41
不可寄托于受召唤者，彼等扭曲术者意旨，心怀命散时之欲惧，不知生者之情如悯怀、爱恋、希冀等。
——艾伯瑞诺·佛里亚诺《死者召唤》 从气味推测，这艘船平常应该做过渔货买卖，现在她位于棱堡背风侧，甲板边缘活人死人挤在一块儿。船似乎不太愿意顺着舵的方向走，一直在石墙上擦撞还中了几箭才逃得够远，暂时脱离危机。
甲板上，马琳达颤抖着抱住大狗，大狗的身体沉沉地靠在她怀里，一片冰冷。没有眼泪，现在还没有，也许永远不会有。这不是真的，他一定没死，这只是可怕的幻觉，是赫瑞修用来折磨她的手段。
“我们得快点去法师院，”她说，“大狗需要治疗。”
身边奥雷开口道：“陛下，他已经死了”
“他没死！”
“陛下，他落在长戟上！只是一下子，但他已经死了。”
“他没有！”
奥雷叹口气，看看其他人，“伤亡状况，除了大狗之外还有谁？”
夜幕下声音此起彼落。
“布尔灰。”
“瑞纳德。”
“维克多不见了，他会游泳吗？”
“罗泰尔被一箭射进肠子，需要赶快治疗。”
“布罗克？”奥雷问，“你不是有魔法绷带？”
“我还行。”回答的声音虚弱颤抖。
“麦卡迪跟爱兰德也需要治疗。”
“皮尔斯脑震荡，情况还不确定。”
“琼勒手腕被打断。”
“扭到而已，”旁边有人接口，“没大碍。”
又有其他人叫道：“然后是十八名卫兵！”
“我只算到八个。”
“该多杀点，这些混蛋！”
大家齐声附和。
这些句子慢慢在马琳达脑海中变得清晰、有了意义，死伤这么多人，只为了救她；敌人也伤亡不少，但他们其实只是照上头的命令做事。她扭动身体想将大狗放下，其他人看了过来帮忙，扶她上了横坐板，拿两张毯子将她裹紧，又送上一壶烈酒。船身在黑色波浪上摇晃，暗云遮蔽月光，不过，掌舵者似乎很清楚自己的方向。
“谢谢。”要开口说话真的很难，她冷得浑身发抖，“我真的非常、非常感谢各位，对于这些伤亡，我也很痛心，如果我们赶快找到魔法阵，或许状况会好一些？”
奥雷接口：“他们来之前都做好死的准备了。”
“你们是怎么做到的？我知道大狗拿了一件魔法斗篷。”他们为什么让大狗去冒最大的风险呢？
御剑士围在她身边，在黑暗中分辨不出谁是谁，总共有十几个，其中一些人她刚刚听见名字了，都比奥雷年纪大上不少，但感觉上他依旧处于团长的地位。
“我们知道没有魔法协助的话，绝对无法成功。”奥雷回答，“您还记得罗泰尔仪式长吧？他后来回去魔法学院，我们得到他的帮助，琼勒爵士也伸出援手。您可能不认识他，他是老一辈的骑士，也是经验丰富的法师——”
“我认识他。”那个有点自负的胡须大叔，她还要对方跪在泥巴里。
“唔，”奥雷继续说，“他们两人弄到许多道具，大部分都是审问官会用的东西，像是信号弹和斗篷。斗篷的问题是使用起来非常棘手，大多数人根本无能为力，可大狗才第一次用就成功了。”
“怎么说？”机运圣灵怎会如此残酷，这么多人偏偏选上大狗？马琳达的脑子现在乱成一团。
“用那件斗篷需要异于常人的勇气，陛下。”琼勒亲自解释，“穿戴者必须全神贯注，只要心中出现一丝丝恐惧就会造成法术失灵。大狗爵士似乎无所畏惧，所以我们要他在光天化日之下进出棱堡大门，守卫也都完全没注意到他的存在。”
“的确如此。”一旁有人低语。
马琳达没忘记在铁堂熔炉时，大狗可以平静地等待自己等大剑戳入心窝。此外，经过伊格尔的事件，与她接吻想必也需要些勇气。“告诉我玺维现在的状况，进了监狱之后我什么消息都听不到，只知道是奈威尔登上了王位。”
“文特你说吧！”
“思迈利帮他登基，”文特开始说明，“思迈利就是前任大审问官兰斯金的本名。柯尼忽然死亡，思迈利指控您是凶手，将您送进大牢，于是只剩下奈威尔一个人有可能成为国王，兰斯金也就想尽办法把他拱上去，然后从奈威尔手中得到伯爵和大法官的地位，现在他几乎掌管了所有的事情。”
“那他表现好吗？”
“不好！”御剑士异口同声地叫道。
奥雷说：“国内政局动荡不安，陛下。他们的统治手法相当粗糙，靠暴力、拷问、审讯、动刑等等，很多贵族被关进棱堡或逃到海外。您是正统的女王，他们把您抓起来，别人也无能为力，但多名御剑士被追捕——史内克、大师、菲利斯……半数议员几乎都避风头去了。”
马琳达想到兰斯金在自己的审讯上，也是轻易就唬住那些所谓的听证委员，“欧若亚大陆其他国家承认奈威尔吗？”
小船到了连接外海、供下锚用的深潭，穿过其他船只的众多索具，浪花四溅、灯火摇晃。“有些国家承认他，例如艾锡隆；有些国家还在考虑，例如贝马克……我们与贝马克之间的战争已经结束，应该是他们也有了新国王的关系。现在您平安脱身，我们认为民众会开始拥戴您了。”
又要内战吗？应该可以有更好的办法才对。她觉得自己知道该怎么做，却不确定能不能说服别人为此努力。
“我们现在要去哪儿？”
“到一艘大船上，是瑟吉人的船，叫做‘海马’号。那里有一位朋友在等您。” 虽然是从一艘小渔船换到“大船”上去，但“海马”号实在不令人觉得豪华了多少。文特解释说“陛下，瑟吉人称这是快艇，有急信或重要人物赶时间时才用的。”这艘船只有一根桅杆，吃水很低，所以不需要麻烦的绳梯就可以上去。上头一名船员摆了小梯子让人走上甲板，披着两张臭毯子充作王袍的女王由奥雷搀扶上去。
一个男子过来鞠躬，“欢迎驾临‘海马’号，女王陛下，这是我们的荣幸。”
“我能上船才是深感欣慰，谢谢您肯伸出援手。”
“奥雷爵士，你们没有被跟踪吧？”
“看起来没有。”奥雷有些忧虑，“陛下，容我介绍，这位是卫斯普爵士。”
“可以的话，我希望马上起航。”马琳达说。
御剑士在搬动尸体，后头依稀可以看见船员正在等待船长下令。
