13
我用力闭紧肿胀的眼睛，再强迫自己睁开，视线模糊不清，彷佛隔着照相机镜头，因为没有对焦、成像糊成一团。
「莱拉，没事了，妳很安全，能坐得起来吗?」加百列的语气充满焦虑，我看着他就像置身在云雾里。
「是的，应该可以。」我呢喃，感觉声音沙哑，特意咳了几下清清喉咙。
「起来──妳必须跟我走!」布鲁克从屋里某处大声嚷嚷。
「妳出去。」加百列命令。
「不，她必须现在就过去。」她执拗得很。
「请妳给我一分钟，拜托，」我虚弱地说。
我终于找到力气坐了起来，看到旁边的窗户往外推开，迎向冬天夕阳的余晖，一股冷风灌了进来，寒气逼向自己裸露的四肢，迷茫中低头一看，发现身上只有睡觉穿的短裤和T恤，但我心存感激，庆幸没有太多布料触及皮肤，虽然睁着眼睛，却得非常专注才能制止左边的眼皮阖起──那种皮肤被烤焦的剧痛挥之不去。
「妳还没有完全痊愈，」加百列说。「一部分的网子勾到睫毛，整个烧焦，不过还好，会恢复的。」
我躺在床上，加百列坐在旁边，即使呼吸困难，硬是开口说。「是银。」
「对。」加百列证实。
「多久……我躺了几天?」我喃喃地询问。
「就一两天，不是很久，不用太担心，任何吸血──若是布鲁克或罗德韩遭遇同样的事情，一样需要类似的恢复期。」他还没有克服心理障碍，依旧无法把吸血鬼跟我画上等号。
「我是怎么回来的?」
「是我，我救了妳的命，该死，妳赶快给我爬起来!」布鲁克继续鬼吼鬼叫。
「妳需要休息，再过一天就会完全复原了。」加百列对布鲁克视若无睹，用指背轻轻抚摸我的脸颊，我用眼神跟随着他的动作，看他掌心贴在我胸前。
我尖锐地倒抽一口气。「加百列，你的手!」我不假思索地握住他的手，因为动作太快、有点晕眩，但我不顾一切地把他的衣袖卷到手肘，他的手臂看起来斑斑点点──就像黑痣或深色的雀斑──表皮底下的血管颜色很深，接近铁灰色。
他缩手，拉下袖子遮掩，不肯直视我的眼睛。
「你的肤色怎么变了?」我提问。「我不在的时候出了什么事?」
「没事，该发生的自然会发生。」他神情郁闷。
加百列径自起身，床垫的弹簧跟着震动，他转身朝位于最远处的门口走去，经过时伸手揽住布鲁克的肩膀，预备带她出去，她却试着甩开他的手臂，尖叫地呼唤我的名字，加百列没有松手，反而想要强迫她离开，布鲁克大声嚷嚷，显然被抓得很痛。
「加百列，住手!」我翻身下床，小心地保持平衡，抬头挺胸，试着跨出脚步，但是双脚发软、支撑不住。
加百列及时冲过来，将我搀扶站稳，我对着他的耳朵呢喃，「请你告诉我，究竟发生什么事。」
他扶我站好，这才直视我的眼睛，他下巴绷紧，毅然决然地说。「我之前就说过，妳有妳的伤痕，这些是我的烙印。」
「莱拉，拜托，乔纳需要妳!」布鲁克跑到我身旁，紧紧抓住我的手，这回加百列没有制止，任由她把我拉向门口。
「就算莱拉想帮他，乔纳也不可能接受。」加百列说。
「为什么?」布鲁克问。「他帮莱拉那么多，她能够站在这里──至少有部分原因要归功于他。」
加百列面无表情，不置可否，金发塞到耳后，这时我才发现他脸色憔悴，或许这要怪我，可能是我的失踪害他担惊受怕，而且回来时还身受重伤。即便现在我仍然头昏脑胀，精神恍惚，但是布鲁克坚持要找我的理由突然勾起我的回忆。
「没关系，加百列，」我说。「有你守在旁边，应该安全无虞，万一乔纳不肯松手，你可以介入。但布鲁克，我无法保证……」
「我知道。」她双手紧握我的手，彷佛我们是多年深交的好朋友。
我点头同意，用力吞咽着，为了她和乔纳的缘故，但愿我真的能够救他。我们一起往外走，我愕然地停住脚步。
「怎么了?」布鲁克问。
我猛然转身，正要走向加百列时，差点被自己的脚绊倒。他站在床尾，背对着我眺望窗外、不发一语。
「你极度不愿意他吸我的血，对吗?」我提问，隐藏在他想法背后的理由像鬼魅似地悄悄浮上心头。
「是的，我不乐见。」加百列回应。「更不允许它发生，但是如我所说，其实无所谓，反正他也不会愿意。」
他语气空洞，毫无感情，彷佛这些都是芝麻小事，不具意义，似乎乔纳走向生命终点已成定局。
我索尽枯肠，努力回想，抬头望着天花板，再看看两侧的白色墙壁，试着勾起跟乔纳有关的记忆，但是徒劳无功。随后突然灵光一闪，陡然明白加百列不同意的原因……至少这是其中之一。
「是因为如果乔纳啜饮我的血，他的主人就会察觉我的存在，因为他和纯血之间的连结永远不会消灭。」我忍不住倒抽一口气。「他们会知道我还活在人间。」
我望向布鲁克，她垂头不语。
室内笼罩着沉默的气氛，加百列低着头，认定乔纳已经回天乏术。就算不愿意这么想，然而那一瞬间，我禁不住怀疑加百列根本不关心乔纳的死活。
截至目前为止，我都还没有做好面对可怕敌人的心理准备──依旧捉襟见肘，想不出对策，但我更不能坐视不管，任由乔纳步向死亡。或许记忆深处对他一片空白，但就某方面而言，他是这个家庭的一份子，曾几何时，我们可以袖手旁观、轻易放弃对方?如果在这个安全的环境里都不肯救他，一旦到了外面，大敌当前，我们能够自救吗?
