傻瓜才直接动手
裘德用力划桨，雅维也是，甚至连他那只残疾的手上也长出了厚厚的老茧，他的脸在风吹日晒之下变得坚毅，身体也像特里格的鞭子一样变得更为轻盈而结实。他们在一场暴风雨中穿过巴尔海角，大雨令他们几乎无法看见面前的城堡，直到向东进入平静的水域，来自各国、各种形状的船只来来往往，雅维在桨边上上上下下忙活着，对赛肯豪斯充满期待。
当然，他首先看到的是精灵遗迹。然后是这座城市高大的围墙，它的底部看起来极为陡峭而平滑，看起来似乎远离海洋女神的怒火，然而围墙的上半部分却被海水冲刷，在裂缝中闪现出一些扭曲的金属，看起来就像是伤口中的细碎骨片。新造的大理石防卫墙出现在他们上方，在那上面，宗主王的旗帜正傲然飘扬。
祭司团的塔耸立在比所有建筑都要高的地方。它甚至比破碎之海周边所有国家的一切建筑都要高，除非你把斯多肯姆或兰加德那两个无人敢踏入的废墟也计算在内。这座塔那令人震惊的高度中有三分之一是其下的精灵建筑：支撑柱由严丝合缝的石头砌起，那每一块石头都是精确的正方形，严实而完美，在塔上某些巨大的窗子上，黑色的宽大精灵玻璃依旧闪耀着光芒。
在那座精灵遗迹上，大概是托尔比城堡中最高塔的五倍那么高的地方，精灵石块被融化了，传说它被创世神分裂流下的巨大泪水融化，而后又凝结成现在的样子。在精灵遗迹之上，一代又一代的祭司以木材和砖块构建出一片杂乱的集合体——角楼、天台、下沉的屋顶和露台，到处升起冒着烟的烟囱，挂着叮当作响的管子和锁链，被时间和鸟粪染出了一道道颜色。与它下面朴素却完美的石柱相比，这腐朽的人造物显得极为荒谬可笑。
在那建筑最高的宏顶上点缀着一些灰色的斑点。或许是鸽子，就像雅维曾经照顾过的那些一样。就像那只曾经骗诱过雅维的父亲，最终引他走向死亡的鸽子一样。它们呱呱地传播着破碎之海周边那些祭司们的信息。他甚至似乎看到了那只青铜色羽毛的古怪老鹰，带着宗主王的意志回到了这座城市？
雅维本该在那座古老的塔中接受他的试炼。他本该在通过试炼之后，亲吻威克森女主祭的面颊。他作为王子的人生将因此结束，从此成为祭司，而他作为奴隶的悲惨人生则绝不会来临。
“把桨放下！”苏梅尔叫道。
“把桨放下！”特里格跟着大喊，以保证每个人都看到是他发出了指令。
“把桨放下，把桨拿起。”鲁尔夫咕哝着说道，“你都会以为他们该死的脑子里只有这点东西。”
“赛肯豪斯。”南风号渐渐驶入锚位，苏梅尔在船尾楼上俯身对着忙碌的码头工人们大叫，让他们小心一点，雅维则看着自己手腕上的红色擦痕，“世界的中心。”
裘德哼了一声：“和卡塔利亚的大城市相比，这地方也不过就是个小马厩。”
“我们又不在卡塔利亚。”
“对，”大个子的男人发出了一声沉重的叹息，“很遗憾。”
码头散发出一股陈年积腐的咸腥气，雅维和他的伙伴们身上那点汗臭和这股气味相比，完全是小巫见大巫。海港中有不少锚位都空着。日渐腐败的建筑物的窗子里阴沉黑暗，空无一物。船坞边有一大堆塌散的谷物，上面都已长出青草。宗主王的卫兵们身穿打过补丁的制服，无所事事地坐在一边丢骰子。乞丐没精打采地蹲在阴影里。或许赛肯豪斯确实是个更大的城市，但在这里完全没有托尔比城的活力和生机，同样也没有一点忙碌的景象，更没有新造的建筑。
