Part One 水、血，以及浓稠之物 ⅩⅦ 十年前 洛克兰大学
伊莱一边大口大口地吸气，一边揉着胸口。他拼命地睁大双眼，企图聚焦视线。他环顾浴室四周，又望向遍地的毛毯，最后把颤颤悠悠的目光定格在维克托脸上。
“嗨。”他有气无力地说。
“嗨。”维克托应道，恐惧和惊慌余威未散。“你感觉怎么样？”
伊莱闭上眼睛，脑袋晃来晃去：“我……我不知道……我还好……我感觉。”
还好？维克托压裂了他的肋骨，摸上去至少断了一半，伊莱却感觉还好？先前那一次，维克托感觉跟死了一样。比死还难受。就好像体内的每一根筋都被拔出，被扭曲，被夹断。还有，维克托没死，对吧？刚才伊莱可不是那样的。他好好地坐在旁边观察过，确定了伊莱奥特·卡代尔已经是一具冻僵的尸体。也许是摔的那一下，或是三管肾上腺素的功劳。必须是的。但即便是摔了一下，外加远超正常剂量的肾上腺素……还好？
“还好？”他大声问。
伊莱耸耸肩。
“你能……”维克托不知道该怎么问。如果他们那套荒诞的理论起效了，而伊莱莫名其妙地通过死而复生获得了某种超能力，他自己知道吗？伊莱似乎明白他想问什么。
“我是说，我的意念还没有点火启动，还没有制造大地震什么的。但至少我没死。”维克托听出来了，他言语中带有一点点侥幸。
两人坐在一堆湿毯子里，浴室的地板上全是水，整个实验看起来蠢毙了。他们怎么愿意冒如此大的风险？伊莱又长长地轻吸一口气，然后站起来。维克托赶紧扶住他的胳膊，但伊莱甩开了。
“我说了我还好。”他说话时目光有意避开浴缸，然后走出浴室，进房间找衣服去了。维克托最后一次把手伸进装满冰水的浴缸，拔起塞子。等他清理完毕，伊莱穿戴整齐地出现在起居室里。维克托看到他正照着墙上的镜子，眉头微微皱起。
伊莱忽然晃了晃，他一手扶着墙，稳住身子。
“我觉得我需要……”他开口道。
维克托以为这句话会以“看医生”结尾，结果伊莱从镜子里与他对望，然后微微一笑——并非那种灿烂无比的笑容——说：“喝一杯。”
维克托尽力扯动嘴角，佯装微笑的样子。
“这我办得到。”
伊莱坚持要出门。
维克托却觉得，他们可以舒舒服服地待在公寓里喝个痛快，但因为伊莱经历了两次创伤实验，似乎特别想出门庆祝一番，维克托也就由着他了。此时他们俩都还没有喝醉——至少维克托没有；看样子伊莱精确计算过他所吸收的酒精量——在从酒吧返回公寓的便道上，他走得晃晃悠悠，但也没到需要叫车的地步。
尽管气氛不错，两人还是尽量避免谈及先前的实验和伊莱的运气——其实他们俩都是——有多么好。看样子两人对于这个话题兴味索然，况且一点儿超能力的迹象都没有——只有运气挺超常的——两人除了谢天谢地，也没有洋洋得意的理由。他们还真这么干了，在跌跌撞撞走回家的路上，两人遥对天空，装模作样地摆出敬酒状，然后把想象中的满满一杯酒水倒在路面上，不管是敬献给大地、上帝还是命运等怪力乱神，总之感谢各路神灵大发慈悲，让他们俩尽了兴，还保住了小命，明白了这几天的折腾不过是一场闹剧。
尽管雪花飞舞，维克托却感觉暖洋洋的，浑身充满活力，就连前次濒死经历所残留的一丝疼痛也不恼人。伊莱晕晕乎乎地仰望夜空，然后跨过人行道的边沿——应该说企图跨过——但脚后跟绊了一下，他顿失平衡，跪倒下去，双手撑在一块满是污雪、车辙和碎玻璃的地上。他倒吸一口气，猛地缩回手，维克托一眼就瞥到血了，一抹猩红在铺满积雪的肮脏街道上格外刺眼。伊莱顺势坐在人行道边，掌心对着附近的路灯，以便看清伤口，只见啤酒瓶的碎渣嵌在肉中闪闪发亮。
“哎呀。”维克托俯身查看那道割伤，却险些摔倒，还好眼疾手快扶住了路灯。伊莱轻声咒骂着，取出最大的一块碎玻璃。
“估计我得缝几针了吧？”
他举起血糊糊的手掌给维克托看，那意思好像是更信得过维克托的观察和判断。维克托眯起眼睛，正打算装腔作势地说两句，突然发现情况不对。
伊莱掌心的割伤慢慢地合拢了。
先前在维克托眼中旋转的世界戛然静止。纷纷扬扬的雪花定格于半空，呼出的白雾挂在唇边。世间万物全都凝固不动，只有伊莱的皮肉在神奇地愈合。
伊莱肯定也感觉到了，因为他放下手掌，搁在膝上。在两人的注视下，那道从小指斜拉到拇指的割伤竟然自行合拢了。不过片刻的工夫，血止住了——已经流出的血在皮肤上渐渐干涸——伤口变成了一条皱巴巴的纹路、一道浅浅的疤痕，又过了一会儿，几乎看不见了。