第十章
悉贝像下棋般，将尼肯与希尔特领主移过艾尔沃德，由他们的核心区移至梭尔领主的宅第。笑脸盈盈的洛克欢迎他们入宅时，他们站着，恍如大梦初醒。从午间至傍晚，许多身穿皮衣钢衫、腰带佩刀的人开始进出洛克的大厅，在席间用餐，高谈阔论他们目睹过的战争和视为纪念的伤疤。自外院传来沉闷不息的各种铁锤声：工匠铸剑、修盾、在矛尖焊接一段段淡梣木，或建造推车，修缮巨蹄战马的鞔具及马具。希尔特领主霍斯特和尼肯领主德斯见了这一切，皆打从心里叫好。尼肯领主德斯是个发色火红的青年，誓以性命及家庭为惴德效劳，他继希尔特领主后一星期抵达，在洛克的火炉边，手握一杯酒哀怨地说：
「我不晓得有这么多人拥护你，否则我不会倾我所有对惴德效忠。我是因为特伯睿才发誓的。」
「我不打算重蹈特伯睿的覆辙。」洛克说道，眼神平静，在浓密的金发下隐约闪烁。不远处，一名象牙发色的女子静静而坐，手持刺绣，黑色的眼眸未曾离开德斯的脸孔。对德斯而言。她微渺得近乎影子，不足以放在眼里。
德斯用指甲敲着杯子叹道：「我可以给你五百骑兵和三、四倍的步兵。」
「希尔特领主提供得比较少。」
「他的土地都分割了……部分由希尔特的卡恩在围攻曼铎七十日时占领，那批人仍自称效忠国王。」
「那又如何？我们一定可以对付他们，霍斯特已经老得玩不动这些游戏了，我真同情他。」
德斯对着杯子一哼：「还不如同情惴德。我听说霍斯特先矢言效忠惴德，后来才转向你。」
洛克的眉毛一扬，客气地表示诧异，强忍着不予置评。
柯伦在午宴上坐满人的长凳间穿梭，一看到红发领主便停了下来。熙尼斯微微一笑，转身离开餐桌，将一杯满满的酒推至柯伦手中。
柯伦低头凝视他：「你看到那是谁了吗？」
「看到了。」
「是尼肯的德斯。熙尼斯，洛克是怎么把他弄来的？惴德为了感谢德斯在特伯睿的战绩，赏赐他父亲土地和黄金。他坐在我们火炉边做什么？」
熙尼斯耸肩：「不用怀疑，他听说希尔特领主投向梭尔阵营，便宁愿与希尔特并肩作战，也不愿与之为敌。」
「可是，熙尼斯……」柯伦推敲措词，遍寻不着，便转而饮酒。接着他看到悉贝，走向她。
「我一直在找妳。」
悉贝惊讶地抬头望他，召唤的丝缕随之中断：「柯伦……」洛克身旁的尼肯须主揉揉眼睛。
「我觉得好迷惘。」他论道，洛克为他斟满杯。
「你骑马骑累了。」洛克转身，勉力将柯伦从悉贝身边拖走，「埃欧找你，似乎有重要的事。」
「我要带悉贝去骑马，她不习惯这些嘈杂喧嚣。」柯伦顿了一下，缓缓问道，「妳和洛克、德斯领主在这做什么？」
「哦，」她含糊说道，思绪像疾飞向前的群鸟，「我想和洛克说话。」
洛克顺口补充：「她很担心，埃欧说要骑垓德上战场。」
「什么！」
「她没办法劝他打消念头，或许你可以。」
尼肯领主越过洛克倾身凝视悉贝：「妳是悉贝吗？我听说过妳……」
悉贝对他甜甜一笑，定住他的眼睛，他又沉回椅子里。
柯伦露齿笑说：「或许我把他绑在马上，他就会了解。悉贝，妳等我……」
柯伦转身在人群间开路辟径，洛克轻叹，转向臣服的尼肯领主。
「先祖围攻失败，乃因缺乏兵力处理沿丝丽午河输入曼铎的补给品。这次，我要梭尔和尼肯的战队由水路进攻，航越至城中心，由内进攻。我们需要船只。尼肯是艾尔沃德内的湖国，你能造三百人的船只，募集驾船的兵力吗？」
尼肯领主像沉睡的人般凝视洛克，睁着眼点头：「能。」
「我会负担那些船只的费用。」
「你什么时候要？」洛克微微一笑：「尽快，但不用急躁，惴德一定会等我们。」
洛克处理完尼肯领主，就交给琳娜看顾。她领着困惑、半醉、兴致高昂的德斯到一周前希尔特领主也睡过的寝室。悉贝起身，在空荡的厅堂间踱步，洛克看察着她。
「妳在想什么？」
「如果我把动物都带上战场，柯伦看得见吗？」
「他不可能对垓德视而不见。至于其他动物……兵荒马乱、短兵相接之际，他可能注意不到预料外的东西。不过妳为什么要让牠们冒险？没有必要。」
一个细微紧绷的微笑牵动悉贝的嘴，她轻声说：「有一天，佑甫王子和五十人去捕捉麦肯领主梅克可爱的女儿。途中，佑甫看到一只漂亮的黑山猫，毛皮像精炼的珠宝般发亮。那猫用绿眼看着他，佑甫加以追踪，却再也没人见到他和那五十人生还。璞威王有三个强壮的儿子，一天他们和友人去打猎，看到一只银鬃野猪，巨大的尖牙白如他们出身高贵的夫人之胸脯。璞威王等了七天七夜，那十五个年轻人中，仅有他的么儿返回，而且已濒临疯狂。」
洛尼凝视她：「所以惴德眼看部分军队消失，也会濒临疯狂。牠们会为妳诱开军队吗？」
「会。」
「连野猪也会吗？妳说牠不赞成。」
悉贝的食指在橡桌上无意识地描绘。「若我命令牠，牠就会。我会派天鹅去陪小谭，若他有性命危险，就载他飞到艾尔德山。猎鹰特峨会护卫小谭。」
「垓德呢？」
她微微露出笑容，眼睛瞇起：「垓德会把惴德带来给我。」
洛克摇头。「现在，」他轻声说道，「我开始同情惴德了。」
外头传来脚步声，悉贝和洛克转身看见柯伦，柯伦的头发在夏日的光线下一派明亮。他在重重敞开的门边暂停，一手放在石墙上。
他看着洛克，轻声问道：「为什么你要骗我埃欧的事？」
洛克叹息：「因为我正巧对尼肯领主说谎，我不想因为你说实话而让我下不了台。」
「你现在会骗我了。」柯伦向前一步，走进寂静而充满阳光的厅堂。他站到洛克面前，两人近乎咫尺
「你对尼肯领主说谎时，为什么需要我妻子在身边？就算实话脱口而出，他可能也醉得听不出来了吧？」
「柯伦。」悉贝唤道，但柯伦依旧盯着洛克。
「你策划的这场战争，我太不了解，现在我想了解一些我不确定的事。你如何说服希尔特的老霍斯特加入你的阵营？去年冬天你派我去找他，我发现他惧怕惴德，只想平静度过余生，忘却不幸的女儿，忘却她用惴德的爱造成的混乱。你在特伯睿杀了尼肯的亲兄弟，为什么他还会坐在你旁边，喝我们的酒，和你一起筹划战争？为什么你尚未和他们提起前就在筹划？而且，要是这些事情都有简单的原因，为什么你不先告诉我，以表示礼貌或尊重，非得等我发问不可？」