精灵遗迹或许确实极为惊人，但赛肯豪斯这座城市其他人造的部分却令人有些失望。雅维咂了咂舌，往船侧外熟练地吐了口口水。
“干得不错。”鲁尔夫朝他点了点头，“你的划桨技术没提高多少，重要的技能倒是学得挺好。”
“我不在的时候你们也得努力啊，小东西们！”沙迪克施兰姆趾高气扬地从船长室走出来，身上穿着最花哨的行头，每只手指上都戴着至少一个戒指，“祭司之塔正等着我去拜访呢！”
“他们等的是我们的钱吧。”特里格嘟囔道，“今年的执照要多少钱？”
“我猜得比去年稍微贵一点。”沙迪克施兰姆舔了舔自己的一个指节，这才得以把一个大得超乎寻常的花哨戒指套了上去，“总体来说，宗主王抽税的价格是一条向上的轨迹。”
“把我们的钱丢给海洋女神也比丢给这些祭司的走狗要好。”
“要是海洋女神不把你丢回来的话，我倒是挺乐意把你丢进去。”沙迪克施兰姆将手伸到面前一臂的距离，赞赏地看着自己被宝石覆盖的手，“有了执照，我们就能在整个破碎之海周边地区进行贸易，要是没有的话……噗。”她朝着自己的指尖吹了吹气，就像是把所有的收益全都吹走了。
“宗主王对税收的占有欲很强。”裘德喃喃道。
“显然如此。”鲁尔夫说。他们看着船长懒洋洋地踢了“什么都不是”一脚，然后漫不经心地踩上摇摇晃晃的接舷板，安克兰被一小根锁链牵着跟在她后面。“正是税收让宗主王成为宗主。要是没有钱，他就会像我们其他所有人一样被踩到地里。”
“强大的男人需要强大的敌人，”裘德说，“战争实在是一桩该死的昂贵爱好。”
“建造圣堂紧随其后。”鲁尔夫朝附近一座正在建造中的巨型建筑点点头，它上面覆盖着一层脚手架、起落板和作业平台构成的网，雅维几乎看不出它的形状。
“那就是宗主王的圣堂？”
“为他新信仰的神而建造，”鲁尔夫往桨架吐了口口水，没中，于是他就改成吐向甲板代替，“满足他虚荣心的纪念碑。已经造了四年，却连一半都还没造起来。”
“有时候我觉得这世界上根本就没有什么神，”裘德边沉思着用手指轻敲嘟起的嘴唇，边说道，“然后我就开始想，到底是谁能让我的人生变得这么糟糕。”
“大概是某个旧神，”雅维说，“反正不是新神。”
“什么意思？”鲁尔夫问。
“从前世界上只有一个创世神，直到精灵们与她交战。他们傲慢地使用了一种极为强大的魔法，将终结之门撕开一道口子，所有精灵都随之被消灭，而创世神则被分裂成许多个小神。”雅维朝着那个巨大的未完成建筑的基座点点头，“南方一些人认为创世神不可能真的被分裂，诸多微小神只是展现出了创世神的某个方面。宗主王看来是吸收了他们的理论，至少威克森女主祭是这样的。”他又想了想，说道：“或者她发现，选择与南方帝国同样的信仰方式来拍他们的马屁能获得什么好处。”他回想起自己跪在她面前时，她的双眼中闪现出来的饥渴光亮。“也可能她觉得，向唯一的神跪下敬拜的老百姓，会更乐于跪下敬拜唯一的宗主王。”
鲁尔夫又吐了一口。“上一任宗主王已经够坏了，但跟他兄弟们相比，就算不错，现在这个老家伙用他自己的力量攫取更多。没有把他们那个唯一神推到至高的位置，让全世界都跪在他们皱巴巴的老屁股下，他和他那该死的祭司大概都不会感到满足的。”
