Chapter 3 剑齿虎
一战后，许多难民遗留在不知名的沙滩上。一战如火如荼的时候，罗伯特·琼斯得到了晋升，是劳工营的二等兵，原先他与周围的环境格格不入，后来他调到了敌防线后方的战俘集中营。虽然其他人都没有他那么自由，但是他的好个性帮他交到了朋友，赢得了大家的喜爱。
在对士兵职位重新洗牌的过程中，罗伯特·琼斯似乎被遗忘了。最后，监狱都被转移了，他还留在这里，不过他并没有因此情绪低落。他从被俘者那里学到了许多知识，和他们中的许多人成为朋友。这些战俘在阿拉巴马州为罗伯特·琼斯找了一份工作，一位军官食堂的仆人教会他做菜。船长祖普纳就是看他会做菜才选他来参加O-220飞船的探险。
O-220飞船上，罗伯特·琼斯打了个哈欠，伸了伸懒腰，在狭窄的舱位上翻了翻身，睁开眼睛，坐直身子，吃惊得叫了出来。他嗖的一下跳到地板上，头从打开的舷窗中伸了出来。
他喊道：“天哪!我睡过头了!”
他盯着佩鲁塞塔正午的太阳看了好一会儿，太阳照耀着他，他急匆匆地穿好衣服，冲进了厨房。
他看了看厨房墙上的闹钟，时针指向六点，自言自语地说道：“真有趣，没有人睡过头，”他竖起耳朵，听一听闹钟有没有走动，喃喃地说道，“闹钟没有坏啊。”然后他沿着船的一侧向厨房走去，将厨房的门关上，又将身子从门口探出，这次探得更远，看了看太阳，然后摇了摇头说道：“是太阳出问题了吗，那我现在做的是早饭、午饭还是晚饭呢?”
格里德利从他的舱位走出，晃悠悠地穿过狭窄的走道来到厨房，说道：“早上好，琼斯，别站在门口了，早饭做了吗?”
琼斯回道：“你们都认为是早饭吗?”
格里德利回道：“是早饭啊，只需要一些烤面包、一杯咖啡、两个鸡蛋，怎么方便你怎么做就好了。”
罗伯特·琼斯叫道：“我知道了，数字时钟是不会错的，那就是佩鲁塞塔的太阳出毛病了。”
格里德利咧嘴笑道：“我要下船走几步，十五分钟后就回来，你看见泰山了吗?”
“没有啊，从昨天起就没有见过泰山。”
格里德利回道：“奇怪了，他不在舱位上。”
格里德利就在飞船周围飞快地散了散步，十五分钟后他回到了餐厅，看到祖普纳和道夫正在等早餐，他高兴地招呼道：“早上好啊。”
祖普纳说道：“我不知道怎么回你，不知道应该回早上好，还是晚上好。”
道夫说道：“我们到这儿十二个小时了，但是这里的一切，都同我们刚到这里一样，看不出时间的变化。我已经观察了这块表四个小时了，要不是这块计时表十分精密，我都不能保证我们到厨房才十五分钟，而不是一星期。”
格里德利说道：“这个地方的确会让人们产生一种不真实感。”
祖普纳问道：“泰山在哪儿，他不是经常早起吗?”
格里德利说道：“我刚才问了琼斯，他说没见到泰山。”
道夫说道：“几个小时前，我那时刚开始看表，他就离开了飞船。大概三个小时前，或者更久之前。我看到他穿过田野，进入了森林。”
格里德利说道：“但愿他不是一个人出去的。”
祖普纳说道：“凭我对他的印象，他是能够照顾好自己的。”
道夫说道：“我本来也这样想，但过去四个小时发生的事情，让我怀疑在佩鲁塞塔这个地方他能否照顾好自己，尤其是他身上只带了一些原始的武器。”
祖普纳问道：“你是说他没有带火器?”
