16
两人来到达里安的宅邸，瑞斯拾阶而上，伸手去拉大门的铜把手，门却自己开了。弗里茨站在门内。
“主人，我不知道您……”
接着，犬仆看见了贝丝，整个人都呆住了。
嗯，看来你知道她是谁。瑞斯想着。但我们最好都冷静点。
她现在已经够惴惴不安了。
“弗里茨，我想让你见一下贝丝?兰道尔。”
老管家依然圆睁双目，丝毫没有反应。
“你还让不让我们进去啊？”
弗里茨赶忙低头深深地鞠了一躬，道歉说：“当然要进，主人。兰道尔小姐，能和您本人见面，是我莫大的荣幸。”随后他直起腰，侧身让到一旁。
听到老人恭敬的话语，贝丝有些吃惊，但还是勉强挤出了一个笑容，伸手想要和他握手。
看着贝丝递过来的手，弗里茨不禁倒吸了一口气，转头征询瑞斯的许可。
“伸手好了。”瑞斯吩咐道，随后关上了前门。他从来弄不明白犬仆的这些繁文缛节。
弗里茨虔诚地合握住贝丝的手，低下前额轻触她的手背，古老的语言从嘴中飞快地蹦出来。
贝丝简直被吓呆了。她并不知道，作为皇族成员的女儿，她就是吸血鬼世界里的高等贵族。而向一名犬仆伸出自己的手，意味着赐予他至高荣耀。
弗里茨会为此兴奋上许久的。
“我们会待在我的房间里。”管家松开手后，瑞斯说道。
犬仆吞吞吐吐地说：“主人，瑞基在，他出了……一点小事故。”
瑞斯腹中一阵咒骂：“他人呢？”
“在楼下的浴室里。”
“针和线呢？”
“都给他了。”
“谁是瑞基？”贝丝随着他们向大厅走去。
瑞斯在画室的门前停下脚步：“你在这儿等着。”
但她却不依不饶，继续跟在他身后。
他转过身，手指着她身后的房间命令道：“我的话不是请求。”
“那我也不准备干等着。”
“该死，照我说的做。”
“不。”贝丝冷冷地回绝，摆出一副冷静、坚定不移的表情，公然违抗着他的命令。
就好像瑞斯只是挡在她路上的一个抱枕。
“上帝耶稣啊，好吧，估计你不用吃晚餐了。”
两人下楼往浴室方向走去。浓烈的血腥味飘了过来，一直蔓延到大厅里。看来瑞基的伤势很严重，他真心希望贝丝在亲眼目睹那样的血腥场面后，不会吓到两腿发软。
他推开浴室的门。瑞基闻声抬起了头，这只吸血鬼的手搭在水槽上，房间里满是血迹，洗手台上也有一大摊血，地板上更是汇成了一个血池。
“瑞基，老弟，你怎么样？”
“被人大卸八块了，有个次生人给我狠狠地来了一刀。刀子切断了血管，砍进骨头了。我现在就像个漏勺。”
模糊的视力看不真切，瑞斯只捕捉到瑞基的手臂挥动，抬起来，又放下。
“你后来干掉他了吗？”
“见鬼，当然。”
“噢……我的……上帝啊，”贝丝失声叫道，“哦，亲爱的上帝啊，他是在自己缝合……”
“嘿，这位可爱的妞是谁？”瑞基停下挥舞的手臂，问道。
瑞斯压抑着喉间的斥骂，用身体挡住了贝丝的视线。
“需要帮忙吗？”他问道。当然了，瑞斯和兄弟们都很清楚，他根本帮不上半点忙。仅凭那糟糕的视力，他连缝合自己的伤口都做不到，更何况去帮助别人。事实上，平时他不得不要求兄弟们和弗里茨来帮他治疗。对于自己的这个弱点，他很是厌恶。
“不，谢了。”瑞基高笑说，“我的缝补技术很好，你最清楚不过了。她是谁？你的朋友？”
“贝丝?兰道尔。这是瑞基，我的伙伴。瑞基，这是贝丝，还有她绝对不是演电影的，明白吗？”
“清楚明白。”瑞基的身体歪向一边，绕过瑞斯，向贝丝打了个招呼，“很高兴见到你，贝丝。”
“你确定不用去医院吗？”她的声音听起来有些虚弱。
“不用了，只是看起来比较恶心。什么时候你能够用大肠来当腰带了，你也能算专家了。”
听到他的比喻，贝丝口中发出作呕的声音。
“我把她带到楼下去。”瑞斯说。
“哦，好的，谢谢。”她低声回答，“我真的很想……下楼去。”
瑞斯急忙抱住她，望着受到巨大刺激的她瘫软在自己怀里。被她依偎、支持着她的感觉非常好。他暗自想道。
事实上，是好到极点了。
“你还行吧？”他问了兄弟一句。
“完全没问题。等我缝好了伤口就走，还有3个次生人的罐子需要我去拿。”
“你干得不赖啊。”
“要是没有航空信把这份小礼物空投到我身上的话，成果就更好了。难怪你会喜欢用那些星形的小玩意儿。”瑞基凭空扭转双手，像是在打结，“你要知道，昨天晚上托尔和双胞胎……”接着他从抽屉里拿出剪刀，剪断了线头：“……一直在跟进我们的计划。就像你要求的，过几个小时他们会回来向你汇报。”
“告诉他们，进来前先敲门。”
瑞基点点头，知趣地没有追加几句不合时宜的吐槽。
瑞斯带着贝丝走进大厅，手沿着她的肩膀开始抚摸，然后是背，最后滑到了腰上，手指沉入她腰间的软肉里。她也顺从地将头靠向他的胸口，在那厚实的胸膛上栖息。两人保持着这样的姿势，继续下楼。
太舒服、太熟悉了，他想道。出乎意料地好。同时将她搂得更紧。