不，我不容许恐惧剥夺自己尝试救人的勇气。
「带我去看他。」我毅然决然地告诉布鲁克。
「莱拉，等等，」加百列蓦地挡在前方，阻止我们走向楼梯，伸手按着我的上手臂，神色紧绷，嘴角露出悲伤的笑容，同情我的处境。「妳不记得他，我希望妳恰如其分、好好地道别──」
「什么叫做恰如其分、好好地道别?你在说什么?」
「嗯，先听我说，我不明白妳对他的记忆一片空白的原因，但是为了妳自己，万一有一天真的想起来……或许会因为没有用正确的方式跟他说再见，留下无法挽回的遗憾。」他的嘴角肌肉微微地抽搐。
我不懂加百列的言下之意，什么正确的方式?我推开他，示意布鲁克带我去找乔纳。
原来我们不在民宿里，而是另一栋屋子，布鲁克匆匆走下楼梯，沿着走廊到位于最底端的书房。
我站在门外，刚抓住门把，就被布鲁克伸手按住。「他的气色很不好，如果妳露出惊惶或沮丧的反应，很可能让他不高兴，还有，莱拉，他有点神智不清。」
「怎样神智不清?」
「他似乎认不出我是谁，接连提到好些莫名其妙的事情，最近两天还喊我睡美人。」
噢，不，布鲁克一无所知，这是乔纳给我的昵称，回到拖车屋之前，还喊了我好几次，他显然把布鲁克误认是我了，最近这样的误解未免太频繁。
我迅速露出笑容安抚她的忧心，随即发现布鲁克竟然破天荒的素脸见人，她将多此一举的接发夹在耳后，露出忧伤的五官，头发乱七八糟，没有整理，太阳眼镜架在头顶，一身黑色的运动服，彷佛已经在哀悼，这时我才领悟她显然不想浪费一分一秒，只想多跟乔纳在一起，即便将最后的希望寄托在我身上，心里仍然认定乔纳的生命即将结束。
「妳在这里留守、看住门口，」我说。「不许任何人进入，如果有人硬闯，不管是加百列或罗德韩，妳就猛力拍门，懂吗?」我转动门把。
乔纳坐在大型皮椅，脚板靠着绒布凳，腿上盖着毛毯保暖，座位面向大窗户，眺望屋外的花园，双手紧紧抓着一把致命的匕首，套着刀鞘，屋里光线昏暗，只在后方点了一盏台灯，夜色没入书房，只能看见大致的轮廓。
我的脚步战战兢兢，经过一面摆满书籍的墙壁，书架高到天花板，一面走一面维持平稳的步伐，不希望被他发现自己受伤。
我拉出一张凳子坐在旁边，他毫无反应，静静地坐在阴影里面。
「乔纳。」
「忙得很。」他说。
「忙什么?」我问。
他指着窗户，目不转睛。「守望……让自己派上用场。」只是说话的语气疲惫乏力。
「乔纳，我想跟你谈一谈。」我用手包着他的手。
他陡然转过身体面对我，毛毯掉在地板上，吓了我一跳，他反手握住我，手握拳头放在我的手上，手上的刀鞘摩擦我指关节的皮肤，静静地打量着我。
我错愕地倒抽一口气──乔纳脸色惨白，犹如槁木死灰，凌乱的头发被汗水浸湿，黏着额头慢慢滴落汗水，手如同枯骨，彷佛皮肤都要被骨头磨损。
「乔纳，是我，莱拉。」
他松开手劲，轻轻抚摸我的长发，露出笑脸。「对不起，美女，我的视力……」他停下来喘口气，「所有的感官，呃，似乎都在罢工，请把伏特加递给我，好吗?」
我转头搜索。
「就在底下。」他朝脚下点头示意。
我往后挪动板凳，摩擦硬木地板发出喀吱的响声，终于发现酒瓶──旁边还有平底酒杯──我直接帮他倒了一杯。
「我已经必死无疑，干脆喝个痛快。」他朝我眨眼睛。好奇怪，我的心在颤抖。
我把杯子倒满递给他，他将刀子丢在地上，接过酒杯、奋力地举向嘴唇，手指抖得很厉害，杯子似乎要掉下来，好半晌才勉强把酒倒进嘴里。
