第九章
柯伦、悉贝、洛克、熙尼斯和埃欧聊得很晚，大厅已然沉静，狗儿也都在脚边入睡。柯伦讲述遇到小谭和卫兵的经过，洛克默默听着，大姆指和食指缓缓旋转酒杯，等柯伦说完才咕哝出声。
「那孩子还很嫩，我倒想知道惴德会怎么处理。」
「他会照我的要求处理。」悉贝说，洛克黄褐色的眼闪至她脸庞。
「妳能全盘控制他们吗？」
「不能，他们可能会击溃我们，但对他们也会是场硬仗。」
「但是妳可以控制国王。」
「洛克。」柯伦低呼，洛克的眼神一低，靠回椅子上。
「算了，你们安然无恙我就欣慰了。我真傻，一时把你们想成是普通夫妻，可以像孩子一样安然越过艾尔沃德，才会让你们自己去。」
柯伦耸耸肩：「你这么想最好。要是埃欧和赫尼在我们身边，悉贝的屋里可能会引发小战争，我们和那些动物现在可能都在曼铎舔伤了。更何况，就算埃欧忍住脾气，也可能在回家的途中从垓德身上摔落，扭断脖子。」
埃欧续杯：「至少，我够警觉，不会被惴德的三个手下困在角落。他们骑上山的噪音应该也足以让你警觉了。」
柯伦脸红。「我知道，」他说，「我早该听到的，但是我分心了。悉林当时正告诉我，牠在女巫卡若丁的无门塔遇见她时，答出她七道谜题中的六道，却发现卡若丁自己也答不出第七道谜。」
埃欧困惑地看着他：「那是一只野猪告诉你的？」
「牠会说话。」
「唉，柯伦，你跟我们说过荒谬的事，但是……」
「这不荒谬，是真的。埃欧，你就是目光短浅……」
「唉呀，人在这片土地上的目光就只需要这么短浅，」埃欧转问悉贝，「他是不是在骗人？」
「他从来不骗人。」
埃欧不相信地看着她。洛克发出一声笑声，说道：「埃欧，不要在我的地盘起争执。原先我怎么也不相信柯伦会骑着龙到我门边，但是他的确乘龙而来，现在我也相信了，而且我也开始重新思考他说过的其他事情。」
柯伦越过桌子，伸手握住悉贝的手：「妳看，在妳嫁给我之前，我的名声有多差。」
「好啊，你是看上我的动物才娶我的，我就知道。」
「我娶妳是因为妳从不嘲笑我，不过我向妳求婚的时候例外。」
埃欧靠回椅子上傻笑：「她笑你？说来听听吧，柯伦。」
「不要。」
「我笑，是因为我以为你派他来娶我，」悉贝说，「等我明白他爱我时，我就不笑了。」
柯伦起身移向火边，大屋在他们周围静立，众人的影子像挂毯般从墙边落下。
「埃欧，要是你不小心，悉贝就会命垓德把你留在艾尔德山顶，光着身子，到时可没有人会怀念你。」
「对不起。」
「你才不呢，你是嫉妒自己没娶到有龙的女人。」
「现在我们的酒窖里就有一条，」洛克低语「不知道父亲看到会说什么。」
埃欧哼着鼻子笑说：「他会戒酒。刚才我想到一件事。」
「是吗？」熙尼斯不解地说，「什么事？」
「要是悉贝有女儿，就可以嫁给谭龙，控制他，两代后，梭尔领主就能成为艾尔沃德王。」
「我很难想象小谭会再等十五年才结婚。」洛克淡然说道。
「不管怎样，他还是可以娶梭尔人。」熙尼斯说。
「赫尼的女儿薇薇夏天就十二岁了。」
「惴德不会答应。」
「那又如何？那男孩可以让惴德百依百顺。」
「梭尔又有谁可以让小谭百依百顺，执行这计划？」
「当然是悉贝。」
柯伦的手猛然放到桌上，杯中的酒颤摇起来。他看着这三个沉默的人：洛克，高大金发；熙尼斯，光滑的黑发及沉着似猫的眼；埃欧，缓慢、青亮而强劲。柯伦从桌上举起手，阖了起来。
埃欧红着脸说：「对不起，我胡言乱语。」
「对。」
「我们都一样。」熙尼斯用脚稍微扰动火焰，接着转身，一手垂放在柯伦肩上，「下不为例。」
柯伦叹口气，脸色松缓下来。「有一就有二，我太了解这个家族了，我也知道光说不练有什么用。就像乘龙飞行一样，到头来，除了沉寂，什么也没有。」
「忠言逆耳。」洛克说道。他们沉默半晌，火焰缩为火苗，在灰烬上方起舞。埃欧打起呵欠，牙齿像莫瑞亚般闪闪发白。
「很晚了。」他讶然说道，熙尼斯点头。
「我要去睡了。」埃欧在悉贝身旁停步，举起她的手一吻，「姑娘，对我们要有耐性。」
她抬头对他微笑：「对你，那还算不难。」
熙尼斯先行离开。他们坐着喝完酒，影子继续拉长，在他们头上定住。柯伦放下空杯，打了个呵欠。
「柯伦，去睡吧，」悉贝说，「你看起来很累。」
「跟我一起来。」
「再等一下，我想和洛克谈谈。」
「又是洛克，我等着。」
「之后我要泡澡。」
「哦，」他向后推椅子，倾身横越桌子，亲吻她的头顶，「不要让洛克太晚睡，他是老人，需要睡眠。」
「老……至少我还没有变得又慢又聋，随便一个惴德的手下饭桶都能攻击我。」
「是三个饭桶，」柯伦说，「三个才成。晚安。」
「晚安。」洛克说。在他身旁，埃欧的头低垂，杯子空荡荡地挂在手上，洛克拿起杯子，放在桌上：「埃欧。」他开始轻声打鼾。洛克转身离开，扯动了嘴角。
「要是我们今晚打扰到妳，我很抱歉。不过柯伦说得对。自从惴德在特伯睿阻断我们，我们就说得多、做得少，」他顿了一下，「妳要告诉我什么？」
