38 无声的风暴
逐风师（Windrunner）如此参与之后，便发生了先前提及的事件：亦即发现某种引人入歧途的尊荣存在，但这是某些灿军依附者的叛逆行为或是出自于外人，亚维纳不愿推论。
──收录于《灿言》，第三十八章，第六页
「……很遗憾。我带来了一些我抢救出来、属于加丝娜的遗物。我的人在外面守着东西。」
她发现自己很难用平静的语气说出这些话。这一路上，几个礼拜以来她都在为加丝娜哀悼。可是一旦提起她的死，想起那个可怕的夜晚，又让她的情绪如汹涌的浪潮一般翻腾，威胁要再次吞没她。
她为自己勾勒出来的形象救了她。她今天可以是那个女人，而那女人并不是毫无情绪，却能克服她的哀痛。她专注于当下，以及面前的任务──特别是面前的两个人，达利纳跟娜凡妮．科林。
藩王正是她猜想的模样：一个五官棱角都被岁月磨损的男人，短短的黑发，两侧泛银。笔挺的制服让他像是整个房间中唯一对战斗有深刻了解的人。她忍不住猜想他脸上的瘀青是否来自与帕山迪人的战斗。娜凡妮则看起来像是二十年后的加丝娜，依然漂亮，不过有着为人母的气质。纱蓝永远无法想象加丝娜为人母的模样。
纱蓝走上前来的时候，娜凡妮还泛着微笑，可是现在她脸上的所有笑意已经消失。纱蓝看着那女人坐倒在不远的椅子上，她原本对她女儿的安危还抱着希望，但我刚刚粉碎了那个希望。
「谢谢妳带这个消息来给我们。」达利纳光爵说。「能够确认……是好的。」
感觉真的太糟糕。不只是自己被勾起对加丝娜死亡的回忆，更因为她还要加重别人的负担。「我有消息可以提供给你们，关于加丝娜在研究的课题。」纱蓝试图隐晦地说。
「又是那些帕胥人？」娜凡妮愤怒地说。「飓风的，那女孩对他们太着迷了。自从她认定她需要为加维拉的死负责之后，她就变成这样。」
什么？纱蓝从来没有听过这种说法。
「她的研究可以先等等。」娜凡妮的眼神凌厉。「我要知道妳以为妳看到她死去时的所有细节。把妳知道的一切巨细靡遗说出来，不得有任何遗漏。」
「也许等到会议结束之后……」达利纳说，一手摸上娜凡妮的肩膀，他的碰触如此温柔。这不是他哥哥的妻子吗？他眼中的神情，那是对他嫂嫂的亲情，还是更多的感情？
「不行，达利纳。现在。我现在就要听。」娜凡妮说。
纱蓝深吸一口气，准备要开始，让自己冷硬起来，面对那些情绪，却发现自己出奇地自持。在她整理思绪的同时，注意到一名金发年轻男子正在看她。那应该是雅多林。他确实如传言一般英俊，穿着跟他父亲一样的军服，可是雅多林的军装比较……有型？这么说对吗？她喜欢他有点凌乱的头发配上笔挺的制服，让他显得更像活生生的人，比较不像一幅画。
她将注意力转回娜凡妮身上。「我在半夜醒来，到处都是喊叫声跟烟味。我打开门，看到不认识的人挤在通往加丝娜舱房的走廊上，就在我房间对面。他们把她的身体放在地上，然后……光主，我看着他们刺穿她的心脏。对不起。」
娜凡妮全身紧绷，头一抖，彷佛被甩了一巴掌。
纱蓝继续说下去。她尽量提供娜凡妮所有真相，但显然纱蓝做的一些事──织光术、对船施展魂术──都不该与他人分享，至少现在不行。所以她说她把自己锁在房间里，一个她已经准备好的谎言。
「我听到那些人在上面，一个接着一个被处决时发出的惨叫。」纱蓝说。「我意识到我能给他们的唯一希望，就是替那些强盗制造出危机，所以我用我拿到的火把放火烧船。」
「烧船？」娜凡妮惊恐地问。「在我女儿昏迷时烧船？」
「娜凡妮……」达利纳捏着她的肩膀。
「妳害死了她。」娜凡妮看着纱蓝的双眼。「加丝娜不能像别人那样游泳，她──」
「娜凡妮。」达利纳更坚定地重复。「这个孩子的决定是正确的，她怎么可能单独对抗一群男人？而她看到的……娜凡妮，加丝娜不是昏迷，那时候做什么都已经来不及。」
女人深吸一口气，明显是在挣扎，想要控制住自己。「我……道歉。」她对纱蓝说。「我现在情绪不稳，有不理性的倾向。谢谢……谢谢妳带消息来给我们。」她站起身。「恕我失陪。」
达利纳点点头，让她还算是优雅地退场。纱蓝退后一步，双手交握在身前，觉得自己很没用，甚至奇特地羞愧，目送着娜凡妮离去。她原本就不认为这会是很顺利的过程。确实不是。
她利用这个时刻来查看图样的情况，它正趴在她裙襬上，几乎看不见形状。就算有人注意到它，也只会觉得这块布料的设计有点奇怪──前提是它确实乖乖依照她的命令，不准移动或说话。
「我猜妳到这里的一路上已相当劳累。」达利纳说完，转向纱蓝。「船触礁以后，妳被困在冻土之地？」
「是的，幸好我碰到商队，跟着他们一路前来。很遗憾的，我们遇上了土匪，又因为士兵实时到来而救了我们。」
「士兵？」达利纳惊讶地说。「哪个旗帜下的？」
「他们没说。我猜想他们原本来自破碎平原。」纱蓝回答。
「逃兵？」
「我没有问细节，光爵。可是我的确向他们保证过，他们之前的犯罪会获得赦免，以回报他们高尚的行为。他们救了几十条性命，我加入的车队里每个人都可以证明那些人的见义勇为。我认为他们想要赎罪，想寻找能够重新开始的机会。」
「我会让国王在他们的赦免书上盖印，请替我准备一份名单。我总是觉得吊死士兵是种浪费。」达利纳说。
纱蓝放下心。一件事处理好了。
「还有一件我们必须讨论的敏感事宜，光爵。」纱蓝说。两人转向在旁边徘徊不去的雅多林，他露出微笑。
他的确有很好看的笑容。
加丝娜第一次跟她解释随订的意义时，纱蓝对这件事的兴趣是很抽象的。嫁入一个强大的雅烈席卡家族？她的兄弟可以得到盟友？她能够获得被承认的身分，还能继续跟加丝娜一起为了拯救世界而努力？听起来全部都是很美好的事。
可是看着雅多林的笑容，她没有想起半点这些好处。她提起加丝娜时的痛楚没有完全消失，但是看着他的时候，她发现自己更容易忽略那份痛楚。她也发现自己忍不住脸红了。
她心想，这也许很危险。
雅多林走上前来加入他们，周围的交谈声让身处人群中的他们反而有些隐私。他替她从某处找到一杯橘酒，递给她。「纱蓝．达伐？」他问。
「呃……」她是吗？噢，对。她接过酒。「是的？」
「雅多林．科林。」他说。「对于妳的遭遇，我感到非常遗憾。我们必须告诉国王有关他姊姊的事，如果可以的话，请允许我代妳前去，让妳免除掉这个责任。」
「谢谢你，可是我想要亲自见他。」纱蓝说。
「当然当然。至于我们的……关系，当初妳还是加丝娜的学徒时，那样的安排自然是很合理的，对吧？」
