第二章 德易修道院
“到了，那就是。”猎人衡内对斯蒂芬说，他转过晒成褐色的脸庞，露齿一笑。
“啊？到了？”斯蒂芬惊奇地问。因为除了国王大道，他没见到任何特别的东西。到处都是长着灰色树皮的笔直白桦，右方远处有许多绿色藤蔓植物覆盖在易河的边缘之上。
衡内指着一大丛蕨类植物。斯蒂芬纳闷了半晌后终于明白，那些蕨类下面是一块石头界标。之后是一条人迹罕至的小路，倒像是野生的鹿群踩出来的一般。
“过了这个界标，就是修道院领地。还有一条南面的大路可以走，不过这条快得多。”
“我看不见修道院啊。”
“当然，修道院在山脚，我估计还有一里格左右。如果你希望的话，我再陪你走一程。”
斯蒂芬咬了咬自己的嘴唇。经历过一劫之后，他显然谨慎多了。
“你这么辛苦地护送我去，他们知道了至少会留你吃一顿饭。”他对年轻猎人说。
“也许吧，”衡内说，“不过那样的话我就不得不陪他们一段时间了。这其实也没什么不好，只是我更想在黄昏前赶到微旯村，下游三里格远的一个村庄。村里的人儿个个讨人喜欢，我敢说修道院里没人比得上——我并没有诋毁修道院的意思。”
“哦，”斯蒂芬说，“啊，那好。我自己走这最后一里格。非常感谢你这一路的照应。”
“没什么，”衡内回答道，“我可能还有机会见到你。西门阁下常常派人到这一带来采购奶酪和美酒，另外还要察访各地是否一切正常。所以我每次在回程时都会停留一些时日，也许你可以帮忙说情，让他们便宜点儿？”
“当然可以。我会告诉主教大人我在世凯石冈所受到的盛情款待。”斯蒂芬承诺道。
“很好。那么后会有期。”衡内说完，调转马头继续沿着国王大道行进。
“圣者保佑你！”斯蒂芬回答道。
稍过了一会儿，斯蒂芬忽然意识到自己形单影只，自从被绑架后这还是头一次。不过这种感觉很好。他慢悠悠地骑在马上，享受着森林的静谧。猛地，他想起了埃斯帕·怀特，像他那样多好！一生都自由地徜徉在这片广袤的土地之上，苍天为衾，绿地为床。独来独往，不受束缚，可以如疾风般来去自如。
斯蒂芬从来不知道那会是怎样一种感觉，或许他这一生都不可能知道。甚至除了此时此刻，他都不会再想起。他的路是早就被设定好了的。作为家里最小的男孩，他的命运在出生之时便已经注定，那就是成为修道士、为教会贡献此生。
他并不讨厌自己的命运，尤其是可以读书研究，这让他十分满足。
不过有时候也有例外……
想到自己的愚蠢，他皱着眉头一夹马肚，奔驰起来。
森林似乎已到了尽头。树桩随处可见，后来竟比成活的树木还多。空地上长着茂盛的黑莓、红浆果、洋李、马齿草和越橘，嗡嗡的昆虫也绕着他上下翻飞。这么多日子以来，他第一次感觉到了阳光直射的温暖。它们不受阻碍地一泻而下，竟让他快活得吹起了口哨。
但此番惬意并未维持多久，他就被灌木丛中一阵奇怪的响声打断。顿时，斯蒂芬惊得血往上涌。上次被山贼绑架时也是这样被人拖下马去，绑了手脚封了口，命在旦夕。虽然那只是一瞬间的事，但每一个细节现在依然历历在目。
可当他看见一位穿着德克曼修道士法衣的老人时，心里的一块石头才终于落地。
“我能帮您什么忙吗？”斯蒂芬问道。
“嗯？”老人浓密的灰色眉毛一挑，“你是谁？”
“我是斯蒂芬·戴瑞格，是凯普……呃，斯蒂芬·戴瑞格。很高兴为您效劳。”
“哦，好，好。你是来买奶酪的吧？”