“陛下明察，”卫斯普说，“我们没有本地领航员，纶河相当蜿蜒崎岖，今夜风速不低，航行起来相当危险。这艘船没有点灯，各位前来时也末留下足迹，躲在这么多船只间应当不会轻易被发现。”
“不。”她有些恼火。是不是因为她是个女人，他们就以为她吓坏了所以不理智？“暗室有种‘灵嗅术’，我在牢房度过的六个月都睡在同一张草席上，上面留下的气息绝对足够用法术找到我。”
“抱歉，陛下，我不知道原来……”之后卫斯普大概是以瑟吉语喊了段话，船员应答一阵，“克拉克船长说现在潮水够高，帆不用升太高就可以前进，但触礁几率很大，如果真的撞上礁石，那日出时我们大概就在刑场上了吧！”
然后会死更多人。她深感迷惑，无法做出决定，面露绝望地问：“团长你觉得呢？”
奥雷回答：“我认为篡位者会不择手段地追捕女王陛下，所以要快点将伤者交给法师治疗，这附近一带都很不安全。卫斯普爵士，还是请你起锚吧！”
卫斯普听了叹口气，又跟船员讲话去了。
马琳达问道：“奥雷爵士，你还是团长？看来你真的受到大家肯定了。”
“的确很荣幸，陛下，不过大家都是对您效忠，不是因为我的关系。我们剩下的人不多了，是硕果仅存的御剑士，大家自称是女王人马。”
卫斯普回来说道：“女王陛下，请往这儿走……”他领着他们往船尾走了几步，敲门之后，他站在一旁请女王先进去。
马琳达从卫斯普与奥雷中间跨进昏暗的房间，等舱门关上才有人将油灯的盖子拉开，屋内一下子亮了起来。马琳达揉揉眼睛之后看着一片金黄光芒，这里没比她的牢房大多少，不过与外面的夜色相比，感觉温暖得令人想睡，又有轻柔的地毯、闪亮的铜器，墙上也挂了漂亮的图画，家具是用有光泽的皮革和磨光的木材制作的，长凳子可以拉下变成架床，下面藏了箱子和橱柜。这船上的东西都很奢华，尤其经过半年的牢狱之灾后看来更是如此。显然“海马”号就是为了把暗舱内的东西和人带到想去的地方而建造的，只是现在有个遭推翻的女王裹着两块沾了血又很臭的破布、披头散发还带着酒气就进来了。
房里对她屈膝行礼的女子是一身蔚蓝的大法官本宁塔，见着马琳达她眼中露出些许怒火，很快跑上来将她拥入怀中，“他们真是胆大包天！快过来坐着，女王陛下。他们怎敢这样对待您！看到您能平安脱困真是太好了。您受伤了吗？”
马琳达摇摇头，觉得天旋地转，跌坐在凳子上拉紧毯子裹住自己。外头有人吵嚷，不是玺维语，头顶上传来脚步声，还有锚链转动的声音。
“这是谁的血迹？”
“大狗爵士的。”奥雷代为回答，“还有瑞纳德、布尔灰，恐怕连维克多也战死了。罗泰尔状况也不好，其他人受了轻伤，好歹多数是活着回来了。阁下，我可是赢了赌局！”
“你真以为我在乎输赢啊？”本宁塔没好气地转头说，“我还以为他们没办法把陛下您给救出来呢！来点酒吧？还是吃点东西，陛下？”
马琳达还在发抖，“不用酒了。”她希望御剑士们帮大狗处理好后事。
“先把血迹洗干净吧！换套衣服好了，这里有些衣服可穿，总比您身上的好。”
“先不急，等等再说。”
“那还需要什么吗？在卫斯普先生这艘小船上什么都能办到！”
“这是‘快艇’！”卫斯普高声抗议，他年约三十，脸上有浅浅的皱纹，身材短小精悍像是擅长用细剑的御剑士，不过他身上没佩剑。卫斯普的衣着看来也价值不菲，马琳达认为恐怕要类似公爵的身份地位才配拥有这艘船，光是他领口的一颗大翡翠，就可以换到四匹马的马车了。
“那就‘快艇’吧！”
“如果可以有些热汤喝，”马琳达说，“也许我会开始相信自己能心想事成。”
“这简单。”卫斯普对着一个话筒听了听，又讲了讲，“送一瓮热汤来。”说完他将话筒挂回钩子上。
“陛下，”本宁塔说，“我有这份荣幸可以为您介绍卫斯普爵士吗？他是这座海上宫殿的主人，自称是陛下您忠实的下属。我并未发现他有任何不实之处。”
“我欠你很多人情，卫斯普爵士。”
卫斯普深深一鞠躬，“别这么说，陛下，是我亏欠您太多，现在只希望尽量弥补。”船身一晃，他很快踏出一步稳住身体。
“各位请坐！”她开口问，“卫斯普爵士，您是御剑士吗？”御剑士怎会有重心不稳的情况？
其他三人在马琳达对面坐下。
“陛下，我曾经是御剑士，如果御剑会没有解散，我也一直自诩为其中一员。”他对奥雷笑了一下，“现在能成为女王人马，我也很高兴。”
“我对大家都非常感激。现在要带我到哪里去呢？”
“龙堡，如果陛下愿意的话。摄政王后马莎陛下允诺会以王室礼节向您提供庇护，在支持您的人民准备与篡位者对抗的同时，您可以先以流亡女王的身份号召他们。”
她又一次想到内战这片阴影。不对，她不该去瑟吉，最后的解答在铁堂。但她真能指望大家理解她在这段幽暗岁月中找出的真相？如果此刻大狗还在她身旁，她自己是不是能面对这个真相？眼前这位富可敌国的前御剑士到底是谁呢？
“请问您的护主是谁，卫斯普爵士？”
“是俄雷德之子，瑞格王，陛下。”
大家都在看她会有何反应。
“皮尔斯爵士以前说过，我父亲不只让贝马克人的王储逃走，还赐给他一位御剑士。我想我父亲应该是怕丢脸，所以才把这件事当成天大的秘密而不公开。”男性君主也一样会犯错。马琳达看看大家，尤其注意本宁塔，大法官说她没在卫斯普身上发现什么虚假之处，可她脸上还是带有忧虑神情，“卫斯普爵士，您应当知道是我下令将瑞格王处死的。”
“陛下请不用多想，很多年前我已经从制约中解放，那是相当因缘际会的巧合。不过我与瑞格一直都是好友，直到一年前……”船身又倾斜了一下，卫斯普爵士挪动脚步稳住身体，马琳达这才察觉到他的左手不大对劲，一直没有动作，想必这就是他动作不似一般御剑士灵巧的原因。