「也许吧。」
「既然现在妳都到了这里，也许我们应该去散散步，再看看情况如何。」
「我喜欢散步。」纱蓝说。笨啊！快点，想些有意思的回答。「呃。你的头发很好看。」
一部分的她──受过太恩训练的那个她──哀叹了一口气。
「我的头发？」雅多林摸摸头发。
「对。」纱蓝很努力想要让她迟缓的大脑再次转动。「贾．克维德鲜少见到金发的人。」
「有人认为这是血统不纯的象征。」
「真好笑，他们也这样说我的发色呢。」她朝他微笑。
这么做似乎对了，因为他也回以一笑。刚才圆回来的方式也许不是她这辈子最成功的一次，但一定也没那么差劲，因为他在微笑。
达利纳清清喉咙。纱蓝眨眨眼，她完全忘记藩王还在那里。
「雅多林，去帮我拿些酒来。」他说。
「父亲？」雅多林转向他。
「噢。对，我去。」王子离开。艾希的眼睛啊，那人真是太英俊了。她转向达利纳，那个，呃，没那么英俊的父亲。当然，他的气质相当出众尊贵，但是他的鼻子被打断过，脸上的瘀青对他的容貌也没太大帮助。
事实上，他看起来挺吓人的。
「我要听妳说说妳的事，妳家族的确切地位，还有妳为什么这么迫切想要与我儿子保持关系。」他轻声说。
「我的家族被逼入绝境。」纱蓝说。跟这个人坦承相告似乎是最好的策略。「我父亲死了，但是我们欠债的对象还不知道。我从没有想过要与雅多林联姻，直到加丝娜提起这件事，但是如果可以，我极欲把握这个机会。嫁入您的家族将会对我的家族提供很大的保护。」
她还是不知道该怎么处理她哥哥们欠下的魂器。不过走一步是一步。
达利纳沉吟了一声，他没想到她会这么直接。「所以妳没什么可以给的。」他说。
「根据加丝娜曾经提及您对种种事情的观点，我不认为我的财富或政治关系，会是您优先考虑的条件。如果您的目标是那样的联姻，那您很多年前就会让雅多林王子婚配了。」这些话如此鲁莽出口，让她自己也忍不住皱眉。「无意冒犯，光爵。」
「妳没有冒犯我，我喜欢直接了当的人。我想要让我儿子在这件事上能够表示意见，并不代表我不希望他获得有价值的联姻。但是一个外国小家族的女性，还声称自己家族走投无路，对这份联姻带不来任何好处？」
「我没有说我带不来任何好处。」纱蓝回答。「光爵，过去十年中，加丝娜收了多少学徒？」
「就我所知，没有。」他承认。
「您知道她拒绝了多少个吗？」
「大概有点概念。」
「可是她接受我了。难道这不足以证明我是可以带来价值的吗？」
达利纳缓缓点头。「我们先保持现在随订的情况。我一开始同意的理由仍然成立──我希望让那些因为政治利益想要操控雅多林的人，认为他已经不是单身了。如果妳能说服我、娜凡妮光主，当然还有那小子本人点头，我们可以将随订推进到正式婚约。在这段期间，我会让妳成为我的一名初级文书员。妳可以在那里证明妳的价值。」
虽然这个提议很慷慨，却让她感觉像是捆牢她的绳子。初级文书员的薪资可以让她餬口，但是绝对不是什么傲人的数目，而且她毫不怀疑达利纳会盯着她。那双眼睛洞悉人心的能力令人害怕，她的一举一动都会被送到他眼前。
他的慈悲会成为她的牢笼。
「您很慷慨，光爵。」她不由自主地开口。「可是我其实──」
「达利纳！」房间里的一人大喊。「你到底是要让我们今天把这会开完，还是我得要人把晚餐给我送来？」
达利纳转向一名脸上有须、身材福态的男子。那人穿着传统的衣服──开襟长袍，里面是宽松的上衣，以及叫做塔卡玛的战士裙。瑟巴瑞尔藩王，纱蓝心想。加丝娜的笔记很鄙夷地评论这个人的烦人和没用。就连萨迪雅司都不会被这样形容，虽然他的部分写着「不可以信任」。
「好，好，瑟巴瑞尔。」达利纳离开纱蓝身边，走向房间中央的一圈座位。他在书桌旁边的座位上坐下，一个有着高挺鼻子的骄傲男人坐在他身边。那就是国王，艾洛卡，他比纱蓝以为的还要年轻。瑟巴瑞尔为什么是叫达利纳重新开始会议，而不是国王？
接下来的一段时间，就是测试纱蓝先前的准备工作是否充分的时刻。因为高贵的男女们一一在豪华的座位上坐下，每个人身边都有一张小桌子，后面是一名上仆，准备应对重要的需求；一群帕胥人不断添加桌上需要的水、干果、新鲜水果。每次有帕胥人经过时，纱蓝就忍不住打个寒颤。
她暗中比对起在座的藩王。萨迪雅司很好认，皮肤下明显可见的血管让他满脸红光，就像她父亲喝完酒时那样。其他人向他点点头，让他先入座。他似乎跟达利纳一样受人尊敬。他的妻子雅莱有着纤细的脖子、厚嘴唇、大胸脯，还有宽嘴。加丝娜的笔记说她跟她丈夫一样精明。
这对夫妇身边各坐着一名藩王。一个是有名的决斗家埃拉达，加丝娜的笔记上写着他是个强大的藩王，喜欢冒险，众人皆知他会去进行圣典中禁止的投机游戏，以此博奕。他跟萨迪雅司似乎交情很好。他们不是敌人吗？她读过两人经常因为土地问题有纷争。好吧，这块石头似乎已经碎了，因为他们对达利纳的态度是一致的。
加入他们的是卢沙藩王跟他的妻子。加丝娜认为他们顶多是一对小偷，但也警告这两人很危险，善于钻营。
房间中的家具排列似乎让所有人都能看得出来这两个阵营。国王跟达利纳，对上萨迪雅司、卢沙和埃拉达，显然当下的政治派系跟加丝娜当初的纪录已经有了差异。
房间安静下来，似乎没人在乎纱蓝正站在一旁观看。雅多林在他父亲身后坐下，旁边是一名更年轻的男子，戴着眼镜，还有一个空座位，应该是留给娜凡妮的。纱蓝小心翼翼地绕过房间，周围满满都是护卫、侍从，甚至还有穿碎甲的人。她的目标是离开达利纳的直接视线范围，免得被他注意到而后赶出去。
亚菈．卢沙光主双手交握，倾身首先开口：「陛下，我个人以为今日至今的谈话一直在绕圈子，完全没有任何成果。您的安全当然是我们最大的担忧。」
在那圈藩王对面，瑟巴瑞尔大声哼叽着，响亮地咬着瓜果。房间里所有人似乎都刻意忽视这个烦人的胡子男人。
「没错。白衣杀手。我们必须要有所作为，我绝对不会在我的宫殿里束手待毙。」埃拉达说。
「他正在杀死世界上各处的藩王与国王！」洛依恩补上一句。纱蓝觉得那个人长得像乌龟，因为他拱着背又秃头。加丝娜是怎么说他来着……？对了，他是个胆小鬼，纱蓝心想。总是挑最安全的选择。
「我们必须表现出一个统一的雅烈席卡。」哈山说。她立刻就认出他来，因为他有着长脖子还有高贵的口音。「我们不能允许自己被各个击破，更不能随意起纷争。」
