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威尔·欧姆斯福德发现迷途道既荒凉又令人畏惧，虽然当他和安柏丽离开马刺山时阳光普照，但此处却是阴郁黑暗，纠结交错的森林将它与外界隔离，道路迂回曲折，似乎没有起点也没有终点。枯木和灌木丛在谷地里杂乱丛生，而且慢慢在深黑的土地上腐烂。发霉和腐朽所引发的湿气，使迷途道看起来似乎畸形又古怪，这片区域散发着从它自己缓慢的死亡中所产生的恶臭，同时又吸收着这种臭气。
威尔走在弯弯曲曲的林间小路上，精灵女孩紧跟在侧，她小心翼翼地盯着四周，眼神非常担忧。他们隐约听见森林里生物潜行和觅食的声响。小路像一条隧道，被森林包围，从头上浓密交错的枝叶洒下的微弱光线，暗淡地照在底下潮湿的土地上。住在这里面的都是最适合生活在黑暗、夜晚和阴暗角落的生物：身上包覆着皮革，还带有致病的恶臭味的蝙蝠；毛色光亮，动作迅速，静悄悄地大步走在林间道上的像猫的动物。有一两次它们的影子掠过林间小路，威尔和安柏丽警觉地停下脚步。不过它们来去匆匆，马上就消失在暗处，走在空寂道路上的两人焦虑地望着森林里看，然后快速通过。
当他们在森林里行走时，只遇见极少数的旅人，他们都不与人打招呼。这些人在兜帽的遮蔽下，眼神像猫一般冷峻，盯着这两个不速之客看，就好像在估量他们的目的般。他们的眼神令人不寒而栗，即使这群身穿斗篷的人远远消失在视线之外，威尔和安柏丽还是不由自主地回头看。
最后他们终于进入葛林潘区，此时已经将近日落时分了。葛林潘区坐落在一个洼地中，有许多倒塌腐朽的木板楼聚集于此，几乎难以辨认各屋舍的界线。他们破烂不堪，有商店、货摊、客栈和小酒馆。许多房屋都已摇摇欲坠，门闩拉上，大门深锁。书写简陋的招牌挂在摇晃的柱子上和门上，在店主的名字下方杂乱地写着乱七八糟的约定和价格。黄昏笼罩着整片洼地，从窗户和入口通道可以看见油灯和松脂灯正在燃烧，耀眼的黄光投射到外头的阴暗处。
葛林潘区的小酒馆和客栈是居民的聚会场所，他们坐在粗制滥造的桌子和吧台前，到处都是玻璃杯和大啤酒杯。他们的声音喧闹响亮，笑声尖锐刺耳。各个种族的男人和女人眼神冷酷，有些穿得花枝招展，有些衣衫褴褛，在灯光的照射下看得出他们放浪形骸，另有一些人鬼鬼祟祟地溜进小巷子里，许多都跌跌撞撞、东倒西歪，身上带着酒臭味。钱币叮当作响，而且转手得非常快，不是偷来的就是抢来的。有一个衣服被扯烂的男人躺在地上一动也不动，蜷曲在一条黑漆漆的走道上，鲜血从他喉间的伤口渗出。野狗在他的四周徘徊，看起来又脏又饿，像鬼影般偷偷潜入阴暗处。
珀克的祖父对于葛林潘区的说法一点也没错。威尔紧抓住安柏丽的手，顺着有车轮轨迹的道路走，这条路弯弯曲曲地经过这些房舍。他们现在怎么办？当然，他们不能回到森林里，但是他们有其他选择吗？两人又饿又累。他们已经有好一阵子没睡在床上和吃一顿热食了。不过，他们在这里似乎也没什么机会享受这些。他们两人都没钱买东西或交换一晚的食物和住宿。所有的东西都在他们逃出派肯山时遗落了。威尔想要在这个镇上找个人，看看能不能说服对方让他们以工作换取一晚的食物和一张床，但是眼前的景象似乎显示葛林潘区没有人会这么做。
可是还有其他的问题横阻在他们面前。一旦他们离开葛林潘区，他们要怎么找路？他们要如何在远方的荒野中不致太快迷路？他们急需有个人指引他们。但是在葛林潘区，他们能相信谁？如果他们不知要去哪里就被迫继续前行，那么威尔就必须使用精灵石。他一使用精灵石，就会把魔物引来。但是不使用精灵石或是没有人协助指引，他们一点都没有机会找到安全壕。
威尔停下脚步，看着在荒野和夜空的背景下，镇上房舍亮着灯的门窗，里头的人影转来转去。这是一个无解的难题，他一点都不知道要如何解决它。
“威尔，”安柏丽拉了拉他的手臂，“我们别走这条街。”
威尔匆匆看了她一眼，然后点点头。他们今晚必须找个地方睡觉，他们得找点东西吃。其他的事可以等。
他牵着安柏丽的手，开始往回走到车行道上，端详着两旁的小酒馆和客栈。他们往前走了大约十五米，威尔就看见一幢两层楼的小房舍，它在其他建筑物的后方，矗立在一小丛矮松树林中。前门窗户透出屋内的灯光，不过二楼是暗的。里头没有喧闹声，或者至少音量小多了，客人也不多。