道夫说道：“他带着弓和箭，长矛和绳索，我认为他还带了一把猎刀，不过就算他把这些都带上，都不如带一把小手枪。刚才看表的过程中，我看到许多可怕的动物，我觉得还是带着手枪靠谱，万一他遇上了这些动物呢?”
祖普纳问道：“你什么意思?你刚才看到什么了?”
道夫不好意思地笑了笑：“实话实说，船长，我都后悔告诉你了。因为我也不能保证我看见的就是真的。还是告诉你们吧。一个小时之前，一头熊从我们飞船附近经过，离我们的飞船只有几百码。”
祖普纳说道：“这没什么特别的啊。”
道夫说道：“可是这头熊不是一般的熊。”
格里德利问道：“怎么说?”
道夫说：“这头熊很大，有公牛那么大，如果我跟在它后面，我会想带野战炮。”
祖普纳问道：“你只看到一头熊吗?”
道夫说道：“我还看到了一群老虎，不是一头老虎，至少有十二头。它们比地球上的孟加拉虎还要大，像熊一样，比地球上我见过的所有的熊都大。它们的体型十分巨大，獠牙也是我见过的所有动物中最吓人的——弧形的大尖牙从上颌伸出一直到脚底，足有八英尺长。它们来到小溪边喝水，然后分散走开，几头向森林走去，几头向那边的大河走去。”
祖普纳说道：“即使泰山拿着步枪，他也无法应付这样的老虎。”
格里德利说道：“如果在森林里的话，他是有能力逃脱的。”
祖普纳摇了摇头，说道：“我感觉事情不大对头，希望泰山不是一个人出去的。”
道夫接着讲道：“熊和老虎就已经够吓人了，但是我还看到了另一种生物，让我感觉到更可怕。”
琼斯多多少少还是有点特权的，他从厨房里走了出来，正睁大眼睛饶有兴趣地听道夫讲述自己所见的动物，此时男佣维克托过来服侍船长。
道夫继续说道：“是的，我看到了一种奇怪而又强大的动物，它径直飞到飞船上方，我找到了观察它的绝佳视角，起初我想它可能是一只鸟，离近了才发现它是一只长有翅膀的爬行动物。它的头又长又窄，它飞得离飞船如此之近，我甚至能看清它的大嘴，嘴里面长着无数颗又长又锋利的牙齿。眼睛上方的头部长长的，形成一个尖角。体型十分巨大，臂展少说也有二十英尺。我正观察它的时候，它突然飞到离飞船很近的地面上。再飞起来的时候，它的爪子里抓着一只像绵羊那么大体型的动物，它带着这样大的一只动物一起飞，看起来竟然毫不费力。很显然，它是一种食肉动物，事实上，它绝对有足够的力气抓起一个人。”
琼斯听到道夫说的话，吓得张大了嘴巴，接着赶忙用手捂住了嘴，身体缩成一团，肩膀禁不住颤抖。他转身悄悄地离开了房间，进了厨房关了门，他才松了口气。
维克托问他：“你怎么啦?”
琼斯叫道：“上帝啊，你们听道夫讲那只飞蛇把羊带走的事情了吗?”
琼斯又回到餐厅时，看到人们更加认真地听道夫讲话。
祖普纳说道：“那可能是翼手龙。”
道夫回道：“是的，我认为它是无齿翼龙。”
格里德利问道：“你觉不觉得我们应该派出一个搜查小分队?”
祖普纳回道：“我怕泰山会不高兴。”
道夫建议道：“要不我们伪装成打猎小分队去找找泰山吧。”
祖普纳说道：“如果他一个小时之内不回来，我们就这样办。”
这时，海恩斯和冯·霍斯特进入餐厅，祖普纳和道夫告诉他们俩，泰山不在船上。听了道夫描述，知道泰山有可能碰上那么可怕的动物，他们两个和其他人一样，开始担忧起泰山的安危。
冯·霍斯特对祖普纳说道：“船长，要不我们在附近巡航找找看?”
格里德利问道：“假如泰山回到这个地方，找不到我们了怎么办?”
祖普纳问道：“你能够将飞船开回这块锚地吗?”