「所以你们必须听从我的命令。」国王朝藩王们皱眉。
「不对，是我们必须放弃您强加在我们身上的可笑限制，陛下！现在不是让世人把我们当蠢才看待的时候。」卢沙说。
「听听卢沙说的。」瑟巴瑞尔挖苦地说，靠回椅背。「他可是蠢才方面的专家。」
争论持续，纱蓝开始对房间中的状况更有了解。其实有三个派系。达利纳跟国王、萨迪雅司一团人，还有她称之为斡旋派的一群，领头者是哈山，他说话的方式让他像是房间中最与生俱来的政治家，而这第三派人想要调解另外两派的冲突。
所以这才是重点，她心想，听着卢沙跟国王还有雅多林．科林争论。他们都想要说服这些中立藩王加入他们。
达利纳很少说话，萨迪雅司也是，似乎乐于让卢沙跟他的妻子替他发言。两个人盯着彼此，达利纳不动声色，萨迪雅司带着淡淡微笑，似乎一切都很安然，直到看清他们的眼神盯视着对方，几乎眨都不眨。
这个房间中有一场风暴。沉默的风暴。
每个人似乎都是三派中的一员，除了瑟巴瑞尔，他不断翻着白眼，偶尔说出一两句几乎不堪入耳的话。他显然让其他自持、矜贵的雅烈席人觉得相当不自在。
纱蓝缓缓地将这场对话背后的含义抽丝剥茧出来，他们不断争论着国王的禁令跟规定……重点似乎不是规定，而是背后的权威，关于藩王应该要服从国王到什么程度，又有多大程度的自主权？真是令人欲罢不能。
直到其中一人提起她。
「等等。」法玛，一名中立藩王开口。「那个女孩是谁？谁的随从里有费德人？」
「她刚刚在跟达利纳说话。」洛依恩说。「达利纳，你是不是有些什么贾．克维德的消息却没告诉我们？」
「女孩，妳，」雅莱．萨迪雅司说。「妳家乡的继位之战，过来告诉我们一些什么，妳有这个杀手的讯息吗？为什么被帕山迪人雇用的人会想要推翻妳的皇室？」
房间中所有眼睛都注视着纱蓝。她一瞬间感觉到惊慌。世界上最重要的一群人在质问她，他们的眼睛盯视着她──
然后她想起那幅画。那才是她。
「很可惜，光爵跟光主们，我在这方面派不上用场。当刺杀悲剧发生时，我并不在家乡，也不明白其中原因。」
「那妳在这里有何目的？」哈山问得很有礼貌，也很坚定。
「她当然是在逛动物园啊。」瑟巴瑞尔说。「你们这群人蠢态毕露的样子，是这片冻土之地最棒的免费娱乐。」
最好还是装做没听到那句话。「我是加丝娜．科林的学徒。」纱蓝迎向哈山的眼睛。「我在这里的目的是私人原因。」
「啊，那个只有传言、若有似无的婚约啊。」埃拉达说。
「那就对了。」卢沙说。他看起来有种油滑感，黑色的头发被头油梳得光亮，手臂粗壮，嘴边一圈胡子，可是最令人不安的是他的笑容──充满猎捕兴致的笑容。「孩子，要怎么样才能邀请妳去拜访我的战营，与我的书记们谈谈话呢？我想要知道贾．克维德中发生的事。」
「我的提议更好。」洛依恩说。「女孩，妳住在哪里？我邀请妳拜访我的宫殿，我也希望听听妳家乡的事情。」
可是……她刚刚才说她什么都不知道……
纱蓝挖出加丝娜的训练。他们才不关心贾．克维德，他们想要知道的是她的婚约，他们怀疑背后还有别的意图。
刚才邀请她的两人是加丝娜认为最没有政治敏锐度的人。其他人，像是埃拉达跟哈山，会私底下再向她提出邀约，免得在公众场合暴露出他们的意向。
「别担忧，洛依恩。」达利纳说。「她当然要待在我的战营里，同时在我的文书员中有一席之地。」
「事实上，我刚刚还来不及响应您的邀请，科林光爵。我很乐于在您的战营中服务，但可惜的是，我已经接受另一个战营的职位了。」纱蓝说。
震惊的沉默。
她知道她想说什么。很大一场赌注，加丝娜绝对不会赞同，但她还是开了口。信任自己的直觉。毕竟在艺术上她也是靠自己的直觉成功的。
「瑟巴瑞尔光爵。」纱蓝看向加丝娜彻底唾弃的胡子男。「他是第一个向我提出职位、邀请我入住的人。」
那人几乎被自己的酒呛到。他从酒杯上缘看向她，瞇起眼睛。
她以自认无辜的姿态耸耸肩，报以微笑。
拜托了……
「呃……对。」瑟巴瑞尔靠回椅背。「她是个远亲。如果不让她跟我住的话，我哪还算是个人呢。」
「他的提议很慷慨。每个礼拜提供我三枚布姆。」纱蓝说的话让瑟巴瑞尔的眼睛暴凸出来。
「我不知道这件事。」达利纳看看瑟巴瑞尔后，又看向她。
「抱歉，光爵。我应该先告诉您的。我觉得住在正追求我的人家里并不合宜。您一定能理解。」
他皱眉。「我难以理解的是为什么会有人自愿靠近瑟巴瑞尔。」
「哎，习惯之后就会发现，瑟巴瑞尔叔叔其实还不错。就像很烦人的噪音听久了以后也能恍若未闻呢。」纱蓝说。
大多数人似乎都被她的话惊骇到了，只有埃拉达一笑，而正如她所希望的，瑟巴瑞尔直接大笑出声。
「这件事就这样定了吧。」卢沙不满地说。「我希望妳至少愿意来找我，提供一下简报。」
「放弃吧，卢沙，她对你来说太年轻了。不过对象如果是你的话，我相信一定只能是『简』报。」
卢沙闻言气急败坏。「我哪有……你这个脑子发霉的老……呿！」
纱蓝很高兴对话又转回政治议题，因为刚才最后一句话让她满脸通红。瑟巴瑞尔这个人也太没遮拦了。但他似乎很努力不让自己参与到这些政治讨论中去，这也是纱蓝想要的位置。有最多自由的位置。她还是会跟达利纳还有娜凡妮合作，研究加丝娜的笔记，但她不愿意欠他们人情。
谁又能说欠另一个人情会有什么不同呢？纱蓝绕过房间，来到瑟巴瑞尔的座位，他身边没有妻子也没有家人随侍。他还单身。
「我差点拎着妳的耳朵把妳丢出去，小家伙。」瑟巴瑞尔不动声色地低语，啜着酒，没有看她。「妳刚才把自己交到我手中实在很蠢，所有人都知道我喜欢点火看戏。」
「可是您没有把我丢出去，所以刚才那样并不蠢，只是有回报的风险。」她说。
「我还是有可能抛下妳。我绝对不会付妳那三个布姆。我的情妇几乎就要花我这么多钱，而那个安排对我还有点好处。」
「您一定会付我这笔钱的，因为这已经是公开的事，但别担心，我有这个价值。」
「妳有科林的讯息？」瑟巴瑞尔问，端详着酒。
他果然还是在意的。
「讯息是有，但跟科林比较无关，而是跟这个世界有关。相信我，瑟巴瑞尔光爵，您刚刚同意的是一笔获益丰厚的交易。」
她只需要想个办法让它成为事实。
其他人继续争论白衣杀手的事，她推断出他在这里下手过，但被击退了。埃拉达正把讨论重点转向抱怨他的宝心被王室夺走──纱蓝不知道那些宝石被拿走的原因是什么──达利纳．科林却在此时站了起来。他的动作像是一块滚动的石头，无可规避、无可转圜。
