪里？」
「噢，」他吞了吞口水，用手往内陆一挥，「在金雀花丛后有片森林……怎么？」
「我需要一些东西。」
「妳需要什么？」
「有字汇在里面的东西。」
「书？」他提议。她疑惑地对他皱眉。他小心翼翼地问，尽量不笑，「妳会认字？」
「我当然会，」她气冲冲地说，「每个人都会。只是在会读之后不去读而已。」
「噢。」
「反正村子里的人是这样。总之，我妈妈有一本书，她拿来压花。不过我不是要拿来做这个。」
「那──」
「我是要给海龙用的。李欧，我的屋子太小，没有太多字汇可以教他。他想告诉我一些海底国度的事，但他不知道那些事物怎么说，而我也无法教他，因为我不知道他看见什么。」
「啊，」李欧恍然大悟，然后心思飘离，双眼变成深蓝色，茫茫然。「不过，」他心思又回来了，「妳得非常小心。」
「小心什么？」
「小心书。」
「什么书？」
「嘘，」他说：「紫萝，专心点。咒语书。别念出来，只要看图就好。这应该对妳有帮助。不过答应我，别想启动那些咒语。」
「好。」她困惑又着迷地说。
「我是认真的，妳的头发说不定会掉光，也可能把自己变成别的东西。」
「一朵紫萝！」
他大笑，忘记自己的警告，「或许喔。」
「李欧，你是故意把金子变成紫萝吗？」
他双眼变亮，跃动，逗得她微笑。「嗳，妳的名字刚好在我心里。」
「你真是故意的吗？」
「如果世上所有的谜团都解开了，那可真是个无趣的世界啊。在这儿等等。」他消失，小螺困惑的双眼只看见沙上一团影子。顷刻他又出现，嘴里嚼着东西，一手抱着一本黑色的大书。「《初级海洋咒语》，」他说道，把书交给她。他们俩的手剎时似乎融入黑色书皮里。然后李欧嘟囔一会儿，书的模糊轮廓固定下来。「现在开启了。这是初阶巫师用的入门教本之类。」
「噢。」
「别担心，」他安慰地说：「里面有很多图片。」他顿了会儿，声音似乎要泄漏更多秘密，但随即用脚尖轻推一只死水母。「有需要时随时叫我。」
「在森林里，你怎么听得见我？」
「很简单，妳的声音从四面八方而来，像鱼钩般勾住我的衣领，然后把我拉到妳身边。」她大笑，感到脸颊浮起嫣红。他露出惯有的斜撇微笑，然后脸色一凝，「小心。」他又说了一次，她心不在焉地点点头。
那本书里有很棒的图片，那晚她躺在火炉边，一面啃着晚餐，一面慢慢翻书，面包碎屑掉落其间。每张图片都伴随着神秘的咒语。图片乍看之下普通、简单，但凝视得久些，图片便会动。浪花涌起，冷风吹起浪沫，如雨点般洒落海面：「如何制造小型风暴」。人鱼穿梭在懒洋洋的海草林中：「如何召唤各类海洋生物」。在澄澈如镜的海面与燠热无风的蓝天之间，船帆鼓动：「如何在死寂的海上扬起微风」。一匹俊美的黑马跃出海浪：「认识海洋的危险」。克尔，她想着，认出了他。来自海洋的黑骑士……她趴在黑马上睡着了，数个钟头后醒来，在冷却的壁炉前全身僵硬，困惑的海龙跪在身边，问着：「妳在做什么？」
她迅速生起火，让他看在火光下变换的图片。「看，」她说：「李欧的书。」
「书。」
「这是图片，这是句子。」他怀疑地看着书页上消失的文字，但图片令他着迷。鱼和海兽在页面间游动，有时他认出东西，格格笑着指出来，要她教他说。
「海牛。海豚。鲸鱼。」
