第五章 地獄呼叫地獄
結果凱爾的寓所令他相當驚喜。賽門原來期待的是D大街上某個沒有電梯的髒髒破破廉價公寓，蟑螂在牆上到處爬，床是用氣泡墊與牛奶盒拼湊出來的。但事實上這裡是很乾淨的兩房一廳，有一堆書架，牆上也有很多著名衝浪地點的照片。無可否認的，凱爾似乎在消防梯上種了大麻，但你不可能要求太完美。
賽門的房間基本上是一個空盒子，除了一個日式床塑之外，本來住在裡面的人什麼東西都沒有留下。光禿禿的牆壁、光禿禿的地板，配上一扇窗，賽門可以看見窗外對街中國餐館的霓虹燈招牌。「你喜歡嗎?」凱爾問道，他在門口晃著，淡褐色眼睛坦誠而友善。
「很棒，」賽門老實答道，「正是我所需要的。」
這間寓所裡最昂貴的東西是客廳裡的平面電視。他們在床墊上坐下看著爛電視節目，外面的陽光漸漸暗下來。凱爾還不錯，賽門心裡如此認定，他不愛刺探，不會問東問西。他似乎不要賽門付房錢，只要貢獻日用雜貨費用就好。他只是一個很友善的傢伙。賽門懷疑自己是否忘了正常人是什麼樣子。
凱爾去上晚班的工作之後，賽門回自己房間，倒在床墊上，聽著B大街上的車流聲。
他離家後，眼前不時浮現母親的臉：她看他的神情充滿嫌惡與恐懼，彷彿他是闖入她家裡的人。即使他不必呼吸，想到那一幕仍令他胸口有窒息感。但是現在……
小時候他很喜歡旅行，因為到一個新地方就表示遠離他的種種麻煩。即使在這裡，與布魯克林只不過隔了一條河，但那些有如強酸般腐蝕心靈的記憶──搶匪之死、他母親知道他真相之後的反應──似乎都變得模糊而遙遠。
或許祕密就在這裡，他想著。不斷移動，像鯊魚一樣。到一個誰都找不到你的地方。你將在大地上成為流離失所的人。
但那只有在你沒有拋棄自己關心的人時才有用。
這一晚他時睡時醒。儘管他有晝行者的能力，他的本能還是想在白天睡覺，於是他努力抗拒煩躁感與頻夢，在太陽照進窗口時醒了過來。他從背包裡掏出一件乾淨衣服換上，走出房間後發現凱爾在廚房用不沾鍋煎培根與雞蛋。
「嘿，室友，」凱爾愉快地跟他打招呼，「要吃早餐嗎?」
一看見食物，賽門就感覺微微反胃。「不用了，謝謝。不過我要喝一點咖啡。」他在一張微斜的吧檯椅上坐下來。
凱爾將桌子上一個缺角的馬克杯推給他。「早餐是一天裡面最重要的一餐，老兄。即使現在已經是中午了。」
賽門雙手圍住杯子，感覺著熱氣沁入他冰涼的皮膚。他挑起一個話題──與他吃得太少無關。「嗯，我昨天一直沒問你──你做什麼工作?」
凱爾從鍋子裡叉起一片培根咬下去。賽門注意到他頸間的金牌上有樹葉的圖案，還有「Beati Bellicosi」的字樣。賽門知道，Beati這個字跟聖人有關，凱爾一定是天主教徒。「單車快遞，」他一面嚼一面說道，「這工作很棒。我騎車跑遍全市，看見很多事情，也跟很多人說話。比念高中好多了。」
「你退學了?」
「我已經考試取得高中畢業資格。我比較喜歡念生活學校。」賽門原可能以為凱爾講的有點荒謬，不過他講「生活學校」的口氣就跟他講其他事情一樣──全然真誠。「你呢?有什麼計畫?」
噢，你知道的，在大地之間流浪，給無辜的人帶來死亡與毀滅。也許還喝一點血。永生不死但從來不會享受樂趣。就是平常那樣。「我目前還有一點在看狀況。」
「你是說你不想當音樂家?」凱爾問道。
這時電話鈴響了，令賽門鬆一口氣，不必回答這個問題。他從口袋裡掏出手機看看螢幕。是梅雅。「嘿，」他跟她招呼道，「什麼事?」