“崇拜唯一神的人不能选择自己的道路：他们的道路都是由上层指定的，”雅维喃喃道，“他不能拒绝对他提出的要求，只能弯腰乖乖执行。”他拉起一段锁着自己的锁链，低头望着它。“唯一神给整个世界都上了镣铐，自宗主王开始，通过宗主王底下的诸侯王，然后再到剩下的我们，每个人都有自己的位置。所有人都是奴隶。”
裘德侧脸看着他：“你是个深沉的思想家，约维。”
雅维耸了耸肩，放下了锁链。“就划桨手来说，还不如有一只健全的手来得更实用。”
“话说回来，只有一个神要怎样才能让这个世界运行呢？”鲁尔夫伸出双臂以环抱整个腐朽的城市和里面的人群，“只有一个神怎么可能既顾得上家畜和鱼，又顾得上海洋和天空，还能兼顾战争与和平？尽是胡说八道。”
“唯一神大概就像我这样。”苏梅尔躺在船尾楼上，弯过一只手臂，脑袋枕在细瘦的肩膀上，一条腿晃荡着。
“像你这么懒？”裘德咕哝道。
她露齿一笑。“唯一神选择航线，一群微小神们则被拴着划桨。”
“请原谅我打断一下，全知全能的神啊，”雅维说，“但是从我这儿看来，你身上好像也拴着一条链子。”
“只是现在。”她说着，将一节链子往身后一扔，动作就像是在丢一条围巾。
“唯一神。”鲁尔夫又哼了一声，朝那才建了四分之一的建筑摇摇头。
“有一个神总比没有好。”特里格走了过来说道。
所有的划桨奴隶们全都陷入沉默，他们都知道，接下来的航线将会经过肖恩德的土地，那儿的人对外来者毫不手软，他们不向任何神敬拜，不向任何王下跪，无论那个王自称有多少权威。
但是巨大的危险也意味着巨大的收益，沙迪克施兰姆回到船上时，这样提醒众人。她跳回甲板，手里高举着涂满奇怪符号的许可证，双眼闪亮，一副凯旋的样子，让人不禁以为她是直接从宗主王手里拿到了这份证书。
“那张纸没法从肖恩德人手里保护我们，”有人在划桨位后面咕哝道，“他们会活扒俘虏的皮，他们还吃死掉的同伴。”
雅维哼了一声。他曾经学习过破碎之海周边大部分国家的语言和风俗。恐惧的食粮是无知，戈德琳女祭总是说，而知识能杀灭恐惧。当你开始研究某个人种，你会发现他们其实和你身边的人没什么不同。
“肖恩德人不喜欢外来者，是因为我们总是把他们的人偷走，卖作奴隶。他们并不比我们周围的人更野蛮。”
“或者说一样野蛮？”裘德看着特里格解开鞭子，咕哝着说道。
当天下午，他们向东航去。船上带着新的许可证和新的货物，但桨还是旧的，第二天早上他们醒来之后，祭司之塔便在他们身后的远方渐渐缩成一个微小的点。日落时分，他们驶入一个小小的避风港。在沉入地平线之前，太阳女神在水面上投下了点点金光，把天空染上一层怪异的色彩。
“我不喜欢天空现在的样子！”苏梅尔爬上一根桅杆，双腿挂在帆桁上，皱眉望着地平线，“我们明天得停在这里！”
对她的这个建议，沙迪克施兰姆只是像挥赶苍蝇一样地挥了挥手。“这个小池子里能有什么风暴，而且我的天气运一向很不错。我们继续开。”说着她将一个空酒瓶扔进海里，大喊着让安克兰再来一瓶，只留苏梅尔一个人对着天空摇了摇头。
南风号轻轻地摇摆着，守卫和海员们挤在船首楼里的火盆边上，为了点不值钱的小玩意儿赌着骰子，而某个奴隶则开始用沧桑浑厚的嗓音唱起色情歌谣。有一会儿他把词给忘了，便用没什么意义的哼哼代替，但唱完后周围仍零零散散地传来了疲惫的笑声，还有人用拳头敲打船桨来表示赞赏。
