只是一个魔鬼
他们或许是逃过了一场与沙迪克施兰姆的战斗，但没过多久，河水就给了他们另一场连“什么都不是”都不愿面对的战斗。这条河将冰冷的水泼洒在他们身上，将他们全身以及所有的装备都浸透，木筏完全泡在水中，跳跃如同一匹野马。石头自下而上地撞击他们，过长的树枝则刮擦着他们，有根枝条勾住了安克兰的脚，要不是雅维攀住他的肩膀，他可能就会从木筏上被拽进河里。
两岸渐渐陡峭，河岸变高，变窄，最终他们急速停在两座碎裂悬崖之间满是石头的峡谷中。木筏上，木板之间的缝隙中喷出水流，尽管裘德用他那插着箭的盾牌作为船舵勉力控制，木筏仍然如同一片树叶般地回旋着。河水浸透绳索，撕扯着绳结，令它们渐渐变松，木筏在激流中弯折，即将分崩离析。
河水隆隆作响，雅维无法听清苏梅尔尖叫发出的指令，他放弃了一切努力，闭上眼睛，只为活命而死死抓住木筏，他健康与残疾的手全都酸疼入骨，有一会儿他诅咒诸神安排他在这木筏上，但接着他又开始祈求他们，让他能够从木筏上安全离开。木筏一扭，向下一低，在他膝下倾斜，他紧闭双眼等待生命终结。
但突然之间河水变得平静起来。
他睁开一只眼睛。所有人都蜷缩在这扑腾着向下沉的木筏上，紧抓着树枝和彼此，瑟瑟发抖，全身湿透，河水平稳和缓，却一直没到他们的膝盖。
苏梅尔望着他，大口地喘着气，头发湿答答地黏在脸上。
“该死。”
雅维能做的只有点点头。将好手从木筏的树枝上松开也让他感觉到莫大的疼痛。
“我们活下来了。”鲁尔夫沙哑地说道，“我们是还活着吧？”
“要是我知道，”安克兰喃喃道，“要是我知道这条河会这样……那我宁可……选择面对那些狗。”
雅维大着胆子看了一圈伙伴们憔悴的面容，随后看到河流扩展，水流变缓。他们面前的河道更宽阔，平稳的河水几乎没有一丝涟漪，镜子一般的水面映照出两岸树林中的树木来。
他们的右前方有一大片平缓的河滩，上面四散着一些腐烂的浮木。
“过去登陆。”苏梅尔说道。
他们一个接一个从正在崩裂的木筏上滑下来，合力拖着它尽可能地深入河滩，搬下浸透水的装备，又往前蹒跚几步，最后无声地将它抛在乱石上其余的浮木中。他们已经连庆祝生还的力气都没有了，只能静静躺下来，缓慢呼吸。
“死神等待着我们所有人，”“什么都不是”说，“但他首先会抓住懒汉。”在某些魔法的作用下，他依旧站立，专注地看着河的上游，警惕一切追踪者的迹象。“他们会跟上来。”
鲁尔夫用胳膊肘将身体支起：“他们他妈的为什么要这么做？”
“因为这只是一条河。尽管河的这一侧被某些人叫作凡斯特，但这对班亚人来说毫无意义。对沙迪克施兰姆来说，显然也毫无意义。他们现在有追踪的义务，正如我们有义务逃走。他们会建造他们的木筏跟上，然后他们会像我们一样，发现水流过于湍急无法登陆。直到他们抵达这里。”“什么都不是”微微一笑。每当他微笑的时候，雅维都会感到一阵紧张。“他们会在这里上岸，筋疲力尽，浑身湿透而且反应迟缓，就像我们现在这样，而我们将发起对他们的进攻。”
“对他们进攻？”雅维问。
“我们六个人？”安克兰问道。
“面对他们二十个人？”裘德喃喃道。
“而且我们当中还有一个只有一只手的男孩，一个女人和一个仓库管理员？”鲁尔夫说。
“没错！”“什么都不是”的笑容更明显了，“你们和我想的一样！”
鲁尔夫用肘关节支撑着身体：“这里没有一个人，从来没有一个人，和你想的一样。”
“你害怕了。”
老强盗咯咯地笑起来，胸肋晃动：“害怕和你一起战斗？你这该死的家伙说得没错。”
“你之前对我说过，斯洛芬兰德人胸怀火焰。”
“你之前对我说过，哥特兰德人纪律严明。”
