第二十二章
洛佩和丹妮尔丝明显能察觉到发生在他们身后的激战。他们两个踉跄着跑出大教堂，逃进令人欣慰却依然有些惨淡的阳光中。他们相互扶持，走下为工程师修筑的高大台阶。来到台阶底部的时候，一直困扰丹妮尔丝的背部剧痛终于消退了。
但中士的脸就不那么乐观了。异形的强酸血液一直溶解了他的半张脸，急救敷料中的药物才终于稳定住伤势。
“你先走，”中士说道，“联络他们，指引他们降落。”
丹妮尔丝犹豫了一下，回头看着他们逃出来的方向。高大阶梯顶端，宏伟的大门口依然空无一人。
“船长在哪里？”
“死了。他们全死了。”中士摸了一下自己的脸，显然还是觉得剧痛难忍。他又摸了摸喉咙，强酸造成的伤害已经开始影响他的呼吸了。他的胸口在剧烈地一起一伏。“我必须在这里休息一分钟，喘一口气。不必为我担心，我会跟上你的。”
丹妮尔丝点点头，转身冲进了开阔的广场，一边寻找黑市的在远离巨大雕像和其他建筑物的地方寻找合适的降落地点。田纳西需要足够的场地降落货运机。毕竟那台机器的机动性要比登陆船差很多，携带的燃料更是少得可怜，不可能有多余的机动能量。田纳西可能只有一次成功着陆的机会。一切都需要在一开始就安排妥当。
她一边奔跑，一边向步话机中高声呼喊。
“田纳西——能听见吗？”她伸手到腰间的口袋里，掏出一个小装置，“我会设置一个信标，它现在就会启动！”
迅速输入激活码，丹妮尔丝一直等到设备指示灯亮起——这表明它已经开始传输信号了。然后她在广场中央尸体最少的地方选定一个位置，小心地将信标放在那里。
她直起身的时候，看见那头猛兽就站在她的正对面。
这头还活着的变异体四肢着地，注视着她的眼睛。它一直没有任何动作，但它显然很清楚，自己随时都能在这个人类到达最近的掩蔽体之前截住她。但不知为什么，它只是呆立在原地，一动不动。
丹妮尔丝盯住它，慢慢向后退去，直到自己再次靠近中士。
“洛佩，就在那边。田纳西有足够的空间降落。我们必须准备好，只要他一降落，我们就要以最快的速度上去。如果我们能够让货运机挡在那个怪物和我们之间，我们就有机会……”察觉到洛佩完全没有回应，她便向中士转过了身。
洛佩没有看她，甚至仿佛完全不知道她的存在。中士正在看着他们逃出来的方向，看着阶梯上方。丹妮尔丝沿着中士的视线望过去，仿佛当头被泼了一盆冷水。
异形正站在阶梯顶端，它的样子有些像那头变异体，却又有着明显的不同。它的体型更加巨大，头颅更长，更显凶暴。变异体全身惨白，而它则包裹着一身反射金属光泽的黑色外骨骼。它如同雕像一样站立着，显然正在观察周围，全身唯一活动的地方只有带着致命尖端的尾巴在前后抽动。
“我们身后还有一个。”丹妮尔丝后退了两部，“就是我们在草地上遇到的那两个里面还活着的那个。”她举起卡宾枪，声音中流露出视死如归的气势。
如果没有别的办法，他们只能拼死一战。
洛佩打了个哆嗦，也举起更加沉重的步枪，缓缓转过身。他们两个背对着背，一点点从阶梯下走开，进入广场。现在他们已经进入完全开阔的空间，只能全力自保。对于自己的力量，他们都没有什么信心，但他们别无选择。
现在，尽量靠近着陆点要比跑去寻求掩护更重要。而且丹妮尔丝知道，即使他们想要逃走，很可能也跑不过这两只怪物，现在就连喘气都困难的洛佩根本就没有机会。
