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秘术院内许多人主张应筹组常备武力，我始终反对，因为一旦成立军队，便很可能沦为政治工具。
——秘术院初代主监，修女圣玛莉.伊莉莎白
双足翼蜥拖着囚车，将斯帝芬诺.迪.吉尚与罗德里戈.迪.维伦纽夫两人送到一处临时码头，确实位置除了秘术院以外恐怕只有上帝晓得。外面景色荒芜，除了岩石没有其他东西，码头也只停泊一艘画有秘术院标志的黑色快艇。雨势停歇，阳光穿过蒙蒙薄雾，时间应当已近正午，距离两人遭到圣克雷武僧逮捕、上铐，才过了大约一个钟头。
车厢落地，武僧要双手上铐的斯帝芬诺和罗德里戈二人下去，一路戒护送到黑船边。
他们的罪名是「异端邪说」，根据教会律法必须直接送入秘术院总部神音堡的地牢内。神音堡位于一片内陆海中央的高山上，迄今为止即便有人曾从监狱逃脱，也没能活下来炫耀自己的本领。
黑色快艇的驾驶位上有另外两个武僧，一个操作船舵、控制翼蜥，另一个随行戒备。
「我们是危险人犯呢。」斯帝芬诺跟朋友开玩笑道。
但是罗德里戈没回话，看似根本没听见。斯帝芬诺不免担心起来，只见罗德里戈压低了头，对身周事物毫无觉察，连前面有什么东西也不知道，茫然地走在崎岖地面。
「罗德里戈，我们会证明自己无罪的。」斯帝芬诺说。
罗德里戈轻轻摇头。两个人心里都很清楚：神音堡从未释放过囚徒。
拘捕二人的武僧要他们进入黑船。舱口设置在驾驶座位后面，所以他们还得先爬上去。
驾车的武僧起身让路，斯帝芬诺先将自己拱上去——因为双手上铐，比想象中行动艰难。接着轮到罗德里戈，他动作缓慢，脚一滑差点摔下去，幸好武僧从旁边抓住拉回。人犯平安进了船舱以后，武僧才跟着进去并锁上舱门。
斯帝芬诺看过杰柯神父那条黑船的内部，装潢还不错，有桌椅床铺，环境很舒适，但眼前的舱房截然不同，只有舷墙的长凳、一张钉在甲板的桌子、一张椅子和几个置物箱，气氛相当阴郁。舷窗都加装铁条，显然是运囚专用。
驾驶对翼蜥大叫，黑船平顺升空。
「如果两位愿意以绅士品格担保不会胡来，我可以为你们取下手铐。」武僧开口。
罗德里戈直接伸出手，斯帝芬诺则气愤得想吼对方。
见他一脸执拗，罗德里戈劝告道：「别意气用事，先看看自己的手腕。」
斯帝芬诺低头一瞧，原来皮肤已经被手铐刮得红肿，而且不得不承认双手受制实在太不方便了。
「好。」他没好气道。
僧侣指尖蓝光一闪，手铐随即松脱，掉落地面。他为罗德里戈也施法除去枷锁，之后指着长凳示意两人可以入座。
斯帝芬诺坐下以后揉了揉手腕，罗德里戈则是靠着墙壁一动也不动，视线落在舱顶，脸色惨白。斯帝芬诺见状，伸手搭着他肩膀。
「没事的，里戈。我们和杰柯神父、安德爵士遭受这种指控实在太过荒谬，一定是有人弄错了，我们是清白的啊!」
他说得很大声，故意让武僧听见。僧侣坐在唯一一张椅子上。
罗德里戈闭上眼睛。
斯帝芬诺身子向前一倾，继续慷慨陈词。「这根本是子虚乌有的指控!杰柯神父和安德爵士怎么可能会背叛教会，还说我们是共犯，联合起来要对教会不利，真是莫名其妙!安德爵士身为骑卫，人品高尚、身心都奉献给信仰了。我们明明在圣艾妮丝修道院才刚认识，他们到那边是为了调查修女遭到屠杀的惨案，下界人进攻时他们的快艇受损，我们帮忙拖到韦斯弗斯港口修理，事情不就这么简单吗!」
