第十四章
第二天，黎明时分，在其他人用水把火浇灭，啃着硬饼干的时候，我披上外套，往回走了一点路去看瀑布。谷中水雾浓重，从这里看过去，瀑布底端的骨头看起来就像是枯树，没有鬼魂，没有火焰。这里感觉上是一个宁静的地方，一个可以休息的地方。
我们正在把蒙上了一层灰烬的帐篷收起来的时候，传来了一个声音——一声鸣叫，高亢刺耳，在拂晓的天空中回荡。我们立即停下了手上的动作，默不作声，等着这个声音再次传来。
“可能只是一只老鹰。”图亚提醒道。
玛尔什么也没说。他把来复枪甩到背上，钻入了林中。我们不得不加速奔跑才能赶上他的步伐。
攀登瀑布后面的山崖花去了我们大半天的时间。这道石壁陡峭险恶，尽管我的双脚已经强健了不少，两腿也适应了长途跋涉，攀爬时我还是觉得很吃力。我的肌肉在背包下酸痛不已，天气颇为寒冷，可我的额头上还是冒出了汗珠。
“等我们抓到了那个东西，”佐娅气喘吁吁地说，“我要把它炖了吃。”
我可以感受到兴奋的情绪正像火焰般在我们所有人中蔓延，我们都觉得现在已经离火鸟不远了，也因此鼓励着彼此再加把劲往上爬。在有些地方，石壁几乎与地面是垂直的，我们必须使劲抓住那些歪脖子树的根部，或者把手指插进石头缝隙中，才能让自己爬上去。后来图亚拿出铁钉，把它们直接钉入了山体之中，用那些钉子来充当一个简易的梯子。
终于，在下午接近傍晚的时候，我们拖着疲惫的身体翻过凹凸不平的岩石边缘，来到了峭壁顶端平坦的部分，那是一大片长有苔藓的光滑石面，冒着白泡的河流将它分割开来，泛起的水雾让石头变得更滑了。
越过骤然下坠的流水，向北面望去，可以看见我们来时的路——与山谷相连的山脊，通往焦木林的灰色原野，凹陷下去的古老道路，再远一些是风暴在绿草覆盖的山麓之上徘徊。原来那只是接近平地的山麓地带而已，这一点现在看得很清楚了。因为转向南面之后，我们才能第一次真正看到群山，那广阔的斯昆佐伊山脉，山峰覆盖着皑皑的白雪，那里的融雪就是蚀拉霍的源头。
“这些山也没个尽头。”哈尔沙疲倦地说。
我们走到了急流旁边，要涉水过去并不容易，我也不确定是否有必要这样做。我们完全可以看到急流的另一侧，山崖到此为止了。什么都没有，这个平台上空空如也，显而易见，也令人失望。
风变大了，狠狠吹过我的头发，将一小片水雾吹到了我的脸颊上，让我感到一阵刺痛。我向南看了一眼那些白色的山峦。已经是秋天了，冬天就快来了。我们离开已经超过一个星期了，要是德瓦·斯图尔巴的其他人出了什么事怎么办啊？
“好吧，”佐娅愤怒地说，“它在哪儿呀？”
玛尔走到瀑布旁边，看向了山谷。
“我以为你应该是全拉夫卡最好的追踪手呢，”佐娅说，“那你说啊，我们现在要去哪儿？”
玛尔用手揉了揉后颈：“从一座山上下去，再爬接下来的那座，追踪就是这样的，佐娅。”
“要多久？”她说，“我们不可能一直这样下去。”
“佐娅。”图亚带着警告的意味说。
“我们怎么知道那个东西到底存不存在啊？”
“你以为你会看到什么？”图亚问，“一个鸟巢吗？”
“为什么不该看到？一个鸟巢，一片羽毛，一堆冒着热气的鸟粪，总得有点什么吧，什么都行。”
虽然只有佐娅在说这些话，但我也察觉得到其他人的疲惫和失望。图亚会一直走下去，直到实在支撑不住。而对于哈尔沙和佐娅，我不确定他们还能再承受多少。
“这里太潮湿了，不适合扎营。”我说道。在平台后面有一片林子，那里的树木平凡得令人安心，我向林中指了指，说道：“朝那边走，直到你们找到一块干的地方，生个火。晚饭后我们再讨论该怎么做，也许到了该分头行动的时候了。”
“你不能在没有人保护的情况下继续深入书翰境内。”图亚反对道。
哈尔沙什么也没说，只是蹭着阿猫的鼻子，避开了我的目光。
“我们不需要现在就决定，先去扎营吧。”
我小心翼翼地穿过平台，来到了玛尔身边。向下看令人发晕，所以我转而将眼光投向了远处。把眼睛眯起来的话，我隐约可以看见我们赶跑了盗贼的那片烧焦的原野，不过那也许只是我的想象而已。
“对不起。”他最终说到。
“不用向我道歉。根据我们的所见所闻，看来火鸟根本就不存在。”
“你并不相信这一点。”
“确实不信，不过也许我们注定找不到它。”
“这一点你也不相信。”他叹了口气，继续说道，“好士兵我当不下去了。”
我抽搐了一下：“我不应该说那些话的。”
“阿丽娜，你有一次把鹅屎放到了我的鞋子里。你就是脾气坏一点，我应付得来。”他看了我一眼，接着说，“我们都知道你背负着怎样的重担，你不必一个人承受的。”
我摇了摇头：“你不明白，你也不会明白的。”
“也许不会。不过我看到过跟我一个小队的士兵出现这种情况。你在不停地把所有愤怒和悲伤积聚起来，它最终会溢出来的。要不然就是你在其中沉沦下去，无法自拔。”
我们刚刚到达矿区的时候他就跟我说过同样的话，当时他说别人需要和我一起悲伤。我也需要有人和我一起悲伤，尽管我那时不愿意承认。我需要的不是孤独，而且他说得很对。我确实觉得我在往下沉，恐惧如同冰冷的海水，正在将我淹没。
“没那么简单，”我说，“我和他们不一样，我和谁都不一样，”我犹豫了一下，然后加了一句，“除了他。”
“你和暗主完全不一样。”
“我和他很像，就算你不愿意看到这一点。”
玛尔扬起了一边的眉毛。“就因为他很强大、很危险，又会永垂不朽吗？”他感慨地笑着说，“告诉我，暗主有可能会原谅珍娅吗？他会原谅图亚和塔玛，或者佐娅，还有我吗？”
“对于我们来说不一样，”我说，“我们更难以信任别人。”
“那我告诉你一件事，阿丽娜。信任对于每个人来说都是件困难的事。”
“你不——”
“我知道，我知道。我不明白。我只知道谁都不可能毫无痛苦地活着——不管你的寿命有多长，或者有多短，都是如此。人们会让你失望，你会受伤，然后进行报复，给对方造成伤害。可是暗主对珍娅做了什么？对巴格拉又做了什么？还有他想通过项圈对你做什么？那是软弱的表现，那是一个心里很害怕的男人。”他凝视着山谷，继续说道，“我也许永远也无法明白，拥有你的那种能力活着是什么感觉，但我了解你，我知道你不仅如此，他们也都知道。”他一边说，一边对着其他人扎营的地方点了一下头。“就是因为这样，我们才都在这里，在你身边和你一起战斗。就是因为这样，虽然佐娅和哈尔沙会发一晚上的牢骚，可到了明天他们还是会留下来。”
