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人人都该有机会与独裁者共赴聚会。独裁者都很会跳舞。
——塔斯卡·拉维尔
物品陈列在督导中心底楼的礼堂里，再往上一层就是主管的套房。督导中心是一栋巨大而杂乱的建筑，部分是行政办公室，部分是博物馆，还有部分是会议中心。建筑挨着长潭的西缘，后者的形状是一个拉长的数字“8”，象征无限。换作往常，我们可以从温蒂的办公室下楼，直接沿着一道走廊，从水道底下穿过去，但由于安保的原因，内部通道已经全部关闭。于是，我们穿上了暖和的衣服，从大门走了出去，温蒂在最前面带路。夜里的空气很湿，风又大，月亮在乱云翻腾的空中散发着模糊的光芒。外面的行人都低着头，匆匆赶路，没人会在这样的夜晚出门闲逛。
我们沿着长潭上的一座桥上走到对岸，岸边没有库库鸟的影子，往年的这个时候，它们都已经成群结队了。
温蒂把外套紧紧裹在身上，说：“一会儿会来许多贵宾。”接着，她便喋喋不休地报起了来宾的人名和职称，参议员啦，法官啦，CEO啦，律师啦。“都是城里举足轻重的人物，”加上安迪瓜又是这颗星球的首都，那些人物更是重中之重，“一听说玛扎要来，大家就都想来参加派对了。”
而同样的一群人，会在第二天的谈话节目中对他大肆攻击，大谈道德。我没搭她的话，只管走路。
温蒂接着说：“但人数也会不到哪里去，我们是到最后一刻才发的请帖。”
“又是安保方面的原因？”艾历克斯问。
“是的。他的保镖不喜欢长远的计划。”
“我想也是。”
督导中心是群楼中的行政中心，造型如同后掠翼，仿佛即将发射升空。楼顶沿着几个不同的方向往外延绵，倾斜角度各不相同，但整栋建筑给人以指向纳拉考伯河彼岸的感觉。河流就在一列树木后面，黑暗、阴森。今晚的气氛令人不安，仿佛一场灾难正步步进逼，一路上低声窃语，和建筑、树木、河流混为了一体。
玛扎的两个保镖安静而警觉地站在正门外，其身份一目了然，他们的衣着有些别扭。尽管试着和众人打成一片，但恶棍就是恶棍。他们的视线在我们身上扫过，接着，其中的一个对着腕环低声说了几句。我们走近时，他们的脸上露出敷衍的笑容。在紧张而沉默的氛围中，我们表明身份，获准进入。
“我想，他们不会觉得我们很危险吧。”
“你们事先都得到批准了。”温蒂说。
我们爬上了十二级大理石台阶，来到了门廊。
大门打开，我们进入了大厅，脱掉大衣，走进了中央过道。只见到场嘉宾已经涌入了走廊，其中的两个看见了我们和温蒂，于是就走上前来打招呼。温蒂做了介绍，我们和对方谈了几句，然后便继续朝里走。
艾历克斯说道：“真没想到他会来这地方，访问科研设施不会有损他的宗教立场吗？”
温蒂说：“我觉得宗教立场不过是他扮演的角色而已，都是演给老家的人看的，他真要傻到那样的话，就保不住位子了。”
有几个人正在录像，我猜是温蒂部门的。
“可是，老家的人是会看见这些图像的。”我说。
“柯林玛斯上的人会听到一个不一样的故事，虔诚的人会听说玛扎是如何在异教徒面前挺身而出，坚持抗争。”说到这里，她大笑起来，“蔡丝，这类事不必太认真。”
墙上装饰着蓝色和金色的彩旗。“这颜色代表他的国家？”艾历克斯问。
“没错。”
我们接连穿过几道双层门，进入了接待室。里面有大约三十个人，个个手持酒杯，神态怡然。我认出了几位参议院及联盟的执行科学顾问，还有几位学术界人士。当然了，露易斯·彭齐奥博士也在。