海恩斯中尉说道：“我也不确定，我们的仪器在佩鲁塞塔几乎起不了什么作用。”
格里德利说道：“那我们最好还是待在这里，等他回来吧。”
祖普纳说道：“假如我派出一支搜查小分队搜寻泰山的足迹，我们有几成把握能够找到回来的路?”
格里德利说道：“这不难，去的过程中，我们可以在沿路的树上刻路标，这样我们就很容易找到回来的路。”
祖普纳说道：“好的，那我们就这样办吧。”
格里德利说道：“让冯·霍斯特、姆维尔、瓦兹瑞士兵和我一起去吧，他们有过追踪的经验，打过仗，对丛林也有一定的了解。”
道夫说道：“但是他们并不了解佩鲁塞塔这片丛林啊。”
格里德利坚持道：“至少他们比其他人更了解丛林，不是吗?”
祖普纳说道：“我认为你的计划不错，不管怎么说，你现在是总指挥，我们其他人都很乐意听从你的命令。”
格里德利说道：“我们所有人都不曾遇到过现在的情况。任何基于个人经验和知识所做出的提议或命令都是不可取的。在这种情况下，我想我们还是进行充分讨论之后，再做决定。而不是仅仅盲目地尊崇官方权威，听老大的。”
祖普纳说道：“过去都是泰山拿主意，我们都乐意听他的，这样也很省事儿。我觉得你说得很对，只是想不出比这个更可行的办法了。”
格里德利说道：“很好。”他转向冯·霍斯特问道：“中尉先生，你会和我一起去吗?”
冯·霍斯特咧嘴笑了笑，大声说道：“你问我去吗，你要是不带我去，我可是不会原谅你的。”
格里德利说道：“我想我们最好还是马上准备一下，尽早启程吧。”看到瓦兹瑞士兵和冯·霍斯特吃完了饭，他告诉海恩斯：“我想让他们带上步枪，这些家伙们枪打得很好，可他们偏偏钟爱战矛和箭，瞧不上更现代点的武器。”
海恩斯说道：“是的，我发现了。姆维尔前几日告诉我，他觉得带着火器就是承认自己懦弱。他们进行打靶练习时会用步枪，但是当他们出去，遇到狮子和犀牛时，他们会放下步枪，只带上自己的长矛和箭。”
道夫说道：“如果他们看到我刚才所见的动物，可能会明白步枪的重要性。”
格里德利说道：“冯·霍斯特，务必带足弹药，依我所见，在这个地方，我们不需要带任何粮食。”
祖普纳说道：“在这个哪里都是猎物的地方，那些打不到猎的人只能饿死了。”
冯·霍斯特离开去装弹药了，格里德利则回到舱位，为待会儿出去探险做准备。船长和船员都在场，为出去寻找泰山的探险队送行，十位坚定的瓦兹瑞战士跟在格里德利和冯·霍斯特的身后准备出发，表情十分自豪。琼斯大声说道：“希望所有的飞蛇都离开这个地方。”他同其他人一起目送搜查小分队穿过平原，消失在对面幽深黑暗的丛林中，然后抬头看了一眼天空，太阳依然是正午时分，他摇了摇头，抬起手掌示意再见，转身返回了厨房。
搜查小分队刚离开飞船，格里德利就指派姆维尔到排头去观察泰山之前留下的足迹。他是这支小分队中最富有经验的追踪者。姆维尔在平原地带以及刚进丛林的时候还能辨认出泰山的足迹，而到了大树下面这个地方，就找不到泰山的足迹了。
姆维尔说道：“泰山从这里进入的森林，他能够在树林上方、中间以及底部穿行，没人能跟得上他。”
格里德利问道：“所以，姆维尔，你的意思是?”