虽然身体有所行动，但瑞斯心中却依然希望收回方才在人行道上对贝丝说过的话，收回那一句“她是属于他的”。
因为那并非事实，而且他也不希望把贝丝变成自己的谢岚。可是，一想到那个警察对她上下其手，瑞斯就满心嫉妒，冲动不已，甚至有些懊恼自己最后竟然没有杀死那个人类。思前想后，要说的话语又从嘴边溜了过去。
哦，真见鬼。他叹道。这女人对他的脑子施了魔法吗？她是不是找了个法子，拔掉了他引以自豪的自控能力的插头，转接到他内心的疯魔上了？
他必须避开这样的危险关系。
毕竟，神经质应该是瑞基一个人的专利。他们这些兄弟里不需要再增加一门一触即发的加农炮了。
贝丝闭上双眼，靠在瑞斯身上，尽力想把那令人窒息的可怕伤口从脑海中驱走。但这就像用手掌去遮挡阳光一般徒劳，总有小部分影像不断渗入：泛着光的鲜红血液，翻起的暗红色肌肉，伤口最深处露出的森森白骨，还有那枚不断在皮肉里穿梭着进行缝合的钢针，在表面皮肤上留下一段段黑色线条。
她只能再次睁开眼睛。
感觉稍微好一些了。
不管那个男人说得如何轻松，他处理得并不是什么小磕小碰，他应该去医院接受治疗才对。要不是忙于说服自己胃中的泰国河粉乖乖待在原位，贝丝恐怕会据理力争，逼着对方到医院去。
话说回来，那男人的动作看起来很内行，像是能自己缝合伤口的样子。
除此之外，那个男人还是个英俊的大帅哥。虽然被他脸上的淤血吓得不轻，但贝丝还是不自觉地注意到了那张祸国殃民的脸蛋。他穿着黑色皮裤和长筒马靴，同瑞斯的打扮差不多，留着金色短发，散发着彩虹般光芒的蓝色双瞳，恰是一张属于大银幕的俊俏脸孔。还有那不得不提的健美身材，敞开的衬衫被拉到一边，两块发达的胸肌在浴室顶灯的照耀下凸显出如浮雕般的效果，展示着纯粹的力量感。整个背部则被一条引人注目的五彩巨龙文身完全覆盖，让初次见到的人震撼不已。
不过瑞斯有这样的伙伴也很正常。她无法想象他那样的人会和税务会计之流的纤瘦软弱的娘娘腔混在一起。
是毒贩吧。他们一定是群毒贩。手枪、刀具，还有大量的现金，除了毒贩，有谁会在被刀砍伤之后宁愿自己治疗也不去医院呢？
她回想到，那个男人的胸前也有个环形的伤疤，同瑞斯身上的一模一样。
他们是一个帮派，她猜测着。或者是黑手党。
想到这里，她伸手去推瑞斯，想要为自己腾出一些呼吸空间，后者顺势放开了搂住她的手。
接着，两人走进一间涂成柠檬黄色的房间，贝丝不由放慢了脚步。这个房间更像座小型博物馆，或者某间只在《建筑文摘》杂志里才能得见的收藏室。层层叠叠的白色窗帘将巨大的落地窗盖得严严实实，昂贵的油画在墙上散发异彩，艺术品被很有品位地装饰在房间各处。她低头看着脚下的高档地毯，光这一样东西大概就够买下她住的公寓了。
也许他们不仅在做大麻、冰毒和海洛因的生意，她推测，可能还参与了黑市的古董买卖。
这样的组合倒是非常少见。
“这是个好东西。”她指着一只古董盒子说，“非常不错。”
评价并没有得到回应，于是她偷眼望去，只见瑞斯双手环抱于胸前，站在屋子中央，他在家中依旧保持戒备。
真不知道他有没有放松的时候？她心想。
“你是个收藏家吗？”她随口问道，期望拖延些时间，也借此平复紧张的神经。她走到一张哈德逊画派的油画前：“这张画很美。”
天哪，这是托马斯?科尔的作品，一副大概价值数十万吧，她暗暗咋舌。
还是没有回应。她再次转过头，却发现他对墙上的油画无动于衷，只是专注地盯着她的一举一动，脸上也没有显露出油画拥有者应有的自豪神色。
如果听到有人赞赏自己的藏品，一个收藏家定然不是这种表情。
“这不是你的家。”她判断道。
“你的父亲住在这里。”
是吗？还在装。贝丝有些不悦。
算了，既然她大老远跑来这里，就奉陪到底吧。
“那么他肯定有很多很多的钱咯。他是做什么的？”
瑞斯横穿房间，来到一幅精美的全身肖像前，画中的人物看上去像是一位国王。
“你跟我来。”
“干什么？你想要我穿这堵墙……”
他按下油画一边的画框，画布立刻卷了起来，露出背后的一条漆黑走廊。
“哦。”她叹道。
他做出了邀请的手势：“女士先请。”
贝丝小心地向前走了几步，瓦斯灯的光芒在黑色石块的表面上跳动。她弯腰往下看去，只见一道阶梯向下延伸，消失在远处的拐角。
“下面有什么啊？”
“我们可以谈谈的地方。”
“为什么我们不留在这里谈？”
“因为我想有些事你会希望私下谈谈。而且，我的兄弟们可能就要回来了。”
“你的兄弟们？”
“是的。”
“他们有多少人？”
“现在只有5个了。别站在这里，继续走吧。下面没有什么东西会伤害你的，我保证。”
啊哈，好吧。她才不信呢。
但贝丝还是迈过了镀金的画框，踏进深深的黑暗中。