第四十九章
他们踏入生命花园后，芬芳的花香吞没了他们。佐德立刻就知道了事情不对劲的地方。毫无疑问，所有三个盒子都在这里。他错了。拉哈的确拥有全部三个盒子。他还感觉到一丝异样，但因为他魔力的被压制，却无法信任他的感觉。查尔斯跟在他脚后，佐德紧紧的跟在凯伦身后，沿着树林中的道路走过藤蔓覆盖住的墙壁和鲜花。他们来到一个岔路口。凯伦停了下来。
草坪的对面是一个白沙组成的圆。在他整个一生中，佐德从来没在一个地方见到这么多的魔法师之沙，从未超过一袋子。这么多比得上十个王国。在他眼前棱镜似的反射出微小、斑驳的光芒。带着不断增长的恐慌，佐德奇怪拉哈为什么需要这么多的魔法师之沙，用它作过了什么。他发现自己无法抑制住视线不被引诱过去。
在魔法师之沙后面坐落着一座祭坛。那里，祭坛之上，放置着三个命令之盒。亲眼所见三个盒子在一起使得佐德的心漏跳了一拍。每个盒子的外盖都打开了。每个盒子都午夜一般的黑暗。
盒子之前，背对着他们站着的人是达肯?拉哈。佐德看到曾经伤害过理查德人暴怒起来。阳光透过玻璃屋顶投射进来，照射在他白色的袍子和金色的头发上，使它们微微发光。拉哈站立凝视着命令之盒，他的战利品。
佐德感到他的脸灼热起来。拉哈是怎样找到最后一个盒子的？他是怎样得到它的？他抛开了问题；它们已经不相干了。现在问题是该做什么。聚齐了所有三个命令之盒，拉哈可以打开其中的一个。佐德望着凯伦瞪着达肯?拉哈。如果她可以利用她的力量触碰到拉哈，他们就可以得到拯救，但他怀疑她是否有足够的力量。在这个宫殿里，特别是这个地方，佐德可以感到自己力量几乎可以忽略不计。整个宫殿是一个巨大的符咒，压制除拉哈之外的任何一个魔法师。如果达肯?拉哈可以被阻止的话，那只有凯伦可以做到。他可以感觉到血誓从她身体周围发散出来，沸腾的怒火。
凯伦开始穿过草坪。佐德和查尔斯跟在后面，但在他们几乎到达拉哈对面白沙圆的时候，她转身一手贴在魔法师的胸前。
“你们两个在这里等。”
佐德感觉到她眼中的狂怒，而且理解了，因为他也有同样的感受。他也同样感受到了失去理查德的痛苦。
佐德抬起头，直直得望进了达肯?拉哈的蓝色眼眸中。两人的目光碰撞了一下。随着凯伦绕着白沙圆走近，拉哈的视线移到了她身上，转移到她死寂般平静的面容。
查尔斯依近身体耳语道：“如果她没有成功的话，我们要做些什么？”
“我们要去死。”
达肯?拉哈看到了凯伦脸上示意空达的闪电图案。当佐德看到拉哈脸上露出的惊慌和恐惧，希望不由得提起了起来。佐德笑了。达肯?拉哈并没有想到这一点，而且看起来害怕它。
惊恐转变成行动。随着凯伦的接近，达肯?拉哈突然拔出了真理之剑。它嘶声而出，带着白色的光晕。他举起剑，剑尖指着凯伦。
他们离得太近，凯伦已经无法停下脚步。佐德必须得帮助她，帮助她使用唯一可能挽救他们的力量。魔法师使出了他所拥有的每一分力量，尽管没有他所需要的多，释放出一道闪电。他抽取了自身所拥有的每一分魔力。蓝色的闪电击中了长剑，将其从拉哈的手中击落。真理之剑被远远的击飞了。达肯?拉哈朝佐德大声喊叫，然后转身对凯伦说话，但没有一个能够理解他。
达肯?拉哈随着凯伦的接近而后退。他撞上了祭坛，已经无法再后退了。凯伦站在他身前，他用手指梳捋着他的头发。
佐德的笑容消失了。不对劲。拉哈用手指梳捋头发的方式拨动了他的心弦。
忏悔圣者伸手一把抓住达肯?拉哈的喉咙。“为了理查德。”
佐德的眼睛瞪大了，浑身的皮肤好像被千万根冰针刺中。他知道是什么不对劲了，不由自主地倒吸了一口冷气。
那不是达肯?拉哈。
佐德大叫。“凯伦，不！住手！那是……”
空气中传来一道气浪，无声的雷击。周围林木上的树叶簌簌发抖。青草波浪般的朝外一阵一阵摇摆。
“……理查德！”太晚了，魔法师意识到了这一点。悲伤吞噬了他。
“女主人，”他低语道，屈膝跪在她身前。
佐德身体僵硬。绝望碾碎得意洋洋理查德的景象成为了现实。墙边一扇被藤蔓掩盖住的门打开了。真正的达肯?拉哈出现了，身后跟随着米切尔和两个身材高大的护卫。凯伦迷惑得眨着眼睛。
敌视魔法动摇了，一道微光闪过，曾经是达肯?拉哈的人现出了原身。理查德。
凯伦的眼睛因为恐惧而瞪大了，不由得后退了几步。空达的力量削弱，然后消失了。她因为不能接受刚才所作的事实而痛苦得歇斯底里大叫起来。
两个护卫走到她身后。查尔斯伸手拔剑。他的手在触摸到剑柄前冻结住了。佐德举起双手，但他已经没有魔力留存了。什么都没发生。他朝他们跑去，但跑了两步就撞上了一堵看不见的墙。他被墙包了起来，就像是一个被锁在一间石头囚室里囚徒。他因为自己的愚蠢而痛苦的自责。
见到了自己的所作所为，凯伦从一个护卫的皮带上拔出了一把刀。带着一声痛苦得哭叫，她双手握住刀柄猛地朝自己的胸膛插了下去。
米切尔从后面抓住她的手腕，用力扭掉刀，然后持刀抵在她咽喉处。理查德愤怒的朝他哥哥扑去，但撞上一堵看不见的墙，禁不住后退了几步。凯伦在空达上面花费了她所有的力量，已经没有力气挣扎了，泪流满面，无法支起自己的身体。一个护卫把一个塞口绑在她嘴上，使她连呢喃理查德的名字都无法做到。
理查德跪倒在达肯?拉哈身前，双手抓住他的袍子，祈求道：“不要伤害她！求求你。不要伤害她。”
达肯?拉哈一手搭在理查德的肩膀上。“真高兴看到你回来，理查德。我没猜错。我很高兴你决定帮助我。我很敬佩你愿意为你朋友作出的付出。”
佐德迷惑，不知所措。达肯?拉哈会希望从理查德那里得到什么样的帮助？
“求求你，”理查德流泪祈求，“不要伤害她。”
“嗯，现在这完全取决于你。”他把理查德的双手从袍子上拉开了。
“任何事！我愿意做任何事。只要你不伤害她。”
达肯?拉哈唇角露出一道笑容。他舔了舔指尖。另一只手捋过理查德的头发。“我很抱歉会用这种方式，理查德。我真的抱歉。和你在一起的时候令人感觉愉快。尽管你没有意识到，你和我非常相像。但恐怕你已经成为魔法师第一定律的牺牲品。”
“不要伤害凯伦女主人，”理查德哭叫道，“求求你。”
“如果你按照我说的去做，我会遵守我的诺言，而她会被好好款待。我甚至也许会把你变成什么可爱的东西，什么你喜欢的东西，也许是一只宠物狗。我甚至也许会让你睡在卧室里，让你看到我是怎样遵守我诺言的。我甚至也许会用你的名字来命名我的儿子，为了你的帮助。你喜欢吗？理查德?拉哈。有点讽刺，难道你不这么认为吗？”
“随便你对我做什么，但请不要伤害凯伦女主人。告诉我你想要我做的事情，求求你。”
达肯?拉哈拍拍理查德的脑袋。“很快，我的孩子，很快。等在这里。”
达肯?拉哈留下理查德跪在地上，流畅的滑过白沙圆走到佐德身前。蓝色的眼眸紧紧地盯在老人身上。佐德觉得虚伪、空洞。
拉哈舔舔指尖，用舔过的指尖抚摸他的眉毛。
“你叫什么名字，老家伙？”
佐德瞪了回去，他的希望崩溃了。“缪斯?祖?佐伦德。”他高傲的抬起下颌。“是我杀了你的父亲。”
达肯?拉哈点点头。“你知道你的魔法师之火同样也烧到了我吗？你知道那时我还是一个孩子，几乎就此死去？我还痛苦得度过了好几个月？直到现在我还带着你留下的伤疤，包括体内和体外？”
“我很抱歉我伤害了一个孩子，不管他是谁的孩子。但在这件事上，我称之为提前的惩罚。”
拉哈的面容愉悦，唇角仍然带着笑意。“我们会在一起度过一段很长的时间，只有你和我。我要让你知道我所承受的痛苦，更多的痛苦。你会知道那是个什么滋味。”
佐德不屑一顾。“没有什么比得上你已经给与的。”
达肯?拉哈舔着指尖转过身。“我们会知道的。”
佐德无助、沮丧的看着拉哈重新站在理查德身前。“理查德！”佐德大叫。“不要帮助他！凯伦宁愿死也不愿意你帮助他！”
理查德茫然地看着魔法师，然后重新望向达肯?拉哈。“如果你不伤害她我会为你做任何事情。”
达肯?拉哈示意他站起身。“我已经答应了你，我的孩子。如果你照我说的去做。”理查德点点头。“背诵数阴影之书。”
佐德震惊得眩晕起来。理查德转身对着凯伦。
“我该做什么，女主人？”
凯伦不顾米切尔的挟持、不顾咽喉处的刀子挣扎起来，通过塞口发出压抑的声音。
拉哈的声音平静而且温柔。“背诵数阴影之书，理查德，否则我会让米切尔一个一个切下她的手指。你沉默的时间越长，他切下的东西就越多。”
理查德旋身对着拉哈，眼中全是恐慌。“想要判别数阴影之书内容的真实性，如果不是被命令之盒的持有者所叙述，就只能使用忏悔者来确保……”
佐德坐倒在地上。他简直不能相信自己所听到的东西。当他聆听理查德大声背诵的时候，他知道那是真的；他认得出秘法书特有的语法。理查德不可能假造得出来。那是数阴影之书。佐德连奇怪理查德怎样知道秘法书内容的力气都没有了。
他们所知道的世界快要结束了。今天是拉哈统治的第一天。所有一切都丧失了。达肯?拉哈赢了。世界是他的了。
佐德麻木得坐倒在地上聆听着。其中的一些词语自身就有魔力，除了有天赋的人之外，没人能够背诵下来，在触动几个魔力词语后魔法会把整本书的记忆都删除掉。保护避免随便哪个人轻易掌握书中的魔法。理查德能够背诵证明他是一个生有天赋的人。尽管理查德憎恨魔法，但他自身就是魔法，正如预言所预知的。
佐德哀悼着他曾经做过的事情。哀悼着他试图保护理查德不被想要利用他天赋的力量所知，如果他们知道他的话。那些生有天赋的人在小时候是非常脆弱的。达肯?拉哈就是一个例子。佐德特意选择不去教导他，作为一个保护他不为那些力量所知的方法。佐德经常害怕着，同时希望着，理查德拥有天赋，但他希望在证明出现之前他能长大，然后佐德可以在他足够强壮、成熟后教导他。在它杀死他之前。他所做的是无用功。并没有一个良好的结果。佐德一直都知道理查德拥有天赋，一个非同寻常的人。每个认识理查德的人都知道他是一个非同寻常的人。非常人。魔法的标志。
佐德哭泣着想起与理查德一起渡过的愉快时光。他们在一起好多年了。在他的生活中没有比这更好的了。这么多年远离魔法。只是因为他而爱他，而不是恐惧他。成为朋友。
理查德大声背诵，没有丝毫犹豫和踌躇。佐德大为惊奇他记忆的这么完美，不由得为他感到自豪，但又同时希望他不要这么有天赋。大部分他背诵的都是已经做完的事，比如说移除命令之盒的外盖，但是达肯?拉哈并没有阻止或是催促他，害怕这样做会使他错过可能重要的细节。他让理查德按照他自己的节奏背诵，而他只是安静地站着，仔细听着那些太阳角度、云层和风的模式的叙述。偶然，拉哈会让他重新背诵一个段落，确信他没有出错，然后吸收消化其中的内容。
整个下午就这样过去了，理查德背诵，拉哈站在他身前聆听，米切尔持刀抵住凯伦的喉咙，两个护卫抓住她的双臂，查尔斯冻结在原地，他的手静止在半空，而佐德坐倒在地上，囚禁在不可见的牢房中。佐德意识到打开命令之盒的过程要比他想象的长得多。需要持续整个夜晚。需要绘画出繁复的魔法阵。这就是为什么达肯?拉哈需要那么多魔法师之沙的原因。盒子摆放在祭坛上，在冬季第一天的阳光照耀下投射出各自的影子。
每个盒子，尽管看起来都一样，投射出不同的影子。随着太阳西沉，每只盒子的影子都延伸了出来。一只盒子透射出一指长的影子，另一只盒子透射出两指长的影子，而第三只盒子投射出三指长。现在他知道了数阴影之书名字的由来。