另一个人以鼓舞人心的男低音接着唱起来，是一首关于建造者巴尔的叙事歌，事实上巴尔除了成堆的尸体之外，什么也没建起来，最终他以剑与血，以及那个每个人都得面对的冷酷词语，成了第一任宗主王。在后世来看，就算是暴君也显得有些美好。不一会儿，其他的声音也加入了合唱。最后，巴尔像每个英雄都会做的那样在战场上穿过了终结之门，这首歌也像一切歌曲那样步入尾声。演唱者则收获了大量敲击木头的声音作为奖励。
“还有谁能唱一首？”有人叫道。
在所有人——除了雅维自己——惊讶的目光中，他唱了起来。那是首他母亲曾在晚上唱过的歌儿，那时候他年纪还小，还会因为黑暗而感到害怕。他自己也不知道为什么会突然想到它，但他的声音高昂而自在，远离这艘臭气熏天的商船，去到一个这些人早已遗忘的地方。裘德惊愕地看着他，鲁尔夫也盯着他看，而对于雅维自己来说，虽然他现在无助地被锁在一艘渐朽的破船上，却是有生以来唱得最好的一次。
“再来一首。”有人说。
于是雅维再唱了一首，又一首，紧接着又唱了一首。那些歌唱出失落又重新寻回的爱，一些高尚的英雄事迹，以及一些不那么高尚的行为。他唱到冷血富基的故事，他在战场上睡着；唱到双眼敏锐的阿施兰，她能清楚地数出海滩上的每一颗沙粒；唱了远行者霍兰德的歌儿，他在一场比赛中击败黑皮肤的戴巴之王，然后远行直至世界的尽头，并最终从那儿摔了下去；他唱到凡斯特人锤击者英格尔夫·克劳文福特，但并没有指出这人就是自己的祖父。
他每唱完一首歌，便被要求再来一首，直到新月出现在远山边，星星自天堂的衣装中隐约闪现，雅维唱完了伯里格的传说，他为了创建祭司团献出了生命，为了自魔法中保护所有人，自己化作灰烬。
“就像是一只只有单边翅膀的小鸟儿。”雅维唱歌时，沙迪克施兰姆向下望着他，伸手调整了发卡的位置，“唱得不错，呃，特里格？”
监工吸了吸鼻子，用手背擦擦眼睛，然后充满感情地哽咽道：“我从来没有听过像这样的歌。”
智者会等待时机，戈德琳女祭总是说，但是绝不会让机会溜走。于是雅维鞠了一个躬，用沙迪克施兰姆祖国的语言致谢。他对那种语言了解得并不太深，但一个优秀的祭司能向任何人问候。
“我很荣幸。”他心里想着要往她的酒里放上一块黑舌根，嘴上甜甜地说道，“能为一个如此赫赫有名的人物歌唱。”
她眯起眼睛看着他。“你身上的惊喜倒是挺多？”然后她将手里几乎已经空了的酒瓶扔给雅维，哼唱着走开，她跑调得太厉害，雅维只能听出来那是在唱关于冷血富基的歌。
要是在他父亲的餐桌上，有人供上这样的酒，他会将酒直接泼在那个奴隶的脸上，但现在，它却是他尝过的酒里最好的，充满了阳光、水果和自由的味道。将他自己仅有的这点点酒渣子和别人分享是一件痛苦的事，但鲁尔夫在痛饮一口之后露出的笑容值这个价。
当他们准备睡觉的时候，雅维发现其他奴隶看他的眼神和过去不一样了。或许不如这么说，他们现在都看着他。甚至连船长室外的苏梅尔都若有所思地凝视他，表情看起来就像雅维是一道很难算清的计算题。
“他们为什么全都望着我？”他低声问裘德。
“他们难得能收到什么好东西。你给了他们。”
雅维微笑着将磨秃了的毛皮拉到下巴。他可能没办法用一把餐刀将守卫击倒，但恐怕诸神给了他另外一件更好的武器。时间正在他指缝中溜走。不管怎么说，他现在缺乏条件。但他必须保持耐心，就像冬天一样的耐心。