布鲁克说的对，他的时间所剩无几，已经油尽灯枯。
他需要我的血，就是现在。「乔纳，我要坐在你腿上，好吗?」
他一脸诧异。「非常欢迎，美女，但我或许应该问一下原因?」
「因为我要你握住我的手腕啜饮，你就可以恢复生气。」我站起身，双脚放在他腰部两侧，弯曲膝盖卡住椅子的缝隙，攫住两边的扶手。
他迟钝地回应，慢慢挺直背脊，在椅子上坐直身体，想抓我的手却没抓到。
「影像重迭看不清楚?」我问。
「对，两个妳，平常这样是艳福不浅，可惜两个都很模糊。」他转而攫住我的髋骨，头顶着肚脐，我们肌肤碰触在一起，他的脸颊像石头般冰冷。利用我阻止身体摇晃，他重重地吸了一口气，又把我推开。
「我知道妳想跟我吵，但我实在不想把最后一次见面浪费在争执上。」他清清喉咙，费力说下去。「我不想喝妳的血，假若那么做，他们就知道妳还活着，大敌当前，妳根本没有活命的机会。」他抚摸我赤裸的小腹，指尖擦到被银网灼伤、尚未痊愈的伤口，我极力克制避免发出呻吟。
他弯腰去拿被丢在地板的酒瓶和杯子，再次坐直身体，手指从我腰部移开，转开瓶盖，仰头喝了一大口，但泰半的酒都流到地上。
「他们终究会找上门，只是时间迟早的问题。」我坚持己意。
「妳要尽量拖延，我不想剥夺妳的机会。」
他再度仰头灌酒，身体却无法接受，整个吐出来，乔纳不停地咳嗽、喘气，他连拿着酒瓶的力气都没有，酒瓶摔在地上，发出框啷的声音，酒洒在地板上。
「乔纳!」
我惊慌地举起手腕，生平第一次主动想象獠牙浮现，咬出一道伤口，使劲挤压，把血挤出来，但愿他还有嗅觉存在，希望鲜血的气味能勾起他的本能反应，胜过想要保护我的欲望。
我依旧跨坐在他身上，手腕凑向嘴唇，感觉他全身的肌肉绷紧，一开始他没有其他反应，静止不动，宛如没有气息一样。接着他突然扣住我的手腕，死命抓紧，找到剩余的体力，把我拉了过去，鼻尖对鼻尖，我鼓励地点头示意，看着他举起我的手腕。
「我不能拿妳冒险，绝不可以。」他慢条斯理，一根一根松开手指头，拉着我的手贴向自己的脸颊，慢慢磨蹭，努力吸入我的气息。「我只有一个遗愿，莱拉……」
我突然说不出话来，巨大的硬块堵住喉咙。
「让我死在妳的唇边。」
他吻住我的唇。
这是最甜蜜的折磨：吻得难分难舍，璀璨的瞬间，注定诀别和死亡。
乔纳是如何看我，甚至愿意为我奉献生命?我试着用这条线连上记忆里的点点滴滴，勾勒出完整的影像，结果只造成更多隐蔽的折痕，直到他颤抖的身体紧紧贴着我的时候，抚平了一切困惑。
我停止苦苦的思索，开始用心去感受。
我们四唇相贴，呼吸喘急，强烈的情感狂涌而起，感觉如果我割舍呼吸，或许可以把空气灌输进去，使他活下去。
涌流的泪水漫过被遗忘的回忆，彷佛他是一首美丽的旋律，在我脑海深处徐徐响起，贴在一起的双唇形成我一直想不起来的字句。
他爽朗的笑声从深处浮现，还有那滋味甜蜜的亲吻，即便没洒古龙水，我依然闻得到夏季时他浓郁如林间芬多精的香气，他的脸庞陡然浮现，浪荡男孩的面具粉碎，嘴角一弯，露出平常少见、又极其真挚的笑容，目光炯炯的眼神似乎射出一道光芒，照亮黑暗，让我清楚看见对我而言他真正的意义是什么。
当我认出他的时候，他却预备再次化成遥远的回忆。
我不容许这种事情发生。
「不，你不能死，至少今天谁都不许死。」