“行行好，别吵了！”雅维起身咆哮道。他心中的怒火，并不像父亲或兄长的狂暴那样强烈而丧失理智，他的怒火更像是他母亲常有的那种愤怒，审慎而耐心，如冬天般冷酷，而且不给恐惧留下任何余地。
“如果我们必须战斗，”他说，“我们需要一块比这里更好的战场。”
“那么，我们该到哪儿去找这片荣耀的战场呢，我的国王？”苏梅尔问道，她那带着凹痕的嘴唇弯了起来。
雅维盯着树林。到底去哪儿好呢？
“那边？”安克兰指着河流上方那片满是岩石的断壁。雅维抬头仰望，蓝色的天空作为背景衬垫在断壁后，他无法确定，但隐约觉得那上面似乎是一座遗迹。 “这是什么地方？”裘德问道，通过拱门。当他声音响起时，群鸟从残垣上的高枝惊起，飞走了。
“一座精灵遗迹。”雅维说道。
“诸神在上。”鲁尔夫喃喃地做了一个抵御灾难与恶事的手势。
“别担心，”苏梅尔漫不经心地踢踏着走过腐烂的树叶堆，“我怀疑这里早就连一个精灵也没有了。”
“也没有几千几万年那么久。”雅维将手放在一面墙上。墙身上没有涂抹一丝灰浆，却十分平滑坚固，整面墙上没有一条接缝、一个棱边，就像它并非一砖一瓦建起，而是整体被铸造制成。在它碎裂的顶端，萌发着一些生锈的金属枝条，仿佛疯子的头发似的毫无规则。“至少在创世神分裂之前，这里还是有精灵的。”
这里曾经是一座宏伟的大厅，支柱雄壮地阵列两侧，还有通往左边与右边房间的拱道。但柱子早已倒塌多年，墙上则覆盖着厚厚的一层枯萎的藤蔓。远处的墙壁有一大半都已消失，这得归咎于其下流淌的饥饿的河水。建筑的顶部早在几百年前便已塌落，在他们上方唯有白色的天空以及一座缠绕着常春藤的荒塔。
“我喜欢这里。”“什么都不是”说道，他大步跨过洒满碎石的地面，地表上厚厚地覆盖着一层落叶、腐烂物与鸟粪。
“你刚才明明想要在河滩边上作战。”鲁尔夫说道。
“确实如此，但这个地方更好。”
“我喜欢这里，因为它有一扇很不错的大门。”
“大门只能阻他们一时，”“什么都不是”用肮脏的拇指和食指捏成一个环，然后用一只明亮的眼睛透过这个环凝视空空荡荡的拱道，“而这将带给他们毁灭。他们会以一种类似漏斗的阵型进入这里，没有空间能让他们施展。在这里我们有获胜的机会！”
“所以你最后的计划就是确定的死亡？”雅维说道。
“什么都不是”露齿一笑：“死亡是生命中唯一能确定的东西。”
“毫无疑问你知道如何提振士气。”苏梅尔喃喃道。
“我们的人数远远不够，得以一敌四，而且我们中的大部分人都不是战士！”安克兰的眼睛凸出，表情绝望，“我不能接受自己死在这里！我的家人正——”
“有点信心，仓库管理员！”“什么都不是”将一只手臂环在安克兰的脖子上，另一只则环住雅维，然后以惊人的力量将他们拉到一起，“就算你不相信自己，也要相信我们其他人。我们现在才是你的家人！”
沙迪克施兰姆曾在南风号上对他们说过这句话，而此时，它能给他们带来的安心比当时更少——假设还有那么一点的话。安克兰紧盯着雅维，而雅维所能做的也只有盯回去。
“不管怎么说，现在这里没有出路，而这很不错。走投无路的人总会战斗得更勇猛。”“什么都不是”紧紧地搂了他们一下，然后蹦到一个倒塌石柱的基石上，用出鞘的剑指着入口，“我会站在这里，承受他们的主力攻击。至少他们的狗没办法进河。鲁尔夫，到时候你带着弓爬到那座塔上去。”
鲁尔夫抬头凝视那座残破的塔，又环顾其他人，最终鼓起长满灰色胡楂的脸颊，长长地叹了一口气：“我敢说，诗人的死必然令人忧伤，但我是个战士，而战士则命中注定迟早是要战死的。”