洛克默然，他长长吸了口气，眼睛没入沉静的脸，柯伦的手紧握在两侧。
「不要再骗我。」他低语。「柯伦。」悉贝唤道。柯伦的目光缓缓由洛克的脸移至悉贝脸上，她看到柯伦眼中涨满阴暗、不情愿的猜疑。好长一段时间，他们站立不动，目光相扣，沉静如日光落在回廊地面上的夏日碎花。柯伦突然离开洛克，走出厅堂，走下阶梯庭院，洛克看着他的头在阴影间忽隐忽亮，接着他听到悉贝尖锐的喘息而转身。
「妳做了什么？」洛克不可置信地问道。
「我无意……」悉贝抬起双手，掩着嘴，「我无意……不能对柯伦，不是柯伦，那……我不知道该对他说什么……那又这么容易……」
「妳到底做了什么？」
「我让他忘记他今天看到的事，他问你的话。对不起。」悉贝突然颤抖，眼泪闪闪从指间滑过，「对不起，那太……容易了。」
「悉贝……」
「我害怕。」
「悉贝，」洛克走向她，温柔地扶住她的肩膀，「那总比对他说谎好。」
「不好！不好！我从他内心拿走东西……就像……迷梭从我内心拿走东西一样……那是谁都不应该犯的……无论爱恨都不能。」
「嘘！悉贝，今天早上的工作让妳累了，妳也不记得妳刚在做什么。没造成严重的伤害。这样对他比较好，妳再也不会犯了。」
「我怕。」
「别出声，比起说谎，妳只多造成一些伤害……妳不会再犯了。」
「对。」
「那就不要担心。」
悉贝瞠目凝视空荡的门口，眼神又回到洛克脸上。「你不了解，他以为我很诚实。但我从嫁给他那天起，就在骗他。」她突然低头看着洛克的手，彷佛现在才明白他正抱着她。她从他身上抽离，跑向门口。
悉贝看到柯伦走出大门，朝开阔的原野而去，便跟着跑过庭院，穿越铁匠铺翻腾的烟雾、木匠铺的榔槌声、农夫与战士受惊的脸孔，众人纷纷让路。柯伦终于听到她的呼唤，在尘烟漫漫的路上停下。柯伦等着她，脸上的微笑在她靠近时消逝，他举起双手抓住她，她滑近他，将头靠在他肩上。
「抱着我，柯伦。」她低语。柯伦用手臂平静地将她包围，感觉她的颤抖。
「怎么了？」
「没事，只要抱着我。」
「妳在哭。」
「我知道。」
「为什么哭？」
悉贝忧暗的眼望向燠热的原野和闪耀的天空，感觉他抱得更紧。「我在想，」她低语，字句从喉间穿梭而过，「没有你的我……我怎么承受得住。」
「悉贝，我能说什么来安慰妳呢？只有等到战争结束，才能让人宽心。但不知怎地，妳说得对。洛克没疯，透过某种我不懂的魔法，梭尔可能有机会，所以或许会速战速决……但这也不足以安慰妳，因为还牵涉到小谭。尽管如此，我还是很高兴妳在乎我，会为我而哭。」
「我在乎，我在乎。」悉贝终于微动，柯伦的手臂垂落，困惑地环视四方绿野。
「我忘记我为什么来这里了。妳吓着我了，长发飞如银浪，脸上挂着泪向我跑来。」
「对，是我让你忘记的，」她低语，「对不起。」
柯伦拥着她，一起走回屋子。两人经过时，黑乌鸦从周围的原野振翅向上。
当天傍晚，悉贝对动物说话。她已从曼铎召来猎鹰特峨，牠在暮曙中前来，像蓝黑色天空中的星辰般飞驰，在夏树茂盛的绿叶间栖息。
她对特峨说：特峨，告诉我惴德的事。
他惧怕到骨子里，眼神炯炯的猎鹰说道，在夜里睡觉时叫喊。房中不时点着火炬，他害怕夜晚的影子，一股甚于害怕战争的恐惧像冬季厚冰，在他眼后滋长，耳语纷纷说他就要疯了，但他克制自己，不多言。
小谭呢？
小谭看在眼里，到各地都带着我，在深夜和我说话，有时说着说着就睡着了。他要妳帮惴德，要我求妳，他走投无路了。
你呢？
我准备好了。
那就听听有什么话能帮上洛克。时候一到，我要你在小谭身边，保护他。悉贝抬头，召唤天鹅至身边，固勒前来躺在她脚边，莫瑞亚在固勒身旁。她以幽微的心思唤醒洞穴中的垓德，野猪悉林亦来到面前，于两棵树间，在黑暗中发亮。好长一段时间，她测试心思的强度与力道，竭尽专心之极限，同时掌握六个高傲、焦躁不休的心思。
听我说，当梭尔领主兄弟从梭尔上战场时，特峨和特里施的天鹅就飞往曼铎，到小谭身边。他若有危险，天鹅立刻载他去艾尔德山。特峨，我要你确保小谭平安。莫瑞亚、固勒、悉林，你们要在开战前后，在惴德的军队面前，用眼睛的魔力、用你们的美，引诱士兵离开。我会把垓德留在身边，待惴德穷途末路，垓德就要把国王带到曼铎的巫师塔给我。
自始至终，你们都要谨慎隐蔽，伺机而动，远离洛克的士兵，别陷入不必要的危险，除非是为了小谭和……如果你们愿意……为了柯伦。特峨，远离惴德，除非他在战场上遇害，否则我要他话着来见我。
风在静夜里短叹，她疲惫，稍加停频，再次将心思对准动物的心思。
关于你们的传奇有无数个，却都年代久远。你们在这场战役中的作为，竖琴手将经年歌颂。以惊叹碰触银弦；你们古老的鼎鼎大名将再度于人类宫廷的石墙内回响，如光滑的黄金般美妙，受到敬重与景仰。
悉贝又停顿，感受特峨疾速拍打的搏动、固勒心中隐藏的回忆瑰宝、莫瑞亚的心思、黑天鹅在月明的心中安详的默许、垓德于暴躁的脑中盘绕曲解、悉林在心中不断玩弄、堆栈谜语，交织于思绪无尽的丝缕中。悉贝筋疲力竭地放开牠们，牠们在周围静静等待。她歇息片刻后，让动物发问。
妳要毁掉惴德的士兵吗？莫瑞亚问道，还是让他们在一段时间后返回？
我不要他们的性命，让他们绕圈跑一阵子，然后放他们走。
为什么不让我出战？垓德问，我只要一飞就能让惴德的军队溃散。
不行，你也会吓到洛克的士兵。和我一起耐心等候。
如果艾尔德山有兵力围剿，天鹅说，我该去哪儿呢，悉贝？
那就带小谭来梭尔。若没有危险，就先带他到山上等我。
你要怎么处置惴德？特峨问。
没什么，我只要单独和他一起，在他一无所有，没有权力、阶级，甚至没有小谭安慰他时，注视他的眼睛。和他相比，迷梭还算幸运。届时，他可能也疯了。
之后妳打算怎么办？悉林问道。