在书中的适当章节，达肯?拉哈让理查德停下来以便可以在魔法师之沙上绘画出书中要求的魔法阵。其中的一些咒文名字佐德从未听说过。但拉哈却很熟悉。他随手就画了出来。随着夜晚的降临，他点燃了白沙周围一圈的火炬。每个人都安静地站着，看着他仔细的描画。佐德被他施展魔法的天赋折服了，并且很不安的看到冥系咒文。
魔法阵的几何曲线很繁复，佐德知道它们必须按照恰当的次序、合适的时间没有错误的一一画出。一旦出错，它们是无法修改或是擦去重画。一个错误就是死亡。
佐德早就知道魔法师在敢于在魔法师之沙上绘画一个咒文前需要花上几年的时间来研究这个咒文，担心出现致人死地的错误。达肯?拉哈看起来并没有这种担忧。他的手稳定精细的移动着。佐德从未见过像他这样有天赋的魔法师。他不由得叹服起来。他以前从未见过这种程度的精通。
所有的这些努力都只是告诉拉哈那个盒子是他所需要的，他可以在任何时候打开盒子，书中这样说道。佐德从其它魔法书中知道这些努力都是为了防止魔法被人轻易使用。不是随便哪个人可以决定成为整个世界的主人并轻而易举从书中得到方法。佐德，他自己知道，没有足够的知识来完成书中的指示。达肯?拉哈几乎整个一生都在研究、准备这个时刻，可能在他小时候，他的父亲就开始这方面的教导了。佐德想象杀死他父亲的魔法师之火同样也杀死达肯?拉哈。他幻想了一会，随即收起了这个想法。
清晨，所有的魔法阵都画好了，命令之盒也被放置其上。每个盒子，尽管投射出不同的影子，被放在各个特殊的咒文上。咒语被施展了。当冬季第二天的阳光投射在祭坛上时，命令之盒已经被重新放了回去。佐德惊奇的看到今天同样的盒子投射出了与前一天不同的影子——另一个预防措施。按照书中的指示，盒子被重新摆放了，一指长影子的盒子被摆放在左边，二指长的在中央，三指长的在右边。
达肯?拉哈盯着黑色的盒子。“继续。”
没有犹豫，理查得继续背诵。“这样放置完毕之后，盒中的力量已经准备接受命令。一指长的影子无法维持命令者的生命，而三指长的影子对所有生命来说都超限了，平衡将掌握在两指长的影子里：一指影子为你自己，命令之盒的力量让你通过另一指影子来掌控整个世界。一个人掌控整个世界的力量就在被表示了两指长影子里的盒子里。打开它来攫取你的奖赏。”
达肯?拉哈的脸慢慢的转向理查德。“继续。”
理查德眨眨眼。“按照你的选择来统治。这就是最后的语句。”
“一定还有。”
“没有了，圣子拉哈。按照你的选择来统治。这就是最后的语句。”
拉哈一把抓住理查德的喉咙。“你是否全部都背下来了？整本书？”
“是的，圣子拉哈。”
拉哈的脸庞变红了。“不可能！那不是正确的盒子！两指长影子的盒子会杀死我！我告诉过你，我知道这一点！我知道那个盒子会杀死我！”
“我告诉你的每个字都是真的。每一个字。”
达肯?拉哈放开了他的喉咙。“我不相信你。”他望向米切尔。“切开她的喉咙。”
理查得大叫一声跪了下来。“求求你！你答应过我！你说过如果我告诉你，你不会伤害她！求求你！我告诉你的都是真的！”
拉哈抬手阻止米切尔，但视线停留在理查德脸上。“我不相信你。除非你告诉我真话，就现在，否则我就会切开她的喉咙。我会杀死你的女主人。”
“不！”理查德大叫。“我告诉你的都是真话！我不能告诉你不一样的事情，那会是谎话！”
“最后一个机会，理查德。告诉我真话，否则她就死。”
“我不能告诉你不一样的事情，”理查德哭叫道，“任何不一样的事情都会是谎话。我告诉你的每一个字都是真的。”
佐德站起身。他看着凯伦喉咙上的刀子，瞪大的绿色眼睛；他望着达肯?拉哈。拉哈显然在数阴影之书之外找到其他的信息，而他得到的信息与秘法书中的叙述不一样。这并非不同寻常；达肯?拉哈肯定也知道这一点。当有冲突时，特定魔法用具的指导书应该优先。不照这样做的结果通常就是死亡——魔法力量的一种保护。佐德抱有一线希望拉哈的骄傲会让他不照秘法书的指示而行。
笑容回到了达肯?拉哈的脸上。他舔了舔指尖，然后在眉毛上抚摸了一下。“好吧，理查德。我只是不得不确保你告诉我的是真话。”
“我是的，我以凯伦女主人的生命发誓。我告诉你的每个字都是真的。”
拉哈点点头。他朝米切尔挥了挥手。米切尔放松了刀子。凯伦闭起眼睛，眼泪顺着脸颊流了下来。拉哈转身对着盒子，深深地吸了口气。
“终于，”他低语道，“命令之盒的力量属于我了。”
佐德看不到，但他知道达肯?拉哈打开了中间盒子的盖子，那个有两指长影子的盒子；他从散发出来的光可以看出来。金光慢慢的浮了起来好像很重的样子，投射在圣子拉哈身上，散发出一圈淡淡的金色光晕。他转过身，笑了。金光随着他身形的移动而移动。他慢慢的飘浮起来，到了魔法师之沙的圈中央，他的双臂张开，金色的光芒慢慢围绕着他的身体旋转起来。他的脸冲着理查德。
“谢谢你，我的孩子，谢谢你回来，回来帮助圣子拉哈。你会因为帮助我而受到奖赏，正如我所说过的那样。你递送给了我属于我的东西。我可以感受到。它真是令人惊奇。我可以感受到它的力量。”
理查德没有表情的站在那里，看着。佐德再次沉倒在地上。理查德做了什么？他怎么可以？他怎么可以给与拉哈命令之盒的魔力？允许他统治整个世界？他被一个忏悔者的力量触碰了，那就是为什么；这不是他的错，不是出于他的本心。一切都完结了。佐德原谅了他。
如果他还有力量，佐德会施展出魔法师生命之火，将他的生命融于其中。但他在这里没有力量，在圣子拉哈面前没有力量。他感到非常疲惫、非常衰老。他知道他没有机会变得更老。达肯?拉哈会保证这一点。但他的悲伤不是为了自己——是为了其他所有人。
沐浴在金色的阳光下，达肯?拉哈飘浮在白沙圆的正上方，脸上露出一副满意的笑容，蓝色的眼眸在闪耀。他的头颅幸福的向后仰起，闭起了眼睛，金色的头发随风舞动。光芒闪烁，围绕着他的身体旋转。
白沙转变成了金色，颜色持续加深，然后变成烧焦般的褐色。旋转在拉哈身边的光芒变成了琥珀色。他的头低了下来，眼睛睁开，笑容消失了。
魔法师之沙变脆发黑。地面震动。
一丝笑容展现在理查德脸上。他行走几步捡起了真理之剑，长剑的魔力洪水般地冲进了他灰色的眼眸中。佐德站起身。旋转在达肯?拉哈身边的光芒变成了难看的棕色。他蓝色的眼睛瞪大了。
地下传来一声咆哮。拉哈脚下的黑沙裂开分成两半。紫罗兰色的光芒猛地射了出来，吞没了拉哈的身形。他在其中身体扭曲，高声尖叫。
理查德，胸口起伏，雕像般站立，凝视着。
佐德身边看不见的囚室粉碎了。查尔斯的手突然完成了旅程，猛地拔出了剑，朝凯伦扑了过去。两个护卫松开了她的臂膀，半途拦住了他。
米切尔的脸变白了。他震惊得看到查尔斯砍倒了一个护卫。凯伦用胳膊肘猛击米切尔的腹部，并抓住刀，用力扭转从他手中夺了下来。手无寸铁的米切尔四处打量，伴随着头颅一阵阵的痉挛，眼神疯狂地顺着树木之间的一条道路跑了出去。
查尔斯和另外一个护卫在地上翻滚，带着致人死地的意图，相互搏斗竭力想要获取优势。护卫哭叫出声。查尔斯站起身。另一个并没有。他朝达肯?拉哈瞥了一眼，然后朝着米切尔逃跑的方向追了出去。佐德眼角瞥见凯伦的一幅裙角，她朝另一个方向跑了出去。
佐德像理查德一样站着，好像中了符咒一般，他们的视线固定在达肯?拉哈身上，看着他陷在命令之盒的魔力中挣扎。黑色裂口之上的紫罗兰色光芒和深深的阴影紧紧得裹住了他。
“理查德，”拉哈尖声叫喊，“你做了什么？”
探索者走近黑沙圆。“什么，只是做了你想要的，圣子拉哈，”他一副无辜的样子。“我告诉了你你想要听的。”
“但那都是真的！你说的每个字都是真的！”
理查德点点头。“是的。我说的每个字都是真的。我只是没有告诉你全部内容。我少说了最后一个段落。小心。盒子的魔力是流动的。它随着意图而变换。要成为所有人的主人，以便你可以帮助其他人，将盒子向右边移一格。要成为所有人的主人，以便所有人都为你服务，将盒子向左移一格。按照你的选择来统治。你的消息是正确的，两指长影子的盒子会杀死你。”
“但你是照我说的做的！你被一个忏悔者的力量触碰了！”
理查德笑了。“是吗？魔法师第一定律。第一是因为它最重要。你应该更加小心加以惕防。这是你自大的代价。我承认我的弱点，而你没有。”
“我不喜欢你给与我的选择。在你的规则之下，我不可能赢，所以我制订了一些新的规则。秘法书说你要用一个忏悔者来证实内容的真实性。你只是以为你这样做了。魔法师第一定律。你相信因为你想要相信。我击败了你。”
“不可能！这不可能！你是怎样知道要这样做的！”
“你教过我：没有什么东西，包括魔法，是单面的。要看到整个部分，你说过；世上是没有任何一件事都只有一面的。要看到整个部分。”理查德慢慢地摇头。“你绝对不应该教我你不想要我知道的知识。一旦你教了我，那么我就可以利用它。谢谢你，圣子拉哈，谢谢你教会我我想要学习的最重要的一件事——怎样爱凯伦。”
达肯?拉哈的脸痛苦地扭曲在了一起。他大笑大叫。
理查德四处张望。“凯伦在哪里？”
佐德用一根瘦长的手指指了指。“我看到她从那里跑了。”
理查德一面将长剑插入剑鞘一面将视线投到在光与影中挣扎的身影。“再见，圣子拉哈。我相信你的死亡无需我的见证。”
“理查德！”拉哈看到探索者大步离去高声大叫起来。“理查德！”
佐德单独一个人看着达肯?拉哈。他看到阴影透明雾状的手指缠绕上白色的袍子，将他的臂膀锁定在身体两旁。佐德走近，蓝色的眼睛望向了老魔法师。
“缪斯?祖?佐伦德，你算赢了这一步，但还不能算完胜。”
“死也不认输？”
拉哈笑了。“告诉我他是谁。”
佐德耸耸肩。“探索者。”
拉哈笑了，在疼痛中挣扎。蓝色的眼睛重新回到佐德身上。“他是你的儿子，是不是？我至少是被魔法师的血脉所击败。你是他的父亲。”
佐德慢慢地摇头，唇角因怀念而露出了一丝笑容。“他是我的孙子。”
“你说慌！为什么在他身上施展魔法，隐藏他父亲的身份，如果不是你儿子的话！”
“我在他身上施展魔法是不想让他知道是哪个蓝眼睛的畜牲强奸了他的母亲并给与了他生命。”
达肯?拉哈的眼睛瞪大了。“你的女儿被杀死了。我父亲是这样告诉我的。”
“一个小小的诡计，用来保护她。”佐德的表情黯淡下来。“尽管你不知道她是谁，你伤害了她。但在不经意间，你也同样给了她快乐。你给了她理查德。”
“我是他的父亲？”拉哈低语道。
“在你强奸了我女儿后，我知道我不能伤害你了，而我的第一个想法就是安慰她，保护她，所以我把她带到了西方大陆。她遇上了一个年轻人，带着一个男婴的鳏夫。乔治?塞弗是一个善良的好人；我很骄傲他是我的女婿。乔治爱理查德就像爱他亲生的儿子一样，但他知道事实真相，除了我是谁之外；我的身份被魔法隐藏了。”
“我可以因为他父亲的罪行而憎恨理查德，但相反我却选择因为他自身而爱他。他成长成为了一个相当了不起的人，你不这么认为吗？你被你所想要的继承人打败了。一个有魔法天赋的继承人。这很不寻常。理查德是一个真正的探索者。从拉哈的的血脉，他继承了愤怒，憎恨的能力。但被佐伦德的血脉平衡了，爱、理解和宽恕的能力。”
达肯?拉哈的身影在命令之盒的魔力中微微发光。他一边慢慢变得像烟雾一样透明，一边痛苦的挣扎。“想一想，拉哈的的血脉和佐伦德的血脉合并在一起。但他仍然是我的继承人。在某种方式上，”他竭力说道，“我还是赢了。”