很长一段时间里，广场上只有一片寂静。就连吹过的微风都没有扰动这幅恐怖的画面。然后，异形侧过头，巨大的弧形头颅在太阳下闪闪发光。丹妮尔丝意识到，它看见了什么东西，或者也许是听到了什么，或者两者兼有。
丹妮尔丝自己也听到了。她仰起头，看见天空中出现一个黑点。黑点迅速变大，几乎是直接向他们降落下来。是货运机，田纳西来救他们了，也许。
变异体的四条腿如同钢制弹簧，推动它猛地向他们扑过来。
洛佩举起沉重的F90步枪，和丹妮尔丝一同试图阻止那个怪物。那个变异体有着猿猴一般的敏捷，速度又远超各种猿类。它不停地蹿跳闪躲，即使在广场上的开阔空间里也很难被击中。看到它迅速逼近，丹妮尔丝高声喊道。
“我要上了！”她将卡宾枪转换成近战模式，掣出一柄细长的钛合金刺刀。尽管没有多少希望能够挡住怪物，她还是做好了迎击准备。
就在这时，异形抬腿跳起，从巨型阶梯顶端一跃而下，不断加速向他们猛扑过来。
◇◇◇
货运机依然悬浮在天空中，但和地面已经足够近了。田纳西清晰而惊恐地看到了地面上所发生的一切。他咬紧牙关，猛力发动引擎，迫使货运机超越了自己的速度极限。
他知道，现在不是遵守那些安安静静待在办公室中的人们制定出的规章条例的时候。在他的操控下，货运机开始机器莽撞地飞速下坠。
在最后一刻，田纳西减慢了速度，将货运机转向一旁，差一点撞上了排列在广场边缘的圆柱。货运机骤然上升，又迅速再次下降。田纳西拼命和人工操纵系统战斗着，他觉得自己更像是在古老的竞技赛场上骑着一匹不停尥蹶子的野马，而不是正在驾驶一部当代机器。
法瑞丝一定会喜欢这种事。
最后，他终于让货运机落在地上，只不过降落的角度足以让他在资格测试中丢掉驾驶员执照。
四部推进器激起大量尘土，也向地面释放出强大的反推冲量。岩石，铺砌广场的人造材料和风干的尸体被吹得四散纷飞。田纳西仍然在努力稳定住这部笨拙顽固的货运机。
◇◇◇
与此同时，洛佩发出一声痛苦的喊叫。
“我要昏过去了！”
丹妮尔丝一只手抓住半昏厥的中士，拽着他一起向正在放缓降落速度的货运机跑去。“坚持住！”丹妮尔丝半拖着洛佩，拒绝把他丢下，头也不回地向着陆点跑去。异形此时再迈上几大步就要到达阶梯底部了，丹妮尔丝不敢回头看。现在怪物距离他们已经很近，实在是太近了。
虽然知道现在只能拽着中士向前奔逃，最终丹妮尔丝却还是不由自主地回头看了一眼。
她刚好看到变异体狠狠和异形撞在一起。就像是来自中生代的两头食肉猛兽。转眼间，它们已经缠斗在一起。剃刀一般锋利的牙齿啃咬撕扯，致命的尖利尾巴如同两条狂蛇在空中飞舞，寻找对方的致命要害，要狠狠咬上一口。
尽管货运机已经降落，田纳西却只能保持推进器和引擎继续工作。他不敢冒熄火后引擎无法再启动的风险。货运机周围刮起了一股由灰尘、碎骨和各种垃圾组成的飓风。丹妮尔丝和洛佩则跌跌撞撞地向这股飓风中心冲去。
丹妮尔丝一边半拖半扶着中士逃命，一边还是禁不住转头去看那一场利齿尖爪的混战，但这时那场战斗已经结束了。丹妮尔丝看见异形正在挖出变异体的内脏。片刻之间，异形只是站在被开膛的怪物尸体旁边，挺起身子，仿佛是在庆祝一场恐怖的胜利。然后，它转过身，那颗没有眼睛的恐怖头颅盯住丹妮尔丝，随后便向她扑来。