“什么都不是”大笑起来，发出一阵古怪的笑声：“我敢说我俩的年纪都已经比我们该活的岁数要更大了！我们在一起勇敢地面对大雪和饥饿，蒸汽与饥渴，我们在一起能站立于世。这里，现在！”
这个男人笔直而高昂地站立，手中握着钢铁之剑，蓬乱的头发向后拢起，双眼如燃烧的烈焰般明亮，很难想象他曾是雅维在南风号上迈步经过的那个可怜的乞丐。如今他确实像个国王的首席战士了，满身带着唯我独尊的气质，一种甚至连雅维都能从中获得勇气的疯狂的自信。
“裘德，拿上你的盾。”“什么都不是”说，“苏梅尔拿上短柄斧，你们负责防卫左边。这边是我们的薄弱部位。不能让任何人包围我。让他们保持在我和我的剑的视线范围内。安克兰，你和雅维负责防卫右边。你可以把铁铲当棍子用——只要你的力气够大，任何东西都能杀人。把小刀给雅维，他只有一只手能握。他或许只有一只手，但在他的皮肤下面，流淌的是国王的鲜血！”
“皮肤下有国王的鲜血这种东西，让我觉得挺焦虑的。”雅维小声说道。
“那么，你和我一起。”安克兰递过小刀。这只是把比门闩好不了多少的东西，只能凑合着用，木质的把手上缠着皮绳，刀背泛着一层绿色，但好在刀刃足够锋利。
“你和我。”雅维说着接过小刀，紧紧攥住它。第一次在伍尔斯加德恶臭的奴隶坑里见到这个仓库管理员时，他绝没有想到有朝一日会成为他的同袍战友，但雅维发现自己尽管恐惧，却又对此十分自豪。
“我们的这场旅途若是以血流成河收场，那将能成为一首很不错的歌谣，我想，”“什么都不是”伸出空着的手臂，五指大张，指向沙迪克施兰姆以及她的班亚人不久后一定会峰拥而入的拱道，也指向屠杀，“一队勇敢的同伴护卫哥特兰德合法的王返回他被篡夺的王座！在昔日的精灵遗迹中背水一战！你们知道，在一首好的吟游诗歌中，不能指望所有英雄都能活下来。”
“这家伙是个该死的魔鬼。”苏梅尔喃喃道。她掂了掂短柄小斧，下巴的肌肉一松一紧。
“当你身在地狱的时候，”雅维也喃喃道，“只有魔鬼能给你指明离开的道路。”
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《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
两岸渐渐陡峭，河岸变高，变窄，最终他们急速停在两座碎裂悬崖之间满是石头的峡谷中。木筏上，木板之间的缝隙中喷出水流，尽管裘德用他那插着箭的盾牌作为船舵勉力控制，木筏仍然如同一片树叶般地回旋着。河水浸透绳索，撕扯着绳结，令它们渐渐变松，木筏在激流中弯折，即将分崩离析。
河水隆隆作响，雅维无法听清苏梅尔尖叫发出的指令，他放弃了一切努力，闭上眼睛，只为活命而死死抓住木筏，他健康与残疾的手全都酸疼入骨，有一会儿他诅咒诸神安排他在这木筏上，但接着他又开始祈求他们，让他能够从木筏上安全离开。木筏一扭，向下一低，在他膝下倾斜，他紧闭双眼等待生命终结。
但突然之间河水变得平静起来。
他睁开一只眼睛。所有人都蜷缩在这扑腾着向下沉的木筏上，紧抓着树枝和彼此，瑟瑟发抖，全身湿透，河水平稳和缓，却一直没到他们的膝盖。
苏梅尔望着他，大口地喘着气，头发湿答答地黏在脸上。
“该死。”
雅维能做的只有点点头。将好手从木筏的树枝上松开也让他感觉到莫大的疼痛。
“我们活下来了。”鲁尔夫沙哑地说道，“我们是还活着吧？”
“要是我知道，”安克兰喃喃道，“要是我知道这条河会这样……那我宁可……选择面对那些狗。”
雅维大着胆子看了一圈伙伴们憔悴的面容，随后看到河流扩展，水流变缓。他们面前的河道更宽阔，平稳的河水几乎没有一丝涟漪，镜子一般的水面映照出两岸树林中的树木来。
