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夏季若非埃丹来搅局，她原本打算整个暑假都待在纽哈芬。
亚丽斯告诉妈妈她在校园找到工作，对米拉而言这个理由便足够了。她认为洛杉矶对亚丽丝的诱惑太大，她担心女儿一下飞机就会立刻和那些坏朋友混在一起。
根本不可能，尽管如此，妈妈，他们死光了这句话不可能让米拉安心，老实说，亚丽丝不想回家。她不想睡在以前的卧房里，听着远方一○一号公路如汹涌大海喧嚣。她不想听妈妈说她最近迷上的玩意──宝石按摩、灵气洁净、精油，不断寻求能够轻易得到的奇迹。离开耶鲁感觉很冒险，有点像残酷的童话故事那样，一旦离开了魔法城堡，便再也找不到回去的路。
她原本以为暑假会和道斯与米歇尔.阿拉梅丁一起研究拯救达令顿的计划。但道斯得去西港帮姊姊带小孩，米歇尔很难找到人，于是亚丽丝大部分的时候都独自待在令牌居。上个学期发生流血事件，漂亮的彩绘玻璃虽然复原了，但感觉就是没有以前那么完美，地上依然有着布雷克.齐利留下的血迹，现在盖上一块新地毯。她很担心令牌居会不让她进去。万一她去到门口，但门不肯为她开启，那该怎么办?
不过，春季的那一天，亚丽丝将家具存放在强纳森.艾德华兹学院的地下室，与梅西、萝伦道别之后，她去到令牌居，门把在她手中开心震动，门立刻大大开启，有如欢迎的拥抱。
她原本真的打算要去找暑期打工，但校园周边的生意变得太冷清，最后她只好放弃。忘川会给了她一小笔暑期津贴，她用来买垃圾食物、冷冻春卷，以及可以用小烤箱加热的酥皮小热狗。她甚至没有先取得许可就直接住进令牌居了。毕竟她为这个地方流血了，不是吗?
亚丽丝花了好几天研究选课表，和梅西一起讨论。她们尽可能拼凑出亚丽丝完整的课程，让她在暑假先开始读书。她也读了很多通俗小说，像老烟枪抽烟一样一本接一本──罗曼史、科幻小说、旧的耸动小说。她只想安安静静坐在一圈灯光下体验别人的生活，不受打扰。但每天晚上她都待在图书馆。她在阿贝马雷之书写下道斯建议的关键词，她自己也想到一些，然后等着看图书馆会提供什么数据。一本书的书脊是真正的脊椎骨，另一本则每次翻开都会冒出薄雾，还有一本烫到不能碰，她特地去厨房翻出烤箱手套。
库房里的魔法道具需要小心呵护，因此只有这里有空调，天气太热的时候，她会从但丁卧房抱着一堆毯子和枕头过去，在亥伦坩埚里做一个窝。达令顿要是知道一定会气死，但为了空调她在所不惜。有时当她睡在坩埚里，会梦见绿油油的山顶。她曾经来过这里，熟门熟路地沿着阶梯往上走，穿过有潮湿石头气味的狭窄甬道。里面的一个房间有三道窗，以及观星用的圆形水池。她在水面看见自己的倒影。醒来时，她很清楚自己从来没去过秘鲁，只在书里看过。
亚丽丝侧躺在令牌居起居室的丝绒沙发上，读着她在青年学院图书馆找到的《纹身人》[21]，这时她的手机响了。她不认识那个号码，所以没有接。她离开洛杉矶时把联络数据全部删除了。但电话第二次打来时，她接起。
她立刻认出埃丹的声音，那么浓的口音不会错。「亚丽丝.史坦。我们需要谈谈。妳懂吧?」
「不懂。」她说，心脏在胸口疯狂跳动。那天下雨了，她拉开所有窗帘欣赏暴风雨，一道道闪电如同鞭子甩过，照亮黑暗天空。她坐起来，用一张收据充当书签。她有种不安的预感，说不定永远读不完这篇故事了。
「我不想在电话上说。妳来我家。」
他以为她在洛杉矶。很好，亚丽丝告诉自己。他不知道他无法轻易抓到她。不过，他为什么打电话给她?埃丹是里恩的上游供货商，他是以色列黑道，大本营在四○五号公路上方恩西诺丘顶端的时尚豪宅。她以为他早就忘记她了。
「我才不要去穆荷兰大道呢。」她说。「我没车。」即使她在洛杉矶，也不会自愿开车跑去恩西诺丘，那里没有外人，很适合埃丹送她的脑袋一颗子弹。
「妳妈有车。很旧的福斯Jetta。不太可靠。」可想而之，埃丹知道她妈妈住在哪里。埃丹这种人很清楚要在哪里找把柄。「我派胥罗莫去监视妳家，他在那里盯梢很久，但只看到妳妈出出入入。妳从来没出现过。亚丽丝，妳在哪里?」