僧侣不为所动，简直像个聋子。
「别白费唇舌了，朋友。」罗德里戈死气沉沉地道：「圣克雷武僧团就像是神音堡的卫兵，职责仅限于逮捕和送审，不会过问我们是不是冤枉。」
「他们应该多问问的。」斯帝芬诺仍怒气冲冲。
罗德里戈苦笑之后再度阖眼。武僧虽然乍看没有紧迫盯人，但背打得很直，明显留意着风吹草动。
斯帝芬诺想起以前也听过圣克雷武僧团的一些故事，他们的确以守护神音堡为最高宗旨。武僧团始祖圣克雷的训诫是「生命神圣宝贵」，因此面对敌人除非万不得已，否则压制即可，切勿滥杀。遵循戒律的武僧经过几百年时间，发展出一系列以夺取对手的行动能力为主的独特法术。斯帝芬诺亲身体验后不得不佩服那些法术的威力，命中时他倒在地上蠕动抽搐，直到此刻身体仍旧麻痒不适。
押送二人的僧侣个头不高，但体格结实健壮，穿着武僧团一贯的红袍，黑色长发在后脑捆成辫子，说话带有伊斯塔拉口音。驾驶位上两个武僧也是红袍子、精壮得几乎没有赘肉，不过一个头发已经花白、另一个则是褐发。
斯帝芬诺想要活络筋骨，忽然站了起来，结果武僧立刻跟着跳起。他连忙摊开双手，表示自己没有恶意。
「我不是承诺过了吗，弟兄!」他语气烦躁。「只是想走动一下，动动腿而已。」
武僧稍微犹豫，但还是点了头坐下。
他在小小船舱晃荡一阵，走到铁窗边看看外头，意识到武僧的视线如影随行，暗忖难道自己能扯开铁条、打破玻璃，然后纵身一跃吗?真那么做也只是直坠地面摔个支离破碎而已。
快艇贴着云层底部，往下可以看见一座有围墙的城市，周边青葱原野上零散分布着农家，大河顺着丘陵蜿蜒。利用太阳方位，斯帝芬诺判断出黑船朝着南边航行，这方向有围墙的都市唯一可能就是悠登，依傍的则是康斯河。
闪电骤然划过，接着轰隆雷鸣，斯帝芬诺吓了一跳，船外开始狂风暴雨，雨滴密得连成一片灰帘，猛烈拍打船顶和窗户。没了阳光，室内也陷入昏暗。
尽管桌上有灯，武僧似乎比较希望就这么黯淡，一直没出手点亮。雷声接连不断，船身被风势打得摇摆不定，天气越来越恶劣。
罗德里戈没有反应，斯帝芬诺很担心他意志消沉走不出来，心想要找点话题分散注意力、将朋友拖出郁闷情绪，于是到他身边坐下。
「里戈，有件事情想问问你，」他开口：「和我妈有关。」
果然罗德里戈立刻睁开眼睛坐直身子，一脸不可思议。以前斯帝芬诺不准别人提起母亲，说不愿意想起与她有关的事情。然而经过最近一连串风波，就算他想继续不闻不问也无能为力。
「我正在听，不过提醒你，还有一位朋友也听得见。」罗德里戈朝着僧侣瞟了眼。
斯帝芬诺耸耸肩。「他早就心里有数吧。达壬给我看了遗嘱，上面记载我是法定继承人。」
「我知道，」罗德里戈回答：「我也看到了。怎么了吗?」
「我觉得是假的。假如由我继承，前提是我爸妈已经结婚。」
「那么他们应该就是结婚了。我说呢，兄弟，女爵阁下的遗嘱由律师团撰写，经过她本人以及几位见证人签字承认才生效，这要怎么造假?」