姆维尔说道：“如果这片丛林是泰山自己的领地，我可以很确定地说，他会径直走到他想去的地方。还有一种情况，他可能正在打猎，闻到其他兽类的气味或者看到了它们的足迹，他可能会改变方向。”
冯·霍斯特说道：“他刚刚肯定正在打猎。”
姆维尔说道：“倘若他刚才正在打猎，他刚开始肯定沿直线走，看到兽类的痕迹或者进入到兽道中才会转变方向。”
格里德利问道：“那么他接下来会做什么?”
姆维尔答道：“他或许正等在兽道上方，抑或是沿着兽道走。在这样一个对他来说全新的地方，我认为他会沿着兽道向前走，因为他对于未知的地方，总是充满好奇，每当踏入一个新的地方，他总想去一探究竟。”
格里德利说道：“接下来我们沿着同样的方向，一直向前走吧，先走到兽道再说。”
姆维尔和他手下的三个战士一直向前走，遇到灌木挡路时，便将其砍下开路，时不时在树上刻下记号以便返回飞船。格里德利靠着口袋中指南针的帮助，给大家指出前进路线，否则凭借佩鲁塞塔永远正午的太阳，要找到准确的位置是十分艰难的。此时，阳光暖暖洒下，透过树叶的缝隙照射下来，在地上投射出斑驳的树影。
冯·霍斯特大声说道：“天哪，这森林这么大，在这样一个地方找人，不就是人们常说的大海捞针吗?”
格里德利说道：“大海捞针也有一线希望，不是吗?”
冯·霍斯特说道：“我们不如偶尔开个枪好了?”
格里德利说道：“好主意，步枪炸药装得多，枪响声也比我们的左轮手枪大。”
冯·霍斯特告诉了其他人自己的想法，他让三个瓦兹瑞士兵每隔几秒鸣枪示意三声，格里德利和冯·霍斯特两个人都没有拿步枪，两人各拿了把45口径的柯尔特式自动手枪。这样走了一会儿，又改为每半个小时鸣枪一声。搜查小分队在森林里向前走着，成员的心一点一点地沉了下去，觉得他们的搜索徒劳无功。
又过了一小会儿，森林的景致变得不太一样了。树木不似之前见到过的那么密集，矮矮的树丛虽没有之前那么繁密，依然形成了一道几乎难以穿越的屏障。在这里他们看到了一条宽广的兽道，无数动物蹄子踩过这条路，把它磨损得不像条新路，厚重的脚掌在兽道外表面留下两英尺深或者更深的脚印，杰森·格里德利跌跌撞撞地向前走着。
格里德利对姆维尔说道：“我们不用再在树上刻字了，只要沿着这条兽道一直走，只需要在分叉路口和十字路口做好标记就可以了。”
毕竟，有些错误是无法避免的。当他们打算返回的时候，沿着这条路做的许多标记都没什么用处了。
路越来越好走，瓦兹瑞士兵大摇大摆地走着，步伐轻快，很快就走了数英里。他们被佩鲁塞塔正午的太阳迷惑了，时间好像静止了，周围生机勃勃的各种动植物不仅引起了瓦兹瑞士兵的注意，也勾起了格里德利和冯·霍斯特的兴趣。
他们见到了各种奇奇怪怪的猴子，令人吃惊的是，一些猴子体型巨大，从外表上看和人类长得非常像。毛色或亮丽或暗沉的各种鸟儿飞在路中间，灌木丛中隐约可以看见许多动物庞大的身躯，听到它们肉垫踩到地面的声音。
他们偶尔会穿过了一片如墓地般死寂的森林，接着又来到另一个地方，这里充斥着动物的低吼声、咆哮声，以及尖叫声。
突然传来了一阵十分激烈原始的声音，冯·霍斯特听完后说道：“我想看看是什么动物发出的声音。”
格里德利回道：“我们从没有听到过那样的声音，这声音令人震惊。但是我想现在这些动物对我们肯定有所警觉，不单单是因为我们一行人数众多，而是因为对这些动物来说，我们身上的气息是诡异的、陌生的。刚刚我们鸣枪的声音一定已经激起了它们的疑心，闻到我们身上的气味，自然让它们的疑心更重。”
冯·霍斯特说道：“你们注意到了吗?我们听到的声音大多从后面传来，我说的是刚才听到的那更原始的低吼声。那听起来像大象的吼叫声和嘈杂声似乎是从前面以及左右两边传来的，不过听声音，离我们有相当远一段距离。”
格里德利问他：“你怎么知道的?”