悉贝默然地看着牠的红眼，风中的树叶在她上方飒飒作响，彷佛突然扬起，静止。
她终于低语：「我不知道。」
几天后，一名细瘦长鼻的女人来到洛克的厅堂，手上戴些昂贵的戒指，满头白发凌乱卷曲。她备极安静，无人见她穿越厅堂，当时洛克正坐着吃饭，琳娜和柏尔分坐两旁。女人来到洛克肘边，猛拉他的衣袖。他转身，一惊，与那双铁灰色的眼交会。
「悉贝呢？」
「悉贝？」他一瞥席间，「我想她和柯伦离开了。或许他们……老太太，妳是谁？和我们一起坐吧？我都没听到妳进来。」
她游移的眼神又回到洛克身上。「哦，我是艾尔德山的锐眼老鸦，我想……你就是梭尔之狮了，你有这么可爱的家庭、脸色这么红润的孩子和气派的兄弟啊。我老远从艾尔德山走来。」
「走路！」洛克惊叹，一旁的柏尔起身致意。
「坐吧，女士，和我们一起吃。」
她对柏尔微笑，双手慌乱地触摸头发，「真好心……」她喃喃而坐，「哦，我的脚！我是玛耶嘉，悉贝的母亲。」在她右手边，饮酒的熈尼斯呛咳一声，她转向他：「我是她唯一的母亲，你可能以为山上的女巫就不是称职的母亲吧。」
「我确定有妳总比没有好。」熙尼斯微声说道，洛克看他一眼，他脸红了起来。
「我是不太确定，」玛耶嘉坦白道，在盘子上搜寻着甜果和核桃，「不然，我也不用大老远从艾尔德山走到梭尔，来找出为什么野猪悉林要用一个我不能相信的故事来对着我哼……」她看到洛克迅速扫视一排排出神的脸孔。「哦，这是秘密吗？」
「老太太，妳有何指教？」洛克轻声说道，她叹息。
「风干香甜的杏仁……看到甜食我就童心未泯。洛克，听着，我曾……哦，就着微光做事、就着烛光做些隐秘的事，那些事轻声说最有效。我是老女人，弱点就是爱管闲事，别人会给我戒指、软皮毛和亮缎带做为回报。我会用颜色简单的纺线在小织布机上编织，但是悉贝……她正用大小如艾尔沃德的织布机和活生生的鲜红纺线编织」
「那是她的选择。」
「对，但是那吓着我这颗老心脏，也吓着明智的老野猪悉林。洛克，你看到的悉贝，是花容月貌、意志坚强的女人，她的力量是梭尔上空的幸运星；我却只看到一个孩子，带着逐渐溃烂的伤痛，逐步迈向死亡。」
洛克将杯子轻置于桌上，玛耶嘉看着他，白眉在锐眼的上方拱起，戴戒的手指撑着下巴。洛克沉默片刻，手指轻敲银具。
「的确，」洛克说，声音在一片嘈杂中显得低沉，「她是在编织活挂毯，上面有她自己和我们，也有国王和艾尔沃德领主。她已经欲罢不能，我也是。她不是小孩，她和我一起详细策划，也一直守口如瓶，甚至也对柯伦保密。我为权而玩，这是祖先教我的游戏，我也会一直玩到为权而死。悉贝则是玩自己的权力游戏，不为利，也不为名，只为暗中赢过惴德，甚至赢过迷梭。待她获胜，就会回头，平静、满足地和她的动物及柯伦过日子。对我而言，知道梭尔能击败惴德还不够……我必须知而后行，并于此后继续行动，以维护我的强欢。但悉贝比较幸运。她能获得强权，也懂得放手，明白自己只要发愿就能达成，她就知足了。若非如此，我就得像惴德一样畏惧她了。但她对柯伦、对孩子、对简单安静的事物都怀有爱意，我想妳在爱她时教了她爱。玛耶嘉，不用担心，她会复仇成功，心满意足的。」
玛耶嘉越过闪烁的珠宝，默默望着他说完话，接着垂下双手。「我和狮子就是讲不通……我不会叫嚣，她在哪里？」
「她可能和那些动物在一起，我派人去找她。」
「不用，」玛耶嘉起身，「你告诉我怎么找到他们，我自己过去。」
「我带妳去，再让妳和她独处。」洛克将椅子向后推，带领她越过一张张桌子，「不过柯伦可能在她身边。讲天气、讲星象、讲妳怎么在梭尔领主的餐桌上毫不进食。柯伦对此事一无所知，悉贝很重视这点。」
他们在花园发现悉贝和柯伦一起在湖边笑着，黑天鹅从柯伦的指间取用面包片，猫儿懒洋洋地躺在温暖阳光下，野猪悉林在树荫下的草地上悠闲嗅闻。玛耶嘉身后的门关上时，悉贝转身，脸上的微笑融为诧异。
「玛耶嘉！」
柯伦转身，将剩下的面包抛至水中，跟着悉贝，在她展开双臂扑向玛耶嘉时笑道：「真高兴见到妳。」
「我的白娃儿，妳变得好……好开朗！让我看看妳。」她不让悉贝靠近，「妳上次上山，竟然没停下来看我。」
「妳怎么知道……」
「野猪悉林告诉我的，牠告诉我很多事。」悉贝的眼神沉静下来，瞥向柯伦，他抚摸她的脸颊。
「妳们聊，我先走一步。」
她微笑：「不用，柯伦，这只是女人间的闲聊。」
「一个是女巫，一个是巫师，我看这不只是闲聊。」他离开了两人。她们默默相望一会儿，然后玛耶嘉将手指交迭，移至嘴边。
「我的孩子，妳在做什么？」
悉贝叹息：「先坐下。妳是怎么来的？」
「走来的。」
「哦，玛耶嘉，妳应该骑马。」
「我怕我不知道会向谁偷马……」她在一棵枝干牢固的苹果树下，坐在悉贝身旁，「悉林把特峨告诉牠的故事全告诉我了，说国王和白鸟在塔楼里……」
悉贝瞥了银色野猪一眼：「智慧总好张扬，最不需要时尤惹人厌。」
「为什么妳不告诉我惴德是怎么对待妳的？」
悉贝的嘴一抿。「因为那伤得太深，因为我怒气攻心，无可言喻。那无耻的国王竟然……」她不耐烦地用手刷过草地，「无论妳或悉林说什么，都不能阻止我。」
「悉贝，我不知道妳在做什么……我只知道小谭两天前来找我……」
「小谭？」
「怕着呢。他说对付惴德的战争私下传遍了艾尔沃德，国王怪罪妳。他还说誓言帮助他父亲的领主，都突然毫无理由地倒向梭尔，国王活像块石头。悉贝，他坐在我的火炉边，眼睛睁得大大，眨也不眨，一边告诉我这个，又两手发冷似地紧抓着手臂，眼泪都流干了。」
悉贝拔起一根草低头凝望，却视而不见。她微微一颤：「我可怜的小谭……再过一会儿就好了。」
「然后又如何？」
「然后惴德会丧失王位，或许也丧失心智、生命。」
「小谭呢？」
「洛克会立他为王，他将在适当的时机娶赫尼的女儿薇薇，她的子嗣会在艾尔沃德展开梭尔世系。」
「柯伦呢？听说他对此一无所知。」