「可是我祖父说过，自从我出生，我爸就再也没有和我妈见到面，两个人断绝关系，完全不谈到她，连名字也不提起。」
「你祖父可能误会了什么。面对现实，兄弟。」罗德里戈说：「假设女爵亡故——当然，我们希望那是很多很多年以后的事情——你就成为珞榭第一富豪，甚至是全世界最有钱的人。据说各国王室的资产都输给女爵阁下呢。」
斯帝芬诺对钱没有太大兴趣。「达壬提起这件事情也是我妈的吩咐，她担心自己一去不返。这让我很担心，里戈。有点奇怪就是了，明明我一直那么讨厌她。」
「可以问安德爵士——」罗德里戈回答。
「是说在牢里见到面以后吗?」斯帝芬诺讲得心头发酸，忘记一开始明明是为了振作朋友的精神才聊天。
罗德里戈脸色凄苦一阵后却重新开口：「我刚刚是想讲等我们被放出来以后，就可以问他知不知道当年的事情。他跟你父母双方都是旧识。」
斯帝芬诺想了想。「安德爵士可能真的知道些什么。在圣艾妮丝修道院那时候他曾经想要告诉我，但是我不想听。我对他和我妈交情好这件事情太耿耿于怀了，还骂他对不起我爸。说不定——」
话还没说完，外头传来翼蜥尖锐的吼叫，紧接着一道强光击中快艇，两人摔下长凳，武僧也仓惶起身。
「是闪电吗?」罗德里戈问。
「除非现在有绿色的闪电了。」斯帝芬诺皱起眉头。「是逆术!身子伏低!」
罗德里戈一听，整个人趴在甲板上。
武僧摆出如猫咪般灵巧的蹲姿，转头往斯帝芬诺露出警告神情。
「先生，留在原地。」他先喝了一声，片刻后补充。「不要乱动。」
说完以后，僧侣冲向舷窗。事实上斯帝芬诺根本不用移动，顺着僧侣肩膀往外一看，就看得见一群骑着巨型蝙蝠的敌人自雨云中冲出。
「是下界人。」斯帝芬诺说。
「我的老天!」罗德里戈惨叫。「被人捉了以后还要让恶魔攻击!我们运气到底有多差?」
看起来下界人想要先拿下驾驶，一直朝前面开炮。翼蜥看见大蝙蝠就慌了，变得很不听话，快艇晃动太大，里面三个人站都站不稳。斯帝芬诺算了算，少说也有十二只蝙蝠在附近乱窜。即使圣克雷武僧真如传闻所言那样强悍，也未必有能耐对付这个数量。
僧侣还站在窗户前面观察外面状况，下界人已经包围整艘船。斯帝芬诺都做好心理准备，以为黑船再受到炮击就得迫降，没想到却忽然风平浪静。
「要逼我们降落。」斯帝芬诺说。
「为什么?」罗德里戈压低声音问，他到现在还是脸对着甲板、双手抱头的姿势。「不是可以把我们轰成肉酱吗?」
斯帝芬诺摇摇头，对着武僧的背影问：「弟兄，你知道原因吗?」
「想劫船，」武僧回答：「所以不希望船体受损。应该是要活捉我们。」
起初斯帝芬诺还不懂，但想起杰柯神父说过一件事：圣艾妮丝的修女们，死亡前都遭到恶魔凌虐。他本想提醒，看了罗德里戈一眼以后又将话吞回去。
翼蜥的尖锐嘶叫越来越刺耳响亮，也越来越恐惧慌乱。下界人带着恶魔造型的头盔一直贴在快艇旁，乍看像是奇形怪状、面目可憎的护送队伍。僧侣走到长凳边，从底下抽出一把平凡无奇的木杖。斯帝芬诺猜想这玩意看似简单，实际上恐怕并不是拐杖。僧侣又回到窗户旁。
「弟兄，我可以帮忙，」他唤道：「给我把手枪。我知道你们以法术为主，但船上总该有备用的武器。」
武僧没搭腔。
「我以自身荣誉发誓，不会趁乱逃逸。」斯帝芬诺进一步说。