埃拉达的话音渐渐消失。
达利纳说：「我在路上经过一堆奇特的石头，是一种我觉得很罕见的石头。龟裂的板岩被飓风吹蚀，堆积在较为坚固的岩石边，一迭薄薄的石片像是被人亲手堆栈而成。」
其他人用看疯子的眼光看达利纳。可是他的话唤醒纱蓝记忆深处的什么……他在引述她读过的一本书。
达利纳转身，走向迎风大开的窗户。「可是并没有人堆起这堆岩石。虽然它们看起来摇摇欲坠，事实上却相当坚固，曾经被掩藏的岩脉如今暴露在空气中，不知道它们如何能保持如此整齐的堆栈，无视于肆虐的风暴。
「我很快便断定出它们真实的特质。我发现从某个方向推动的力量，让一块石头贴上另一块，以及背后的岩块。从这个方向，无论我施予多大的力气，都无法撼动岩石。但是，当我取下最下层的一块岩石，以抽出来而非推入的力道时，整迭岩石随着一阵微小的山崩便坍塌。」
房间里所有人都盯着他，直到瑟巴瑞尔终于说出大家心中的话：「达利纳，他地狱的第十一个名字，你到底在碎念些什么啊？」
「我们的办法没有用。」达利纳看着所有人。「征战多年，却跟之前的处境一样。我们现在面对这名杀手时，也跟他当年刺杀我兄长时那样束手无策。贾．克维德王派了三名碎刃师跟半支军队去对抗这个怪物，却因为一柄刺穿胸膛的碎刃而死，碎具被投机份子瓜分一空。
「如果我们无法打败杀手，那我们必须解决掉他攻击的原因。如果我们可以抓住或消灭他的雇主，那也许我们可以取消束缚他的契约。根据我们最近的了解，他是帕山迪人雇用的。」
「太棒了。」卢沙挖苦地说。「我们只要打赢这场战争就好，毕竟我们在这上面只花了五年嘛。」
「我们没有努力。不够努力。我打算跟帕山迪人和谈。如果他们不愿意按照我们的条件和谈，那我会带着我的军队，还有任何愿意加入我的人前往破碎平原，结束台地上的游戏，不再争夺宝心，而是直接攻击帕山迪人的营地，无论在哪里，彻彻底底打败他们。」
国王轻轻叹气，坐在书桌后的他靠回椅背。纱蓝猜想他早就料到会发生这种事。
「去破碎平原。听起来像是很棒的尝试，正适合你。」萨迪雅司说。
哈山带着小心翼翼的口气开口：「达利纳，我不觉得我们的处境有多少改变。破碎平原仍然多半是未知的区域，帕山迪人的营地有可能藏在任何地方，躲在我们的军队不可能轻易到达的远处。我们都同意在如果他们来攻击我们的情况下战斗，但主动攻击他们的营地恐怕是太不谨慎的作法。」
「哈山，让他们攻击我们这件事本身就是问题，因为这让他们占据先手之利。没错，我们的状况没有改变，改变的只是我们的决心。这场战争已经拖延太久，无论如何，我都会结束它。」达利纳说。
「听起来很棒。」萨迪雅司又说了一次。「你明天去还是等后天？」
达利纳鄙夷地看了他一眼。
「我只是想推断一下什么时候会有空出来的战营。」萨迪雅司假装无辜地说。「我的营地已经快用完，等到帕山迪人把你跟你的人都屠杀干净了，我不介意往外扩张。你想想，当初你被困在那里时碰到多大的麻烦，现在居然还要再自投罗网一次。」
雅多林在他父亲身后倏地站起，满脸涨红，怒灵像是一潭潭鲜血在他脚边翻涌。他的弟弟把他劝坐下来。纱蓝猜想这其中一定有别人都知道的背后原因。
我缺乏足够的背景资料就闯入这里，她心想。飓风啊，我没被咬碎真是好运。突然间，她不再因为自己今天的成就而感觉那么骄傲。
「在昨天晚上的飓风来临前，我们见到了帕山迪人的使者。这是许久以来，第一个愿意与我们对话的人。他说他的领袖愿意谈谈和平的可能。」达利纳说。
藩王们一脸震惊。和平？纱蓝的心跳加速，这样会让寻找兀瑞席鲁的路更加简单。
「就在那天晚上，杀手攻击了。这是第二次。他上次在我们跟帕山迪人签订和平协约之后出现，现在他又在和平提议的隔天之后出现。」
「这些混蛋。」埃拉达轻声说。「这是他们什么扭曲的仪式吗？」
「也可能是巧合。那个杀手在全世界都犯案，帕山迪人不可能全部都联络过，可是这些事件让我相当警惕，让我几乎在想帕山迪人是不是被陷害了……会不会有人正在利用这名杀手，想让雅烈席卡永远没有和平的一天。可是帕山迪人确实声称雇用他来杀加维拉……」
「也许他们被逼得走投无路。」洛依恩靠入椅背。「他们之中有一派要求和平，另一派则不择手段要摧毁我们。」
「无论如何，我都打算以最糟情况来设想。」达利纳看向萨迪雅司。「我会前往破碎平原的中心，无论是要彻底打败帕山迪人，或是接受他们的投降与解除武装，但是这样的军事行动需要时间安排。我需要训练我的人很长一段时间，进行长期的军事探勘，同时派斥候去侦查平原中心的状况。除此之外，我还得挑选出新的碎刃师。」
「……新的碎刃师？」洛依恩问，乌龟般的脑袋好奇地抬起来。
「我很快就会有更多碎具。」达利纳说。
「请问可以允许我们知道这份惊人的宝藏出自何方吗？」埃拉达问。
「当然是靠雅多林从你们每个人手中赢来的啊。」达利纳说。
有些人把它当笑话一样听着，达利纳似乎不觉得这是笑话。他重新坐下，其他人认为这代表会议结束──又一次让人感觉会议主导者是达利纳，不是国王。
权力的结构绝对改变了，纱蓝心想。包括战争的特性。加丝娜关于宫廷的笔记肯定已经过时。
「我猜妳会陪我一起回战营吧。」瑟巴瑞尔站起身对她说。「这场会议不只浪费时间，听那些吹牛皮的人暗地偷偷威胁对方而已，今天还让我破费了。」
「还也不是最糟的情况。」纱蓝扶着老人起身，因为他站立时好像不太方便。但是他一站好，不稳的感觉就消失，他也抽开手。
「怎么样才算最糟？」
「除了贵以外，我可能还是个无趣的人。」
他看着她，然后笑了。「妳说的似乎有道理。那就来吧。」
「您先去。我在车边跟您会合。」纱蓝说。她走到别处，寻找国王，亲自告知加丝娜的死讯。他的反应很平静，表现出真正的尊严，达利纳大概已经告诉他了。
完成这个任务之后，她去找了国王的书记官。没过多久，她走出会议厅，看到法达跟加兹紧张地等在外面。她将一张纸递给法达。
「这是什么？」他边问边把手上的纸翻来覆去。
「赦令。上面有国王的戳记，给你跟你的人。过一阵子我们会拿到上面写了每个人名字的公文，但是可以先用这份文件不让你们被逮捕。」
「妳居然办到了？」法达继续翻看着，不过很显然根本不识字。「飓风的，妳居然真的实践诺言了？」