冯·霍斯特回道：“我也说不上来，就好像我们排成一排向前走着，野蛮的食肉动物跟在我们身后。”
格里德利笑着说道：“佩鲁塞塔这个地方，太阳永远是正午时分也有它的好处，至少能保证我们不会在黑暗的丛林中过夜。”
就在这个时候，冯霍斯特和格里德利听到一声惊叫声，循声看去，只见跟在后面的瓦兹瑞士兵一边说：“长官们，快看!”一边将手沿着小径向后指。顺着瓦兹瑞士兵手指的方向，格里德利和冯·霍斯特看到一头巨大的野兽正在队伍的后面沿小路逃走。
冯·霍斯特喊道：“天哪!我之前还以为道夫在夸大其词。”
格里德利大声喊道：“太不可思议了，前不久我们脚下五百英里处还是拥挤的街道，鳞次栉比的汽车。在地球上，电报、电话和收音机十分普遍，人们丝毫不为之惊奇，无数的人一辈子都用不上武器来防身，然而此时，我们站在这里，却看到了地球上已经灭绝了一百万年的剑齿虎。”
冯·霍斯特大声说道：“如果在这儿能看见剑齿虎，那么绝不会只有这一头，应该有十几头。”
其中一个瓦兹瑞士兵问道：“我们要开枪吗?”
格里德利说道：“目前不需要，把枪收好，随时做好准备，现在它们似乎仅仅只是跟着我们。”
队伍后面的瓦兹瑞士兵看到剑齿虎，慢慢地向后退，姆维尔退回到格里德利的身边。
“长官，我们在这条路上闻见了大象的气味，已经很长时间了。这股气味或许是其他动物的气味，只不过闻起来像大象的，味道有点奇特。刚刚我看到前面有几头野兽，我认不出来它们是什么动物，但是如果不是大象的话，也是类似大象那样的动物。”
冯·霍斯特说道：“我们现在真的是水深火热，进退两难。”
姆维尔说道：“我们两边要么是剑齿虎，要么是大象，我都能听见它们经过灌木丛发出的沙沙声。”
队伍中的其他人或许都跟他有同样的想法，他们或许也留意到了树林中的异样，由于某种原因，没人说出这句话罢了。于是他们沿着这条路继续缓慢前行，忽然一片大的露天空地映入眼帘，这块地方树木稀少，灌木丛也不茂密，大概有一百英亩，空地那边还是森林。
无数条小路都能通向空地的中心。这块空地中走出了一列奇怪的动物，搜查小分队的人从未见过这些动物，它们体型巨大，像公牛一样，皮毛长长的，还长着宽阔的犄角。
空地中聚集了一群动物。有马鹿、体型庞大的树懒、乳齿象和猛犸象，以及一种体型巨大却十分笨重的动物，这种动物看起来像大象，却又似乎一点也不像。它的头有四英尺长，三英尺宽。它的鼻子比大象短，也十分有力，巨大的尖牙向下弯曲，从下颌伸出，牙尖则向内弯曲朝着它的身体。它的肩膀离地距离至少十英尺，长度少说也有二十英尺。唯独那双如猪耳般小巧的耳朵让它看起来不那么像大象。
看到眼前的这幅场景，格里德利和冯·霍斯特瞬间忘了还有一群老虎在他们后面跟着，他们两个停下来，不可思议地看着聚集在空地中的这一大群动物。
格里德利问道：“你见过这些动物吗?”