悉贝抬眼望着洛克的脸，四周的厅堂昏暗，只有最后一道火炬；大幅隆起的寂静古石边，埃欧的鼾声听来微弱难辨。她倾向洛克，双眼如菲博格内月光照耀的黑池塘，定在他脸上，深暗、坚定。
「一件，」她终于说道，「我从未向人透露的事。」
洛克默然，埃欧也蝢时安静，在鼾声中突然岔气，唤醒了自己，睁眼看着他们。
「埃欧，去睡吧。」洛克不耐烦地说，埃欧使力站起来。
「也好。」
洛克看着他离开，接着转向悉贝，瞇起眼。
「说吧。」
悉贝的手迭放在桌上：「柯伦告诉过你那召唤我的巫师？」
洛克点头：「他说妳被俘──受到召唤──是非常高强的巫师，那巫师受到妳的吸引，还说巫师死了，妳才自由返回，但他没告诉我巫师是怎么死的。」
「那就暂时如此。柯伦不知道是惴德雇用巫师来带我走，让我……顺从惴德，让惴德能娶到我、不用怕我。」
「怎么……顺从？」
她的嘴微微抽动，继而镇定下来。「他受雇摧毁我自行选择、执行意志的部分心思。我可以保留大半力量，但那些力量都将臣服于惴德，我奉命要满足惴德。」
洛克问道：「他办得到吗？」
「办得到。他掌控……他完全掌控我的心思，比其他人掌控自己的心思还完整。我可能会受制于惴德，二话不说，也毫无希望质疑，只能听从他的吩咐。事后，我可能也会高兴自己能让惴德满意。那就是惴德的目的。」她松开紧绷的双手，举起一手划过空中，「为此，我要摧毁他。」
洛克坐回椅子，气息无声缓和。「这就是妳嫁给柯伦的原因吗？」他突然问道，「是复仇的一部分？」
「对。」
「妳不爱他吗？」他几近忧思地问。
「我爱他。」她随即松开双手。「我爱他，」她轻声重复，「他亲切、善良、明智，这都是我缺乏的，如果我失去他，我会渴望他内在的那些东西。为此，我不要让他知道我……我心里在想什么，他可能会因此而恨我。这阵子，我不……我不太喜欢自己，但是我一定要让惴德尝尝苦头，我要他知道我当时的恐惧和绝望，现在他可学到了一点，小谭说他已经开始害怕，他是该害怕。我要梭尔和惴德双方开战，也要让惴德丧尽力量。只要你答应我两个条件。我就可以帮你。」
「说吧。」洛克吸气。
「柯伦不能知道我也有分，还有，绝不能利用小谭对抗惴德。为此，我会召唤尼肯和希尔特领主来支援你，也会用我的动物对抗惴德，我还会给你国王的宝藏，用来招募武装士兵。」
洛克无语凝视她，她看见他吞咽时，喉间的肌肉移动着。「姑娘，妳本身就已经是成真的美梦了。」他低语，「妳要从哪里取得宝藏？」
「向垓德拿，几百年来牠聚积的黄金，已足以不分老少，武装全艾尔沃德了，只要我开口，牠就会给我一部分。特峨当时也被俘。惴德和迷梭谈论计划时，牠只能无能为力地旁观。我今天回艾尔德山时。每只动物都已经知道我们的遭遇。」
「那巫师如果真的那么高强，妳是怎么逃离的？」
「若陌薄杀了他。」
「若陌薄……」她看到回忆在他眼中闪现，「夜行者……怎么杀的？」
「它……碾碎牠。」
洛克的脸色一惊，在火光下动也不动。「柯伦在妳火炉边遇到的就是那个？」
她点头：「那次照面可不愉快，但柯伦办到了……极少数人办到的事。」
「什么？」
「他死里逃生。」她微微移动，双手打开，僵直摊在桌上，「我一向无意让那种事发生，那都是悉林干的好事，我吓坏了，但柯伦比我想象中更有智慧。」
「所以他一定比……我们大家想象中更有智慧。为什么妳不派若陌薄对付惴德呢？」
「因为我要慢慢复仇。我要他知道加诸于他的是什么、为什么、谁应该负责，世界上他最害怕的，是梭尔的力量和能量，还有我。那天他到迷梭的塔楼，期望看到会微笑、牵他手、对他唯命是从的女人，但他发现那女人不见了，反而是伟大的巫师支离破碎地躺在地上。从那天开始。他就害怕。现在，有你帮忙，我要用他自己的恐惧淹没他。」
洛克缓缓地摇头：「妳真无情。」
「对。要是你拒绝我，我就去睡，我们再也不会提起这件事。但无论有没有梭尔，此事势在必行。」
「这事牵涉到……柯伦的爱、小谭的爱，妳要冒这些险吗？」
「我已经在夜里深思过这项计划，夜复一夜。这些风险我都知道，我知道如果柯伦发现我利用他，或是小谭怀疑我摧毁他父亲，他们就会受到极大的伤害，我也会失去我珍视的一切，但是我决定今晚告诉你。」
「妳确定？」
她盯住他的眼：「势在必行。」
他轻吸口气后吐气：「我想这件事对梭尔也势在必行。」
※※※
动物专用的庭园于大地回暖的春天开工，工事持续至漫漫夏日。悉贝陆续将动物召回梭尔。首先黑天鹅在清澈如玻璃的小湖就位，湖里充满平滑的石头及火亮的鱼。悉贝迎接牠时，牠缓缓降至庭园，乌黑似夜，具有皇家风范，毫无涟漪地滑过平静的水面。牠的声音平缓悦耳，穿越她的思绪。
虽然小，却也合意。
洛克将在中央放座白喷泉。悉贝说道。
外形呢，悉贝？
两只飞行中的天鹅，高飞而上，双喙相触。