“陛下，两年前我代表贝马克在龙堡进行领事工作，那时候罗兰大人出现，提议让您与瑞格成婚并借此终止两国间的战乱，这项协定是我带回贝马克告诉瑞格的，而且我那时候是真心以为我说服他接受了。”卫斯普叹气说，“请陛下相信，后来我也吓坏了！他会那么做，事前真是一点迹象也没有，我甚至认为他自己恐怕也不是非常肯定要不要动手。贝马克国内各伯爵武士也都大吃一惊，这件事情破坏了贝马克人守信诺的形象，对他们是相当大的耻辱。这件事导致瑞格在位期间第一次有人质疑他做国王的资格，同时陛下也可以认为是他自己背信导致他后来的下场，我相信他在瞧口港会战败是遭人设计。”
“我想也是，一定有人将金钱和情报提供给我表哥，不过针对的目标却不是我，而是瑞格。”
卫斯普沉重地点头，接受了马琳达的观点，“我一直知道瑞格他个性刚毅，必要时甚至会显得冷酷无情，但这么多年与他相处下来，我却没料到他对您父王间接害死他父亲这件事如此耿耿于怀。相信您已经听过那段故事，我不再重复。他一心想要复仇，却忘了背叛者人恒叛之。之后我与他决裂。带着妻小离开原本在龙堡的大宅子去为另一个人效力，还告诉瑞格——”
“您现在服侍的对象是？”
卫斯普的阴沉表情飘过一丝微笑，“瑟吉国王。我与他时常比拼酒量，不过多半是他赢。这是我去年失去的第二位朋友。”他再次叹口气，耸耸肩，“所以我现在所做的事情并不奇怪。瑞格他是个不会轻易放手的人，决裂后他把房子的所有权状和这艘船的文件等等都送来给我，我又送回去，他再送过来，一路往返，直到他被抓到那天，这些东西正好落在我手上，所以是命运要我留着这段友谊的残存纪念。当我听到陛下您的遭遇时，我心想可以做一些事情来弥补过错，毕竟整件事有一大半都缘于我没看清楚瑞格这个人。”
马琳达坐在那儿思考良久，想挣脱这片疲惫、哀伤与困惑。就算少了本宁塔的确认，她还是相信这位卫斯普爵士所说的话，因为卫斯普带有一种坦率的气度，或者可以说是单纯，其思想又绝对有深度。毕竟他这些年常伴君侧，想必是不简单。
“您说您是瑞格的朋友，他的头却是我砍下来的。”
这位剑士两眼直视马琳达说：‘陛下，您认为我应该为他寻仇吗？其实根据我听到的消息，我很高兴您能痛快地结束他受的折磨。如果我只是想报仇，把您留在那边就好了吧？”
她迟钝地点了头。“我非常高兴女王人马中有您出现，也非常感激您今晚所做的一切，还有大家的帮助。然而纵使我对贵国女王的哀恸身有所感，却不能前往龙堡。”
其他三人交换了目光，好像是担忧半年的牢狱之灾让马琳达的神志不太清楚；这样说来等一下他们就会更担心了。
“陛下您打算去哪里呢？”奥雷问。
还不行，她要完全肯定……“首先我得与文特和琼勒两位爵士详谈。” 开门前必须先罩住油灯，过了几分钟船舱里才又亮起灯光，其他人进入舱中，马琳达也已经喝起一盅肉汤，汤热腾腾地滚下喉咙好像要让她全身烧起来一样。卫斯普这艘船上的大厨手艺相当不错，不过被关了这么久，大概什么东西都会变得很美味。现在船舱里有很多人，她换了位置，坐到椅子上，长凳留给本宁塔和四位男士。
文特终于不咬指甲了，脸上还冒出不太相称的胡子，看样子退役生活颇适合他。问起黛安近况，他一笑，“陛下，她在王岬岛，平安无事。那里现在无人看守，甚至连总管都已经撤掉了。”然后他有些羞赧地说，“黛安九月就要生了！”
“恭喜！她一定会是个好母亲，这真是好消息。”其实这消息坏透了，只会让一切变得更难承受，“琼勒爵士，希望你能见谅上次见面时我出言不逊，今晚我尤其感谢你能伸出援手。”
“陛下当时不悦是理所当然的，我也很高兴能有机会将功折罪。”他的胡子比马琳达记得的还要白了些，左手臂吊在绷带上，整个人还是有种浮夸的感觉。
“你还记得我们上次谈话的内容吗？”
“是指陛下当初在信里头提到的事情？”他很谨慎地回答，“还记得，陛下。”
“关在棱堡六个月，我有充分的时间将你说过的话仔细思考一番。”
琼勒犹豫了一下；看样子是在考虑该作什么回应，“我这次不会再低估陛下您对法术的造诣了。”
“我只是外行，可也许正因为我没有受过专门的训练，所以能够想到法师从未触及的部分。在牢房里我可以天马行空地思索……希望你明白我的意思。”
他小心翼翼点头，“当然，陛下。”
“曾经有审问官向我透露，暗室能够获取一种称之为‘预卜’的预言，那是通过逆行的招魂术来达成的：召来的并非过去的死者，而是未来的死者。”
“这种说法简化过度……陛下您刚刚所说的，其实是将繁复的法术过程做一个总结，这种手法理论上可行，但实际上效果多半不好，很少有人会像总审问处那样对预卜深信不疑。”
“我的重点在于：灵魂与一般物质不同，的确可以存在不同的时空中！而我们的心智也可以自由穿梭！不知你是否同意这点，请不要争辩‘心智’与‘灵魂’之间的差异。”
“我想两者都可以在时间与空间中游移，这点是肯定的。”
“那大狗的要求为什么会不可能办到呢？”可惜大狗的灵魂已经消逝，回归圣灵怀抱了。
琼勒跟其他人一样大吃一惊，“您是说只有‘心灵’回到过去特定的时间点，而不是连同肉体一起回去吗？”
“‘心灵’——甚至只要一句话……一个意念。”马琳达差点想上前抓住他断掉的手腕扭一扭。船身顺水荡漾，船长稳得住船身，马琳达却没办法要眼前这自大的蠢蛋快点说明白，“请继续说下去，琼勒爵士。”
“这种假设的确在理论上有其道理，但我认为实际施法依然不可能办到。”
“为什么？”
琼勒盯着她好大一会儿，“陛下所说的还是过世的那位御剑士吗？还是您想亲身实行？”
“请把有困难的地方说出来吧！”
“陛下，俗话说一知半解害死人。”