「你今天下午要陪克萊莉去試穿衣服嗎?」她問道，聲音有點斷斷續續，大概是在中國城裡的狼人群總部打來的，那裡的收訊不甚好。「她告訴我說是她逼你陪她去的。」
「什麼?噢，對，沒錯，我會去的。」克萊莉要賽門陪她去試穿伴娘禮服，然後他們一起去買漫畫，讓她可以覺得，用她自己的話說是：「比較不像花俏女孩子氣的女孩」。
「嗯，那麼我也要去。我要幫狼人族群傳話給路克，再說，我也感覺好像幾百年沒見到你了。」
「我知道。我真的很抱歉──」
「沒關係，」她淡然說道，「但是你得讓我知道你決定要穿什麼去參加婚禮，不然我們會撞衫。」
她把電話掛斷，剩下賽門呆瞪著手機。克萊莉說得對，婚禮會是他的決戰日，而他很不幸地完全沒有赴沙場的準備。
「你的女朋友之一?」凱爾好奇地問道。「在車庫裡的那個紅髮姑娘是其中之一嗎?因為她長得很正。」
「不是。那是克萊莉，她是我最好的朋友。」賽門將手機放回口袋裡。「而且她有一個男朋友，是那種真正，真正，真正的男朋友。像男朋友中的核子彈，你要相信我的話。」
凱爾笑起來。「我只是問問。」他把吃完培根的空盤放到水槽裡。「那麼，你有兩個女朋友。她們人怎麼樣?」
「她們非常，非常……不同。」從某方面而言，賽門心想，她們簡直完全相反。梅雅冷靜踏實，伊莎貝則過著高度刺激的生活。梅雅像黑暗中的穩定光源，伊莎貝則像耀眼的明星在空中旋轉不停。「我是說，她們都很棒，聰明又漂亮……」
「而她們都不知道彼此?」凱爾靠在櫃檯上。「好比說，完全不知道?」
賽門發覺自己在解釋──他怎樣從伊德瑞斯(不過他並沒有提到地名)回來之後，她們兩人都開始打電話給他，要跟他一起玩。而因為她們兩個人他都喜歡，所以就去了。結果不知怎麼的，他與她們之間開始在不經意的情況下浪漫起來，但始終沒有機會跟她們解釋他同時在跟兩人見面。結果事情就像雪球般越滾越大，現在他落得這樣，既不想傷害任一人，也不知道要怎麼繼續下去。
「呃，如果你問我，」凱爾說道，同時轉身將剩下的咖啡倒進水槽裡，「你應該挑一個，不要再搖擺不定。我只是這麼說而已。」
由於他是背對著賽門，賽門看不到他的臉，而一時之間，賽門懷疑凱爾聽起來像在生氣。凱爾的聲音出奇地僵硬，但是等他轉過身來時，臉上的表情仍然坦誠友善如常。賽門認為剛才一定是他自己的想像。
「我知道，」他說道，「你說得對。」他回頭望一眼臥室。「聽著，你確定沒有問題，我待在這裡?我隨時可以搬出去……」
「沒關係。你需要待多久就待多久。」凱爾打開一個抽屜，在裡面摸了半天才找到──用橡皮筋綁起來的一串備份鑰匙。「這一串給你。這裡完全歡迎你，好嗎?我得去工作了，但你如果要的話可以待在屋裡，玩『鐵甲精英』遊戲或者幹什麼。我回來的時候你會在這裡嗎?」
賽門遂聳肩。「大概不會。我三點鐘要去試穿衣服。」
「真酷，」凱爾說道，然後將斜揹式包包跨過肩上就朝門口走去，「要他們給你穿紅色的，那絕對是你的顔色。」
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「好吧，」克萊莉從試衣間走出來後說道，「你覺得怎麼樣?」
她試著轉兩圈。賽門坐在「卡琳新娘禮服店」的一張很不舒服的白色椅子上，不安穩地變換著姿勢。他驚訝地眨一下眼睛，說道：「很不錯。」
她看起來豈只是很不錯。她母親只有克萊莉一個伴娘，所以她可以隨便選禮服。她選了一件很簡單的銅色絲質禮服，配上兩條細肩帶，襯托出她嬌小的身形。她身上唯一的首飾就是那個摩根斯坦家族的戒指，用鍊子掛在脖子上，樸素的銀鍊烘托出她的鎖骨以及喉部的曲線。