「我也是，」罗德里戈的声音从下面飘上来。「如果有丝绸的话，我可以做些术构来防御敌人的逆术——」
「里戈!」斯帝芬诺先暴喝一声，接着悄悄道：「别提到逆术啊!我们麻烦还不够多吗?」
武僧盯着外头，但嘴角浅浅一笑。「罗德里戈先生，我们也有因应逆术的作战技术，杰柯神父事前已经提醒过了。」
「那为什么还指控我们散布异端邪说?」斯帝芬诺气急败坏。「这太没道理了!」
僧侣开始迎击。乌云中透出鲜艳红光，然后绿色的逆术再度冲击快艇，随后是蝙蝠和翼蜥双方的惨叫。斯帝芬诺看见有一只蝙蝠带着背上的下界人一起旋转坠落，在半空拖出一条黑烟。
「上校，请退后。」武僧说。
他对着铁窗举起木杖，杖体开始发亮，射出刺目红光。玻璃震碎，铁条炽红，船外的蝙蝠骑士知道有危险，但是回避前就被火焰缠身。两个下界人和坐骑化为灰烬，火舌却是白色。
「还好我们没想逃呢。」罗德里戈边抖边说。
风一拍，雨水从破窗扑面而来。武僧回头望向斯帝芬诺。
「上校，手枪放在你头上的柜子里。」
他抬头一看，却看不到什么柜子。僧侣念了咒，蓝光乍现后才浮现出可以拉开的柜门。
「手枪都装好子弹了，」僧侣解释：「但得先让我解除门上的术构——」
舷窗外面忽然出现了两个蝙蝠骑士并肩而来。
「弟兄，快趴下!」斯帝芬诺大叫。
绿色火焰从窗口钻入，武僧哀嚎后踉跄后退，脸上血水和雨水混杂着滴落。他快要摔倒时，斯帝芬诺上前扶起。
「里戈，点灯!」斯帝芬诺连忙吩咐，同时将伤者轻轻放下。「把灯提过来，记得身子压低!」
罗德里戈念咒启动灯上的术构，趴在地上递了过去。他就着光线瞧了僧侣那张脸，才一眼就忍不住倒抽凉气小声说：「我的天!」
武僧一只眼睛被炸碎的木条贯穿，另一眼则覆满黑色的血块。
「我看不见!」他伸出手想摸摸自己面孔。
「先躺下，不要乱动，」斯帝芬诺扣住他的手缓缓放下。「让我帮你。」
绿色光芒又一闪，斯帝芬诺感受得到炮击威力，而且船身猛然一沉。两个人不知所措，直到驾驶重新稳住快艇挽回坠势才安心下来，他大呼一口气。
「里戈，你照顾他，我出去看看。」
斯帝芬诺要起身，但罗德里戈抓住他的手拉回来。
「你看!」罗德里戈拿着灯往武僧一照。
僧人胸口有一大块黑色痕迹在红色布料上慢慢散开。斯帝芬诺撕开袍子查看伤口，灯光晃来晃去朝着舱内各处乱照。
「别抖了，里戈。灯拿好。」斯帝芬诺没好气道。
罗德里戈吞口口水，努力稳住手。灯光照出僧侣胸前被某种物体贯穿，此时他头一歪、四肢垂软。
「他断气了。」斯帝芬诺说完蹲着后退一步。
外面依旧断断续续冒出红光和绿光，纵使驾驶努力操纵，快艇还是晃荡得厉害。另一个僧侣艰苦作战，红光伴随爆炸，又听见了蝙蝠临死前的嚎啼。
「靠他一个人没办法撑过去，」斯帝芬诺见状道。他站起来，小心回到柜子旁边，差点被船身震动给摇到地上。「里戈，得让我用枪才行，你有没有办法分析出他刚刚说的术构?」
罗德里戈连滚带爬地撞了过去。「我看得到，但是——」
「看得到就好，快点把它给解开。」
「没办法呀。」罗德里戈一手靠在柜子上。
斯帝芬诺瞪大眼睛。「什么没办法，你快点动手!」
「你刚刚也看到了，他们用的法术很夸张，」罗德里戈叫道：「要我解开得先花一星期——」