“你觉得他们会留下来？”
他点了点头：“我们吃点东西，好好睡一觉，然后再看接下来会发生什么。”
我叹了口气：“反正就是继续走呗。”
他把一只手放到了我的肩上，说道：“你往前走，摔倒了就爬起来，爬不起来的时候，你就让我们带着你走。”他垂下了手。“别在这儿待太久。”说完，他就转过身去，大步穿过了平台。
我不会再一次辜负你了。
玛尔和我第一次进入黑幕之前的那一晚，他向我许诺，说我们会活下来。我们会没事的，他这样告诉我，我们一直都是这样的。那之后的一年，我们遭受折磨，担惊受怕，我们支离破碎，面目全非。我们很有可能再也不会觉得“没事”了，然而我那时需要这个谎言，我现在也一样需要。它可以让我继续坚持下去，让我第二天可以继续战斗。我们活到现在，都是这样过来的。
太阳就要落山了。我坐在瀑布边缘，听着湍急的流水声。随着太阳西沉，那瀑布便如同着了火，山谷里的水塘也都染上了一层金色。我把身子探到山崖外面，瞧着下方那一堆骨头。不管玛尔在追捕的东西是什么样子，它都应该很大。我注视着从瀑布底端的石头上升起的一团迷雾。看它翻涌移动的样子，像是有生命的，仿佛——
有个东西突然冲到了我面前。我踉跄着向后摔倒，尾椎骨着地。接着一声鸣叫划破了寂静的天空。
我的目光在天空中搜寻着，一个扇动着翅膀的巨大身形在我上方飞翔，划出了一道宽宽的弧线。
“玛尔！”我喊道。我的背包、来复枪和弓箭都放在了平台的边缘。我向那里奋力一冲，就在这时，火鸟直接向我扑了过来。
它非常大，像牡鹿和海鞭一样雪白，宽阔的翅膀带着少许金色的火焰。那对翅膀不停拍打着，一股风将我往后推。当它张开巨喙时，它的叫声响彻了整个山谷。它大得只需一口就能卸下我的一条胳膊，说不定我的脑袋也可以。它的爪子长而锋利，闪闪发光。
我抬起手准备用开天斩，可我无法站稳。我脚下一滑，摔在了悬崖边上——先是髋骨撞在了潮湿的石头上，然后是脑袋。那些骨头，我心想，哦，圣者们啊，瀑布底下的那些骨头，它们就是这样来的吧。
我拼命去抓滑溜溜的石头，想找到可以着力的地方——接下来，我就滑了下去。
我放声尖叫，就在这时，我的胳膊差点被扯得脱臼。玛尔抓住了我胳膊肘的下方。他趴在地上，半个身子挂到了峭壁上，在渐渐昏暗的天光中，火鸟在他的上方盘旋着。
“我这就把你拉上来！”他喊着，可是在我前臂潮湿的肌肤上，他的手正在往上滑。
我双脚悬空，心脏在胸腔内猛烈地跳动。“玛尔……”我绝望地说。
他把身子又往外伸了一些，我们两个都要掉下去了。
“我这就把你拉上来。”他又说了一次，蓝色的眸子仿佛在燃烧。他指尖合拢，握住了我的手腕。
我们同时感到了一阵猛烈的震动，和那晚我们在班亚附近的树林中感受到的一样，那种爆炸式的震动。他抽搐了一下。这一回，我们别无选择，只能牢牢抓住彼此。我们四目相对，一股力量开始在我们之间涌动，明亮，无可避免。我感觉像是有一扇门猛然敞开，而我唯一想做的就是跨进去——这种完美的感受，这种隐约闪现的快乐根本无法和门的另一边的东西相提并论。我忘记了自己在哪里，忘记了一切，只记得这种渴望，渴望跨过那道门坎、去获得那股力量。
伴随着那股饥渴的感觉，我意识到了一件可怕的事情。不要，我绝望地想，千万不要这样。
太晚了，我已经知道了。
玛尔咬紧牙关，我感觉到他的手握得更紧了。我的骨头在互相摩擦，那种灼热的力量几乎让我无法忍受，我脑袋里充满了一声声含糊的哀鸣。我的心跳得那样厉害，我觉得自己也许要死在这里了，我需要穿过那道门。
接着，奇迹般地，玛尔一寸一寸地把我拉高了。我的另一只手在石头上乱摸，寻找峭壁的顶端，最后总算找到了。玛尔抓住了我的两条胳膊，我扭动着身体爬到平台上，进入了安全的区域。
他的手刚一离开我的手腕，那股强烈的力量就开始减弱了。我们肌肉发颤，气喘吁吁，拖着疲惫的身体离开了山崖边缘。
那在山谷中回荡的鸣叫声又响了起来，火鸟向我们猛冲了过来。我们跪坐在地上，玛尔没有时间去拉弓，他双臂大张，一下子挡到了我面前，此时火鸟尖声鸣叫着俯冲了下来，爪子伸向了他。
撞击并没有发生，火鸟忽然停住了，那时它的爪子离玛尔的胸口只有几寸远。它的翅膀扇了一下，两下，逼着我们往后退。时间似乎变慢了。我可以看到，我们两个人都映在它巨大的金色眼睛里。它的喙非常锋利，它的羽毛耀眼如火，似乎自己会发光。尽管我满怀恐惧，我还是感到了敬畏。火鸟代表着拉夫卡，我们应当下跪。
它又发出了一声刺耳的鸣叫，然后一转身，拍动翅膀，高高飞入了渐浓的暮色之中。
我们瘫倒在地上，艰难地呼吸着。
“它为什么停下来了？”我喘息着说。
过了很长的一段时间，玛尔才说道：“我们不用再捕猎它了。”
他知道了，就像我一样。他已经知道了。
“我们得离开这儿，”他说，“它也许还会回来的。”
我们站起来的时候，我模模糊糊地意识到其他人正在湿滑的石头上朝着我们跑来。他们一定是听到了我的尖叫声。
“就是它！”佐娅指着火鸟渐渐消失的身影喊道，她扬起手，试图用向下的气流让火鸟飞回来。
“佐娅，停下，”玛尔说，“让它走吧。”
“为什么？发生什么事了？你们为什么没杀了它？”
“它不是加乘器。”
“你们怎么知道的？”
我们都没有回答。
“到底怎么回事？”她喊了起来。
“是玛尔。”我最终说道。
“什么是玛尔？”哈尔沙问。
“玛尔是第三个加乘器。”说出这句话时，我的声音虽然有些沙哑，但是并不虚浮，远比我预想中要平稳、坚强。
“你在说什么啊？”佐娅攥紧了拳头，脸颊上泛起了焦躁的红斑。
“我们应该去找掩护了。”图亚说。
我们一瘸一拐地穿过平台，跟着其他人往前面的山丘上走了一小段路，来到了一颗高高的白杨树下，他们在那里建好了营地。
玛尔扔下来复枪，卸下弓箭，说了一句“我去抓晚餐”。我还没来得及说出反对的话来，他的身影就消失在了树林之中。
我瘫坐在了地上。哈尔沙生起了火，我坐在火堆前，凝视着火焰，几乎感觉不到它的温暖。图亚递给我一个扁酒壶，然后蹲了下来，等我点头之后，他就一使劲让我脱臼的肩膀复了位。那股疼痛感不足以让我脑海中不断浮现的影像停下来，我不断在它们之间寻找着联系。
