25
达文一走出视线，我便冲往天井的长桌，那里摆了很多杯酒，还有好几瓶躺在冰桶里。我先拿了一杯红酒，虽然颜色像血一样，也有可能是水。
「痛得受不了，对吗?」乔纳语带讽刺，从背后走过来。
我置之不理。
他轻轻抓着我的手臂，将我转过身去，我不安地蠕动身体，他的指尖陷入宛如培乐多黏土似的肌肤里。他先怔了一下，随即回过神来，从上到下打量一遍我身上的礼服，顺着小腿肚红、白玫瑰花图案的蕾丝一路往上，看着它们在胸前绽放，目光接着转向腰间，因为透明的布料，让他在我身上留下的疤痕清晰可见。
他也是有备而来，看起来衣冠楚楚，笔挺的长裤搭配正式的衬衫，不过只做了一半，仍旧保留他一贯的风格，外面罩了黑色夹克，连身帽只遮到后脑。这身行头不用布鲁克介绍，连我都看得出来是名家设计的──包括那件帽T。
「为什么?」他很不甘心。
「我不懂你要问什么?」我将酒杯放回背后桌子上。
「为什么要这样?那么费心遮掩背部的伤疤，却独独露出这一块，妳执意炫耀它们的存在，就是想要激怒我吗?」乔纳气得咬牙切齿。
「不，」我回答。「只是恰巧，这件礼服刚好强调这一块。」
他偏着头，上上下下打量了很久，挑起眉毛说。「这件礼服，几乎没有留下遐想的空间。」他眨眨眼睛，害我心脏扑仆跳，他已经很久没有如此俏皮的动作，让人非常怀念。乔纳拉下帽兜，左右转动脖子。
他的掌心陡然贴住我的小腹，拇指小心翼翼地抚摸薄如蝉翼的质料，隐隐约约，似乎嗅到他身上的气息，是以前常用的刮胡润肤水，就在咫尺的距离，我深深吸一口熟悉的香气，彷佛置身在森林里。我忍不住抬起头，凝视他浅褐色的眼珠，好奇怪，这对眼睛竟然让我联想起蝴蝶女孩。
他弯着腰，鼻尖就在我的耳垂附近。
「这些疤痕是我造成的，看起来很丑陋，为什么不遮住?」
我胸口绷紧。「你留下的痕迹不在皮肤表面，乔纳。」我按住他放在我小腹的手。「这些疤痕的意义跟你心里想的不一样，不是憎恨，也不恐怖，而是……心意。」
他流连不已，炙热的气息吹在我脖子上，以前因他而起的渴望再一次浮起。
过了半晌他才抽身退开，用力眨了眨，俯视我疲惫的眼睛。「妳那天晚上所做的……」他语气颤抖。「一度让我变成更好的人，不，是让我重新把自己当成人来看待，后来却陷害我，让我再次变回恐怖的怪物。本以为妳这么做是出于怜悯，也有可能是某种虚荣心，试图维护妳所认定的形象，算是坚持一贯的作风。」他犹豫了一下，浅褐色的眼珠闪过血红的光芒，随后冷静下来。「但我错了，是不是?这些都不是妳真正的理由，对吗?」
我不敢直视他的眼眸，更不愿意对自己承认，担心一旦把心底的秘密说出口，就会变成真的，承认我爱他又能如何?这有什么帮助?即便他一再用残酷的言词折磨我，我的爱至今没有改变，说了这些有什么用?毫无帮助，因为一开始我所爱的便是加百列。
他勾起我的下巴，强迫我直视他的眼睛。
「妳是什么时候想起我的?」
我深深地呼吸，感觉吸岔了一口气。
「告诉我是什么时候──」
我认输了，乖乖地回答。「就在书房，当你的嘴唇压住我的时候，那一瞬间跟你有关的记忆重新浮现，二十分钟后你却留下伤人的话，掉头走人。」
乔纳双手环抱我的背，箍得我喘不过气，我的身体肌肉收缩，发出虚弱的呻吟，他的拥抱无法带给我愉悦。乔纳立即有所反应，让我再次纳闷我身体的痛楚是否透过血液的连结传递给他，因此他能够感同身受，唯有这个理由才能解释他语气里的纠结和警告。