在裹挟尘土碎石的强风中，丹妮尔丝几乎无法看到正在等待他们的货运机。
登机口——到了！
“快，货运机就在前面！”她催促洛佩跟上，“再走几步……该死的！”她拼命抓住洛佩的手臂。
因为有什么东西正在将洛佩朝反方向拽过去。
丹妮尔丝急忙转过身，透过满眼的灰尘，她看到异形已经抓住了中士的后背。锋利的爪子砍在洛佩的肩膀上，一下子将他从丹妮尔丝的手中拽了出去。已经人事不省的洛佩转眼间就被扔到了地上。
怒火和挫败感压倒了丹妮尔丝的恐惧。她举起上了刺刀的卡宾枪，直接向异形冲去，不假思索地戳刺劈砍，想要救下一个人，一位朋友，尽管他可能已经无法再挽救了。
异形不再理会中士，转回身向丹妮尔丝咬过来。丹妮尔丝俯身躲过射向自己的异形内颚，再次举刀突刺，刀刃终于刺穿了怪物巨大的躯体。
强酸血液喷溅出来，有几滴落到了丹妮尔丝的面颊上。丹妮尔丝尖叫着用手去摸脸，不由自主地踉跄了一下。怪物挥出利爪，打掉了她的步枪。可怕的内颚第二次从怪物口中射出，这一次，它不会错过目标了。
重型步枪中射出的子弹连续击中了异形的脊背。异形愤怒地嘶吼着，转过身向那个新的敌人扑去。远处的人造人显得格外冷静，脸上没有半点恐惧的神色。他屹立在异形面前，不断扣下扳机，稳稳地射出一颗又一颗子弹，枪法极为精准。
现在他的样子很可怕，乳白色的循环液从他脸上的伤口中滴落下来。他的衣服破烂不堪，露出同样残破的人造皮肤，仿佛刚刚被放进碎纸机中切割过一样。他刚刚经历的战斗显然异常残忍，他受了很重的伤。不过他的伤并没有干扰手臂的活动，更没有影响他的决心。对于这个足以吓得任何人落荒而逃的凶猛怪物，他却仿佛完全无动于衷。
异形代表着工程师战争生物科技的巅峰，但它并非是绝对无敌的。在连续遭到大口径步枪的射击之后，他的速度慢了下来，终于止住脚步，倒在沃尔特面前，和他的脚尖只有不过一掌的距离。
沃尔特绕过异形，用他那强大的力量帮助丹妮尔丝扶起洛佩，在一片遮天蔽日的沙尘中登上货运机的踏板。在他们身后，一个影子抖动几下，缓慢地站立起来。
他们登上货运机平台以后，坦尼斯立刻按下控制键。踏板开始收回到货运机的甲板上，不等踏板完全收回，他已经输入了起飞指令。
在没有防护的开放式外部平台上，丹妮尔丝和沃尔特合力将昏迷中的洛佩向控制舱拖过去。就在他们努力搬动中士死沉的尸体时，一阵突然的焦虑袭入丹妮尔丝的心中。她朝大教堂的方向望去。
“大卫在哪里？”
“我相信正在追过来。”沃尔特在咆哮的引擎声中说道，“他的身体当然能够修复我造成的损伤。他停止运行至多只是暂时的。我们必须快一些，他现在很不高兴。”
尽管全身都是尘土和血污，脑子里一团混乱，而且一生中从没有像现在这样疲惫过，丹妮尔丝还是微笑着说道：“你看起来象一坨屎。”
沃尔特也笑着回敬说：“你也一样。”
丹妮尔丝低头看着受伤的洛佩，脸上的笑容消失了。“我们把他送进机舱里去，那里有更好的急救药品。”
他们一到控制舱门口，田纳西就打开了舱门。丹妮尔丝和沃尔特将中士拽进去，让他躺在控制舱后部。丹妮尔丝也坐下来，感到精疲力竭。沃尔特则打开储物柜，从里面拿出一只比登陆队员随身携带的急救装备更大的急救包来。