田野里，一个女孩站在被杀死的妹妹旁边，来自开天斩的黑色丝绸般的东西从尸体上升起来，父亲跪在死去的女孩身边。
他是个伟大的治愈者。这一点，巴格拉搞错了。要把莫洛佐瓦的另一个女儿救回来，光靠小科学是不够的，还需要米亚佐斯特，复活术。我也错了，巴格拉的妹妹不是格里莎，她终究是奥特卡扎泽亚。
“你一定早就知道了。”佐娅说，她在火的另一侧坐了下来，眼神中流露出指责的意味。
我知道吗？那晚在班亚旁的震动，我想当然地认为那是自己体内的某种反应。
不过，现在回想过往，规律似乎变得清晰可辨了。我第一次运用自己的能力，就是在玛尔躺在我怀里奄奄一息的时候。我们搜寻牡鹿搜寻了好几个星期，可是我们第一次接吻后就找到了它。海鞭现身时，玛尔的手臂正环抱着我，那是我们被迫登上暗主的船之后，我第一次离他那么近。加乘器想要集结在一起。
还有，我们的人生难道不是一开始就被绑在了一起吗？将我们绑在一起的是战争，是被遗弃的遭遇，也许还有别的东西。我们出生在相邻的村庄，战争带走了我们的家人，而我们却幸存了下来，我们最终都来到了科尔姆森，这一切不可能全是巧合。
这是玛尔追踪天赋背后的真相吗？他通过某种方式跟万物联系在一起，跟与世界中心同寿的东西联系在一起？并非格里莎，也不是普通的加乘器，而是某种完全不同的事物？
我正化身为利刃，一个可以被使用的武器。他之前说得多么正确啊。
我用手捂住了脸，我想把我知道的这些都抹去，想把它们从我的头脑里清除掉。因为我渴求那道金色大门里的力量，我强烈地想要拥有它，那是一种让我想去撕扯自己皮肤的狂热，纯粹，令人心痛。获得那种力量的代价会是玛尔的性命。
巴格拉那时是怎么说的？米亚佐斯特所要求的牺牲，你也许挺不过去的。
过了一小会儿，玛尔回到了营地。他带回来了两只肥肥的兔子。他和图亚把猎物清理干净，串了起来，我听到了他们的动静，也很快闻到了烤肉的味道，但我没有胃口。
树枝在火焰的热量下发出劈里啪啦的声音，嘶嘶作响，我们就坐在那里听着，直到哈尔沙最终开口说话：“短时间内再没人开口的话，我就去放火烧树林了。”
我从佐娅的扁酒壶里喝了一小口，讲起话来。话从我口中说了出来，这比我想象中的要容易。我告诉了他们巴格拉的事情，那个可怕的故事，关于一个执迷的男人，一个被他忽视的女儿，以及另一个几乎因此而丧命的女儿。
“不对，”我纠正了自己，“她那天确实死了，巴格拉杀死了她，然后莫洛佐瓦把她带回了人间。”
“没有人可以——”
“他可以。那不是治愈术，那是复活术，和他用来创造其他加乘器的过程一样。那些在他的笔记里都有。”在血液中保存氧气的方式，预防有机物腐烂的手段，治愈者和物料能力者的能力都推到了极限，又远远超越了极限，被带到了一个它们永远也不该达到的层次。
“米亚佐斯特，”图亚小声说，“超越生死的力量。”
我点了点头。魔法，恶煞，创造事物的能力。这就是为什么笔记没有记完的原因。最终，莫洛佐瓦没有理由再去捕猎一个生物来把它制成第三个加乘器了，这个系统已经完成了，他将本来准备赋予火鸟的力量赋予了他的女儿，这个圆由此闭合了。
莫洛佐瓦完成了他的宏伟计划，但并不是以他原本希望的方式。一旦涉及了米亚佐斯特，这么说吧，结果从来都不会完全是你所希望的。当暗主篡改与世界中心同寿之物时，对于他傲慢的惩罚是黑幕，一个他的能力在其中毫无意义的地方。莫洛佐瓦则创造出了三个永远无法被聚齐的加乘器，除非他女儿的生命被没收，除非他的后代付出血肉的代价。
“可是牡鹿和海鞭……它们很古老。”佐娅说。
“莫洛佐瓦选择它们是有意为之的，它们是神圣的生物——罕见，凶猛。而他的孩子只是一个普通的奥特卡扎泽亚女孩。”这是否就是暗主和巴格拉这么容易就忽视了她的原因呢？他们想当然地认为她在那天就死掉了，然而复活术把她变得比原来强大了——她那脆弱、有尽头的生命，那受制于世间法则的生命，被别的东西取代了。莫洛佐瓦给了他的女儿第二次生命，那并不理当属于她的生命，可是在那一刻，他有没有关心过使之成为可能的是否是恶煞呢？
“她在被抛到河里之后活了下来，”我说，“莫洛佐瓦带着她向南来到了聚居区。”在那道拱门的影子下面生活、死去，那道某天会让德瓦·斯图尔巴得名的拱门。
我看着玛尔。“她一定是把她的能力传给了她的后代，那种能力是他们骨子里的。”苦涩的笑声从我嘴里冒了出来。“我本来以为那是我，”我说，“我那么不顾一切地相信这一切包含着某种伟大的目的，相信我不是……就这么偶然出现的。我以为我是莫洛佐瓦的另一支血脉。可那其实是你，玛尔。一直都是你。”
玛尔透过火焰看着我。整段谈话中，他一言不发，晚餐时他也没有说话，那顿饭只有图亚和阿猫吃了些东西。
他现在依然什么都没说，只是起身走向了我，并伸出了手。触摸他的手几乎让我感到害怕，稍微犹豫了一下之后，我把手掌放在了他的手上，让他把我拉了起来。他默默地将我领入了一个帐篷。
我听到身后传来了佐娅的抱怨声：“哦，圣者们，现在我只好听图亚打一夜的呼噜了。”
“你也打呼噜啊，”哈尔沙说，“而且打起来可不像个淑女。”
“我不……”
我们俯身进入了帐篷里的昏暗空间，他们的声音消失了。火光透过帆布照进来，映出了摇曳的影子。我们一个字也没有说，就在毛皮上躺了下来。玛尔蜷着身子搂住了我，他的胸口贴着我的后背，手臂把我紧紧抱住，他的气息温柔地拂着我的肩颈。我们以前也是这样睡的，在特里夫卡昆虫嗡嗡叫的池塘边，在开往诺威埃泽姆的船舱内，在考夫顿那个破败寄宿处的狭窄小床上，都是如此。
他的手放到了我的前臂上。他轻柔地握住了我手腕上裸露的肌肤，他用自己的手指摸索，试探着。当它们相遇的时候，那种强烈的力量向我们涌来，即使只是这样短暂的尝试，这种力量都已经让我承受不住了。
我喉咙发紧——带着痛苦，带着困惑，带着那令我羞愧却又无法否认的渴望。我想从他身上获得这种力量，太想要了，这太残酷了。这不公平。这是蠢话，孩子气，毫无意义。
“我们会找到别的法子的。”我小声说。