他们的右前方有一大片平缓的河滩，上面四散着一些腐烂的浮木。
“过去登陆。”苏梅尔说道。
他们一个接一个从正在崩裂的木筏上滑下来，合力拖着它尽可能地深入河滩，搬下浸透水的装备，又往前蹒跚几步，最后无声地将它抛在乱石上其余的浮木中。他们已经连庆祝生还的力气都没有了，只能静静躺下来，缓慢呼吸。
“死神等待着我们所有人，”“什么都不是”说，“但他首先会抓住懒汉。”在某些魔法的作用下，他依旧站立，专注地看着河的上游，警惕一切追踪者的迹象。“他们会跟上来。”
鲁尔夫用胳膊肘将身体支起：“他们他妈的为什么要这么做？”
“因为这只是一条河。尽管河的这一侧被某些人叫作凡斯特，但这对班亚人来说毫无意义。对沙迪克施兰姆来说，显然也毫无意义。他们现在有追踪的义务，正如我们有义务逃走。他们会建造他们的木筏跟上，然后他们会像我们一样，发现水流过于湍急无法登陆。直到他们抵达这里。”“什么都不是”微微一笑。每当他微笑的时候，雅维都会感到一阵紧张。“他们会在这里上岸，筋疲力尽，浑身湿透而且反应迟缓，就像我们现在这样，而我们将发起对他们的进攻。”
“对他们进攻？”雅维问。
“我们六个人？”安克兰问道。
“面对他们二十个人？”裘德喃喃道。
“而且我们当中还有一个只有一只手的男孩，一个女人和一个仓库管理员？”鲁尔夫说。
“没错！”“什么都不是”的笑容更明显了，“你们和我想的一样！”
鲁尔夫用肘关节支撑着身体：“这里没有一个人，从来没有一个人，和你想的一样。”
“你害怕了。”
老强盗咯咯地笑起来，胸肋晃动：“害怕和你一起战斗？你这该死的家伙说得没错。”
“你之前对我说过，斯洛芬兰德人胸怀火焰。”
“你之前对我说过，哥特兰德人纪律严明。”
“行行好，别吵了！”雅维起身咆哮道。他心中的怒火，并不像父亲或兄长的狂暴那样强烈而丧失理智，他的怒火更像是他母亲常有的那种愤怒，审慎而耐心，如冬天般冷酷，而且不给恐惧留下任何余地。
“如果我们必须战斗，”他说，“我们需要一块比这里更好的战场。”
“那么，我们该到哪儿去找这片荣耀的战场呢，我的国王？”苏梅尔问道，她那带着凹痕的嘴唇弯了起来。
雅维盯着树林。到底去哪儿好呢？
“那边？”安克兰指着河流上方那片满是岩石的断壁。雅维抬头仰望，蓝色的天空作为背景衬垫在断壁后，他无法确定，但隐约觉得那上面似乎是一座遗迹。
“一座精灵遗迹。”雅维说道。
“诸神在上。”鲁尔夫喃喃地做了一个抵御灾难与恶事的手势。
“别担心，”苏梅尔漫不经心地踢踏着走过腐烂的树叶堆，“我怀疑这里早就连一个精灵也没有了。”
“也没有几千几万年那么久。”雅维将手放在一面墙上。墙身上没有涂抹一丝灰浆，却十分平滑坚固，整面墙上没有一条接缝、一个棱边，就像它并非一砖一瓦建起，而是整体被铸造制成。在它碎裂的顶端，萌发着一些生锈的金属枝条，仿佛疯子的头发似的毫无规则。“至少在创世神分裂之前，这里还是有精灵的。”
这里曾经是一座宏伟的大厅，支柱雄壮地阵列两侧，还有通往左边与右边房间的拱道。但柱子早已倒塌多年，墙上则覆盖着厚厚的一层枯萎的藤蔓。远处的墙壁有一大半都已消失，这得归咎于其下流淌的饥饿的河水。建筑的顶部早在几百年前便已塌落，在他们上方唯有白色的天空以及一座缠绕着常春藤的荒塔。
“我喜欢这里。”“什么都不是”说道，他大步跨过洒满碎石的地面，地表上厚厚地覆盖着一层落叶、腐烂物与鸟粪。
“你刚才明明想要在河滩边上作战。”鲁尔夫说道。
“确实如此，但这个地方更好。”
“我喜欢这里，因为它有一扇很不错的大门。”