曾经有一次，父亲在狂怒中打了他，他母亲发现他大哭起来。傻瓜才直接动手，她说，聪明人只会微笑、观望、学习。
然后再动手。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
当然，他首先看到的是精灵遗迹。然后是这座城市高大的围墙，它的底部看起来极为陡峭而平滑，看起来似乎远离海洋女神的怒火，然而围墙的上半部分却被海水冲刷，在裂缝中闪现出一些扭曲的金属，看起来就像是伤口中的细碎骨片。新造的大理石防卫墙出现在他们上方，在那上面，宗主王的旗帜正傲然飘扬。
祭司团的塔耸立在比所有建筑都要高的地方。它甚至比破碎之海周边所有国家的一切建筑都要高，除非你把斯多肯姆或兰加德那两个无人敢踏入的废墟也计算在内。这座塔那令人震惊的高度中有三分之一是其下的精灵建筑：支撑柱由严丝合缝的石头砌起，那每一块石头都是精确的正方形，严实而完美，在塔上某些巨大的窗子上，黑色的宽大精灵玻璃依旧闪耀着光芒。
在那座精灵遗迹上，大概是托尔比城堡中最高塔的五倍那么高的地方，精灵石块被融化了，传说它被创世神分裂流下的巨大泪水融化，而后又凝结成现在的样子。在精灵遗迹之上，一代又一代的祭司以木材和砖块构建出一片杂乱的集合体——角楼、天台、下沉的屋顶和露台，到处升起冒着烟的烟囱，挂着叮当作响的管子和锁链，被时间和鸟粪染出了一道道颜色。与它下面朴素却完美的石柱相比，这腐朽的人造物显得极为荒谬可笑。
在那建筑最高的宏顶上点缀着一些灰色的斑点。或许是鸽子，就像雅维曾经照顾过的那些一样。就像那只曾经骗诱过雅维的父亲，最终引他走向死亡的鸽子一样。它们呱呱地传播着破碎之海周边那些祭司们的信息。他甚至似乎看到了那只青铜色羽毛的古怪老鹰，带着宗主王的意志回到了这座城市？
雅维本该在那座古老的塔中接受他的试炼。他本该在通过试炼之后，亲吻威克森女主祭的面颊。他作为王子的人生将因此结束，从此成为祭司，而他作为奴隶的悲惨人生则绝不会来临。
“把桨放下！”苏梅尔叫道。
“把桨放下！”特里格跟着大喊，以保证每个人都看到是他发出了指令。
“把桨放下，把桨拿起。”鲁尔夫咕哝着说道，“你都会以为他们该死的脑子里只有这点东西。”
“赛肯豪斯。”南风号渐渐驶入锚位，苏梅尔在船尾楼上俯身对着忙碌的码头工人们大叫，让他们小心一点，雅维则看着自己手腕上的红色擦痕，“世界的中心。”
裘德哼了一声：“和卡塔利亚的大城市相比，这地方也不过就是个小马厩。”
“我们又不在卡塔利亚。”
“对，”大个子的男人发出了一声沉重的叹息，“很遗憾。”
码头散发出一股陈年积腐的咸腥气，雅维和他的伙伴们身上那点汗臭和这股气味相比，完全是小巫见大巫。海港中有不少锚位都空着。日渐腐败的建筑物的窗子里阴沉黑暗，空无一物。船坞边有一大堆塌散的谷物，上面都已长出青草。宗主王的卫兵们身穿打过补丁的制服，无所事事地坐在一边丢骰子。乞丐没精打采地蹲在阴影里。或许赛肯豪斯确实是个更大的城市，但在这里完全没有托尔比城的活力和生机，同样也没有一点忙碌的景象，更没有新造的建筑。
精灵遗迹或许确实极为惊人，但赛肯豪斯这座城市其他人造的部分却令人有些失望。雅维咂了咂舌，往船侧外熟练地吐了口口水。