沒幾個月之前，如果看見克萊莉這樣穿著禮服，一定會讓賽門興起複雜的情感，其中有陰暗的絕望(她絕對不會愛他)，以及極度的興奮(說不定她會，如果他能鼓起勇氣把自己的感覺告訴她)，但如今只使他覺得有一點哀怨。
「很不錯?」克萊莉重複道。「如此而已?去去去。」她轉頭看梅雅。「妳覺得怎麼樣?」
梅雅已經放棄那種不舒服的椅子，改坐在地板上，背靠著一面裝飾有頭冠與長面紗的牆壁。她的腿上放著賽門的掌上遊戲機，似乎半專心地玩著「俠盜獵車手」。「別問我，」她說道，「我討厭禮服。如果可以的話，我會穿牛仔褲去參加婚禮。」
這是事實。賽門很少看過梅雅穿牛仔褲與T恤以外的衣服。她在這方面與伊莎貝恰恰相反，伊莎貝即使在最不適合的時候也可能穿裙子與高跟鞋。(不過由於他見過她用靴子的細高跟解決一個惡魔，他倒不太擔心這一點。)
店門口的鈴聲響起，喬瑟琳走了進來，後面跟著路克，兩人手中各拿著一杯冒熱氣的咖啡。喬瑟琳抬眼看著路克，臉頰紅潤，眼眸晶亮。賽門想起克萊莉曾說他們倆是很噁心地戀愛中。他倒不覺得噁心，不過大概因為他們不是他的父母。他們看起來很快樂，他想這實在是很好的事情。
喬瑟琳看見克萊莉時睜大了眼睛。「親愛的，妳看起來漂亮極了。」
「是呀，妳一定要這麼說，妳是我的母親。」克萊莉說道，但她還是咧嘴笑著。「嘿，那有可能是黑咖啡嗎?」
「對啦。就算是補償我們遲到的禮物吧。」路克說著把杯子遞給她。「我們忙得離不開，解決外燴之類的事情。」他對賽門與梅雅點點頭。「嗨，兩位。」
梅雅點點頭。路克是當地狼人族群的領導者，梅雅是族群一員。雖然他已經不讓她稱呼他為「主人」或者「長官」，她在他面前仍保持尊敬態度。「族群要我傳訊給你，」她說道，同時將遊戲機放下來，「他們想問在鐵工廠開派對的事情──」
梅雅與路克接著就討論起來，因為狼人族群要舉行派對，慶祝他們的頭子結婚。剛才幾個青少年在試衣聊天時，這家禮服店的高個子女老闆本來在櫃檯後面看雜誌，現在明白真正要付錢的人到了，就朝他們快步走過去招呼。「我剛在後面把妳的禮服準備好，非常漂亮。」她連珠炮似地說道，一面拉著克萊莉母親的手臂，領著她往店後面走。「來試穿看看。」路克正想跟過去，她豎起一根手指警告他。「你留在這裡。」
路克看著未婚妻走到一道旋轉門後面，門上畫著婚禮鐘的圖案，他的神情困惑。
「蒙迪認為你在婚禮之前不應該見到新娘穿禮服，」克萊莉提醒他，「那樣會不吉利。她大概以為你跟著來看她試穿都是很奇怪的事。」
「但喬瑟琳想知道我的意見──」路克話沒說完，只是搖著頭。「啊，好吧，蒙迪的習俗真奇怪。」他跌坐到一張椅子上，椅背上的玫瑰雕花刺到他的背時他痛縮一下。「噢。」
「闇影獵人的婚褪是怎樣的呢?」梅雅好奇地問道。「他們是否也有自己的一套習俗?」
「有的，」路克緩緩說道，「但這次不會是傳統的闇影獵人婚禮。當有一方不是闇影獵人的時候，那些規矩就不適用了。」
「真的?」梅雅的神情震驚。「我不知道會這樣。」
「闇影獵人的婚禮有一部分過程是要在雙方的身體上畫下永久的符印，」路克說道，他的聲音平靜，但眼神悲傷，「愛情與承諾的符印。但是當然啦，非闇影獵人無法享有天使的符印，所以喬瑟琳和我就改為交換戒指而已。」
「那真差勁。」梅雅說道。
