知之道
那天下午，离天黑只剩几小时，眼见帝国军队已不大可能从城里发起攻击，伊拉龙和蓝儿便到了沃顿营地后面的演武场。
在那里，伊拉龙见到了阿丽娅。自从来到这里，他们每日必来演武场见上一面。他问她这一天过得怎么样，她简单答了几句——原来，天还没亮她就在和娜绥妲、奥林王开会，非常沉闷无聊，却一直抽身不得。说完话，伊拉龙和阿丽娅便各自抽出宝剑，相对而立。作为调剂，两人事先已经约好今天都使用盾牌。一来更接近真实的战斗，二来也是为了给他们的过招添点新花样。
他们迈着碎步，互相绕圈，像舞者一样在凹凸不平的地面上移动，完全靠脚去感应，视线绝不垂下，一刻也不从对方身上移开。
这是打斗过程中伊拉龙最喜欢的一个环节，一眨不眨、毫不回避地看着阿丽娅的眼睛，她也以同样的专注凝视着他，这让他觉得仿佛彼此间建立了深刻、密切的联系;这样互相凝视颇令人窘迫，但他确实喜欢它带来的紧密相连的感觉。
阿丽娅首先发难，一眨眼的工夫，伊拉龙发现自己弓腰塌肩，以非常难看的姿势站在那里，阿丽娅的剑已经压在他脖子左侧，剑刃擦得他肌肤生疼。伊拉龙僵在原地，分毫动弹不得，直到阿丽娅手上不再用劲，他才站直了身体。
“真差劲!”她说。
“怎么你每次都赢我?”他嚷道，气愤绝非装出来的。
“因为，”她一边答话，一边出剑佯攻他的右肩。伊拉龙忙举起护盾，向后跳开。“我练剑超过百年，如果不比你好那才怪呢!你的剑能碰到我，已经值得骄傲了，能做到的人可没有几个。”
布里星迦破空疾指，伊拉龙挺剑刺向她迈出的腿部。她挥动盾牌，在激烈的撞击声中将剑拨开，紧接着，她翻转手腕，从一个刁钻的角度回了一剑，点在他持剑的手腕上，霎时间，冰冷之感如同钢针，沿着胳膊直窜上他的肩膀和脑壳。
伊拉龙面容一抽，急向后退，争取喘息的机会。和精灵交手，最难应付的问题之一，就是他们凭借其速度和力量，可以隔着很远的距离就纵跃而至，发起攻击。人类根本做不到。所以，为了不被阿丽娅突袭，他得退到百步开外。
没等他把距离拉开，阿丽娅已经纵身一跃，凌空踏出两步，长发飘飘地向他追来。伊拉龙趁她还在空中，挥手便是一剑。阿丽娅侧身一翻，长剑贴着她的身体劈了过去，人却毫发未伤。紧接着，她手中盾牌探到伊拉龙盾牌的下面，用力一掀，将之荡到一旁，令伊拉龙胸前门户大开。不等他做出任何反应，她的剑再一次按在了他的脖子上，这一次紧贴着下巴。
她用剑逼住伊拉龙，令他动弹不得，那双分得很开的大大的眼睛，离他的眼睛只有几英寸远。她的神情中有一种凶狠和凌厉，让他无法索解，心头有些忐忑。
似乎有一道阴影，在阿丽娅脸上一掠而过，然后，她垂下手中的剑，走到一旁。
伊拉龙揉了揉咽喉，说：“既然你如此精通剑术，怎么就不能把我也教得厉害一些呢?”
她那绿宝石般的眼睛里光芒更盛。“我会尽力的，但你的问题不在这里，”她说着用剑点了点他的右臂，“而在这里!”她又用剑敲了敲他的头盔，发出当当几声脆响，“我不知道怎样才能让你学会，除了一次次让你重复自己的错误，直到你不再犯错。”她又敲了下他的头盔，“为了达到目的，哪怕这意味着我要打得你遍体鳞伤，也在所不惜。”
一次次毫无悬念地败在她手里——尽管他不愿承认，哪怕是对蓝儿——确实给他的自尊心造成了很大伤害，让他怀疑自己：要是与加巴多里克斯、穆塔或别的什么可怕对手单打独斗，如果不幸没有蓝儿或魔法帮助，自己到底有没有获胜的可能?
伊拉龙猛地转身，大步来到距阿丽娅约十码远的地方，从牙缝里挤出话来：“那咱们就继续吧!”说罢，他肩膀下沉，等待新一轮的进攻。
阿丽娅眼睛眯成一条缝，使她的表情平添了一丝凶悍：“那好吧!”