她翻到一页，起初看似空无一物，然后浮出一片海底景象，处处是巨大的海草、珊瑚、海蚌、及鲜艳的海蜗星罗密布在沙地上。然后图像变了，好像海水卷过，令它露出海草丛后以贝壳和珍珠筑成，精细微小并发光的塔。沙子变成珍珠和闪亮的贝壳铺成的小径，散落一旁的是彷佛很久以前从沉船中掉落下来的金块和宝石。小螺瞠目结舌，仔细端详。小径上有人影吗？也许是个女子，以珍珠为衣饰，长长的头发曳在身后，装饰着小小的海星和海葵？
海龙叫出声，脸色十分苍白，摊开双手覆上书页，彷佛要挡住画面e 「链子。」他低声说。他看着小螺，挣扎着说话，但尽管小螺这一切努力，字汇仍困在他双眼之后。「这里。」女子缓缓行走，水波再次卷过，将魔法国度隐藏起来。但海龙仍然看得到藏身海草之后的国度。「这里从这里开始。」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「是你脑袋里有东西跑出来。」伊宁粗鲁地说：「再来一杯啤酒！」
「你也听到歌声！」
「我听到有人在吹海螺，就这样。」他转向其他渔夫和老板，还有闻声而来的梅芮，「涂尔和我肩并肩在捕鱼，他说他听到歌声，我说是海螺声，那时即将日落，整个海面白茫茫，吹着舒服的南风，我听见海螺声──」
「歌声。」
「是个深沉、朦胧的声音，就像北村那边用来召唤渔夫的号角。我听到『啪啦』一声，结果是涂尔，半个身子在船外，打算穿着靴子跳进海里追一只海豹！」
「不是海豹！」
「我叫他，他理都不理，一直往前游。然后海豹潜入水里不见，剩下涂尔一个人在水面上挣扎，靴子满满都是水。所以，猜猜接下来是谁跳进水里救他？」他喝掉半杯啤酒，瞪着涂尔。小螺张口结舌看着他，看见他气愤的目光带着恐惧。涂尔把自己的空杯重重放在柜台上。
「是歌声！而且是个女人！」
「是海豹！白色的海豹──」
「是个白头发的女人──」
「棕色眼睛。」
「棕色眼睛。」涂尔看着安静的屋内，双眼圆睁，震惊不已，「她在唱歌，是个小美人，白得像贝壳，在水上玩耍，好像生来就在水里。她向我泼水，对我笑，然后……我就跳进水里，就像伊宁说的。毫不考虑地跳进水里，好像我自己是只海豹。」他颤抖，「然后她不见了，只剩我一个人在空荡荡的海面上。她的歌声……好像从梦里来，一个我想走入的梦。后来我开始喝海水，伊宁才把我拉上船。」
渔夫瞪着他，油灯灯光照着每一张沉默的脸孔。有人窃笑，阿蜜把脸埋在臂膀里隐藏笑声。
「海豹。你这个虾子眼的小伙子，跳到海里跟海豹嬉戏！」
「不是海豹！」
「下次该会是海洋王本人在你耳边吹海螺喽！」
「我可是差点溺死。」涂尔忿忿地说，但大家笑得太大声，完全没听到他说什么。
小螺抱着热呼呼的面包汲取暖意，快步离开，在门口和梅芮擦身而过。梅芮瞪着伊宁和涂尔，脸上没有一丝笑意。
下一回，是贝儿和阿蜜晚归，两人为了一张遗失的渔网吵个不停。似乎在她们拖曳渔网时出现了什么东西，让阿蜜拒绝继续拉网。
「是尾死掉的双髻鲨！」贝儿厌烦地说。
「是个男孩！」阿蜜哀诉：「全身发光，闪着绿白色的海童，跟鱼一起给网住，我以为他死了，但他睁开眼睛对我微笑。」
「她松手把网子放开！那么重，我一个人根本抓不住。」贝儿说：「简直就像有人在底下把网子往下拉。阿蜜对着我的脸尖叫，我不得不也放手，好把她摇醒。她对着我左耳不断尖叫：海童，海童。那不过是只死鲨鱼。好了，现在我们得去弄张新网了！」