聽她這麼說，路克露出笑容。「不盡然。能和喬瑟琳結婚是我這輩子最大的奢望，我並不在乎什麼特殊規定。再說，什麼事情都在改變。新的議會成員已經在設法讓政委會容忍這種──」
「克萊莉!」喬瑟琳在裡面喊道。「妳能不能過來一下?」
「來了!」克萊莉喊道，連忙把最後一口咖啡喝下。「呵，聽起來像是禮服緊急事件。」
「好吧，祝好運。」梅雅站起來，將遊戲機塞到賽門的懷裡，然後彎身吻一下他的臉頰。「我得走了。我跟幾個朋友約好在『獵人之月』見面。」
她聞起來有香香的香草味道。而一如往常，在那個味道之下，賽門可以聞到血的鹹味，還帶著狼人特有的刺鼻檸檬酸。每個異世界人種的氣味都不同──仙靈的氣味像枯萎的花朵，巫師像燒過的火柴，吸血鬼則有金屬味。
克萊莉曾經問他闇影獵人的氣味是怎樣的。
他說道：「陽光。」
「再見，寶貝。」梅雅站直身子，又揉一下賽門的頭髮才離開。門關上之後，克萊莉狠狠盯著他。
「你在下個星期六之前一定要把你的愛情生活理清楚，」她說道，「我是說真的，賽門。如果你不告訴她們，我就會──」
路克完全不解。「告訴誰什麼事?」
克萊莉搖頭看著賽門。「你這是走在薄冰上，路易斯。」她刻意喊著他的姓，然後撩起絲禮服的裙襬轉身走開。賽門一時覺得很好笑，因為他注意到她的裙子底下穿著一雙綠球鞋。
「顯然，」路克說道，「有什麼事情是我不知道的。」
賽門望著他。「有時候我以為那是我的座右銘。」
路克揚起眉毛。「出了什麼事嗎?」
賽門遲疑著。他當然不能把自己的愛情生活告訴路克──路克與梅雅是同一個族群，而狼人族群比街頭幫派更忠實，那樣會害路克處於很尷尬的處境。身為曼哈頓狼人族群的領導者，他可以接觸各種資訊，對異世界政治也非常熟稔。「你有沒有聽說過一個叫做卡蜜兒的吸血鬼?」
路克低聲吹一下口哨。「我知道她是誰。我很驚訝你會知道。」
「呃，她是紐約區吸血鬼的領導者。我對他們略有所知。」賽門的語氣有一點僵硬。
「我不知道你知道。我以為你想盡可能生活得像人類一樣。」路克的口氣並不帶批判意味，只是好奇。「話說，我從前一任領導者手中接下市區的狼人族群時，她已經讓拉斐爾代理了。我想沒有人知道她究竟到哪裡去了。但就我所知，她是很富傳奇性的人物，非常古老的吸血鬼，殘酷與狡猾得出名，跟仙靈不相上下。」
「你有沒有見過她?」
路克搖搖頭。「我想沒見過。你為什麼想知道?」
「拉斐爾提過她。」賽門含糊地說道。
路克皺起眉頭。「你最近見過拉斐爾?」
賽門還沒回答，店門口的鈴聲再度響起，令賽門驚訝的是來的人竟然是傑斯。克萊莉沒有提到他要來。
事實上，他發覺，克萊莉近來並不太常提到傑斯。
傑斯看看路克，又看看賽門。他彷彿有點驚訝在這裡見到賽門與路克，不過並不容易看出來。雖然在賽門的想像中，傑斯與克萊莉單獨在一起時臉部表情會很豐富，但在別人面前卻是毫無表情。「他看起來的樣子，」賽門曾對伊莎貝說，「像是在想什麼很深奧的事情，但如果你問他在想什麼，他就會一拳打到你的臉上。」
「那就不要問他，」伊莎貝當時說道，彷彿覺得賽門有點荒謬，「沒有人說你們兩個要做朋友。」
「克萊莉在這裡嗎?」傑斯問道，並將身後的門關上。他看起來很累，眼睛底下有黑影，而且似乎連外套也懶得穿，儘管外面的秋風涼颼颼。雖然寒冷已不再會影響到賽門，但看見傑斯只穿著牛仔褲與一件保暖衫，仍會令賽門覺得很冷。
「她在爾喬瑟琳，」路克解釋道，「但是歡迎你在這裡跟我們一起等。」
傑斯不安地環視四周牆上的面紗、頭冠與鑲珍珠的長婚紗。「每樣東西都……好白。」