“如果你一直不肯说清楚，我就会一直一知半解。你到底是效忠我，还是效忠篡位者？”
琼勒那张大脸一红，“我当然是陛下的人。”
“那就请你回答我的问题吧！大狗爵士当初的想法到底有没有可能实现？”
奥雷似乎完全一头雾水，文特则是皱起眉头，对每句话都仔细思考。本宁塔大概懂得这段对话，白色姊妹对于法术的知识虽然着重于经验及感知，但她曾经担任过教母，也是位聪明的女士。
“就算可以，”琼勒辩驳说，“恐怕也没意义。受术者回到过去，面对的情况还是一样，所以也会做出同样的行为，因此不会造成任何改变。除非这个人能够将未来所得到的经验与记忆带回去，但既然没有经历过未来的时光，这当然也就不可能办到。陛下您所说的做法会造成逻辑上的循环，佛里亚诺的理论限制仍然要考虑进去。”
马琳达回答：“你对霍夫曼的‘不确定性原理’熟悉吗？”她看见文特身体一震，挑起眉毛，便要他也加入谈话中，“你听过？”
“是说‘机运也是圣灵’这件事吗，陛下？”
“那这句话的意思是？”
文特又咬起手指，不过很快就抽了出来，“这导致法术不会每次都完美实行，例如法师总帅的攻击不是每次都能命中目标，铁堂的制约仪式也有可能弄出人命。”
“但以现在讨论的情况来说，不确定性却是我们的优势，是不是这样呢，琼勒爵士，”
他很不甘愿地承认：“或许吧！您的意思是说，时空转换不会瞬间结束。这没有错，应该会有短暂的重叠现象，几秒钟或是几分钟的时间里，受术者可能会同时存在于两个时空内，然后造成这个人能够有一瞬间将未来的记忆带到当时、做出所想达成的改变。不知我这样诠释是否正确，陛下？”
“这短短的时间就有可能达到目的了。”
“或许如此。”他一边同意一边露出胜利的表情，“然而，陛下恕我直言，这种不确定性对法术整体来说会造成很大的影响，就算我们召来时间圣灵回到过去，也无法像射箭般做出精确的瞄准。那孩子必须找出过去一个精确的时间点，早或晚一个钟头可能一切就毫无意义。而像他所想的穿越好几年光阴，最后的结果可能会相差好几个星期，只有机运能决定一切。他所提出的问题相当有趣，却无法在实际上完成。”
“这是你唯一想到的困难？”
“陛下，这个困难就很足够了。”
文特脸色忽然泛白，他已经想到马琳达的下一步了。
“你有建议吗？”她开口问。
他吞口口水，“招魂术？”
琼勒一听身体僵硬，本宁塔也低声叫道：“不会吧！”在场众人目瞪口呆。
“死亡的那一刻，”马琳达继续解释，“许多人几乎同时死亡的那个时间就派上用场了。琼勒爵士，与其说是召唤圣灵将你‘送’回去，不如考虑召唤出大量的灵魂、死者的灵魂将你‘拉’到那高潮的瞬间。而且没错，在这个场合下可以相信这些灵魂会帮助你，因为你所想做的事情跟他们想做的事情都一样——给他们活下去的机会！”
不管琼勒爵士是不是狂妄自大，他好歹是个聪明人，因为这才会在干过剑士后又能进入学院担任法师。他瞪大眼睛，考虑这种可能性，“您指的应该是濡岸宫大屠杀……但是陛下，考虑一下这风险有多大！招魂术据我所知是唯一一种施术者会站在魔法阵外的法术啊！而您所提出的这个办法，施法时……受术者？还是穿越时空的人？必须得在八角阵内面对群聚的灵体，很可能送命或发疯——”
“我现在也不会更安全。你有其他反对的理由吗？”
“单一灵魂可能不够……如您所言，陛下必须召唤出很多灵体，但这些亡者并非同一时间丧生，所以您也可能会被扯得四分五裂……还有一个问题是‘钥匙’，或者简单说是‘诱饵’，我们必须要有一样东西让灵体辨认、凝聚，必须是他们熟悉的——”
“他们的剑？”文特快哭了，“是他们的剑吧？可是铁堂已经被洗劫一空了啊，陛下！那些剑已经被抢走了。”
“我个人很怀疑在濡岸宫身亡的御剑士，他们的佩剑底有没有送回铁堂悬挂。这点罗泰尔爵士应该比较清楚。重点是如果找得到，是不是就能成功？我并不爱我父亲，可他是稳健有力的领袖，自从他过世，玺维就国运衰微，现在看来更是一蹶不振。如果——这是我必须要知道的事情——‘如果’御剑士的灵魂会将我带回去……我只需要一分钟就好了！只要一分钟！回到我在龙船上的那一刻，当我下船沿码头走的时候，如果我跑过去，大声叫禁卫军注意……甚至我可以大吼‘十字弓’！这样我父王一定会被埋在人墙里，瑞格就不可能轻易得手。一切问题的起源都是我父亲的死。只要一句警告——”
她愈讲愈激动了。
“再喝点汤吧，陛下？”本宁塔一边说一边帮她拿起汤瓮，“您刚刚所说的做法的确非常神奇。卫斯普爵士，您也同意吧？”
文特与琼勒面面相觑，琼勒又转头面对马琳达，不过这次他很直白：“这个法术非常可怕……我得好好思考一下。”
马琳达花了这么久才想清楚整件事情，现在可不能放过，“时间可能是我们最缺乏的东西了！兰斯金，还是思迈利，不管他叫什么都好，他一定已经开始搜索我，如果他通过密探或法术掌握到我们刚刚计划的事情，就可以让这个行动彻底失败。”而且他们多耽搁一天，大狗就多枉死一天，“答案就在铁堂，等‘海马’号可以航行，卫斯普爵士，请带我们前往铁堂。”
接下来打破沉默的是本宁塔：“陛下，您才刚逃出生天，休息几天先让体力恢复再——”
“不能等！”
“罗泰尔爵士也亟需法术治疗。”奥雷说，“我们有魔法绷带，可是他状况相当不好，再加上还要处理身亡者的后事。”
“不行！”
“陛下！”琼勒力陈，“您所想出的是一个极为艰巨的法术，要找出其中所需的召唤以及驱逐仪式都得花上我好几个月的时间哪！还得经过许多尝试才有成功的机会。”
“你有一整晚，快点动手吧！”
旁人交换忧虑神色，轮到卫斯普爵士尝试进谏。