佐德摇摇头。“你输了，不只在一种方式上。”
烟、雾、阴影和光芒在咆哮声中旋转起来。地面猛烈震动。魔法师之沙，现在黑得像沥青一样，被吸进了漩涡中。所有一切到绕着深渊旋转起来，生命世界和地狱世界的声音混合成一道可怕的嗥叫。
达肯?拉哈的声音变得空洞、死寂、虚无。“读一读预言，老家伙。事情并不像你所想的那样。我只是一个代理人。”
一道令人致盲的光芒点燃了旋转的涡流。佐德用手掌遮挡住眼睛。一道道白色灼热的光芒投射出来，朝上穿透了云层直入天空，朝下射入了黑色的深渊。一道穿透耳膜的尖叫。空气因为热量、光芒和声音而微微发光。一道闪光在一瞬间把周围一切照亮了，然后就是死寂一般的安静。
佐德小心地放下了遮挡眼睛的手掌。消失了。整个一切都消失了。冬日的阳光温暖了一刻前还是黑色深渊的地面。魔法师之沙消失了。它原本所覆盖的地面是一个完整的圆圈。两个世界之间的裂痕愈合了。至少佐德是这样希望的。
魔法师感到他的力量渗入回到他的骨头里。书画符咒限制他力量的人消失了。符咒的影响消失了。
他站在祭坛之前，在阳光下张开臂膀，闭上了眼睛。
“我取消魔法。我返回以前的我：缪斯?祖?佐伦德，一级魔法师。让所有人再次知道这一点。还有其它，也是。”
达哈拉的人民是同拉哈家族联系在一起的，由古代统治者利用魔法建立的联系：一个将达哈拉人民拴在拉哈家族的联系，一个将拉哈家族拴在达哈拉人民的联系。随着魔法的撤销，许许多多的达哈拉人都会感觉到这个联系，他们都会知道理查德现在是达哈拉的主人。
佐德得告诉理查德达肯?拉哈是他的父亲，但不是今天。他得需要找到叙述的方法。有很多事情需要告诉他，但不是今天。
理查德找到了她，跪在一座祈祷广场的水池边。从嘴里拉出的塞口还没有解下来，还挂在脖子上。凯伦弯着腰，泪流满面，长发瀑布般的撒在她肩膀上，双手握住刀柄，刀尖顶在胸膛上。她的肩膀随着她的抽泣颤抖着。理查德走到她白色长裙的边上停了下来。
“不要这样做，”他低语道。
“我必须。我爱你，”凯伦呻吟了一声，“我的力量触碰到了你。我宁愿死也不愿意成为你的女主人。这是唯一解救你的方法。”她流着泪战栗着。“我希望你给我一个吻，然后离开。我不想你看着我死去。”
“不。”
她的眼睛猛地抬起，望着他。“你刚才说什么？”她低语道。
理查德双手垂在身旁。“我说‘不。’脸上有这么难看的东西，我不会吻你。它们几乎把我的胆子都吓破了。”
她绿色的眼睛凝视着，一副不可置信的样子。“你不能拒绝我任何事情清，一旦我对你使用了我的力量。”
理查德在她身旁蹲下。他从她颈后解下塞口。“嗯，那么，你已经命令我亲吻你”——他在水中浸湿了一块布——“而我告诉你我不会亲吻你只要你脸上有这些东西。”他开始在她脸上擦拭闪电符号。“那么，我想唯一的解决方法就是擦掉它。”
在他擦拭的时候，凯伦冻结般跪着。理查德擦完后直直得望进她瞪大的眼睛中。他把塞口扔在一边，然后跪在她身前，双臂滑入抱住她的腰。
“理查德，我的魔力触碰到了你。我感觉到了。我听到了。我看到了。力量怎么会没有发生作用。”
“因为我受到了保护。”
“保护？怎么会？”
“被我对你的爱所保护。我意识到我爱你胜过我自己的生命，我宁愿牺牲在你的力量之下也不愿意没有你活下去。魔法无法做到没有你继续活下去更糟的事情。我愿意为你付出一切。我愿意为你付出我所有的力量。我对你所有的爱。一旦我认识到我有多爱你，并愿意以任何方式成为你的一部分，我就意识到你的魔力无法对我造成伤害。我已经奉献给了你；并不需要再改变我。我受到了保护是因为我已经被你的爱所触碰。我对你也有全然的信心，相信你也有同样的感觉，一点也不害怕会发生什么后果。如果我有任何怀疑，你的魔力会锁定那条裂缝并改变我，但我没有怀疑。我对你的爱是完整无缺的。我对你的爱保护我不受你魔力的伤害。”
她对他露出了特别的笑容。“你感到了？你没有怀疑？”
理查德也笑了。“嗯，有一瞬间，当我看到脸上的闪电时，我不得不承认，我担心了。我不知道它们是什么，不知道它们意味着什么。我拔出剑，试图赢得一点时间来思考。但然后我就意识到了它们并没有关系；你仍然是凯伦，而我还是一样爱你。我比任何时候都希望你触碰我，用来证明我对你的爱和奉献，但我必须得为达肯?拉哈演一场戏。”
“那些符号意味着我，同样也，愿意为你付出所有一切，”她低语道。
凯伦伸手搂住他的脖子，吻他。他们跪在水池前的地砖上，相互拥抱在一起。理查德亲吻着她柔软的嘴唇，就像他在梦中千百次梦想到的一样。他亲吻着她直到感到昏眩，然后再吻了她一阵，不管四周走过人群尴尬的目光。
理查德不知道他们相互拥抱跪了多久，但最后决定还是最好与佐德会合。她的胳膊搂住他的腰，脑袋依在他肩膀上，两人一起走回生命花园，在进门前两人又相互亲吻了一下。
佐德一手搭在臀部，一手抚摸着他的下颌，仔细研究着祭坛和在它之后的其他东西。凯伦在他身前屈膝跪下，双手捧起他的手掌，亲吻。
“佐德，他爱我！他弄清了魔法运作的方式。有办法，而且他找到了。”
佐德对她皱起眉头。“嗯，他花的时间太长了。”
凯伦站起身。“你知道该怎样做？”
佐德看起来好像受到侮辱。“我是一级魔法师。当然我知道。”
“而你却从来没有告诉我们？”
佐德笑了。“如果我告诉了你们，亲爱的，你们就不会成功了。预先知道就会添加进一丝怀疑。无论有多么微小的怀疑都会导致失败。要成为一个忏悔者真正的爱人，那需要完完全全的奉献，以便通过魔法的检验。没有全然献身于你的意愿，无私的、即使是知道这样做的后果，你们就不会成功。”
“你看起来了解很多，”凯伦皱起眉。“我以前从没听说过。还有其他人成功过吗？”
佐德抬头望向窗外，搓揉着下颌思索。“嗯，在我知道后只有一次。”他的视线停留在两人身上。“但是你们不能告诉其他任何人，就像我没有能够告诉你们一样。不管这样做会带来多大的痛苦，你们不能说出去。只要有任何一个其他人知道，就会传出去，把其他人的机会永远摧毁。这就是魔法的一个讽刺所在：在你能够成功前，你必须得接受失败。这也同样是魔法的一个负担：你必须要接受后果，甚至是用其他人的死亡来保护将来的希望。自私的代价就是生命，还有那些尚未出生人将来的机会。”
凯伦点点头。“我发誓。”
“我也发誓。”佐德说。“佐德，一切都结束了吗？和达肯?拉哈，我是指。他死了吗？”
佐德看了理查德一眼，使他感到未预料到的不舒服。“达肯?拉哈是死了。”佐德一只消瘦的手掌搭在理查德的肩膀上，细长的手指紧紧用力。“你做得很好，理查德，所有一切。你差点把我的胆都吓破了。我以前从来没有看到过这样精彩的表演。”
理查德自豪地笑了。“这只是一个小小的诡计。”
佐德点点头，他白色的胡须胡乱四处伸出，看起来好像是个野人。“不只是一个诡计，我的孩子。也不小。”
当他们听到有人接近的声音，所有人都一起转过头。查尔斯一把抓着米切尔的后颈皮走了进来。他肮脏的白裤子和衬衫说明他并不是自愿的。查尔斯猛推了他一把，强迫他走到理查德面前。
看到他的哥哥，理查德的心情不好起来。米切尔的眼神挑衅地对上了理查德的注视。
“我不应该受到这种对待，我的弟弟。”语气还是像以前那样有优越感。“你不知道你刚刚打扰的事情，不知道我试图要做的事情，我是怎样通过联合西方大陆和达哈拉的方法来帮助人民的。你让人民承受了不必要的痛苦，而这些都是通过达肯?拉哈可以避免的。你是一个蠢货。”
理查德想起他所经历的一切，佐德、查尔斯还有凯伦所经历的一切。他想起那些他所认识并死在拉哈手里的人，还有那些无以数计他不认识的人。他们所承受的苦难、残酷和暴行。他想起那些活跃在达肯?拉哈之下的暴君们，从达肯?拉哈自己一直到麦雷特公主。他想起那些他杀死的人。
真理之剑出鞘的金属声荡漾在空中。米切尔看到顶在他喉咙口的剑尖，眼睛瞪大。
理查德朝他哥哥依近身体。“给与失败者的致礼，米切尔。”
米切尔的脸涨得通红。“我宁愿先死。”
理查德站直身体点点头。他一边移开长剑一边深深望进他哥哥的眼眸中。理查德收起怒火，试图将真理之剑变白。它没有。他把长剑插回剑鞘。
“我很高兴看到我们至少有一件事情上是一致的，米切尔。我们都愿意为我们所相信的事情付出生命。”他的视线从米切尔的身上转移到挂在查尔斯皮带上巨大的、月牙形的战斧上。他望着结界守护者严肃的面容。“处死他，”他低语道，“把他的脑袋带给他的个人保镖。告诉他们是我命令处死他的，罪名是西方大陆的叛徒。西方大陆需要找到一个新的首相。”
查尔斯的大手一把抓住米切尔的头发。米切尔尖声高叫，跪了下来，向理查德行失败者的致礼。
“理查德！求求你，我是你的哥哥！不要这样做！不要让他杀了我！对不起，请原谅我。我错了。求求你，理查德，宽恕我。”
理查德向下凝视着他的哥哥，后者双膝跪倒在他身前，双手合十，祈求着。理查德手里捏紧安吉，感受它带来的痛苦，忍受着，回忆着，像电影一样在他脑海里一幕幕闪过。“达肯?拉哈告诉了你他会怎样对待我。你知道。你知道他会怎样对待我，但你却完全照他说的做了，因为可以给你带来个人的收益。米切尔，我原谅你对我做的一切。”
米切尔坐倒在地上，松了一口气。探索者板起面孔。“但我不能原谅你对其他人的所作所为。其他因为你的行为而丧失性命的人。你是因为这个原因而处死的，并不是因为背叛我的原因。”
查尔斯拖着大声哭叫的米切尔走了出去。理查得浑身颤抖，痛苦得看着他的哥哥被拖出去。
佐德的手掌搭在理查德握住安吉的手。“放手，理查得。”
理查德的思绪阻挡了它所带来的疼痛。他看着站在他身前的佐德，皮革似的手掌搭在手上，在他朋友的眼眸中看到以前从未看到的东西，对这种痛苦的理解。他松开了手。
凯伦的视线随着它下落贴在他胸口上。“理查德，你需要保留它吗？”
“现在，是的。这是我对被我杀死的人所需下的诺言。她帮助我认识到我又多么爱你。达肯?拉哈认为这样可以打败我。但相反的，教会了我怎样打败他。如果我现在就忽略了它，我就否认了我自己，我是什么样的人。”
凯伦一手搭在他臂膀上。“现在，我并不明白，但有一天，我希望我会。”
理查德四处看了看生命花园，思索着达肯?拉哈的死亡，还有他父亲的死亡。他看到了正义实现。想到了父亲，他悲伤了一阵。但随后当他意识到他已经完成了父亲所布置下的任务，他的痛苦消失了。理查德完美的记下了迷法书的每一个字。他的任务完成了。他的父亲现在可以安息了。
佐德愤怒的捋平了他的袍子。“狗屎！像这样大的地方一定有东西吃，难道你们不这么认为？”
理查德笑了，一手搂住一个人的肩膀，带领着他们走出生命花园。他把他们带到一座他记得的餐厅。坐在桌前的人们神态自如，好像什么都没发生过的一样。他们三个人在角落中找到一张桌子。仆人们送上整盘的米饭、蔬菜、黑面包、奶酪还有一碗碗散发着热腾腾蒸汽的羹汤。当看到佐德坚定不移的清空盘子时，惊异但仍然带着微笑的仆人们送上了更多的食物。
理查德尝了尝奶酪，但奇怪的发现有令人呕吐的味道。他涩着脸将它仍回到桌子上。
“怎么回事？”佐德问道。
“那是我吃到以来味道最差的奶酪。”
