Part One 水、血，以及浓稠之物 ⅩⅥ 两天前 君子酒店
维克托听见身后有赤脚在地板上走动的声响，是米奇进来了，窗玻璃上映出了巨大的影子。他对米奇的感觉和对任何人的感觉一样，似乎他们全都浸在水中，包括他自己，一举一动激起阵阵涟漪。
“你在出神。”米奇与映在玻璃窗上的维克托四目交接。
这是一个再熟悉不过的短句，在监狱时米奇经常说，只要他发现维克托微眯着眼睛，从铁栅的缝隙里向外凝神张望，似乎想要透过高墙，看到远方的什么东西。不管是什么，一定很重要。
这时，维克托眨眨眼，目光从窗户和米奇的鬼影上移开，投到仿木地板上。他听见米奇的脚步声移向了厨房，冰箱门被轻轻地打开了，有拿纸盒的声响。巧克力牛奶，这是米奇出来后唯一想喝的，因为在赖顿根本喝不到。维克托挑起一边眉毛，但还是随他去吧。监狱总能给人留下一种强烈的饥渴感。每个人所特有的、出自本性的渴望。
维克托也有渴望。
他渴望看见伊莱流血。
米奇把胳膊肘撑在台子上，默默地喝着牛奶。维克托原以为这位狱友出来后有自己的计划，比如见见什么人，但他只是看着维克托坐在偷来的汽车前盖上，问了句“接下来呢”。如果米奇真有一段不堪回首的过去，那么显然他至今仍在逃避，同时，维克托也很乐意给他一点儿事情做。他喜欢利用别人办事。
最后，他的目光越过米奇的影子，投向梅里特的夜空，快要喝干的酒杯在他手里转动，冰块叮叮作响。他们俩相处了很久，知道何时对方想要说话，何时需要思考。唯一的问题就是大多数情况下，维克托需要思考，而米奇想要说话。维克托可以感觉到米奇在难挨的沉默中有些躁动不安。
“夜景不错。”他把手里的酒杯一歪，示意窗外。
“是啊，”米奇说，“好久没有这么开阔的视野了。真希望接下来去的地方还有这样的窗子。”
维克托心不在焉地点点头，前额靠上冰冷的窗玻璃。他无力思考下一步行动，以及之后怎么办。他花费了太多精力用来思考这一刻，等待这一刻。在他的意识里，他和伊莱之间的下一步行动短暂得可怕，转瞬即逝，荡然无存。
米奇打了个哈欠：“你真没事吗，维克？”他一边说着，一边把纸盒子放回了冰箱。
“好着呢。晚安。”
“晚安。”米奇慢悠悠地走向自己的房间。
维克托望着米奇的影子在窗玻璃上移动，忽然看到两个苍白的斑点——那是他自己的眼睛，在黝黑建筑物的映衬下犹如鬼魅——然后回过神来。他转身离开玻璃墙，喝光了剩下的一点酒。
皮沙发旁的边桌上搁着一个文件夹，几张纸滑落出来。照片上的人目光沉静，右眼和面颊被文件夹遮住了。维克托把空酒杯放到桌上，打开文件夹，露出那人的脸。这是早上带过来的那份《国家标志报》。
平民英雄拯救银行
标题底下刊登的是那个少年老成的人，如何在正确的时间和正确的地点，冒着生命危险在一家银行阻止持械劫匪犯案的新闻。
作为梅里特市北部金融区的地标建筑，史密斯和劳德银行于昨日遭遇惊险一幕，一位平民英雄成功地挡住了蒙面劫匪，保住了银行财产。这位要求不具名的市民向当局透露，他在距离银行几个街区外就注意到劫匪形迹可疑，不祥的预感促使他一路跟随。劫匪走进银行之前掏出了一张面具，等该市民赶到的时候，劫匪已经冲了进去。随后该市民也勇敢无畏地进入银行。据在场的客户和银行员工所述，劫匪刚现身时手无寸铁，然后使用不明武器向天花板的彩色玻璃射击，致使玻璃粉碎，玻璃碴掉落到人们的头上。接着此人打算对付银行金库，但是计划被随后赶到的市民打乱。据银行经理所述，劫匪持武器向介入此事的市民瞄准，随后发生了混乱。枪声大作，客户和员工在混乱中纷纷逃出银行。等警察赶到现场，混乱已经结束。那名劫匪，经查是名为巴里·林奇的社会闲散人员，已在混乱中死亡，该市民并未受伤。这是不幸的一天，却有一个美好的结局，因为这位梅里特市的市民展现出非凡的勇气，毋庸置疑，拥有这样的英雄是本城的幸运。
维克托依照惯用的手法，把大部分文字涂黑了，只剩下了这些：
划掉这些词句，让维克托的内心找到了些许平静，但是修改后的新闻并没有改变原文中明显有误的部分。第一是劫匪，巴里·林奇。维克托让米奇做过调查，从为数不多的信息来看，巴里有好几个符合超能者的条件。他不仅经历过濒死状态，而且在接下来的几个月内，他多次逃脱警方的追捕，罪名都是持不明武器进行抢劫。警察从未在他身上搜到过武器，所以只好放了他；维克托怀疑巴里本身就是武器。