「玛耶嘉，我会不计一切摧毁惴德，就会不计一切不让柯伦知道我在做什么，」
「怎么隐瞒？摧毁他心中的一、两个念头吗？」
悉贝的脸扭曲，将头垂在屈膝上，躲藏那双探寻的灰眼。「不，」她低语，「我不会做那种事，我做过一次，一次。我不会再犯，否则我会先失去他。玛耶嘉，我已经暗中采取行动，不会因艾尔沃德境内的只字词组回头。我很高兴见到妳，但我想妳现在见到我也不会高兴了。我受过伤，如今轮到我伤人。我对小谭过意不去，但那是我唯一过意不去的事。」
「妳不明白，」玛耶嘉低语，「孩子，小谭爱那国王，惴德是世上唯一能注视小谭眼睛，给他自尊的人，而他就要在小谭眼前给逼疯了。」
「那与我何干？」悉贝骤然起身，面对午后的风，头发迎风在身后缠乱地飞扬，「小谭一定要学会如何自重。玛耶嘉……」她突然双手掩脸，发现眼泪从冰冷的指间滑落。她用手指遮住眼睛。「我不能原谅惴德，」她低语，「我为小谭心痛，但是我不能原谅惴德。我不会原谅他，也不会为自己哭……只会稍稍为小谭哭泣。他怪我吗？」
「他怀疑是惴德做了什么让妳生气，但是他不相信……他不要相信妳能让惴德怕成这样……妳也知道他爱惴德。唉，他用自己的心看事情，又不打开心里的眼，是个闭着眼睛面对黑暗的孩子。悉贝，等他被迫睁开眼睛时，妳要告诉他什么？妳要给他什么慰藉？他的心会像受伤的东西一样，一碰就退缩。」
「那是惴德的错。」悉贝骤然摇头，「不，也是我做的好事。但惴德根本不该企图毁灭我。」
「他现在就在毁灭妳。」
悉贝转身，低头看着她，眼神深邃黑暗：「也许，但现在是我作主。惴德是傻瓜，迷梭也是，低估他们抓到的白发女，他们俩都不能再犯那种错。」她暂停片刻，接着较温和地说：「最近我无情又顽固，没有商量的余地。玛耶嘉，现在我们讲点别的、讲些小事。抱歉我们那天没有停下来看妳，但是惴德的人在那里发现小谭和我们在一起，所以离开前不和妳说话似乎比较明智，以防我们遭到监视。」
玛耶嘉的双手在长草间移动，锐眼上的眉头皱起，但她只说：「那，妳和梭尔的智者在一起，快乐吗？」
「快乐。从此，我谁也不要……事成之后，他若还想要我的孩子。我想替他生几个。」
「妳还没怀孕吗？」
「没有，」悉贝坐回草地上，「但或许目前这样比较好。我在这里很快乐。玛耶嘉，在这些灰色的石头里，人们对我很好，妇女和小孩似乎都好开朗、好知足。我想念呼呼长风、清澈的溪流、艾尔德山的幽静之处，那些动物偶尔也想念，但我们在人群间都很满足。洛克还盖了间房给我，就在屋子高处，面向北、东、南方，他把我的书都放在那里，我在那里读书，召唤。我也想妳，虽然这些日子以来，没有人能给我慰藉，但是我不能跑去找妳寻求慰藉。」
玛耶嘉轻刷过手边的一缕白发：「我也想妳，但现在我明白那狮子说得对，妳不再是小孩，妳已经在人间成长为后，山间的石头和树林再不会让妳感到快乐了。有时候我看到妳的影子，赤足溜过高大的红柱，身边有个眼睛圆圆的小孩跑着，你们的影子让我停下来微笑，然后我才想起那些只是影子，我的孩子都已经长大离开我，走自己的路了……」她叹息，削瘦的手指颤动起来。「但是我好幸运有妳。」
悉贝的手指温和握住玛耶嘉干黄、戴着戒指的手。「而我是那么幸运有妳，」她轻声说道，「穿越妳家门的那天，我和我任一只动物一样狂野骄傲。如果我有和善之处，都是妳和小谭，还有后来的阿伦教我的。但我仍与父亲和祖父当年一样狂野骄傲。在我心深处，白鸟自由生活，没人能捕捉。哭喊复仇的就是我那股傲气……在我知识和力量中的傲气，也是驱使弥克离群索居，至艾尔德山建造白厅，捕捉完美的同一股傲气。但因为妳和小谭，我学会爱上纯知识以外的东西，柯伦也教了我好多喜悦……玛耶嘉，我可能不擅长爱，但这是我的错……我一向有很多好老师教导我。」
「我的白姑娘，」玛耶嘉低语，「妳从大厅消失的那晚，我就知道我再也见不到妳，我枯干的心里有种哀伤。今天，那哀伤又出现了……妳会再度跨进夜里，等我再见到妳，我注视的就会是陌生人的眼睛。」
「对妳是陌生，但是玛耶嘉，我也未曾像现在一样，感觉自己这么陌生。说来恐怖，但是我心里有种胜利，让我甚至意识不到恐惧。彷佛我在自己的思绪中就是垓德，在夜空中高高飞起，庞大、高强、所向披靡；在所有战场屠杀、偷窃、歌曲的记忆中，怀着傲气。我的名字在歌曲中是敬畏与恐惧的节拍，世上无人能制止我胜利的夜间飞行。事成之后，我心里的那东西就会找地方盘绕沉睡，我也能加以忘怀。」
「可是妳忘怀得了吗？洛克会一而再，再而三地要求妳……我在他的狮眼里看到了，而小谭……妳也可能教小谭要求妳……」
「不会，小谭很乖，而且洛克会看在柯伦的分上放过我。」
「他会吗？到时候妳还会在乎柯伦的爱吗？」
「我会，我现在就在乎。」
「但是妳独自飞翔，远离他……我想不透，飞翔之后，妳还会想回地面吗？」
悉贝叹息，松开玛耶嘉的手，揉揉双眼。「我厌倦了来回不停地编织询问、疑惑、思考。我要先让艾尔沃德燃烧，才能看出我是受困于火环，还是安全地在火环外……玛耶嘉，走了这么久妳一定累了，我带妳到我的寝室，妳可以吃东西、梳洗、休息。」
「我不会在这栋房子里休息。」
「好，要是你不陪我留在这里，就让洛克派人送妳到赫尼家，或柏尔家。」
玛耶嘉拍拍悉贝的手，略显蹒跚地起身，裙襬刷过草地。「不用，我就在这，和妳的动物休息一会儿，我会去和黑天鹅一起坐。多可爱的天鹅喷泉啊，那儿。我向来不太喜欢人的房子……都不能轻易出入。」
悉贝微微一笑：「是啊。」她用手臂勾住玛耶嘉，陪她走到湖边，黑天鹅滑行前来迎接她们。「我会拿食物和酒来给妳，如果妳今晚要外宿在这，我会留下来陪妳。」
玛耶嘉往湖岸边一坐：「哦，我的骨头，夏天的太阳对老女人真好。妳对老弱妇孺也还是很好，教人欣慰。」
「我马上回来。」悉贝说。