他们同时呐喊着向对方冲去，兵刃相交之声在演武场上不停地回荡。他们斗了一个又一个回合，到后来已经汗出如浆，尘土满身，两人都已精疲力竭，伊拉龙身上更留下了许多疼痛的瘀痕。可是，他们仍带着前所未有的冷厉和决心，一次次地向对方扑过去。这场残酷、狠辣的比武，双方谁都不肯叫停，谁也不肯让步。
场地一边，蓝儿卧在充满弹性的草皮上观战。她一般会收束自己的心神，以免给伊拉龙造成干扰，但不时也会对他或阿丽娅的招式做只言片语的点评，这往往对伊拉龙大有助益。此外，他怀疑自己有几次避开了极其凌厉的杀招，也是由于她的作用，因为有时候他身手之敏捷略略超出正常水平，甚至还超出他的反应速度。每到这种时候，他心底里就会冒出一丝古怪的感觉，他知道，肯定是蓝儿对自己的某部分意识动了手脚。
最后，他叫她打住。我必须得靠自己，蓝儿， 他说，我不能永远指望你的帮助。
我只是想帮你，我会永远帮你的。
我知道，我对你也是一样;但这是我要攀的山峰，不是你的。
她的嘴角一翘。能飞的时候为什么一定要爬?靠你那两条小短腿能跑多远。
我的腿可不短，你明明知道。再说，即便飞翔，也是靠着借来的翅膀，除了不值一文、投机取巧的胜利，我将一无所获。
胜利就是胜利，死亡就是死亡，谁管他用的是什么手段!
蓝儿…… 他的语气很严肃。
小家伙。
不过，让他松了口气的是，这之后，蓝儿尽管仍一刻不懈地守在旁边，但不再干涉他们的打斗了，任他独立支撑。
除蓝儿之外，被分派护卫她和伊拉龙的精灵们也聚集到了演武场边上。他们的在场让伊拉龙很不自在——他不想让蓝儿和阿丽娅之外的任何人看到自己出丑——但他也知道，精灵们是绝不会同意返回营帐的。不过，不谈保护他和蓝儿的安全，他们在场至少还有一样好处：演武场上别的战士，就不会都跑过来围观一位龙骑士和一个精灵大打出手了。这并非由于布洛德迦姆手下的精灵魔法师会出手驱赶围观者，而是光凭他们那慑人的外表，就足以令人不敢接近。
和阿丽娅斗得越久，伊拉龙便越沮丧。连番比试下来，他一共赢了两场，都是凭着运气而不是技艺，用险中求胜的招式勉强获得的，实战完全用不上，除非他不要命了。在这两次昙花一现的胜利之外，是阿丽娅一次又一次地把他击败，轻松得让人发狂。
终于，伊拉龙的愤怒和沮丧到了沸腾的地步。他不顾一切，在那两次侥幸得手的启发下故技重演，扬起右臂，要把布里星迦当战斧一样朝阿丽娅扔过去。
就在此时，一道意念碰触伊拉龙的心神，他立刻知晓它既非来自阿丽娅，也不属于蓝儿，更非来自其他精灵，因为它具有显而易见的雄性气质，以及同样显而易见的龙的属性。两下刚一接触，伊拉龙一惊，立刻收拢心神，加强防备，以防遭了荆刺的暗算，但不等他有所行动，一个洪大的声音在他幽深曲折的意识深处响起，犹如高山不堪自身的重量而轰然分解。
够了! 葛勒多说。
伊拉龙蓦地一呆，踮起两只脚，踉跄着迈出半步，硬生生地收住投掷布里星迦的动作。通过眼睛和意识，他感觉到阿丽娅、蓝儿和布洛德迦姆等众精灵的惊讶之情，明白他们同样听到了葛勒多的声音。
葛勒多的内心与过去大致相同：苍老而深远，饱受苦痛折磨。但是，自从俄拉米斯在基里去世以来，葛勒多似乎头一次强烈地想去做某件事，而不是一味在自己的痛苦中越陷越深。
葛勒多前辈! 伊拉龙和蓝儿同时叫道。
你好吗——
你没事吧——
你——
大家纷纷开口——阿丽娅、布洛德迦姆，还有另外两三个伊拉龙分辨不出的精灵——七嘴八舌，一时谁的话都听不清楚。
够了! 葛勒多再次说道，声音焦躁而又疲惫，你们想招来不必要的关注吗?
大家全体沉默下来，无声地等待着金龙继续说下去。伊拉龙心情振奋，和阿丽娅交换了一个眼色。
葛勒多没有马上说话，而是看了他们几分钟;他的存在沉重地压迫着伊拉龙的意识，同时他确信，其他人也不会好过。
低沉、威严的声音响起，葛勒多终于再度开腔：够了，你们已经闹得够久了……伊拉龙，你不应该浪费这么多时间来击剑，却忽略了更重要的事。你最应该提防的，并不是加巴多里克斯手中的剑，也不是他口中的剑，而是他心中的剑。他最强大的天赋，是不知不觉渗透你的意识，达至最细微的所在，然后迫使你服从他的意志。你应该做的，是专心提高对自己思想的控制力，这方面你的火候还差得远呢……既如此，你何必一定要做那些无用功呢?
