Chapter 3 星起星灭
清晨，万物复苏，克莱顿夫妇大大地松了口气，却依然看不到希望的曙光。
简单地喝了杯咖啡，吃了些熏肉和饼干，克莱顿就开始着手盖房子了。他心里明白，如果墙体不够牢固，耐不住丛林里的野兽，那么他们就别指望晚上能安心舒服地睡个好觉了。
盖房子可真不容易，不过是一间小屋，却花了克莱顿将近一个月的时间。克莱顿用直径约为六英尺的圆木搭建木屋的框架，然后从地面几英尺深处挖出黏土，抹在圆木之间的空隙里。
木屋一头，他用海边捡来的石头，和着黏土砌了一个壁炉。小屋建成后，克莱顿在房屋四周抹了四英尺厚的泥土加以巩固。
他找来些直径约为一英尺的树枝，编了个牢固的栅栏，横竖交叉地安装在窗口处。这样一来，他们的小屋就有了个通风口，还不用担心野兽闯进来。
A形屋顶上，铺了细密的小树枝，又覆了一层棕榈叶和丛林杂草编就的草苫，克莱顿最后涂了层黏土用来填匀其中的缝隙。
他把装有行李的箱子拆开，按照纹理横向摞起，将这些木板一件件地钉到一起，做了一个三英尺厚的木门，坚不可摧。夫妇俩看着辛苦做出的大门激动地笑了。
现在，摆在克莱顿眼前的难题是，怎么样才能把这扇大门装到门框上?两天后，他竟然用木头做出了两个结实的门轴，有了它们，门就可以自由开关了。
屋顶一搭好，两人就立刻搬了进去。粉刷墙壁和收尾的活儿都是搬进去后完成的。晚上睡觉的时候，他们就把箱子摞起来，抵在门后。就这样，两人终于有了舒适安全的容身居所。
桌、椅、床、架做起来容易多了。所以，在第二个月的月底，两人便彻底安顿了下来。除了对野兽来袭挥之不去的恐惧和日渐强烈的寂寞侵袭，一切都还不错。
夜里，野兽就在他们的小屋周围咆哮、嘶吼。时间一长，夫妇俩也就习惯了。很快，两人就自动屏蔽掉了声音，彻夜好眠。
期间，有三次，他们看到人形生物的身影迅速闪过，和那晚看到的很像，但是每次都离得较远，无法分辨那到底是个人还是只野兽。
那些色彩缤纷的鸟儿和小猴子们一会儿工夫就和这两个新朋友混熟了。在克莱顿夫妇出现前，它们从来没有见过人类。最初的恐惧退却后，在好奇心的驱使下，它们全凭着丛林荒原里野生动物的本能，一点一点靠近两人。克莱顿夫妇对他们的小邻居很友善，还不到一个月，有几只小鸟就敢从他们手里一口一口地来啄食儿了。
克莱顿打算为他们的小屋再扩建些房间。一天下午，克莱顿正忙着，一群怪模怪样的小家伙们尖叫吵嚷着从山脊的树林里飞奔而来，它们一边奔跑一边惊慌失措地回头看。最后，它们在克莱顿身边停住，急切地对着他叽叽噜噜，好像在提醒他危险就要来了。
克莱顿终于看清了让小猴子们落荒而逃的家伙，正是之前那个一闪而过的人形兽。
它正半直着身子，从密林中走来，还不时地将它身后紧握的拳头重重地砸向地面，竟是只巨猿!它一边走来，一边粗重地从喉咙里发出隆隆的声音，偶尔还像狗一样低吠几声。
克莱顿来这儿寻找一棵适合建房子的理想木材，离小屋还有些距离。几个月来，风平浪静。白天里，他还没见到有凶猛的野兽出没。疏于防范，他把步枪和左轮手枪都留在了小屋里。此刻，眼看着巨猿“拔山倒树”地朝自己奔来，逃命的后路又被生生切断——那恰是巨猿所在的方向，克莱顿只觉一阵颤栗沿脊梁流遍全身。
他清楚，仅凭一把斧子就想干掉眼前这凶猛的野兽几乎是痴人说梦，爱丽丝她……哦，天呀，克莱顿一时陷入忧虑，爱丽丝可怎么办?
