Chapter 1 启程非洲
“六、七、八、九、十!”裁判随后走到中立角举起了毛拉甘的右手，并大声宣布道：“新的获胜者!新的冠军!”
麦迪逊广场花园并没有坐满观众。消息突如其来，观众们沉默了片刻，随即响起了雷鸣般的掌声。掌声中混杂着刺耳的嘘声。那些喝倒彩的人，并不是质疑比赛的公正性，他们只是讨厌毛拉甘这个声名狼藉的拳手。毫无疑问，他们中的许多人，都把赌注押在了这位冠军身上。
毛拉甘的经纪人乔伊·马克斯翻过拳台上的围绳，拍了拍毛拉甘的后背;摄影师、体育记者、警察以及一部分观众聚集在拳击场周围;新闻评论员叫喊着要把这一划时代的消息告诉全世界的观众。
上一任冠军，踉踉跄跄地站起身，走向毛拉甘，伸出手以示祝贺。但这位新任冠军显然并不领情，口里说道：“赶紧出去，废物!”说完就转过身去了。
毛拉甘取得了巨大的成就。他从业余拳击手成为专业初级拳击手，最后一跃成为世界重量级拳击冠军。他同时拥有了自己的绰号——“一拳”。事实上，他只有一拳，也只需要一拳。有时他不得不在登场前等好几个回合，但是最终他总会上场的。上一任冠军，十有八九也痴迷于拳击，但在第三回合就被击倒了。迄今为止，“一拳”毛拉甘参加了九次比赛，成功卫冕冠军六次，打折了三名拳手的下颚以及一名拳手的头骨。那么，接下来谁会希望自己的头骨骨折呢?
所以，“一拳”毛拉甘决定给自己放个假，做些他一直梦寐以求但由于命运阻挠一直无法实现的事。几年前，他看见一张海报上面写道：“加入海军吧!你会看见整个世界!”这张海报在他脑海中挥之不去。现在，既然有了假期，他决心不靠海军的协助，自己看看这个世界。
“我还没见过尼亚加拉瀑布，”他的经纪人说道，“那里可是度假的好去处，如果我们去那儿，尼亚加拉瀑布也会因此名声大噪。”
“我才不去尼亚加拉瀑布，”毛拉甘说，“我们去非洲。”
“你打算去那里干什么呢?”
“打猎。前几天晚上，我们打完比赛后，你看到那个家伙家里的动物头颅了吗?有狮子的、水牛的、大象的。我的天哪!到了非洲，那儿肯定其乐无穷。”
“孩子，总有一天你会遇到狮子的，”马克斯说道，语气中带有些恳求，“听着，孩子，待在这里打完剩下的比赛，你就有足够的金钱退休。然后，你就可以随心所欲地去非洲任何地方，不过，我不会与你同行。”
“如果我去非洲，你也得和我一起去。如果你想要得到有关报道，最好赶紧把那些写新闻的笨蛋叫来。”
十天后，体育记者和摄影师在船甲板上围着这位冠军转，相机的镁光灯不断闪烁，快门声不停响起，记者连珠炮似的不断提问。许多乘客为了一睹冠军风采伸长脖子。一个女孩拿着签名册，拼命地用手肘推挤人群，想挤到毛拉甘面前。
“你什么时候学会写字的?”一位日报记者问道。
“问题提得真够一针见血。”毛拉甘嘟哝道。
“你到非洲后，请代我向泰山传达我的问候。”另一位记者说道。
“记着，别对他放肆，否则他会把你撕碎的。”日报记者插嘴道。
“我看见过那个笨蛋，”毛拉甘说，“他谁都撕不碎。”
“我打赌，他十有八九在第一个回合里就能让你出局。”日报记者嘲笑道。
“蠢货，你的打赌必输无疑。”冠军反驳道。