“不，其实我是——”
“对，对。我们的奶酪可是远近闻名，沼村的人都大老远跑来买呢。好，既然你往德易方向去，顺道帮助了一位老人，圣者也会慈祥地对你微笑。”
“很高兴为您效劳。您遇到了什么麻烦呢？”
“在圣者普照之地，没有麻烦只有挑战，年轻人。”他有些困窘地咧嘴一笑，“知道挑战有时候也没法儿独立完成，已经算很明智了。我砍了一捆柴，呃，可……太多了点儿。我想我十分需要一位帮手。喏，就在这里，给卡在这些黑莓蔓藤上面了。”似乎为了强调此事，他还在斯蒂芬看不见的地方踢了一脚。
“没问题。”斯蒂芬下马道，“为修道士做事义不容辞。您是见习修士？我分不清法衣的类别。”
“没错，”老人的样子有些垂头丧气，但很快又变得开朗，“我是佩尔修士。”
“你来自火籁国？”
“对，对。当然。”他说完后才感到惊讶，“你怎么知道？”
“你的名字是取自圣馗拉斯，”斯蒂芬有些得意地说道，“这位圣者的名字有很多种叫法——比如在这里克洛史尼国，叫希瑟尔——而只有在火籁国的某些乡间俗里，才被称作圣佩尔。”
“也不全是。在特洛盖乐国也一样。”
“你也知道得不少啊，佩尔修士。但遗憾的是，在特洛盖乐国叫佩乐，而不是佩尔。”
“也差不多嘛。”
“的确，但仍旧是有区别的。”
佩尔修士朝他眨了眨眼，含糊一笑，而后耸耸肩道：“木柴在这里。”
斯蒂芬打量了一下，果然是很庞大的一捆，估计比老人自身都重得多。
“正好我也顺路，”斯蒂芬说，“修道院还有多远？”
“半里格。感谢圣者的安排，你愿意跟我一起抬？”
“您休息一会儿，让我来。”
“太感谢了，你不光知道那么多名字，还有这么个好心肠！”
“没什么。”斯蒂芬说完，抓牢捆绑的绳索把木柴举了起来。可只这一抓一举，已经费了他九牛二虎之力，好歹把它扛在了自己背上。真是出奇的重，他的膝盖已经开始微颤。还有半里格！看到马儿在他前面优哉游哉地走，一个念头冒将出来，让那头畜生帮帮忙好了。
但正在他想把那捆东西卸下来时，老人问道：“你干什么？”
“我准备让我的马儿帮您载一程。”
“噢，不，不。戴瑞格少爷啊，那怎么可以？圣德克曼——我们圣殿的守护神早就有指示，柴火是用我们的双手搜集而来，所以也必须由我们的双手搬运回去。我们不能借助你马匹的援助。”
“哦！”斯蒂芬只好把背上的重担稍稍挪了挪，他从没听说过此事，“那好，您能帮忙牵着它吗？”
“我很愿意，戴瑞格少爷。”
他们继续在小道上前行，斯蒂芬的呼哧呼哧声响了一路，而佩尔修士则吹起了一根嫩枝筒。 森林很快便走到了尽头。斯蒂芬一直佝偻着腰，把地上的青草牛粪看了个一清二楚。当他艰难地抬起头时，一片舒坦的草原呈现在他的面前，黑白相间的奶牛正悠然地咀嚼绿草。
“喏，我们引以为豪的奶酪的来源，”佩尔修士说，“很不错的家畜，不过秘密在于这些青草。饱浸着露水，没什么比这闻起来更香甜的了，连人都恨不能咬上一口！”修道士朝两个牧牛人挥手致意，对方也在遍满柳树的河岸旁向他俩招手。
“那河里有不错的鳊鱼，”佩尔说道，“而且还是个极好的冥想地。”
“我想我现在就需要冥想。”斯蒂芬的喉咙已干似砂砾。树荫下的潺潺水流，看起来就跟天堂一般。
“噢，马上就要到了，”佩尔修士给他打气道，“看，我们都进入果园了。”
斯蒂芬开始构思他的另一篇论文。