跑回小屋还有一线希望，思及此，他当即就转身向小屋冲去，一边跑一边大声喊着让妻子赶快进屋，关紧大门，免得巨猿断了他的后路。
爱丽丝在小屋附近坐着，听到克莱顿的呼喊，一抬头就看到一只笨重的巨猿正以不可思议的速度向她的丈夫扑去。
爱丽丝低呜一声，赶忙跑回屋。进门的时候，她回头看了一眼，这一眼，把她的魂儿都吓掉了。那只巨猿已经截住了她的丈夫。此时，克莱顿站在海湾，挥着斧子，正准备砍向暴怒的巨猿，与之作最后的殊死搏斗。
“关门，把门闩好，爱丽丝，”克莱顿冲着妻子喊道，“我能用斧子了结它，别担心。”
两人其实心里都清楚，此刻，克莱顿命悬一线。
这只巨猿简直就是只大金刚，有三百多磅重。在粗乱横飞的眉毛下，秽浊的一双眼紧紧相贴，闪着凶光。它停在克莱顿面前，高声咆哮，露出一口锋利的长牙!
从巨猿的肩膀上面望过去，这儿离大门不过二十步远。突然，克莱顿猛地一颤，恐惧瞬息涌上心头，只见爱丽丝正端着步枪出现在了他眼前。
她一直害怕枪火一类的东西，也从来不碰它们。而现在，她端着枪，像一头保护幼崽的母狮子，毫不畏惧地向巨猿冲去。
“回到屋子里去，爱丽丝，”克莱顿失声大叫，“老天呀，快回去!”
但她全然不加理会，继续前行。此时，巨猿也调转方向，换了目标。克莱顿再想说什么，也都无济于事了。
克莱顿用尽全身力气挥斧向巨猿砍去，但一下子就被可怕的大手抓住了。巨猿扯过斧子，远远地将它扔在了一边。
一声吼啸，巨猿欺身扑向手无寸铁的克莱顿。千钧一发之际，就在那巨齿獠牙即将咬碎克莱顿的脖子时，只听“呯”的一声，一颗子弹从后背打入了巨猿的两肩之间。
巨猿大怒，一把将克莱顿扔在地上，转身扑向了爱丽丝。眼前的姑娘惊慌失措，想要再给猛兽吃颗子弹，却只是徒劳地扣动着扳机。她不懂得怎么摆弄枪支，更不懂得怎么给子弹上膛，只能任巨猿将她扑倒在地。
危在旦夕间，克莱顿从地上爬了起来，连忙冲上前拉住巨猿，想把它从妻子身上拉开，甚至都忘了，在庞然大物面前这么做是多么的徒劳无力。
然而，他竟然成功了!他还没怎么使劲儿，或者说毫不费力，巨猿就毫无生气地从草坪上滚到了他跟前，死了。那枚子弹正中要害!