他离开了正与他交谈的人群，朝我们走来，以示对我们的到来十分欣慰。“艾历克斯，你能来真好，”他边说边伸出了手，“温蒂跟你介绍了来宾吗？”
“我正盼着认识他们呢。”艾历克斯说。
他显然已经不记得我是谁了，但假装还认识我，温蒂以尽可能含蓄的方式提醒了他。接着他说：“陛下可是急着想见你们俩。”
不知道艾历克斯对此有什么想法，我是觉得陛下还是不知道我是谁，或到哪儿找我比较好。“为什么？”艾历克斯问。
“他对你们的工作相当赞赏，是你们在几年前将历史建制彻底推翻，是你们为他提供了弹药。”
艾历克斯听得皱起了后头：“抱歉，彭齐奥，我听不明白了，什么弹药？”
“你们向他的国人证明，人类获得的知识是不牢靠的，事实真相是难以确定的。这一点和他的立场相符：要想万事大吉，就得依赖圣书，还有依赖他。”他一定是觉察到了艾历克斯的反应，因为他说着说着就大笑起来，还拍了拍艾历克斯的肩膀，“别在意，艾历克斯，没有你也会有其他人。真相总有大白的一天，不可能一直隐瞒下去。”
这时，一个身穿蓝绿相间服装、黑色头发、浅黑色皮肤的女人朝这边微微举手，见彭齐奥注意到她之后，又点了点头。主管大人见状说了声：“他到了。”刹那间，屋里的嘈杂声低了下去，人们纷纷走到墙边，面朝入口。
耳边传来大门开合的声音，走廊中随即充满了说话声，还有大笑声。
玛扎像一股潮水般闯入房间，身边跟着一对安保人员。在场的其他宾客后退几步重新结对，然后战战兢兢地朝前移动。站在原地的人，我只看到彭齐奥博士一个。他冲独裁者露出礼貌的微笑，欠身说：“陛下，认识您十分荣幸，很高兴今晚大驾光临。”
他的照片我当然是见过的，但照片和真人并不完全是一回事。在我的想象中，他应该是个吸血鬼式的人物，但实际并非如此。
他比我想象的要矮，身材不到中等，黑色头发，胡子剃得很干净，比照片上要敦实一些。他身穿白色外套和深灰色便裤，外套上挂着勋章和绸带，右肩上叠了条红色绶带。
他冲主管欠身还礼，低声说了句什么，然后伸出手去，彭齐奥极尽谦恭地伸手握住，但转眼就放开了。
名人无论做什么都能得到宽恕。眼前的这个男人双手沾满了鲜血，多得能用桶装，但在场众人却对他热烈欢迎，仿佛他刚对医学作出重要贡献似的。
玛扎的宣传机器总是把命丧他手的人说成是杀手或叛徒，说他们企图动摇柯林玛斯，动摇正念，说他们极其危险，是最邪恶的异端，说他们不惜让无辜者人流血，还说玛扎在百般无奈之下，只能将他们超度给了全能的神。他们也知道，相对处决，意识清除或许更为仁慈，但教义禁止信徒实施意识清除。
片刻之后，他朝我们走来，他走到我的面前，暗自舔了舔嘴唇，然后牵起了我的手。看得出来，他完全明白我的想法，但根本就不在乎。他向我投来六十伏激光般的灼热眼神，然后微微欠身，说：“考帕女士，能认识如此美丽、如此有才的女士总是让我高兴。据我所知，你是一位飞行员。”这两句听起来都是心里话，他可真会讨人喜欢。可恶！
玛扎对我的了解已经超过了彭齐奥博士。我答了声“是的”，竭力不让自己被他的目光压倒，竭力不说出“这没什么，超光舰人人都能开”。这男人身上有股气场，让人不由自主觉得谦卑。“我负责驾驶贝尔·玛丽号，彩虹事务所公司的飞船。”我说。
他点了点头，说了句关于艾历克斯的话，两眼却始终紧盯着我：“和你这么美丽的女人一起迷失太空，这真叫人激动，”他体味了一番其中的狂喜，接着又说道，“还有句话不得不说，能结识那位从群星中榨取真理的男人，真是我的荣幸。”天！他可真是这么说的，“从群星中榨取真理”。你要是觉得，这听上去一点都不像吸血鬼的口吻，那么，我也有同感。自从见面的那一刻起，我就一直把他看作可以请回家吃饭的人。他用略带口音的语调接着说道：“据我所知，两位最近又出了一记妙招。”这时，有人往他手里送了一杯葡萄酒。