玛尔的手指分开了，但当他将我拉近的时候，他依然松松地握着我的手腕。我感觉到了在他的怀里总会有的那种感受——完整，好像回到了家里一样。可是现在，连这一点我也要质疑了。我的感觉是真实的吗？这是那个莫洛佐瓦几百年前开启的命运的某种产物吗？
玛尔拨开了我颈上的头发，在项圈上方的肌肤上印下了一个短暂的吻。
“不会的，阿丽娜，”他轻声说道，“我们找不到的。”
回德瓦·斯图尔巴的旅程似乎比来时短了一些。我们一直在高地和小丘狭窄的山脊上走，距离和日子就这样从我们脚下流逝了。由于熟悉了地形，玛尔也不再寻找火鸟的踪迹，我们行进的速度加快了，虽然如此，可我同时也感觉时间好像被压缩了一样。对于在山谷里我们要面对的现实，对于我们将不得不做出的决定，还有我将不得不给出的解释，我都感到万分恐惧。
我们几乎是默不作声地行走着，只有哈尔沙偶尔会哼哼歌，或者对阿猫小声说些什么，其余的人都沉浸在自己的思绪之中。第一晚过后，玛尔就一直跟我保持着距离。我也没有去接近他，我甚至不清楚自己想对他说什么。他的情绪改变了——他依然保持着那种镇定，但现在他给了我一种古怪的感觉：他在全身心地欣赏这个世界，在努力记住这个世界。他会转脸向着太阳，把眼睛闭上，还会摘下一朵金盏花，将它贴到鼻子上。夜里，只要我们掩护得当，可以生火，他就会去为我们打猎。他会把云雀的巢和野天竺葵指给我们看，还会给阿猫抓来一只田鼠，阿猫看样子已经被宠到完全不会自行去捕猎的地步了。
“作为一个在劫难逃的人，”佐娅说，“你算是开朗得不同凡响了。”
“他没有在劫难逃。”我厉声说。
玛尔搭上箭，拉开弓，然后放了手。“嗖”的一声，箭射入了看起来空荡无云的天空，可是片刻之后，我们就听见远处传来一声刺耳的鸟鸣，一只鸟落在了离我们将近一里远的地方。玛尔背上了弓，“我们都会死的，”他一边小跑着去捡被猎杀的动物，一边说道，“可不是每个人都是有目的地死去的。”
“我们是在讨论哲学吗？”哈尔沙问，“还是那些是歌词？”
哈尔沙开始哼起歌来，我跑着去追玛尔。
“别说那些话，”我赶上他的时候说道，“别那样子讲话。”
“行。”
“也别那样想。”
他居然咧嘴笑了。
“玛尔，求你了。”我绝望地说，连我自己都不清楚我在请求什么。我一把抓住了他的手。他转向了我，我没有停下来思考。我踮起脚，吻了他。他愣了片刻没反应，然后就放下弓开始吻我，他结实的身体和我的身体贴在一起，他的双臂紧紧抱着我，让我喘不过气来。
“阿丽娜——”他开口说道。
我抓着他外套的领子，泪水充满了眼眶。“不要告诉我所有事情的发生都是有原因的，”我狠狠地说，“也不要告诉我情况会好起来的，不要告诉我你准备好去死了。”
风吹过芦苇，仿佛在歌唱，我们就那样站在高高的草丛之中。他与我目光相接，蓝色的眸子里眼神很平和。“情况不会好起来了。”他把我颊边的头发捋到了后面，用他粗糙的双手捧起了我的脸。“所有这些事情的发生，都没有什么原因。”他的唇在我唇上轻轻一点。“要是圣者们保佑我，我真想一直活下去啊，阿丽娜。”
他再次吻了我，这一次，他没有停下——直到我双颊通红，心跳加速，直到我几乎连自己的名字都快忘记了，直到我们听见哈尔沙的歌声，图亚的抱怨，以及佐娅开心地保证说要把我们都给杀了。
那一晚，我们裹着毛毯，躺在星星下面，我睡在玛尔的怀里。在黑暗中，我们一边注意着相距不过数尺的其他人，一边窃窃私语，偷偷亲吻。我希望会有一个书翰突击队出现，一枪射入我们两人的心脏，让我们永远留在这里，留下两具会化为尘土、被人遗忘的尸体。我想过索性离开，奋力穿过重重山峦跑到海边，抛弃其他人，抛弃拉夫卡，就像我们一度计划过的那样。
我想过许多类似的事情。可是第二天早上我还是起来了，第三天也是一样。我吃着干饼，喝着苦茶。山岭太过迅速地平坦起来了，我们向下走着，这是进入德瓦·斯图尔巴的最后一段路了。我们回来得比预期要早，可以及时回到麻
号，还可以与大教长可能派去卡耶瓦的军队会合。当我看见遗址那两块纺锤形的石头时，我真想把它们铲平，时间和气候不曾让它们变为一堆碎石，那就让开天斩来做吧。
我们花了一些时间才找到塔玛和其他人落脚的寄宿处。那是一个两层小楼，漆成了活泼的蓝色，门廊里挂着带有祈祷文的铃铛，尖尖的屋顶上满是书翰铭文，金色的颜料让它们闪着微光。
我们在其中一间公共休息室里找到了他们，塔玛和纳蒂亚坐在一张矮桌旁，艾德里克在她们身边，他外套的空袖管被整齐地卷好固定住了，膝头笨拙地放着一本书。看到我们的时候，他们都像弹簧一样猛地站了起来。
图亚给了他的姐妹一个大大的拥抱，把她全身都包住了，佐娅则不情不愿地抱了抱纳蒂亚和艾德里克。塔玛用力拥抱了我，与此同时，阿猫从哈尔沙的肩上一跃而下，在桌上的食物里翻捡起来。
她看见了我纠结的神色，问道：“发生了什么事？”
“晚点儿再说吧。”
米沙“蹬蹬蹬”从台阶上冲了下来，一下子扑到了玛尔身上。“你们回来了！”他喊道。
“当然啦，”玛尔一边说，一边把他揽入了怀中，“你有没有完成任务啊？”
米沙庄严地点了点头。
“好样的，晚点我来听你详细汇报。”
“好啦，”艾德里克急切地说，“你们找到它了吗？戴维在楼上，和珍娅在一起，要不要我去叫他们下来？”
“艾德里克，”纳蒂亚责怪道，“他们累坏了，很可能还饿着肚子呢。”
“有茶吗？”图亚问。
艾德里克点了点头，去取茶水了。
“我们有些消息要告诉你们，”塔玛说，“不过不是什么好消息。”
我不认为哪些消息还能比我们带来的消息更糟，所以我挥了挥手让她继续：“说吧。”
“暗主进攻了西拉夫卡。”
我一屁股坐了下来：“什么时候的事？”
“差不多你刚走就发生了。”
我点了点头。我知道自己对此无能为力，这让我感到了些许安慰。我接着问道：“情况有多糟？”
“他利用黑幕吃掉了南部很大一块地方，不过据我们所知，大部分人都已经被疏散了。”
“尼古拉的部队有什么消息吗？”
“有传言说一些秘密小组在打着兰佐夫的旗号进行游击战，不过没有尼古拉来领导他们，我不确定他们能撑多久。”
“好吧。”至少现在我知道我们面临的是什么情况了。
“还有别的。”