佐德撕下一块尝了一口。“奶酪很好啊，我的孩子。”
“好吧，那你就把它吃了吧。”
佐德很高兴得照他说的做了。理查德和凯伦喝着羹汤吃着黑面包，微笑着看着他们的老朋友进餐。佐德最后终于吃饱了，他们重新走上了离开人民宫殿的旅途。
当他们大步穿过座座厅堂的时候，响亮的铃声隆隆的敲响了，召唤人们去祈祷。凯伦皱着眉头看着每个人都汇集到广场上，环形跪倒祈祷着。自从理查德改变他的祈祷用语，他再也没有感到要加入其中的冲动。他们走过了好几个广场，每个广场都挤满了祈祷的人群。理查德不知道是不是该做些什么来阻止人们这样做，但最后觉得他已经做了最重要的部分了。
他们三个走出无以计数的厅堂来到冬日的阳光下，身前是层层叠叠的下山台阶，一直通往广袤的旷野。三个人在台阶前停下脚步。理查德看到眼前聚集的人数不由倒吸了口冷气。
在他们眼前矗立着成千上万的人群，按照等级高低次地站立。站在最前的是米切尔的个人保镖，在他们被剥夺结界守护者名字之后是这样称呼的。他们的链甲、盾牌还有黄色的旗帜在阳光下闪耀。在他们后面，是一只接近千人的西方大陆军队。在他们后面，还有许许多多的达哈拉军队。查尔斯站在所有人前面，双手抱臂，仰头看着台阶上。在他身边，地面上插着一支长矛，矛头上是米切尔的头颅。理查德惊诧现场的寂静。如果有一个人在后面半里开外的地方咳嗽一声，他都会听见。
佐德的手搭在他的后背，催促他走下台阶，觉得像是被推了一把。凯伦携着他的前臂，挺直后背一起走下一系列台阶到了一个宽广的平台。查尔斯一直凝视着理查德的眼眸。理查德看到他身边的瑞切尔，一手搂住他的大腿，另一只手拉着莎拉。一同分享莎拉还有辛迪的手。辛迪看到凯伦后放开手，大步朝他奔去。在他双手搂向凯伦脖子之前，他朝理查德笑并叽叽喳喳说着他听不懂的话。她拥抱并在他耳边低语了几句，她放下他后，握紧了他的手。
结界守护者的首领大步踏前。“结界守护者向您宣誓效忠，理查德。”
西方大陆军队的指挥走到首领身边。“还有西方大陆的军队。”
一个达哈拉的军官走上前。“还有达哈拉的军队。”
理查德呆视着他们，眨眨眼。他感到心中的怒火。
“没有人向任何一个人宣誓效忠，至少不是对我！我是一个森林向导。用你们的脑袋现在就想一想。一个森林向导！”
理查德视线扫射一便海洋般的头颅，上面的眼睛都盯着他在看。他瞥了一眼矛头上米切尔血淋淋的头颅，闭上了眼睛，过了一会转身对着结界守护者的一些人，手指着头颅。
“把那个东西和他的其他部分一起埋掉。”没有人移动。“现在！”
他们跳起身去处理了。理查德将视线转移到身前的达哈拉军官身上。每个人都等待着。
“传我的命令：所有的敌对行为都取消。战争结束了。确保所有的军队都回到他们的驻地。我希望任何对平民犯下罪行的人，不管是普通士兵还是将军，都要受到审判，如果发现有罪，按照相应法律处罚。达哈拉的军队要帮助那些会在冬天饿死的人得到食物。生火不再是违法行为。如果你遇到的任何队伍不遵循这些命令，你必须得处理他们。”理查德指着西方大陆军队的指挥者。“带上你的军队帮助他。你们合军一处，力量将强大到不被忽视。”两人忽视了一眼。理查德依近身体。“如果你们不动的话，命令是不会自己执行的。”
两人都一手握拳放在心口致礼，鞠了一躬。
达哈拉军官抬起头眼睛望着理查德。他的拳头仍然留在他的心口。“遵循您的命令，拉哈主人。”
理查德惊讶得瞪着他，但随即置之脑后。那个人，他想，一定是说惯了“拉哈主人。”
理查德注意到附近的一个卫兵。他认识那个人。他是理查德以前离开人民宫殿时看守大门的卫兵。那个给与他马匹和警示他有龙的卫兵。理查德示意他上前。那个卫兵走出来，身体僵硬的立正，看上去有一点紧张。
“我有个任务给你。”那人安静地等待着。“我相信你会很好的把它完成。我要你聚集所有的莫得西斯。每一个都要。”
“是的，先生。”他看起来脸色有点白。“在日落前她们都会被处死。”
“不！我不想要她们被处决！”
卫兵疑惑得眨眨眼。“那我拿她们怎么办？”
“你要去摧毁她们的安吉。每一个都要。我再也不想见到安吉。”他举起挂在他脖子上的。“除了这一个。然后你要让她们换上新衣服。烧光她们原有的制服。对她们态度要温和、尊重。”
卫兵的眼睛瞪大了。“温和，”他低语道，“尊重。”
“那是我说的。她们的任务就是帮助人们，她们要按照受到对待的的方式对待人们：温和而且尊重。我不知道你怎样能够做到这一点，你必须得自己想办法。你看起来象是一个聪明的家伙。好吗？”
他皱起眉。“那如果她们拒绝改变呢？”
理查德瞪着他。“告诉他们如果她们选择仍然按照以前的方式生活而不改变的话，他们就会在道路的尽头发现带着白色长剑的探索者。”
卫兵笑了，握拳在心口致礼，飞快地鞠了一躬。
佐德依近身体。“理查德，安吉是有魔力的，无法轻易被摧毁。”
“那么帮助他，佐德。帮助他摧毁它，或者封印它，或者其它什么办法。好吗？我不想再有人受到安吉的摧残。”
佐德微微一笑点点头。“我会很高兴帮忙的，我的孩子。”佐德犹豫了一阵，细长的手指抚摸他的下颌，然后温和的说道：“理查德，你真的认为你的方法会有效：召回军队，并让西方大陆的军队来帮助。”
“也许不会。这会花上一段时间以便我们可以让所有人都再次回家，然后你就可以重新恢复大陆之间的接界。我们就可以再次得到安全。然后我们就可以完全摆脱魔法。”
天空中传来一声咆哮。理查德抬头看到斯盖勒特在天空盘旋。红龙螺旋下降。当人们意识到她要降落在平台的时候后退，大叫四散而逃。斯盖勒特鼓翼降落在理查德、凯伦、佐德、查尔斯和两个孩子面前。
“理查德！理查德！”斯盖勒特大叫着，从一个脚跳到另一个脚，翅膀张开，兴奋得颤抖着。她巨大、红色的头颅向下游移到他面前。“我的蛋孵化了。是一条漂亮的小龙，就像你说的！我想要你去看它！它很强壮。我敢打赌它可以在一个月里就学会飞行。”斯盖勒特看起来突然注意到四周的人群。她的脑袋四处打量，评估着他们。她黄色的大眼睛眨了眨，脑袋向下掠到理查德面前。“我们有了麻烦吗？我们是不是需要一些红龙的火焰？”
理查德笑了。“不。所有一切都好。”
“哦，那么，爬上来，我要带你去看它。”
理查德一手搂住凯伦的腰。“如果你也带上凯伦的话，我会很高兴得马上就去。”
斯盖勒特从头到脚打量了凯伦一便。“如果她是和你一起的话，欢迎她一起参加。”
“理查德，”凯伦说，“辛迪怎么办？温斯林和塞尔文现在一定都担心死了。”她绿色的眼眸深深望进了他的。她依近，低语道，“我们在集会小屋还有没完结的事情。我相信我们还有一只苹果没有完成。”她搂住他腰的手臂紧了一下，嘴唇微微扭动露出一个笑容。她的笑容使他的呼吸卡在了喉咙里。
理查德勉强将视线从她脸上转移到斯盖勒特身上。“你上次带达肯?拉哈到泥人村庄的时候，这个小男孩被偷走了。她的母亲焦虑得想他回来，就像你以前一样。等我们看完你的孩子后，你可以带我们去那里吗？”
斯盖勒特瞥了一眼辛迪。“嗯，我猜我可以理解他母亲的担心。可以。爬上来吧。”
佐德走了上来，双手垂在身旁，语气怀疑的说：“你会带着一个人飞？一条红龙？你会带着他去他想要的地方？”
斯盖勒特朝魔法师喷了口烟，强迫他后退了一步。“一个人，当然不会。他是探索者。他命令我。我会带着他在地狱里飞个来回。”
斯盖勒特伏下身子，理查德抓着长刺爬上了她的肩膀。凯伦举起辛迪。理查德把他放在怀里，并抓着凯伦的手把她拉了上来。她双臂搂住他的腰，手掌贴在他胸口，脸庞紧紧得靠在他肩膀上。
理查德朝佐德依近一点身体。“保重，我的朋友。”他给了他老朋友一个大大的笑容。“鸟人会很高兴我最终娶了一个泥人女子为妻。我在那里可以找到你？”
佐德伸出一只消瘦的胳膊，一手搭在理查德脚踝上，轻轻一拍。“我会在爱丁觉尔。你们过后来找我吧。”
理查德很坚决地皱起眉头，身子伏的更低。“随后我们要好好谈一谈。很好的谈一谈。”
佐德笑着点点头。“当然，我想我们会的。”
理查德对瑞切尔笑了一下，朝她和查尔斯挥了下手，然后拍了拍斯盖勒特的一根长刺。“飞吧，我的红朋友！”
斯盖勒特喷出一声咆哮，火焰四冒，飞上了天空，理查德梦想和幸福也一起随之而起。
佐德看着龙慢慢的消失在空中，把他的担忧留给了自己。查尔斯抚摸着瑞切尔的头发，然后抱胸对着佐德挑起一条眉毛。
“一个森林向导下了这么多命令。”
佐德大笑。“的确是。”
一个秃头小个子男子沿着台阶抛了下来，一手高举，召唤到：“魔法师佐伦德！魔法师佐伦德！”他最后停在他们面前，大口喘着气。“魔法师佐伦德。”
“出了什么事？”佐德皱起眉头问道。
他竭力想要缓和下呼吸。“魔法师佐伦德，有麻烦了。”
“什么样的麻烦？还有，你是谁？”
他依近了一点，鬼鬼祟祟的低下了声音。“我是墓穴职员的领班。有麻烦了。”他的小圆眼睛四处打量。“墓穴里有麻烦了。”
“什么墓穴？”
从那人的眼眸里看得出他对这个问题感到很惊讶。“什么，皮耶尔?拉哈的墓穴，拉哈主人的祖父，当然是。”
佐德眉头挤在了一起。“什么麻烦？”
领班紧张得用手指挡在他嘴唇上。“我并没有亲眼看到，魔法师佐伦德，但我的人从来不会说谎。决不。他们告诉了我，而他们不会说谎。”
“到底是什么！”佐德吼叫起来。“什么麻烦！”
他的眼珠又一次四处打量，他的声音低得耳语一般。“墙壁，魔法师佐伦德。墙壁。”
佐德咬紧牙关。“墙壁怎么了？”
他抬头凝视着魔法师，眼睛瞪大了。“它们在溶化，魔法师佐伦德。墓穴里墙壁在溶化。”
佐德直起身体瞪视着男子。“狗屎！你手上有白色的石头，先知采石场的白色石头？”
那人急切得点头。“当然。”
佐德伸手进袍子，摸出一个小袋。“用白色石头把墓穴出口封起来。”
“封闭掉？”他倒吸了口气。
“是的。封闭紧密。否则整个宫殿都会溶化掉。”他把小袋子递给了那男子。“把这些魔粉混在水泥里。必须在日落前完成，明白吗？日落前封闭紧密。”
那人点点头，一把从佐德手里接过小袋，以他那小短腿尽可能的速度朝来的方向跑去。一个穿着金边白袍，双手插在袍袖里的高个子迎面走了过来。查尔斯瞪着佐德，一根大手指戳在魔法师的胸口上。
“皮耶尔?拉哈，拉哈主人的祖父？”
佐德清了清喉咙。“是的，嗯，我们需要谈一谈。”
白袍男子走近。“魔法师佐伦德，拉哈主人在吗？有些事情需要向他请示。”
佐德瞥了一眼天空中龙消失的方向。“拉哈主人要外出一段时间。”
“但他会回来？”
“是的。”佐德回头望着那人等待的面容。“是的，他会回来。你们只需要维持到他回来为止。”
那人耸耸肩。“我们已经习惯了，这里，在人民宫殿——等待拉哈主人回来。”他转身开始离去，但听到佐德叫声后停了下来。
“我饿了。附近有什么地方可以找到吃的东西吗？”
那人笑了，朝宫殿大门伸出了手臂。“当然，魔法师佐伦德。请允许我带路。”
“怎么样，查尔斯？出发前来一点午餐怎么样？”
结界守护者向下看着瑞切尔。“午餐？”她笑了，急切地点点头。“好吧，佐德。随后你要去哪里呢？”
佐德理了理袍子。“去看望爱迪。”
查尔斯挑起一条眉毛。“小小的休息和放松？”他笑了。
佐德禁不住笑了起来。“是的，而且我必须要带她去爱丁觉尔，到魔法师洞窟去。我们需要读很多东西。”