艾历克斯答道：“是神机中继站，您的消息可真灵通。”
“哦，是啊，真要那样就好了。”他说边举起了玻璃杯，“为了中继站，也为了操办其重现的人。”他两眼盯着艾历克斯，将酒杯递给旁人，杯中的酒一滴未沽。旁边的一个侍从接下酒杯，又转交给了其他人。“我们很感激你，本尼迪克先生。”他接着说。
“谢谢您，陛下。”
我的心怦怦直跳，心想我可不愿和这个男人一道迷失太空，不过么——
“本来么，我希望我们能有机会多聊聊，”玛扎的眼睛盯着艾历克斯，嘴上却在对我说话，“可惜，我现在有事要忙。”
“请便。”这一切艾历克斯全看在眼里，但他始终不动声色，并以此暗示我沉住气。
要说玛扎的目光完全没让我慌乱，那是说谎。我想象着自己在面朝大海、月光照耀的阳台上被他拥抱的感觉。一边的温蒂还显得相当恼火，我觉得她看穿了我的心。
“艾历克斯，有机会的话，可以来卡布拉什一游，”卡布拉什就是柯林玛斯国所在的山脉，“如果真能成行的话，希望你带上这位美丽的同事。”说着，他的目光又铆上我。
艾历克斯应了声“好”，我猜他正努力憋着不笑出来，可他的表情异常端庄：“有机会的话，非常乐意叨扰，”然后，他对我说，“对吧，蔡丝？”
我正呆若木鸡地站着，暗中为自己一直和哈利·拉托莫厮混的事感到纳闷，但拉托莫的事还是以后再考虑吧。听见艾历克斯的问话，我不由答了声“对”！语气之热切，连我自己都始料未及。
“太好了，”玛扎回头对一个侍从说，“就这么定了。摩卡，记一下联系信息。”
然后，他一转身，朝一群政客走去，对方散了开来，迎接他的到来。名叫“摩卡”的巨人问艾历克斯要了代码，然后礼貌地一笑，回到了独裁者的身边。
我得说明一点，我虽然和别的女人相比毫不逊色，但也不会被人当成前任选美冠军。然而，在接下来的几分钟内，玛扎的目光还是几次转到了我的方向。我禁不住也冲他笑了笑——实在管不住自己啊！艾历克斯见了这个小动作，毫不掩饰地笑了出来：“被他迷住了吧？”
玛扎在这地方如鱼得水。撇开别的不谈，作为政客的他相当老练，对每个人都报以温暖的微笑。要是在大街上遇到他，我的第一印象一定是“魅力四射”（取“魅力”两字最正面的意义）。但那晚过后，我再也无法对自己的判断力深信不疑了。
与此同时，我们到周围应酬了一圈，握了好多手，听了许多介绍：“我来介绍供水委员”，“这位是霍夫曼书记”，“伊斯卡拉略教授，去年进行了暗物质方面的研究”，“让·华伯登先生，议长的特别助理”，“霍夫曼博士，到过离联盟各大行星最远的地方，他是官方记录保持者”。
我们正要进入展示厅，温蒂将我们带到了一边：“艾历克斯，玛扎可能也会买几件物品。”
“还让别人买吗？”
“没了。”
“开什么玩笑？这么多政坛大腕都在，你却不让他们进门？”
她压低了嗓子说：“媒体明天才来报道拍卖会，依我看，这儿除了你们和玛扎之外，谁都不关心物品本身。他们到这儿只是想给人拍照，拍下他们出价竞购，给大家关心的事业捐款，然后把买下的东西带回去捐给博物馆。我们已经对他们说了明天会有大量媒体前来报道，那才是他们关心的。”
“真没想到。”
“他们都是政治动物，艾历克斯，无论如何。”