「嘘!」斯帝芬诺示警。
罗德里戈身子一僵，两人都听见舱门外战况激烈，片刻之后一阵爆炸加上高声惨叫，接着是翼蜥歇斯底里地怒吼，快艇开始下降。强光停下来了，也就是说抵抗已经告终。
「什么状况?」罗德里戈悄悄问：「你判断得出来?」
从破窗向外看，斯帝芬诺注意到树顶掠过。
「逼我们降落了。」他回答。
罗德里戈大吞一口口水。「我们怎么办?」
「有个主意，」斯帝芬诺其实是边想边说：「先搬箱子过去把门堵起来。」
「挡得住吗?」罗德里戈问：「又不是很重。」
「先拖时间。」
罗德里戈拉箱子过去堆在舱门后方，斯帝芬诺拿起灯站在枪柜前面。
「到我后面，」他吩咐。「避开炮击范围。」
「你想要被轰炸吗，不是开玩笑吧?」
「目的不是让他们打我，是打在柜子上，破坏防护术构，否则我们没办法打开啊。法术失效以后，你立刻从里面取两把出来，一把给我、一把你自己拿好。」
罗德里戈脸一白。「我?你明知道我瞄不准!」
「这种距离要打不中也很难，」斯帝芬诺板起面孔。「你只要记住枪口是对着他们，不要对着我或你自己就好!」
罗德里戈呻吟。「我的天吶!」
一个下界人想要开门，发现被堵起来之后不知用什么撞击一阵，可能是抬脚起来踹。第一下将箱子震退些，第二下门就砰一声开了。
斯帝芬诺的角度看得见外面有两个下界人，其中一个接手驾驶，想要控制翼蜥但不得其法，另一个站在门口警戒，身上穿了恶魔造型的甲胄，手中有近距离的绿火炮。
斯帝芬诺故意晃动灯光引起对方注意，还暴喝一声装作手中有枪要发射。
敌人错愕，立刻开炮。
千钧一发之际，斯帝芬诺往旁边跳窜。逆术擦过身边，命中后头的枪柜，术构亮起蓝光以后遭到绿光侵蚀。
罗德里戈马上如言想要打开柜子，但无奈的是居然还有一个普通锁头。以他在宫殿内偷偷摸摸的经验，开锁通常不是多大问题，但眼前这锁可是气得他嘀咕个不停。
下界人又抽出另一个手持炮筒，瞄准的是罗德里戈。斯帝芬诺情急之下将灯甩过去，那个士兵手臂一歪无法瞄准。灯裂了以后，舱房里头陷入黑暗。
「里戈!」斯帝芬诺大叫。
「好了!」
电流似的蓝光在锁头旁边闪耀，跳出几点火花以后他终于拉开柜门，里面的舱壁挂了几把枪，也有储放子弹及火药。罗德里戈当场抓了一把抛向朋友，斯帝芬诺接住以后钻到桌子底下找掩护，希望僧侣说的不假，手枪都有装填好。
没有时间仔细瞄准，他立刻扣下击锤发射，与对方同时出手。
敌人惊呼一声压住腿，绿光伴随热量从半空炸开，木头桌子立刻起火。斯帝芬诺只能赶紧翻过甲板避难，但暗忖自己一定命中了，可惜没取下对方性命，因为那人腿上鲜血直流，手里却在装弹药。
罗德里戈白着脸、抖着手中的枪。「不要逼我杀你!不要逼我……不要逼我!」
下界人举起火炮瞄准。
「里戈，快开枪!」斯帝芬诺吼道。
罗德里戈打了寒颤，闭着眼扣下扳机。
枪声响起，罗德里戈随后座力一倒，下界人也被贯入体内的子弹打得腿一弯。斯帝芬诺把握机会，冲到枪柜再拿出一把，转身要射击时看见树枝快速从窗外晃过——快艇下降速度太快了。惊天动地的巨响夹杂木头碎散的声音，快艇撞进树林，船身倾斜震动，树枝一截截折裂弹开。