冯·霍斯特答道：“没有，其他人也都没见过。”
格里德利答道：“虽然在地球上，这些动物几乎都灭绝了，我也可以认出它们中的大部分。但是这种动物把我难住了。”说着，他伸出手指，指了指那牙尖向下，笨如大象的动物。
冯·霍斯特说道：“中新世的巨兽。”
姆维尔停在冯·霍斯特和格里德利旁边，睁大眼睛惊恐地看着眼前的景象。
格里德利问道：“姆维尔，你怎么看?”
姆维尔答道：“长官，我想我现在知道怎么回事了。现在如果我们想逃走，唯一的办法就是尽可能快地穿过这片空地。剑齿虎把这群动物驱赶集中到这里，不久这里就会有一场厮杀，那场面我们每个人都没有见过。即使我们不死在剑齿虎口中，我们也会被那群竭尽全力想要逃脱剑齿虎魔爪的野兽踩死。”
格里德利说道：“姆维尔，你说得对。”
冯·霍斯特说道：“我们前方只有一条通路。”
格里德利将冯·霍斯特叫到身边，指出了一条道路，走这条路可以穿过空地，到达另一侧的森林。他说道：“很明显我们现在唯一的机会就是赶在剑齿虎包围这些野兽之前，从这条路穿到对面的森林。我们已经在空地上又走了这么远，想要找树木避难很困难，因为这群剑齿虎离我们实在太近了。我们应该团结一致，除非有队员被抓走，否则不到万不得已不要开枪。”
冯·霍斯特叫道：“看，剑齿虎们正从各个方向往这块空地逼近，已经将这群猎物包围。”
姆维尔说道：“长官，我们前方那条通路还在。”
一行人正小心翼翼缓缓地穿过空地，野兽们焦躁地在空地上来回踱步，所有行为无不显示出它们十分紧张和害怕。剑齿虎到来之前，它们一直在那里静静地来回走动，一些动物盯着空地上矮矮的草丛，另一些动物则看着稀稀落落树木上的小树枝。看到了第一头剑齿虎出现，它们的反应马上就变了。一头体型巨大的公乳齿象卷起象鼻，发出刺耳的尖叫声，在那一瞬间，所有的食草动物都立刻进入警觉状态。这些野兽一看到剑齿虎出现或是鼻子嗅到了老虎的气息就会变得惊慌失措，有些动物则是看到同伴们紧张的状态，自己也变得惊慌失措。每头野兽都害怕地叫了起来，尖叫声、粗吼声、低嚎声、咆哮声，各种声音此起彼伏，一浪高过一浪。
冯·霍斯特哭着说道：“看这些剑齿虎，应该有几百头。”他没有夸张，因为剑齿虎从各个方向逼近空地时，中间几乎没有空隙，唯独在小分队一行人对面留了一条路。剑齿虎正从森林里冒出来，将猎物围住。它们没有急冲冲地冲向那些大型猎物面前，大部分大型猎物这些剑齿虎是不敢袭击的，除非跟很多同伴一起，它们才敢袭击。
现在，一头巨型公猛犸象扬起自己的尾巴，竖起了耳朵，将象鼻高高翘起，悬到头顶。二十头剑齿虎发出令人毛骨悚然的吼叫，跳到猛犸象的前面，猛犸象见状一下子失了勇气，转身离开，转了一个大圈回到兽群当中。猛犸象体型壮硕无比，体重也不轻，力气又十分巨大，它是有能力与长有利爪的剑齿虎抗衡的。它本有能力在剑齿虎的包围圈中打开一个口子，其他动物也都可以趁机蜂拥而出，但是它没有这样做。
那群吓呆的食草动物，注意力都集中在气势汹汹的剑齿虎身上，没有留心从他们身边经过的无关紧要的人类。但是，有一种动物例外，那就是野牛。它低嚎着，用爪子刨地，径直地跟着搜查小分队。闻到剑齿虎身上的气息，听到大象激昂的叫声，以及其他动物尖利的叫声，它变得惊恐万分，不由得唤起敌意，发起怒来，想把心中的惊惧发泄出来，于是低下头要朝搜查小分队发起攻击。一个瓦兹瑞士兵将步枪举至肩膀，朝着它开了一枪，这头史前的牛尝到了现代子弹的厉害。