玛扎喜欢喝酒，还喜欢大笑。他在接待室和大堂待了个把小时，期间不时纵声发笑，两眼炯炯有神。我开始猜测他在派对结束前就会邀请我。他的安保小组端着酒杯四处走动，可我心想他们什么都不会多喝。
接着，温蒂的同事用几个小噱头吸引了大家的注意，随后便打开了通向展示厅的大门。我们朝里望去，只见几张长桌子上摆着北极星号上发现的几百件物品：衣物、压力服、茶杯、酒杯、勺子、靴子和各种电子设备。此外，还有一副棋具、若干棋子、几张纸牌（背面都有飞船的印章），以及一块记录着汤姆·杜宁格制作的音乐唱片的芯片（下面的资料卡上写着杜宁格是位出色的音乐家）。多数展品都封在展示柜中，每件都标着库存编码。
墙上挂着绘有玛蒂·英格丽和各位船员的条幅。条幅上，南茜·怀特正在某片雨林中跋涉，沃伦·曼杜查俯身看望一个患病的儿童，马丁·克拉森纳坐在一幅银河系的草图旁，嘉斯·乌库哈特在议会大厦的台阶上对记者侃侃而谈，查克·波兰被画成了剪影，看起来正在沉思，玛蒂一身制服，正以宁静的日光望着大厅彼端，最后是汤姆·杜宁格，他的条幅是对奥蒙德那张著名肖像的临摹，画中的他正站在夜色下的陵墓中。
玛扎走在人群的最前面，他先是在门口驻足片刻，朝室内扫视了一番，接着又回头瞟了一眼艾历克斯，显然已经有人向他汇报另一个会在竞拍开始前提前获益的人。
进入展示厅之后，玛扎的目光就完全锁定在展品上了。其他人跟在他身后，多数时间都在大笑和交谈，他们陆续走过几张桌子，但对桌上的东西没看几眼。只有玛扎缓缓踱步，对周围的物品全神贯注，还时不时和一个年长的随从说上两句，后者报以点头，我想他还录下了他的评语，或是物品的口录编号。
有几件物品上还带了人名。一件浅灰色衬衣时绣着“M. K”的字样，有个大袋子上贴了块金属标签，上书“怀特”。飞船的跳伞装是深蓝色的，肩章上绣着“北极星号”字样，两块肩章上都有飞船的注册编号，CSS117，还有飞船的标志：一根箭头，顶着一颗孤星。飞船上共找到了三件跳伞装，右侧胸袋上方分别印着沃伦、嘉斯和英格丽的名字。也就是说，船长本人的跳伞装也在这儿。
“你觉得怎么样？”艾历克斯问我。
“好东西，”我边说边在心里把客户的名字过了一遍，“艾达会激动坏的。”
他朝温蒂做了个手势，温蒂赞了句好眼光，然后掏出卡片，打开展示柜，将跳伞装取出来递给了站在身边的一个年轻人，后者将它放进盒子收好。我们随后看起了别的展品。
玛扎也做了个手势，示意乌库哈特的那件他要了。他自言自语道：“飞船标志设计得很巧妙。”他身后的一名政客问他巧妙在哪里，他显得相当惊讶：“我说曼尼，北极星是扩张时代初期位于地球北方的恒星，也就是孤独之星。当然了，最早的指南针是一根金属条，渐渐地才变成了箭头的形状。”
这番话里完全看不出宗教热忱。
有件外套的袋贴上绣着“杜宁格”，有部通讯器上有波兰的姓名缩写，还有木纸质笔记本的棕色皮封面上有嘉斯·乌库哈特的姓名。
靠墙的地方挂着几套压力服，其中一套的左胸处有“船长”字样，又是玛德琳的装备。她是大伙口中的玛蒂，是获得执照的星舰船长，她单身、美貌，应有尽有，前程似锦，可她到底去了哪里呢？
艾历克斯正端详这一根黄金手链，和手链相连的铭牌上刻着南茜的名字。他问温蒂：“这个多少钱？”温蒂看了眼清单，报了个数字，那数字足够买下一艘尺寸不小的游艇了。艾历克斯回头对我说：“卖给哈罗德，你觉得怎么样？”