那篇论文的措辞更加苛刻起来。
“到底，还有多远？修士先生？”
“近在咫尺。告诉我，斯蒂芬少爷，你怎么知道那么多圣者的名字？”
“我在瑞勒的大学上过学。我来这里是为了填补藏书塔见习修道士的空缺。”
“圣卢耶啊！你就是那个从维吉尼亚来的年轻人！我们都差点放弃希望了！有三个人出去找你，谁都没发现一丁点儿线索。”
“我被绑架了，”斯蒂芬气喘吁吁地说，“一个御林看守救了我，带我……去了世凯石冈。”
“你的守护神一定在看顾着你。可是——为什么你要跟我说是来买奶酪的？”
斯蒂芬吃力地扬起脸来瞪着面前这个老修士。
“哦——我知道了。肯定是你的冒险经历让你多了个心眼儿。你现在安全啦——因为已经跟我们在一起了。看，那就是我们住的地方！”
他指着前方，但斯蒂芬能看见的唯有地面。他终于慢慢地抬起头来，见一条陡峭的小径从脚边一直往上延伸到圆锥状的山顶，而就在最顶端，巍然耸立着德易修道院的围墙与尖塔。
“快！”佩尔修士道，“脚步快些，我们还来得及赶上圣暮餐。我猜今天肯定是火腿和樱桃。”
可斯蒂芬无论如何再也走不动了。
“我要休息一会儿。”他说，语调或许有些尖锐。
“噢，年轻人——不行！你不能那样做。你已经脚踏圣土。记得你的圣德克曼吗？！在正义之路上，负担便是祝福。昂首挺胸挑起负担，直至旅程结束的那一刻，负担自会离你而去。”
“我不认为圣德克曼说的负担是指肉体层面。”斯蒂芬抗议道。
“你又不是神灵之一，怎么知道？找些无谓的借口说圣者并没有说他们说过的话，这样不太好啊。另外，你就在我们尊敬的主教大人眼皮子底下，还是给他留点儿好印象吧。”
“你真的相信主教大人在盯着我们？”
“毫无疑问。如果我是你，绝对不敢冒险。”
“我想一个主教除了整天盯着窗外，还应该有更多更有意义的事情要做吧。”斯蒂芬抱怨道。
“好了，走——吧。”
无可奈何又叹了一口气后，斯蒂芬顺从地踏上崎岖的小径。 在德易院正门，他累成了一摊烂泥，后面几个身着法衣的人正一路谈笑地过来。
“立维司修士，”佩尔对其中一个头发棕黄样子笨拙的大个子说，“你能帮我们的新修士担一下木柴吗？”
这位修士点点头，上前来接过木柴，就好像那只是一小捆细树枝儿似的。
“跟我来吧，”佩尔修士说，“我认为你可能需要一些水。”
“不胜感激。”斯蒂芬回答道。
没有了木柴的累累负担，斯蒂芬终于得以好好欣赏一番修道院的风景。这还是罗依时代早期的建筑。当时莱芮的摄政王统治着伊斯冷，许多萨福尼亚与维特利安的建筑师被召来此地，他们的艺术才能和当地的技艺完美地融合在了一起。这院落便是华丽、坚固和实用的结晶，由一种淡玫瑰红的花岗岩所构建。狭长的尖阁中殿之上有两座拱形双钟塔，这便是此地的教堂闻名遐迩最大的原因。门高拱着，两道侧翼从教堂中心延伸出来，向外约莫三十码长，而后呈直角状拐过来，最终完结在小拱门处。如此一来，两个三面墙的小院便被圈在了里面，同时也圈住了一些香草、蔬菜、葡萄藤、小鸡、火盆、几只懒散的狗，还有几个做着各种各样工作的修道士。
佩尔修士领他穿过一道敞开的拱门，来到了右边的小院。斯蒂芬发现建筑的后部宛如前部的镜面反射。这个小院显得更加平静，种了玫瑰，还摆放了各位圣者的雕像与神龛。就在教堂的墙后，建了一座凉亭，由葡萄藤作盖，下有木桌和木椅，可以在此用餐。佩尔修士示意他坐过去，木桌上已经放好了一个瓷罐、两个宽敞口杯，还有几盘食物。