「当然。」纱蓝说。「不过你要知道，这张纸只包括过去的罪行，所以叫所有人都给我乖乖的。好了，走吧，我已经安排好我们的住宿。」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
──收录于《灿言》，第三十八章，第六页
「……很遗憾。我带来了一些我抢救出来、属于加丝娜的遗物。我的人在外面守着东西。」
她发现自己很难用平静的语气说出这些话。这一路上，几个礼拜以来她都在为加丝娜哀悼。可是一旦提起她的死，想起那个可怕的夜晚，又让她的情绪如汹涌的浪潮一般翻腾，威胁要再次吞没她。
她为自己勾勒出来的形象救了她。她今天可以是那个女人，而那女人并不是毫无情绪，却能克服她的哀痛。她专注于当下，以及面前的任务──特别是面前的两个人，达利纳跟娜凡妮．科林。
藩王正是她猜想的模样：一个五官棱角都被岁月磨损的男人，短短的黑发，两侧泛银。笔挺的制服让他像是整个房间中唯一对战斗有深刻了解的人。她忍不住猜想他脸上的瘀青是否来自与帕山迪人的战斗。娜凡妮则看起来像是二十年后的加丝娜，依然漂亮，不过有着为人母的气质。纱蓝永远无法想象加丝娜为人母的模样。
纱蓝走上前来的时候，娜凡妮还泛着微笑，可是现在她脸上的所有笑意已经消失。纱蓝看着那女人坐倒在不远的椅子上，她原本对她女儿的安危还抱着希望，但我刚刚粉碎了那个希望。
「谢谢妳带这个消息来给我们。」达利纳光爵说。「能够确认……是好的。」
感觉真的太糟糕。不只是自己被勾起对加丝娜死亡的回忆，更因为她还要加重别人的负担。「我有消息可以提供给你们，关于加丝娜在研究的课题。」纱蓝试图隐晦地说。
「又是那些帕胥人？」娜凡妮愤怒地说。「飓风的，那女孩对他们太着迷了。自从她认定她需要为加维拉的死负责之后，她就变成这样。」
什么？纱蓝从来没有听过这种说法。
「她的研究可以先等等。」娜凡妮的眼神凌厉。「我要知道妳以为妳看到她死去时的所有细节。把妳知道的一切巨细靡遗说出来，不得有任何遗漏。」
「也许等到会议结束之后……」达利纳说，一手摸上娜凡妮的肩膀，他的碰触如此温柔。这不是他哥哥的妻子吗？他眼中的神情，那是对他嫂嫂的亲情，还是更多的感情？
「不行，达利纳。现在。我现在就要听。」娜凡妮说。
纱蓝深吸一口气，准备要开始，让自己冷硬起来，面对那些情绪，却发现自己出奇地自持。在她整理思绪的同时，注意到一名金发年轻男子正在看她。那应该是雅多林。他确实如传言一般英俊，穿着跟他父亲一样的军服，可是雅多林的军装比较……有型？这么说对吗？她喜欢他有点凌乱的头发配上笔挺的制服，让他显得更像活生生的人，比较不像一幅画。
她将注意力转回娜凡妮身上。「我在半夜醒来，到处都是喊叫声跟烟味。我打开门，看到不认识的人挤在通往加丝娜舱房的走廊上，就在我房间对面。他们把她的身体放在地上，然后……光主，我看着他们刺穿她的心脏。对不起。」
娜凡妮全身紧绷，头一抖，彷佛被甩了一巴掌。
纱蓝继续说下去。她尽量提供娜凡妮所有真相，但显然纱蓝做的一些事──织光术、对船施展魂术──都不该与他人分享，至少现在不行。所以她说她把自己锁在房间里，一个她已经准备好的谎言。
「我听到那些人在上面，一个接着一个被处决时发出的惨叫。」纱蓝说。「我意识到我能给他们的唯一希望，就是替那些强盗制造出危机，所以我用我拿到的火把放火烧船。」
「烧船？」娜凡妮惊恐地问。「在我女儿昏迷时烧船？」
「娜凡妮……」达利纳捏着她的肩膀。
「妳害死了她。」娜凡妮看着纱蓝的双眼。「加丝娜不能像别人那样游泳，她──」
「娜凡妮。」达利纳更坚定地重复。「这个孩子的决定是正确的，她怎么可能单独对抗一群男人？而她看到的……娜凡妮，加丝娜不是昏迷，那时候做什么都已经来不及。」
女人深吸一口气，明显是在挣扎，想要控制住自己。「我……道歉。」她对纱蓝说。「我现在情绪不稳，有不理性的倾向。谢谢……谢谢妳带消息来给我们。」她站起身。「恕我失陪。」
达利纳点点头，让她还算是优雅地退场。纱蓝退后一步，双手交握在身前，觉得自己很没用，甚至奇特地羞愧，目送着娜凡妮离去。她原本就不认为这会是很顺利的过程。确实不是。
她利用这个时刻来查看图样的情况，它正趴在她裙襬上，几乎看不见形状。就算有人注意到它，也只会觉得这块布料的设计有点奇怪──前提是它确实乖乖依照她的命令，不准移动或说话。
「我猜妳到这里的一路上已相当劳累。」达利纳说完，转向纱蓝。「船触礁以后，妳被困在冻土之地？」
「是的，幸好我碰到商队，跟着他们一路前来。很遗憾的，我们遇上了土匪，又因为士兵实时到来而救了我们。」
「士兵？」达利纳惊讶地说。「哪个旗帜下的？」
「他们没说。我猜想他们原本来自破碎平原。」纱蓝回答。
「逃兵？」
「我没有问细节，光爵。可是我的确向他们保证过，他们之前的犯罪会获得赦免，以回报他们高尚的行为。他们救了几十条性命，我加入的车队里每个人都可以证明那些人的见义勇为。我认为他们想要赎罪，想寻找能够重新开始的机会。」
「我会让国王在他们的赦免书上盖印，请替我准备一份名单。我总是觉得吊死士兵是种浪费。」达利纳说。
纱蓝放下心。一件事处理好了。
「还有一件我们必须讨论的敏感事宜，光爵。」纱蓝说。两人转向在旁边徘徊不去的雅多林，他露出微笑。
他的确有很好看的笑容。
加丝娜第一次跟她解释随订的意义时，纱蓝对这件事的兴趣是很抽象的。嫁入一个强大的雅烈席卡家族？她的兄弟可以得到盟友？她能够获得被承认的身分，还能继续跟加丝娜一起为了拯救世界而努力？听起来全部都是很美好的事。
可是看着雅多林的笑容，她没有想起半点这些好处。她提起加丝娜时的痛楚没有完全消失，但是看着他的时候，她发现自己更容易忽略那份痛楚。她也发现自己忍不住脸红了。
她心想，这也许很危险。
雅多林走上前来加入他们，周围的交谈声让身处人群中的他们反而有些隐私。他替她从某处找到一杯橘酒，递给她。「纱蓝．达伐？」他问。
「呃……」她是吗？噢，对。她接过酒。「是的？」
「雅多林．科林。」他说。「对于妳的遭遇，我感到非常遗憾。我们必须告诉国王有关他姊姊的事，如果可以的话，请允许我代妳前去，让妳免除掉这个责任。」
「谢谢你，可是我想要亲自见他。」纱蓝说。
「当然当然。至于我们的……关系，当初妳还是加丝娜的学徒时，那样的安排自然是很合理的，对吧？」
「也许吧。」