许多回答一窝蜂地拥入伊拉龙的脑海：他喜欢和阿丽娅比武，尽管这让他很气馁;他想尽己所能做一个优秀的剑士——如果可能，做世上最好的剑士;比武有助于舒缓紧绷的神经，强健体魄;还有许许多多其他的理由。他尽力把这些想法压下去，一来不想暴露太多隐私，二来也不想葛勒多被太多不必要的信息淹没，进而印证金龙的观点，好像他确实无力控制自己的思想。但是，他压制思绪的努力并非特别成功，一丝失望，已经出现在葛勒多的意念之中。
伊拉龙选择了最为有力的理由：如果我的意志能够抵抗加巴多里克斯的侵袭——不说能击败他——只能做到不被他控制，那么最终的解决，还是要靠剑。再说，我们需要担心的敌人并非只有国王一个，穆塔就是个例子，谁知道还有什么样的人或生灵在给加巴多里克斯卖命?我靠自己打不过杜尔查，也无法战胜瓦拉乌格，甚至穆塔。我一直以来都有帮手。但是，我不能指望每次遇险都有阿丽娅、蓝儿或者布洛德迦姆来救援。我的剑术必须提高，但是无论怎样努力，就是没有寸进。
瓦拉乌格? 葛勒多疑惑地说，我没听说过这个名字。
于是，伊拉龙就讲起了如何攻占费斯特尔，以及在基里上空作战的时候，就在俄拉米斯和葛勒多死亡的同时——尽管是不同的死亡，但都是肉体生命的终结——他和阿丽娅如何杀了新生的魔影。想到葛勒多曾经完全隔绝自己，对外界几乎一无所知，伊拉龙也简要地说了说沃顿军此后的行动。传递这些信息用去了几分钟，在此期间，他和精灵们都呆立在演武场上，目光茫然，彼此视而不见，注意力指向内心，在那里，各种想法、画面和情绪在快速地交流着。
又是长久的沉默，葛勒多在理解接收的信息。当他再次开口时，语气中多了一丝好笑。如果你的目标是能够杀死魔影，自己却毫发无伤，那你的野心可太大了。即使是最古老、最具智慧的龙骑士，对魔影也非常忌惮，轻易不会孤身进击。你已经两次遭遇魔影，却都全身而退，这已经是旷古绝今的事情，你应该庆幸自己的造化，应该知足了。想强于魔影，就像企图飞得比太阳更高。
你说得有理， 伊拉龙道，可是我们的敌人和魔影一样强大，甚至有过之而无不及;也许，加巴多里克斯会制造出更多的魔影来，哪怕仅仅是为了给我们制造麻烦。他肆无忌惮地驱使魔影做事，一点都不在意他们会给整个世界带来什么样的灾难。
艾伯休 ，阿丽娅说，他说得没错 。然后，她又用温柔的语气补充道，你也很清楚……我们的敌人有多么穷凶极恶;伊拉龙还不具备必需的能力，为了迎接前路的挑战，他有必要学好剑术，我尽了最大的努力来教他，但是，学好剑法，最终必须靠他自己，也只能靠他自己。
她的维护让伊拉龙心中一暖。
一如既往，葛勒多过了半晌才做出回答：伊拉龙也必须能掌控他的思想，但他同样没有做到。这些能力，意志或者身体上的能力，单独都没有大用，但是两相比较，意志的力量显然更为重要。单靠意志，就能把魔法师或者剑士击败。意志和身体必须平衡，但是如果不得不在二者中做出选择，你应该选的是意志。阿丽娅……布洛德迦姆……耶拉……你们知道，这是事实。为什么你们没有谁承担起这份责任，对此给伊拉龙以指导呢?