“坐，坐。”佩尔说。接着，他拿起瓷罐往杯子里倒清水。水又凉又可口，宛如天使的笑声般滑入斯蒂芬的喉咙。他一口气喝了个精光，然后自己又盛满一杯。
佩尔修士的注意力转移到那些蒙了布的食盘上。“我们能吃到什么呢？”他边嘀咕着边揭开了麻布盖儿。
答案让斯蒂芬喝水的嘴忘记了合上。硬壳面包、一团柔软而辛辣的奶酪、红得可爱的火腿薄片——他都差不多能感觉到舌尖上它的鲜味儿，还有一些红红黄黄的樱桃。
“我可以吃吗？”斯蒂芬问。
“只有面包，”佩尔回答道，“见习修士第一个月内不允许吃肉、奶酪或者水果。”
“我还没——”他闭上了他的嘴。他听说过这类事，早应该有所准备。
佩尔修士渐渐笑出声来，他啪啪地拍了三下手掌。“我得道歉，啊哈。我跟你开玩笑呢，请随便吃。这里在饮食方面没有苛刻的戒律，除非斋戒日或者被指派去默祷。吃得节省，却也丰足——这便是我们这里的格言。”
“那么——”
“尽情享用吧。”佩尔说道。
斯蒂芬照做了。他努力让自己细嚼慢咽，但做起来相当难。他的肠胃全部都想要，而且是马上就要。
“你怎么会走这条路，戴瑞格修士？”佩尔问。
“你是指入教还是来德易院？”
“德易院。听说你是特别申请要来德易院的。”
“的确，因为藏书的关系。只有一处比之更加全面——在艾滨国的凯洛瓦莱默。”
“噢，对。你的兴趣就在名字和那些上面啊。可为什么不到那里去？为什么是德易院？”
“凯洛瓦莱默虽说更全面，但德易却最完好，至少在我看来是这样。”
“怎么完好？”
“德易院里保存着从黑霸时代早期一直到现在的典籍。”
“是什么吸引着你？”
“比如信念传播的编年史，与异教徒和黑色战邪物的战争等等。我还对这些地区的早期方言很感兴趣，在维特利安语还未造成绝对影响之前的本地语。”
“我明白了。所以你才对那些麻烦的语音语调那么熟悉。”
斯蒂芬兴奋地点点头：“那可是我的专业。”
“卫桓语呢？”
“那更加复杂些。据说用那种语言写成的书只有三册，虽然很像古代普拉语，那我倒是懂。我——”
“我们这里有十部卫桓语的典籍。没有一部是完全解译过的。”
“什么！”由于太激动的缘故，斯蒂芬失手打碎了杯子。水流淌下来滴到修士的脚上。
“噢！”斯蒂芬叫道，佩尔弯腰去拾杯子的残片。“噢，对不起，佩尔修士。我只是太——”
“没关系，戴瑞格修士。你看。”
斯蒂芬确实看见了，他的嘴张得大大的。佩尔修士拾起的是杯子的碎片，但他重新放上桌子的是一个完好无缺的杯子。一阵隐约的水汽从杯底升起。
“你——”斯蒂芬来来回回在杯子和老人身上打量了无数次，感觉自己脸如针刺。
“你——你使用了诺力来修补。只有——”一切都真相大白了，他结结巴巴地说道，“你一定是尊——尊敬的主教大人。”
“的确。我的确是有比一整天盯着窗外更加有意义的事情要做。”他的粗眉可怕地一拧，“而现在，我们必须得考虑如何处置你这样一位高傲的年轻人。的确，必须得考虑考虑。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“啊？到了？”斯蒂芬惊奇地问。因为除了国王大道，他没见到任何特别的东西。到处都是长着灰色树皮的笔直白桦，右方远处有许多绿色藤蔓植物覆盖在易河的边缘之上。