「當然是白色，」賽門說道，「這是給婚禮用的。」
「闇影獵人的喪禮是用白色，」路克解釋道，「但是對蒙迪而言，傑斯，白色是婚禮的顏色。新娘穿白色是象徵純潔。」
「我以為喬瑟琳說她的禮服不是白色。」賽門說道。
「嗯，」傑斯說道，「我想她這是梅開二度。」
路克差一點被咖啡嗆到。他還來不及說──或者做什麼，克萊莉已經回來了。她的頭髮梳了起來，插著亮晶晶的髮夾，還有幾綹鬆垂的髮捲。「我不知道，」她邊說邊走過來，「卡琳把我抓過去要幫我做頭髮，但我不確定弄這些亮晶晶的東西──」
她突然住口，看見傑斯也在場。從她的表情顯然可知，她也沒料到他會來。她驚訝地張開嘴唇，但是沒有說話。傑斯也只是回瞪著她，而這是賽門第一次可以看出傑斯的表情。他那神情似乎在說，這世界上其他所有東西都不見了，只剩下傑斯與克萊莉，而且毫不掩飾他的渴望與慾望，看得賽門感覺很尷尬，彷彿自己闖入了某個私人空間。
傑斯清一下嗓子。「妳看起來很漂亮。」
「傑斯，」克萊莉困惑不已，「沒事吧?我以為你說你不能來，因為分區政委會要開會。」
「對，」路克說道，「我聽說公園裡發現闇影獵人屍體的事了。有什麼消息嗎?」
傑斯搖搖頭，眼睛仍看著克萊莉。「沒有。他不是紐約分會的人，但此外他是什麼身分就不知道了。其他的屍體也都沒有身分。緘默長老正在檢查他們。」
「很好，緘默長老會查出來的。」路克說道。
傑斯沒有說話。他仍在看克萊莉，而且眼神非常怪異，賽門心裡想著──好像是那種你愛某人卻永遠無法得到的樣子。他以為傑斯從前可能會有那種感覺，但是現在呢?
「傑斯?」克萊莉朝他走近一步。
他將目光由她的身上移開。「妳昨天在公園跟我借的夾克，」他說道，「妳還帶著嗎?」
克萊莉的神情更困惑了，她指給他看衣服在哪裡，那件很普通的褐色鞣皮夾克就掛在一張椅背上。「就在那裡。我本來打算待會──」
「好吧，」傑斯說道，然後將外套拿起來匆匆穿上，彷彿突然很急的樣子，「現在妳已經還我了。」
「傑斯，」路克用一貫的平靜口氣說道，「我們這邊結束後要去公園坡那邊吃晚飯，歡迎你一起去。」
「不了，」傑斯說著，將夾克的拉鍊拉上，「我今天下午有訓練課。我最好快點去。」
「訓練?」克萊莉重複道。「但我們昨天已經訓練過了。」
「我們有些人得每天訓練，克萊莉。」傑斯聽起來並沒有生氣，但語氣有一點兇，克萊莉臉紅了。「稍後再見。」他又補上一句，眼睛沒有看她，然後幾乎是用衝的離開這裡。
望著門在他身後關上，克萊莉生氣地伸手扯下頭髮上的髮夾。她的頭髮糾結著披散到肩上。
「克萊莉，」路克語氣溫和地說道，他站起身，「妳在做什麼?」
「我的頭髮。」她用力將最後一根髮夾扯下，眼睛炯亮，賽門看得出她是在拚命忍住淚。「我不想梳成這樣，看起來很蠢。」
「不會的，一點也不蠢。」路克將髮夾接過來，放在一張小桌上。「聽著，婚禮會讓男生緊張，好吧?沒有其他意思。」
「對。」克萊莉努力想笑。她幾乎成功了，但賽門看得出她並不相信路克。他也不能怪她。見到傑斯的臉色後，賽門也不相信他。
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遠處第五大街小館的燈光像靛藍暮色中的一顆星星。賽門與克萊莉並肩走在街上，喬瑟琳與路克在他們前面幾步。克萊莉已經把禮服換下，穿回牛仔褲裝，脖子上圍了一條白色厚圍巾。她不時抓起銀鍊上掛的戒指轉呀轉的，他懷疑她有沒有注意到自己的這種緊張動作。