我疑惑地看了看塔玛，她脸上的神情让我皮肤上起了一片鸡皮疙瘩。
“暗主向科尔姆森进军了。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
我们正在把蒙上了一层灰烬的帐篷收起来的时候，传来了一个声音——一声鸣叫，高亢刺耳，在拂晓的天空中回荡。我们立即停下了手上的动作，默不作声，等着这个声音再次传来。
“可能只是一只老鹰。”图亚提醒道。
玛尔什么也没说。他把来复枪甩到背上，钻入了林中。我们不得不加速奔跑才能赶上他的步伐。
攀登瀑布后面的山崖花去了我们大半天的时间。这道石壁陡峭险恶，尽管我的双脚已经强健了不少，两腿也适应了长途跋涉，攀爬时我还是觉得很吃力。我的肌肉在背包下酸痛不已，天气颇为寒冷，可我的额头上还是冒出了汗珠。
“等我们抓到了那个东西，”佐娅气喘吁吁地说，“我要把它炖了吃。”
我可以感受到兴奋的情绪正像火焰般在我们所有人中蔓延，我们都觉得现在已经离火鸟不远了，也因此鼓励着彼此再加把劲往上爬。在有些地方，石壁几乎与地面是垂直的，我们必须使劲抓住那些歪脖子树的根部，或者把手指插进石头缝隙中，才能让自己爬上去。后来图亚拿出铁钉，把它们直接钉入了山体之中，用那些钉子来充当一个简易的梯子。
终于，在下午接近傍晚的时候，我们拖着疲惫的身体翻过凹凸不平的岩石边缘，来到了峭壁顶端平坦的部分，那是一大片长有苔藓的光滑石面，冒着白泡的河流将它分割开来，泛起的水雾让石头变得更滑了。
越过骤然下坠的流水，向北面望去，可以看见我们来时的路——与山谷相连的山脊，通往焦木林的灰色原野，凹陷下去的古老道路，再远一些是风暴在绿草覆盖的山麓之上徘徊。原来那只是接近平地的山麓地带而已，这一点现在看得很清楚了。因为转向南面之后，我们才能第一次真正看到群山，那广阔的斯昆佐伊山脉，山峰覆盖着皑皑的白雪，那里的融雪就是蚀拉霍的源头。
“这些山也没个尽头。”哈尔沙疲倦地说。
我们走到了急流旁边，要涉水过去并不容易，我也不确定是否有必要这样做。我们完全可以看到急流的另一侧，山崖到此为止了。什么都没有，这个平台上空空如也，显而易见，也令人失望。
风变大了，狠狠吹过我的头发，将一小片水雾吹到了我的脸颊上，让我感到一阵刺痛。我向南看了一眼那些白色的山峦。已经是秋天了，冬天就快来了。我们离开已经超过一个星期了，要是德瓦·斯图尔巴的其他人出了什么事怎么办啊？
“好吧，”佐娅愤怒地说，“它在哪儿呀？”
玛尔走到瀑布旁边，看向了山谷。
“我以为你应该是全拉夫卡最好的追踪手呢，”佐娅说，“那你说啊，我们现在要去哪儿？”
玛尔用手揉了揉后颈：“从一座山上下去，再爬接下来的那座，追踪就是这样的，佐娅。”
“要多久？”她说，“我们不可能一直这样下去。”
“佐娅。”图亚带着警告的意味说。
“我们怎么知道那个东西到底存不存在啊？”
“你以为你会看到什么？”图亚问，“一个鸟巢吗？”
“为什么不该看到？一个鸟巢，一片羽毛，一堆冒着热气的鸟粪，总得有点什么吧，什么都行。”
虽然只有佐娅在说这些话，但我也察觉得到其他人的疲惫和失望。图亚会一直走下去，直到实在支撑不住。而对于哈尔沙和佐娅，我不确定他们还能再承受多少。
“这里太潮湿了，不适合扎营。”我说道。在平台后面有一片林子，那里的树木平凡得令人安心，我向林中指了指，说道：“朝那边走，直到你们找到一块干的地方，生个火。晚饭后我们再讨论该怎么做，也许到了该分头行动的时候了。”
“你不能在没有人保护的情况下继续深入书翰境内。”图亚反对道。
哈尔沙什么也没说，只是蹭着阿猫的鼻子，避开了我的目光。
“我们不需要现在就决定，先去扎营吧。”
我小心翼翼地穿过平台，来到了玛尔身边。向下看令人发晕，所以我转而将眼光投向了远处。把眼睛眯起来的话，我隐约可以看见我们赶跑了盗贼的那片烧焦的原野，不过那也许只是我的想象而已。
“对不起。”他最终说到。
“不用向我道歉。根据我们的所见所闻，看来火鸟根本就不存在。”
“你并不相信这一点。”
“确实不信，不过也许我们注定找不到它。”
“这一点你也不相信。”他叹了口气，继续说道，“好士兵我当不下去了。”
我抽搐了一下：“我不应该说那些话的。”
“阿丽娜，你有一次把鹅屎放到了我的鞋子里。你就是脾气坏一点，我应付得来。”他看了我一眼，接着说，“我们都知道你背负着怎样的重担，你不必一个人承受的。”
我摇了摇头：“你不明白，你也不会明白的。”
“也许不会。不过我看到过跟我一个小队的士兵出现这种情况。你在不停地把所有愤怒和悲伤积聚起来，它最终会溢出来的。要不然就是你在其中沉沦下去，无法自拔。”
我们刚刚到达矿区的时候他就跟我说过同样的话，当时他说别人需要和我一起悲伤。我也需要有人和我一起悲伤，尽管我那时不愿意承认。我需要的不是孤独，而且他说得很对。我确实觉得我在往下沉，恐惧如同冰冷的海水，正在将我淹没。
“没那么简单，”我说，“我和他们不一样，我和谁都不一样，”我犹豫了一下，然后加了一句，“除了他。”
“你和暗主完全不一样。”
“我和他很像，就算你不愿意看到这一点。”
玛尔扬起了一边的眉毛。“就因为他很强大、很危险，又会永垂不朽吗？”他感慨地笑着说，“告诉我，暗主有可能会原谅珍娅吗？他会原谅图亚和塔玛，或者佐娅，还有我吗？”
“对于我们来说不一样，”我说，“我们更难以信任别人。”
“那我告诉你一件事，阿丽娜。信任对于每个人来说都是件困难的事。”
“你不——”
“我知道，我知道。我不明白。我只知道谁都不可能毫无痛苦地活着——不管你的寿命有多长，或者有多短，都是如此。人们会让你失望，你会受伤，然后进行报复，给对方造成伤害。可是暗主对珍娅做了什么？对巴格拉又做了什么？还有他想通过项圈对你做什么？那是软弱的表现，那是一个心里很害怕的男人。”他凝视着山谷，继续说道，“我也许永远也无法明白，拥有你的那种能力活着是什么感觉，但我了解你，我知道你不仅如此，他们也都知道。”他一边说，一边对着其他人扎营的地方点了一下头。“就是因为这样，我们才都在这里，在你身边和你一起战斗。就是因为这样，虽然佐娅和哈尔沙会发一晚上的牢骚，可到了明天他们还是会留下来。”