衡内指着一大丛蕨类植物。斯蒂芬纳闷了半晌后终于明白，那些蕨类下面是一块石头界标。之后是一条人迹罕至的小路，倒像是野生的鹿群踩出来的一般。
“过了这个界标，就是修道院领地。还有一条南面的大路可以走，不过这条快得多。”
“我看不见修道院啊。”
“当然，修道院在山脚，我估计还有一里格左右。如果你希望的话，我再陪你走一程。”
斯蒂芬咬了咬自己的嘴唇。经历过一劫之后，他显然谨慎多了。
“你这么辛苦地护送我去，他们知道了至少会留你吃一顿饭。”他对年轻猎人说。
“也许吧，”衡内说，“不过那样的话我就不得不陪他们一段时间了。这其实也没什么不好，只是我更想在黄昏前赶到微旯村，下游三里格远的一个村庄。村里的人儿个个讨人喜欢，我敢说修道院里没人比得上——我并没有诋毁修道院的意思。”
“哦，”斯蒂芬说，“啊，那好。我自己走这最后一里格。非常感谢你这一路的照应。”
“没什么，”衡内回答道，“我可能还有机会见到你。西门阁下常常派人到这一带来采购奶酪和美酒，另外还要察访各地是否一切正常。所以我每次在回程时都会停留一些时日，也许你可以帮忙说情，让他们便宜点儿？”
“当然可以。我会告诉主教大人我在世凯石冈所受到的盛情款待。”斯蒂芬承诺道。
“很好。那么后会有期。”衡内说完，调转马头继续沿着国王大道行进。
“圣者保佑你！”斯蒂芬回答道。
稍过了一会儿，斯蒂芬忽然意识到自己形单影只，自从被绑架后这还是头一次。不过这种感觉很好。他慢悠悠地骑在马上，享受着森林的静谧。猛地，他想起了埃斯帕·怀特，像他那样多好！一生都自由地徜徉在这片广袤的土地之上，苍天为衾，绿地为床。独来独往，不受束缚，可以如疾风般来去自如。
斯蒂芬从来不知道那会是怎样一种感觉，或许他这一生都不可能知道。甚至除了此时此刻，他都不会再想起。他的路是早就被设定好了的。作为家里最小的男孩，他的命运在出生之时便已经注定，那就是成为修道士、为教会贡献此生。
他并不讨厌自己的命运，尤其是可以读书研究，这让他十分满足。
不过有时候也有例外……
想到自己的愚蠢，他皱着眉头一夹马肚，奔驰起来。
森林似乎已到了尽头。树桩随处可见，后来竟比成活的树木还多。空地上长着茂盛的黑莓、红浆果、洋李、马齿草和越橘，嗡嗡的昆虫也绕着他上下翻飞。这么多日子以来，他第一次感觉到了阳光直射的温暖。它们不受阻碍地一泻而下，竟让他快活得吹起了口哨。
但此番惬意并未维持多久，他就被灌木丛中一阵奇怪的响声打断。顿时，斯蒂芬惊得血往上涌。上次被山贼绑架时也是这样被人拖下马去，绑了手脚封了口，命在旦夕。虽然那只是一瞬间的事，但每一个细节现在依然历历在目。
可当他看见一位穿着德克曼修道士法衣的老人时，心里的一块石头才终于落地。
“我能帮您什么忙吗？”斯蒂芬问道。
“嗯？”老人浓密的灰色眉毛一挑，“你是谁？”
“我是斯蒂芬·戴瑞格，是凯普……呃，斯蒂芬·戴瑞格。很高兴为您效劳。”
“哦，好，好。你是来买奶酪的吧？”
“不，其实我是——”
“对，对。我们的奶酪可是远近闻名，沼村的人都大老远跑来买呢。好，既然你往德易方向去，顺道帮助了一位老人，圣者也会慈祥地对你微笑。”