「求求妳，吸血。」
这回我有认真考虑，皮肤悸动的感觉带出强烈的疼痛，让我终于容许自己崩溃，让自己短暂的发泄情绪。我投入乔纳的怀抱，在他胸前磨蹭、呜咽啜泣，却只是干嚎，无法流出泪水，我的胸膛上下起伏、呼吸急促，他没有把我推开，而是轻轻抚摸着我的头发，安抚我的情绪。
过了半晌我才恢复冷静，忍不住懊恼自己竟然容许放弃的念头跑进脑海，我爱加百列，无论如何都不能放弃，他命中注定是我的救星，就算不清楚要怎么做，也得坚持下去。
我伸手去拿另一杯酒，迫不及待地举向嘴边，一转头，从乔纳肩膀上瞥见客厅的窗户旁微微发光。
匆匆回到室内，穿梭在拥挤的衣香鬓影之间，随即发现大家举着酒杯，杯觥交错里很难搜寻加百列，在众多宾客当中只有一张熟悉的脸孔：是罗德韩，看来他并不信任我独自跑过来。
我努力地闪躲，避免被他发现，终于从摩肩擦踵的身影中瞅见金光的来源，就在可以俯瞰花园的观景窗前面、从金光闪烁的景象中，我竟然看见完全料想不到的一幕──加百列正低头吻着艾欧娜。
我的心立刻被撕裂。蒙莫雷西爵士也站在那里，左边是达文，右边是看起来幸福洋溢的一对。我的视野突然扭曲在一起，只看到加百列的双唇温柔地贴着艾欧娜，一只手轻轻抚摸她丝滑的颈背，流连不去，如果这一吻只是在演戏，做给众人看，那么很难解释加百列的肌肤怎么会晶莹透光。
这时午夜的钟声敲响，我怔怔地盯着加百列和艾欧娜，钟声持续响彻周遭，艾欧娜身体周围隐然透出一环水晶的白色光辉，让我百思不得其解那光辉的源头在哪里，是加百列的光芒太强，连带反射到艾欧娜身上吗?我环顾室内，似乎没有其他人留意到他们之间的异样。
这时有人轻轻地拍拍我肩膀，彷佛能够体会我内心的煎熬和绝望，并倾身靠过来低声耳语。「如果我是妳，绝不会如此沮丧。」
「对不起，你说什么?」我很诧异，转身一看竟然是梅拉奇，他平凡无奇的长相就像我在安列斯的谷仓里梦见的一样，随即想起自己在幻象中目睹的一切，在他之后我便看到汉诺拉。我一直在忌妒她，现在又一次被卷入妒火，只不过这回的对象跟她截然相反。而我更气自己，根本没有恼怒发火的权利──明明告诉加百列说我的心全然属于他，才不过短短的时间，却已经有部分献给了乔纳。
堕落天使清了清喉咙，把我的注意力拉回去。
「我跟加百列是相交多年的老朋友，很荣幸有这个机会，终于见到他寻寻觅觅这么多年的女孩，如果我是妳，我不会容许那种类似作秀的一幕影响自己的心情，因为他用心良苦，试图保护妳。」梅拉奇的身上透露出莫测高深的神秘，显然要经过多年的操练，才能达到这种处变不惊、漠然以对的修养。
「你认错人了。」我勉强丢了一句话，加百列将艾欧娜揽在胸前，显得很亲昵，不忍卒睹。我命令双脚移动，梅拉奇再度试图拉回我眼神的焦距。
「明天和我碰面，就妳一个人。」
我只想立刻离开这里，眼不见为净，但他抓住我的手臂，等待我的回复。
「我的额头有贴笨蛋的标签吗?为什么要跟你单独碰面?」
他猛然一扯，把我拉了过去，相隔不到一吋的距离。
「妳若不想看着这个世界付诸火海，就得跟我见面，了解我的计画。我会去找妳。」梅拉奇举手将沙金色的头发往后拨，狡黠地点点头，转身消失在三五成群、闲聊不辍的宾客之中。
我狠下心，朝加百列的方向再瞥一眼，艾欧娜凑过去跟他咬耳朵，低声交谈，他迷人的酒窝微现，一如以前。我信步穿过大厅，恍惚之间不时撞到人，我靠着模糊的视线，终于来到大厅边缘的拱门，把全身重量交给墙壁支撑，深深吸了一口气。