“为什么你想要带爱迪去爱丁觉尔，到魔法师洞窟去阅读？”
佐德瞥了结界守护者一眼。“因为她比任何活着的人都要了解地狱。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
草坪的对面是一个白沙组成的圆。在他整个一生中，佐德从来没在一个地方见到这么多的魔法师之沙，从未超过一袋子。这么多比得上十个王国。在他眼前棱镜似的反射出微小、斑驳的光芒。带着不断增长的恐慌，佐德奇怪拉哈为什么需要这么多的魔法师之沙，用它作过了什么。他发现自己无法抑制住视线不被引诱过去。
在魔法师之沙后面坐落着一座祭坛。那里，祭坛之上，放置着三个命令之盒。亲眼所见三个盒子在一起使得佐德的心漏跳了一拍。每个盒子的外盖都打开了。每个盒子都午夜一般的黑暗。
盒子之前，背对着他们站着的人是达肯?拉哈。佐德看到曾经伤害过理查德人暴怒起来。阳光透过玻璃屋顶投射进来，照射在他白色的袍子和金色的头发上，使它们微微发光。拉哈站立凝视着命令之盒，他的战利品。
佐德感到他的脸灼热起来。拉哈是怎样找到最后一个盒子的？他是怎样得到它的？他抛开了问题；它们已经不相干了。现在问题是该做什么。聚齐了所有三个命令之盒，拉哈可以打开其中的一个。佐德望着凯伦瞪着达肯?拉哈。如果她可以利用她的力量触碰到拉哈，他们就可以得到拯救，但他怀疑她是否有足够的力量。在这个宫殿里，特别是这个地方，佐德可以感到自己力量几乎可以忽略不计。整个宫殿是一个巨大的符咒，压制除拉哈之外的任何一个魔法师。如果达肯?拉哈可以被阻止的话，那只有凯伦可以做到。他可以感觉到血誓从她身体周围发散出来，沸腾的怒火。
凯伦开始穿过草坪。佐德和查尔斯跟在后面，但在他们几乎到达拉哈对面白沙圆的时候，她转身一手贴在魔法师的胸前。
“你们两个在这里等。”
佐德感觉到她眼中的狂怒，而且理解了，因为他也有同样的感受。他也同样感受到了失去理查德的痛苦。
佐德抬起头，直直得望进了达肯?拉哈的蓝色眼眸中。两人的目光碰撞了一下。随着凯伦绕着白沙圆走近，拉哈的视线移到了她身上，转移到她死寂般平静的面容。
查尔斯依近身体耳语道：“如果她没有成功的话，我们要做些什么？”
“我们要去死。”
达肯?拉哈看到了凯伦脸上示意空达的闪电图案。当佐德看到拉哈脸上露出的惊慌和恐惧，希望不由得提起了起来。佐德笑了。达肯?拉哈并没有想到这一点，而且看起来害怕它。
惊恐转变成行动。随着凯伦的接近，达肯?拉哈突然拔出了真理之剑。它嘶声而出，带着白色的光晕。他举起剑，剑尖指着凯伦。
他们离得太近，凯伦已经无法停下脚步。佐德必须得帮助她，帮助她使用唯一可能挽救他们的力量。魔法师使出了他所拥有的每一分力量，尽管没有他所需要的多，释放出一道闪电。他抽取了自身所拥有的每一分魔力。蓝色的闪电击中了长剑，将其从拉哈的手中击落。真理之剑被远远的击飞了。达肯?拉哈朝佐德大声喊叫，然后转身对凯伦说话，但没有一个能够理解他。
达肯?拉哈随着凯伦的接近而后退。他撞上了祭坛，已经无法再后退了。凯伦站在他身前，他用手指梳捋着他的头发。
佐德的笑容消失了。不对劲。拉哈用手指梳捋头发的方式拨动了他的心弦。
忏悔圣者伸手一把抓住达肯?拉哈的喉咙。“为了理查德。”
佐德的眼睛瞪大了，浑身的皮肤好像被千万根冰针刺中。他知道是什么不对劲了，不由自主地倒吸了一口冷气。
那不是达肯?拉哈。
佐德大叫。“凯伦，不！住手！那是……”
空气中传来一道气浪，无声的雷击。周围林木上的树叶簌簌发抖。青草波浪般的朝外一阵一阵摇摆。
“……理查德！”太晚了，魔法师意识到了这一点。悲伤吞噬了他。
“女主人，”他低语道，屈膝跪在她身前。
佐德身体僵硬。绝望碾碎得意洋洋理查德的景象成为了现实。墙边一扇被藤蔓掩盖住的门打开了。真正的达肯?拉哈出现了，身后跟随着米切尔和两个身材高大的护卫。凯伦迷惑得眨着眼睛。
敌视魔法动摇了，一道微光闪过，曾经是达肯?拉哈的人现出了原身。理查德。
凯伦的眼睛因为恐惧而瞪大了，不由得后退了几步。空达的力量削弱，然后消失了。她因为不能接受刚才所作的事实而痛苦得歇斯底里大叫起来。
两个护卫走到她身后。查尔斯伸手拔剑。他的手在触摸到剑柄前冻结住了。佐德举起双手，但他已经没有魔力留存了。什么都没发生。他朝他们跑去，但跑了两步就撞上了一堵看不见的墙。他被墙包了起来，就像是一个被锁在一间石头囚室里囚徒。他因为自己的愚蠢而痛苦的自责。
见到了自己的所作所为，凯伦从一个护卫的皮带上拔出了一把刀。带着一声痛苦得哭叫，她双手握住刀柄猛地朝自己的胸膛插了下去。
米切尔从后面抓住她的手腕，用力扭掉刀，然后持刀抵在她咽喉处。理查德愤怒的朝他哥哥扑去，但撞上一堵看不见的墙，禁不住后退了几步。凯伦在空达上面花费了她所有的力量，已经没有力气挣扎了，泪流满面，无法支起自己的身体。一个护卫把一个塞口绑在她嘴上，使她连呢喃理查德的名字都无法做到。
理查德跪倒在达肯?拉哈身前，双手抓住他的袍子，祈求道：“不要伤害她！求求你。不要伤害她。”
达肯?拉哈一手搭在理查德的肩膀上。“真高兴看到你回来，理查德。我没猜错。我很高兴你决定帮助我。我很敬佩你愿意为你朋友作出的付出。”
佐德迷惑，不知所措。达肯?拉哈会希望从理查德那里得到什么样的帮助？
“求求你，”理查德流泪祈求，“不要伤害她。”
“嗯，现在这完全取决于你。”他把理查德的双手从袍子上拉开了。
“任何事！我愿意做任何事。只要你不伤害她。”
达肯?拉哈唇角露出一道笑容。他舔了舔指尖。另一只手捋过理查德的头发。“我很抱歉会用这种方式，理查德。我真的抱歉。和你在一起的时候令人感觉愉快。尽管你没有意识到，你和我非常相像。但恐怕你已经成为魔法师第一定律的牺牲品。”
“不要伤害凯伦女主人，”理查德哭叫道，“求求你。”
“如果你按照我说的去做，我会遵守我的诺言，而她会被好好款待。我甚至也许会把你变成什么可爱的东西，什么你喜欢的东西，也许是一只宠物狗。我甚至也许会让你睡在卧室里，让你看到我是怎样遵守我诺言的。我甚至也许会用你的名字来命名我的儿子，为了你的帮助。你喜欢吗？理查德?拉哈。有点讽刺，难道你不这么认为吗？”
“随便你对我做什么，但请不要伤害凯伦女主人。告诉我你想要我做的事情，求求你。”
达肯?拉哈拍拍理查德的脑袋。“很快，我的孩子，很快。等在这里。”
达肯?拉哈留下理查德跪在地上，流畅的滑过白沙圆走到佐德身前。蓝色的眼眸紧紧地盯在老人身上。佐德觉得虚伪、空洞。
拉哈舔舔指尖，用舔过的指尖抚摸他的眉毛。
“你叫什么名字，老家伙？”
佐德瞪了回去，他的希望崩溃了。“缪斯?祖?佐伦德。”他高傲的抬起下颌。“是我杀了你的父亲。”
达肯?拉哈点点头。“你知道你的魔法师之火同样也烧到了我吗？你知道那时我还是一个孩子，几乎就此死去？我还痛苦得度过了好几个月？直到现在我还带着你留下的伤疤，包括体内和体外？”
“我很抱歉我伤害了一个孩子，不管他是谁的孩子。但在这件事上，我称之为提前的惩罚。”
拉哈的面容愉悦，唇角仍然带着笑意。“我们会在一起度过一段很长的时间，只有你和我。我要让你知道我所承受的痛苦，更多的痛苦。你会知道那是个什么滋味。”
佐德不屑一顾。“没有什么比得上你已经给与的。”
达肯?拉哈舔着指尖转过身。“我们会知道的。”
佐德无助、沮丧的看着拉哈重新站在理查德身前。“理查德！”佐德大叫。“不要帮助他！凯伦宁愿死也不愿意你帮助他！”
理查德茫然地看着魔法师，然后重新望向达肯?拉哈。“如果你不伤害她我会为你做任何事情。”
达肯?拉哈示意他站起身。“我已经答应了你，我的孩子。如果你照我说的去做。”理查德点点头。“背诵数阴影之书。”
佐德震惊得眩晕起来。理查德转身对着凯伦。
“我该做什么，女主人？”
凯伦不顾米切尔的挟持、不顾咽喉处的刀子挣扎起来，通过塞口发出压抑的声音。
拉哈的声音平静而且温柔。“背诵数阴影之书，理查德，否则我会让米切尔一个一个切下她的手指。你沉默的时间越长，他切下的东西就越多。”
理查德旋身对着拉哈，眼中全是恐慌。“想要判别数阴影之书内容的真实性，如果不是被命令之盒的持有者所叙述，就只能使用忏悔者来确保……”
佐德坐倒在地上。他简直不能相信自己所听到的东西。当他聆听理查德大声背诵的时候，他知道那是真的；他认得出秘法书特有的语法。理查德不可能假造得出来。那是数阴影之书。佐德连奇怪理查德怎样知道秘法书内容的力气都没有了。
他们所知道的世界快要结束了。今天是拉哈统治的第一天。所有一切都丧失了。达肯?拉哈赢了。世界是他的了。
佐德麻木得坐倒在地上聆听着。其中的一些词语自身就有魔力，除了有天赋的人之外，没人能够背诵下来，在触动几个魔力词语后魔法会把整本书的记忆都删除掉。保护避免随便哪个人轻易掌握书中的魔法。理查德能够背诵证明他是一个生有天赋的人。尽管理查德憎恨魔法，但他自身就是魔法，正如预言所预知的。
佐德哀悼着他曾经做过的事情。哀悼着他试图保护理查德不被想要利用他天赋的力量所知，如果他们知道他的话。那些生有天赋的人在小时候是非常脆弱的。达肯?拉哈就是一个例子。佐德特意选择不去教导他，作为一个保护他不为那些力量所知的方法。佐德经常害怕着，同时希望着，理查德拥有天赋，但他希望在证明出现之前他能长大，然后佐德可以在他足够强壮、成熟后教导他。在它杀死他之前。他所做的是无用功。并没有一个良好的结果。佐德一直都知道理查德拥有天赋，一个非同寻常的人。每个认识理查德的人都知道他是一个非同寻常的人。非常人。魔法的标志。
佐德哭泣着想起与理查德一起渡过的愉快时光。他们在一起好多年了。在他的生活中没有比这更好的了。这么多年远离魔法。只是因为他而爱他，而不是恐惧他。成为朋友。
理查德大声背诵，没有丝毫犹豫和踌躇。佐德大为惊奇他记忆的这么完美，不由得为他感到自豪，但又同时希望他不要这么有天赋。大部分他背诵的都是已经做完的事，比如说移除命令之盒的外盖，但是达肯?拉哈并没有阻止或是催促他，害怕这样做会使他错过可能重要的细节。他让理查德按照他自己的节奏背诵，而他只是安静地站着，仔细听着那些太阳角度、云层和风的模式的叙述。偶然，拉哈会让他重新背诵一个段落，确信他没有出错，然后吸收消化其中的内容。
整个下午就这样过去了，理查德背诵，拉哈站在他身前聆听，米切尔持刀抵住凯伦的喉咙，两个护卫抓住她的双臂，查尔斯冻结在原地，他的手静止在半空，而佐德坐倒在地上，囚禁在不可见的牢房中。佐德意识到打开命令之盒的过程要比他想象的长得多。需要持续整个夜晚。需要绘画出繁复的魔法阵。这就是为什么达肯?拉哈需要那么多魔法师之沙的原因。盒子摆放在祭坛上，在冬季第一天的阳光照耀下投射出各自的影子。
每个盒子，尽管看起来都一样，投射出不同的影子。随着太阳西沉，每只盒子的影子都延伸了出来。一只盒子透射出一指长的影子，另一只盒子透射出两指长的影子，而第三只盒子投射出三指长。现在他知道了数阴影之书名字的由来。