好。那件让妳挂心的事呢？
会解决的，很快。
我准备好了，妳随时需要我都可以。
悉贝从阴暗潮湿的酒窖角落召唤垓德，牠又在洞室中入睡，该处凉爽，树荫遮蔽，丝丽午河的支脉由墙底汨流而出，奔流过牠的洞穴，汇入天鹅湖。价值连城的珠宝、珍杯、金饰无力闪烁着，因为垓德告知悉贝通往牠山中洞穴的路径，所以洛克早已密派埃欧、柏尔、赫尼去取金子。他们在他吩派三天后返回，筋疲力竭、不堪负荷，又满布畏怯。
「我们没办法全部拿来。」柏尔对洛克和悉贝说，他揉揉疲惫的双眼，彷佛面对无可言喻的景象。「洛克，我们穿过银饰，涉水走过深至脚踝的水面，有三具死人骨头，其中一具戴着王冠。那就是我们放心安置在酒窖里的怪兽。」
「你们根本不用怕牠，」悉贝说，「牠老了，而且牠现在什么也不要，只要自己的梦想和黄金能让牠安心就好，牠很满意自己的洞穴。」
「妳可以用那些黄金买下一座王国。」赫尼说道，蓝眼在心神不宁的弓形脸上闪烁，洛克的一边嘴角隐约扬起。
「对。」
悉贝接着召唤狮子和绿眼大猫，牠们于夜间前来，越过梭尔平原，在月光下光滑似绒，她等在前门口迎接，牠们轻声穿越进入庭园，草地在脚掌下呢喃，茂盛的树木在夜空的衬托下显得白而静谧。
冬天前，就会盖好温暖的地方给你们住。她说，我会想念你们在我房间进出游荡，或许冬天前他们就能学会不怕你们。这地方虽小，却很隐密，没人会打扰你们。
狮子固勒躺在她脚边的长草上，莫瑞亚如影潜行，穿越夜晚，黑天鹅在月光照射的水面上漂流。
白姑娘，梭尔领主为妳付出良多。固勒说，妳和他说了没有？
说了，我提议给他艾尔沃德，他接受了。
固勒在喉咙深处发出一声低吼：好。
次晨，柯伦来看他们。他把兄长都带来，静静站在一起，观看固勒撕开柯伦为牠射杀的鹿臀。
「妳控制得了那个？」熙尼斯在齿间倒抽口气。
悉贝点头：「在山间，因为庭园宽广，所以牠们多半自行猎食。但是这里，有这么多……农夫、马匹、牛群……可能会被牠们的来来去去吓着。」
「我会选派人手替牠们猎食。」洛克说道，她的脸为之开朗。
「谢谢你，现在我要把你们的名字告诉牠们。」
她将两只猫和黑天鹅唤至跟前，那些人在那三只动物的凝望下静立，悉贝在他们之间移动。陆续唱名。
洛克、柏尔、埃欧、赫尼、熙尼斯。记住他们，守卫他们。
「悉林呢？」柯伦问道，「妳召唤牠了吗？」
「没有。」他惊讶地看着她：「这地方早就为牠准备好了，悉贝，妳现在召唤牠。牠独自在那儿一定很孤单，牠会以为妳不要牠了。」
她吸口气：「希望牠在这里会快乐。」她抬起脸，对着风穿过大地，送出最终的呼唤，感到悉林在一棵树下起身答复。
「悉林，」埃欧对赫尼说，「就是野猪，柯伦说牠会说话。」
「我相信，」赫尼直接答道，「在我们这几天看到这些事后，我什么都相信。」
当晚悉贝又和洛克私下谈话，整屋的人在他们周围入睡，狗儿也在他们脚边伸腿作梦。初夏的气味从石地上的碎花新芽升起，也从片片潮湿如夜的原野升起，秧苗破土而出。
「我已经告诉熙尼斯和柏尔，说妳会帮我们对抗惴德。」洛克说，「埃欧和赫尼只知道我们计划开战。他们不会问原因和手段；但是熙尼斯和柏尔比较聪明，他们知道梭尔或许能打倒国王一方，却打不倒国王和尼肯及希尔特领主联军。他们当然会问我，我们从何获得军力，我解释过了，他们也赞同。」他稍停，啜着酒。「悉贝，我们天生要上战场。先祖围攻曼铎七十天，家父当时不比谭龙大多少，就在他身边出战。自从诺锐在特伯睿身亡，我们就一直想复仇，但是尼肯在战场上支持惴德，希尔特的霍斯特也已绝望地高举双手，等待那场夺走他女儿的战争结束，所以我们一直不确定会有援军。」
「依你看，希尔特的霍斯特出战，会是因为惴德屈辱兰若的女儿，还是因为惴德的儿子是瑞安娜的子嗣？」
洛克摇头：「我自己也不想面对那种抉择。我想柯伦说得对，霍斯特会为自己看好的人出战。依此事来看，就是惴德。」
「好，我会说服他反其道而行。」悉贝抬眼望着洛克的脸。「还有尼肯领主，我该什么时候把他们带来？」
「先让我招募人马。惴德会向希尔特和尼肯请求支持，他们也无疑会给予援助。接着，悉贝，妳可以召唤他们，那么惴德就会看着援手从自己的指尖流失……我想他会知道梭尔之战的幕后人究竟是谁。」
她点头：「还有柯伦，他知道你们的计划吗？」
「赫尼和埃欧开始胡说时，他就会知道，他准会以为我疯了。等看到尼肯的德斯骑马进我的院子，他会明白。」
「他一定不知道钱从何而来。」
「对。」
她微微一动：「我怕。」
「怕柯伦？」
「对。我怕哪天他发现我和梭尔在玩什么花招时的眼神。」
「这是妳的花招，也是我们的花招。妳提供选择，而我们接受。况且，如果妳告诉他惴德对妳做的事，妳想他会不想为自己复仇吗？为何妳不告诉他？」
「不。」
「为什么？他是妳丈夫……他当然会支持妳复仇，他对惴德可没有爱意。」