「不急，我的白姑娘，我打个小盹。」玛耶嘉闭上眼，悉贝悄悄走到门边，离开时从身后轻声带上。接着她抬头看见柯伦站在前面，惊讶地眨了眼。
「哦……」
柯伦慢慢抬起双手，紧握悉贝的手臂，他的目光迷惘地在她脸上来回移动，彷佛正阅读不了解的古语，接着他吸口气，大喊：
「悉贝，妳在做什么？」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「我不晓得有这么多人拥护你，否则我不会倾我所有对惴德效忠。我是因为特伯睿才发誓的。」
「我不打算重蹈特伯睿的覆辙。」洛克说道，眼神平静，在浓密的金发下隐约闪烁。不远处，一名象牙发色的女子静静而坐，手持刺绣，黑色的眼眸未曾离开德斯的脸孔。对德斯而言。她微渺得近乎影子，不足以放在眼里。
德斯用指甲敲着杯子叹道：「我可以给你五百骑兵和三、四倍的步兵。」
「希尔特领主提供得比较少。」
「他的土地都分割了……部分由希尔特的卡恩在围攻曼铎七十日时占领，那批人仍自称效忠国王。」
「那又如何？我们一定可以对付他们，霍斯特已经老得玩不动这些游戏了，我真同情他。」
德斯对着杯子一哼：「还不如同情惴德。我听说霍斯特先矢言效忠惴德，后来才转向你。」
洛克的眉毛一扬，客气地表示诧异，强忍着不予置评。
柯伦在午宴上坐满人的长凳间穿梭，一看到红发领主便停了下来。熙尼斯微微一笑，转身离开餐桌，将一杯满满的酒推至柯伦手中。
柯伦低头凝视他：「你看到那是谁了吗？」
「看到了。」
「是尼肯的德斯。熙尼斯，洛克是怎么把他弄来的？惴德为了感谢德斯在特伯睿的战绩，赏赐他父亲土地和黄金。他坐在我们火炉边做什么？」
熙尼斯耸肩：「不用怀疑，他听说希尔特领主投向梭尔阵营，便宁愿与希尔特并肩作战，也不愿与之为敌。」
「可是，熙尼斯……」柯伦推敲措词，遍寻不着，便转而饮酒。接着他看到悉贝，走向她。
「我一直在找妳。」
悉贝惊讶地抬头望他，召唤的丝缕随之中断：「柯伦……」洛克身旁的尼肯须主揉揉眼睛。
「我觉得好迷惘。」他论道，洛克为他斟满杯。
「你骑马骑累了。」洛克转身，勉力将柯伦从悉贝身边拖走，「埃欧找你，似乎有重要的事。」
「我要带悉贝去骑马，她不习惯这些嘈杂喧嚣。」柯伦顿了一下，缓缓问道，「妳和洛克、德斯领主在这做什么？」
「哦，」她含糊说道，思绪像疾飞向前的群鸟，「我想和洛克说话。」
洛克顺口补充：「她很担心，埃欧说要骑垓德上战场。」
「什么！」
「她没办法劝他打消念头，或许你可以。」
尼肯领主越过洛克倾身凝视悉贝：「妳是悉贝吗？我听说过妳……」
悉贝对他甜甜一笑，定住他的眼睛，他又沉回椅子里。
柯伦露齿笑说：「或许我把他绑在马上，他就会了解。悉贝，妳等我……」
柯伦转身在人群间开路辟径，洛克轻叹，转向臣服的尼肯领主。
「先祖围攻失败，乃因缺乏兵力处理沿丝丽午河输入曼铎的补给品。这次，我要梭尔和尼肯的战队由水路进攻，航越至城中心，由内进攻。我们需要船只。尼肯是艾尔沃德内的湖国，你能造三百人的船只，募集驾船的兵力吗？」
尼肯领主像沉睡的人般凝视洛克，睁着眼点头：「能。」
「我会负担那些船只的费用。」
「你什么时候要？」洛克微微一笑：「尽快，但不用急躁，惴德一定会等我们。」
洛克处理完尼肯领主，就交给琳娜看顾。她领着困惑、半醉、兴致高昂的德斯到一周前希尔特领主也睡过的寝室。悉贝起身，在空荡的厅堂间踱步，洛克看察着她。
「妳在想什么？」
「如果我把动物都带上战场，柯伦看得见吗？」
「他不可能对垓德视而不见。至于其他动物……兵荒马乱、短兵相接之际，他可能注意不到预料外的东西。不过妳为什么要让牠们冒险？没有必要。」
一个细微紧绷的微笑牵动悉贝的嘴，她轻声说：「有一天，佑甫王子和五十人去捕捉麦肯领主梅克可爱的女儿。途中，佑甫看到一只漂亮的黑山猫，毛皮像精炼的珠宝般发亮。那猫用绿眼看着他，佑甫加以追踪，却再也没人见到他和那五十人生还。璞威王有三个强壮的儿子，一天他们和友人去打猎，看到一只银鬃野猪，巨大的尖牙白如他们出身高贵的夫人之胸脯。璞威王等了七天七夜，那十五个年轻人中，仅有他的么儿返回，而且已濒临疯狂。」
洛尼凝视她：「所以惴德眼看部分军队消失，也会濒临疯狂。牠们会为妳诱开军队吗？」
「会。」
「连野猪也会吗？妳说牠不赞成。」
悉贝的食指在橡桌上无意识地描绘。「若我命令牠，牠就会。我会派天鹅去陪小谭，若他有性命危险，就载他飞到艾尔德山。猎鹰特峨会护卫小谭。」
「垓德呢？」
她微微露出笑容，眼睛瞇起：「垓德会把惴德带来给我。」
洛克摇头。「现在，」他轻声说道，「我开始同情惴德了。」
外头传来脚步声，悉贝和洛克转身看见柯伦，柯伦的头发在夏日的光线下一派明亮。他在重重敞开的门边暂停，一手放在石墙上。
他看着洛克，轻声问道：「为什么你要骗我埃欧的事？」
洛克叹息：「因为我正巧对尼肯领主说谎，我不想因为你说实话而让我下不了台。」
「你现在会骗我了。」柯伦向前一步，走进寂静而充满阳光的厅堂。他站到洛克面前，两人近乎咫尺
「你对尼肯领主说谎时，为什么需要我妻子在身边？就算实话脱口而出，他可能也醉得听不出来了吧？」
「柯伦。」悉贝唤道，但柯伦依旧盯着洛克。
「你策划的这场战争，我太不了解，现在我想了解一些我不确定的事。你如何说服希尔特的老霍斯特加入你的阵营？去年冬天你派我去找他，我发现他惧怕惴德，只想平静度过余生，忘却不幸的女儿，忘却她用惴德的爱造成的混乱。你在特伯睿杀了尼肯的亲兄弟，为什么他还会坐在你旁边，喝我们的酒，和你一起筹划战争？为什么你尚未和他们提起前就在筹划？而且，要是这些事情都有简单的原因，为什么你不先告诉我，以表示礼貌或尊重，非得等我发问不可？」
洛克默然，他长长吸了口气，眼睛没入沉静的脸，柯伦的手紧握在两侧。