又过了一周左右，有半数渔夫都在出海时卷入各式各样的传说，再也没有人笑得出来。一个渔夫差点划着船撞上礁岩，因为他想加入一群在阳光下晒着长发的美丽海妖。另一个渔夫碰到一条陌生船上的模糊人影向他招呼，示意带他去大渔场，却被带到危险的外海，差点回不来，而那艘不知名的渔船在他眼前挣扎着沉没，重演多年以前便已发生过的悲剧。有人看见长着触手、全身附着海藻的古老海怪，还有巨大的幽灵船从遭人遗忘的往事里飘出来，无声无息地冒出海面，犹如海水凝成的冰雾，穿越捕鱼的船群。渔夫渐渐不再出海捕鱼，旅馆老板为了啤酒供不应求而头痛。更糟的是，来避暑的贵客也听到了风声，开始愉快地传来传去。
「我们会成为这岛上的笑柄！」伊宁靠在门柱上望着女孩工作，郁闷地说：「很快我们就会怕得连光脚丫站在海边戏浪都不敢，更不用说出港了！」
「他们想要回金子。」梅芮严肃地说。
「我们没拿到！」
「我知道。」
「那呆头鹅魔法师把金子都变成花了！」
「我知道。」
「那，我们能做什么？」
梅芮原本在清理壁炉的灰烬，这时停住手，「我想你们应该在那些海怪什么的把你们一个个引诱到海底之前，赶快找到那魔法师。不过，」她补充道，一面继续用力扫着炉灰，「既然你以前从来没把我说的话放在心上──」
「喂，梅芮……」伊宁给扬起的灰弄得咳嗽。
「看来你们没有一个人头脑够清楚。」
「他可能会在哪儿？妳想？」
「你们以前找得到他，现在就可以再找到。」
伊宁叹气，「我们会变成笑柄。」
「那又怎样？村子里还有人笑得出来吗？」
大海要的是金子吗？傍晚小螺走回家时心想，还是想要回王子？想再拴住他，不再让他学会人语？毒龙晚上会再出现，他每晚都来。她已经习惯半夜里被他温柔的声音唤醒，听他说些出乎预期的事。晚风宜人，她却感到一阵寒冷窜下背脊，大海在骚扰渔夫了。等它找上门来，不知还要多久？李欧卸除了海龙的金链，却没让他摆脱大海的束缚。他无法在陆地上生活，正如他异母兄弟不能在海里存活。谁能帮助他？李欧在哪儿？他们两人的解答在哪？她在沙滩上止步，由于太无助、太忧虑而无法继续思考。她只能无助地大吼，却不能期待任何响应。
「李欧！」
「什么事？」他在她身旁应声。她的吼声变成尖叫，几乎在他眼前升起来。他很快弯腰捡起她掉落的贻贝。她随即降回地面，瞪着他抖动的肩膀。
「李欧，你到哪儿去了？」
「这儿。」他的声音有点勉强，他再次弯下腰，还发出一阵怪声，颇像鹅群争吵。
「嗳，你为什么不告诉我？」
「妳为什么不呼唤我？」
「我怎么知道你会不会来？」
「抱歉──」他终于站直身子，擦擦眼睛，「妳看起来那么──妳的头发一瞬间都竖直起来，好像只大刺猬，我从没见过这样的情景。」
「才没有呢，」但她也微笑起来，因为他快活的声音和神秘、跃动的眼神。她拉起裙襬，他把贻贝放回去。
「李欧，海上出了怪事。」她说。
「我知道，那些故事我都听到了。」
「那你和海龙在一起时，有没有看见什么？」
「没有。」
「大海想要回的是海龙。」
「妳这么想吗？」
「还有什么会扰乱它呢？渔夫以为是因为他们想偷取金子。」
「原来如此，」他弯起一边嘴角，「所以他们现在想要我把金链子变回去了。」
「可是如果你这么做──」
「我不会的。」
「可是如果你不做，那渔夫会不敢出海，他们得讨生活呀。」
「我知道。」
「那你打算怎么办？」
他把头发拉直，再度向她微笑，然后目光飘向在双石柱间起伏的海面，「嗯，我们知道在陆地和海洋之间有通道，克尔的母亲找到其一。我花了一些时间寻找可让人类抵达海底国度的方法。」