田纳西开始操控货运机笨拙地上升。沃尔特的手指迅速打开急救包，抽出科尔曾经用过的简单敷料，扔到一旁，又拿出生物体模拟装置，开始重建中士失去的面颊，以艺术家一般的精妙售完弥补创伤。再卷起中士的袖子，将一剂芬太尼-4止痛剂注射进洛佩上臂的血管中。
田纳西检查了一下监视器，以确保推进器和引擎都在正常工作。
“我们有伙伴了，”他喊道，“就挂在货运机下面。”他猛地转过头，目光落在丹妮尔丝的身上，说话的语气也变得严厉起来，“我不知道那怪物能不能在大气层以外生存，但我看到沃尔特向它开枪的情形了，无论它能干出些什么，我都不会感到惊讶。我们不能心存侥幸，不能冒险让它碰到契约号。”
丹妮尔丝点了一下头。田纳西没有把话说完，但她已经明白了。拿起沃尔特的步枪，打开舱门，她回到了平台上。
舱外平台比控制舱内更不容易站稳。尽管田纳西已经竭尽全力，这个飞行平台还是一直在她的脚下剧烈晃动。换做其他任何人可能都会手足无措，但丹妮尔丝不会。她了解每一部地球化改造设备的每一根螺钉。
她一边努力维持平衡，一边打开控制舱外壁上的置物袋，拿出里面的安全束带，迅速套在自己身上。固定好束带之后，她打开旁边的缆索，将它和束带连接好。随后，她在推进器的轰鸣中用最大的声音向步话机喊道。
“它在哪里？”
◇◇◇
“右前端推进器！”田纳西回答道。他希望丹妮尔丝能够听到，“我要试着烧死它！”
这很容易，驾驶员在心中念叨着，眼睛紧紧盯住对应的监视器，再等等，再等等……
那只怪物趴在货运机下面，不住地审视周围，仿佛要确定下一步该怎么做。终于，它径直向推进器移动过去。
田纳西毫不犹豫地将喷射能量提升至最大。
货运机向上猛窜，失去平衡地朝一侧倾斜。田纳西眯起眼睛，竭力在推进器的火焰中观察，发现那里连怪物的影子都没有了。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
但中士的脸就不那么乐观了。异形的强酸血液一直溶解了他的半张脸，急救敷料中的药物才终于稳定住伤势。
“你先走，”中士说道，“联络他们，指引他们降落。”
丹妮尔丝犹豫了一下，回头看着他们逃出来的方向。高大阶梯顶端，宏伟的大门口依然空无一人。
“船长在哪里？”
“死了。他们全死了。”中士摸了一下自己的脸，显然还是觉得剧痛难忍。他又摸了摸喉咙，强酸造成的伤害已经开始影响他的呼吸了。他的胸口在剧烈地一起一伏。“我必须在这里休息一分钟，喘一口气。不必为我担心，我会跟上你的。”
丹妮尔丝点点头，转身冲进了开阔的广场，一边寻找黑市的在远离巨大雕像和其他建筑物的地方寻找合适的降落地点。田纳西需要足够的场地降落货运机。毕竟那台机器的机动性要比登陆船差很多，携带的燃料更是少得可怜，不可能有多余的机动能量。田纳西可能只有一次成功着陆的机会。一切都需要在一开始就安排妥当。
她一边奔跑，一边向步话机中高声呼喊。
“田纳西——能听见吗？”她伸手到腰间的口袋里，掏出一个小装置，“我会设置一个信标，它现在就会启动！”
迅速输入激活码，丹妮尔丝一直等到设备指示灯亮起——这表明它已经开始传输信号了。然后她在广场中央尸体最少的地方选定一个位置，小心地将信标放在那里。
她直起身的时候，看见那头猛兽就站在她的正对面。