在书中的适当章节，达肯?拉哈让理查德停下来以便可以在魔法师之沙上绘画出书中要求的魔法阵。其中的一些咒文名字佐德从未听说过。但拉哈却很熟悉。他随手就画了出来。随着夜晚的降临，他点燃了白沙周围一圈的火炬。每个人都安静地站着，看着他仔细的描画。佐德被他施展魔法的天赋折服了，并且很不安的看到冥系咒文。
魔法阵的几何曲线很繁复，佐德知道它们必须按照恰当的次序、合适的时间没有错误的一一画出。一旦出错，它们是无法修改或是擦去重画。一个错误就是死亡。
佐德早就知道魔法师在敢于在魔法师之沙上绘画一个咒文前需要花上几年的时间来研究这个咒文，担心出现致人死地的错误。达肯?拉哈看起来并没有这种担忧。他的手稳定精细的移动着。佐德从未见过像他这样有天赋的魔法师。他不由得叹服起来。他以前从未见过这种程度的精通。
所有的这些努力都只是告诉拉哈那个盒子是他所需要的，他可以在任何时候打开盒子，书中这样说道。佐德从其它魔法书中知道这些努力都是为了防止魔法被人轻易使用。不是随便哪个人可以决定成为整个世界的主人并轻而易举从书中得到方法。佐德，他自己知道，没有足够的知识来完成书中的指示。达肯?拉哈几乎整个一生都在研究、准备这个时刻，可能在他小时候，他的父亲就开始这方面的教导了。佐德想象杀死他父亲的魔法师之火同样也杀死达肯?拉哈。他幻想了一会，随即收起了这个想法。
清晨，所有的魔法阵都画好了，命令之盒也被放置其上。每个盒子，尽管投射出不同的影子，被放在各个特殊的咒文上。咒语被施展了。当冬季第二天的阳光投射在祭坛上时，命令之盒已经被重新放了回去。佐德惊奇的看到今天同样的盒子投射出了与前一天不同的影子——另一个预防措施。按照书中的指示，盒子被重新摆放了，一指长影子的盒子被摆放在左边，二指长的在中央，三指长的在右边。
达肯?拉哈盯着黑色的盒子。“继续。”
没有犹豫，理查得继续背诵。“这样放置完毕之后，盒中的力量已经准备接受命令。一指长的影子无法维持命令者的生命，而三指长的影子对所有生命来说都超限了，平衡将掌握在两指长的影子里：一指影子为你自己，命令之盒的力量让你通过另一指影子来掌控整个世界。一个人掌控整个世界的力量就在被表示了两指长影子里的盒子里。打开它来攫取你的奖赏。”
达肯?拉哈的脸慢慢的转向理查德。“继续。”
理查德眨眨眼。“按照你的选择来统治。这就是最后的语句。”
“一定还有。”
“没有了，圣子拉哈。按照你的选择来统治。这就是最后的语句。”
拉哈一把抓住理查德的喉咙。“你是否全部都背下来了？整本书？”
“是的，圣子拉哈。”
拉哈的脸庞变红了。“不可能！那不是正确的盒子！两指长影子的盒子会杀死我！我告诉过你，我知道这一点！我知道那个盒子会杀死我！”
“我告诉你的每个字都是真的。每一个字。”
达肯?拉哈放开了他的喉咙。“我不相信你。”他望向米切尔。“切开她的喉咙。”
理查得大叫一声跪了下来。“求求你！你答应过我！你说过如果我告诉你，你不会伤害她！求求你！我告诉你的都是真的！”
拉哈抬手阻止米切尔，但视线停留在理查德脸上。“我不相信你。除非你告诉我真话，就现在，否则我就会切开她的喉咙。我会杀死你的女主人。”
“不！”理查德大叫。“我告诉你的都是真话！我不能告诉你不一样的事情，那会是谎话！”
“最后一个机会，理查德。告诉我真话，否则她就死。”
“我不能告诉你不一样的事情，”理查德哭叫道，“任何不一样的事情都会是谎话。我告诉你的每一个字都是真的。”
佐德站起身。他看着凯伦喉咙上的刀子，瞪大的绿色眼睛；他望着达肯?拉哈。拉哈显然在数阴影之书之外找到其他的信息，而他得到的信息与秘法书中的叙述不一样。这并非不同寻常；达肯?拉哈肯定也知道这一点。当有冲突时，特定魔法用具的指导书应该优先。不照这样做的结果通常就是死亡——魔法力量的一种保护。佐德抱有一线希望拉哈的骄傲会让他不照秘法书的指示而行。
笑容回到了达肯?拉哈的脸上。他舔了舔指尖，然后在眉毛上抚摸了一下。“好吧，理查德。我只是不得不确保你告诉我的是真话。”
“我是的，我以凯伦女主人的生命发誓。我告诉你的每个字都是真的。”
拉哈点点头。他朝米切尔挥了挥手。米切尔放松了刀子。凯伦闭起眼睛，眼泪顺着脸颊流了下来。拉哈转身对着盒子，深深地吸了口气。
“终于，”他低语道，“命令之盒的力量属于我了。”
佐德看不到，但他知道达肯?拉哈打开了中间盒子的盖子，那个有两指长影子的盒子；他从散发出来的光可以看出来。金光慢慢的浮了起来好像很重的样子，投射在圣子拉哈身上，散发出一圈淡淡的金色光晕。他转过身，笑了。金光随着他身形的移动而移动。他慢慢的飘浮起来，到了魔法师之沙的圈中央，他的双臂张开，金色的光芒慢慢围绕着他的身体旋转起来。他的脸冲着理查德。
“谢谢你，我的孩子，谢谢你回来，回来帮助圣子拉哈。你会因为帮助我而受到奖赏，正如我所说过的那样。你递送给了我属于我的东西。我可以感受到。它真是令人惊奇。我可以感受到它的力量。”
理查德没有表情的站在那里，看着。佐德再次沉倒在地上。理查德做了什么？他怎么可以？他怎么可以给与拉哈命令之盒的魔力？允许他统治整个世界？他被一个忏悔者的力量触碰了，那就是为什么；这不是他的错，不是出于他的本心。一切都完结了。佐德原谅了他。
如果他还有力量，佐德会施展出魔法师生命之火，将他的生命融于其中。但他在这里没有力量，在圣子拉哈面前没有力量。他感到非常疲惫、非常衰老。他知道他没有机会变得更老。达肯?拉哈会保证这一点。但他的悲伤不是为了自己——是为了其他所有人。
沐浴在金色的阳光下，达肯?拉哈飘浮在白沙圆的正上方，脸上露出一副满意的笑容，蓝色的眼眸在闪耀。他的头颅幸福的向后仰起，闭起了眼睛，金色的头发随风舞动。光芒闪烁，围绕着他的身体旋转。
白沙转变成了金色，颜色持续加深，然后变成烧焦般的褐色。旋转在拉哈身边的光芒变成了琥珀色。他的头低了下来，眼睛睁开，笑容消失了。
魔法师之沙变脆发黑。地面震动。
一丝笑容展现在理查德脸上。他行走几步捡起了真理之剑，长剑的魔力洪水般地冲进了他灰色的眼眸中。佐德站起身。旋转在达肯?拉哈身边的光芒变成了难看的棕色。他蓝色的眼睛瞪大了。
地下传来一声咆哮。拉哈脚下的黑沙裂开分成两半。紫罗兰色的光芒猛地射了出来，吞没了拉哈的身形。他在其中身体扭曲，高声尖叫。
理查德，胸口起伏，雕像般站立，凝视着。
佐德身边看不见的囚室粉碎了。查尔斯的手突然完成了旅程，猛地拔出了剑，朝凯伦扑了过去。两个护卫松开了她的臂膀，半途拦住了他。
米切尔的脸变白了。他震惊得看到查尔斯砍倒了一个护卫。凯伦用胳膊肘猛击米切尔的腹部，并抓住刀，用力扭转从他手中夺了下来。手无寸铁的米切尔四处打量，伴随着头颅一阵阵的痉挛，眼神疯狂地顺着树木之间的一条道路跑了出去。
查尔斯和另外一个护卫在地上翻滚，带着致人死地的意图，相互搏斗竭力想要获取优势。护卫哭叫出声。查尔斯站起身。另一个并没有。他朝达肯?拉哈瞥了一眼，然后朝着米切尔逃跑的方向追了出去。佐德眼角瞥见凯伦的一幅裙角，她朝另一个方向跑了出去。
佐德像理查德一样站着，好像中了符咒一般，他们的视线固定在达肯?拉哈身上，看着他陷在命令之盒的魔力中挣扎。黑色裂口之上的紫罗兰色光芒和深深的阴影紧紧得裹住了他。
“理查德，”拉哈尖声叫喊，“你做了什么？”
探索者走近黑沙圆。“什么，只是做了你想要的，圣子拉哈，”他一副无辜的样子。“我告诉了你你想要听的。”
“但那都是真的！你说的每个字都是真的！”
理查德点点头。“是的。我说的每个字都是真的。我只是没有告诉你全部内容。我少说了最后一个段落。小心。盒子的魔力是流动的。它随着意图而变换。要成为所有人的主人，以便你可以帮助其他人，将盒子向右边移一格。要成为所有人的主人，以便所有人都为你服务，将盒子向左移一格。按照你的选择来统治。你的消息是正确的，两指长影子的盒子会杀死你。”
“但你是照我说的做的！你被一个忏悔者的力量触碰了！”
理查德笑了。“是吗？魔法师第一定律。第一是因为它最重要。你应该更加小心加以惕防。这是你自大的代价。我承认我的弱点，而你没有。”
“我不喜欢你给与我的选择。在你的规则之下，我不可能赢，所以我制订了一些新的规则。秘法书说你要用一个忏悔者来证实内容的真实性。你只是以为你这样做了。魔法师第一定律。你相信因为你想要相信。我击败了你。”
“不可能！这不可能！你是怎样知道要这样做的！”
“你教过我：没有什么东西，包括魔法，是单面的。要看到整个部分，你说过；世上是没有任何一件事都只有一面的。要看到整个部分。”理查德慢慢地摇头。“你绝对不应该教我你不想要我知道的知识。一旦你教了我，那么我就可以利用它。谢谢你，圣子拉哈，谢谢你教会我我想要学习的最重要的一件事——怎样爱凯伦。”
达肯?拉哈的脸痛苦地扭曲在了一起。他大笑大叫。
理查德四处张望。“凯伦在哪里？”
佐德用一根瘦长的手指指了指。“我看到她从那里跑了。”
理查德一面将长剑插入剑鞘一面将视线投到在光与影中挣扎的身影。“再见，圣子拉哈。我相信你的死亡无需我的见证。”
“理查德！”拉哈看到探索者大步离去高声大叫起来。“理查德！”
佐德单独一个人看着达肯?拉哈。他看到阴影透明雾状的手指缠绕上白色的袍子，将他的臂膀锁定在身体两旁。佐德走近，蓝色的眼睛望向了老魔法师。
“缪斯?祖?佐伦德，你算赢了这一步，但还不能算完胜。”
“死也不认输？”
拉哈笑了。“告诉我他是谁。”
佐德耸耸肩。“探索者。”
拉哈笑了，在疼痛中挣扎。蓝色的眼睛重新回到佐德身上。“他是你的儿子，是不是？我至少是被魔法师的血脉所击败。你是他的父亲。”
佐德慢慢地摇头，唇角因怀念而露出了一丝笑容。“他是我的孙子。”
“你说慌！为什么在他身上施展魔法，隐藏他父亲的身份，如果不是你儿子的话！”
“我在他身上施展魔法是不想让他知道是哪个蓝眼睛的畜牲强奸了他的母亲并给与了他生命。”
达肯?拉哈的眼睛瞪大了。“你的女儿被杀死了。我父亲是这样告诉我的。”
“一个小小的诡计，用来保护她。”佐德的表情黯淡下来。“尽管你不知道她是谁，你伤害了她。但在不经意间，你也同样给了她快乐。你给了她理查德。”
“我是他的父亲？”拉哈低语道。
“在你强奸了我女儿后，我知道我不能伤害你了，而我的第一个想法就是安慰她，保护她，所以我把她带到了西方大陆。她遇上了一个年轻人，带着一个男婴的鳏夫。乔治?塞弗是一个善良的好人；我很骄傲他是我的女婿。乔治爱理查德就像爱他亲生的儿子一样，但他知道事实真相，除了我是谁之外；我的身份被魔法隐藏了。”
“我可以因为他父亲的罪行而憎恨理查德，但相反我却选择因为他自身而爱他。他成长成为了一个相当了不起的人，你不这么认为吗？你被你所想要的继承人打败了。一个有魔法天赋的继承人。这很不寻常。理查德是一个真正的探索者。从拉哈的的血脉，他继承了愤怒，憎恨的能力。但被佐伦德的血脉平衡了，爱、理解和宽恕的能力。”
达肯?拉哈的身影在命令之盒的魔力中微微发光。他一边慢慢变得像烟雾一样透明，一边痛苦的挣扎。“想一想，拉哈的的血脉和佐伦德的血脉合并在一起。但他仍然是我的继承人。在某种方式上，”他竭力说道，“我还是赢了。”
佐德摇摇头。“你输了，不只在一种方式上。”