步枪的声音响起，盖过了空地上方其他的声音，其他的声音瞬间静止，剑齿虎和它的猎物们齐刷刷地看着这一小帮人，人类在这群威猛的野兽面前是如此渺小。一头像大象的巨兽，竖起了小小的耳朵，尾巴直挺挺地竖着，缓缓地走向他们。其他动物立刻效仿他，似乎这一大群动物都正往搜查小分队这边聚集。前方的森林离他们还有一百码远，格里德利意识到，现在他们遇到的情况前所未有地危急。
“我们必须马上逃跑，冲这些动物齐射子弹，逃到树林里去。如果它们攻击我们，我们每个人都要赶紧逃跑，保命要紧。”
听到格里德利的命令，瓦兹瑞士兵们转过身去，面向朝他们缓缓走来的兽群开枪射击。雷鸣般的枪鸣声吓到了正在前进的野兽们，它们踌躇不前，想了会儿还是转身返回了，但是跟在这群野兽身后的剑齿虎却又一次朝搜查小分队走来，这时搜查小分队正朝森林里拼命奔跑。
冯·霍斯特崩溃地大声哭喊：“救命啊，它们来了!”向后一瞥，他看到这样一幕：那些野兽发现剑齿虎跟在它们的身后，如同惊弓之鸟，早已像疯了一般，四处狂奔逃窜。谁也说不好，这混乱的局面是否会让搜查小分队的人遭受直接攻击，但是有一点是可以肯定的，如果他们不能赶在逃窜的动物前面安全到达森林，他们肯定难逃此劫。
格里德利说道：“再扫射一次。”瓦兹瑞士兵转过身，又一次冲着兽群开枪，像大象的巨兽、野牛、两头猛犸象中了枪，踉跄地走了几步，跌倒在地。然而兽群中那些未中枪的动物并没有停下它们的步伐。它们从同伴的尸体上跳过，朝着逃跑的人类发出雷声般的怒吼。
此时此刻，确实已经到了各自保命的时刻，兽群步步紧逼，勇敢的瓦兹瑞士兵甚至都将步枪扔掉了，因为逃跑的时候步枪没什么用，反倒像个累赘，影响他们逃跑。
几只马鹿跑得比其他动物快，冲到了兽群的最前方，从小分队队伍的中间冲出，将小分队分为左右两拨。
格里德利和冯·霍斯特正试图掩护瓦兹瑞士兵撤退，用左轮手枪来阻止乱窜的野兽攻击。他们成功改变了几头领头儿野兽的逃跑方向。而现在，一只体型巨大、红色的雄鹿从小分队中间穿过。为了避开那巨大的鹿角，小分队成员不得不快速跳开。雄鹿后面冲出一头受了惊的可怕的野兽，将小分队两拨成员分隔得更远。
距离格里德利不远的地方长着一棵参天大树，离空地的外沿还有一小段距离，野兽将格里德利与撤退的瓦兹瑞士兵分开了，他现在孤身一人。格里德利调转了方向逃跑，冯·霍斯特则拼命地跑到丛林，丛林现在与他近在咫尺。
格里德利被一头体型巨大的树懒击倒，之后他从地上爬了起来，从逃跑的乳齿象旁边经过，找到了一棵树。他像逃跑的大部分动物一样，抱住这棵树。这颗参天大树巨大的树干暂时地保护了他。片刻之后，他爬到了树枝上。
一爬到树枝上，他的脑海中闪现的第一个念头是“我的同伴都去哪里了”?他在树枝上待了一会儿，眼前看到的只有一群群向前猛冲跳跃的野兽们，十分可怕。丝毫没有哪个地方能看出人类的痕迹，格里德利心知肚明，这些可怕的野兽，哪一个都重得难以估量，这些动物的脚底下怎么可能还有活物。