「不要再骗我。」他低语。「柯伦。」悉贝唤道。柯伦的目光缓缓由洛克的脸移至悉贝脸上，她看到柯伦眼中涨满阴暗、不情愿的猜疑。好长一段时间，他们站立不动，目光相扣，沉静如日光落在回廊地面上的夏日碎花。柯伦突然离开洛克，走出厅堂，走下阶梯庭院，洛克看着他的头在阴影间忽隐忽亮，接着他听到悉贝尖锐的喘息而转身。
「妳做了什么？」洛克不可置信地问道。
「我无意……」悉贝抬起双手，掩着嘴，「我无意……不能对柯伦，不是柯伦，那……我不知道该对他说什么……那又这么容易……」
「妳到底做了什么？」
「我让他忘记他今天看到的事，他问你的话。对不起。」悉贝突然颤抖，眼泪闪闪从指间滑过，「对不起，那太……容易了。」
「悉贝……」
「我害怕。」
「悉贝，」洛克走向她，温柔地扶住她的肩膀，「那总比对他说谎好。」
「不好！不好！我从他内心拿走东西……就像……迷梭从我内心拿走东西一样……那是谁都不应该犯的……无论爱恨都不能。」
「嘘！悉贝，今天早上的工作让妳累了，妳也不记得妳刚在做什么。没造成严重的伤害。这样对他比较好，妳再也不会犯了。」
「我怕。」
「别出声，比起说谎，妳只多造成一些伤害……妳不会再犯了。」
「对。」
「那就不要担心。」
悉贝瞠目凝视空荡的门口，眼神又回到洛克脸上。「你不了解，他以为我很诚实。但我从嫁给他那天起，就在骗他。」她突然低头看着洛克的手，彷佛现在才明白他正抱着她。她从他身上抽离，跑向门口。
悉贝看到柯伦走出大门，朝开阔的原野而去，便跟着跑过庭院，穿越铁匠铺翻腾的烟雾、木匠铺的榔槌声、农夫与战士受惊的脸孔，众人纷纷让路。柯伦终于听到她的呼唤，在尘烟漫漫的路上停下。柯伦等着她，脸上的微笑在她靠近时消逝，他举起双手抓住她，她滑近他，将头靠在他肩上。
「抱着我，柯伦。」她低语。柯伦用手臂平静地将她包围，感觉她的颤抖。
「怎么了？」
「没事，只要抱着我。」
「妳在哭。」
「我知道。」
「为什么哭？」
悉贝忧暗的眼望向燠热的原野和闪耀的天空，感觉他抱得更紧。「我在想，」她低语，字句从喉间穿梭而过，「没有你的我……我怎么承受得住。」
「悉贝，我能说什么来安慰妳呢？只有等到战争结束，才能让人宽心。但不知怎地，妳说得对。洛克没疯，透过某种我不懂的魔法，梭尔可能有机会，所以或许会速战速决……但这也不足以安慰妳，因为还牵涉到小谭。尽管如此，我还是很高兴妳在乎我，会为我而哭。」
「我在乎，我在乎。」悉贝终于微动，柯伦的手臂垂落，困惑地环视四方绿野。
「我忘记我为什么来这里了。妳吓着我了，长发飞如银浪，脸上挂着泪向我跑来。」
「对，是我让你忘记的，」她低语，「对不起。」
柯伦拥着她，一起走回屋子。两人经过时，黑乌鸦从周围的原野振翅向上。
当天傍晚，悉贝对动物说话。她已从曼铎召来猎鹰特峨，牠在暮曙中前来，像蓝黑色天空中的星辰般飞驰，在夏树茂盛的绿叶间栖息。
她对特峨说：特峨，告诉我惴德的事。
他惧怕到骨子里，眼神炯炯的猎鹰说道，在夜里睡觉时叫喊。房中不时点着火炬，他害怕夜晚的影子，一股甚于害怕战争的恐惧像冬季厚冰，在他眼后滋长，耳语纷纷说他就要疯了，但他克制自己，不多言。
小谭呢？
小谭看在眼里，到各地都带着我，在深夜和我说话，有时说着说着就睡着了。他要妳帮惴德，要我求妳，他走投无路了。
你呢？
我准备好了。
那就听听有什么话能帮上洛克。时候一到，我要你在小谭身边，保护他。悉贝抬头，召唤天鹅至身边，固勒前来躺在她脚边，莫瑞亚在固勒身旁。她以幽微的心思唤醒洞穴中的垓德，野猪悉林亦来到面前，于两棵树间，在黑暗中发亮。好长一段时间，她测试心思的强度与力道，竭尽专心之极限，同时掌握六个高傲、焦躁不休的心思。
听我说，当梭尔领主兄弟从梭尔上战场时，特峨和特里施的天鹅就飞往曼铎，到小谭身边。他若有危险，天鹅立刻载他去艾尔德山。特峨，我要你确保小谭平安。莫瑞亚、固勒、悉林，你们要在开战前后，在惴德的军队面前，用眼睛的魔力、用你们的美，引诱士兵离开。我会把垓德留在身边，待惴德穷途末路，垓德就要把国王带到曼铎的巫师塔给我。
自始至终，你们都要谨慎隐蔽，伺机而动，远离洛克的士兵，别陷入不必要的危险，除非是为了小谭和……如果你们愿意……为了柯伦。特峨，远离惴德，除非他在战场上遇害，否则我要他话着来见我。
风在静夜里短叹，她疲惫，稍加停频，再次将心思对准动物的心思。
关于你们的传奇有无数个，却都年代久远。你们在这场战役中的作为，竖琴手将经年歌颂。以惊叹碰触银弦；你们古老的鼎鼎大名将再度于人类宫廷的石墙内回响，如光滑的黄金般美妙，受到敬重与景仰。
悉贝又停顿，感受特峨疾速拍打的搏动、固勒心中隐藏的回忆瑰宝、莫瑞亚的心思、黑天鹅在月明的心中安详的默许、垓德于暴躁的脑中盘绕曲解、悉林在心中不断玩弄、堆栈谜语，交织于思绪无尽的丝缕中。悉贝筋疲力竭地放开牠们，牠们在周围静静等待。她歇息片刻后，让动物发问。
妳要毁掉惴德的士兵吗？莫瑞亚问道，还是让他们在一段时间后返回？
我不要他们的性命，让他们绕圈跑一阵子，然后放他们走。
为什么不让我出战？垓德问，我只要一飞就能让惴德的军队溃散。
不行，你也会吓到洛克的士兵。和我一起耐心等候。
如果艾尔德山有兵力围剿，天鹅说，我该去哪儿呢，悉贝？
那就带小谭来梭尔。若没有危险，就先带他到山上等我。
你要怎么处置惴德？特峨问。
没什么，我只要单独和他一起，在他一无所有，没有权力、阶级，甚至没有小谭安慰他时，注视他的眼睛。和他相比，迷梭还算幸运。届时，他可能也疯了。
之后妳打算怎么办？悉林问道。
悉贝默然地看着牠的红眼，风中的树叶在她上方飒飒作响，彷佛突然扬起，静止。
她终于低语：「我不知道。」
几天后，一名细瘦长鼻的女人来到洛克的厅堂，手上戴些昂贵的戒指，满头白发凌乱卷曲。她备极安静，无人见她穿越厅堂，当时洛克正坐着吃饭，琳娜和柏尔分坐两旁。女人来到洛克肘边，猛拉他的衣袖。他转身，一惊，与那双铁灰色的眼交会。