“你觉得他们会留下来？”
他点了点头：“我们吃点东西，好好睡一觉，然后再看接下来会发生什么。”
我叹了口气：“反正就是继续走呗。”
他把一只手放到了我的肩上，说道：“你往前走，摔倒了就爬起来，爬不起来的时候，你就让我们带着你走。”他垂下了手。“别在这儿待太久。”说完，他就转过身去，大步穿过了平台。
我不会再一次辜负你了。
玛尔和我第一次进入黑幕之前的那一晚，他向我许诺，说我们会活下来。我们会没事的，他这样告诉我，我们一直都是这样的。那之后的一年，我们遭受折磨，担惊受怕，我们支离破碎，面目全非。我们很有可能再也不会觉得“没事”了，然而我那时需要这个谎言，我现在也一样需要。它可以让我继续坚持下去，让我第二天可以继续战斗。我们活到现在，都是这样过来的。
太阳就要落山了。我坐在瀑布边缘，听着湍急的流水声。随着太阳西沉，那瀑布便如同着了火，山谷里的水塘也都染上了一层金色。我把身子探到山崖外面，瞧着下方那一堆骨头。不管玛尔在追捕的东西是什么样子，它都应该很大。我注视着从瀑布底端的石头上升起的一团迷雾。看它翻涌移动的样子，像是有生命的，仿佛——
有个东西突然冲到了我面前。我踉跄着向后摔倒，尾椎骨着地。接着一声鸣叫划破了寂静的天空。
我的目光在天空中搜寻着，一个扇动着翅膀的巨大身形在我上方飞翔，划出了一道宽宽的弧线。
“玛尔！”我喊道。我的背包、来复枪和弓箭都放在了平台的边缘。我向那里奋力一冲，就在这时，火鸟直接向我扑了过来。
它非常大，像牡鹿和海鞭一样雪白，宽阔的翅膀带着少许金色的火焰。那对翅膀不停拍打着，一股风将我往后推。当它张开巨喙时，它的叫声响彻了整个山谷。它大得只需一口就能卸下我的一条胳膊，说不定我的脑袋也可以。它的爪子长而锋利，闪闪发光。
我抬起手准备用开天斩，可我无法站稳。我脚下一滑，摔在了悬崖边上——先是髋骨撞在了潮湿的石头上，然后是脑袋。那些骨头，我心想，哦，圣者们啊，瀑布底下的那些骨头，它们就是这样来的吧。
我拼命去抓滑溜溜的石头，想找到可以着力的地方——接下来，我就滑了下去。
我放声尖叫，就在这时，我的胳膊差点被扯得脱臼。玛尔抓住了我胳膊肘的下方。他趴在地上，半个身子挂到了峭壁上，在渐渐昏暗的天光中，火鸟在他的上方盘旋着。
“我这就把你拉上来！”他喊着，可是在我前臂潮湿的肌肤上，他的手正在往上滑。
我双脚悬空，心脏在胸腔内猛烈地跳动。“玛尔……”我绝望地说。
他把身子又往外伸了一些，我们两个都要掉下去了。
“我这就把你拉上来。”他又说了一次，蓝色的眸子仿佛在燃烧。他指尖合拢，握住了我的手腕。
我们同时感到了一阵猛烈的震动，和那晚我们在班亚附近的树林中感受到的一样，那种爆炸式的震动。他抽搐了一下。这一回，我们别无选择，只能牢牢抓住彼此。我们四目相对，一股力量开始在我们之间涌动，明亮，无可避免。我感觉像是有一扇门猛然敞开，而我唯一想做的就是跨进去——这种完美的感受，这种隐约闪现的快乐根本无法和门的另一边的东西相提并论。我忘记了自己在哪里，忘记了一切，只记得这种渴望，渴望跨过那道门坎、去获得那股力量。
伴随着那股饥渴的感觉，我意识到了一件可怕的事情。不要，我绝望地想，千万不要这样。
太晚了，我已经知道了。
玛尔咬紧牙关，我感觉到他的手握得更紧了。我的骨头在互相摩擦，那种灼热的力量几乎让我无法忍受，我脑袋里充满了一声声含糊的哀鸣。我的心跳得那样厉害，我觉得自己也许要死在这里了，我需要穿过那道门。
接着，奇迹般地，玛尔一寸一寸地把我拉高了。我的另一只手在石头上乱摸，寻找峭壁的顶端，最后总算找到了。玛尔抓住了我的两条胳膊，我扭动着身体爬到平台上，进入了安全的区域。
他的手刚一离开我的手腕，那股强烈的力量就开始减弱了。我们肌肉发颤，气喘吁吁，拖着疲惫的身体离开了山崖边缘。
那在山谷中回荡的鸣叫声又响了起来，火鸟向我们猛冲了过来。我们跪坐在地上，玛尔没有时间去拉弓，他双臂大张，一下子挡到了我面前，此时火鸟尖声鸣叫着俯冲了下来，爪子伸向了他。
撞击并没有发生，火鸟忽然停住了，那时它的爪子离玛尔的胸口只有几寸远。它的翅膀扇了一下，两下，逼着我们往后退。时间似乎变慢了。我可以看到，我们两个人都映在它巨大的金色眼睛里。它的喙非常锋利，它的羽毛耀眼如火，似乎自己会发光。尽管我满怀恐惧，我还是感到了敬畏。火鸟代表着拉夫卡，我们应当下跪。
它又发出了一声刺耳的鸣叫，然后一转身，拍动翅膀，高高飞入了渐浓的暮色之中。
我们瘫倒在地上，艰难地呼吸着。
“它为什么停下来了？”我喘息着说。
过了很长的一段时间，玛尔才说道：“我们不用再捕猎它了。”
他知道了，就像我一样。他已经知道了。
“我们得离开这儿，”他说，“它也许还会回来的。”
我们站起来的时候，我模模糊糊地意识到其他人正在湿滑的石头上朝着我们跑来。他们一定是听到了我的尖叫声。
“就是它！”佐娅指着火鸟渐渐消失的身影喊道，她扬起手，试图用向下的气流让火鸟飞回来。
“佐娅，停下，”玛尔说，“让它走吧。”
“为什么？发生什么事了？你们为什么没杀了它？”
“它不是加乘器。”
“你们怎么知道的？”
我们都没有回答。
“到底怎么回事？”她喊了起来。
“是玛尔。”我最终说道。
“什么是玛尔？”哈尔沙问。
“玛尔是第三个加乘器。”说出这句话时，我的声音虽然有些沙哑，但是并不虚浮，远比我预想中要平稳、坚强。
“你在说什么啊？”佐娅攥紧了拳头，脸颊上泛起了焦躁的红斑。
“我们应该去找掩护了。”图亚说。
我们一瘸一拐地穿过平台，跟着其他人往前面的山丘上走了一小段路，来到了一颗高高的白杨树下，他们在那里建好了营地。
玛尔扔下来复枪，卸下弓箭，说了一句“我去抓晚餐”。我还没来得及说出反对的话来，他的身影就消失在了树林之中。
我瘫坐在了地上。哈尔沙生起了火，我坐在火堆前，凝视着火焰，几乎感觉不到它的温暖。图亚递给我一个扁酒壶，然后蹲了下来，等我点头之后，他就一使劲让我脱臼的肩膀复了位。那股疼痛感不足以让我脑海中不断浮现的影像停下来，我不断在它们之间寻找着联系。