阿丽娅垂下眼睛，像个挨了批评的孩子;布洛德迦姆肩上的黑毛泛起涟漪，然后根根竖起，他咧着嘴唇，露出白色的尖牙。
最终，布洛德迦姆壮起胆子开口了，他用的全部是古语，此前谁也没这样做过。他说：阿丽娅在这里，是作为本族的使节。我和我的人来这里，是为了保护闪鳞蓝儿和魔影杀手伊拉龙，这是一个艰难而耗时的任务。为帮助伊拉龙，我们都尽了力，可要训练一位龙骑士，这毕竟不是我们分内之事，再说我们也不宜越俎代庖，他真正的授业老师之一还活着呢，而且就在身边……尽管这位老师并没履行自己的责任。
愤怒的阴云在葛勒多的意念中聚集，像地平线上升起一团浓重的雷云。伊拉龙赶忙与葛勒多的意念拉开距离，提防他怒急发作。葛勒多已经不能从肉体上伤害任何人了，但他仍属极度危险之列，如果暴怒起来，失去控制，用意念发起攻击，众人没一个能禁受得了。
最初，布洛德迦姆的鲁莽无礼把伊拉龙吓了一跳——他从没见过哪个精灵会对一条龙这样讲话——但忖度片刻之后，他明白了，布洛德迦姆的用意肯定在于拉住葛勒多，不让老龙在痛苦的深渊中继续隐世不出。伊拉龙很佩服这位精灵的勇气，同时又怀疑激怒葛勒多是不是个最聪明的办法，但可以肯定的是，这绝不是最安全的办法。
翻滚的雷云威势越来越惊人，云中恍若有电光闪闪，那是葛勒多的无数思绪在跳跃、转换。你管得太宽了，精灵! 他也用古语咆哮道，我的行为轮不到你来评判。我所失去的，是你根本无法理解的。如果不是为了伊拉龙和蓝儿，以及我对他们的责任，我早就疯了。所以，布洛德迦姆，伊尔翠德之子，不要妄议我有没有履行责任，除非你想领略世上最后一位老前辈的手段。
布洛德迦姆露出更多的牙齿，嘴里咝咝有声。尽管如此，伊拉龙依然从他的表情中察觉到了一丝得计的喜悦。不过，让伊拉龙暗叫不妙的是，精灵仍不罢休。他说：既然如此，老前辈，也请你不要责怪我们没有去履行那本属于你的责任。全族上下都为你的损失感到悲痛，但你不能指望，我们在与有史以来最为凶残的敌人作战的时候，还能有闲情体谅你的自苦、自怜——正是这个敌人，几乎彻底剿灭了你的种族，还杀死了你的骑士。
葛勒多的愤怒像火山般爆发了，漆黑、可怕的怒火，狂暴地冲击着伊拉龙，他觉得自己就像暴风雨中的船帆，随时会被撕裂。演武场对面，他看到许多人丢下手中的武器，双手抱头，面孔痛苦地扭曲着。
我的自怜 ?葛勒多一个字一个字地说道，每个字听起来都带着末日的气息。在老龙意识的深处，伊拉龙感知到有什么不妙的东西正在酝酿，一旦完成，将造成无尽的悲伤和悔恨。
这时，蓝儿说话了，她用意念传达的话语，如水中刀般，在葛勒多动荡的情绪中一划而过。师傅，她说，我一直在担心你;知道你好起来了，而且依旧强大，我很高兴。我们谁都不是你的对手，我们需要你的帮助。没有你，我们是无法打败帝国的。
葛勒多继续可怕地咆哮着，但他没有不理睬或者打断蓝儿的话，也没有呵斥她。实则，她的甘言谀辞，似乎让他觉得挺受用，哪怕只有那么一点点。毕竟，伊拉龙想，如果说有什么东西是龙无法抗拒的，那就是奉承，而蓝儿对此是再清楚不过了。
不给葛勒多答话的机会，蓝儿片刻不停地继续说道：既然你已不能展翼高飞，就让我用自己的双翼为你效劳吧;天空正晴，气流稳定，高高地飞离地面，翱翔在雄鹰也不敢去的高空，正是赏心乐事;困居在你那心之心中太久了，你一定渴望着抛开一切，再次去体验气流在下方升腾的感觉。
葛勒多意念中酝酿的黑色风暴尽管依然惊心动魄，处在随时可能重新爆发的边缘，却多少消退了些。那……确实很好。
那么我们就尽快一道飞翔吧!不过，老师……
什么事，孩子?
有件事我要先问问你。
那就问吧。
你可以帮助伊拉龙修炼剑术吗?你会帮他吗?他的水平还不够，我不想失去我的骑士。 从始至终，蓝儿并未表现得低声下气，但她的声音中却带着一丝哀求，让伊拉龙听了嗓子发紧。
雷云轰然溃散，露出寂寂的荒原，伊拉龙从中感受到无尽的哀伤。葛勒多沉默着。一些形状奇异、影影绰绰的东西，在荒原的边沿缓慢地移动着，那是些蹲踞着的巨石，伊拉龙可一点也不想凑上去细看。
好吧， 长时间的沉默后，葛勒多终于开口说道，我会尽力训练你的骑士，不过，这方面的训练完成后，他必须同意我按照自己的想法来教他。
同意! 蓝儿说。伊拉龙看到阿丽娅和其他的精灵都大大松了口气，好似刚才一直在屏着呼吸。
伊拉龙的心念稍稍撤开，因为这时特里安娜和其他几个沃顿族魔法师都向他发送了意念，询问刚才是什么撕扯着他们的心神，并且让营地中的人和动物痛苦万分。末了，特里安娜让其他人少安毋躁，由她问伊拉龙道：魔影杀手，我们是否遭到了攻击?是荆刺?是苏瑞坎? 她的恐慌如此强烈，伊拉龙受其感染，几乎想丢下剑与盾，落荒而逃。
没有什么事，一切都好。 他尽量轻描淡写地说。葛勒多的存在，对大多数沃顿人来说，包括特里安娜和受她指挥的魔法师们，都是个秘密。伊拉龙还不想揭开它，以免给帝国的探子知道。用意念交流的时候说谎，是难度非常大的一件事，因为不去想你要隐瞒的事情几乎是不可能的;所以，伊拉龙只好尽量说得简短。我和精灵们在练习魔法，以后我再解释吧，不过完全没有必要担心。
他能感觉到他的话未能让他们完全安心;但是他们又不敢强迫他说个清楚，于是只好暂且告退，切断了和他的联系。
阿丽娅肯定注意到了他神态的变化，走过来，低声问他道：“没事吧?”