他們離開禮服店後，他曾問她是否知道傑斯有什麼不對勁，但她並沒有真的回答，只是聳聳肩，開始反問他的情形怎麼樣，有沒有跟他母親談過，以及他介不介意待在艾瑞克那裡。他告訴她說他現在跟凱爾同住時，她頗為意外。
「但是你根本不認識他，」她說道，「他可能是一個連續殺人犯。」
「我也想過那一點。我檢查過那間公寓，就算他有一個冰櫃裡面都是手臂，我也還沒找到。反正他看起來挺真誠的。」
「他的公寓像什麼樣子?」
「在字母城那一帶算相當不錯的。妳應該待會兒去看看。」
「今天晚上不要，」克萊莉有一點心不在焉地說道，她又在摸弄戒指了，「也許明天吧。」
去見傑斯嗎?賽門想著，但是沒有追問。如果她不想談，他就不要逼她。「到了。」他為她打開餐館的門，一陣暖熱的烤肉香氣迎面撲來。
他們在掛著大型平面電視的牆邊找到一個雅座，坐定之後，喬瑟琳與路克熱烈地談著婚禮計畫。似乎路克的族群覺得沒有受邀參加婚禮──即使本來受邀的賓客就不多──是一種侮辱，於是堅持要在皇后區的一處改裝工廠內自辦慶祝活動。克萊莉只是聽著，沒有說什麼話。
女服務生過來將菜單遞給他們，那菜單裱得非常硬，簡直可以用來當武器。賽門將菜單放到桌上，眼睛瞪著窗外。對街有一家健身房，他隔著玻璃可以看見裡面有人在用跑步機、手臂擺動著，頭上戴著耳機。再怎麼跑也跑不到哪裡去，他想著，我這輩子就是這樣。
他拚命讓自己不要去想黑暗面，也差一點就成功了。他心想，這是他生活中最熟悉的場景──在一家餐館靠角落的雅座上，他與克萊莉以及她的家人在一起。路克向來就跟家人一樣，即使從前他沒有打算跟克萊莉的母親結婚時亦然。賽門應該感覺像在家裡。他努力想擠出笑容，卻發覺原來克萊莉的母親剛問了他什麼事，而他沒有聽見。同桌的每個人都在望著他。
「對不起，」他說道，「我沒有──妳剛剛說什麼?」
喬瑟琳耐心地笑著。「克萊莉告訴我說，你們樂團加入了一個新成員?」
賽門知道她只是出於客氣。嗯，就是父母假裝對你的嗜好認真感興趣的那種客氣法。然而，她也曾去聽過幾次他的演唱會，只是為了增添人氣。她確實很關心他，向來都如此。在賽門心中深藏的一角，他懷疑她一直都知道他對克萊莉的感覺，也懷疑她如果管得了的話，她是否會希望女兒有不同的選擇。賽門知道她並不太喜歡傑斯，即使是在她說到他名字的時候都很明顯。
「是呀，」他說道，「凱爾。他有一點怪，但是人超好的。」受到路克鼓勵，賽門開始講述凱爾的怪法，形容著凱爾的寓所──同時很小心地避開自己現在也住在那裡的細節──他的單車快遞工作，以及那輛破舊的古董貨車。「他的陽台上種了一些奇怪的植物，」他補上一句，「不是大麻──我檢查過了，葉子是銀色的──」
路克的眉頭皺起來，但是他還來不及說話，服務生就拿著一個銀色大咖啡壺過來了。她很年輕，染成淡金色的頭髮編成兩條辮子。她俯身幫賽門倒咖啡時，一根辮子刷到他的手臂。他可以聞到她的汗味，以及皮膚裡的血味。人血，最甜美的味道。他的胃部又緊抽起來，全身冒著冷汗。他好餓，而他在凱爾住處放在室溫下的血已經開始臭了──即使對吸血鬼而言，還是想到就會噁心。
你從來沒有喝過純正的人類血吧?你會的。而等你喝過之後，就不會忘記的。
他閉起眼睛。等他再睜開時，服務生已經走了，克萊莉則好奇地隔桌瞪著他。「你還好吧?」
「很好。」他握住咖啡杯，手在發抖。牆上的電視在播報著晚間新聞。