这头还活着的变异体四肢着地，注视着她的眼睛。它一直没有任何动作，但它显然很清楚，自己随时都能在这个人类到达最近的掩蔽体之前截住她。但不知为什么，它只是呆立在原地，一动不动。
丹妮尔丝盯住它，慢慢向后退去，直到自己再次靠近中士。
“洛佩，就在那边。田纳西有足够的空间降落。我们必须准备好，只要他一降落，我们就要以最快的速度上去。如果我们能够让货运机挡在那个怪物和我们之间，我们就有机会……”察觉到洛佩完全没有回应，她便向中士转过了身。
洛佩没有看她，甚至仿佛完全不知道她的存在。中士正在看着他们逃出来的方向，看着阶梯上方。丹妮尔丝沿着中士的视线望过去，仿佛当头被泼了一盆冷水。
异形正站在阶梯顶端，它的样子有些像那头变异体，却又有着明显的不同。它的体型更加巨大，头颅更长，更显凶暴。变异体全身惨白，而它则包裹着一身反射金属光泽的黑色外骨骼。它如同雕像一样站立着，显然正在观察周围，全身唯一活动的地方只有带着致命尖端的尾巴在前后抽动。
“我们身后还有一个。”丹妮尔丝后退了两部，“就是我们在草地上遇到的那两个里面还活着的那个。”她举起卡宾枪，声音中流露出视死如归的气势。
如果没有别的办法，他们只能拼死一战。
洛佩打了个哆嗦，也举起更加沉重的步枪，缓缓转过身。他们两个背对着背，一点点从阶梯下走开，进入广场。现在他们已经进入完全开阔的空间，只能全力自保。对于自己的力量，他们都没有什么信心，但他们别无选择。
现在，尽量靠近着陆点要比跑去寻求掩护更重要。而且丹妮尔丝知道，即使他们想要逃走，很可能也跑不过这两只怪物，现在就连喘气都困难的洛佩根本就没有机会。
很长一段时间里，广场上只有一片寂静。就连吹过的微风都没有扰动这幅恐怖的画面。然后，异形侧过头，巨大的弧形头颅在太阳下闪闪发光。丹妮尔丝意识到，它看见了什么东西，或者也许是听到了什么，或者两者兼有。
丹妮尔丝自己也听到了。她仰起头，看见天空中出现一个黑点。黑点迅速变大，几乎是直接向他们降落下来。是货运机，田纳西来救他们了，也许。
变异体的四条腿如同钢制弹簧，推动它猛地向他们扑过来。
洛佩举起沉重的F90步枪，和丹妮尔丝一同试图阻止那个怪物。那个变异体有着猿猴一般的敏捷，速度又远超各种猿类。它不停地蹿跳闪躲，即使在广场上的开阔空间里也很难被击中。看到它迅速逼近，丹妮尔丝高声喊道。
“我要上了！”她将卡宾枪转换成近战模式，掣出一柄细长的钛合金刺刀。尽管没有多少希望能够挡住怪物，她还是做好了迎击准备。
就在这时，异形抬腿跳起，从巨型阶梯顶端一跃而下，不断加速向他们猛扑过来。
◇◇◇
货运机依然悬浮在天空中，但和地面已经足够近了。田纳西清晰而惊恐地看到了地面上所发生的一切。他咬紧牙关，猛力发动引擎，迫使货运机超越了自己的速度极限。
他知道，现在不是遵守那些安安静静待在办公室中的人们制定出的规章条例的时候。在他的操控下，货运机开始机器莽撞地飞速下坠。
在最后一刻，田纳西减慢了速度，将货运机转向一旁，差一点撞上了排列在广场边缘的圆柱。货运机骤然上升，又迅速再次下降。田纳西拼命和人工操纵系统战斗着，他觉得自己更像是在古老的竞技赛场上骑着一匹不停尥蹶子的野马，而不是正在驾驶一部当代机器。
法瑞丝一定会喜欢这种事。
最后，他终于让货运机落在地上，只不过降落的角度足以让他在资格测试中丢掉驾驶员执照。