“干得不错。”鲁尔夫朝他点了点头，“你的划桨技术没提高多少，重要的技能倒是学得挺好。”
“我不在的时候你们也得努力啊，小东西们！”沙迪克施兰姆趾高气扬地从船长室走出来，身上穿着最花哨的行头，每只手指上都戴着至少一个戒指，“祭司之塔正等着我去拜访呢！”
“他们等的是我们的钱吧。”特里格嘟囔道，“今年的执照要多少钱？”
“我猜得比去年稍微贵一点。”沙迪克施兰姆舔了舔自己的一个指节，这才得以把一个大得超乎寻常的花哨戒指套了上去，“总体来说，宗主王抽税的价格是一条向上的轨迹。”
“把我们的钱丢给海洋女神也比丢给这些祭司的走狗要好。”
“要是海洋女神不把你丢回来的话，我倒是挺乐意把你丢进去。”沙迪克施兰姆将手伸到面前一臂的距离，赞赏地看着自己被宝石覆盖的手，“有了执照，我们就能在整个破碎之海周边地区进行贸易，要是没有的话……噗。”她朝着自己的指尖吹了吹气，就像是把所有的收益全都吹走了。
“宗主王对税收的占有欲很强。”裘德喃喃道。
“显然如此。”鲁尔夫说。他们看着船长懒洋洋地踢了“什么都不是”一脚，然后漫不经心地踩上摇摇晃晃的接舷板，安克兰被一小根锁链牵着跟在她后面。“正是税收让宗主王成为宗主。要是没有钱，他就会像我们其他所有人一样被踩到地里。”
“强大的男人需要强大的敌人，”裘德说，“战争实在是一桩该死的昂贵爱好。”
“建造圣堂紧随其后。”鲁尔夫朝附近一座正在建造中的巨型建筑点点头，它上面覆盖着一层脚手架、起落板和作业平台构成的网，雅维几乎看不出它的形状。
“那就是宗主王的圣堂？”
“为他新信仰的神而建造，”鲁尔夫往桨架吐了口口水，没中，于是他就改成吐向甲板代替，“满足他虚荣心的纪念碑。已经造了四年，却连一半都还没造起来。”
“有时候我觉得这世界上根本就没有什么神，”裘德边沉思着用手指轻敲嘟起的嘴唇，边说道，“然后我就开始想，到底是谁能让我的人生变得这么糟糕。”
“大概是某个旧神，”雅维说，“反正不是新神。”
“什么意思？”鲁尔夫问。
“从前世界上只有一个创世神，直到精灵们与她交战。他们傲慢地使用了一种极为强大的魔法，将终结之门撕开一道口子，所有精灵都随之被消灭，而创世神则被分裂成许多个小神。”雅维朝着那个巨大的未完成建筑的基座点点头，“南方一些人认为创世神不可能真的被分裂，诸多微小神只是展现出了创世神的某个方面。宗主王看来是吸收了他们的理论，至少威克森女主祭是这样的。”他又想了想，说道：“或者她发现，选择与南方帝国同样的信仰方式来拍他们的马屁能获得什么好处。”他回想起自己跪在她面前时，她的双眼中闪现出来的饥渴光亮。“也可能她觉得，向唯一的神跪下敬拜的老百姓，会更乐于跪下敬拜唯一的宗主王。”
鲁尔夫又吐了一口。“上一任宗主王已经够坏了，但跟他兄弟们相比，就算不错，现在这个老家伙用他自己的力量攫取更多。没有把他们那个唯一神推到至高的位置，让全世界都跪在他们皱巴巴的老屁股下，他和他那该死的祭司大概都不会感到满足的。”
“崇拜唯一神的人不能选择自己的道路：他们的道路都是由上层指定的，”雅维喃喃道，“他不能拒绝对他提出的要求，只能弯腰乖乖执行。”他拉起一段锁着自己的锁链，低头望着它。“唯一神给整个世界都上了镣铐，自宗主王开始，通过宗主王底下的诸侯王，然后再到剩下的我们，每个人都有自己的位置。所有人都是奴隶。”