「现在?」亚丽丝看看起居室，蒙灰的地毯，雨滴拍打窗玻璃，明亮夏季也变得柔和。她听见厨房里冰箱的制冰器启动。等一下她要去做三明治，道斯发现亚丽丝几乎每餐都吃炸鸡柳条，于是向店家订购了面包和午餐肉，每个星期都会自动送来，像魔法一样。「和朋友一起窝在托班加峡谷[22]。这个周末我会过去。」
「星期六不行。明天就来。星期五五点之前。」
埃丹遵守犹太教戒律，从不违背安息日的规定。杀人、勒索是周日到周五的活动。
「我要上班。」她说。「星期日可以。」
「好孩子。」
她挂断电话，将手机抱在胸前，抬头看着格子天花板。灯光闪烁，她知道令牌居感应到她的恐惧。她伸手向下按住光亮的木地板。出事那天晚上，亚丽丝差点在二楼的走道上流血致死，令牌居也受伤了，一扇漂亮的窗户打破，地毯染血。亚丽丝帮忙收拾善后。道斯请人来修理窗户的时候，亚丽丝一直守在旁边。她用蒸气清洁、也用刷子清洗，努力清除走道地板与地毯上的血迹。她的血、桑铎院长的血、布雷克.齐利的血。他们两个死了，亚丽丝没死。亚丽丝活下来了，令牌居也是。
地板传来震动，她无法分辨是真的还是幻觉，但她因此冷静下来。校园里的师生都走光了，这里是她的安全天堂──有结界保护，幽暗、清凉。她只有偶尔会外出，去山丘上散步，走去看埃利.惠特尼博物馆旁边的廊桥，造型像横跨河面的谷仓，如果这是一幅画，梅西一定会大肆取笑。她牵着新拿到的自行车去艾其顿公园，骑车在花圃间徜徉。每两天一次，她一早骑车去黑榆庄喂柯斯莫，在蔓生的灌木迷宫中游荡。但最后她一定会回到橘街上的令牌居。她以为少了道斯和达令顿，她一个人在这里会很孤单，但她从老式冷藏箱拿出汽水直接对着瓶子喝，在装饰日月彩绘玻璃的华丽卧房睡午觉，去库房东翻西翻。这栋房子永远有看不完的新鲜事。
亚丽丝不想离开。她不想回凡奈斯区妈妈的寒酸公寓。她不想去见埃丹。他和里恩还有什么没解决的问题，搁置了一年现在才想到?该不会他知道亚丽丝做了什么?难道他发现是她杀死他表哥?
其实没差。她终究得去。她翻找手机通讯簿，找到麦克.安赛姆的电话。他是忘川会理事，桑铎院长死后由他暂代监督的角色。他是十五年前毕业的校友，亚丽丝与道斯找出他的忘川会日志看过，发现格外沉闷。除了记录仪式的名称与日期，几乎没有其他内容。他讲电话的感觉也一样。单调无趣，等不及想回去工作，他好像从事财务或金融相关的行业，总之就是印钞票。不过他帮亚丽丝弄到脚踏车和笔电，所以她不会抱怨。
电话才响两声安赛姆就接了。「亚丽丝?」他的语气好像很担忧，她不怪他。毕竟她很可能是要来报告法学院图书馆失火，或活死人大军占领公共餐厅。她不太了解安赛姆，但她想象他打细条纹领带，家里养一只黄色拉布拉多犬，两个孩子在仁人家园[23]当志工，妻子认真维持身材。
「嗨，麦克，抱歉在上班时间打扰你──」
「出了什么事吗?」
「没事，一切平安。只是我周末需要回家一趟去探望妈妈。」
「噢，希望她早日康复。」他说，虽然她刚才明明没有说妈妈生病。但亚丽丝原本就打算这么说。
「那个，可以请你帮我出机票钱吗?」亚丽丝知道应该要觉得难为情才对，但因为她差点死在令牌居，所以无论她需要什么，都可以大大方方向忘川会开口。他们亏欠她、道斯、达令顿。道斯无所求，达令顿在地狱更不可能开口，所以亚丽丝连他们的份一起要了。
「没问题!」麦克说。「妳要什么都可以。我帮妳转接我的助理。」
就这样。安赛姆的助理安排好机场接送和来回机票。亚丽丝不确定有没有机会用上回程机票，因为说不定她会死在穆荷兰大道顶端。她打包内裤和牙刷放进背包，然后去库房找武器，这才发现她不知道该带什么。她感觉像走进陷阱，但忘川会的武器无法制服埃丹那种人。至少能带上飞机的那些都起不了作用。
她走出大门上锁，轻声对令牌居说：「我很快就回来。」她停下脚步听门廊下胡狼的轻声呜咽，希望她真的会回来。
最后亚丽丝顺利回来了。她甚至读完了那本《纹身人》。她只是没料到，回来时手上又染上别人的血。