哈罗德是彩虹事务所的特许客户，和我们来往了几年，彼此都是朋友了，人不错，可品味不怎么样，他喜欢能闪光、能卖弄的东西，对藏品的历史价值一窍不通。“很漂亮，”我说，“可依我看，要让他开心，根本不需要这么好的东西。”
“你可小看他了，蔡丝，”他边说边示意温蒂，东西他收了，“哈罗德有把小木槌，是他老家在第一次审判时用的，他还有塔拉梅特快号的的电路板。”塔拉梅特快号是帕克兰星上的第一辆水上反重力列车，几百年前在愁人湾和野空城之间首度发车，那次运营被人传诵至今。当时，它和苏济人土匪赛跑，被龙卷风追赶，还招惹了一条好色的大水蛇。
温蒂将手链递给了侍从，艾历克斯见时机成熟，就开始讨价还价，索要更多物品。“温妮塔，我认识几个人，他们想要几件藏品。”
温蒂露出痛苦的表情：“艾历克斯，我也很想帮忙，真的。可我们说好了六件，我没权力多给。”
“温蒂，只要你肯卖，价格高点没关系。我都和你们的独裁者握过手了，蔡丝还跟他调情了呢，这些都该有点回报吧。”
她抿起嘴，央求他小声一些：“我对你很感激，艾历克斯。还有你，蔡丝，但这个事我不能让步。”
“你就这么跟上级说嘛，你答应了多给我几件，我才同意来的。”
“听着，”她叹了口气说，“我再放一件，给你七件，但不能再多了。”
“温蒂，你看看这些东西，没人会挂念的。我要十二件。你在这儿有威望，这对我很重要。”说到这里，他装出一副垂头丧气的样子。我知道他接下来要演什么戏码，我看他演过太多次了。他的演技相当高超，总能让人觉得自己欠他的。“我在这儿做过几次关于克里斯多夫·辛姆的讲座？”他问道。
“很多次。”她承认。
“请我的时候，我推辞过吗？”
“不，你没有。”她承认。
“那么，我收过一个子儿的考铂币没有？”
“没有。”
“那么，就都是义务劳动喽？”
“是的，艾历克斯，全是义务的。”
“别人演讲都问你们收一百块，我本尼迪克可从不收钱。”
免费的原因么，自然是他本尼迪克觉得，在行勘署露脸，是结识讨好潜在客户的重要途径。温蒂闭上了眼睛，她可不是傻瓜，也知道艾历克斯那两下子，可她不想惹恼他。
“这地方归你管，温蒂，人人都知道这一点。只要是你决定的事，彭齐奥都会答应的。”
“九件，”她终于开口了，“行行好，艾历克斯，只能这么多了，到此为止吧。”
“温妮塔，你这女人还真是难缠。”
“没错，这一点我们都看得出来。”
艾历克斯微笑着说：“我们就凑合着办吧，谢谢，非常感激。”
她斜眼看着他，说：“艾历克斯，要是我被解雇，你可得在彩虹事务所给我找个位置啊。”
“温蒂，彩虹事务所永远为你这么有才能的人预留位置。”
展示厅里有无数物品，餐具、护目镜、全息带、毛巾、抹布，甚至还有个冲淋头。
我问道：“温蒂，飞船的日志在哪儿？”
她四下扫视了一番，又查看了一下数据板，然后指着大厅彼端说：“在那边的角落里，但这一件我们是要保留的。”
“为什么？”
“其实，这些物品也不是每一件都卖，我们还想留几件在北极星号主题展上展出。”
他们保留的都是些重要的东西，除了日志之外，还有桑迈斯特写的《宇宙学》。那本书皮质封面，归克拉森纳所有，页边上写着评语，一般认为，其中的许多条是在飞行途中写的（据资料卡推断）。嘉斯·乌库哈特的笔记也在其中，他儿子就是靠这个补完了他的从政回忆录，并在他失踪后十年以《路障之上》为名出版。玛德琳·英格丽的星舰驾驶执照也在，还有一张船长和乘客在空间站上的合影，就在北极星号最后一次出发前照的。资料卡上说，相片的复制品明天就在礼品商店上柜。艾历克斯拿起一个刻着飞船印章的酒杯，这是个高脚杯，专门盛香槟，庆祝的时候用的。“你觉得这个放办公室里怎么样？”他问我。