裘德侧脸看着他：“你是个深沉的思想家，约维。”
雅维耸了耸肩，放下了锁链。“就划桨手来说，还不如有一只健全的手来得更实用。”
“话说回来，只有一个神要怎样才能让这个世界运行呢？”鲁尔夫伸出双臂以环抱整个腐朽的城市和里面的人群，“只有一个神怎么可能既顾得上家畜和鱼，又顾得上海洋和天空，还能兼顾战争与和平？尽是胡说八道。”
“唯一神大概就像我这样。”苏梅尔躺在船尾楼上，弯过一只手臂，脑袋枕在细瘦的肩膀上，一条腿晃荡着。
“像你这么懒？”裘德咕哝道。
她露齿一笑。“唯一神选择航线，一群微小神们则被拴着划桨。”
“请原谅我打断一下，全知全能的神啊，”雅维说，“但是从我这儿看来，你身上好像也拴着一条链子。”
“只是现在。”她说着，将一节链子往身后一扔，动作就像是在丢一条围巾。
“唯一神。”鲁尔夫又哼了一声，朝那才建了四分之一的建筑摇摇头。
“有一个神总比没有好。”特里格走了过来说道。
所有的划桨奴隶们全都陷入沉默，他们都知道，接下来的航线将会经过肖恩德的土地，那儿的人对外来者毫不手软，他们不向任何神敬拜，不向任何王下跪，无论那个王自称有多少权威。
但是巨大的危险也意味着巨大的收益，沙迪克施兰姆回到船上时，这样提醒众人。她跳回甲板，手里高举着涂满奇怪符号的许可证，双眼闪亮，一副凯旋的样子，让人不禁以为她是直接从宗主王手里拿到了这份证书。
“那张纸没法从肖恩德人手里保护我们，”有人在划桨位后面咕哝道，“他们会活扒俘虏的皮，他们还吃死掉的同伴。”
雅维哼了一声。他曾经学习过破碎之海周边大部分国家的语言和风俗。恐惧的食粮是无知，戈德琳女祭总是说，而知识能杀灭恐惧。当你开始研究某个人种，你会发现他们其实和你身边的人没什么不同。
“肖恩德人不喜欢外来者，是因为我们总是把他们的人偷走，卖作奴隶。他们并不比我们周围的人更野蛮。”
“或者说一样野蛮？”裘德看着特里格解开鞭子，咕哝着说道。
当天下午，他们向东航去。船上带着新的许可证和新的货物，但桨还是旧的，第二天早上他们醒来之后，祭司之塔便在他们身后的远方渐渐缩成一个微小的点。日落时分，他们驶入一个小小的避风港。在沉入地平线之前，太阳女神在水面上投下了点点金光，把天空染上一层怪异的色彩。
“我不喜欢天空现在的样子！”苏梅尔爬上一根桅杆，双腿挂在帆桁上，皱眉望着地平线，“我们明天得停在这里！”
对她的这个建议，沙迪克施兰姆只是像挥赶苍蝇一样地挥了挥手。“这个小池子里能有什么风暴，而且我的天气运一向很不错。我们继续开。”说着她将一个空酒瓶扔进海里，大喊着让安克兰再来一瓶，只留苏梅尔一个人对着天空摇了摇头。
南风号轻轻地摇摆着，守卫和海员们挤在船首楼里的火盆边上，为了点不值钱的小玩意儿赌着骰子，而某个奴隶则开始用沧桑浑厚的嗓音唱起色情歌谣。有一会儿他把词给忘了，便用没什么意义的哼哼代替，但唱完后周围仍零零散散地传来了疲惫的笑声，还有人用拳头敲打船桨来表示赞赏。