她的嘴一紧：「我不要把柯伦拉进我愤怒和仇恨的漩涡。他的任一种复仇都不能让我称心，将他牵扯进来也无益。我要……我要让他继续免于仇恨。他……乘龙飞行的那晚，我们突然下坠，疾冲入黑暗，彷佛冲入夜晚无尽的深处，盲目、无助，彷佛一无所剩，只有无可隐藏的中心……从他内心，传来开朗、愉悦的笑声。要是他迷失在对惴德的仇恨之中，就不可能那样笑。他看在我的分上，拒绝出战。但他若终将出战，可能只是因为你若战死沙场，他便永远不能原谅自己不在你身边。我不会给他伟大的理由出战，我不会再把他拉进悲痛和怨怼，他已经给我这么多爱，至少我能给予他那种保护。」
洛克默默看着她片刻，终于开口。「依我看不太可能。」他语气温和，「但我乐见妳放手一试。」
隔天下午，悉贝到洛克给她的房间里静坐片刻。那间房高居屋内，她在房内平抚思绪，在遥远秘密之处寻找捉摸不定的离如岚。她的书直立在靠墙的书架上，光线自面向三方的窗户透进，穿越书背上的金属及珠宝。她将梭尔抛诸脑后，送出一声声召唤，却总是徒然、孤独、毫无响应地漂流，直到柯伦跪在她的坐垫前喊她，她才看见他。
「悉贝。」
她将心思从那些前所未及的地域收回，默默看着他，眨了眨眼。
「柯伦，对不起……我没听到你进来。刚刚我在召唤离如岚，探查那些没有名字的远方，但是我想牠一定更近，也一定偶尔有响应，只是我没听到。」
「悉贝……」他暂停，眉头竟皱了起来，她伸手描绘他脸上的眉线。
「怎么了？」
柯伦举起悉贝的手，手指相扣。「悉贝，我哥哥都在窃窃谈论战争，洛克已经派传令兵前往边境的农场，为农夫修复战甲，为战马钉蹄铁。他还要派柏尔和埃欧去艾尔沃德，找那些接受土地及恩惠、矢言效忠梭尔的小领主。我一次又一次追问洛克原因，他大笑说惴德怕我们，否则他们那天在艾尔德山早就杀了我。我问他有什么援助，为什么要冒着生命和土地的危险开战，那只会成为第二场特伯睿之役，他说他会用力量当饵，把与妳和谭龙都有血亲关系的霍斯特领主引上钩。他说他不指望我对付惴德，因为我妻子抚养、疼爱的男孩是惴熜的儿子，但我不能……我不能在他们赴死时静静坐着。所以……我来找妳，来看我告诉妳我将出战时的眼神。」
她深吸口气，张大眼望着他的脸：「好突然，这场战。」
「太突然了。洛克说惴德会被这场出其不意的战争削弱，但是我想那个刻薄的人一生备战，梭尔之狮只是在梦境里行动罢了。悉贝，妳气我吗？妳知道我不要对付惴德和谭龙的战争，特别是像这样徒劳无望的战争，但我若是安然留在围墙里，亲兄弟却都战死沙场，我到死都会梦见他们的脸，听见他们呼唤我。妳能原谅我吗？还是妳能给我个理由，让我即使在哥哥的死讯传来，也能不要出战。」
「不能，」她低语，「只是你若在这场战事中遇害，我所有的喜悦都将化为乌有。柯伦，或许那头狮子不是在作梦。或许洛克说得对，梭尔会击败惴德，没有人会遇害。」
他摇头，脸色痛苦无助。「悉贝，人会死。或许不是我哥哥，而是梭尔人。在特伯睿，我出战时，听到他们破碎疲惫的声音，因伤口而哀鸣。最后，我在风沙、热气中盲目跃过金属堆时，已浑然不知那些究竟真的是人声，还是我自己杂乱无章的思绪中破碎哭喊的声音。洛克疯了，我告诉他，他只说我不用出战，但他知道我会出战。」
「洛克看来不像疯了，」她温和说道，「或许他知道些你不知道的事。」
「看在大家的分上，希望如此。」他举起一手描绘她的发线，「妳没有生气。我以为妳会生气，以为妳会离开我，回到艾尔德。」
「艾尔德除了一间空屋，还能给我什么？柯伦，我在嫁给你的那天就知道，我迟早会目送你离去，我必须像洛克和埃欧的妻子一样，在这些石头内静静等候，不知道能否再见。只是我没有料到是现在，这么快。」
「我作梦也想不到洛克会做这种事，我以为在这种事发生以前，我们还可以平静地过个几年。」
「我知道，但事情……事情已成定局，现在我也说不清，所以你非尽本分不司，而我……也非尽本分不可。」
「对不起。」他无助地低语。
「不，你唯一要对不起的是：如果你死了就要当心，因为我会追随你。」
「不要。」
「要，我不会让你独自在星辰间漫游。」
柯伦微微一笑，吞了口水，他触摸悉贝的双唇，轻轻一吻，他环抱她，靠紧着自己，手中聚拢她的头发，她则倾听他缓慢的心跳。他们沉默而坐，在洒落的日光下动也不动，直到柯伦的拥抱松开。他站起来，扶她起身，穿过她的肩望向窗外，说道：
「悉林正穿越原野而来，我们应该下去替牠开门。」
银色的野猪在后门与他们相遇，尖牙在燠热的正午闪闪发亮。悉林站在悉贝脚边喘息，用红眼望着她。以平顺如笛的声音对她说：
「巨人葛若弗遭石头击中一眼，该眼向内翻转，得以直观内心，最后也死于自己内心所见。」