“航行所需的物资不足，就算我们不打算回程也一样不够。而且‘海马’号依赖风帆，如此一来要沿着陌生的海岸线行进，我们没有海图也没有熟悉的水手。”
“不要再找借口了！”
文特开口：“如果兰斯金真的通过法术追踪您，那么陛下便不该直接前往铁堂，而是先到瑟吉一两天避开锋头才好。”
马琳达别过头，没有看他惊恐的脸，她下定的决心像泡泡一样被戳破了，“我想我是太急躁了些。卫斯普爵士，就请您先朝龙堡前进吧！”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
——艾伯瑞诺·佛里亚诺《死者召唤》
甲板上，马琳达颤抖着抱住大狗，大狗的身体沉沉地靠在她怀里，一片冰冷。没有眼泪，现在还没有，也许永远不会有。这不是真的，他一定没死，这只是可怕的幻觉，是赫瑞修用来折磨她的手段。
“我们得快点去法师院，”她说，“大狗需要治疗。”
身边奥雷开口道：“陛下，他已经死了”
“他没死！”
“陛下，他落在长戟上！只是一下子，但他已经死了。”
“他没有！”
奥雷叹口气，看看其他人，“伤亡状况，除了大狗之外还有谁？”
夜幕下声音此起彼落。
“布尔灰。”
“瑞纳德。”
“维克多不见了，他会游泳吗？”
“罗泰尔被一箭射进肠子，需要赶快治疗。”
“布罗克？”奥雷问，“你不是有魔法绷带？”
“我还行。”回答的声音虚弱颤抖。
“麦卡迪跟爱兰德也需要治疗。”
“皮尔斯脑震荡，情况还不确定。”
“琼勒手腕被打断。”
“扭到而已，”旁边有人接口，“没大碍。”
又有其他人叫道：“然后是十八名卫兵！”
“我只算到八个。”
“该多杀点，这些混蛋！”
大家齐声附和。
这些句子慢慢在马琳达脑海中变得清晰、有了意义，死伤这么多人，只为了救她；敌人也伤亡不少，但他们其实只是照上头的命令做事。她扭动身体想将大狗放下，其他人看了过来帮忙，扶她上了横坐板，拿两张毯子将她裹紧，又送上一壶烈酒。船身在黑色波浪上摇晃，暗云遮蔽月光，不过，掌舵者似乎很清楚自己的方向。
“谢谢。”要开口说话真的很难，她冷得浑身发抖，“我真的非常、非常感谢各位，对于这些伤亡，我也很痛心，如果我们赶快找到魔法阵，或许状况会好一些？”
奥雷接口：“他们来之前都做好死的准备了。”
“你们是怎么做到的？我知道大狗拿了一件魔法斗篷。”他们为什么让大狗去冒最大的风险呢？
御剑士围在她身边，在黑暗中分辨不出谁是谁，总共有十几个，其中一些人她刚刚听见名字了，都比奥雷年纪大上不少，但感觉上他依旧处于团长的地位。
“我们知道没有魔法协助的话，绝对无法成功。”奥雷回答，“您还记得罗泰尔仪式长吧？他后来回去魔法学院，我们得到他的帮助，琼勒爵士也伸出援手。您可能不认识他，他是老一辈的骑士，也是经验丰富的法师——”
“我认识他。”那个有点自负的胡须大叔，她还要对方跪在泥巴里。
“唔，”奥雷继续说，“他们两人弄到许多道具，大部分都是审问官会用的东西，像是信号弹和斗篷。斗篷的问题是使用起来非常棘手，大多数人根本无能为力，可大狗才第一次用就成功了。”
“怎么说？”机运圣灵怎会如此残酷，这么多人偏偏选上大狗？马琳达的脑子现在乱成一团。
“用那件斗篷需要异于常人的勇气，陛下。”琼勒亲自解释，“穿戴者必须全神贯注，只要心中出现一丝丝恐惧就会造成法术失灵。大狗爵士似乎无所畏惧，所以我们要他在光天化日之下进出棱堡大门，守卫也都完全没注意到他的存在。”
“的确如此。”一旁有人低语。
马琳达没忘记在铁堂熔炉时，大狗可以平静地等待自己等大剑戳入心窝。此外，经过伊格尔的事件，与她接吻想必也需要些勇气。“告诉我玺维现在的状况，进了监狱之后我什么消息都听不到，只知道是奈威尔登上了王位。”
“文特你说吧！”
“思迈利帮他登基，”文特开始说明，“思迈利就是前任大审问官兰斯金的本名。柯尼忽然死亡，思迈利指控您是凶手，将您送进大牢，于是只剩下奈威尔一个人有可能成为国王，兰斯金也就想尽办法把他拱上去，然后从奈威尔手中得到伯爵和大法官的地位，现在他几乎掌管了所有的事情。”
“那他表现好吗？”
“不好！”御剑士异口同声地叫道。
奥雷说：“国内政局动荡不安，陛下。他们的统治手法相当粗糙，靠暴力、拷问、审讯、动刑等等，很多贵族被关进棱堡或逃到海外。您是正统的女王，他们把您抓起来，别人也无能为力，但多名御剑士被追捕——史内克、大师、菲利斯……半数议员几乎都避风头去了。”
马琳达想到兰斯金在自己的审讯上，也是轻易就唬住那些所谓的听证委员，“欧若亚大陆其他国家承认奈威尔吗？”
小船到了连接外海、供下锚用的深潭，穿过其他船只的众多索具，浪花四溅、灯火摇晃。“有些国家承认他，例如艾锡隆；有些国家还在考虑，例如贝马克……我们与贝马克之间的战争已经结束，应该是他们也有了新国王的关系。现在您平安脱身，我们认为民众会开始拥戴您了。”
又要内战吗？应该可以有更好的办法才对。她觉得自己知道该怎么做，却不确定能不能说服别人为此努力。
“我们现在要去哪儿？”
“到一艘大船上，是瑟吉人的船，叫做‘海马’号。那里有一位朋友在等您。”
一个男子过来鞠躬，“欢迎驾临‘海马’号，女王陛下，这是我们的荣幸。”
“我能上船才是深感欣慰，谢谢您肯伸出援手。”
“奥雷爵士，你们没有被跟踪吧？”
“看起来没有。”奥雷有些忧虑，“陛下，容我介绍，这位是卫斯普爵士。”
“可以的话，我希望马上起航。”马琳达说。
御剑士在搬动尸体，后头依稀可以看见船员正在等待船长下令。
