第三章 地球尽头的温室 2
「我和娜欧蜜与路丹约好了，一个月后要在阿的斯阿贝巴再次见面。关于在普林姆村的一切，娜欧蜜已经把能想到的都说完了，她说会把离开之后的遭遇告诉我。尽管关于『兰加诺的魔女』仍留有为数不少的安哈拉语纪录，但要靠翻译器进行调查仍有其限制，既然能听到当事者现身说法，应该能找到更多线索吧?」
「不能把访谈稍微提前吗?这样埃塞俄比亚的访谈要当成出差处理也比较容易，而且大家也很好奇后续的故事。」
「听路丹说，阿玛拉的健康状况突然恶化，所以娜欧蜜现在去照顾她了。希望阿玛拉没事才好……」
「啊，这样就没办法了，我们得稍等一下了。」
「听说因为收到太多采访邀请，光是要一一推辞就已应付不来。暂时说好由路丹负责所有联系姊妹俩的事宜，不过路丹的嘴巴管得不怎么牢，倒是让我有点担心。」
面对排山倒海而来的采访邀请，路丹一方面深感困扰，但另一方面似乎又乐在心头。尽管亚荣千交代万交代，在娜欧蜜与阿玛拉亲自响应之前，尽可能别和记者见面，但阿的斯阿贝巴的地方媒体似乎已经刊登了好几篇引用路丹说词的报导。能让越多人知道娜欧蜜的故事固然是好事，但问题在于关注并不总是善意的，所以已经有许多人把路丹不太清楚并含糊其辞的部分当成把柄大加挞伐。亚荣只能暗自祈祷，希望娜欧蜜暂时不会看到那些把自己当成箭靶攻击的报导。
阿的斯阿贝巴的研讨会结束后，整个研究中心的气氛喧闹不已。秀彬忙着完成要交给国立树木园的研讨会报告，成天望着全像投影的屏幕出神，而在来自山林厅关于莫斯瓦讷基因体的提问轰炸下，朴素英组长也忙得不可开交。亚荣叫出足以填满整个屏幕的基因体分析数据之后，将双手交叉于胸前，全神贯注地盯着屏幕。由于亚荣写的普林姆村文章在学术界广为流传，加上允才要求莫斯瓦讷相关的当地资料，因此各地区的研究人员一并收集了尚未以论文形式发表的资料寄过来，导致植物小组更加忙碌了。来自各区域的莫斯瓦讷标本均被放入袋子中并加上标签，放置在实验桌上，就连曾在研讨会上寒暄的埃塞俄比亚研究人员也传来如雪花般的信件。幸亏姜以贤所长对于莫斯瓦讷繁殖事件与普林姆村的后续故事非常感兴趣，所以暂时似乎能安心集中火力在这件事上头。
另一方面，排山倒海的邮件之中，也混杂了如地雷般对亚荣宣泄怒火的邮件。普林姆村的故事掀起了意想不到的风波，也造成有关落尘终结的各种假设扩散开来。包括落尘防治协议组织与落尘分解剂不过是跨国诈骗事件，或是地球为了拯救人类而带来了名为莫斯瓦讷的礼物等，大部分都不必认真看待，但关于落尘终结的真正原因，倒是让亚荣有些耿耿于怀。
正如众人所知，自二〇六四年开始，透过世界落尘防治协议组织大范围散布的落尘分解剂，使落尘于二〇七〇年五月彻底终结。落尘分解剂消灭落尘的事实，如今已透过无数重现实验与模拟获得验证，成了无庸置疑的事实。娜欧蜜想必也知道这件事。那么，娜欧蜜认为莫斯瓦讷的角色是什么呢?她到现在仍相信是莫斯瓦讷消灭了落尘吗?