悉贝一僵，柯伦置疑地凝视大野猪。又迅速望向悉贝，她在柯伦眼中看到那心惊的问题。悉贝找不到答案，因此只是让门开着，悉林便穿越进入她的庭园。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「那孩子还很嫩，我倒想知道惴德会怎么处理。」
「他会照我的要求处理。」悉贝说，洛克黄褐色的眼闪至她脸庞。
「妳能全盘控制他们吗？」
「不能，他们可能会击溃我们，但对他们也会是场硬仗。」
「但是妳可以控制国王。」
「洛克。」柯伦低呼，洛克的眼神一低，靠回椅子上。
「算了，你们安然无恙我就欣慰了。我真傻，一时把你们想成是普通夫妻，可以像孩子一样安然越过艾尔沃德，才会让你们自己去。」
柯伦耸耸肩：「你这么想最好。要是埃欧和赫尼在我们身边，悉贝的屋里可能会引发小战争，我们和那些动物现在可能都在曼铎舔伤了。更何况，就算埃欧忍住脾气，也可能在回家的途中从垓德身上摔落，扭断脖子。」
埃欧续杯：「至少，我够警觉，不会被惴德的三个手下困在角落。他们骑上山的噪音应该也足以让你警觉了。」
柯伦脸红。「我知道，」他说，「我早该听到的，但是我分心了。悉林当时正告诉我，牠在女巫卡若丁的无门塔遇见她时，答出她七道谜题中的六道，却发现卡若丁自己也答不出第七道谜。」
埃欧困惑地看着他：「那是一只野猪告诉你的？」
「牠会说话。」
「唉，柯伦，你跟我们说过荒谬的事，但是……」
「这不荒谬，是真的。埃欧，你就是目光短浅……」
「唉呀，人在这片土地上的目光就只需要这么短浅，」埃欧转问悉贝，「他是不是在骗人？」
「他从来不骗人。」
埃欧不相信地看着她。洛克发出一声笑声，说道：「埃欧，不要在我的地盘起争执。原先我怎么也不相信柯伦会骑着龙到我门边，但是他的确乘龙而来，现在我也相信了，而且我也开始重新思考他说过的其他事情。」
柯伦越过桌子，伸手握住悉贝的手：「妳看，在妳嫁给我之前，我的名声有多差。」
「好啊，你是看上我的动物才娶我的，我就知道。」
「我娶妳是因为妳从不嘲笑我，不过我向妳求婚的时候例外。」
埃欧靠回椅子上傻笑：「她笑你？说来听听吧，柯伦。」
「不要。」
「我笑，是因为我以为你派他来娶我，」悉贝说，「等我明白他爱我时，我就不笑了。」
柯伦起身移向火边，大屋在他们周围静立，众人的影子像挂毯般从墙边落下。
「埃欧，要是你不小心，悉贝就会命垓德把你留在艾尔德山顶，光着身子，到时可没有人会怀念你。」
「对不起。」
「你才不呢，你是嫉妒自己没娶到有龙的女人。」
「现在我们的酒窖里就有一条，」洛克低语「不知道父亲看到会说什么。」
埃欧哼着鼻子笑说：「他会戒酒。刚才我想到一件事。」
「是吗？」熙尼斯不解地说，「什么事？」
「要是悉贝有女儿，就可以嫁给谭龙，控制他，两代后，梭尔领主就能成为艾尔沃德王。」
「我很难想象小谭会再等十五年才结婚。」洛克淡然说道。
「不管怎样，他还是可以娶梭尔人。」熙尼斯说。
「赫尼的女儿薇薇夏天就十二岁了。」
「惴德不会答应。」
「那又如何？那男孩可以让惴德百依百顺。」
「梭尔又有谁可以让小谭百依百顺，执行这计划？」
「当然是悉贝。」
柯伦的手猛然放到桌上，杯中的酒颤摇起来。他看着这三个沉默的人：洛克，高大金发；熙尼斯，光滑的黑发及沉着似猫的眼；埃欧，缓慢、青亮而强劲。柯伦从桌上举起手，阖了起来。
埃欧红着脸说：「对不起，我胡言乱语。」
「对。」
「我们都一样。」熙尼斯用脚稍微扰动火焰，接着转身，一手垂放在柯伦肩上，「下不为例。」
柯伦叹口气，脸色松缓下来。「有一就有二，我太了解这个家族了，我也知道光说不练有什么用。就像乘龙飞行一样，到头来，除了沉寂，什么也没有。」
「忠言逆耳。」洛克说道。他们沉默半晌，火焰缩为火苗，在灰烬上方起舞。埃欧打起呵欠，牙齿像莫瑞亚般闪闪发白。
「很晚了。」他讶然说道，熙尼斯点头。
「我要去睡了。」埃欧在悉贝身旁停步，举起她的手一吻，「姑娘，对我们要有耐性。」
她抬头对他微笑：「对你，那还算不难。」
熙尼斯先行离开。他们坐着喝完酒，影子继续拉长，在他们头上定住。柯伦放下空杯，打了个呵欠。
「柯伦，去睡吧，」悉贝说，「你看起来很累。」
「跟我一起来。」
「再等一下，我想和洛克谈谈。」
「又是洛克，我等着。」
「之后我要泡澡。」
「哦，」他向后推椅子，倾身横越桌子，亲吻她的头顶，「不要让洛克太晚睡，他是老人，需要睡眠。」
「老……至少我还没有变得又慢又聋，随便一个惴德的手下饭桶都能攻击我。」
「是三个饭桶，」柯伦说，「三个才成。晚安。」
「晚安。」洛克说。在他身旁，埃欧的头低垂，杯子空荡荡地挂在手上，洛克拿起杯子，放在桌上：「埃欧。」他开始轻声打鼾。洛克转身离开，扯动了嘴角。
「要是我们今晚打扰到妳，我很抱歉。不过柯伦说得对。自从惴德在特伯睿阻断我们，我们就说得多、做得少，」他顿了一下，「妳要告诉我什么？」