「悉贝呢？」
「悉贝？」他一瞥席间，「我想她和柯伦离开了。或许他们……老太太，妳是谁？和我们一起坐吧？我都没听到妳进来。」
她游移的眼神又回到洛克身上。「哦，我是艾尔德山的锐眼老鸦，我想……你就是梭尔之狮了，你有这么可爱的家庭、脸色这么红润的孩子和气派的兄弟啊。我老远从艾尔德山走来。」
「走路！」洛克惊叹，一旁的柏尔起身致意。
「坐吧，女士，和我们一起吃。」
她对柏尔微笑，双手慌乱地触摸头发，「真好心……」她喃喃而坐，「哦，我的脚！我是玛耶嘉，悉贝的母亲。」在她右手边，饮酒的熈尼斯呛咳一声，她转向他：「我是她唯一的母亲，你可能以为山上的女巫就不是称职的母亲吧。」
「我确定有妳总比没有好。」熙尼斯微声说道，洛克看他一眼，他脸红了起来。
「我是不太确定，」玛耶嘉坦白道，在盘子上搜寻着甜果和核桃，「不然，我也不用大老远从艾尔德山走到梭尔，来找出为什么野猪悉林要用一个我不能相信的故事来对着我哼……」她看到洛克迅速扫视一排排出神的脸孔。「哦，这是秘密吗？」
「老太太，妳有何指教？」洛克轻声说道，她叹息。
「风干香甜的杏仁……看到甜食我就童心未泯。洛克，听着，我曾……哦，就着微光做事、就着烛光做些隐秘的事，那些事轻声说最有效。我是老女人，弱点就是爱管闲事，别人会给我戒指、软皮毛和亮缎带做为回报。我会用颜色简单的纺线在小织布机上编织，但是悉贝……她正用大小如艾尔沃德的织布机和活生生的鲜红纺线编织」
「那是她的选择。」
「对，但是那吓着我这颗老心脏，也吓着明智的老野猪悉林。洛克，你看到的悉贝，是花容月貌、意志坚强的女人，她的力量是梭尔上空的幸运星；我却只看到一个孩子，带着逐渐溃烂的伤痛，逐步迈向死亡。」
洛克将杯子轻置于桌上，玛耶嘉看着他，白眉在锐眼的上方拱起，戴戒的手指撑着下巴。洛克沉默片刻，手指轻敲银具。
「的确，」洛克说，声音在一片嘈杂中显得低沉，「她是在编织活挂毯，上面有她自己和我们，也有国王和艾尔沃德领主。她已经欲罢不能，我也是。她不是小孩，她和我一起详细策划，也一直守口如瓶，甚至也对柯伦保密。我为权而玩，这是祖先教我的游戏，我也会一直玩到为权而死。悉贝则是玩自己的权力游戏，不为利，也不为名，只为暗中赢过惴德，甚至赢过迷梭。待她获胜，就会回头，平静、满足地和她的动物及柯伦过日子。对我而言，知道梭尔能击败惴德还不够……我必须知而后行，并于此后继续行动，以维护我的强欢。但悉贝比较幸运。她能获得强权，也懂得放手，明白自己只要发愿就能达成，她就知足了。若非如此，我就得像惴德一样畏惧她了。但她对柯伦、对孩子、对简单安静的事物都怀有爱意，我想妳在爱她时教了她爱。玛耶嘉，不用担心，她会复仇成功，心满意足的。」
玛耶嘉越过闪烁的珠宝，默默望着他说完话，接着垂下双手。「我和狮子就是讲不通……我不会叫嚣，她在哪里？」
「她可能和那些动物在一起，我派人去找她。」
「不用，」玛耶嘉起身，「你告诉我怎么找到他们，我自己过去。」
「我带妳去，再让妳和她独处。」洛克将椅子向后推，带领她越过一张张桌子，「不过柯伦可能在她身边。讲天气、讲星象、讲妳怎么在梭尔领主的餐桌上毫不进食。柯伦对此事一无所知，悉贝很重视这点。」
他们在花园发现悉贝和柯伦一起在湖边笑着，黑天鹅从柯伦的指间取用面包片，猫儿懒洋洋地躺在温暖阳光下，野猪悉林在树荫下的草地上悠闲嗅闻。玛耶嘉身后的门关上时，悉贝转身，脸上的微笑融为诧异。
「玛耶嘉！」
柯伦转身，将剩下的面包抛至水中，跟着悉贝，在她展开双臂扑向玛耶嘉时笑道：「真高兴见到妳。」
「我的白娃儿，妳变得好……好开朗！让我看看妳。」她不让悉贝靠近，「妳上次上山，竟然没停下来看我。」
「妳怎么知道……」
「野猪悉林告诉我的，牠告诉我很多事。」悉贝的眼神沉静下来，瞥向柯伦，他抚摸她的脸颊。
「妳们聊，我先走一步。」
她微笑：「不用，柯伦，这只是女人间的闲聊。」
「一个是女巫，一个是巫师，我看这不只是闲聊。」他离开了两人。她们默默相望一会儿，然后玛耶嘉将手指交迭，移至嘴边。
「我的孩子，妳在做什么？」
悉贝叹息：「先坐下。妳是怎么来的？」
「走来的。」
「哦，玛耶嘉，妳应该骑马。」
「我怕我不知道会向谁偷马……」她在一棵枝干牢固的苹果树下，坐在悉贝身旁，「悉林把特峨告诉牠的故事全告诉我了，说国王和白鸟在塔楼里……」
悉贝瞥了银色野猪一眼：「智慧总好张扬，最不需要时尤惹人厌。」
「为什么妳不告诉我惴德是怎么对待妳的？」
悉贝的嘴一抿。「因为那伤得太深，因为我怒气攻心，无可言喻。那无耻的国王竟然……」她不耐烦地用手刷过草地，「无论妳或悉林说什么，都不能阻止我。」
「悉贝，我不知道妳在做什么……我只知道小谭两天前来找我……」
「小谭？」
「怕着呢。他说对付惴德的战争私下传遍了艾尔沃德，国王怪罪妳。他还说誓言帮助他父亲的领主，都突然毫无理由地倒向梭尔，国王活像块石头。悉贝，他坐在我的火炉边，眼睛睁得大大，眨也不眨，一边告诉我这个，又两手发冷似地紧抓着手臂，眼泪都流干了。」
悉贝拔起一根草低头凝望，却视而不见。她微微一颤：「我可怜的小谭……再过一会儿就好了。」
「然后又如何？」
「然后惴德会丧失王位，或许也丧失心智、生命。」
「小谭呢？」
「洛克会立他为王，他将在适当的时机娶赫尼的女儿薇薇，她的子嗣会在艾尔沃德展开梭尔世系。」
「柯伦呢？听说他对此一无所知。」
「玛耶嘉，我会不计一切摧毁惴德，就会不计一切不让柯伦知道我在做什么，」
「怎么隐瞒？摧毁他心中的一、两个念头吗？」