亚荣一边细细思索让人头疼的烦恼，一边确认电子信箱，结果看到有一封稍早前收到的邮件，是来自海月市再生利用厂商的回复。亚荣等待这封邮件多时，她出声呼唤还在盯着基因体资料的允才。
「允才姊，看来我好像得再跑一趟海月。」
「为什么要去?已经收到很多莫斯瓦讷的样本了耶。」
亚荣把刚才收到的邮件给允才看，刚开始允才只是偏着脑袋，漫不经心地读信，但读着读着，忍不住睁大了眼睛。她把通讯装置还给亚荣，并说：
「发现什么好玩的，也要马上告诉我喔!」
「那当然。」
这次亚荣前往之处，是距离海月复原现场稍远、到处都有老旧仓库与货柜屋零散分布的街道。据说过去如火如荼地进行挖掘作业时，曾有规模接近一整个小区的众多私人挖掘业者进驻。如今年久失修的仓库处处贴着随风摇曳的「歇业」纸张，不然就是打叉的残胶还黏在上头，甚至还有些地方的窗户被打破了。再不然就是没有窗户，或者完全被贴皮遮住，看不到里面有什么。就算有明亮的阳光洒下，仍甩不掉彷佛在已然毁灭的村庄中行走的陌生感。亚荣略显紧张地环顾四周，后来发现有栋挂着「迷宫科技」小招牌的白色建物，于是停下了脚步。这栋建物就连门铃都已褪色发黄。
「我是先前与您联系的郑亚荣研究员。」
喀啦，黑色贴皮拉门开启之后，一股散发恶臭的油味也跟着扑鼻而来。亚荣随着开门的男人进入建物，从入口开始，塞满置物架的机器装置、零件箱、油漆桶和喷雾等让人目不暇给。兼作仓库与办公室的建物面积并不怎么宽敞，不过因为各种物品已经塞到一个极限，所以给人一种好像不小心会迷路的感觉。男人领着亚荣来到小小的会客室，这里的沙发和桌子周围也都放满了工具箱，所以跟其他空间可说是半斤八两。
张先生过去曾是迷宫科技的执行长，如今在挖掘业担任经理一职，他有些难为情地向亚荣介绍办公室。
「不瞒您说，这里只是还挂着招牌而已，目前处于停业状态。我从去年就在慢慢清理仓库的物品了，但……因为要带您到目前任职的地方不太方便，所以才会约在这里见面。这其实不是什么正大光明的职业，虽然称不上是非法，但也很难说是合法，算是游走在模糊地带的工作。您也知道，法律严禁制造人型机器人，因此有心之人就把目光转移到海月市的挖掘作业。像我们公司的主要客户多半就是收藏家与狂热份子，而不是实际使用机器人的人。」
近期机器人的组装与零件收集受到严格管制，私人业者多半都消失了，但直到几年前，挖掘海月的废墟，暗地组装机器人并且贩卖的事业相当蓬勃。除此之外，海月虽有不少能带来商机的东西，但可以说有约半数的私人再生处理业者，是把主力放在收集人型机器人零件。亚荣尝试联系的厂商中，也包括了拥有庞大腹地与设备，足以称为机器人重组工厂的地方，可是对方却都对亚荣的问题一无所知。多数业者不是说不知情，不然就是说听过传闻而已，但部分业者却很老实地回答，迷宫科技的张先生就是其中之一。
亚荣在记忆中搜寻，最后想起的是在李熙秀的家中看到的人型机器人。李熙秀会出门好几天，然后带着满满的机器零件回来。而海月曾是国内最大的机器人生产地，后来又成为机器人的坟场与废铁垃圾场，同时又是无数再生利用业者挖掘机器人的场所……亚荣推测，过去李熙秀离开家之后，最常来的就是海月。
她向海月的再生利用业者打听后，得知了两项情报。其一是有位老人直到几年前仍经常拜访这个挖掘业者趋之若鹜的小区。对人型机器人疯狂着迷的收藏家出入这个小区并不稀奇，但像李熙秀这样的老人家不仅显眼，加上又总是寻找特定机型的机器人零件，所以业者之间似乎都知道这号人物。其二，莫斯瓦讷异常繁殖事件爆发之前，有人目击某个可疑人物曾推着手推车，独自在挖掘现场四处走动，但因为当时离得很远，加上就只看到一次，所以也不确定那人是否与李熙秀有任何相似之处。
张先生喝了口咖啡，再次接着说了下去。
「现在寻找旧式机器人的人，多半是古董收藏家，又或者是对失落科技(Lost technology)着迷的人。虽然也有人企图拿重新组装的机器人来做点什么，但是很难进行精密的修复，让机器人能够正常启动，所以通常不会那样做。单纯的收集不会受到严格管制，而且我们也比较偏好以高价转售给收藏家。不过我和几名业者会记得李熙秀女士，是因为她与一般收藏家看起来不太一样。」
「哪方面不一样呢?」
「李熙秀女士似乎不只是把收集机器人当成嗜好。应该说，她看起来就像是想重现并确认某件事?不是都会有那种人吗?一辈子想证明永动机[4]的存在，持续进行不可能的实验……她就给人那种感觉。不过，我绝对不是说她发疯了，事实上她相当风趣，品格高尚，对机器的知识也相当渊博。」
听着张先生的话，亚荣想起了在李熙秀的家中看到的机器、多少让人有些毛骨悚然的人型机器人外皮、笔记本上密密麻麻的数字与实验的纪录。李熙秀究竟是想透过实验确认什么?