「走过去？」她吸了口气，又害怕又惊异。
「有时候会有人这么做。但并不容易，而且有时必须付出很高的代价。在海底，时间流动的方式不一样，人类可能会丧失年岁、记忆、爱和其他重要的东西。回来更困难。」
「噢。」她缓缓叹了口气，「那么要怎么──」
「我想到唯一可能的办法是与克尔的母亲谈谈。」
小螺斜睨着他，「他母亲。」
「她偷走了国王的人类之子，用锁链拴住他，生下海洋之子的也是她。也许，她就是造成渔民种种传闻的始作俑者。也许她想藉此跟克尔说话，传送信息给他，让他注意到大海。」
「只是他不在这儿。」
「可是我们在这儿，我们会倾听。」
「她愿意跟你谈吗？」
「跟我们谈。」
「跟你。她从来没对克尔说过话。」
「有时人们一生气，就会听不见别人说的话。」
「她在生谁的气？」
「国王。」
「还在生气吗？过了这么多年？」
「我想她还爱着他。」
「她怎么能爱着他，同时又对他生气？」小螺迷惑地问。
「这是常有的事。」李欧说。他停下脚步，用修长灵敏的手指捡起一颗玛瑙石，透过它望向太阳。「爱与愤怒如同陆地与海洋，在诸多歧异上却有交集。国王有两个儿子，一个他认识，另一个他不认识。该是让他见见王后亲生子的时候了。」
「可是他只有每晚几个钟头的时间会化为人形，其余时间都是海龙。你不能划着船载着国王出海为他引见一头海龙。」
「是不行。」
「嗳，那么，」她声音颤抖，「那么，你怎么让──李欧，不行。」
「只能这么做了。」
「不行。」她抓住他的手臂哀求，「求求你，别这么做，别把国王带来小屋。」
「小螺，他得知道他还有一个儿子。而如果我们不快点行动，渔夫就无法出海，或者海龙可能又会被链上，这次可能永远无法解脱了。妳以为只要教会他说人类的话。他就可以自己回到国王的身边吗？」
小螺摇头：「我不知道。」她讷讷地说：「我没想这么多。可是谁知道克尔和国王何时回来？」
「克尔还不知道他有个兄弟？」
「他在海龙变身之前离开了。他从未猜到有这段故事。」
李欧咕哝，思索。「等他回来，妳告诉他。我来告诉国王。」
小螺瞪着他，「你不怕？你想走进宫殿对他说，他有个私生子以海龙之身住在海底？」
李欧耸耸肩，冷静地说：「总得有人去说。有三人知道：妳、我、克尔的母亲，所以就是我了。」
隔天和隔天的隔天，怪事又添好几桩：有个活生生的东西在渔网里，伸出双臂缠绵地环上渔夫的脖子，几乎将他拖下水；在晴朗无云的天气里出现一片怪云把两、三条船吞没，渔夫迷失在雾里，茫然失措地漂流了两、三个钟头，听着钟声响起，偶尔传来笑声，或是一声甜美惊异的竖琴声，微弱轻柔得有如乌云下的一滴雨滴。船在黄昏时分突破云的笼罩，船上一条鱼也没有，而且离港口远到他们直到半夜才回到港口。所有渔夫都像见了鬼似的，他们沿着海岸散发消息，希望求得魔法师再回村子来。
「那些都是大海的古老传说重现，」下工之前她们将拖把、刷子和抹布收回橱柜里时，梅芮讶异地说，「不知道我们把那些金子变不见，是冒犯到谁了。」
「再说我们也没因此获得一枚硬币什么的。」卡蕾叹口气，「不公平，可能魔法师偷了它们，他可能从水上捡起所有的花朵，然后把它们变回金子，他不会再回来了。」
「啊，别那么说，他是我们唯一的希望了。」
「也许吧。也许国王回来时可以想想办法。」