「既然现在妳都到了这里，也许我们应该去散散步，再看看情况如何。」
「我喜欢散步。」纱蓝说。笨啊！快点，想些有意思的回答。「呃。你的头发很好看。」
一部分的她──受过太恩训练的那个她──哀叹了一口气。
「我的头发？」雅多林摸摸头发。
「对。」纱蓝很努力想要让她迟缓的大脑再次转动。「贾．克维德鲜少见到金发的人。」
「有人认为这是血统不纯的象征。」
「真好笑，他们也这样说我的发色呢。」她朝他微笑。
这么做似乎对了，因为他也回以一笑。刚才圆回来的方式也许不是她这辈子最成功的一次，但一定也没那么差劲，因为他在微笑。
达利纳清清喉咙。纱蓝眨眨眼，她完全忘记藩王还在那里。
「雅多林，去帮我拿些酒来。」他说。
「父亲？」雅多林转向他。
「噢。对，我去。」王子离开。艾希的眼睛啊，那人真是太英俊了。她转向达利纳，那个，呃，没那么英俊的父亲。当然，他的气质相当出众尊贵，但是他的鼻子被打断过，脸上的瘀青对他的容貌也没太大帮助。
事实上，他看起来挺吓人的。
「我要听妳说说妳的事，妳家族的确切地位，还有妳为什么这么迫切想要与我儿子保持关系。」他轻声说。
「我的家族被逼入绝境。」纱蓝说。跟这个人坦承相告似乎是最好的策略。「我父亲死了，但是我们欠债的对象还不知道。我从没有想过要与雅多林联姻，直到加丝娜提起这件事，但是如果可以，我极欲把握这个机会。嫁入您的家族将会对我的家族提供很大的保护。」
她还是不知道该怎么处理她哥哥们欠下的魂器。不过走一步是一步。
达利纳沉吟了一声，他没想到她会这么直接。「所以妳没什么可以给的。」他说。
「根据加丝娜曾经提及您对种种事情的观点，我不认为我的财富或政治关系，会是您优先考虑的条件。如果您的目标是那样的联姻，那您很多年前就会让雅多林王子婚配了。」这些话如此鲁莽出口，让她自己也忍不住皱眉。「无意冒犯，光爵。」
「妳没有冒犯我，我喜欢直接了当的人。我想要让我儿子在这件事上能够表示意见，并不代表我不希望他获得有价值的联姻。但是一个外国小家族的女性，还声称自己家族走投无路，对这份联姻带不来任何好处？」
「我没有说我带不来任何好处。」纱蓝回答。「光爵，过去十年中，加丝娜收了多少学徒？」
「就我所知，没有。」他承认。
「您知道她拒绝了多少个吗？」
「大概有点概念。」
「可是她接受我了。难道这不足以证明我是可以带来价值的吗？」
达利纳缓缓点头。「我们先保持现在随订的情况。我一开始同意的理由仍然成立──我希望让那些因为政治利益想要操控雅多林的人，认为他已经不是单身了。如果妳能说服我、娜凡妮光主，当然还有那小子本人点头，我们可以将随订推进到正式婚约。在这段期间，我会让妳成为我的一名初级文书员。妳可以在那里证明妳的价值。」
虽然这个提议很慷慨，却让她感觉像是捆牢她的绳子。初级文书员的薪资可以让她餬口，但是绝对不是什么傲人的数目，而且她毫不怀疑达利纳会盯着她。那双眼睛洞悉人心的能力令人害怕，她的一举一动都会被送到他眼前。
他的慈悲会成为她的牢笼。
「您很慷慨，光爵。」她不由自主地开口。「可是我其实──」
「达利纳！」房间里的一人大喊。「你到底是要让我们今天把这会开完，还是我得要人把晚餐给我送来？」
达利纳转向一名脸上有须、身材福态的男子。那人穿着传统的衣服──开襟长袍，里面是宽松的上衣，以及叫做塔卡玛的战士裙。瑟巴瑞尔藩王，纱蓝心想。加丝娜的笔记很鄙夷地评论这个人的烦人和没用。就连萨迪雅司都不会被这样形容，虽然他的部分写着「不可以信任」。
「好，好，瑟巴瑞尔。」达利纳离开纱蓝身边，走向房间中央的一圈座位。他在书桌旁边的座位上坐下，一个有着高挺鼻子的骄傲男人坐在他身边。那就是国王，艾洛卡，他比纱蓝以为的还要年轻。瑟巴瑞尔为什么是叫达利纳重新开始会议，而不是国王？
接下来的一段时间，就是测试纱蓝先前的准备工作是否充分的时刻。因为高贵的男女们一一在豪华的座位上坐下，每个人身边都有一张小桌子，后面是一名上仆，准备应对重要的需求；一群帕胥人不断添加桌上需要的水、干果、新鲜水果。每次有帕胥人经过时，纱蓝就忍不住打个寒颤。
她暗中比对起在座的藩王。萨迪雅司很好认，皮肤下明显可见的血管让他满脸红光，就像她父亲喝完酒时那样。其他人向他点点头，让他先入座。他似乎跟达利纳一样受人尊敬。他的妻子雅莱有着纤细的脖子、厚嘴唇、大胸脯，还有宽嘴。加丝娜的笔记说她跟她丈夫一样精明。
这对夫妇身边各坐着一名藩王。一个是有名的决斗家埃拉达，加丝娜的笔记上写着他是个强大的藩王，喜欢冒险，众人皆知他会去进行圣典中禁止的投机游戏，以此博奕。他跟萨迪雅司似乎交情很好。他们不是敌人吗？她读过两人经常因为土地问题有纷争。好吧，这块石头似乎已经碎了，因为他们对达利纳的态度是一致的。
加入他们的是卢沙藩王跟他的妻子。加丝娜认为他们顶多是一对小偷，但也警告这两人很危险，善于钻营。
房间中的家具排列似乎让所有人都能看得出来这两个阵营。国王跟达利纳，对上萨迪雅司、卢沙和埃拉达，显然当下的政治派系跟加丝娜当初的纪录已经有了差异。
房间安静下来，似乎没人在乎纱蓝正站在一旁观看。雅多林在他父亲身后坐下，旁边是一名更年轻的男子，戴着眼镜，还有一个空座位，应该是留给娜凡妮的。纱蓝小心翼翼地绕过房间，周围满满都是护卫、侍从，甚至还有穿碎甲的人。她的目标是离开达利纳的直接视线范围，免得被他注意到而后赶出去。
亚菈．卢沙光主双手交握，倾身首先开口：「陛下，我个人以为今日至今的谈话一直在绕圈子，完全没有任何成果。您的安全当然是我们最大的担忧。」
在那圈藩王对面，瑟巴瑞尔大声哼叽着，响亮地咬着瓜果。房间里所有人似乎都刻意忽视这个烦人的胡子男人。
「没错。白衣杀手。我们必须要有所作为，我绝对不会在我的宫殿里束手待毙。」埃拉达说。
「他正在杀死世界上各处的藩王与国王！」洛依恩补上一句。纱蓝觉得那个人长得像乌龟，因为他拱着背又秃头。加丝娜是怎么说他来着……？对了，他是个胆小鬼，纱蓝心想。总是挑最安全的选择。
「我们必须表现出一个统一的雅烈席卡。」哈山说。她立刻就认出他来，因为他有着长脖子还有高贵的口音。「我们不能允许自己被各个击破，更不能随意起纷争。」
「所以你们必须听从我的命令。」国王朝藩王们皱眉。