太漂亮了。箭头，星星，CSS117。“就是没法用来喝酒。”我说。
他听了哈哈大笑。酒杯也收进了盒子，我们继续看了起来。
他又找到了一件中意的外套，蓝白相间，两个整齐的胸袋，一对绣着“北极星号”的肩章，当然是玛蒂的。他又问了问我的看法。
“上好。”我说。
他回头问温蒂：“这些私人物品为什么没有归还家属？”
我们走到印着南茜·怀特肖像的横幅下站定。画面当然是静止的，但画上的人物却运动着。雨林中的怀特目光炯炯，侧耳倾听，仿佛是在听着远方瀑布的轰鸣。
“这女人了不得。”温蒂说。
“是啊，真了不得。”
温蒂接着说：“私人物品都是在调查的时候扣留的，调查持续了好多年，不久前才真正结束，以前也停过，但一直都没有正式结束。我猜是行勘署一直把东西这么拖着不还。家属大概过了一阵就把这事忘了，要不就是没兴致了。所以，它们才会一直留在库房里。”
“要是家属现在来要东西怎么办？”
“东西已经不归他们了。追讨期限是十七年，时间一过，就都是行勘署的财产了，”说着，她低下头，对一个挂件看了起来，“不急着归还还有个原因，就是怕上面沾染了某种神秘的污染物，病毒啦，纳米机器人啦之类的。”
“纳米机器人会使人消失？”
她用柔和的语气说：“要我怎么跟你说呢？我又不在现场。调查人员一定是急着找到答案，所以才把东西统统保管了起来，希望总有一天能派上用场。依我看，这一天一直就没有到来。他们甚至给船壳做了杀菌处理，好像事故是瘟疫造成的似的。”
“后来，他们还是把船卖了。”
“那是1368年，卖给了长荣，”温蒂的语气相当不快，“长荣捡到了便宜货，然后‘北极星号’就改名叫‘西拉·克勒莫号’了。最近一次听说时，它还在为长荣运人，有工程师，有鉴定员，还有各种特别来宾。”她说着微微一笑，看了看时间。“好了，你们还想看什么？”她问道。
我们拿起一本扉页上签着嘉斯·乌库哈特名字的皮面圣经，圣经下方的一块铭牌上记录着北极星号执行过的八次任务：1352年在柯帕旺达，1354年在布雷克曼，1355年在莫亚巴……莫亚巴是颗默哑人的行星，至少是在他们的势力范围内。
艾历克斯说了句：“他们是想去那里找白洞。”我也是这么想的。
温蒂微笑着说：“找到的话就厉害了。”然而白洞并不存在，只是理论上的虚构，这个想法相当中听，让人觉得它为宇宙进程添加了美丽的对称，理应存在，但宇宙对我们的美学观并不买账。
铭牌上还记录了其他几次任务的目的地，那些名称都是北极星号到达后取的，通常以某个船员的名字命名。比如“萨喀略”，它的太阳将在未来的一万年内成为超新星；比如“孝悌星”，它一度被认为是人工无线电信号的发射源地；再比如“布若留”，曾有一小撮定居者在上面驻扎繁衍。在这些任务中，最长的一次持续了一年半。
我朝一台笔记本电脑走去，根据所附的鉴定书，它是南茜·怀特的。为尊重怀特的隐私，里面的内容已被删除，这样一来，其价值自然大打折扣，但看到世上还有正直的人，总是一件好事。艾历克斯眯起一只眼，朝放在里面的一件马甲走去。在几张在任务期间拍摄的相片里，玛蒂就穿着这件马甲。温蒂见状要说什么，艾历克斯用一句“无价之宝”搪塞过去。
“七件了。”我提醒他。
来之前他就说过，和玛蒂有关的物品都会特别值钱。我当时心存疑惑，对他说：“她的那些乘客才是名人，郁是历史人物。”
他的回答是：“乘客不重要，在这起事件中，船长才是悲剧人物，再说人长得又漂亮。”