斯帝芬诺抓不稳手枪，还摔在原本该是船顶的地方。快艇下坠还没停止，罗德里戈趴着从他旁边滑过去，武僧遗体又从罗德里戈身边掉落。下界人撞在桌子上，因为是钉死的，于是整个船舱只有它没乱跑。一阵巨大冲击传进众人骨子里，快艇终于落地，并被树木给拦下。
斯帝芬诺倒在地上，一时半刻没力气爬起。微弱光线透至眼前，他定睛一看，舱门居然在头顶上，而且没有关起来，不过这时能瞧见的就只有枝叶。船身微微晃动，斯帝芬诺抽了口气，心想要倒了，可是马上就静止下来，可能已经有支撑点。
「里戈。」他轻声叫唤。
「我……应该还在……」
斯帝芬诺回头，看到朋友大字型趴着，脚抵在染了血的墙壁。
「没事吧?」
「咬到嘴唇，」罗德里戈哀怨道：「还有手臂很痛。你呢?」
「瘀青和擦伤罢了，不要紧。我们到底在哪儿?」斯帝芬诺继续压低声音。「你看不看得到窗户外面?」
罗德里戈小心翼翼转头。「看起来落地了，船有点倾斜，靠在树干上。」
斯帝芬诺打算起身，却听见外头有动静——除了呻吟，还有物体擦撞。方才驾驶快艇的人——理论上也是下界人——还在外面。
「趴好别动!」他警告朋友，接着寻找枪柜。
目光扫到了，但他只能心里暗骂，因为柜子在头顶上十二呎外，根本不可能构到。
「奥德朗!」猜测应是刚才驾船的人出声了。
斯帝芬诺听了心头一惊：吉瑟以前就说过，下界人跟她交谈，说的是荡舟族的语言。「奥德朗」就是荡舟族人会使用的名字，他很肯定的原因是弥莉那一大票表兄弟里面，就有一个人叫做奥德朗。斯帝芬诺朝船舱里的下界人瞥一眼，他身子靠着木桌不会动了。
新驾驶语气急切又叫了一回：「奥德朗，卡布鲁、勒!」
斯帝芬诺从弥莉那里学过一点她们的母语。这句话就是学外文最先学起来备用的「我需要帮忙」。
罗德里戈瞪大眼睛。「怎么办?」他以唇语问道。
「装死。」斯帝芬诺细声回应。
「那好，」罗德里戈声音微弱。「反正原本就半死不活了。」
斯帝芬诺注视舱门，但眼睛瞇成一条缝。
下界人又说了一句话，好像是他的腿怎么了，斯帝芬诺无法确定，但猜测意思是他卡在驾驶位置上下不来。忽然舱门口探出一颗头，下界人已经脱掉头盔，明明光线不强却瞇着眼睛。看见同伴的遗体靠在桌上，他嘀咕后摇摇头。
接着他第三次说出奥德朗这名字，咕哝了几句以后视线移到两人身上，斯帝芬诺赶快闭起眼睛、暂停呼吸。
快艇外有蝙蝠拍打翅膀的声音，还活着的下界人将头缩回去。
「卡普坦!塔尔、安塞欧!」
隔着门，斯帝芬诺看见一个人骑着蝙蝠在上空盘旋。
「外头多了一个，」斯帝芬诺轻声提醒。「别乱动!」
「放心。」罗德里戈喘息似的说。
蝙蝠骑士降落在斯帝芬诺看不见的地方，但可以听得到两个下界人在外头谈话。他没办法全部理解，大概可以推论出驾驶卡住了，另一个人是队长，正要帮忙时问起了奥德朗。驾驶的回答被树叶沙沙作响，还有树枝折断的声音给模糊了听不清楚，后来又一阵吵杂，在队长协助下他终于脱困，紧接着斯帝芬诺就察觉两个人都朝船舱内部望进来。
斯帝芬诺闭起眼睛，听到队长又叫了奥德朗一次。他绷紧神经，猜想下界人会进来查看，但心脏怦怦跳了几下以后，那队长居然退开去和队员讲话。
斯帝芬诺听懂一个词。马波，意思是死了。
队长离开舱门口。