「您记得这起事件吗?五年前发生的事情。」
张先生仔细阅读亚荣递到自己面前的平板计算机上的新闻报导，点了点头。
「我记得，当时成为我们业者之间的热门话题呢。感觉也像一桩怪谈，而且太不可思议了……但因为缺乏证据，所以大家也就忘了这件事。」
报导是关于在海月挖掘出土的人型机器人。废物处理场的老板以贱价向再生利用业者购买之后，因为怎么看都觉得是高价机器，所以就试着更换电源，没想到机器人却突然醒来并逃跑了。正如张先生所说，既无法得知消失的机器人的行踪，也没有能作为证据的照片，因此警察只进行短暂的搜查，就把这起事件束之高阁。
「啊，我现在想起来了。李熙秀女士曾经来问过那件事，但我们不知道更多细节，记得李熙秀女士也没有再多问。那件事之后没多久，迷宫科技就不再接一般顾客，而是转型为以政府事业为主。好像也是在那时候就很少看到李熙秀女士了。」
张先生听到亚荣问起李熙秀的联系方式，以无论过了多久都不能泄漏顾客资料为由，拒绝了亚荣。他说反正就算知道了，数据八成也早就不一样了。亚荣能理解张先生坚守的原则，因此向他点头致意。
「真的很感谢您。虽然李熙秀女士与我们的研究调查相关，但对我个人来说也是有特殊意义的人。幸好还能透过您略知她的行踪。」
亚荣向张先生连声道谢，接着就在她转过身时，张先生拉住了她。
「等等，虽然不是住家地址……但李熙秀女士倒是有个住址，我偶尔会把目录寄给她。」
他似乎有些迟疑，但随即匆忙写下一个地址，递给亚荣。
走出迷宫科技后，亚荣回到了稍早停放好的悬浮车。张先生给的地址，是一家邻近城市的疗养院，距离海月并不远。虽然很想立即驱车前往，但似乎先打个电话问比较保险，因此亚荣决定找到联系电话再打过去。
李熙秀真的在那里吗?能再次见到她吗?