悉贝抬眼望着洛克的脸，四周的厅堂昏暗，只有最后一道火炬；大幅隆起的寂静古石边，埃欧的鼾声听来微弱难辨。她倾向洛克，双眼如菲博格内月光照耀的黑池塘，定在他脸上，深暗、坚定。
「一件，」她终于说道，「我从未向人透露的事。」
洛克默然，埃欧也蝢时安静，在鼾声中突然岔气，唤醒了自己，睁眼看着他们。
「埃欧，去睡吧。」洛克不耐烦地说，埃欧使力站起来。
「也好。」
洛克看着他离开，接着转向悉贝，瞇起眼。
「说吧。」
悉贝的手迭放在桌上：「柯伦告诉过你那召唤我的巫师？」
洛克点头：「他说妳被俘──受到召唤──是非常高强的巫师，那巫师受到妳的吸引，还说巫师死了，妳才自由返回，但他没告诉我巫师是怎么死的。」
「那就暂时如此。柯伦不知道是惴德雇用巫师来带我走，让我……顺从惴德，让惴德能娶到我、不用怕我。」
「怎么……顺从？」
她的嘴微微抽动，继而镇定下来。「他受雇摧毁我自行选择、执行意志的部分心思。我可以保留大半力量，但那些力量都将臣服于惴德，我奉命要满足惴德。」
洛克问道：「他办得到吗？」
「办得到。他掌控……他完全掌控我的心思，比其他人掌控自己的心思还完整。我可能会受制于惴德，二话不说，也毫无希望质疑，只能听从他的吩咐。事后，我可能也会高兴自己能让惴德满意。那就是惴德的目的。」她松开紧绷的双手，举起一手划过空中，「为此，我要摧毁他。」
洛克坐回椅子，气息无声缓和。「这就是妳嫁给柯伦的原因吗？」他突然问道，「是复仇的一部分？」
「对。」
「妳不爱他吗？」他几近忧思地问。
「我爱他。」她随即松开双手。「我爱他，」她轻声重复，「他亲切、善良、明智，这都是我缺乏的，如果我失去他，我会渴望他内在的那些东西。为此，我不要让他知道我……我心里在想什么，他可能会因此而恨我。这阵子，我不……我不太喜欢自己，但是我一定要让惴德尝尝苦头，我要他知道我当时的恐惧和绝望，现在他可学到了一点，小谭说他已经开始害怕，他是该害怕。我要梭尔和惴德双方开战，也要让惴德丧尽力量。只要你答应我两个条件。我就可以帮你。」
「说吧。」洛克吸气。
「柯伦不能知道我也有分，还有，绝不能利用小谭对抗惴德。为此，我会召唤尼肯和希尔特领主来支援你，也会用我的动物对抗惴德，我还会给你国王的宝藏，用来招募武装士兵。」
洛克无语凝视她，她看见他吞咽时，喉间的肌肉移动着。「姑娘，妳本身就已经是成真的美梦了。」他低语，「妳要从哪里取得宝藏？」
「向垓德拿，几百年来牠聚积的黄金，已足以不分老少，武装全艾尔沃德了，只要我开口，牠就会给我一部分。特峨当时也被俘。惴德和迷梭谈论计划时，牠只能无能为力地旁观。我今天回艾尔德山时。每只动物都已经知道我们的遭遇。」
「那巫师如果真的那么高强，妳是怎么逃离的？」
「若陌薄杀了他。」
「若陌薄……」她看到回忆在他眼中闪现，「夜行者……怎么杀的？」
「它……碾碎牠。」
洛克的脸色一惊，在火光下动也不动。「柯伦在妳火炉边遇到的就是那个？」
她点头：「那次照面可不愉快，但柯伦办到了……极少数人办到的事。」
「什么？」
「他死里逃生。」她微微移动，双手打开，僵直摊在桌上，「我一向无意让那种事发生，那都是悉林干的好事，我吓坏了，但柯伦比我想象中更有智慧。」
「所以他一定比……我们大家想象中更有智慧。为什么妳不派若陌薄对付惴德呢？」
「因为我要慢慢复仇。我要他知道加诸于他的是什么、为什么、谁应该负责，世界上他最害怕的，是梭尔的力量和能量，还有我。那天他到迷梭的塔楼，期望看到会微笑、牵他手、对他唯命是从的女人，但他发现那女人不见了，反而是伟大的巫师支离破碎地躺在地上。从那天开始。他就害怕。现在，有你帮忙，我要用他自己的恐惧淹没他。」
洛克缓缓地摇头：「妳真无情。」
「对。要是你拒绝我，我就去睡，我们再也不会提起这件事。但无论有没有梭尔，此事势在必行。」
「这事牵涉到……柯伦的爱、小谭的爱，妳要冒这些险吗？」
「我已经在夜里深思过这项计划，夜复一夜。这些风险我都知道，我知道如果柯伦发现我利用他，或是小谭怀疑我摧毁他父亲，他们就会受到极大的伤害，我也会失去我珍视的一切，但是我决定今晚告诉你。」
「妳确定？」
她盯住他的眼：「势在必行。」
他轻吸口气后吐气：「我想这件事对梭尔也势在必行。」
※※※
动物专用的庭园于大地回暖的春天开工，工事持续至漫漫夏日。悉贝陆续将动物召回梭尔。首先黑天鹅在清澈如玻璃的小湖就位，湖里充满平滑的石头及火亮的鱼。悉贝迎接牠时，牠缓缓降至庭园，乌黑似夜，具有皇家风范，毫无涟漪地滑过平静的水面。牠的声音平缓悦耳，穿越她的思绪。
虽然小，却也合意。
洛克将在中央放座白喷泉。悉贝说道。
外形呢，悉贝？
两只飞行中的天鹅，高飞而上，双喙相触。
好。那件让妳挂心的事呢？