田野里，一个女孩站在被杀死的妹妹旁边，来自开天斩的黑色丝绸般的东西从尸体上升起来，父亲跪在死去的女孩身边。
他是个伟大的治愈者。这一点，巴格拉搞错了。要把莫洛佐瓦的另一个女儿救回来，光靠小科学是不够的，还需要米亚佐斯特，复活术。我也错了，巴格拉的妹妹不是格里莎，她终究是奥特卡扎泽亚。
“你一定早就知道了。”佐娅说，她在火的另一侧坐了下来，眼神中流露出指责的意味。
我知道吗？那晚在班亚旁的震动，我想当然地认为那是自己体内的某种反应。
不过，现在回想过往，规律似乎变得清晰可辨了。我第一次运用自己的能力，就是在玛尔躺在我怀里奄奄一息的时候。我们搜寻牡鹿搜寻了好几个星期，可是我们第一次接吻后就找到了它。海鞭现身时，玛尔的手臂正环抱着我，那是我们被迫登上暗主的船之后，我第一次离他那么近。加乘器想要集结在一起。
还有，我们的人生难道不是一开始就被绑在了一起吗？将我们绑在一起的是战争，是被遗弃的遭遇，也许还有别的东西。我们出生在相邻的村庄，战争带走了我们的家人，而我们却幸存了下来，我们最终都来到了科尔姆森，这一切不可能全是巧合。
这是玛尔追踪天赋背后的真相吗？他通过某种方式跟万物联系在一起，跟与世界中心同寿的东西联系在一起？并非格里莎，也不是普通的加乘器，而是某种完全不同的事物？
我正化身为利刃，一个可以被使用的武器。他之前说得多么正确啊。
我用手捂住了脸，我想把我知道的这些都抹去，想把它们从我的头脑里清除掉。因为我渴求那道金色大门里的力量，我强烈地想要拥有它，那是一种让我想去撕扯自己皮肤的狂热，纯粹，令人心痛。获得那种力量的代价会是玛尔的性命。
巴格拉那时是怎么说的？米亚佐斯特所要求的牺牲，你也许挺不过去的。
过了一小会儿，玛尔回到了营地。他带回来了两只肥肥的兔子。他和图亚把猎物清理干净，串了起来，我听到了他们的动静，也很快闻到了烤肉的味道，但我没有胃口。
树枝在火焰的热量下发出劈里啪啦的声音，嘶嘶作响，我们就坐在那里听着，直到哈尔沙最终开口说话：“短时间内再没人开口的话，我就去放火烧树林了。”
我从佐娅的扁酒壶里喝了一小口，讲起话来。话从我口中说了出来，这比我想象中的要容易。我告诉了他们巴格拉的事情，那个可怕的故事，关于一个执迷的男人，一个被他忽视的女儿，以及另一个几乎因此而丧命的女儿。
“不对，”我纠正了自己，“她那天确实死了，巴格拉杀死了她，然后莫洛佐瓦把她带回了人间。”
“没有人可以——”
“他可以。那不是治愈术，那是复活术，和他用来创造其他加乘器的过程一样。那些在他的笔记里都有。”在血液中保存氧气的方式，预防有机物腐烂的手段，治愈者和物料能力者的能力都推到了极限，又远远超越了极限，被带到了一个它们永远也不该达到的层次。
“米亚佐斯特，”图亚小声说，“超越生死的力量。”
我点了点头。魔法，恶煞，创造事物的能力。这就是为什么笔记没有记完的原因。最终，莫洛佐瓦没有理由再去捕猎一个生物来把它制成第三个加乘器了，这个系统已经完成了，他将本来准备赋予火鸟的力量赋予了他的女儿，这个圆由此闭合了。
莫洛佐瓦完成了他的宏伟计划，但并不是以他原本希望的方式。一旦涉及了米亚佐斯特，这么说吧，结果从来都不会完全是你所希望的。当暗主篡改与世界中心同寿之物时，对于他傲慢的惩罚是黑幕，一个他的能力在其中毫无意义的地方。莫洛佐瓦则创造出了三个永远无法被聚齐的加乘器，除非他女儿的生命被没收，除非他的后代付出血肉的代价。
“可是牡鹿和海鞭……它们很古老。”佐娅说。
“莫洛佐瓦选择它们是有意为之的，它们是神圣的生物——罕见，凶猛。而他的孩子只是一个普通的奥特卡扎泽亚女孩。”这是否就是暗主和巴格拉这么容易就忽视了她的原因呢？他们想当然地认为她在那天就死掉了，然而复活术把她变得比原来强大了——她那脆弱、有尽头的生命，那受制于世间法则的生命，被别的东西取代了。莫洛佐瓦给了他的女儿第二次生命，那并不理当属于她的生命，可是在那一刻，他有没有关心过使之成为可能的是否是恶煞呢？
“她在被抛到河里之后活了下来，”我说，“莫洛佐瓦带着她向南来到了聚居区。”在那道拱门的影子下面生活、死去，那道某天会让德瓦·斯图尔巴得名的拱门。
我看着玛尔。“她一定是把她的能力传给了她的后代，那种能力是他们骨子里的。”苦涩的笑声从我嘴里冒了出来。“我本来以为那是我，”我说，“我那么不顾一切地相信这一切包含着某种伟大的目的，相信我不是……就这么偶然出现的。我以为我是莫洛佐瓦的另一支血脉。可那其实是你，玛尔。一直都是你。”
玛尔透过火焰看着我。整段谈话中，他一言不发，晚餐时他也没有说话，那顿饭只有图亚和阿猫吃了些东西。
他现在依然什么都没说，只是起身走向了我，并伸出了手。触摸他的手几乎让我感到害怕，稍微犹豫了一下之后，我把手掌放在了他的手上，让他把我拉了起来。他默默地将我领入了一个帐篷。
我听到身后传来了佐娅的抱怨声：“哦，圣者们，现在我只好听图亚打一夜的呼噜了。”
“你也打呼噜啊，”哈尔沙说，“而且打起来可不像个淑女。”
“我不……”
我们俯身进入了帐篷里的昏暗空间，他们的声音消失了。火光透过帆布照进来，映出了摇曳的影子。我们一个字也没有说，就在毛皮上躺了下来。玛尔蜷着身子搂住了我，他的胸口贴着我的后背，手臂把我紧紧抱住，他的气息温柔地拂着我的肩颈。我们以前也是这样睡的，在特里夫卡昆虫嗡嗡叫的池塘边，在开往诺威埃泽姆的船舱内，在考夫顿那个破败寄宿处的狭窄小床上，都是如此。
他的手放到了我的前臂上。他轻柔地握住了我手腕上裸露的肌肤，他用自己的手指摸索，试探着。当它们相遇的时候，那种强烈的力量向我们涌来，即使只是这样短暂的尝试，这种力量都已经让我承受不住了。
我喉咙发紧——带着痛苦，带着困惑，带着那令我羞愧却又无法否认的渴望。我想从他身上获得这种力量，太想要了，这太残酷了。这不公平。这是蠢话，孩子气，毫无意义。
“我们会找到别的法子的。”我小声说。