克莱顿匆匆检查了一下妻子，见爱丽丝毫发未伤，估计巨猿是在扑向爱丽丝的瞬间咽气的。
他轻轻扶起昏迷不醒的妻子，把她抱回小屋。整整两个小时，爱丽丝才苏醒过来。
她说了一些让克莱顿摸不清头脑的话。醒来后，爱丽丝惊奇地看着小屋里的陈设，尔后，舒了口气，高兴地对克莱顿说：
“噢，约翰，回到家真是太好了!亲爱的，我做了一个噩梦，梦里，我们不在伦敦，而是到了一个有许多野兽袭击我们的鬼地方。”
“都过去了，爱丽丝，”克莱顿轻抚着她的额头，“再睡会儿吧，别想那些可怕的事了。”
这天夜里，豹子在门前整夜嘶鸣，山后狮子雄浑的吼叫回荡四野。在这紧邻原始森林的小屋，他们的小儿子出生了。
自此，爱丽丝再也没能从巨猿袭击的惊吓中恢复过来。孩子出生后，一年过去了，她从未走出过小屋半步，也丝毫不知自己已远离伦敦，身处林莽。
有时，她会问丈夫，为什么晚上会不时听到莫名的叫声?还会问，他们的仆人和朋友们都哪里去了?家里的东西怎么都没见过还这么鄙陋?尽管克莱顿并没有想着去隐瞒妻子，爱丽丝依然理解不了他们遭遇了什么。
在其他方面，爱丽丝心底却是一片清明。她知道，她有一个小宝贝，还有丈夫对她矢志不渝的爱。那一年她每天都过得很快乐，那是她年轻的生命里最幸福的时光。
克莱顿明白，爱丽丝如果神志清楚，就会终日忧心忡忡。所以，看着她变成这样，克莱顿伤心之余，也不由为她感到高兴。这样一来，就免得她担惊受怕了。
克莱顿每天都热情高涨地装点着他们的小屋。除了偶尔走神，他对外界的救援早就不抱有希望了。
他们的小屋里，地上铺了狮子和豹子的皮毛地毯，靠墙陈列着书架和橱柜，绿竹和干草编织的席帘在小窗前垂荡。克莱顿自己用黏土冶制了几个别具一格的花瓶，里面插着灿烂的热带花儿。更难得的是，克莱顿用手头粗糙的工具，将木头片成木条，镶嵌在墙壁和天花板上，还用这些木条给小屋铺了一层平滑的地板。
克莱顿在伦敦的时候从没干过重活儿。他常常惊叹，自己的双手竟然能做得来这些。不过，为了自己的妻子还有带给他们莫大欢愉的小宝贝儿，他甘之如饴。哪怕儿子的诞生赋予了他百倍的责任，哪怕他们的境地更显恶劣。
第二年，克莱顿又被巨猿袭击过几次。现在，它们似乎经常出没在这间小屋附近。但是，克莱顿总是随身携带着步枪和手枪，也就不大害怕这些野兽了。
克莱顿经常出去打猎，采摘野果，定期给一家人补给口粮。他加固了窗户，在门上又安了一把很特别的木锁，以防外出期间有猛兽闯进家里。
一开始，克莱顿在小屋的窗口就能打到不少野味儿。时间长了，动物们也知道害怕这能在枪口打出可怕响声的步枪了。
来这儿之前，克莱顿为他们的新居准备了很多书，大都是儿童读物，像一些图画册啦、学前书啦，还有一些读本。他们想着，回到英格兰的时候，他们的儿子都该长到能识字读书的年纪了。闲暇时，他就会拿出一本，念给妻子听。
其他时候，克莱顿会记日记，他一直习惯用法语记录，里面全是他们每天奇妙生活的点滴。他把这本日记锁在一个小铁盒里。
小儿子出生一年后，在一个寂静无风的夜里，爱丽丝安详地走了。过了好久，克莱顿才意识到，妻子真的离开了这人间。
克莱顿呆坐在妻子身旁，恐惧后知后觉地袭涌而来。他还有个没断奶的小儿子等着他去照顾!没人说得清，彼时克莱顿自己是否知道，他究竟承受了多么大的悲痛，还有那悉数落在身上的重担是多么的可怕!
在爱丽丝去世的第二天，克莱顿记下了他的最后一篇日记。里面记述了这悲惨的夜晚，语气淡淡，却平添了几分凄怆苍凉。字里行间中，透着长期遭受痛苦与绝望的疲惫与漠然。哀莫大于心死，妻子的亡故竟再无法带给他更深的伤痛。
“咱们的小儿子正哭着要奶喝，噢，爱丽丝，我该怎么办呀?爱丽丝。”
克莱顿写完这最后一句话，手就停在了握笔的姿势上。他的头疲惫地垂落在了桌面舒展的胳膊上，这张桌子是他为她打造的，而现在，她正一动不动地，冰冷地躺在他身旁的床上。
好久，除了回荡着小婴儿可怜的哭声，丛林里再没别的声音打破正午这死一样的沉寂。