「他能做什么？他会相信这些渔夫吗？我无法想象他会从那艘大船上跳出来，穿着靴子游泳追逐海豹。他在行宫中远远望着海浪，搭着大船从陆地航向陆地，国王唯一看过的鱼是淋了酱汁躺在盘子上的鱼。他哪知道什么海？」
「一定有。」小螺不加思索地咕哝。
「什么？」
她扯着头发，任其掉到眼前，「我说一定有。也许他可以做些什么，也许。」
当晚起了暴风雨。黑暗膨胀的云层在日落时从海平在线涌起，往陆地快速移动。小螺烹煮晚餐时听见大片雨水刷落屋顶，半夜时被雷声惊醒，她起身看见海龙在惊涛骇浪中踉跄前进。海水比以往更快将他送出水面，他来到小屋前时已浑身湿透。
她把毯子抛向他，他站在炉火前，牙齿打颤。喝下小螺端给他的热汤之后，才慢慢开始说话。她明白，暴风雨没困扰他，那只不过是不同形式的水罢了。
「我看到一条船。」他说。
「船？」她重复道，感到惊骇，「渔船？在暴风雨中？」
他摇头，用手拍掉金发上的水滴。「不是渔船，渔船太小。比渔船更大，在太阳落下之后。很远，陆地都快看不见了。」
「一艘大船！」
「大船。」他同意，「在雨中，我跟着游，听声音。」
「这样的夜晚实在不利航行。」小螺说，皱着眉，防御地紧抱双臂。她对于等会儿要告诉他的话感到紧张。他突然伸手碰她的脸，在双眉间拧紧之处。
「妳在做什么？」
「什么？噢──」她赶紧舒展眉头，「我在皱眉。那是皱眉。」
他试着，手仍然停在她的脸上。然后他笑了，端详着她，但她没笑。他说：「妳的脸在说话，我听不见。」
她把自己抱得更紧，深吸一口气。「你在──你在海里游时，有名字吗？」
他随即静默不语，放下手，目光离开她的脸，转向炉火，把毯子拉近身遵。她明白他不会，也可能是无法回答时，再次尝试。
「谁用链子拴住你？」
他仍然没回答。他仍然盯着火，彷佛在聆听火的声音。她轻声说，双眉忧虑地皱起来，「这里是你归属的世界，海洋不是。你属于这里，有空气、有火的世界，你生来就该行走在这地上。海面上所有的字汇都属于你。如果能够，如果你记得，告诉我，谁用链子把你拴在海里？」
他终于看向她。映着火光的泪珠滑下他脸庞，他不发一语。她咽了咽口水，伸出手碰触他。过了半晌，他举起手，把眼泪从脸上抹去，看着手。
「我在做什么？」
「哭泣。」她低声说，「你在掉眼泪。海洋的子民不掉眼泪。」
「眼泪。」
「你很伤心。」她把手放上心口，「在这儿。是什么事令你伤心？」
他再次看着火，从游移跳动的火光中看着一片她无法想象的陆地。「我没有那些字汇，妳教我。」
「什么──你需要什么字汇？」
「所有的，」他说：「海里的。」
隔天下午，她困惑地站在海滩上，将魔法师从某个秘密藏身处召唤过来。她发现他正在咀嚼东西，他吞下食物后递给她一片奶酪夹面包。
「李欧。」她满嘴食物唤道。
「嗯。」
「你不在这里的时候，在哪里？」
「噢，」他吞了吞口水，用手往内陆一挥，「在金雀花丛后有片森林……怎么？」
「我需要一些东西。」
「妳需要什么？」
「有字汇在里面的东西。」
「书？」他提议。她疑惑地对他皱眉。他小心翼翼地问，尽量不笑，「妳会认字？」
「我当然会，」她气冲冲地说，「每个人都会。只是在会读之后不去读而已。」
「噢。」
「反正村子里的人是这样。总之，我妈妈有一本书，她拿来压花。不过我不是要拿来做这个。」
「那──」
「我是要给海龙用的。李欧，我的屋子太小，没有太多字汇可以教他。他想告诉我一些海底国度的事，但他不知道那些事物怎么说，而我也无法教他，因为我不知道他看见什么。」