四部推进器激起大量尘土，也向地面释放出强大的反推冲量。岩石，铺砌广场的人造材料和风干的尸体被吹得四散纷飞。田纳西仍然在努力稳定住这部笨拙顽固的货运机。
◇◇◇
与此同时，洛佩发出一声痛苦的喊叫。
“我要昏过去了！”
丹妮尔丝一只手抓住半昏厥的中士，拽着他一起向正在放缓降落速度的货运机跑去。“坚持住！”丹妮尔丝半拖着洛佩，拒绝把他丢下，头也不回地向着陆点跑去。异形此时再迈上几大步就要到达阶梯底部了，丹妮尔丝不敢回头看。现在怪物距离他们已经很近，实在是太近了。
虽然知道现在只能拽着中士向前奔逃，最终丹妮尔丝却还是不由自主地回头看了一眼。
她刚好看到变异体狠狠和异形撞在一起。就像是来自中生代的两头食肉猛兽。转眼间，它们已经缠斗在一起。剃刀一般锋利的牙齿啃咬撕扯，致命的尖利尾巴如同两条狂蛇在空中飞舞，寻找对方的致命要害，要狠狠咬上一口。
尽管货运机已经降落，田纳西却只能保持推进器和引擎继续工作。他不敢冒熄火后引擎无法再启动的风险。货运机周围刮起了一股由灰尘、碎骨和各种垃圾组成的飓风。丹妮尔丝和洛佩则跌跌撞撞地向这股飓风中心冲去。
丹妮尔丝一边半拖半扶着中士逃命，一边还是禁不住转头去看那一场利齿尖爪的混战，但这时那场战斗已经结束了。丹妮尔丝看见异形正在挖出变异体的内脏。片刻之间，异形只是站在被开膛的怪物尸体旁边，挺起身子，仿佛是在庆祝一场恐怖的胜利。然后，它转过身，那颗没有眼睛的恐怖头颅盯住丹妮尔丝，随后便向她扑来。
在裹挟尘土碎石的强风中，丹妮尔丝几乎无法看到正在等待他们的货运机。
登机口——到了！
“快，货运机就在前面！”她催促洛佩跟上，“再走几步……该死的！”她拼命抓住洛佩的手臂。
因为有什么东西正在将洛佩朝反方向拽过去。
丹妮尔丝急忙转过身，透过满眼的灰尘，她看到异形已经抓住了中士的后背。锋利的爪子砍在洛佩的肩膀上，一下子将他从丹妮尔丝的手中拽了出去。已经人事不省的洛佩转眼间就被扔到了地上。
怒火和挫败感压倒了丹妮尔丝的恐惧。她举起上了刺刀的卡宾枪，直接向异形冲去，不假思索地戳刺劈砍，想要救下一个人，一位朋友，尽管他可能已经无法再挽救了。
异形不再理会中士，转回身向丹妮尔丝咬过来。丹妮尔丝俯身躲过射向自己的异形内颚，再次举刀突刺，刀刃终于刺穿了怪物巨大的躯体。
强酸血液喷溅出来，有几滴落到了丹妮尔丝的面颊上。丹妮尔丝尖叫着用手去摸脸，不由自主地踉跄了一下。怪物挥出利爪，打掉了她的步枪。可怕的内颚第二次从怪物口中射出，这一次，它不会错过目标了。
重型步枪中射出的子弹连续击中了异形的脊背。异形愤怒地嘶吼着，转过身向那个新的敌人扑去。远处的人造人显得格外冷静，脸上没有半点恐惧的神色。他屹立在异形面前，不断扣下扳机，稳稳地射出一颗又一颗子弹，枪法极为精准。
现在他的样子很可怕，乳白色的循环液从他脸上的伤口中滴落下来。他的衣服破烂不堪，露出同样残破的人造皮肤，仿佛刚刚被放进碎纸机中切割过一样。他刚刚经历的战斗显然异常残忍，他受了很重的伤。不过他的伤并没有干扰手臂的活动，更没有影响他的决心。对于这个足以吓得任何人落荒而逃的凶猛怪物，他却仿佛完全无动于衷。
