Part One 水、血，以及浓稠之物 ⅩⅤ 十年前 洛克兰医疗中心
伊莱一屁股坐进维克托床边的椅子里，把双肩包扔在脚边的复合地板上。维克托刚刚结束了与住院心理医生皮尔斯女士的会面，两人探讨了他和双亲的关系，这位皮尔斯女士毫无意外的是他俩的粉丝。皮尔斯收获颇丰，她认为这次会面成效显著，维克托还答应帮她搞到一本签名书。但维克托收获的则是头痛，以及至少见三次辅导员的要求。经过一番讨价还价，他将72小时的“刑期”减到了40小时，代价就是那本签名书。此时他正与医院的腕带作斗争，却怎么也取不下来。伊莱俯身靠拢，展开一把折刀，搞定了这种塑料混合材质的古怪纸张。维克托摩挲着手腕，刚一起身就痛得龇牙咧嘴。看来濒临死亡确实不好受。身体的每个部位都在没完没了地抗议。
“准备好离开这里了吗？”伊莱背上背包，问道。
“当然啦。”维克托说，“包里装着什么？”
伊莱笑了：“我一直在想，”当两人走过七弯八拐的无菌走廊，他说道，“轮到我了。”
维克托胸口一紧：“哦？”
“失败乃成功之母。”伊莱说。维克托不爽地咕哝了一声，但伊莱没理会：“喝酒是不对的。止疼药同样不行。疼痛和恐惧离不开惊慌，而惊慌有助于产生肾上腺素以及其他应激性化学物质。你懂的。”
维克托眉头一皱。是的，他懂。但他喝醉的时候才不管这么多。
“只有在极少数的情况下，”他们一边穿过一扇自动玻璃门，走进寒冷的室外，伊莱一边说道，“我们能得到足量的惊慌和足够的控制力。一般而言，这两样是彼此排斥的，至少可以说，两者和平相处的概率很低。控制力越强，惊慌就越弱，诸如此类。”
“包里装着什么？”
他们走到车旁，伊莱把那包神秘的东西扔进后座。
“我们需要的一切。”伊莱笑得更灿烂了，“好吧，就差冰块了。”
原来，“我们需要的一切”就是一打肾上腺素注射器，也就是常说的肾上腺素笔，还有两打一次性取暖片，就是猎人塞在靴子里、球迷冬天看球时放在手套里的玩意儿。伊莱抓了三支注射器出来，在厨房的台面上一字排开，旁边是一堆取暖片。然后他退了一步，夸张地摆手示意，仿佛是在邀请维克托参加宴会。水槽旁边靠着五六袋冰块，寒气液化成一条条细小的水流，打湿了地板。这些是他们在返回的路上买的。
“你偷来的？”维克托拿起一支注射器，问道。
“以科研的名义借来的。”伊莱回答。他拿起一块取暖片，翻过来检查用来激活加热机制的小塑料片。“我从大一起就在洛克兰医院实习。他们根本就不管我。”
维克托的脑袋又“嗡”了一声。
“今晚吗？”听过伊莱的计划后，他已经问了好几次。
“就今晚。”伊莱说定了，从维克托手里抽走注射器，“我考虑过把肾上腺素直接溶进生理盐水，你再帮我静脉注射，那样的话分布比较均匀，但相比肾上腺素笔来说，速度太慢了，而且依赖血液循环的状态。此外，考虑到计划的性质，我觉得最好选择相对容易的操作方式。”
维克托琢磨起来。肾上腺素笔用起来倒是简单，胸部按压就有点难了，而且容易造成伤害。维克托受过心肺复苏的训练，对人体也有直观的了解，但还是有风险。对这种事情而言，医学预科训练和天赋还不足以使一名学生做好充分的准备。杀人简单，救人可远远不止测量和用药。救人好比烹饪，而不是烘焙。烘焙需要的是方法，烹饪需要的是爆发力，外加一点点艺术感和一点点运气。而这种烹饪需要大量的运气。
伊莱拿起余下的两支肾上腺素笔，依次在手掌上摆好。维克托的目光从注射器移到取暖片，又投向冰块。这些工具太简陋了，真有这么容易吗？
伊莱又说了什么，维克托回过神来。
“什么？”他问。
“时候不早了。”伊莱重复了一遍，指向水槽后面的窗户，天光正迅速地收敛。“赶紧开工吧。”
维克托摸了摸冰水，又迅速缩回手。身边的伊莱撕开了最后一袋冰块，看着袋子泄完气，再把冰块倒进浴缸里。刚开始，几袋冰块一下水就炸裂开了，融化了不少，但是浴缸里的水温降得很快，足以使后来的冰块保持原样。维克托走回去，靠在盥洗台前，三支肾上腺素笔在掌中搓来搓去。
至此，他们已经讨论过好几次操作顺序了。维克托的手指不自主地打战，他赶紧抓着盥洗台的边沿，企图借力克制住。伊莱则依次脱掉牛仔裤、毛衫和衬衣，露出背部那一片已然褪色的伤疤。都是陈年旧伤，如今看来不过是一道道阴影，维克托以前就见过，但从未问起缘由。此时此刻，这有可能是他最后一次与朋友聊天，好奇心占据了上风。他尽量问得委婉些，却是白费力气，因为伊莱毫不犹豫地回答了。