“没事，”伊拉龙朝着正从地上拾起武器的战士们点点头，同样压低声音说，“不得不做点解释。”
“啊，你没告诉他们……”
“当然没有。”
站回你们各自的位置，像刚才一样! 葛勒多冷厉的声音响起，伊拉龙和阿丽娅朝相反方向各走出二十步外。
知道这样可能不会有好果子吃，但伊拉龙仍忍不住问道：师傅，你真能在我们攻到乌鲁邦之前，让我把该学的东西都学会吗?我们的时间已经很少了，而且……
我现在就可以开始教你，如果你愿意听的话， 葛勒多说，但你要听得比以往都认真才行!
我在听，老师! 可是，在心里，伊拉龙还是止不住怀疑，老龙对剑术究竟有多了解。葛勒多可能从俄拉米斯那里学到了不少，就像蓝儿也从他这里学了些东西;可是，尽管经历丰富，他自己毕竟从来没握过剑哪!那根本是不可能的嘛!葛勒多教伊拉龙剑术，就好比让伊拉龙去教一条龙如何驾驭从山侧升起的热气流，他可以教，但是肯定不如蓝儿教的那么清楚明白，因为他的经验都是间接的，再多的观察和思考，也无法弥补这个欠缺。
伊拉龙把疑问埋在了心底，但肯定还有一部分情绪透过了他设下的壁障，被葛勒多捕捉到了，因为老龙发出了一个显然是觉得好笑的声音——或者说，是他用意念模拟出的声音，毕竟肉身的习惯太难改掉了——然后说：所有伟大的战斗都是相通的，伊拉龙，就像所有伟大的武士也都是相通的。超越某种境界之后，再用什么武器，不论是剑，是爪，是牙齿还是尾巴，都没有分别了。是的，你必须熟练运用自己的武器，可是任何人，只要有时间有意愿，都能在技巧上做到精熟。但是，想要达到大师的境界，需要的则是艺术，需要的是想象力和思虑的缜密，只要是武技高手，就必定拥有这些素质，尽管表面上看他们可能没有任何相同之处。
沉默了片刻后，葛勒多继续说道：还记得吗，我从前是怎么对你说的?
伊拉龙几乎不假思索地说，我必须学会看到我的眼中所见。老师，我一直在努力地体会，真的。
但你还是看不到，你现在看着阿丽娅，为什么她能够一次又一次地击败你?因为她了解你，伊拉龙，她知道你是什么人，你有什么想法，这就是她总能打败你的原因。为什么穆塔在烈火平原一战中能把你收拾得那么惨，尽管他在体能和速度上都比不过你?
因为我当时已经累了……
上次交手，为什么他能让你的大腿受伤，你却只能在他脸上轻轻地刮一下?伊拉龙，我来告诉你为什么。不是因为你疲倦，他却精力充沛，不是的;是因为他了解你，而你不了解他。穆塔对你的了解，超过你对他的了解，所以他就占了你的上风;对阿丽娅来说，也是这个道理。
葛勒多继续说道：伊拉龙，你看着她，仔细地看她。她把你看得清清楚楚，但你是否也同样看清了她，是否看得清楚到可以击败她的程度?
伊拉龙看着阿丽娅的眼睛，和她对视;在阿丽娅的眼里，他看到了决心和戒备;她似乎在向他挑战，看他能否探察出她的秘密，但同时她似乎又怕他真的做到，不知会造成什么样的后果。伊拉龙心头升起了疑云。自己真的很了解她吗?或者一向只是错觉，是自欺欺人，把外表错当成了内心?