“很高兴为您效劳。您遇到了什么麻烦呢？”
“在圣者普照之地，没有麻烦只有挑战，年轻人。”他有些困窘地咧嘴一笑，“知道挑战有时候也没法儿独立完成，已经算很明智了。我砍了一捆柴，呃，可……太多了点儿。我想我十分需要一位帮手。喏，就在这里，给卡在这些黑莓蔓藤上面了。”似乎为了强调此事，他还在斯蒂芬看不见的地方踢了一脚。
“没问题。”斯蒂芬下马道，“为修道士做事义不容辞。您是见习修士？我分不清法衣的类别。”
“没错，”老人的样子有些垂头丧气，但很快又变得开朗，“我是佩尔修士。”
“你来自火籁国？”
“对，对。当然。”他说完后才感到惊讶，“你怎么知道？”
“你的名字是取自圣馗拉斯，”斯蒂芬有些得意地说道，“这位圣者的名字有很多种叫法——比如在这里克洛史尼国，叫希瑟尔——而只有在火籁国的某些乡间俗里，才被称作圣佩尔。”
“也不全是。在特洛盖乐国也一样。”
“你也知道得不少啊，佩尔修士。但遗憾的是，在特洛盖乐国叫佩乐，而不是佩尔。”
“也差不多嘛。”
“的确，但仍旧是有区别的。”
佩尔修士朝他眨了眨眼，含糊一笑，而后耸耸肩道：“木柴在这里。”
斯蒂芬打量了一下，果然是很庞大的一捆，估计比老人自身都重得多。
“正好我也顺路，”斯蒂芬说，“修道院还有多远？”
“半里格。感谢圣者的安排，你愿意跟我一起抬？”
“您休息一会儿，让我来。”
“太感谢了，你不光知道那么多名字，还有这么个好心肠！”
“没什么。”斯蒂芬说完，抓牢捆绑的绳索把木柴举了起来。可只这一抓一举，已经费了他九牛二虎之力，好歹把它扛在了自己背上。真是出奇的重，他的膝盖已经开始微颤。还有半里格！看到马儿在他前面优哉游哉地走，一个念头冒将出来，让那头畜生帮帮忙好了。
但正在他想把那捆东西卸下来时，老人问道：“你干什么？”
“我准备让我的马儿帮您载一程。”
“噢，不，不。戴瑞格少爷啊，那怎么可以？圣德克曼——我们圣殿的守护神早就有指示，柴火是用我们的双手搜集而来，所以也必须由我们的双手搬运回去。我们不能借助你马匹的援助。”
“哦！”斯蒂芬只好把背上的重担稍稍挪了挪，他从没听说过此事，“那好，您能帮忙牵着它吗？”
“我很愿意，戴瑞格少爷。”
他们继续在小道上前行，斯蒂芬的呼哧呼哧声响了一路，而佩尔修士则吹起了一根嫩枝筒。
“喏，我们引以为豪的奶酪的来源，”佩尔修士说，“很不错的家畜，不过秘密在于这些青草。饱浸着露水，没什么比这闻起来更香甜的了，连人都恨不能咬上一口！”修道士朝两个牧牛人挥手致意，对方也在遍满柳树的河岸旁向他俩招手。
“那河里有不错的鳊鱼，”佩尔说道，“而且还是个极好的冥想地。”
“我想我现在就需要冥想。”斯蒂芬的喉咙已干似砂砾。树荫下的潺潺水流，看起来就跟天堂一般。
“噢，马上就要到了，”佩尔修士给他打气道，“看，我们都进入果园了。”
斯蒂芬开始构思他的另一篇论文。
《糟糕透顶的旅伴（之二）：猪脑修道士之古怪佚事》。
这位貌似人类的生物起初看来颇显睿智，可一旦与之交谈，幻象便随即灰飞烟灭……
斯蒂芬一面构思，一面踉踉跄跄地走过一排排春花秀丽的苹果树，走过蜜蜂与蝴蝶的乐园。他的腿在央求他停下来，靠上一棵芳香的树干，哪怕只休息一会儿也好。他想起了苹果，一口咬下去，甜甜的汁水顺着嘴角淌到下颌。还有冰凉的苹果酒，也可以慰藉他那羊皮纸一般干燥的嘴唇。这位貌似人类的生物起初看来颇显睿智，可一旦与之交谈，幻象便随即灰飞烟灭……