「噁，」克萊莉說道，抬眼望著蛋光幕，「你有沒有聽見這個?」
賽門順著她的目光望過去。新聞主播擺出碰到特別嚴重的新聞時必有的表情。「沒有人出面指認幾天前被丟棄在貝絲以色列醫院後面巷子裡的男嬰，」他播報著，「這個嬰兒是白人，體重是六磅七盎斯(約兩千九百公克)，相當健康，在巷子裡的垃圾箱後面被人發現綁在嬰兒車上。」那個主播繼續說著，「最令人難過的是，這名嬰兒的毯子下面塞了一張手寫的紙條，請求醫院當局讓他安樂死，因為『我沒有力氣自己動手』。警方說很可能是嬰兒的母親精神不正常，並聲稱他們已經掌握『很有希望的線索』。如果有人知道關於這名嬰兒的事情，請打電話給犯罪防治中心──」
「真可怕，」克萊莉說道，她打一個顫，將目光從電視上轉回來，「我真不懂怎麼會有人把嬰兒像垃圾一般丟掉──」
「喬瑟琳。」路克說道，語氣充滿關切。賽門朝克萊莉的母親望過去，只見她臉色蒼白如紙，一副要吐的樣子。她猛地將餐盤推開，站起身匆匆跑向廁所。路克也隨即放下餐巾，跟著追過去。
「噢，糟了，」克萊莉舉手掩住嘴巴，「我不相信自己會這麼說。我真笨。」
賽門十分困惑。「怎麼了?」
克萊莉癱坐在位子上。「她想到賽巴斯欽，」她說道，「我是指強納森，我的哥哥。我想你還記得他。」
她是在嘲諷。他們誰都不可能忘記賽巴斯欽的，他的真名是強納森，是他殺死霍奇與麥克斯，還差一點幫華倫泰打嬴可能毀滅所有闇影獵人的一場戰爭。眼眸烏黑，笑容有如剃刀的強納森。血液味道像電池酸液的強納森，賽門咬過他一口，所以知道這一點。不過賽門並不後悔咬他。
「但妳母親並沒有拋棄他，」賽門說道，「即使她知道他非常不對勁的時候，她仍然繼續撫養他。」
「不過她恨他，」克萊莉說道，「我想她一直放不下這一點。想想看恨自己親骨肉的情形是怎樣的。從前每年他生日的時候，她常拿出一個裝有他小時候東西的盒子看著哭。我想她是在哭自己本來可能有的兒子──你知道，如果華倫泰沒有做那種事的話。」
「而且妳就會有一個哥哥，」賽門說道，「我是說，真正的哥哥，不是一個殺人狂。」
克萊莉看起來像要哭的樣子，她把盤子推開。「我覺得不舒服，」她說道，「你知道那種明明很餓可是又吃不下的感覺吧?」
賽門看看靠在櫃檯邊的那個淺色頭髮女服務生。「對，」他說道，「我知道。」
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後來路克回來了，但只是告訴克萊莉與賽門說他要帶喬瑟琳回家。他留些錢給他們付帳，然後他們就走出餐館，到第七大街的「銀河漫畫店」去。但是他們都無法專心看書，兩人就先分手，約好第二天再見。
賽門搭車回字母城區，一路將帽兜拉起，打開iPod聽著音樂。音樂向來是他用以隔絕所有事物的方法。他在第二大街下車，走在休士頓街上時開始下起小雨，他的肚子也開始打結。
他轉到第一街，這條街相當荒涼，可說是介於明亮的第一大街與A大街之間的黑暗地帶。因為他在聽著iPod，所以一直等到他們定近背後時他才發覺。第一個讓他驚覺有什麼不對勁的是一道長長的影子橫過人行道，壓在他自己的影子上。然後又有一個影子加入，這次是從他的另一邊欺過來。他轉過身──
他看見兩個人在背後，都穿得像那天晚上攻擊他的搶匪一樣──灰色運動服，灰帽兜拉起來遮住臉部。他們近得都快碰到他了。