刚才比斗的时候，你让自己的愤怒超出了合适的程度，这是不应该的， 葛勒多温言说道，愤怒自有其用处，但不是在此时此地。武士之道，便是求知之道。如果知识告诉你该运用怒火，你就可以表露愤怒;但你却不能从失去自控的暴怒中获得任何知识，你能得到的，只有痛苦和困惑，如果你一定要尝试的话。
你不但不应发怒，反而应努力保持冷静，哪怕有上百个敌人正追在你身后，要把你撕成碎片;你要让你自己心境空明，变成一池透明的湖水，倒映着周遭的一切，却不为周遭所动。在这空明的状态中，你将迎来知识，对于胜负和死生，都将不再有非理性的恐惧。
你不可能永远料事如神，也无法保证每次面对敌人都能取胜;但是洞隐烛微，能让你在第一时间适应任何变化。最能顺势应变的武者，肯定就是活得最久的武者。
现在，你看着阿丽娅，真正地看到她，然后选择你认为最合适的招式，一旦你发动起来，不要让任何想法干扰你。意到而心不动，使你的动作恍如出自本能，而不是思索判断的结果。去吧，试试看!
伊拉龙用了少许工夫镇定心神，回想着关于阿丽娅他所知道的一切：她的爱憎，她的言谈举止和生活习惯，她生活中的大事，她怕什么，渴望什么，最重要的，是她内在的脾性——它决定着她对人生、对战斗的态度。他把所有这些都纳入考虑，试图从中把握她人格的本质。这是个艰难的任务，特别是，他不能像从前那样，只把她看成一个美丽的异性，一个他渴慕的女人，而是要努力地从一个全新的角度去看她，按照她的本来面目，把她作为一个完整的、独立在他的需求和渴望之外的人来观察。
他在尽量短的时间内做出了一个结论性的评价，尽管他有些担心，自己的想法太天真，过于简单化，但还是马上抛开疑虑，迈步向前，举起了手中的剑与盾。
他知道，阿丽娅会以为他这次肯定要换新招，于是反而故意用和前两次一样的方式发起进攻：曳步斜行，看似要绕过盾牌，攻击她没有防御的右肋;当然，她不会当真中计，可这至少会让她捉摸不定，不知他的目的究竟何在，而这种状态持续得越久，对他越有利。
他的右脚前脚掌踏在了一个坚硬的小石子上，为了保持平衡，他稍微调整了一下重心。
这一动作，让他原本连贯的步幅出现了一个小小的难以察觉的停顿，但还是被阿丽娅捕捉到了，她厉喝一声，挥剑向他扑来。
剑与剑相击，一下，两下，伊拉龙偏转身体，就在电光石火的一瞬间，他突然有一种预感，知道阿丽娅下一剑将劈向他的脑袋，于是抬手出剑，要多快有多快，瞄着她胸骨的位置刺去——如果她要挥剑砍向他的头部，那里必然会形成空门。
他的直觉是对的，但他的计算出了差错。
伊拉龙出剑太快了，阿丽娅的胳膊根本还没有从胸前移开，布里星迦深蓝色的剑尖被她用剑的护手荡开，从她的面颊旁一掠而过，却连她的一根头发都没伤到。
瞬息之后，伊拉龙眼中的世界已经翻转倾斜，视野中突然冒出了大蓬的金星;他踉跄了一下，单膝跪下，两只手也支在地上，耳中响起了闷雷般的声音。
那声音慢慢消退了，这时，葛勒多说：伊拉龙，不要求快，也不要刻意求慢。只有在正确的时机出手，你的攻击才会恰到好处，而且不费吹灰之力。时机在战斗中意味着一切。你必须密切注意对手身体动作的脉络和节奏：哪里强壮，哪里脆弱，哪里柔韧，哪里僵硬;当对手动作的节拍有利于你时，就顺应它，反之就打乱它。如此你就能随心所欲地操纵战斗的进程了。彻底地理解这一点，把它牢记在心里，以后要多用心去琢磨……现在，再来!