「受不了了，我好想吐。」罗德里戈低声道。
「不行，不准吐，」斯帝芬诺声音低沉却凶狠地警告。「他们还在外面。」又听了一下，他解释。「感觉可能要走了，先不要乱动。」
朝门外看，蝙蝠升空，而且确实载了两个人。斯帝芬诺等到蝙蝠踪影完全消失，终于敢大大吸一口气。他这才意识到自己一直压着呼吸。
「现在可以吐了吧?」罗德里戈模样狼狈，脸上满满的尘埃，还混着咬破嘴唇的血迹，下颚瘀青浮肿。他一试着动左手臂，眉毛就挤得连起来。
其实斯帝芬诺也感觉额头肿起一包、鼻子也被刮伤，伤口还没有止血。
「出去再吐吧。」他扶起罗德里戈。
踢开几块木板以后，两人爬出沉船。罗德里戈直朝树下跑过去，才一会儿斯帝芬诺就听到干呕声。
等到罗德里戈转身，除了面色死白、披头散发以外，还掐着左臂。
「手断了吗?」斯帝芬诺担忧起来。
「应该没有，只是瘀血一大片会很难看。」他迟疑片刻，神情很凝重，最后忍不住问：「斯帝芬诺，那个恶魔是不是被我杀死了?我闭着眼睛什么也没看见。」
「我也不知道，里戈，」斯帝芬诺其实很肯定是朋友这回奇迹似的命中目标。「事情发生得太突然了。假如是你打中，我们的命就是你捡回来的，不然现在会是我们躺在里头。」
「我懂。」罗德里戈静静回答：「可是……恶魔也是恶魔妈妈生的吧。」他重重叹息，抹抹脸，东张西望后说：「你对我们在哪儿有概念吗?四周除了树还是树。」
「遇上袭击之前，快艇才刚经过悠登城上空，」斯帝芬诺说：「现在应该距离也不远。船是往南，看太阳可以判断出东西，所以只要朝着那边走——」
「斯帝芬诺，你看。」罗德里戈指着的东西看似一团绿叶和烧灰的树枝，上面沾染了红色。
但地下有一具遗体，是圣克雷武僧团的僧侣，看来是在快艇撞进树林时摔出一段距离外。
「总得处理一下，不能丢在这里。替他埋葬吧。」罗德里戈有些哽咽。
「没有挖坟的工具。」斯帝芬诺回答。他走到遗体旁边，脱下自己的外衣为死者遮住脸。「弟兄，愿你的灵魂得到安息。」
「阿门。」罗德里戈附和，整个人靠在树干上。
斯帝芬诺看着朋友，有点担心。「先坐下休息吧，我进快艇里面找找看，应该还有一些饮水和食物，」他瞥了罗德里戈一眼。「应该不会想在这儿过夜才对。」
罗德里戈颤抖起来。「跟两个死人一起吗?上帝保佑。不过，斯帝芬诺，我想到另一个问题。之前答应过那个僧侣不会逃走，不是吗?」
「我觉得他应该不会介意了。」斯帝芬诺沉默一会儿，神色凝重地补充。「得通知武僧团，请他们带死者回去。」
「这样我们又会被捕!」罗德里戈叫道。他转头望向斯帝芬诺外套底下的遗体，叹了一口气。「但是你说得对，总是得告诉他们，不然谁替他下葬。我看这些僧侣说不定会连那个恶魔也一起埋了，是不是给留个字条注明他叫做奥德朗呢。奇怪的是，他的皮甲没有像以前遇上的恶魔一样自己烧掉。」
「还好没有。」斯帝芬诺语气一沉。「在卜拉法岛上也一样，他们的尸体没有跟着皮甲一起烧毁。我很好奇这是怎么一回事。」
「可能因为他们没时间在装备加上自动起火的术构，」罗德里戈说完，若有所思。「这是个重要线索。」