格里德利知道搜查小分队中的一些人已经到达森林，但是他想知道是否所有人都安全到达了森林，他尤其担心跟在瓦兹瑞士兵后方不远处的冯·霍斯特。
格里德利的眼睛瞄向后方的空地，他看到了这样一幕，估计地球上从未有人见过这一幕，至少几千只动物，有大有小，跟着带头的动物在逃命。在逃命过程中它们稍微休息了一下，就被它们身侧的和身后的剑齿虎超过了。那些不那么强壮的野兽被剑齿虎拖到后面，强壮一点的野兽正在跟剑齿虎搏斗，残疾的动物或者跛脚的动物留在队伍后面，它们会攻击兽群中的其他动物，或是将其他动物往后拖。
为首的动物疯了一样地向前冲，穿过了空地。可是当它们就要踏进森林里时，却遭到了阻拦，于是那些跟在后面的动物也被迫放慢脚步，它们怕得要死，都爬到了前面动物的背上。马鹿跳到乳齿象的背后，从它沉重的身躯上翻过，向前逃跑;而石山羊则在岩石间跳来跳去;身躯笨重的猛犸象将那些体型小的动物撞到地面上。野兽们为了活下去激烈地搏斗，象牙和犄角被顶得伤痕累累，鲜血直流。到处都是凶猛的剑齿虎，眼前这幅场景——恐怖血腥，令人作呕，原始暴力，野蛮残忍，却偏偏又有一种别样的魔力。
剑齿虎缓缓地从各个方向截断兽群，想要包围部分动物，它们成功了，虽然只包围了几只野兽，还都是残疾的。
剑齿虎将目标锁定它们，开始包围这群野兽，不断逼近它们，而这群野兽早已怒不可遏。
剑齿虎们三三两两或是二三十头一起跳到这群野兽身上，将它们扑倒在地，最后包围圈中只有一头体型巨大的公猛犸象还活着，它厚厚的皮毛上面溅满了鲜血，象牙被顶得鲜血直流，它站在包围圈中发出凄惨的低吼，格里德利眼前看到的是动物之间原始的力量的比拼，智慧与勇气的较量。
这头象像个孤独的战士，明知自己注定难逃厄运，依然发出挑衅的声音，向剑齿虎挑战，看到这一幕，格里德利的心揪了起来。
数百头剑齿虎包围了这头公象，然而很显然，尽管剑齿虎数量众多，面对这头猛犸象依然不敢轻举妄动。这些剑齿虎咆哮着、嚎叫着，有一部分悄悄地逃走了。猛犸象突然转身时，三头剑齿虎从后面开始攻击它，猛犸象的反应跟剑齿虎一样快，迅速转过了身，正面对着老虎。两头剑齿虎抓着它的象牙，将其向上抬。几乎同时，二十头老虎从各个方向冲向大象，从背部和侧面牢牢地扣住大象。大象好像被闪电击中了一般，腿蹲坐下来，身体一直向后滚，滚的过程中压过了十二头剑齿虎。
格里德利还没有来得及为大象欢呼，就见大象踉踉跄跄地站了起来，向相反的方向扑过去，抓住身下的剑齿虎，暴怒的老虎们受了伤，发出尖利而又可怕的声音。猛犸象身上的鲜血从上百个伤口中同时喷涌而出，结果又有二十头剑齿虎扑上去攻击它。
尽管猛犸象殊死搏斗，失败的结果依然难以避免，最后它还是被制服了，剑齿虎们将它大卸八块，但是它还奋力挣扎，想要重新站起来与剑齿虎们搏斗。
搏斗风波就这样结束了吗?并没有。这群残忍的剑齿虎为了分得更多的猎物互相打斗。虽然它们每头分得的肉已经够吃的了，但是它们生性贪得无厌，喜好猜忌，残暴无度，还是要跟同伴搏斗。
剑齿虎们为了这顿饱餐已经付出了沉重的代价，剑齿虎的尸体撒满了整块空地，活下来的剑齿虎慢慢地品尝象肉，一些豹子、鬓齿兽以及野狗走过来，试图寻找一些残渣饱餐一顿。