「我是落尘生态研究中心的郑亚荣研究员。我想请教您那里是否有一位叫做李熙秀、或者叫做李智秀的女士……」
亚荣带着焦躁的心情等待疗养院员工的回答。电话那头先是传来「没有这个人」的回答，以及向周围询问什么的声音，然后又传来一句「请您稍等一下」与嘈杂声。这段等待的时间，让亚荣感到无比漫长。
「她到四年前都还在这里，但很遗憾的是，现在……」
听到这句话后，亚荣的心彷佛漏了一拍。一般人住进疗养院的目的即是度过余生，所以不必多问也知道见不到李熙秀了。不过，接下来职员说的话却让人有些意外。
「您若认识李熙秀女士，是否能来一趟我们中心呢?因为有东西要转交给您。」
在悬浮车输入地址后，移动约莫一小时，便抵达了位于郊区的宽敞疗养院。虽然设施已经相当老旧，但清幽的景致令人印象深刻。通过经人悉心打理的庭园，走进大厅后，能感受到室内温馨的氛围。在资深职员中，有些人记得李熙秀，据他们所说，李熙秀到最后都对职员很亲切，即便在健康状况逐渐恶化的情况下，她每天依然过着规律的生活。他们也知道李熙秀总是往返海月，想要寻找某样东西。尽管她遵照医生的劝告，碰到健康状况恶化时会留在疗养院休养，但等到状态一有好转，她就又会离开一个礼拜。然而，她的身子越来越衰弱，就连短暂外出都有问题，体力也在那之后迅速走下坡。
「她说生前有个非去不可的地方，但最后还是没能去成。看她老人家都已经把行李打包好了，似乎是想去非常遥远的地方……」
亚荣向职员说明自己在寻找李熙秀的行踪，以及来到此地的契机，并小心翼翼地提出请求，假如无法再次见到她，是否至少能听听关于她的事，什么都好。职员犹豫了一会，然后拿来了保管于仓库的一个小芯片。
「这是多功能记忆芯片，主要用于协助老人家维持记忆，不过也有不少人用它留下生平的回忆录。只要连接记录装置，就算不是音文件或文字，也能与大脑中出现的画面连结，以各种形式留下记忆。这里面就有李熙秀女士长期写的追忆录。」
职员将芯片递给了亚荣。亚荣虽然当下糊里胡涂地收下了，仍忍不住心想，自己与李熙秀又不是关系有多亲密，真的能收下这个东西吗?
「我们通常都会交给家属，因为会有个人隐私……李熙秀女士虽然没有其他家属，但她特别拜托我们保留芯片，暂时不要将它作废，并且说如果有人有办法解锁，就可以把芯片交给那个人。事实上，芯片在去年就已经超过既定保管期限，所以已预定要作废了，但既然李熙秀女士都说到这个份上，我感觉会有需要这东西的人前来，所以就刻意保留下来了。」
职员告诉亚荣可以租借能查询纪录的装置来使用。
「只不过我们没有任何关于密码的线索。为了以防万一，我们原本想寄给可以归档、保管的业者，但因为无法查出密码，也就无法永久保管，所以遭到了拒绝。」
亚荣收下记忆芯片，走出疗养院的同时，思绪一片紊乱。自己真的能阅读这个纪录吗?李熙秀不可能为了十几年前短暂相遇的小女孩留下纪录，她心里必定是想着某人才对……万一她查出了密码，可以阅读纪录了吗?假如查不出来呢?
虽然一时不知道该怎么做才好，但亚荣想起职员说，假如她没来，记忆芯片本来是预定作废的。李熙秀留下芯片，一定是希望有人能阅读纪录，无论是谁都好。
亚荣做了决定。阅读纪录需要时间，加上已经在疗养院租借了输出装置，所以在这附近找个住处，多住一天再走比较好。
当天晚上，亚荣在住处将芯片连上输出装置。确实如职员所说，芯片被文字密码锁住了。亚荣试着输入想到的几个词，包括普林姆村、落尘浩劫、温室、植物、莫斯瓦讷……也试着把词汇组合起来后输入，甚至试着改变文字的排列。
要是密码输入错误达到一定次数，输出装置就会锁上一段时间，所以不能像只无头苍蝇那样乱按，而刚开始想到的那些词汇都无法成功解锁。
亚荣暂时推开装置，思考假如这是出现在娜欧蜜的故事中，智秀最后会为了寻找什么而离开。她想起了儿时李熙秀对自己说的话。
「植物就像设计非常精良的机器，我以前也不知道这件事，是有人花了很长的时间让我明白这点。」
稍后，上锁的限制时间解除，亚荣打上了想到的名字，接着画面上的输入字段消失，讯息跳了出来。
即将透过感觉装置输出纪录内容。请确认Output端。
亚荣感觉自己的心脏跳得好快，同时却又变得异常沉着。她以颤抖的手按下确认键。不久后，重新组合的纪录画面与声音，开始传入戴在头上的视听显示器。
开启记忆封锁之门的钥匙是「芮秋」。