伊拉龙怒视阿丽娅一眼，站起身，他晃了晃头，然后第一百次摆出一个防御的架势。身上那些瘀伤又火辣辣地疼了起来，让他感觉就像个患了风湿病的老人。
阿丽娅向后一甩头发，朝他微微一笑，露出了洁白坚固的牙齿。
这一套对伊拉龙全然无用，他全神贯注于当前的战斗，而且，也绝不会允许自己上两次同样的当。
不等笑意从她唇边消失，他已经向前疾冲，盾牌举在身前，持剑的手臂旁伸，剑压得很低。果如所料，窥到他持剑姿势中明显的破绽，阿丽娅抢先下手，挥剑疾劈，如果一击中的，他的锁骨必然要遭殃。
伊拉龙毛腰低头，拿盾牌挡开来剑，扬起布里星迦，猛地斜斩下去，好似要将她断为两截。阿丽娅拿盾牌护住身体，用力向他胸口一撞，伊拉龙被盾牌撞得喘不过气，向后退开。
接下来，两人又绕起了圈子，都在寻找对方的破绽，你看着我，我看着你，连二人之间的空气也充满了紧张感;血管中激荡着充沛的能量，使他们的动作又轻又快，堪比飞鸟。
僵局打破，犹如一支玻璃棍戛然折断。
他挺剑前刺，她挥刃格开，两人速度奇快，手中的兵刃已经接近透明。在你来我往的交手中，伊拉龙一直盯着阿丽娅的眼睛，但他也遵从葛勒多的建议，努力观察她身体运动的节奏，还要时时不忘她是什么样的人，可能会做出什么样的行动和反应。他迫切地希望自己能赢，迫切到仿佛输了就要全身爆裂的地步。
可是，天不从人愿，阿丽娅趁他没有防备，反手用剑柄撞中了他的肋骨。
伊拉龙一呆，恨恨地嘟囔了一句。
这次比上一次好， 葛勒多说，好多了，你对时机的掌握几乎完美。
但还没有达到完美。
还差那么一点点，你的怒气依然太盛，你的心还是有太多杂念。想着你需要记住的那些事情，但不要让它们妨碍你注意当前的情况;你心中要有一处风平浪静的所在，任凭外界风暴的冲刷，你自可岿然不动。当初俄拉米斯让你聆听林中生物的意识，你能明察秋毫，周围的一切都无所遁形，可你却没有用心去注意任何一处具体的细节，这也是你现在该进入的状态。不要只看着阿丽娅的眼睛，你观察的范围太窄，太细微了。
可是布鲁姆告诉我……
运用眼睛有许多不同的方式。布鲁姆有他自己的方式，但那不是最灵活机变的，也不是最适合大战的。他一生主要是和人单打独斗，或者是小范围的作战，这些都在他的习惯中有所体现。放宽视野，强于看得太细、太窄，不掌握全局，对突发情况就不会有充分的准备，明白吗?
明白了，老师。
那么就继续吧，这一次，你要让自己放松，要放宽你的感知范围。
伊拉龙重新回顾了一遍自己对阿丽娅的了解，心中拿定对阵的策略之后，他便闭上双目，让呼吸慢下来，沉入到自己的意识中去。心中的恐惧和焦虑渐渐驱散，留下无限深沉的虚空，他的疼痛感随之变得迟钝，感知却前所未有地清晰。尽管并未完全失去对胜利的渴望，却已不再担心失败。该来的就来吧，他不会再无益地对抗命运的决断。
“准备好了?”看到他睁开眼睛，阿丽娅问道。
“好了。”
他们各自在起手位置站好，然后便一动不动，都想后发制人。太阳在伊拉龙的右侧，也就是说，如果他能把阿丽娅引到自己左面的话，她的眼睛就会正对着阳光。之前的交手中他曾试过，但没有成功。这一次，他想到了一个或许可行的办法。
他知道，阿丽娅对战胜他很有信心。她并未小看他的能力，这一点他很确定，可无论她对他的技艺和进步的决心有多么清楚的了解，她毕竟赢了他太多次，这些胜利的经验会让她觉得可以轻易击败他，哪怕理性上她不会如此轻敌。故此，她的信心，也正是她的弱点所在。
她以为剑术比我高明， 他心想，也许事实确乎如此，但我可以利用她的预期来对付她。如果说什么能击败她，那就是她自己心中的定式了。
他向前迈出几小步，向阿丽娅一笑，一如她曾经对他做的那样。阿丽娅面沉如水，没有一丝表情，片刻后，她猛地冲了过来，看那架势像要把他一下撂倒在地。
他向后跳开，稍稍向右移动了一下，开始把她引向既定的方位。
阿丽娅在距他几码远的地方站定，一动不动，就像被困在林间空地中的野兽。她眼睛一直盯着他，宝剑在身前画了个半圆。伊拉龙怀疑，有葛勒多在旁观战，她更是决心要赢得漂亮。
接下来，她发出了一声轻柔的猫一般的低叫，让伊拉龙心中凛然一惊。和此前的微笑一样，这声低叫也是扰乱他心神的手段，而且很有效;不过这一次，它只部分地发挥了作用，因为他已经料到对方会搞些类似的花招，虽然具体是什么并不知道。
阿丽娅一个纵跃便跨过了两人间的距离，随即向他展开狂风暴雨般的攻击，伊拉龙一味用盾牌格挡，并不反击，好像在凌厉的攻势之下，除了左支右挡，已经毫无还手之力。每一次剑、盾相击，都发出巨响，震得他的胳膊和肩膀生疼;他不停地向右后方退却，时而脚步踉跄，打个趔趄，让自己狼狈败北的样子更为逼真。
同时，他心里却是非常平静、沉着——一片空明。
在那个最恰当的时机到来之前，他就已经了然于胸，到那一刻真正到来时，他的动作便如水到渠成，不假思索地做出，既不求快，也不求其慢，一切只为实现那一瞬间的完美。
阿丽娅的剑画出闪光的弧线，向他劈来。他向右跨步，闪开利刃，同时后背刚好也变成了正对太阳。
噗的一声，她的剑尖狠狠地刺进了土里。
阿丽娅不想让伊拉龙须臾离开视线，转头去看他，结果扑面是直射的阳光。错误已经铸成。她眯起眼睛，瞳孔收缩成两个细小的黑点。
在她眼花缭乱的当口，伊拉龙手中的布里星迦已经从她的左臂下刺入，点在她的肋骨上。他本可以砍中她的后颈——如果是实战他肯定会这么做的——但临时改了主意，因为即使是钝剑，这样的一击也可能致命。
被剑点中的一刹那，阿丽娅发出一声惊叫，接连倒退了几步。然后她便呆立在原地，胳膊紧压着中剑的地方，疼得眉头紧皱，瞪着他，一脸古怪的表情。
漂亮! 葛勒多欢呼道，再来!