「不对，是我们必须放弃您强加在我们身上的可笑限制，陛下！现在不是让世人把我们当蠢才看待的时候。」卢沙说。
「听听卢沙说的。」瑟巴瑞尔挖苦地说，靠回椅背。「他可是蠢才方面的专家。」
争论持续，纱蓝开始对房间中的状况更有了解。其实有三个派系。达利纳跟国王、萨迪雅司一团人，还有她称之为斡旋派的一群，领头者是哈山，他说话的方式让他像是房间中最与生俱来的政治家，而这第三派人想要调解另外两派的冲突。
所以这才是重点，她心想，听着卢沙跟国王还有雅多林．科林争论。他们都想要说服这些中立藩王加入他们。
达利纳很少说话，萨迪雅司也是，似乎乐于让卢沙跟他的妻子替他发言。两个人盯着彼此，达利纳不动声色，萨迪雅司带着淡淡微笑，似乎一切都很安然，直到看清他们的眼神盯视着对方，几乎眨都不眨。
这个房间中有一场风暴。沉默的风暴。
每个人似乎都是三派中的一员，除了瑟巴瑞尔，他不断翻着白眼，偶尔说出一两句几乎不堪入耳的话。他显然让其他自持、矜贵的雅烈席人觉得相当不自在。
纱蓝缓缓地将这场对话背后的含义抽丝剥茧出来，他们不断争论着国王的禁令跟规定……重点似乎不是规定，而是背后的权威，关于藩王应该要服从国王到什么程度，又有多大程度的自主权？真是令人欲罢不能。
直到其中一人提起她。
「等等。」法玛，一名中立藩王开口。「那个女孩是谁？谁的随从里有费德人？」
「她刚刚在跟达利纳说话。」洛依恩说。「达利纳，你是不是有些什么贾．克维德的消息却没告诉我们？」
「女孩，妳，」雅莱．萨迪雅司说。「妳家乡的继位之战，过来告诉我们一些什么，妳有这个杀手的讯息吗？为什么被帕山迪人雇用的人会想要推翻妳的皇室？」
房间中所有眼睛都注视着纱蓝。她一瞬间感觉到惊慌。世界上最重要的一群人在质问她，他们的眼睛盯视着她──
然后她想起那幅画。那才是她。
「很可惜，光爵跟光主们，我在这方面派不上用场。当刺杀悲剧发生时，我并不在家乡，也不明白其中原因。」
「那妳在这里有何目的？」哈山问得很有礼貌，也很坚定。
「她当然是在逛动物园啊。」瑟巴瑞尔说。「你们这群人蠢态毕露的样子，是这片冻土之地最棒的免费娱乐。」
最好还是装做没听到那句话。「我是加丝娜．科林的学徒。」纱蓝迎向哈山的眼睛。「我在这里的目的是私人原因。」
「啊，那个只有传言、若有似无的婚约啊。」埃拉达说。
「那就对了。」卢沙说。他看起来有种油滑感，黑色的头发被头油梳得光亮，手臂粗壮，嘴边一圈胡子，可是最令人不安的是他的笑容──充满猎捕兴致的笑容。「孩子，要怎么样才能邀请妳去拜访我的战营，与我的书记们谈谈话呢？我想要知道贾．克维德中发生的事。」
「我的提议更好。」洛依恩说。「女孩，妳住在哪里？我邀请妳拜访我的宫殿，我也希望听听妳家乡的事情。」
可是……她刚刚才说她什么都不知道……
纱蓝挖出加丝娜的训练。他们才不关心贾．克维德，他们想要知道的是她的婚约，他们怀疑背后还有别的意图。
刚才邀请她的两人是加丝娜认为最没有政治敏锐度的人。其他人，像是埃拉达跟哈山，会私底下再向她提出邀约，免得在公众场合暴露出他们的意向。
「别担忧，洛依恩。」达利纳说。「她当然要待在我的战营里，同时在我的文书员中有一席之地。」
「事实上，我刚刚还来不及响应您的邀请，科林光爵。我很乐于在您的战营中服务，但可惜的是，我已经接受另一个战营的职位了。」纱蓝说。
震惊的沉默。
她知道她想说什么。很大一场赌注，加丝娜绝对不会赞同，但她还是开了口。信任自己的直觉。毕竟在艺术上她也是靠自己的直觉成功的。
「瑟巴瑞尔光爵。」纱蓝看向加丝娜彻底唾弃的胡子男。「他是第一个向我提出职位、邀请我入住的人。」
那人几乎被自己的酒呛到。他从酒杯上缘看向她，瞇起眼睛。
她以自认无辜的姿态耸耸肩，报以微笑。
拜托了……
「呃……对。」瑟巴瑞尔靠回椅背。「她是个远亲。如果不让她跟我住的话，我哪还算是个人呢。」
「他的提议很慷慨。每个礼拜提供我三枚布姆。」纱蓝说的话让瑟巴瑞尔的眼睛暴凸出来。
「我不知道这件事。」达利纳看看瑟巴瑞尔后，又看向她。
「抱歉，光爵。我应该先告诉您的。我觉得住在正追求我的人家里并不合宜。您一定能理解。」
他皱眉。「我难以理解的是为什么会有人自愿靠近瑟巴瑞尔。」
「哎，习惯之后就会发现，瑟巴瑞尔叔叔其实还不错。就像很烦人的噪音听久了以后也能恍若未闻呢。」纱蓝说。
大多数人似乎都被她的话惊骇到了，只有埃拉达一笑，而正如她所希望的，瑟巴瑞尔直接大笑出声。
「这件事就这样定了吧。」卢沙不满地说。「我希望妳至少愿意来找我，提供一下简报。」
「放弃吧，卢沙，她对你来说太年轻了。不过对象如果是你的话，我相信一定只能是『简』报。」
卢沙闻言气急败坏。「我哪有……你这个脑子发霉的老……呿！」
纱蓝很高兴对话又转回政治议题，因为刚才最后一句话让她满脸通红。瑟巴瑞尔这个人也太没遮拦了。但他似乎很努力不让自己参与到这些政治讨论中去，这也是纱蓝想要的位置。有最多自由的位置。她还是会跟达利纳还有娜凡妮合作，研究加丝娜的笔记，但她不愿意欠他们人情。
谁又能说欠另一个人情会有什么不同呢？纱蓝绕过房间，来到瑟巴瑞尔的座位，他身边没有妻子也没有家人随侍。他还单身。
「我差点拎着妳的耳朵把妳丢出去，小家伙。」瑟巴瑞尔不动声色地低语，啜着酒，没有看她。「妳刚才把自己交到我手中实在很蠢，所有人都知道我喜欢点火看戏。」
「可是您没有把我丢出去，所以刚才那样并不蠢，只是有回报的风险。」她说。
「我还是有可能抛下妳。我绝对不会付妳那三个布姆。我的情妇几乎就要花我这么多钱，而那个安排对我还有点好处。」
「您一定会付我这笔钱的，因为这已经是公开的事，但别担心，我有这个价值。」
「妳有科林的讯息？」瑟巴瑞尔问，端详着酒。
他果然还是在意的。
「讯息是有，但跟科林比较无关，而是跟这个世界有关。相信我，瑟巴瑞尔光爵，您刚刚同意的是一笔获益丰厚的交易。」
她只需要想个办法让它成为事实。
其他人继续争论白衣杀手的事，她推断出他在这里下手过，但被击退了。埃拉达正把讨论重点转向抱怨他的宝心被王室夺走──纱蓝不知道那些宝石被拿走的原因是什么──达利纳．科林却在此时站了起来。他的动作像是一块滚动的石头，无可规避、无可转圜。
埃拉达的话音渐渐消失。