那篇论文的措辞更加苛刻起来。
“到底，还有多远？修士先生？”
“近在咫尺。告诉我，斯蒂芬少爷，你怎么知道那么多圣者的名字？”
“我在瑞勒的大学上过学。我来这里是为了填补藏书塔见习修道士的空缺。”
“圣卢耶啊！你就是那个从维吉尼亚来的年轻人！我们都差点放弃希望了！有三个人出去找你，谁都没发现一丁点儿线索。”
“我被绑架了，”斯蒂芬气喘吁吁地说，“一个御林看守救了我，带我……去了世凯石冈。”
“你的守护神一定在看顾着你。可是——为什么你要跟我说是来买奶酪的？”
斯蒂芬吃力地扬起脸来瞪着面前这个老修士。
……任何进入他脑子里的思想，都宛如一只无头苍蝇，最终只会带来无穷的困扰……
“我没说，”斯蒂芬愤慨地回答道，“我——”“哦——我知道了。肯定是你的冒险经历让你多了个心眼儿。你现在安全啦——因为已经跟我们在一起了。看，那就是我们住的地方！”
他指着前方，但斯蒂芬能看见的唯有地面。他终于慢慢地抬起头来，见一条陡峭的小径从脚边一直往上延伸到圆锥状的山顶，而就在最顶端，巍然耸立着德易修道院的围墙与尖塔。
“快！”佩尔修士道，“脚步快些，我们还来得及赶上圣暮餐。我猜今天肯定是火腿和樱桃。”
可斯蒂芬无论如何再也走不动了。
“我要休息一会儿。”他说，语调或许有些尖锐。
“噢，年轻人——不行！你不能那样做。你已经脚踏圣土。记得你的圣德克曼吗？！在正义之路上，负担便是祝福。昂首挺胸挑起负担，直至旅程结束的那一刻，负担自会离你而去。”
“我不认为圣德克曼说的负担是指肉体层面。”斯蒂芬抗议道。
“你又不是神灵之一，怎么知道？找些无谓的借口说圣者并没有说他们说过的话，这样不太好啊。另外，你就在我们尊敬的主教大人眼皮子底下，还是给他留点儿好印象吧。”
“你真的相信主教大人在盯着我们？”
“毫无疑问。如果我是你，绝对不敢冒险。”
“我想一个主教除了整天盯着窗外，还应该有更多更有意义的事情要做吧。”斯蒂芬抱怨道。
“好了，走——吧。”
无可奈何又叹了一口气后，斯蒂芬顺从地踏上崎岖的小径。
“立维司修士，”佩尔对其中一个头发棕黄样子笨拙的大个子说，“你能帮我们的新修士担一下木柴吗？”
这位修士点点头，上前来接过木柴，就好像那只是一小捆细树枝儿似的。
“跟我来吧，”佩尔修士说，“我认为你可能需要一些水。”
“不胜感激。”斯蒂芬回答道。
没有了木柴的累累负担，斯蒂芬终于得以好好欣赏一番修道院的风景。这还是罗依时代早期的建筑。当时莱芮的摄政王统治着伊斯冷，许多萨福尼亚与维特利安的建筑师被召来此地，他们的艺术才能和当地的技艺完美地融合在了一起。这院落便是华丽、坚固和实用的结晶，由一种淡玫瑰红的花岗岩所构建。狭长的尖阁中殿之上有两座拱形双钟塔，这便是此地的教堂闻名遐迩最大的原因。门高拱着，两道侧翼从教堂中心延伸出来，向外约莫三十码长，而后呈直角状拐过来，最终完结在小拱门处。如此一来，两个三面墙的小院便被圈在了里面，同时也圈住了一些香草、蔬菜、葡萄藤、小鸡、火盆、几只懒散的狗，还有几个做着各种各样工作的修道士。