「啊，」李欧恍然大悟，然后心思飘离，双眼变成深蓝色，茫茫然。「不过，」他心思又回来了，「妳得非常小心。」
「小心什么？」
「小心书。」
「什么书？」
「嘘，」他说：「紫萝，专心点。咒语书。别念出来，只要看图就好。这应该对妳有帮助。不过答应我，别想启动那些咒语。」
「好。」她困惑又着迷地说。
「我是认真的，妳的头发说不定会掉光，也可能把自己变成别的东西。」
「一朵紫萝！」
他大笑，忘记自己的警告，「或许喔。」
「李欧，你是故意把金子变成紫萝吗？」
他双眼变亮，跃动，逗得她微笑。「嗳，妳的名字刚好在我心里。」
「你真是故意的吗？」
「如果世上所有的谜团都解开了，那可真是个无趣的世界啊。在这儿等等。」他消失，小螺困惑的双眼只看见沙上一团影子。顷刻他又出现，嘴里嚼着东西，一手抱着一本黑色的大书。「《初级海洋咒语》，」他说道，把书交给她。他们俩的手剎时似乎融入黑色书皮里。然后李欧嘟囔一会儿，书的模糊轮廓固定下来。「现在开启了。这是初阶巫师用的入门教本之类。」
「噢。」
「别担心，」他安慰地说：「里面有很多图片。」他顿了会儿，声音似乎要泄漏更多秘密，但随即用脚尖轻推一只死水母。「有需要时随时叫我。」
「在森林里，你怎么听得见我？」
「很简单，妳的声音从四面八方而来，像鱼钩般勾住我的衣领，然后把我拉到妳身边。」她大笑，感到脸颊浮起嫣红。他露出惯有的斜撇微笑，然后脸色一凝，「小心。」他又说了一次，她心不在焉地点点头。
那本书里有很棒的图片，那晚她躺在火炉边，一面啃着晚餐，一面慢慢翻书，面包碎屑掉落其间。每张图片都伴随着神秘的咒语。图片乍看之下普通、简单，但凝视得久些，图片便会动。浪花涌起，冷风吹起浪沫，如雨点般洒落海面：「如何制造小型风暴」。人鱼穿梭在懒洋洋的海草林中：「如何召唤各类海洋生物」。在澄澈如镜的海面与燠热无风的蓝天之间，船帆鼓动：「如何在死寂的海上扬起微风」。一匹俊美的黑马跃出海浪：「认识海洋的危险」。克尔，她想着，认出了他。来自海洋的黑骑士……她趴在黑马上睡着了，数个钟头后醒来，在冷却的壁炉前全身僵硬，困惑的海龙跪在身边，问着：「妳在做什么？」
她迅速生起火，让他看在火光下变换的图片。「看，」她说：「李欧的书。」
「书。」
「这是图片，这是句子。」他怀疑地看着书页上消失的文字，但图片令他着迷。鱼和海兽在页面间游动，有时他认出东西，格格笑着指出来，要她教他说。
「海牛。海豚。鲸鱼。」
她翻到一页，起初看似空无一物，然后浮出一片海底景象，处处是巨大的海草、珊瑚、海蚌、及鲜艳的海蜗星罗密布在沙地上。然后图像变了，好像海水卷过，令它露出海草丛后以贝壳和珍珠筑成，精细微小并发光的塔。沙子变成珍珠和闪亮的贝壳铺成的小径，散落一旁的是彷佛很久以前从沉船中掉落下来的金块和宝石。小螺瞠目结舌，仔细端详。小径上有人影吗？也许是个女子，以珍珠为衣饰，长长的头发曳在身后，装饰着小小的海星和海葵？
海龙叫出声，脸色十分苍白，摊开双手覆上书页，彷佛要挡住画面e 「链子。」他低声说。他看着小螺，挣扎着说话，但尽管小螺这一切努力，字汇仍困在他双眼之后。「这里。」女子缓缓行走，水波再次卷过，将魔法国度隐藏起来。但海龙仍然看得到藏身海草之后的国度。「这里从这里开始。」