异形代表着工程师战争生物科技的巅峰，但它并非是绝对无敌的。在连续遭到大口径步枪的射击之后，他的速度慢了下来，终于止住脚步，倒在沃尔特面前，和他的脚尖只有不过一掌的距离。
沃尔特绕过异形，用他那强大的力量帮助丹妮尔丝扶起洛佩，在一片遮天蔽日的沙尘中登上货运机的踏板。在他们身后，一个影子抖动几下，缓慢地站立起来。
他们登上货运机平台以后，坦尼斯立刻按下控制键。踏板开始收回到货运机的甲板上，不等踏板完全收回，他已经输入了起飞指令。
在没有防护的开放式外部平台上，丹妮尔丝和沃尔特合力将昏迷中的洛佩向控制舱拖过去。就在他们努力搬动中士死沉的尸体时，一阵突然的焦虑袭入丹妮尔丝的心中。她朝大教堂的方向望去。
“大卫在哪里？”
“我相信正在追过来。”沃尔特在咆哮的引擎声中说道，“他的身体当然能够修复我造成的损伤。他停止运行至多只是暂时的。我们必须快一些，他现在很不高兴。”
尽管全身都是尘土和血污，脑子里一团混乱，而且一生中从没有像现在这样疲惫过，丹妮尔丝还是微笑着说道：“你看起来象一坨屎。”
沃尔特也笑着回敬说：“你也一样。”
丹妮尔丝低头看着受伤的洛佩，脸上的笑容消失了。“我们把他送进机舱里去，那里有更好的急救药品。”
他们一到控制舱门口，田纳西就打开了舱门。丹妮尔丝和沃尔特将中士拽进去，让他躺在控制舱后部。丹妮尔丝也坐下来，感到精疲力竭。沃尔特则打开储物柜，从里面拿出一只比登陆队员随身携带的急救装备更大的急救包来。
田纳西开始操控货运机笨拙地上升。沃尔特的手指迅速打开急救包，抽出科尔曾经用过的简单敷料，扔到一旁，又拿出生物体模拟装置，开始重建中士失去的面颊，以艺术家一般的精妙售完弥补创伤。再卷起中士的袖子，将一剂芬太尼-4止痛剂注射进洛佩上臂的血管中。
田纳西检查了一下监视器，以确保推进器和引擎都在正常工作。
“我们有伙伴了，”他喊道，“就挂在货运机下面。”他猛地转过头，目光落在丹妮尔丝的身上，说话的语气也变得严厉起来，“我不知道那怪物能不能在大气层以外生存，但我看到沃尔特向它开枪的情形了，无论它能干出些什么，我都不会感到惊讶。我们不能心存侥幸，不能冒险让它碰到契约号。”
丹妮尔丝点了一下头。田纳西没有把话说完，但她已经明白了。拿起沃尔特的步枪，打开舱门，她回到了平台上。
舱外平台比控制舱内更不容易站稳。尽管田纳西已经竭尽全力，这个飞行平台还是一直在她的脚下剧烈晃动。换做其他任何人可能都会手足无措，但丹妮尔丝不会。她了解每一部地球化改造设备的每一根螺钉。
她一边努力维持平衡，一边打开控制舱外壁上的置物袋，拿出里面的安全束带，迅速套在自己身上。固定好束带之后，她打开旁边的缆索，将它和束带连接好。随后，她在推进器的轰鸣中用最大的声音向步话机喊道。
“它在哪里？”
◇◇◇
“右前端推进器！”田纳西回答道。他希望丹妮尔丝能够听到，“我要试着烧死它！”
这很容易，驾驶员在心中念叨着，眼睛紧紧盯住对应的监视器，再等等，再等等……
那只怪物趴在货运机下面，不住地审视周围，仿佛要确定下一步该怎么做。终于，它径直向推进器移动过去。
田纳西毫不犹豫地将喷射能量提升至最大。
货运机向上猛窜，失去平衡地朝一侧倾斜。田纳西眯起眼睛，竭力在推进器的火焰中观察，发现那里连怪物的影子都没有了。