会解决的，很快。
我准备好了，妳随时需要我都可以。
悉贝从阴暗潮湿的酒窖角落召唤垓德，牠又在洞室中入睡，该处凉爽，树荫遮蔽，丝丽午河的支脉由墙底汨流而出，奔流过牠的洞穴，汇入天鹅湖。价值连城的珠宝、珍杯、金饰无力闪烁着，因为垓德告知悉贝通往牠山中洞穴的路径，所以洛克早已密派埃欧、柏尔、赫尼去取金子。他们在他吩派三天后返回，筋疲力竭、不堪负荷，又满布畏怯。
「我们没办法全部拿来。」柏尔对洛克和悉贝说，他揉揉疲惫的双眼，彷佛面对无可言喻的景象。「洛克，我们穿过银饰，涉水走过深至脚踝的水面，有三具死人骨头，其中一具戴着王冠。那就是我们放心安置在酒窖里的怪兽。」
「你们根本不用怕牠，」悉贝说，「牠老了，而且牠现在什么也不要，只要自己的梦想和黄金能让牠安心就好，牠很满意自己的洞穴。」
「妳可以用那些黄金买下一座王国。」赫尼说道，蓝眼在心神不宁的弓形脸上闪烁，洛克的一边嘴角隐约扬起。
「对。」
悉贝接着召唤狮子和绿眼大猫，牠们于夜间前来，越过梭尔平原，在月光下光滑似绒，她等在前门口迎接，牠们轻声穿越进入庭园，草地在脚掌下呢喃，茂盛的树木在夜空的衬托下显得白而静谧。
冬天前，就会盖好温暖的地方给你们住。她说，我会想念你们在我房间进出游荡，或许冬天前他们就能学会不怕你们。这地方虽小，却很隐密，没人会打扰你们。
狮子固勒躺在她脚边的长草上，莫瑞亚如影潜行，穿越夜晚，黑天鹅在月光照射的水面上漂流。
白姑娘，梭尔领主为妳付出良多。固勒说，妳和他说了没有？
说了，我提议给他艾尔沃德，他接受了。
固勒在喉咙深处发出一声低吼：好。
次晨，柯伦来看他们。他把兄长都带来，静静站在一起，观看固勒撕开柯伦为牠射杀的鹿臀。
「妳控制得了那个？」熙尼斯在齿间倒抽口气。
悉贝点头：「在山间，因为庭园宽广，所以牠们多半自行猎食。但是这里，有这么多……农夫、马匹、牛群……可能会被牠们的来来去去吓着。」
「我会选派人手替牠们猎食。」洛克说道，她的脸为之开朗。
「谢谢你，现在我要把你们的名字告诉牠们。」
她将两只猫和黑天鹅唤至跟前，那些人在那三只动物的凝望下静立，悉贝在他们之间移动。陆续唱名。
洛克、柏尔、埃欧、赫尼、熙尼斯。记住他们，守卫他们。
「悉林呢？」柯伦问道，「妳召唤牠了吗？」
「没有。」他惊讶地看着她：「这地方早就为牠准备好了，悉贝，妳现在召唤牠。牠独自在那儿一定很孤单，牠会以为妳不要牠了。」
她吸口气：「希望牠在这里会快乐。」她抬起脸，对着风穿过大地，送出最终的呼唤，感到悉林在一棵树下起身答复。
「悉林，」埃欧对赫尼说，「就是野猪，柯伦说牠会说话。」
「我相信，」赫尼直接答道，「在我们这几天看到这些事后，我什么都相信。」
当晚悉贝又和洛克私下谈话，整屋的人在他们周围入睡，狗儿也在他们脚边伸腿作梦。初夏的气味从石地上的碎花新芽升起，也从片片潮湿如夜的原野升起，秧苗破土而出。
「我已经告诉熙尼斯和柏尔，说妳会帮我们对抗惴德。」洛克说，「埃欧和赫尼只知道我们计划开战。他们不会问原因和手段；但是熙尼斯和柏尔比较聪明，他们知道梭尔或许能打倒国王一方，却打不倒国王和尼肯及希尔特领主联军。他们当然会问我，我们从何获得军力，我解释过了，他们也赞同。」他稍停，啜着酒。「悉贝，我们天生要上战场。先祖围攻曼铎七十天，家父当时不比谭龙大多少，就在他身边出战。自从诺锐在特伯睿身亡，我们就一直想复仇，但是尼肯在战场上支持惴德，希尔特的霍斯特也已绝望地高举双手，等待那场夺走他女儿的战争结束，所以我们一直不确定会有援军。」
「依你看，希尔特的霍斯特出战，会是因为惴德屈辱兰若的女儿，还是因为惴德的儿子是瑞安娜的子嗣？」
洛克摇头：「我自己也不想面对那种抉择。我想柯伦说得对，霍斯特会为自己看好的人出战。依此事来看，就是惴德。」
「好，我会说服他反其道而行。」悉贝抬眼望着洛克的脸。「还有尼肯领主，我该什么时候把他们带来？」
「先让我招募人马。惴德会向希尔特和尼肯请求支持，他们也无疑会给予援助。接着，悉贝，妳可以召唤他们，那么惴德就会看着援手从自己的指尖流失……我想他会知道梭尔之战的幕后人究竟是谁。」
她点头：「还有柯伦，他知道你们的计划吗？」
「赫尼和埃欧开始胡说时，他就会知道，他准会以为我疯了。等看到尼肯的德斯骑马进我的院子，他会明白。」
「他一定不知道钱从何而来。」
「对。」
她微微一动：「我怕。」
「怕柯伦？」
「对。我怕哪天他发现我和梭尔在玩什么花招时的眼神。」
「这是妳的花招，也是我们的花招。妳提供选择，而我们接受。况且，如果妳告诉他惴德对妳做的事，妳想他会不想为自己复仇吗？为何妳不告诉他？」
「不。」
「为什么？他是妳丈夫……他当然会支持妳复仇，他对惴德可没有爱意。」