达利纳说：「我在路上经过一堆奇特的石头，是一种我觉得很罕见的石头。龟裂的板岩被飓风吹蚀，堆积在较为坚固的岩石边，一迭薄薄的石片像是被人亲手堆栈而成。」
其他人用看疯子的眼光看达利纳。可是他的话唤醒纱蓝记忆深处的什么……他在引述她读过的一本书。
达利纳转身，走向迎风大开的窗户。「可是并没有人堆起这堆岩石。虽然它们看起来摇摇欲坠，事实上却相当坚固，曾经被掩藏的岩脉如今暴露在空气中，不知道它们如何能保持如此整齐的堆栈，无视于肆虐的风暴。
「我很快便断定出它们真实的特质。我发现从某个方向推动的力量，让一块石头贴上另一块，以及背后的岩块。从这个方向，无论我施予多大的力气，都无法撼动岩石。但是，当我取下最下层的一块岩石，以抽出来而非推入的力道时，整迭岩石随着一阵微小的山崩便坍塌。」
房间里所有人都盯着他，直到瑟巴瑞尔终于说出大家心中的话：「达利纳，他地狱的第十一个名字，你到底在碎念些什么啊？」
「我们的办法没有用。」达利纳看着所有人。「征战多年，却跟之前的处境一样。我们现在面对这名杀手时，也跟他当年刺杀我兄长时那样束手无策。贾．克维德王派了三名碎刃师跟半支军队去对抗这个怪物，却因为一柄刺穿胸膛的碎刃而死，碎具被投机份子瓜分一空。
「如果我们无法打败杀手，那我们必须解决掉他攻击的原因。如果我们可以抓住或消灭他的雇主，那也许我们可以取消束缚他的契约。根据我们最近的了解，他是帕山迪人雇用的。」
「太棒了。」卢沙挖苦地说。「我们只要打赢这场战争就好，毕竟我们在这上面只花了五年嘛。」
「我们没有努力。不够努力。我打算跟帕山迪人和谈。如果他们不愿意按照我们的条件和谈，那我会带着我的军队，还有任何愿意加入我的人前往破碎平原，结束台地上的游戏，不再争夺宝心，而是直接攻击帕山迪人的营地，无论在哪里，彻彻底底打败他们。」
国王轻轻叹气，坐在书桌后的他靠回椅背。纱蓝猜想他早就料到会发生这种事。
「去破碎平原。听起来像是很棒的尝试，正适合你。」萨迪雅司说。
哈山带着小心翼翼的口气开口：「达利纳，我不觉得我们的处境有多少改变。破碎平原仍然多半是未知的区域，帕山迪人的营地有可能藏在任何地方，躲在我们的军队不可能轻易到达的远处。我们都同意在如果他们来攻击我们的情况下战斗，但主动攻击他们的营地恐怕是太不谨慎的作法。」
「哈山，让他们攻击我们这件事本身就是问题，因为这让他们占据先手之利。没错，我们的状况没有改变，改变的只是我们的决心。这场战争已经拖延太久，无论如何，我都会结束它。」达利纳说。
「听起来很棒。」萨迪雅司又说了一次。「你明天去还是等后天？」
达利纳鄙夷地看了他一眼。
「我只是想推断一下什么时候会有空出来的战营。」萨迪雅司假装无辜地说。「我的营地已经快用完，等到帕山迪人把你跟你的人都屠杀干净了，我不介意往外扩张。你想想，当初你被困在那里时碰到多大的麻烦，现在居然还要再自投罗网一次。」
雅多林在他父亲身后倏地站起，满脸涨红，怒灵像是一潭潭鲜血在他脚边翻涌。他的弟弟把他劝坐下来。纱蓝猜想这其中一定有别人都知道的背后原因。
我缺乏足够的背景资料就闯入这里，她心想。飓风啊，我没被咬碎真是好运。突然间，她不再因为自己今天的成就而感觉那么骄傲。
「在昨天晚上的飓风来临前，我们见到了帕山迪人的使者。这是许久以来，第一个愿意与我们对话的人。他说他的领袖愿意谈谈和平的可能。」达利纳说。
藩王们一脸震惊。和平？纱蓝的心跳加速，这样会让寻找兀瑞席鲁的路更加简单。
「就在那天晚上，杀手攻击了。这是第二次。他上次在我们跟帕山迪人签订和平协约之后出现，现在他又在和平提议的隔天之后出现。」
「这些混蛋。」埃拉达轻声说。「这是他们什么扭曲的仪式吗？」
「也可能是巧合。那个杀手在全世界都犯案，帕山迪人不可能全部都联络过，可是这些事件让我相当警惕，让我几乎在想帕山迪人是不是被陷害了……会不会有人正在利用这名杀手，想让雅烈席卡永远没有和平的一天。可是帕山迪人确实声称雇用他来杀加维拉……」
「也许他们被逼得走投无路。」洛依恩靠入椅背。「他们之中有一派要求和平，另一派则不择手段要摧毁我们。」
「无论如何，我都打算以最糟情况来设想。」达利纳看向萨迪雅司。「我会前往破碎平原的中心，无论是要彻底打败帕山迪人，或是接受他们的投降与解除武装，但是这样的军事行动需要时间安排。我需要训练我的人很长一段时间，进行长期的军事探勘，同时派斥候去侦查平原中心的状况。除此之外，我还得挑选出新的碎刃师。」
「……新的碎刃师？」洛依恩问，乌龟般的脑袋好奇地抬起来。
「我很快就会有更多碎具。」达利纳说。
「请问可以允许我们知道这份惊人的宝藏出自何方吗？」埃拉达问。
「当然是靠雅多林从你们每个人手中赢来的啊。」达利纳说。
有些人把它当笑话一样听着，达利纳似乎不觉得这是笑话。他重新坐下，其他人认为这代表会议结束──又一次让人感觉会议主导者是达利纳，不是国王。
权力的结构绝对改变了，纱蓝心想。包括战争的特性。加丝娜关于宫廷的笔记肯定已经过时。
「我猜妳会陪我一起回战营吧。」瑟巴瑞尔站起身对她说。「这场会议不只浪费时间，听那些吹牛皮的人暗地偷偷威胁对方而已，今天还让我破费了。」
「还也不是最糟的情况。」纱蓝扶着老人起身，因为他站立时好像不太方便。但是他一站好，不稳的感觉就消失，他也抽开手。
「怎么样才算最糟？」
「除了贵以外，我可能还是个无趣的人。」
他看着她，然后笑了。「妳说的似乎有道理。那就来吧。」
「您先去。我在车边跟您会合。」纱蓝说。她走到别处，寻找国王，亲自告知加丝娜的死讯。他的反应很平静，表现出真正的尊严，达利纳大概已经告诉他了。
完成这个任务之后，她去找了国王的书记官。没过多久，她走出会议厅，看到法达跟加兹紧张地等在外面。她将一张纸递给法达。
「这是什么？」他边问边把手上的纸翻来覆去。
「赦令。上面有国王的戳记，给你跟你的人。过一阵子我们会拿到上面写了每个人名字的公文，但是可以先用这份文件不让你们被逮捕。」
「妳居然办到了？」法达继续翻看着，不过很显然根本不识字。「飓风的，妳居然真的实践诺言了？」
「当然。」纱蓝说。「不过你要知道，这张纸只包括过去的罪行，所以叫所有人都给我乖乖的。好了，走吧，我已经安排好我们的住宿。」