烟、雾、阴影和光芒在咆哮声中旋转起来。地面猛烈震动。魔法师之沙，现在黑得像沥青一样，被吸进了漩涡中。所有一切到绕着深渊旋转起来，生命世界和地狱世界的声音混合成一道可怕的嗥叫。
达肯?拉哈的声音变得空洞、死寂、虚无。“读一读预言，老家伙。事情并不像你所想的那样。我只是一个代理人。”
一道令人致盲的光芒点燃了旋转的涡流。佐德用手掌遮挡住眼睛。一道道白色灼热的光芒投射出来，朝上穿透了云层直入天空，朝下射入了黑色的深渊。一道穿透耳膜的尖叫。空气因为热量、光芒和声音而微微发光。一道闪光在一瞬间把周围一切照亮了，然后就是死寂一般的安静。
佐德小心地放下了遮挡眼睛的手掌。消失了。整个一切都消失了。冬日的阳光温暖了一刻前还是黑色深渊的地面。魔法师之沙消失了。它原本所覆盖的地面是一个完整的圆圈。两个世界之间的裂痕愈合了。至少佐德是这样希望的。
魔法师感到他的力量渗入回到他的骨头里。书画符咒限制他力量的人消失了。符咒的影响消失了。
他站在祭坛之前，在阳光下张开臂膀，闭上了眼睛。
“我取消魔法。我返回以前的我：缪斯?祖?佐伦德，一级魔法师。让所有人再次知道这一点。还有其它，也是。”
达哈拉的人民是同拉哈家族联系在一起的，由古代统治者利用魔法建立的联系：一个将达哈拉人民拴在拉哈家族的联系，一个将拉哈家族拴在达哈拉人民的联系。随着魔法的撤销，许许多多的达哈拉人都会感觉到这个联系，他们都会知道理查德现在是达哈拉的主人。
佐德得告诉理查德达肯?拉哈是他的父亲，但不是今天。他得需要找到叙述的方法。有很多事情需要告诉他，但不是今天。
理查德找到了她，跪在一座祈祷广场的水池边。从嘴里拉出的塞口还没有解下来，还挂在脖子上。凯伦弯着腰，泪流满面，长发瀑布般的撒在她肩膀上，双手握住刀柄，刀尖顶在胸膛上。她的肩膀随着她的抽泣颤抖着。理查德走到她白色长裙的边上停了下来。
“不要这样做，”他低语道。
“我必须。我爱你，”凯伦呻吟了一声，“我的力量触碰到了你。我宁愿死也不愿意成为你的女主人。这是唯一解救你的方法。”她流着泪战栗着。“我希望你给我一个吻，然后离开。我不想你看着我死去。”
“不。”
她的眼睛猛地抬起，望着他。“你刚才说什么？”她低语道。
理查德双手垂在身旁。“我说‘不。’脸上有这么难看的东西，我不会吻你。它们几乎把我的胆子都吓破了。”
她绿色的眼睛凝视着，一副不可置信的样子。“你不能拒绝我任何事情清，一旦我对你使用了我的力量。”
理查德在她身旁蹲下。他从她颈后解下塞口。“嗯，那么，你已经命令我亲吻你”——他在水中浸湿了一块布——“而我告诉你我不会亲吻你只要你脸上有这些东西。”他开始在她脸上擦拭闪电符号。“那么，我想唯一的解决方法就是擦掉它。”
在他擦拭的时候，凯伦冻结般跪着。理查德擦完后直直得望进她瞪大的眼睛中。他把塞口扔在一边，然后跪在她身前，双臂滑入抱住她的腰。
“理查德，我的魔力触碰到了你。我感觉到了。我听到了。我看到了。力量怎么会没有发生作用。”
“因为我受到了保护。”
“保护？怎么会？”
“被我对你的爱所保护。我意识到我爱你胜过我自己的生命，我宁愿牺牲在你的力量之下也不愿意没有你活下去。魔法无法做到没有你继续活下去更糟的事情。我愿意为你付出一切。我愿意为你付出我所有的力量。我对你所有的爱。一旦我认识到我有多爱你，并愿意以任何方式成为你的一部分，我就意识到你的魔力无法对我造成伤害。我已经奉献给了你；并不需要再改变我。我受到了保护是因为我已经被你的爱所触碰。我对你也有全然的信心，相信你也有同样的感觉，一点也不害怕会发生什么后果。如果我有任何怀疑，你的魔力会锁定那条裂缝并改变我，但我没有怀疑。我对你的爱是完整无缺的。我对你的爱保护我不受你魔力的伤害。”
她对他露出了特别的笑容。“你感到了？你没有怀疑？”
理查德也笑了。“嗯，有一瞬间，当我看到脸上的闪电时，我不得不承认，我担心了。我不知道它们是什么，不知道它们意味着什么。我拔出剑，试图赢得一点时间来思考。但然后我就意识到了它们并没有关系；你仍然是凯伦，而我还是一样爱你。我比任何时候都希望你触碰我，用来证明我对你的爱和奉献，但我必须得为达肯?拉哈演一场戏。”
“那些符号意味着我，同样也，愿意为你付出所有一切，”她低语道。
凯伦伸手搂住他的脖子，吻他。他们跪在水池前的地砖上，相互拥抱在一起。理查德亲吻着她柔软的嘴唇，就像他在梦中千百次梦想到的一样。他亲吻着她直到感到昏眩，然后再吻了她一阵，不管四周走过人群尴尬的目光。
理查德不知道他们相互拥抱跪了多久，但最后决定还是最好与佐德会合。她的胳膊搂住他的腰，脑袋依在他肩膀上，两人一起走回生命花园，在进门前两人又相互亲吻了一下。
佐德一手搭在臀部，一手抚摸着他的下颌，仔细研究着祭坛和在它之后的其他东西。凯伦在他身前屈膝跪下，双手捧起他的手掌，亲吻。
“佐德，他爱我！他弄清了魔法运作的方式。有办法，而且他找到了。”
佐德对她皱起眉头。“嗯，他花的时间太长了。”
凯伦站起身。“你知道该怎样做？”
佐德看起来好像受到侮辱。“我是一级魔法师。当然我知道。”
“而你却从来没有告诉我们？”
佐德笑了。“如果我告诉了你们，亲爱的，你们就不会成功了。预先知道就会添加进一丝怀疑。无论有多么微小的怀疑都会导致失败。要成为一个忏悔者真正的爱人，那需要完完全全的奉献，以便通过魔法的检验。没有全然献身于你的意愿，无私的、即使是知道这样做的后果，你们就不会成功。”
“你看起来了解很多，”凯伦皱起眉。“我以前从没听说过。还有其他人成功过吗？”
佐德抬头望向窗外，搓揉着下颌思索。“嗯，在我知道后只有一次。”他的视线停留在两人身上。“但是你们不能告诉其他任何人，就像我没有能够告诉你们一样。不管这样做会带来多大的痛苦，你们不能说出去。只要有任何一个其他人知道，就会传出去，把其他人的机会永远摧毁。这就是魔法的一个讽刺所在：在你能够成功前，你必须得接受失败。这也同样是魔法的一个负担：你必须要接受后果，甚至是用其他人的死亡来保护将来的希望。自私的代价就是生命，还有那些尚未出生人将来的机会。”
凯伦点点头。“我发誓。”
“我也发誓。”佐德说。“佐德，一切都结束了吗？和达肯?拉哈，我是指。他死了吗？”
佐德看了理查德一眼，使他感到未预料到的不舒服。“达肯?拉哈是死了。”佐德一只消瘦的手掌搭在理查德的肩膀上，细长的手指紧紧用力。“你做得很好，理查德，所有一切。你差点把我的胆都吓破了。我以前从来没有看到过这样精彩的表演。”
理查德自豪地笑了。“这只是一个小小的诡计。”
佐德点点头，他白色的胡须胡乱四处伸出，看起来好像是个野人。“不只是一个诡计，我的孩子。也不小。”
当他们听到有人接近的声音，所有人都一起转过头。查尔斯一把抓着米切尔的后颈皮走了进来。他肮脏的白裤子和衬衫说明他并不是自愿的。查尔斯猛推了他一把，强迫他走到理查德面前。
看到他的哥哥，理查德的心情不好起来。米切尔的眼神挑衅地对上了理查德的注视。
“我不应该受到这种对待，我的弟弟。”语气还是像以前那样有优越感。“你不知道你刚刚打扰的事情，不知道我试图要做的事情，我是怎样通过联合西方大陆和达哈拉的方法来帮助人民的。你让人民承受了不必要的痛苦，而这些都是通过达肯?拉哈可以避免的。你是一个蠢货。”
理查德想起他所经历的一切，佐德、查尔斯还有凯伦所经历的一切。他想起那些他所认识并死在拉哈手里的人，还有那些无以数计他不认识的人。他们所承受的苦难、残酷和暴行。他想起那些活跃在达肯?拉哈之下的暴君们，从达肯?拉哈自己一直到麦雷特公主。他想起那些他杀死的人。
真理之剑出鞘的金属声荡漾在空中。米切尔看到顶在他喉咙口的剑尖，眼睛瞪大。
理查德朝他哥哥依近身体。“给与失败者的致礼，米切尔。”
米切尔的脸涨得通红。“我宁愿先死。”
理查德站直身体点点头。他一边移开长剑一边深深望进他哥哥的眼眸中。理查德收起怒火，试图将真理之剑变白。它没有。他把长剑插回剑鞘。
“我很高兴看到我们至少有一件事情上是一致的，米切尔。我们都愿意为我们所相信的事情付出生命。”他的视线从米切尔的身上转移到挂在查尔斯皮带上巨大的、月牙形的战斧上。他望着结界守护者严肃的面容。“处死他，”他低语道，“把他的脑袋带给他的个人保镖。告诉他们是我命令处死他的，罪名是西方大陆的叛徒。西方大陆需要找到一个新的首相。”
查尔斯的大手一把抓住米切尔的头发。米切尔尖声高叫，跪了下来，向理查德行失败者的致礼。
“理查德！求求你，我是你的哥哥！不要这样做！不要让他杀了我！对不起，请原谅我。我错了。求求你，理查德，宽恕我。”
理查德向下凝视着他的哥哥，后者双膝跪倒在他身前，双手合十，祈求着。理查德手里捏紧安吉，感受它带来的痛苦，忍受着，回忆着，像电影一样在他脑海里一幕幕闪过。“达肯?拉哈告诉了你他会怎样对待我。你知道。你知道他会怎样对待我，但你却完全照他说的做了，因为可以给你带来个人的收益。米切尔，我原谅你对我做的一切。”
米切尔坐倒在地上，松了一口气。探索者板起面孔。“但我不能原谅你对其他人的所作所为。其他因为你的行为而丧失性命的人。你是因为这个原因而处死的，并不是因为背叛我的原因。”
查尔斯拖着大声哭叫的米切尔走了出去。理查得浑身颤抖，痛苦得看着他的哥哥被拖出去。
佐德的手掌搭在理查德握住安吉的手。“放手，理查得。”
理查德的思绪阻挡了它所带来的疼痛。他看着站在他身前的佐德，皮革似的手掌搭在手上，在他朋友的眼眸中看到以前从未看到的东西，对这种痛苦的理解。他松开了手。
凯伦的视线随着它下落贴在他胸口上。“理查德，你需要保留它吗？”
“现在，是的。这是我对被我杀死的人所需下的诺言。她帮助我认识到我又多么爱你。达肯?拉哈认为这样可以打败我。但相反的，教会了我怎样打败他。如果我现在就忽略了它，我就否认了我自己，我是什么样的人。”
凯伦一手搭在他臂膀上。“现在，我并不明白，但有一天，我希望我会。”
理查德四处看了看生命花园，思索着达肯?拉哈的死亡，还有他父亲的死亡。他看到了正义实现。想到了父亲，他悲伤了一阵。但随后当他意识到他已经完成了父亲所布置下的任务，他的痛苦消失了。理查德完美的记下了迷法书的每一个字。他的任务完成了。他的父亲现在可以安息了。
佐德愤怒的捋平了他的袍子。“狗屎！像这样大的地方一定有东西吃，难道你们不这么认为？”
理查德笑了，一手搂住一个人的肩膀，带领着他们走出生命花园。他把他们带到一座他记得的餐厅。坐在桌前的人们神态自如，好像什么都没发生过的一样。他们三个人在角落中找到一张桌子。仆人们送上整盘的米饭、蔬菜、黑面包、奶酪还有一碗碗散发着热腾腾蒸汽的羹汤。当看到佐德坚定不移的清空盘子时，惊异但仍然带着微笑的仆人们送上了更多的食物。
理查德尝了尝奶酪，但奇怪的发现有令人呕吐的味道。他涩着脸将它仍回到桌子上。
“怎么回事？”佐德问道。
“那是我吃到以来味道最差的奶酪。”
佐德撕下一块尝了一口。“奶酪很好啊，我的孩子。”
“好吧，那你就把它吃了吧。”