“陛下明察，”卫斯普说，“我们没有本地领航员，纶河相当蜿蜒崎岖，今夜风速不低，航行起来相当危险。这艘船没有点灯，各位前来时也末留下足迹，躲在这么多船只间应当不会轻易被发现。”
“不。”她有些恼火。是不是因为她是个女人，他们就以为她吓坏了所以不理智？“暗室有种‘灵嗅术’，我在牢房度过的六个月都睡在同一张草席上，上面留下的气息绝对足够用法术找到我。”
“抱歉，陛下，我不知道原来……”之后卫斯普大概是以瑟吉语喊了段话，船员应答一阵，“克拉克船长说现在潮水够高，帆不用升太高就可以前进，但触礁几率很大，如果真的撞上礁石，那日出时我们大概就在刑场上了吧！”
然后会死更多人。她深感迷惑，无法做出决定，面露绝望地问：“团长你觉得呢？”
奥雷回答：“我认为篡位者会不择手段地追捕女王陛下，所以要快点将伤者交给法师治疗，这附近一带都很不安全。卫斯普爵士，还是请你起锚吧！”
卫斯普听了叹口气，又跟船员讲话去了。
马琳达问道：“奥雷爵士，你还是团长？看来你真的受到大家肯定了。”
“的确很荣幸，陛下，不过大家都是对您效忠，不是因为我的关系。我们剩下的人不多了，是硕果仅存的御剑士，大家自称是女王人马。”
卫斯普回来说道：“女王陛下，请往这儿走……”他领着他们往船尾走了几步，敲门之后，他站在一旁请女王先进去。
马琳达从卫斯普与奥雷中间跨进昏暗的房间，等舱门关上才有人将油灯的盖子拉开，屋内一下子亮了起来。马琳达揉揉眼睛之后看着一片金黄光芒，这里没比她的牢房大多少，不过与外面的夜色相比，感觉温暖得令人想睡，又有轻柔的地毯、闪亮的铜器，墙上也挂了漂亮的图画，家具是用有光泽的皮革和磨光的木材制作的，长凳子可以拉下变成架床，下面藏了箱子和橱柜。这船上的东西都很奢华，尤其经过半年的牢狱之灾后看来更是如此。显然“海马”号就是为了把暗舱内的东西和人带到想去的地方而建造的，只是现在有个遭推翻的女王裹着两块沾了血又很臭的破布、披头散发还带着酒气就进来了。
房里对她屈膝行礼的女子是一身蔚蓝的大法官本宁塔，见着马琳达她眼中露出些许怒火，很快跑上来将她拥入怀中，“他们真是胆大包天！快过来坐着，女王陛下。他们怎敢这样对待您！看到您能平安脱困真是太好了。您受伤了吗？”
马琳达摇摇头，觉得天旋地转，跌坐在凳子上拉紧毯子裹住自己。外头有人吵嚷，不是玺维语，头顶上传来脚步声，还有锚链转动的声音。
“这是谁的血迹？”
“大狗爵士的。”奥雷代为回答，“还有瑞纳德、布尔灰，恐怕连维克多也战死了。罗泰尔状况也不好，其他人受了轻伤，好歹多数是活着回来了。阁下，我可是赢了赌局！”
“你真以为我在乎输赢啊？”本宁塔没好气地转头说，“我还以为他们没办法把陛下您给救出来呢！来点酒吧？还是吃点东西，陛下？”
马琳达还在发抖，“不用酒了。”她希望御剑士们帮大狗处理好后事。
“先把血迹洗干净吧！换套衣服好了，这里有些衣服可穿，总比您身上的好。”
“先不急，等等再说。”
“那还需要什么吗？在卫斯普先生这艘小船上什么都能办到！”
“这是‘快艇’！”卫斯普高声抗议，他年约三十，脸上有浅浅的皱纹，身材短小精悍像是擅长用细剑的御剑士，不过他身上没佩剑。卫斯普的衣着看来也价值不菲，马琳达认为恐怕要类似公爵的身份地位才配拥有这艘船，光是他领口的一颗大翡翠，就可以换到四匹马的马车了。
“那就‘快艇’吧！”
“如果可以有些热汤喝，”马琳达说，“也许我会开始相信自己能心想事成。”
“这简单。”卫斯普对着一个话筒听了听，又讲了讲，“送一瓮热汤来。”说完他将话筒挂回钩子上。
“陛下，”本宁塔说，“我有这份荣幸可以为您介绍卫斯普爵士吗？他是这座海上宫殿的主人，自称是陛下您忠实的下属。我并未发现他有任何不实之处。”
“我欠你很多人情，卫斯普爵士。”
卫斯普深深一鞠躬，“别这么说，陛下，是我亏欠您太多，现在只希望尽量弥补。”船身一晃，他很快踏出一步稳住身体。
“各位请坐！”她开口问，“卫斯普爵士，您是御剑士吗？”御剑士怎会有重心不稳的情况？
其他三人在马琳达对面坐下。
“陛下，我曾经是御剑士，如果御剑会没有解散，我也一直自诩为其中一员。”他对奥雷笑了一下，“现在能成为女王人马，我也很高兴。”
“我对大家都非常感激。现在要带我到哪里去呢？”
“龙堡，如果陛下愿意的话。摄政王后马莎陛下允诺会以王室礼节向您提供庇护，在支持您的人民准备与篡位者对抗的同时，您可以先以流亡女王的身份号召他们。”
她又一次想到内战这片阴影。不对，她不该去瑟吉，最后的解答在铁堂。但她真能指望大家理解她在这段幽暗岁月中找出的真相？如果此刻大狗还在她身旁，她自己是不是能面对这个真相？眼前这位富可敌国的前御剑士到底是谁呢？
“请问您的护主是谁，卫斯普爵士？”
“是俄雷德之子，瑞格王，陛下。”
大家都在看她会有何反应。
“皮尔斯爵士以前说过，我父亲不只让贝马克人的王储逃走，还赐给他一位御剑士。我想我父亲应该是怕丢脸，所以才把这件事当成天大的秘密而不公开。”男性君主也一样会犯错。马琳达看看大家，尤其注意本宁塔，大法官说她没在卫斯普身上发现什么虚假之处，可她脸上还是带有忧虑神情，“卫斯普爵士，您应当知道是我下令将瑞格王处死的。”
“陛下请不用多想，很多年前我已经从制约中解放，那是相当因缘际会的巧合。不过我与瑞格一直都是好友，直到一年前……”船身又倾斜了一下，卫斯普爵士挪动脚步稳住身体，马琳达这才察觉到他的左手不大对劲，一直没有动作，想必这就是他动作不似一般御剑士灵巧的原因。