她的嘴一紧：「我不要把柯伦拉进我愤怒和仇恨的漩涡。他的任一种复仇都不能让我称心，将他牵扯进来也无益。我要……我要让他继续免于仇恨。他……乘龙飞行的那晚，我们突然下坠，疾冲入黑暗，彷佛冲入夜晚无尽的深处，盲目、无助，彷佛一无所剩，只有无可隐藏的中心……从他内心，传来开朗、愉悦的笑声。要是他迷失在对惴德的仇恨之中，就不可能那样笑。他看在我的分上，拒绝出战。但他若终将出战，可能只是因为你若战死沙场，他便永远不能原谅自己不在你身边。我不会给他伟大的理由出战，我不会再把他拉进悲痛和怨怼，他已经给我这么多爱，至少我能给予他那种保护。」
洛克默默看着她片刻，终于开口。「依我看不太可能。」他语气温和，「但我乐见妳放手一试。」
隔天下午，悉贝到洛克给她的房间里静坐片刻。那间房高居屋内，她在房内平抚思绪，在遥远秘密之处寻找捉摸不定的离如岚。她的书直立在靠墙的书架上，光线自面向三方的窗户透进，穿越书背上的金属及珠宝。她将梭尔抛诸脑后，送出一声声召唤，却总是徒然、孤独、毫无响应地漂流，直到柯伦跪在她的坐垫前喊她，她才看见他。
「悉贝。」
她将心思从那些前所未及的地域收回，默默看着他，眨了眨眼。
「柯伦，对不起……我没听到你进来。刚刚我在召唤离如岚，探查那些没有名字的远方，但是我想牠一定更近，也一定偶尔有响应，只是我没听到。」
「悉贝……」他暂停，眉头竟皱了起来，她伸手描绘他脸上的眉线。
「怎么了？」
柯伦举起悉贝的手，手指相扣。「悉贝，我哥哥都在窃窃谈论战争，洛克已经派传令兵前往边境的农场，为农夫修复战甲，为战马钉蹄铁。他还要派柏尔和埃欧去艾尔沃德，找那些接受土地及恩惠、矢言效忠梭尔的小领主。我一次又一次追问洛克原因，他大笑说惴德怕我们，否则他们那天在艾尔德山早就杀了我。我问他有什么援助，为什么要冒着生命和土地的危险开战，那只会成为第二场特伯睿之役，他说他会用力量当饵，把与妳和谭龙都有血亲关系的霍斯特领主引上钩。他说他不指望我对付惴德，因为我妻子抚养、疼爱的男孩是惴熜的儿子，但我不能……我不能在他们赴死时静静坐着。所以……我来找妳，来看我告诉妳我将出战时的眼神。」
她深吸口气，张大眼望着他的脸：「好突然，这场战。」
「太突然了。洛克说惴德会被这场出其不意的战争削弱，但是我想那个刻薄的人一生备战，梭尔之狮只是在梦境里行动罢了。悉贝，妳气我吗？妳知道我不要对付惴德和谭龙的战争，特别是像这样徒劳无望的战争，但我若是安然留在围墙里，亲兄弟却都战死沙场，我到死都会梦见他们的脸，听见他们呼唤我。妳能原谅我吗？还是妳能给我个理由，让我即使在哥哥的死讯传来，也能不要出战。」
「不能，」她低语，「只是你若在这场战事中遇害，我所有的喜悦都将化为乌有。柯伦，或许那头狮子不是在作梦。或许洛克说得对，梭尔会击败惴德，没有人会遇害。」
他摇头，脸色痛苦无助。「悉贝，人会死。或许不是我哥哥，而是梭尔人。在特伯睿，我出战时，听到他们破碎疲惫的声音，因伤口而哀鸣。最后，我在风沙、热气中盲目跃过金属堆时，已浑然不知那些究竟真的是人声，还是我自己杂乱无章的思绪中破碎哭喊的声音。洛克疯了，我告诉他，他只说我不用出战，但他知道我会出战。」
「洛克看来不像疯了，」她温和说道，「或许他知道些你不知道的事。」
「看在大家的分上，希望如此。」他举起一手描绘她的发线，「妳没有生气。我以为妳会生气，以为妳会离开我，回到艾尔德。」
「艾尔德除了一间空屋，还能给我什么？柯伦，我在嫁给你的那天就知道，我迟早会目送你离去，我必须像洛克和埃欧的妻子一样，在这些石头内静静等候，不知道能否再见。只是我没有料到是现在，这么快。」
「我作梦也想不到洛克会做这种事，我以为在这种事发生以前，我们还可以平静地过个几年。」
「我知道，但事情……事情已成定局，现在我也说不清，所以你非尽本分不司，而我……也非尽本分不可。」
「对不起。」他无助地低语。
「不，你唯一要对不起的是：如果你死了就要当心，因为我会追随你。」
「不要。」
「要，我不会让你独自在星辰间漫游。」
柯伦微微一笑，吞了口水，他触摸悉贝的双唇，轻轻一吻，他环抱她，靠紧着自己，手中聚拢她的头发，她则倾听他缓慢的心跳。他们沉默而坐，在洒落的日光下动也不动，直到柯伦的拥抱松开。他站起来，扶她起身，穿过她的肩望向窗外，说道：
「悉林正穿越原野而来，我们应该下去替牠开门。」
银色的野猪在后门与他们相遇，尖牙在燠热的正午闪闪发亮。悉林站在悉贝脚边喘息，用红眼望着她。以平顺如笛的声音对她说：
「巨人葛若弗遭石头击中一眼，该眼向内翻转，得以直观内心，最后也死于自己内心所见。」
悉贝一僵，柯伦置疑地凝视大野猪。又迅速望向悉贝，她在柯伦眼中看到那心惊的问题。悉贝找不到答案，因此只是让门开着，悉林便穿越进入她的庭园。