賽門往後跳開，力道強得連他自己都很驚訝。因為吸血鬼的力氣對他來說還是很新的東西，至今仍會令他震驚。轉眼之間，他發覺自己已經置身一棟褐石建築的階梯上，距搶匪有幾呎遠。極度吃驚的他一時只是僵立在那裡。
搶匪朝他逼近。他們說的語言帶著喉音，就跟上一個搶匪一樣──這時賽門開始懷疑，那第一個人根本不是搶匪。就他所知，搶匪不會是幫派行動的，而且也不可能是第一個搶匪的朋友決定要為同伴之死復仇。其中顯然另有原因。
他們來到階梯前，將他圍困在中間。賽門匆忙將頭上掛的iPod取下，雙手舉起。「聽著，」他說道，「我不知道這是怎麼一回事，但你們真的不應該惹我。」
搶匪只是看著他。或者至少他以為他們在看他，因為他們戴著帽兜，不可能看見他們的臉。
「我覺得是有人派你們來找我，」他說道，「但這是一個自殺任務。說真的。我不知道他們付你們多少錢，但是絕對不夠。」
一個穿運動服的人笑起來，另一個則從口袋裡掏出一個東西，在街燈下閃閃發亮。
是一把槍。
「噢，老兄，」賽門說道，「你真的，真的不會想用那個。我不是開玩笑。」他退後一步，站到更高一級的階梯上。說不定如果高度夠的話，他可以真的從他們頭頂上跳過去，或者往旁邊跳開。做什麼都好，只要不要讓他們攻擊他。他想自己無法再面對那樣子所代表的意義。無法再次面對。
那個人舉起槍，扣動扳機時發出喀答一聲。
賽門咬住嘴唇，驚慌中他的獠牙冒了出來，刺痛了他自己的皮膚。「不要──」
一個黑黑的東西從天上掉下來。起先賽門以為只是有什麼東西從上面某個窗口掉出來──也許是冷氣機鬆脫，或者某個懶人不想下樓丟垃圾。但是他看見那個東西是一個人──朝著特定的方向優雅地落下來。那個人落到那個搶匪身上，將他擊倒在地，手中的槍跌落，他發出高聲尖叫。
第二個搶匪彎身去抓起槍。賽門還來不及反應，他已經舉起槍扣動扳機，槍口冒出火花。
那把槍爆炸，整個爆裂開，搶匪也跟著炸開，快得連尖叫都來不及。他本來是想快速殺掉賽門，結果自己反倒死得更快。他像碎玻璃般散裂開來，像萬花筒中往外飛散的彩色圖案。接著是一陣輕輕的破裂聲──像空氣突然消散的聲音──然後就什麼都不見了，只剩下一團細鹽紛紛落下，如凝結的雨般灑到人行道上。
賽門的視線模糊起來。他跌坐到階梯上，耳際響著轟轟的聲音，然後有人抓住他的手腕用力搖晃他。「賽門，賽門!」
他抬起頭。抓住他用力搖撼的人是傑斯，沒有穿戴裝備，仍是一條牛仔褲以及剛才跟克萊莉要回來的夾克，衣服凌亂，身上與臉上都是灰泥，頭髮也被雨淋得濕濕的。
「剛才那是搞什麼鬼?」傑斯問道。
賽門左右雪街上，仍舊沒有人跡。黑亮的濕柏油路面上空蠢也。第二個搶匪不見了。
「你，」他有點虛弱地說道，「你跳到那個搶匪──」
「他們不是搶匪，他們從你離開地鐵就跟著你了。有人派他們來的。」傑斯肯定地說道。
「另外那個人，」賽門說道，「他怎麼了?」
「他就那樣消失了。」傑斯彈一下手指。「他看見他朋友的下場，就那樣不見了。我不知道他們究竟是什麼。不是惡魔，但也不是真正的人類。」
「是呀，我也猜得出來，謝啦。」
傑斯仔細看著他。「那個──那個搶匪身上發生的事──是因為你吧?你的標記，這裡的。」他指著賽門的前額。「我看見它變得白亮，然後那傢伙就……分解掉了。」
賽門沒有說話。
「我見過很多事，」傑斯說道，語氣不帶任何譏諷或嘲笑，「但是從來沒見過這種情形。」
「不是我做的，」賽門輕聲說道，「我什麼都沒做。」
「你不必做什麼，」傑斯說道，髒臉上的金眼睛灼亮，「因為經上記著，主說，伸冤在我，我必報應。」