“怀特的模样也不错。”
“可怀特没有失去乘客，蔡丝，相信我。”
他在这方面的判断一向很准。就这样，我们又挑了件马蒂的制服短衫（一共有两件），接着又在一个铂金质地、雕着花鸟的墨绿首饰盒前面停下脚步。盒子边上放着鉴定书，证明它是玛德琳·英格丽的私人物品。艾历克斯把它拿起来打开，只见里面放着一支钢笔、一把梳子、一串人造珍珠、一副制服横杠，还有两对耳环。“里面就这些东西？”他问温蒂。
她点了点头：“本来还有化妆品，可它们把盒子的内部都腐蚀了。”
接着他们谈好了价格，我觉得价钱偏高，可东西还是相当不错的，艾历克斯露出亲切的微笑，他每次这么笑，就是在告诉别人价钱太高，他已经后悔了。然后，他把盒子交给了温蒂，温蒂接过来转交给侍从，侍从示意我们的配额已经用完了。
我们慢慢走到了展厅彼端的家具设备区，那里放着一把船长椅、一张会议桌、几块显示屏，甚至还有个真空泵，此外还有些全息装备。但除了椅子之外，其他几件都不是私人物品，我们的兴趣不大。
“你们挑的都是最好的。”温蒂说。她看起来似乎真是这么想的。
我们离开时，玛扎正端详着墙上的一块画着飞船设计图的铭牌。“他挑了几件？”我问。。
温蒂清了清嗓子说：“对他没有数量上的限制。”
“这好像不太公平啊。”
“他可是国家元首，”她微笑着说，“等你接管了政府，我们也会给你这个待遇的。”
我们来到了一间隔壁的屋子，提着箱子的年轻人跟在后面。他还是个孩子呢，顶多十九岁，温蒂清点账单时，我问他是哪儿的人。
“波贝提。”他说。西海岸。
“在这儿上学吗？”
“在上大学。”
我们这边说着话，艾历克斯已经在那边转了账。侍从说他很高兴见到我，还拘谨地跟我调笑了几句，然后把物品递了过来。我心想今晚真是走运。
温蒂低头看了一眼箱子，问我们想不想让她把东西送到办公室。
“不了，谢谢，”艾历克斯说，“我们随身带着就行。”
就在这时，我看见玛扎离开了展厅，他带着一众保镖，匆匆走进过道，表情相当忧虑。
正当我们朝出口走去时，空中出现了一个安保人员——是个投影。“女士们先生们，”他说，“我们收到了一则提醒，建筑物中可能藏有炸弹。请各位立刻撤离，我们不再发布警报了。”
当然不用，谁会认为有必要发布警报？艾历克斯蹿过来将我一把揪住，他用一只胳膊抱着我，另一只用来提箱子。温蒂跟在我们身后，大声说肯定有误会，谁会在督导中心放炸弹呢？
人群一片混乱。出口是扇小门，一次只能通过三个人。有几个手脚不灵便的客人摔倒在地，艾历克斯英勇地叫我别害怕，我们停下脚步，想去搀扶一位跌倒的妇女，但身后的人群不住地推挤，我们只能继续朝前走，我不知道她后来怎样了。
这时，投影说：“请保持冷静。”说得倒轻巧，它的本尊大概正在另一栋建筑里。
走廊里的拥挤是场噩梦，人们呼喊尖叫，我几乎是足不沾地地被人潮带到了前门。出了门廊，人群就一下子散开，有那么一会儿，艾历克斯的箱子都脱手了，他冒着被踩踏的危险把它弄了回来。
安保负责人一边催促我们往前走，一边说道：“请远离大楼，保持镇静，目前暂时没有危险。”
这一点不说大家也知道，人群已经在向各个方向散开了。
安保人员在几座桥梁边上引导人流穿过长潭，可到我们走下大楼的石头阶梯时，桥面已经被人群堵住了。他们见状改变策略，引导我们沿着建筑的外墙向两边撤离。我看到彭齐奥跑在了我前头。温蒂恪尽职守，等客人走光了才和几个同事从大门撤出。她刚走出来没几步，督导中心就在剧震中化为了一团火球。