“大门只能阻他们一时，”“什么都不是”用肮脏的拇指和食指捏成一个环，然后用一只明亮的眼睛透过这个环凝视空空荡荡的拱道，“而这将带给他们毁灭。他们会以一种类似漏斗的阵型进入这里，没有空间能让他们施展。在这里我们有获胜的机会！”
“所以你最后的计划就是确定的死亡？”雅维说道。
“什么都不是”露齿一笑：“死亡是生命中唯一能确定的东西。”
“毫无疑问你知道如何提振士气。”苏梅尔喃喃道。
“我们的人数远远不够，得以一敌四，而且我们中的大部分人都不是战士！”安克兰的眼睛凸出，表情绝望，“我不能接受自己死在这里！我的家人正——”
“有点信心，仓库管理员！”“什么都不是”将一只手臂环在安克兰的脖子上，另一只则环住雅维，然后以惊人的力量将他们拉到一起，“就算你不相信自己，也要相信我们其他人。我们现在才是你的家人！”
沙迪克施兰姆曾在南风号上对他们说过这句话，而此时，它能给他们带来的安心比当时更少——假设还有那么一点的话。安克兰紧盯着雅维，而雅维所能做的也只有盯回去。
“不管怎么说，现在这里没有出路，而这很不错。走投无路的人总会战斗得更勇猛。”“什么都不是”紧紧地搂了他们一下，然后蹦到一个倒塌石柱的基石上，用出鞘的剑指着入口，“我会站在这里，承受他们的主力攻击。至少他们的狗没办法进河。鲁尔夫，到时候你带着弓爬到那座塔上去。”
鲁尔夫抬头凝视那座残破的塔，又环顾其他人，最终鼓起长满灰色胡楂的脸颊，长长地叹了一口气：“我敢说，诗人的死必然令人忧伤，但我是个战士，而战士则命中注定迟早是要战死的。”
“什么都不是”大笑起来，发出一阵古怪的笑声：“我敢说我俩的年纪都已经比我们该活的岁数要更大了！我们在一起勇敢地面对大雪和饥饿，蒸汽与饥渴，我们在一起能站立于世。这里，现在！”
这个男人笔直而高昂地站立，手中握着钢铁之剑，蓬乱的头发向后拢起，双眼如燃烧的烈焰般明亮，很难想象他曾是雅维在南风号上迈步经过的那个可怜的乞丐。如今他确实像个国王的首席战士了，满身带着唯我独尊的气质，一种甚至连雅维都能从中获得勇气的疯狂的自信。
“裘德，拿上你的盾。”“什么都不是”说，“苏梅尔拿上短柄斧，你们负责防卫左边。这边是我们的薄弱部位。不能让任何人包围我。让他们保持在我和我的剑的视线范围内。安克兰，你和雅维负责防卫右边。你可以把铁铲当棍子用——只要你的力气够大，任何东西都能杀人。把小刀给雅维，他只有一只手能握。他或许只有一只手，但在他的皮肤下面，流淌的是国王的鲜血！”
“皮肤下有国王的鲜血这种东西，让我觉得挺焦虑的。”雅维小声说道。
“那么，你和我一起。”安克兰递过小刀。这只是把比门闩好不了多少的东西，只能凑合着用，木质的把手上缠着皮绳，刀背泛着一层绿色，但好在刀刃足够锋利。
“你和我。”雅维说着接过小刀，紧紧攥住它。第一次在伍尔斯加德恶臭的奴隶坑里见到这个仓库管理员时，他绝没有想到有朝一日会成为他的同袍战友，但雅维发现自己尽管恐惧，却又对此十分自豪。
“我们的这场旅途若是以血流成河收场，那将能成为一首很不错的歌谣，我想，”“什么都不是”伸出空着的手臂，五指大张，指向沙迪克施兰姆以及她的班亚人不久后一定会峰拥而入的拱道，也指向屠杀，“一队勇敢的同伴护卫哥特兰德合法的王返回他被篡夺的王座！在昔日的精灵遗迹中背水一战！你们知道，在一首好的吟游诗歌中，不能指望所有英雄都能活下来。”
“这家伙是个该死的魔鬼。”苏梅尔喃喃道。她掂了掂短柄小斧，下巴的肌肉一松一紧。
“当你身在地狱的时候，”雅维也喃喃道，“只有魔鬼能给你指明离开的道路。”