这里似乎是某种游戏间，远处摆了一架钢琴，我两脚乏力，软得像果冻一样，只能勉强支撑地缓步走到钢琴的长凳上。我低头将脸埋进膝盖中间，从一数到十，心跳终于缓和下来，不再头晕目眩。
确信只有我在这里──没有乔纳和其他人身影──只想尽快找到最近的出口，离开这栋迷宫般的豪宅，东张西望发现相邻的墙边还有一架骨董竖琴。往日的回忆立即闪过眼前，我和加百列坐在古老的橡树下嬉戏。如果可以，我只想大哭一场，尽情宣泄心灵深处的困惑和纠结，摆脱苦恼的思绪。
我脱去高跟鞋，赤脚踩在冰凉的实木地板上，身体恢复平衡，我平稳地向竖琴走过去，竖琴对我而言就像相识多年的老朋友，发出诱人的邀请，它宛如在对我招手，因为把它从寂静的睡梦中唤醒。我望着那两根在中央交叉的琴柱，优雅的形体宛若美丽的天鹅。我踟蹰徘徊，害怕手指一摸到琴弦就会绷断，其实心底还有别的恐惧，更大的忧虑──担心一旦用我们的曲子唤醒竖琴，结束弹奏的时候，我和加百列的梦境将会坠入虚无，变成缥缈的回音，宛如天边的夕阳，最终要拱手让给黑暗。
手指掠过光滑的木头，轻轻抚摸琴弦，上一次弹奏的回忆蓦然涌现，我挑了挑琴弦，悦耳的声音回响在四周。
我闭上眼睛，随兴拨动竖琴的弦线，宛如回应它们的召唤，旋律随着美妙的回忆重现指尖，那是我和加百列的歌，单是前奏就弹了好几遍，然后才转向第一小节，搭着琴声，我开口演唱。刚开始的嗓音有些颤抖，喉咙的痛似乎逐渐消褪，也可能是来自于灵魂深处的心声。
「轻柔的竖琴，再次将我唤醒;如梦似幻的旋律，何等甜蜜。」
我先唱了加百列的部分，接着是我的歌词。
「上一次我们在泪眼婆娑中告别，而今又于泪光中重逢。」
指尖底下滑顺的琴弦带来极大的安慰，给我一种无与伦比的满足感。
「即便当时，和平的好消息翩然降临，美妙动听的歌声响彻大地与海滨，别人得着希望与欢欣，唯独你泪水盈盈。」
当我重复那一句歌词时，睫毛不住地颤动──加百列吟唱时的景象挥之不去。直到视线恢复清晰，重新聚焦的时候，已经有好些宾客走进这里，聆听我的演唱。
加百列推开人潮，牵着艾欧娜出现，脸上是掩不住的诧异，他肌肉紧绷，无法拉出微笑的线条，这时我才幡然领悟，或许是这首曲子勾起他的伤痛，或许是因为我，也可能是两者都有。
「谁还忍心求取欢乐的音符，竖琴无力的垂落，回应你的心弦?」我唱着。
达文跟着出现，站在书架旁边，好奇的作壁上观，布鲁克、佛格和罗德韩也一一加入，最后一位完全在我的意料之外──菲南也来了。
「哎，清晨的百灵鸟兀自欢欣雀跃，殊不知厄运临到，将如垂死的天鹅。」
菲南旁边站了一个陌生人，对着他窃窃私语，我不是故意要听，只是从嘴型辨认出他说的是「天使般的歌声」。
虽然午夜报时的钟声早已敲过，菲南心底似乎响起新的警铃，眼珠睁得像铜板那样大，似乎随时要蹦出来。
他认出了我的身分。
「我该如何是好，有谁来爱，谁来庇护。」我继续吟唱，加百列终于放开艾欧娜的手，大步走过来。
「祈祷自由的旋律如微风轻拂。」颤音又一次夹杂在歌声里面。
他站在我的阴影底下，帮我挡住众人的目光，下垂的嘴角带着忧愁和悲伤，朝我伸出手，那只手微微地颤抖，明明相隔不过一两英呎的距离，眼神却是空洞而疏离，就像站在很遥远的地方。
我顺着旋律拨动竖琴，一一弹出每一个音符，唯独想不起来最后一句，歌词隐隐就在那里，或许埋在这具崭新的皮囊底下，埋得太深抽不出来，我闭上眼睛，努力唤醒记忆。