「怎么说?」斯帝芬诺装作有兴趣，其实心思飘到别的地方，首先就是顾虑没有食物饮水的话，怎么在荒野游荡。但能够帮罗德里戈转移焦点，不陷溺在早上一连串可怕情境中，他也非常乐意。「我先进去翻一翻，你继续说。」
斯帝芬诺拨开三截树枝，钻回已成残骸的快艇内，罗德里戈的声音从缝隙间传来。
「他们花了很多功夫就为了不让我们发现真实身分，以为是噩梦成真、恶魔来袭，所以才刻意毁掉尸首。这么做，动机一定是要造成世人恐慌，自乱阵脚。但现在他们不在意了，很可能是因为这个策略已经没有意义。从自燃的尸体到屠杀修女，再来攻击韦斯弗斯城，接着摧毁水晶市集、占领卜拉法岛，最后暗中破坏术构想造成斜阳宫坠毁——他们节奏越来越快，看样子离使出杀手鐗的时间也不远了。」
斯帝芬诺听了深有同感。「所以我也才更需要按照原定计划主动迎击。当然，前提是我们不可以被关在大牢里面发霉。」
翻找之后有几张毯子、一包连头都还在的沙丁鱼干、无法辨认原物料的干果，还有看起来像是黑暗时代就烤好的面包。如果武僧就吃这些东西过活，也难怪身上不会有赘肉。
另外，还找到一个装满的皮水壶。他将这些物资都抛到船外，然后拿着水壶先给罗德里戈，心想食物卖相太差，还是稍后再告诉朋友比较好。
罗德里戈喝了几口，气色好了些，两颊终于有了血色。
「走得动吗?再过大约两小时就天黑了。」斯帝芬诺说。
「可以了。」罗德里戈回答，可是起身时还是不大稳。他皱着眉头左顾右盼。「这儿的树木未免太多了一点。」
「所以才叫做森林啊。」
两人踏上归途，途中只要太阳从云层中探出光线就立刻确认方位。森林茂密、四处是倒下的大树或杂乱的灌木丛，因此行进速度很慢，而且没过多久他们就刮出一身伤，气喘吁吁、精疲力竭。
好不容易找到一条小溪，斯帝芬诺决定在此休息。
罗德里戈在干枝施了法术生火。「害我又想起来之前在荒岛的那段日子。」
他看见食物的模样又抖了一阵，直说自己不饿，斯帝芬诺劝他还是多少吃一些维持体力。之后两个人瑟缩在火边休息，入夜以后气温下降很快。
「我们离悠登有多远?」罗德里戈问：「要多久才走得到?」
「不确定，」斯帝芬诺回答：「要几天吧?也许一个星期。」
「会不会一直走下去还是找不到啊?」
「不可能。」
「不可能吗?」罗德里戈追问。
「绝对不可能。」斯帝芬诺挤出微笑。
罗德里戈还是叹口气。
火光之外，树林一片漆黑，黑暗之中总好像有动静，也传来各种古怪的声音。斯帝芬诺封了篝火，两人盖着毯子尽量躲在落叶堆里。
「说说话，」罗德里戈又开口：「不然一闭上眼睛我就看见那个僧侣的脸。你觉得其他人现在在干嘛?」
那时候戴格、弥莉、吉瑟都在斯帝芬诺住处外头的巷子里面待命。他与罗德里戈一起进了家门，却在厨房那里中了敌人的陷阱，于是三个同伴只能眼睁睁看着他们被武僧押走。
「应该围在厨房的桌子旁边，」斯帝芬诺说：「戴格会计划如何从神音堡劫囚，弥莉每次生气就是绷着脸洗碗盘，吉瑟还是哄着艾灵顿大夫不可以偷偷舔奶油，班瓦大概一直强调没有风湿的话，早就自己一个人把武僧全部收拾掉。」
想起嘴硬的老管家，他嘴角不禁上扬了。
「也许会来找我们呢……」罗德里戈语气中带着一丝盼望。
斯帝芬诺不得不让他幻灭。「他们不会到这里来找，里戈。因为没有别人知道运囚船坠毁。」