“陛下，两年前我代表贝马克在龙堡进行领事工作，那时候罗兰大人出现，提议让您与瑞格成婚并借此终止两国间的战乱，这项协定是我带回贝马克告诉瑞格的，而且我那时候是真心以为我说服他接受了。”卫斯普叹气说，“请陛下相信，后来我也吓坏了！他会那么做，事前真是一点迹象也没有，我甚至认为他自己恐怕也不是非常肯定要不要动手。贝马克国内各伯爵武士也都大吃一惊，这件事情破坏了贝马克人守信诺的形象，对他们是相当大的耻辱。这件事导致瑞格在位期间第一次有人质疑他做国王的资格，同时陛下也可以认为是他自己背信导致他后来的下场，我相信他在瞧口港会战败是遭人设计。”
“我想也是，一定有人将金钱和情报提供给我表哥，不过针对的目标却不是我，而是瑞格。”
卫斯普沉重地点头，接受了马琳达的观点，“我一直知道瑞格他个性刚毅，必要时甚至会显得冷酷无情，但这么多年与他相处下来，我却没料到他对您父王间接害死他父亲这件事如此耿耿于怀。相信您已经听过那段故事，我不再重复。他一心想要复仇，却忘了背叛者人恒叛之。之后我与他决裂。带着妻小离开原本在龙堡的大宅子去为另一个人效力，还告诉瑞格——”
“您现在服侍的对象是？”
卫斯普的阴沉表情飘过一丝微笑，“瑟吉国王。我与他时常比拼酒量，不过多半是他赢。这是我去年失去的第二位朋友。”他再次叹口气，耸耸肩，“所以我现在所做的事情并不奇怪。瑞格他是个不会轻易放手的人，决裂后他把房子的所有权状和这艘船的文件等等都送来给我，我又送回去，他再送过来，一路往返，直到他被抓到那天，这些东西正好落在我手上，所以是命运要我留着这段友谊的残存纪念。当我听到陛下您的遭遇时，我心想可以做一些事情来弥补过错，毕竟整件事有一大半都缘于我没看清楚瑞格这个人。”
马琳达坐在那儿思考良久，想挣脱这片疲惫、哀伤与困惑。就算少了本宁塔的确认，她还是相信这位卫斯普爵士所说的话，因为卫斯普带有一种坦率的气度，或者可以说是单纯，其思想又绝对有深度。毕竟他这些年常伴君侧，想必是不简单。
“您说您是瑞格的朋友，他的头却是我砍下来的。”
这位剑士两眼直视马琳达说：‘陛下，您认为我应该为他寻仇吗？其实根据我听到的消息，我很高兴您能痛快地结束他受的折磨。如果我只是想报仇，把您留在那边就好了吧？”
她迟钝地点了头。“我非常高兴女王人马中有您出现，也非常感激您今晚所做的一切，还有大家的帮助。然而纵使我对贵国女王的哀恸身有所感，却不能前往龙堡。”
其他三人交换了目光，好像是担忧半年的牢狱之灾让马琳达的神志不太清楚；这样说来等一下他们就会更担心了。
“陛下您打算去哪里呢？”奥雷问。
还不行，她要完全肯定……“首先我得与文特和琼勒两位爵士详谈。”
文特终于不咬指甲了，脸上还冒出不太相称的胡子，看样子退役生活颇适合他。问起黛安近况，他一笑，“陛下，她在王岬岛，平安无事。那里现在无人看守，甚至连总管都已经撤掉了。”然后他有些羞赧地说，“黛安九月就要生了！”
“恭喜！她一定会是个好母亲，这真是好消息。”其实这消息坏透了，只会让一切变得更难承受，“琼勒爵士，希望你能见谅上次见面时我出言不逊，今晚我尤其感谢你能伸出援手。”
“陛下当时不悦是理所当然的，我也很高兴能有机会将功折罪。”他的胡子比马琳达记得的还要白了些，左手臂吊在绷带上，整个人还是有种浮夸的感觉。
“你还记得我们上次谈话的内容吗？”
“是指陛下当初在信里头提到的事情？”他很谨慎地回答，“还记得，陛下。”
“关在棱堡六个月，我有充分的时间将你说过的话仔细思考一番。”
琼勒犹豫了一下；看样子是在考虑该作什么回应，“我这次不会再低估陛下您对法术的造诣了。”
“我只是外行，可也许正因为我没有受过专门的训练，所以能够想到法师从未触及的部分。在牢房里我可以天马行空地思索……希望你明白我的意思。”
他小心翼翼点头，“当然，陛下。”
“曾经有审问官向我透露，暗室能够获取一种称之为‘预卜’的预言，那是通过逆行的招魂术来达成的：召来的并非过去的死者，而是未来的死者。”
“这种说法简化过度……陛下您刚刚所说的，其实是将繁复的法术过程做一个总结，这种手法理论上可行，但实际上效果多半不好，很少有人会像总审问处那样对预卜深信不疑。”
“我的重点在于：灵魂与一般物质不同，的确可以存在不同的时空中！而我们的心智也可以自由穿梭！不知你是否同意这点，请不要争辩‘心智’与‘灵魂’之间的差异。”
“我想两者都可以在时间与空间中游移，这点是肯定的。”
“那大狗的要求为什么会不可能办到呢？”可惜大狗的灵魂已经消逝，回归圣灵怀抱了。
琼勒跟其他人一样大吃一惊，“您是说只有‘心灵’回到过去特定的时间点，而不是连同肉体一起回去吗？”
“‘心灵’——甚至只要一句话……一个意念。”马琳达差点想上前抓住他断掉的手腕扭一扭。船身顺水荡漾，船长稳得住船身，马琳达却没办法要眼前这自大的蠢蛋快点说明白，“请继续说下去，琼勒爵士。”
“这种假设的确在理论上有其道理，但我认为实际施法依然不可能办到。”
“为什么？”
琼勒盯着她好大一会儿，“陛下所说的还是过世的那位御剑士吗？还是您想亲身实行？”
“请把有困难的地方说出来吧！”
“陛下，俗话说一知半解害死人。”
“如果你一直不肯说清楚，我就会一直一知半解。你到底是效忠我，还是效忠篡位者？”
琼勒那张大脸一红，“我当然是陛下的人。”
“那就请你回答我的问题吧！大狗爵士当初的想法到底有没有可能实现？”
奥雷似乎完全一头雾水，文特则是皱起眉头，对每句话都仔细思考。本宁塔大概懂得这段对话，白色姊妹对于法术的知识虽然着重于经验及感知，但她曾经担任过教母，也是位聪明的女士。