佐德很高兴得照他说的做了。理查德和凯伦喝着羹汤吃着黑面包，微笑着看着他们的老朋友进餐。佐德最后终于吃饱了，他们重新走上了离开人民宫殿的旅途。
当他们大步穿过座座厅堂的时候，响亮的铃声隆隆的敲响了，召唤人们去祈祷。凯伦皱着眉头看着每个人都汇集到广场上，环形跪倒祈祷着。自从理查德改变他的祈祷用语，他再也没有感到要加入其中的冲动。他们走过了好几个广场，每个广场都挤满了祈祷的人群。理查德不知道是不是该做些什么来阻止人们这样做，但最后觉得他已经做了最重要的部分了。
他们三个走出无以计数的厅堂来到冬日的阳光下，身前是层层叠叠的下山台阶，一直通往广袤的旷野。三个人在台阶前停下脚步。理查德看到眼前聚集的人数不由倒吸了口冷气。
在他们眼前矗立着成千上万的人群，按照等级高低次地站立。站在最前的是米切尔的个人保镖，在他们被剥夺结界守护者名字之后是这样称呼的。他们的链甲、盾牌还有黄色的旗帜在阳光下闪耀。在他们后面，是一只接近千人的西方大陆军队。在他们后面，还有许许多多的达哈拉军队。查尔斯站在所有人前面，双手抱臂，仰头看着台阶上。在他身边，地面上插着一支长矛，矛头上是米切尔的头颅。理查德惊诧现场的寂静。如果有一个人在后面半里开外的地方咳嗽一声，他都会听见。
佐德的手搭在他的后背，催促他走下台阶，觉得像是被推了一把。凯伦携着他的前臂，挺直后背一起走下一系列台阶到了一个宽广的平台。查尔斯一直凝视着理查德的眼眸。理查德看到他身边的瑞切尔，一手搂住他的大腿，另一只手拉着莎拉。一同分享莎拉还有辛迪的手。辛迪看到凯伦后放开手，大步朝他奔去。在他双手搂向凯伦脖子之前，他朝理查德笑并叽叽喳喳说着他听不懂的话。她拥抱并在他耳边低语了几句，她放下他后，握紧了他的手。
结界守护者的首领大步踏前。“结界守护者向您宣誓效忠，理查德。”
西方大陆军队的指挥走到首领身边。“还有西方大陆的军队。”
一个达哈拉的军官走上前。“还有达哈拉的军队。”
理查德呆视着他们，眨眨眼。他感到心中的怒火。
“没有人向任何一个人宣誓效忠，至少不是对我！我是一个森林向导。用你们的脑袋现在就想一想。一个森林向导！”
理查德视线扫射一便海洋般的头颅，上面的眼睛都盯着他在看。他瞥了一眼矛头上米切尔血淋淋的头颅，闭上了眼睛，过了一会转身对着结界守护者的一些人，手指着头颅。
“把那个东西和他的其他部分一起埋掉。”没有人移动。“现在！”
他们跳起身去处理了。理查德将视线转移到身前的达哈拉军官身上。每个人都等待着。
“传我的命令：所有的敌对行为都取消。战争结束了。确保所有的军队都回到他们的驻地。我希望任何对平民犯下罪行的人，不管是普通士兵还是将军，都要受到审判，如果发现有罪，按照相应法律处罚。达哈拉的军队要帮助那些会在冬天饿死的人得到食物。生火不再是违法行为。如果你遇到的任何队伍不遵循这些命令，你必须得处理他们。”理查德指着西方大陆军队的指挥者。“带上你的军队帮助他。你们合军一处，力量将强大到不被忽视。”两人忽视了一眼。理查德依近身体。“如果你们不动的话，命令是不会自己执行的。”
两人都一手握拳放在心口致礼，鞠了一躬。
达哈拉军官抬起头眼睛望着理查德。他的拳头仍然留在他的心口。“遵循您的命令，拉哈主人。”
理查德惊讶得瞪着他，但随即置之脑后。那个人，他想，一定是说惯了“拉哈主人。”
理查德注意到附近的一个卫兵。他认识那个人。他是理查德以前离开人民宫殿时看守大门的卫兵。那个给与他马匹和警示他有龙的卫兵。理查德示意他上前。那个卫兵走出来，身体僵硬的立正，看上去有一点紧张。
“我有个任务给你。”那人安静地等待着。“我相信你会很好的把它完成。我要你聚集所有的莫得西斯。每一个都要。”
“是的，先生。”他看起来脸色有点白。“在日落前她们都会被处死。”
“不！我不想要她们被处决！”
卫兵疑惑得眨眨眼。“那我拿她们怎么办？”
“你要去摧毁她们的安吉。每一个都要。我再也不想见到安吉。”他举起挂在他脖子上的。“除了这一个。然后你要让她们换上新衣服。烧光她们原有的制服。对她们态度要温和、尊重。”
卫兵的眼睛瞪大了。“温和，”他低语道，“尊重。”
“那是我说的。她们的任务就是帮助人们，她们要按照受到对待的的方式对待人们：温和而且尊重。我不知道你怎样能够做到这一点，你必须得自己想办法。你看起来象是一个聪明的家伙。好吗？”
他皱起眉。“那如果她们拒绝改变呢？”
理查德瞪着他。“告诉他们如果她们选择仍然按照以前的方式生活而不改变的话，他们就会在道路的尽头发现带着白色长剑的探索者。”
卫兵笑了，握拳在心口致礼，飞快地鞠了一躬。
佐德依近身体。“理查德，安吉是有魔力的，无法轻易被摧毁。”
“那么帮助他，佐德。帮助他摧毁它，或者封印它，或者其它什么办法。好吗？我不想再有人受到安吉的摧残。”
佐德微微一笑点点头。“我会很高兴帮忙的，我的孩子。”佐德犹豫了一阵，细长的手指抚摸他的下颌，然后温和的说道：“理查德，你真的认为你的方法会有效：召回军队，并让西方大陆的军队来帮助。”
“也许不会。这会花上一段时间以便我们可以让所有人都再次回家，然后你就可以重新恢复大陆之间的接界。我们就可以再次得到安全。然后我们就可以完全摆脱魔法。”
天空中传来一声咆哮。理查德抬头看到斯盖勒特在天空盘旋。红龙螺旋下降。当人们意识到她要降落在平台的时候后退，大叫四散而逃。斯盖勒特鼓翼降落在理查德、凯伦、佐德、查尔斯和两个孩子面前。
“理查德！理查德！”斯盖勒特大叫着，从一个脚跳到另一个脚，翅膀张开，兴奋得颤抖着。她巨大、红色的头颅向下游移到他面前。“我的蛋孵化了。是一条漂亮的小龙，就像你说的！我想要你去看它！它很强壮。我敢打赌它可以在一个月里就学会飞行。”斯盖勒特看起来突然注意到四周的人群。她的脑袋四处打量，评估着他们。她黄色的大眼睛眨了眨，脑袋向下掠到理查德面前。“我们有了麻烦吗？我们是不是需要一些红龙的火焰？”
理查德笑了。“不。所有一切都好。”
“哦，那么，爬上来，我要带你去看它。”
理查德一手搂住凯伦的腰。“如果你也带上凯伦的话，我会很高兴得马上就去。”
斯盖勒特从头到脚打量了凯伦一便。“如果她是和你一起的话，欢迎她一起参加。”
“理查德，”凯伦说，“辛迪怎么办？温斯林和塞尔文现在一定都担心死了。”她绿色的眼眸深深望进了他的。她依近，低语道，“我们在集会小屋还有没完结的事情。我相信我们还有一只苹果没有完成。”她搂住他腰的手臂紧了一下，嘴唇微微扭动露出一个笑容。她的笑容使他的呼吸卡在了喉咙里。
理查德勉强将视线从她脸上转移到斯盖勒特身上。“你上次带达肯?拉哈到泥人村庄的时候，这个小男孩被偷走了。她的母亲焦虑得想他回来，就像你以前一样。等我们看完你的孩子后，你可以带我们去那里吗？”
斯盖勒特瞥了一眼辛迪。“嗯，我猜我可以理解他母亲的担心。可以。爬上来吧。”
佐德走了上来，双手垂在身旁，语气怀疑的说：“你会带着一个人飞？一条红龙？你会带着他去他想要的地方？”
斯盖勒特朝魔法师喷了口烟，强迫他后退了一步。“一个人，当然不会。他是探索者。他命令我。我会带着他在地狱里飞个来回。”
斯盖勒特伏下身子，理查德抓着长刺爬上了她的肩膀。凯伦举起辛迪。理查德把他放在怀里，并抓着凯伦的手把她拉了上来。她双臂搂住他的腰，手掌贴在他胸口，脸庞紧紧得靠在他肩膀上。
理查德朝佐德依近一点身体。“保重，我的朋友。”他给了他老朋友一个大大的笑容。“鸟人会很高兴我最终娶了一个泥人女子为妻。我在那里可以找到你？”
佐德伸出一只消瘦的胳膊，一手搭在理查德脚踝上，轻轻一拍。“我会在爱丁觉尔。你们过后来找我吧。”
理查德很坚决地皱起眉头，身子伏的更低。“随后我们要好好谈一谈。很好的谈一谈。”
佐德笑着点点头。“当然，我想我们会的。”
理查德对瑞切尔笑了一下，朝她和查尔斯挥了下手，然后拍了拍斯盖勒特的一根长刺。“飞吧，我的红朋友！”
斯盖勒特喷出一声咆哮，火焰四冒，飞上了天空，理查德梦想和幸福也一起随之而起。
佐德看着龙慢慢的消失在空中，把他的担忧留给了自己。查尔斯抚摸着瑞切尔的头发，然后抱胸对着佐德挑起一条眉毛。
“一个森林向导下了这么多命令。”
佐德大笑。“的确是。”
一个秃头小个子男子沿着台阶抛了下来，一手高举，召唤到：“魔法师佐伦德！魔法师佐伦德！”他最后停在他们面前，大口喘着气。“魔法师佐伦德。”
“出了什么事？”佐德皱起眉头问道。
他竭力想要缓和下呼吸。“魔法师佐伦德，有麻烦了。”
“什么样的麻烦？还有，你是谁？”
他依近了一点，鬼鬼祟祟的低下了声音。“我是墓穴职员的领班。有麻烦了。”他的小圆眼睛四处打量。“墓穴里有麻烦了。”
“什么墓穴？”
从那人的眼眸里看得出他对这个问题感到很惊讶。“什么，皮耶尔?拉哈的墓穴，拉哈主人的祖父，当然是。”
佐德眉头挤在了一起。“什么麻烦？”
领班紧张得用手指挡在他嘴唇上。“我并没有亲眼看到，魔法师佐伦德，但我的人从来不会说谎。决不。他们告诉了我，而他们不会说谎。”
“到底是什么！”佐德吼叫起来。“什么麻烦！”
他的眼珠又一次四处打量，他的声音低得耳语一般。“墙壁，魔法师佐伦德。墙壁。”
佐德咬紧牙关。“墙壁怎么了？”
他抬头凝视着魔法师，眼睛瞪大了。“它们在溶化，魔法师佐伦德。墓穴里墙壁在溶化。”
佐德直起身体瞪视着男子。“狗屎！你手上有白色的石头，先知采石场的白色石头？”
那人急切得点头。“当然。”
佐德伸手进袍子，摸出一个小袋。“用白色石头把墓穴出口封起来。”
“封闭掉？”他倒吸了口气。
“是的。封闭紧密。否则整个宫殿都会溶化掉。”他把小袋子递给了那男子。“把这些魔粉混在水泥里。必须在日落前完成，明白吗？日落前封闭紧密。”
那人点点头，一把从佐德手里接过小袋，以他那小短腿尽可能的速度朝来的方向跑去。一个穿着金边白袍，双手插在袍袖里的高个子迎面走了过来。查尔斯瞪着佐德，一根大手指戳在魔法师的胸口上。
“皮耶尔?拉哈，拉哈主人的祖父？”
佐德清了清喉咙。“是的，嗯，我们需要谈一谈。”
白袍男子走近。“魔法师佐伦德，拉哈主人在吗？有些事情需要向他请示。”
佐德瞥了一眼天空中龙消失的方向。“拉哈主人要外出一段时间。”
“但他会回来？”
“是的。”佐德回头望着那人等待的面容。“是的，他会回来。你们只需要维持到他回来为止。”
那人耸耸肩。“我们已经习惯了，这里，在人民宫殿——等待拉哈主人回来。”他转身开始离去，但听到佐德叫声后停了下来。
“我饿了。附近有什么地方可以找到吃的东西吗？”
那人笑了，朝宫殿大门伸出了手臂。“当然，魔法师佐伦德。请允许我带路。”
“怎么样，查尔斯？出发前来一点午餐怎么样？”
结界守护者向下看着瑞切尔。“午餐？”她笑了，急切地点点头。“好吧，佐德。随后你要去哪里呢？”
佐德理了理袍子。“去看望爱迪。”
查尔斯挑起一条眉毛。“小小的休息和放松？”他笑了。
佐德禁不住笑了起来。“是的，而且我必须要带她去爱丁觉尔，到魔法师洞窟去。我们需要读很多东西。”
“为什么你想要带爱迪去爱丁觉尔，到魔法师洞窟去阅读？”
佐德瞥了结界守护者一眼。“因为她比任何活着的人都要了解地狱。