佩尔修士领他穿过一道敞开的拱门，来到了右边的小院。斯蒂芬发现建筑的后部宛如前部的镜面反射。这个小院显得更加平静，种了玫瑰，还摆放了各位圣者的雕像与神龛。就在教堂的墙后，建了一座凉亭，由葡萄藤作盖，下有木桌和木椅，可以在此用餐。佩尔修士示意他坐过去，木桌上已经放好了一个瓷罐、两个宽敞口杯，还有几盘食物。
“坐，坐。”佩尔说。接着，他拿起瓷罐往杯子里倒清水。水又凉又可口，宛如天使的笑声般滑入斯蒂芬的喉咙。他一口气喝了个精光，然后自己又盛满一杯。
佩尔修士的注意力转移到那些蒙了布的食盘上。“我们能吃到什么呢？”他边嘀咕着边揭开了麻布盖儿。
答案让斯蒂芬喝水的嘴忘记了合上。硬壳面包、一团柔软而辛辣的奶酪、红得可爱的火腿薄片——他都差不多能感觉到舌尖上它的鲜味儿，还有一些红红黄黄的樱桃。
“我可以吃吗？”斯蒂芬问。
“只有面包，”佩尔回答道，“见习修士第一个月内不允许吃肉、奶酪或者水果。”
“我还没——”他闭上了他的嘴。他听说过这类事，早应该有所准备。
佩尔修士渐渐笑出声来，他啪啪地拍了三下手掌。“我得道歉，啊哈。我跟你开玩笑呢，请随便吃。这里在饮食方面没有苛刻的戒律，除非斋戒日或者被指派去默祷。吃得节省，却也丰足——这便是我们这里的格言。”
“那么——”
“尽情享用吧。”佩尔说道。
斯蒂芬照做了。他努力让自己细嚼慢咽，但做起来相当难。他的肠胃全部都想要，而且是马上就要。
“你怎么会走这条路，戴瑞格修士？”佩尔问。
“你是指入教还是来德易院？”
“德易院。听说你是特别申请要来德易院的。”
“的确，因为藏书的关系。只有一处比之更加全面——在艾滨国的凯洛瓦莱默。”
“噢，对。你的兴趣就在名字和那些上面啊。可为什么不到那里去？为什么是德易院？”
“凯洛瓦莱默虽说更全面，但德易却最完好，至少在我看来是这样。”
“怎么完好？”
“德易院里保存着从黑霸时代早期一直到现在的典籍。”
“是什么吸引着你？”
“比如信念传播的编年史，与异教徒和黑色战邪物的战争等等。我还对这些地区的早期方言很感兴趣，在维特利安语还未造成绝对影响之前的本地语。”
“我明白了。所以你才对那些麻烦的语音语调那么熟悉。”
斯蒂芬兴奋地点点头：“那可是我的专业。”
“卫桓语呢？”
“那更加复杂些。据说用那种语言写成的书只有三册，虽然很像古代普拉语，那我倒是懂。我——”
“我们这里有十部卫桓语的典籍。没有一部是完全解译过的。”
“什么！”由于太激动的缘故，斯蒂芬失手打碎了杯子。水流淌下来滴到修士的脚上。
“噢！”斯蒂芬叫道，佩尔弯腰去拾杯子的残片。“噢，对不起，佩尔修士。我只是太——”
“没关系，戴瑞格修士。你看。”
斯蒂芬确实看见了，他的嘴张得大大的。佩尔修士拾起的是杯子的碎片，但他重新放上桌子的是一个完好无缺的杯子。一阵隐约的水汽从杯底升起。
“你——”斯蒂芬来来回回在杯子和老人身上打量了无数次，感觉自己脸如针刺。
“你——你使用了诺力来修补。只有——”一切都真相大白了，他结结巴巴地说道，“你一定是尊——尊敬的主教大人。”
“的确。我的确是有比一整天盯着窗外更加有意义的事情要做。”他的粗眉可怕地一拧，“而现在，我们必须得考虑如何处置你这样一位高傲的年轻人。的确，必须得考虑考虑。”