27 变得胆小
凯斯动也不动地站在河边，往下瞪着。
「我办不到。」
「你是那个想这样做的人耶。」亚莉提醒他，「为何现在变得胆小?」
从泥泞的河床涌起一张嚎叫的狼脸。牙齿尖锐，鲜血淋漓。
「那就是为什么。」凯斯说。
「那些只是影像，凯斯。」我边说，边将一只手按在他肩膀上，彷佛我自己没被吓坏似的。其实我也吓得要死。
「嘿，」亚莉说，「马可会怎么做呢?」
凯斯刷地转身。「他会把我们都弄到对岸。不管里面有什么，他都会勇敢面对。他这样做时还会面带微笑。」
「那就让他成为你的榜样。」亚莉说。
「我可没看见你们谁跳进去!」凯斯大声反驳，「没有马可，我们办不到。没有他，我们会失败。他勇敢、好胜、无惧，那都是我们没有的特质。」
马可。
我努力想把他忘记，但凯斯说的对。没有他，感觉就是不一样。自从他投效黑暗势力后，感觉就不一样了。
我们非常需要他。
这是第一次，我开始觉得我们有机会将他赢回来。
「他很好胜。」我说，「但现在是我们这边赢了，我们有魔球。如果有任何赢回马可的机会，这就是了。大伙，得到力量，让马萨失败，继续卡莱机构的任务。马可会想和赢家在一起。」
贝格德教授点点头。「说得很睿智。」
「好，那谁来领头?」凯斯说，看着我。「你吗，杰克?」
「你们全体都得带头。」贝格德教授说，「马可会跟──跟──跟随。」
当他一头栽进河水里时，他的声音变成虚弱的叫喊，他的身体像稻草人般剧烈抖动，头发挥舞得宛如风中的蜘蛛网，眼镜飞进河里。
我看着亚莉和凯斯。现在不能回头了。
我跟着滑离河岸，我的双腿碰上河面。它就像水一样，减缓我的下降速度;就像水一样，它给我浮起来的感觉。
但又不像水，怀念之河感觉起来很痒，像羽毛。它像液态银般流动，搅拌着好几百个移动影像，向上沸腾又往下沉。有些影像细小、模糊，有些则巨大、栩栩如生。
一颗像篮球般大小的头在我身下直接浮现时，我尖叫着跳开。它往后翻滚，露出高耸的浓密眉毛，额头则有深深的皱纹。一张脸出现，从一只眼睛渗出鲜血。鼻子奇怪地扭曲，嘴巴大张，发出无声的尖叫，嘴巴周围是黯淡的银灰色胡须。
我感觉贝格德教授的手按在我肩膀上。凯斯和亚莉现在也在河里，即使我们身高不同，但全都被淹到胸部高度，尽管那不是水。我没有沉没的感觉，但我的脚丫也踩不到河底。
「我看──看──看见那张脸，」凯斯说，「我想找桥。」
我深吸口气。「那些只是影像而已，属于其他人的记忆。」
一个表情严肃的女人从河下方升起，她的头发往后扎成发髻，左颊上有一颗长毛的痣。她穿着紧领斜纹软呢外套和长裙，手里握着直尺敲啊敲的。
你不会让这吓到你。
我伸手去碰直尺，但什么也没碰到。我的手穿过那个影像，那老女人往后向下，掉出视线之外。「无害之物。」我说，「现在，来吧。我们去对岸，不管是用游泳或跋涉，怎样都行。」
「好。」亚莉说，朝对岸走去。「好……」
我和她一起走时，听到电话铃响。河流似乎溶解在我眼前的一片白茫茫中。另一个影像腾起，这个影像如此巨大，包围一切，阻隔掉其他东西。
我们的老旧无线电话，一如既往的放在厨房里的桌子上。铃声刺耳，穿透我整个身体，从头贯穿到脚趾。
我在吃麦克堡，几乎从椅子上跳起来。我希望是妈打来的。
但老爸先跑到桌前，他也很兴奋。刚开始时我很生气，生气，生气。我想聊天，然后我倒退，只是听着。
当老爸说：「哈啰?」时，我又整个兴奋起来。我的双腿无法好好站稳，像吱吱叫的猴子般跳舞，好像我得去尿尿。
那是我记得最清楚的事。手足舞蹈。老爸的脸改变的方式。黑暗。字眼。
电话那头的消息告诉我，刚在世界底端一个地方发生的事。
「冰河裂缝」是什么意思?我现在在大叫。尖叫。
「冰河裂缝」是什么意思?
我希望它消失。
每一部分的我、大脑的每根神经都在试图让那影像变暗，将它推开，使它消失。
「撑着点……」贝格德教授抓住我。
记住，你们必须向怀念之河屈服，不然那过程就不会完成。
我得完成它，但记忆逼得我快发疯了。
不!
我得挣脱，只要短暂片刻。
我会做的。我会再度尝试，然后成功，但不是现在。我需要振作起来。
不知怎地，我设法转头，让我自己停下来，不再看电话、厨房和老爸的眼神。
令人惊异的是，贝格德教授找到他的眼镜，但眼镜滑下他的鼻梁。他的脸扭曲成痛苦的鬼脸。亚莉在他旁边用力呼吸，自言自语，眼睛好像着魔般翻白。凯斯在前方远处，我无法判断他是在哭或在笑。我只能短暂投以注意力，因为我自己的痛苦宛如野马般撕扯我的体内。
在我们前方，凯斯发出嚎叫，将我从自己的梦魇中吓得惊醒。
「凯斯……凯斯，我的孩子，放松。」贝格德教授放开我，试图朝凯斯那边跋涉过去。
凯斯费力地前进，身子扭动，金光闪烁的溪流淹到他胸口高度，双臂高举出水面。「放开我，放开我，放开我!」
「那只是个影像!」亚莉狂吼，「放开它，别和它纠缠，凯斯!」
「我办不到啊!」他说，「把它拉开，把它拉开!」
他现在龇牙裂嘴，眼睛大睁。在他下方，一个红色斑点缓缓滑行向他，沿着河床成形。
我抓住凯斯的一只手臂，亚莉抓住另外一只，但他的眼睛紧盯着河水表面。「不……」他说，「不是你……」
「杰克，你看!」亚莉大叫。
一对黄色眼睛穿透水面，后面的口鼻里有刀般的牙齿，一对皮革似的翅膀似乎吸进我们周遭停滞的空气。
一阵腐臭的气息袭来，我几乎摔倒。
狮鹫回来了。