“就算可以，”琼勒辩驳说，“恐怕也没意义。受术者回到过去，面对的情况还是一样，所以也会做出同样的行为，因此不会造成任何改变。除非这个人能够将未来所得到的经验与记忆带回去，但既然没有经历过未来的时光，这当然也就不可能办到。陛下您所说的做法会造成逻辑上的循环，佛里亚诺的理论限制仍然要考虑进去。”
马琳达回答：“你对霍夫曼的‘不确定性原理’熟悉吗？”她看见文特身体一震，挑起眉毛，便要他也加入谈话中，“你听过？”
“是说‘机运也是圣灵’这件事吗，陛下？”
“那这句话的意思是？”
文特又咬起手指，不过很快就抽了出来，“这导致法术不会每次都完美实行，例如法师总帅的攻击不是每次都能命中目标，铁堂的制约仪式也有可能弄出人命。”
“但以现在讨论的情况来说，不确定性却是我们的优势，是不是这样呢，琼勒爵士，”
他很不甘愿地承认：“或许吧！您的意思是说，时空转换不会瞬间结束。这没有错，应该会有短暂的重叠现象，几秒钟或是几分钟的时间里，受术者可能会同时存在于两个时空内，然后造成这个人能够有一瞬间将未来的记忆带到当时、做出所想达成的改变。不知我这样诠释是否正确，陛下？”
“这短短的时间就有可能达到目的了。”
“或许如此。”他一边同意一边露出胜利的表情，“然而，陛下恕我直言，这种不确定性对法术整体来说会造成很大的影响，就算我们召来时间圣灵回到过去，也无法像射箭般做出精确的瞄准。那孩子必须找出过去一个精确的时间点，早或晚一个钟头可能一切就毫无意义。而像他所想的穿越好几年光阴，最后的结果可能会相差好几个星期，只有机运能决定一切。他所提出的问题相当有趣，却无法在实际上完成。”
“这是你唯一想到的困难？”
“陛下，这个困难就很足够了。”
文特脸色忽然泛白，他已经想到马琳达的下一步了。
“你有建议吗？”她开口问。
他吞口口水，“招魂术？”
琼勒一听身体僵硬，本宁塔也低声叫道：“不会吧！”在场众人目瞪口呆。
“死亡的那一刻，”马琳达继续解释，“许多人几乎同时死亡的那个时间就派上用场了。琼勒爵士，与其说是召唤圣灵将你‘送’回去，不如考虑召唤出大量的灵魂、死者的灵魂将你‘拉’到那高潮的瞬间。而且没错，在这个场合下可以相信这些灵魂会帮助你，因为你所想做的事情跟他们想做的事情都一样——给他们活下去的机会！”
不管琼勒爵士是不是狂妄自大，他好歹是个聪明人，因为这才会在干过剑士后又能进入学院担任法师。他瞪大眼睛，考虑这种可能性，“您指的应该是濡岸宫大屠杀……但是陛下，考虑一下这风险有多大！招魂术据我所知是唯一一种施术者会站在魔法阵外的法术啊！而您所提出的这个办法，施法时……受术者？还是穿越时空的人？必须得在八角阵内面对群聚的灵体，很可能送命或发疯——”
“我现在也不会更安全。你有其他反对的理由吗？”
“单一灵魂可能不够……如您所言，陛下必须召唤出很多灵体，但这些亡者并非同一时间丧生，所以您也可能会被扯得四分五裂……还有一个问题是‘钥匙’，或者简单说是‘诱饵’，我们必须要有一样东西让灵体辨认、凝聚，必须是他们熟悉的——”
“他们的剑？”文特快哭了，“是他们的剑吧？可是铁堂已经被洗劫一空了啊，陛下！那些剑已经被抢走了。”
“我个人很怀疑在濡岸宫身亡的御剑士，他们的佩剑底有没有送回铁堂悬挂。这点罗泰尔爵士应该比较清楚。重点是如果找得到，是不是就能成功？我并不爱我父亲，可他是稳健有力的领袖，自从他过世，玺维就国运衰微，现在看来更是一蹶不振。如果——这是我必须要知道的事情——‘如果’御剑士的灵魂会将我带回去……我只需要一分钟就好了！只要一分钟！回到我在龙船上的那一刻，当我下船沿码头走的时候，如果我跑过去，大声叫禁卫军注意……甚至我可以大吼‘十字弓’！这样我父王一定会被埋在人墙里，瑞格就不可能轻易得手。一切问题的起源都是我父亲的死。只要一句警告——”
她愈讲愈激动了。
“再喝点汤吧，陛下？”本宁塔一边说一边帮她拿起汤瓮，“您刚刚所说的做法的确非常神奇。卫斯普爵士，您也同意吧？”
文特与琼勒面面相觑，琼勒又转头面对马琳达，不过这次他很直白：“这个法术非常可怕……我得好好思考一下。”
马琳达花了这么久才想清楚整件事情，现在可不能放过，“时间可能是我们最缺乏的东西了！兰斯金，还是思迈利，不管他叫什么都好，他一定已经开始搜索我，如果他通过密探或法术掌握到我们刚刚计划的事情，就可以让这个行动彻底失败。”而且他们多耽搁一天，大狗就多枉死一天，“答案就在铁堂，等‘海马’号可以航行，卫斯普爵士，请带我们前往铁堂。”
接下来打破沉默的是本宁塔：“陛下，您才刚逃出生天，休息几天先让体力恢复再——”
“不能等！”
“罗泰尔爵士也亟需法术治疗。”奥雷说，“我们有魔法绷带，可是他状况相当不好，再加上还要处理身亡者的后事。”
“不行！”
“陛下！”琼勒力陈，“您所想出的是一个极为艰巨的法术，要找出其中所需的召唤以及驱逐仪式都得花上我好几个月的时间哪！还得经过许多尝试才有成功的机会。”
“你有一整晚，快点动手吧！”
旁人交换忧虑神色，轮到卫斯普爵士尝试进谏。
“航行所需的物资不足，就算我们不打算回程也一样不够。而且‘海马’号依赖风帆，如此一来要沿着陌生的海岸线行进，我们没有海图也没有熟悉的水手。”
“不要再找借口了！”
文特开口：“如果兰斯金真的通过法术追踪您，那么陛下便不该直接前往铁堂，而是先到瑟吉一两天避开锋头才好。”
马琳达别过头，没有看他惊恐的脸，她下定的决心像泡泡一样被戳破了，“我想我是太急躁了些。卫斯普爵士，就请您先朝龙堡前进吧！”