玛尔的手指分开了，但当他将我拉近的时候，他依然松松地握着我的手腕。我感觉到了在他的怀里总会有的那种感受——完整，好像回到了家里一样。可是现在，连这一点我也要质疑了。我的感觉是真实的吗？这是那个莫洛佐瓦几百年前开启的命运的某种产物吗？
玛尔拨开了我颈上的头发，在项圈上方的肌肤上印下了一个短暂的吻。
“不会的，阿丽娜，”他轻声说道，“我们找不到的。”
回德瓦·斯图尔巴的旅程似乎比来时短了一些。我们一直在高地和小丘狭窄的山脊上走，距离和日子就这样从我们脚下流逝了。由于熟悉了地形，玛尔也不再寻找火鸟的踪迹，我们行进的速度加快了，虽然如此，可我同时也感觉时间好像被压缩了一样。对于在山谷里我们要面对的现实，对于我们将不得不做出的决定，还有我将不得不给出的解释，我都感到万分恐惧。
我们几乎是默不作声地行走着，只有哈尔沙偶尔会哼哼歌，或者对阿猫小声说些什么，其余的人都沉浸在自己的思绪之中。第一晚过后，玛尔就一直跟我保持着距离。我也没有去接近他，我甚至不清楚自己想对他说什么。他的情绪改变了——他依然保持着那种镇定，但现在他给了我一种古怪的感觉：他在全身心地欣赏这个世界，在努力记住这个世界。他会转脸向着太阳，把眼睛闭上，还会摘下一朵金盏花，将它贴到鼻子上。夜里，只要我们掩护得当，可以生火，他就会去为我们打猎。他会把云雀的巢和野天竺葵指给我们看，还会给阿猫抓来一只田鼠，阿猫看样子已经被宠到完全不会自行去捕猎的地步了。
“作为一个在劫难逃的人，”佐娅说，“你算是开朗得不同凡响了。”
“他没有在劫难逃。”我厉声说。
玛尔搭上箭，拉开弓，然后放了手。“嗖”的一声，箭射入了看起来空荡无云的天空，可是片刻之后，我们就听见远处传来一声刺耳的鸟鸣，一只鸟落在了离我们将近一里远的地方。玛尔背上了弓，“我们都会死的，”他一边小跑着去捡被猎杀的动物，一边说道，“可不是每个人都是有目的地死去的。”
“我们是在讨论哲学吗？”哈尔沙问，“还是那些是歌词？”
哈尔沙开始哼起歌来，我跑着去追玛尔。
“别说那些话，”我赶上他的时候说道，“别那样子讲话。”
“行。”
“也别那样想。”
他居然咧嘴笑了。
“玛尔，求你了。”我绝望地说，连我自己都不清楚我在请求什么。我一把抓住了他的手。他转向了我，我没有停下来思考。我踮起脚，吻了他。他愣了片刻没反应，然后就放下弓开始吻我，他结实的身体和我的身体贴在一起，他的双臂紧紧抱着我，让我喘不过气来。
“阿丽娜——”他开口说道。
我抓着他外套的领子，泪水充满了眼眶。“不要告诉我所有事情的发生都是有原因的，”我狠狠地说，“也不要告诉我情况会好起来的，不要告诉我你准备好去死了。”
风吹过芦苇，仿佛在歌唱，我们就那样站在高高的草丛之中。他与我目光相接，蓝色的眸子里眼神很平和。“情况不会好起来了。”他把我颊边的头发捋到了后面，用他粗糙的双手捧起了我的脸。“所有这些事情的发生，都没有什么原因。”他的唇在我唇上轻轻一点。“要是圣者们保佑我，我真想一直活下去啊，阿丽娜。”
他再次吻了我，这一次，他没有停下——直到我双颊通红，心跳加速，直到我几乎连自己的名字都快忘记了，直到我们听见哈尔沙的歌声，图亚的抱怨，以及佐娅开心地保证说要把我们都给杀了。
那一晚，我们裹着毛毯，躺在星星下面，我睡在玛尔的怀里。在黑暗中，我们一边注意着相距不过数尺的其他人，一边窃窃私语，偷偷亲吻。我希望会有一个书翰突击队出现，一枪射入我们两人的心脏，让我们永远留在这里，留下两具会化为尘土、被人遗忘的尸体。我想过索性离开，奋力穿过重重山峦跑到海边，抛弃其他人，抛弃拉夫卡，就像我们一度计划过的那样。
我想过许多类似的事情。可是第二天早上我还是起来了，第三天也是一样。我吃着干饼，喝着苦茶。山岭太过迅速地平坦起来了，我们向下走着，这是进入德瓦·斯图尔巴的最后一段路了。我们回来得比预期要早，可以及时回到麻
号，还可以与大教长可能派去卡耶瓦的军队会合。当我看见遗址那两块纺锤形的石头时，我真想把它们铲平，时间和气候不曾让它们变为一堆碎石，那就让开天斩来做吧。我们花了一些时间才找到塔玛和其他人落脚的寄宿处。那是一个两层小楼，漆成了活泼的蓝色，门廊里挂着带有祈祷文的铃铛，尖尖的屋顶上满是书翰铭文，金色的颜料让它们闪着微光。
我们在其中一间公共休息室里找到了他们，塔玛和纳蒂亚坐在一张矮桌旁，艾德里克在她们身边，他外套的空袖管被整齐地卷好固定住了，膝头笨拙地放着一本书。看到我们的时候，他们都像弹簧一样猛地站了起来。
图亚给了他的姐妹一个大大的拥抱，把她全身都包住了，佐娅则不情不愿地抱了抱纳蒂亚和艾德里克。塔玛用力拥抱了我，与此同时，阿猫从哈尔沙的肩上一跃而下，在桌上的食物里翻捡起来。
她看见了我纠结的神色，问道：“发生了什么事？”
“晚点儿再说吧。”
米沙“蹬蹬蹬”从台阶上冲了下来，一下子扑到了玛尔身上。“你们回来了！”他喊道。
“当然啦，”玛尔一边说，一边把他揽入了怀中，“你有没有完成任务啊？”
米沙庄严地点了点头。
“好样的，晚点我来听你详细汇报。”
“好啦，”艾德里克急切地说，“你们找到它了吗？戴维在楼上，和珍娅在一起，要不要我去叫他们下来？”
“艾德里克，”纳蒂亚责怪道，“他们累坏了，很可能还饿着肚子呢。”
“有茶吗？”图亚问。
艾德里克点了点头，去取茶水了。
“我们有些消息要告诉你们，”塔玛说，“不过不是什么好消息。”
我不认为哪些消息还能比我们带来的消息更糟，所以我挥了挥手让她继续：“说吧。”
“暗主进攻了西拉夫卡。”
我一屁股坐了下来：“什么时候的事？”
“差不多你刚走就发生了。”
我点了点头。我知道自己对此无能为力，这让我感到了些许安慰。我接着问道：“情况有多糟？”
“他利用黑幕吃掉了南部很大一块地方，不过据我们所知，大部分人都已经被疏散了。”
“尼古拉的部队有什么消息吗？”
“有传言说一些秘密小组在打着兰佐夫的旗号进行游击战，不过没有尼古拉来领导他们，我不确定他们能撑多久。”
“好吧。”至少现在我知道我们面临的是什么情况了。
“还有别的。”
我疑惑地看了看塔玛，她脸上的神情让我皮肤上起了一片鸡皮疙瘩。
“暗主向科尔姆森进军了。”