伊拉龙感觉到片刻的得意，但马上被他抛诸脑后，恢复到方才波澜不惊的警觉状态。
等到阿丽娅的脸上恢复了平静，胳膊也放了下来，两人便又小心翼翼地互相绕行了几步，直至谁的眼睛都不会对着太阳，这一刻，格斗重新开始。伊拉龙很快就注意到，阿丽娅对他更重视，更为小心提防了。要是在以前，他肯定会沾沾自喜，并更为起劲地发动攻击，可现在他觉得很明显对方是有意为之，如果他吞下诱饵，已经发生过太多次的情形将再度重演，很快，他就会处于任人宰割的境地。
这一次交手只持续了几秒钟，但已经足够双方发动一轮猛攻，一时间盾牌山响，泥土横飞，宝剑交鸣，两人不停地变换位置，速度极快，身体简直像两缕飘动的轻烟。
最终，结局和方才并没有两样：伊拉龙凭着几下灵巧的步法，迷惑住了阿丽娅，再次乘虚而入，手腕翻转，一剑劈中她的前胸，从肩膀一直划到胸口。
阿丽娅一个踉跄，单膝跪在地上;她面孔紧绷，一脸阴沉，翕张的鼻孔粗气连连，两颊异常苍白，只在颧骨处各有一抹晕红。
再来 !葛勒多命令道。
伊拉龙和阿丽娅一言不发地领命，开始了又一轮比拼。连胜两场之后，伊拉龙觉得自己的疲惫减轻了，看得出来，阿丽娅的情况正好相反。
接下来的这一场，可说是未分胜负：伊拉龙的每一个计策，都给阿丽娅识破了，反之阿丽娅也没能让他上当。两人你来我往，缠斗不休，直至最后，双方都精疲力竭，连剑都举不起来了，只能拄剑于地，大口喘着粗气，脸上满是豆粒般的汗水。
再来 !葛勒多低沉的声音响起。
伊拉龙苦着脸，把布里星迦从土里拔出。越是疲惫，他便越难以保持心境的空明，也越难以无视身上的伤痛。他还发现，随着疲累的增加，想避免焦躁，保持情绪的稳定，也越来越难了。从前每当他的身体需要休息时，脾气也就容易变得暴躁。他心想，葛勒多应该是希望他能学会，如何应付这样的挑战吧。
他的肩膀火烧火燎地疼，连盾和剑都几乎举不动了，便垂手将之提在身侧，留着力气，以备在需要时可以及时举起。阿丽娅的姿势和他如出一辙。
他们拖着脚，缓缓靠近，那样子和方才的优雅飘逸形成了鲜明的对比。
伊拉龙的力气已经彻底耗尽了，但他拒绝放弃。他自己也不十分明白，似乎两人的比武，对他来说已经不再是简单的武艺的较量，而是对他的一场考验：他的性格，他的力量，他的韧劲……即他究竟是一个什么样的人。考验他的，也不再是葛勒多，而是阿丽娅。感觉就像她对他有所期望，似乎希望他证明……具体是什么，他也说不清，但他决意要做到最好。只要她还在坚持，无论多久，无论多么痛苦，他都会奉陪到底。
一滴汗流进了他的左眼，他的眼睛眨了一下。阿丽娅呐喊一声，冲了过来。
再一次，他们开始了那致命的舞蹈，再一次，他们的战斗陷入了僵局。疲惫使他们动作迟钝，但是你慢我也慢，共同的迟缓形成了一种笨拙的协调，其结果是谁也无法取胜。
最终，他们对面而立，宝剑的护手挂在一起，都想用残存的一点力气推开对方。
然后，就在他们你推我、我推你，却谁都无法成功的时候，伊拉龙用低沉而热烈的声音说道：“我……看……到……你……了。”
阿丽娅眼中有星光一闪即逝。