悉贝的脸扭曲，将头垂在屈膝上，躲藏那双探寻的灰眼。「不，」她低语，「我不会做那种事，我做过一次，一次。我不会再犯，否则我会先失去他。玛耶嘉，我已经暗中采取行动，不会因艾尔沃德境内的只字词组回头。我很高兴见到妳，但我想妳现在见到我也不会高兴了。我受过伤，如今轮到我伤人。我对小谭过意不去，但那是我唯一过意不去的事。」
「妳不明白，」玛耶嘉低语，「孩子，小谭爱那国王，惴德是世上唯一能注视小谭眼睛，给他自尊的人，而他就要在小谭眼前给逼疯了。」
「那与我何干？」悉贝骤然起身，面对午后的风，头发迎风在身后缠乱地飞扬，「小谭一定要学会如何自重。玛耶嘉……」她突然双手掩脸，发现眼泪从冰冷的指间滑落。她用手指遮住眼睛。「我不能原谅惴德，」她低语，「我为小谭心痛，但是我不能原谅惴德。我不会原谅他，也不会为自己哭……只会稍稍为小谭哭泣。他怪我吗？」
「他怀疑是惴德做了什么让妳生气，但是他不相信……他不要相信妳能让惴德怕成这样……妳也知道他爱惴德。唉，他用自己的心看事情，又不打开心里的眼，是个闭着眼睛面对黑暗的孩子。悉贝，等他被迫睁开眼睛时，妳要告诉他什么？妳要给他什么慰藉？他的心会像受伤的东西一样，一碰就退缩。」
「那是惴德的错。」悉贝骤然摇头，「不，也是我做的好事。但惴德根本不该企图毁灭我。」
「他现在就在毁灭妳。」
悉贝转身，低头看着她，眼神深邃黑暗：「也许，但现在是我作主。惴德是傻瓜，迷梭也是，低估他们抓到的白发女，他们俩都不能再犯那种错。」她暂停片刻，接着较温和地说：「最近我无情又顽固，没有商量的余地。玛耶嘉，现在我们讲点别的、讲些小事。抱歉我们那天没有停下来看妳，但是惴德的人在那里发现小谭和我们在一起，所以离开前不和妳说话似乎比较明智，以防我们遭到监视。」
玛耶嘉的双手在长草间移动，锐眼上的眉头皱起，但她只说：「那，妳和梭尔的智者在一起，快乐吗？」
「快乐。从此，我谁也不要……事成之后，他若还想要我的孩子。我想替他生几个。」
「妳还没怀孕吗？」
「没有，」悉贝坐回草地上，「但或许目前这样比较好。我在这里很快乐。玛耶嘉，在这些灰色的石头里，人们对我很好，妇女和小孩似乎都好开朗、好知足。我想念呼呼长风、清澈的溪流、艾尔德山的幽静之处，那些动物偶尔也想念，但我们在人群间都很满足。洛克还盖了间房给我，就在屋子高处，面向北、东、南方，他把我的书都放在那里，我在那里读书，召唤。我也想妳，虽然这些日子以来，没有人能给我慰藉，但是我不能跑去找妳寻求慰藉。」
玛耶嘉轻刷过手边的一缕白发：「我也想妳，但现在我明白那狮子说得对，妳不再是小孩，妳已经在人间成长为后，山间的石头和树林再不会让妳感到快乐了。有时候我看到妳的影子，赤足溜过高大的红柱，身边有个眼睛圆圆的小孩跑着，你们的影子让我停下来微笑，然后我才想起那些只是影子，我的孩子都已经长大离开我，走自己的路了……」她叹息，削瘦的手指颤动起来。「但是我好幸运有妳。」
悉贝的手指温和握住玛耶嘉干黄、戴着戒指的手。「而我是那么幸运有妳，」她轻声说道，「穿越妳家门的那天，我和我任一只动物一样狂野骄傲。如果我有和善之处，都是妳和小谭，还有后来的阿伦教我的。但我仍与父亲和祖父当年一样狂野骄傲。在我心深处，白鸟自由生活，没人能捕捉。哭喊复仇的就是我那股傲气……在我知识和力量中的傲气，也是驱使弥克离群索居，至艾尔德山建造白厅，捕捉完美的同一股傲气。但因为妳和小谭，我学会爱上纯知识以外的东西，柯伦也教了我好多喜悦……玛耶嘉，我可能不擅长爱，但这是我的错……我一向有很多好老师教导我。」
「我的白姑娘，」玛耶嘉低语，「妳从大厅消失的那晚，我就知道我再也见不到妳，我枯干的心里有种哀伤。今天，那哀伤又出现了……妳会再度跨进夜里，等我再见到妳，我注视的就会是陌生人的眼睛。」
「对妳是陌生，但是玛耶嘉，我也未曾像现在一样，感觉自己这么陌生。说来恐怖，但是我心里有种胜利，让我甚至意识不到恐惧。彷佛我在自己的思绪中就是垓德，在夜空中高高飞起，庞大、高强、所向披靡；在所有战场屠杀、偷窃、歌曲的记忆中，怀着傲气。我的名字在歌曲中是敬畏与恐惧的节拍，世上无人能制止我胜利的夜间飞行。事成之后，我心里的那东西就会找地方盘绕沉睡，我也能加以忘怀。」
「可是妳忘怀得了吗？洛克会一而再，再而三地要求妳……我在他的狮眼里看到了，而小谭……妳也可能教小谭要求妳……」
「不会，小谭很乖，而且洛克会看在柯伦的分上放过我。」
「他会吗？到时候妳还会在乎柯伦的爱吗？」
「我会，我现在就在乎。」
「但是妳独自飞翔，远离他……我想不透，飞翔之后，妳还会想回地面吗？」
悉贝叹息，松开玛耶嘉的手，揉揉双眼。「我厌倦了来回不停地编织询问、疑惑、思考。我要先让艾尔沃德燃烧，才能看出我是受困于火环，还是安全地在火环外……玛耶嘉，走了这么久妳一定累了，我带妳到我的寝室，妳可以吃东西、梳洗、休息。」
「我不会在这栋房子里休息。」
「好，要是你不陪我留在这里，就让洛克派人送妳到赫尼家，或柏尔家。」
玛耶嘉拍拍悉贝的手，略显蹒跚地起身，裙襬刷过草地。「不用，我就在这，和妳的动物休息一会儿，我会去和黑天鹅一起坐。多可爱的天鹅喷泉啊，那儿。我向来不太喜欢人的房子……都不能轻易出入。」
悉贝微微一笑：「是啊。」她用手臂勾住玛耶嘉，陪她走到湖边，黑天鹅滑行前来迎接她们。「我会拿食物和酒来给妳，如果妳今晚要外宿在这，我会留下来陪妳。」
玛耶嘉往湖岸边一坐：「哦，我的骨头，夏天的太阳对老女人真好。妳对老弱妇孺也还是很好，教人欣慰。」
「我马上回来。」悉贝说。
「不急，我的白姑娘，我打个小盹。」玛耶嘉闭上眼，悉贝悄悄走到门边，离开时从身后轻声带上。接着她抬头看见柯伦站在前面，惊讶地眨了眼。
「哦……」
柯伦慢慢抬起双手，紧握悉贝的手臂，他的目光迷惘地在她脸上来回移动，彷佛正阅读不了解的古语，接着他吸口气，大喊：
「悉贝，妳在做什么？」