彷佛有只天鹅扭头啄了我一口，错愕之下我放开手里的竖琴。
「为什么想不起来最后一句?那是你的部分，你来唱。」我的声音不停地颤抖。
观众静止不动，保持沉默，彷佛被我下了定身咒，宾客都像结了冰似的，加百列还来不及回答，整栋屋子突然剧烈地晃动起来，楼梯那里传来刺耳的嘶嚎，尖叫声一路传到这里。
门厅上面沉重的水晶吊灯跟着晃动，天花板上的水泥爆裂，吊灯轰然砸向地板，碎成上百万的小碎片，室内一片混乱，陷入歇斯底里的恐慌。
「赶快离开，立刻!」加百列对着我大吼。
我一脸茫然。
「运用意念瞬间移位，」他下达指令，「想象房子的所在，命令光把妳带过去。」他迅速解释，我依旧抓着竖琴背面的木头，文风不动。
艾欧娜的手脚突然不太灵光，僵硬地歪倒在加百列身上。
「加百列，我觉得怪怪的。」即使四肢乏力，我依然看得出来她的轮廓散出银色光芒，只是自己快要虚脱了，没有心情去想象她的模样。
加百列的目光从艾欧娜转到我身上，来回打量，佛格和布鲁克急忙跑过来，左闪右躲，避免和疯狂涌向出口的宾客互相碰撞。
杯盘摔在地上粉碎的噪音更在骚动中增添不安的气氛，菲南挤在人群里面，掏出裤袋的手枪，同时拨开安全栓。「带她出去!」他在房间另一头大吼。
达文急忙往楼上跑，从我眼角余光中消失踪影。
「我跟她一起。」布鲁克告诉加百列，及时帮我解围，掩饰我没办法靠着意念瞬间移动的状况。
「等一下。」我知道罗德韩就站在群众后面，所有人都在，只有一个人缺席。
「乔纳不在这里，不久之前我还有看见他。」我说。
「加百列──」艾欧娜哀求的说。
「我去找乔纳，」加百列说。「妳现在就走，拜托。」
他太了解我，不相信我会乖乖地离开，然而我根本没有反抗的机会，就被布鲁克抱了起来，仅仅一眨眼，当我睁开眼睛时，我们已经到了屋子前方开放空间的黑色栏杆外面。
「谢谢妳。」我虚弱地喘气。
宾客聚集在人行道上，一脸困惑，搞不懂发生什么事，以为是发生地震，屋外却平静如常，但放眼望去，别墅的窗户玻璃仍然震动不已，外墙也出现裂缝。
不管屋里发生什么事，肯定不是好现象，但我不曾察觉任尼波的存在，既没有入侵，也不在附近，我开始头晕，怎么会这样?如果吸血鬼冲入屋内，为什么不在这里，或是试图抓我回去?或许他们不知道我在此地，也有可能我不是他们来此的目的。
「我必须进去，佛格还在屋里。」布鲁克两眼直盯门口。
「佛格?乔纳在哪里?妳不担心吗?你们彼此连结，我还以为……以为妳爱他。」我脱口而出，心底一样掠过进去找人的念头。
「是的，当然，我爱他，可是……」她说。「知道吗，强尼.戴普说过一句话，如果妳同时爱上两个人，那就选择第二位。因为第一个若是妳的真爱，那就不会爱上其他人。」
唯有布鲁克会在这种时候引用强尼.戴普的名言，然而这番话像阴影一样笼罩在我的心头，彷佛我需要黯黑的对照才能在自己的抉择里看到光亮。
「我要回去──」她开口，我正想伸手拉住她，突然瞅见一个熟悉的身影大步穿过人群，注意力立刻转移过去。
就算他一身黑衣，有如夜间出没的盗贼，但是那对眼睛──眼神比上次见面的时候更微弱无神──很难让人视而不见，他身上的夹克皱得不成样，衬衫裂开，显然楼上发生的事情他有参与。
他横越马路，跟一个红色紧身礼服的女子撞成一团，女子惊叫一声，但他不为所动，继续快步前进，走向绿地的开放空间入口，我目不转睛地盯着他的身影。
艾瑞尔。