另一个人以鼓舞人心的男低音接着唱起来，是一首关于建造者巴尔的叙事歌，事实上巴尔除了成堆的尸体之外，什么也没建起来，最终他以剑与血，以及那个每个人都得面对的冷酷词语，成了第一任宗主王。在后世来看，就算是暴君也显得有些美好。不一会儿，其他的声音也加入了合唱。最后，巴尔像每个英雄都会做的那样在战场上穿过了终结之门，这首歌也像一切歌曲那样步入尾声。演唱者则收获了大量敲击木头的声音作为奖励。
“还有谁能唱一首？”有人叫道。
在所有人——除了雅维自己——惊讶的目光中，他唱了起来。那是首他母亲曾在晚上唱过的歌儿，那时候他年纪还小，还会因为黑暗而感到害怕。他自己也不知道为什么会突然想到它，但他的声音高昂而自在，远离这艘臭气熏天的商船，去到一个这些人早已遗忘的地方。裘德惊愕地看着他，鲁尔夫也盯着他看，而对于雅维自己来说，虽然他现在无助地被锁在一艘渐朽的破船上，却是有生以来唱得最好的一次。
“再来一首。”有人说。
于是雅维再唱了一首，又一首，紧接着又唱了一首。那些歌唱出失落又重新寻回的爱，一些高尚的英雄事迹，以及一些不那么高尚的行为。他唱到冷血富基的故事，他在战场上睡着；唱到双眼敏锐的阿施兰，她能清楚地数出海滩上的每一颗沙粒；唱了远行者霍兰德的歌儿，他在一场比赛中击败黑皮肤的戴巴之王，然后远行直至世界的尽头，并最终从那儿摔了下去；他唱到凡斯特人锤击者英格尔夫·克劳文福特，但并没有指出这人就是自己的祖父。
他每唱完一首歌，便被要求再来一首，直到新月出现在远山边，星星自天堂的衣装中隐约闪现，雅维唱完了伯里格的传说，他为了创建祭司团献出了生命，为了自魔法中保护所有人，自己化作灰烬。
“就像是一只只有单边翅膀的小鸟儿。”雅维唱歌时，沙迪克施兰姆向下望着他，伸手调整了发卡的位置，“唱得不错，呃，特里格？”
监工吸了吸鼻子，用手背擦擦眼睛，然后充满感情地哽咽道：“我从来没有听过像这样的歌。”
智者会等待时机，戈德琳女祭总是说，但是绝不会让机会溜走。于是雅维鞠了一个躬，用沙迪克施兰姆祖国的语言致谢。他对那种语言了解得并不太深，但一个优秀的祭司能向任何人问候。
“我很荣幸。”他心里想着要往她的酒里放上一块黑舌根，嘴上甜甜地说道，“能为一个如此赫赫有名的人物歌唱。”
她眯起眼睛看着他。“你身上的惊喜倒是挺多？”然后她将手里几乎已经空了的酒瓶扔给雅维，哼唱着走开，她跑调得太厉害，雅维只能听出来那是在唱关于冷血富基的歌。
要是在他父亲的餐桌上，有人供上这样的酒，他会将酒直接泼在那个奴隶的脸上，但现在，它却是他尝过的酒里最好的，充满了阳光、水果和自由的味道。将他自己仅有的这点点酒渣子和别人分享是一件痛苦的事，但鲁尔夫在痛饮一口之后露出的笑容值这个价。
当他们准备睡觉的时候，雅维发现其他奴隶看他的眼神和过去不一样了。或许不如这么说，他们现在都看着他。甚至连船长室外的苏梅尔都若有所思地凝视他，表情看起来就像雅维是一道很难算清的计算题。
“他们为什么全都望着我？”他低声问裘德。
“他们难得能收到什么好东西。你给了他们。”
雅维微笑着将磨秃了的毛皮拉到下巴。他可能没办法用一把餐刀将守卫击倒，但恐怕诸神给了他另外一件更好的武器。时间正在他指缝中溜走。不管怎么说，他现在缺乏条件。但他必须保持耐心，就像冬天一样的耐心。
曾经有一次，父亲在狂怒中打了他，他母亲发现他大哭起来。傻瓜才直接动手，她说，聪明人只会微笑、观望、学习。
然后再动手。