威尔走到这间客栈前方的庭院中，并往有裂痕的玻璃窗偷偷望进去，里头是主厅。屋内似乎寂静无声。他抬头往上看，门柱上的招牌写着“烛光客栈”。他迟疑了好一会儿，然后作出决定。他对安柏丽乐观地点点头，她看起来心存疑虑，他带着她走过大门，再经过小松树林。客栈的门迎着夏夜敞开着。
“拉上兜帽遮住你的脸。”他突然轻声说道，她茫然地看着他，他赶紧帮她把帽子戴上。他给了她一个微笑，以掩饰他自己心中的不确定感，然后紧紧握住她的手，走进入口。
屋内的空间很狭小，弥漫着油灯和烟斗的烟雾。一个矮吧台设立在前方，一群男女聚集在那里，彼此互相交谈并喝着麦啤。每张桌子四周都摆着椅子，后方堆满了无椅背的凳子，有一些上头坐着穿斗篷的人，他们弯着身子在喝酒并低声交谈。这个主厅有几扇门通往房舍的其他地方，左手边有一座楼梯通往楼上，尽头处一片漆黑。威尔带着安柏丽到大厅后方，那里有一张小桌子，除了一支短粗的快燃尽的蜡烛之外，座位空荡荡的，于是他们坐了下来。
“我们来这里做什么？”安柏丽焦虑地问道，她发现要压低音量不让其他人偷听到并不容易。
威尔摇摇头。“先耐心等一下。”
没过多久，一个肥胖、看起来不太友善的女人蹒跚着走过来，一条毛巾随意地披在一边的肩上，看不出她的年纪。当她走向他们两人时，威尔注意到她走路一瘸一拐的。他想他知道她跛足的原因，于是他心中开始萌生一个想法。
“要喝点什么吗？”她问道。
威尔愉快地答道：“两杯麦啤。”
女人什么都没说就走开了。威尔看着她离去。
“我又不喜欢喝麦啤。”安柏丽抗议道，“你到底要干吗呀？”
“表达友善。你有注意到那个女人行动不便吗？”医士问道。
精灵女孩看着他。“那有什么关系？”
威尔笑了笑。“关系可大了。你等着看吧。”
他们静静地坐了好一会儿，然后这个女人又回来了，端着两杯麦啤。她将酒放在桌上，并往后站，她健壮的手拨开一绺杂乱的灰发。
“还要点别的吗？”
“你们有晚餐吗？”威尔问道，并啜了一口麦啤。安柏丽完全无视她的那杯麦啤。
“炖菜、面包、奶酪，或许还有一些蛋糕，都是今天现做的。”胖女人回答道。
“嗯，今天做菜是太热了点。”威尔故作轻松。
“真的很热。也白费力气。没有人要吃。”女人无奈地表示。
“实在不该让你的努力白费了。”威尔同情地摇摇头。
“大部分的人都比较想喝酒。”这个胖女人闷哼一声说道，“如果我有时间的话，我也会想喝酒。”
威尔露齿而笑。“我想也是。你独自经营这间客栈吗？”
女店主现在比较有兴趣闲聊了，她将双手交叉在胸前。“我和我儿子们一起经营，我丈夫跑了。当我儿子没喝醉也没去赌博时，会来帮我的忙，不过机会不大。要不是我这只脚的关系，我自己可以忙得过来。它一直都会抽筋。好像疼痛从没停止过。”
“你曾试过热敷吗？”
“当然。但只有一点帮助。”老板娘回答。
“试过草药吗？”威尔再次建议。
她呸了一声，说道：“根本没用。”
医士点点头。“看来真的问题不小。这种情况有多久了？”
胖女人想了想。“喔，我想有好几年了吧。我没算过，我不太去想这件事。”
威尔看起来在沉思。“嗯，你们的餐点听起来不错，给我们一人一盘吧。”
烛光客栈的女店主点点头，又转身离去。安柏丽立刻倾身向前。
“你打算要怎么支付这些东西？我们身上根本就没有钱。”
“我知道，”威尔边回答边环顾四周，“我想我们一文钱都不需付。”
安柏丽看起来像是要揍他的样子。“你答应说你再也不会这么做了。你承诺在你行动之前，会先告诉我你打算要做什么事，记得吗？在盗贼团那次，你差一点害我们丢了性命。这些人看起来比盗贼团危险多了。”
“我知道，但我还在盘算中。我们必须吃一顿饭和找一张床睡觉，而这里看起来是我们最佳的机会。”
精灵女孩藏在兜帽里的脸表情严肃。“威尔·欧姆斯福德，这间客栈、这个小镇、这些人，任何一项我都不喜欢。没有这顿饭和床铺，我们也可以熬过。”
威尔摇摇头。“嘘，她回来了。”
女店主端着他们的晚餐过来。她把蒸盘放在他们面前。当她正要转身离开时，威尔开口说话了。
“请等一下，我一直在想着你的脚的问题。或许我可以帮上忙。”
她狐疑地盯着他看，问道：“什么意思？”
他耸耸肩，说道：“嗯，我想我可以帮你做些治疗。”
她脸上的怀疑更明显了。“为什么你想要为我做这件事？”她皱眉问道。
威尔笑了笑。“这是生意。为了钱。”
“可我并没有多少钱。”
“那么我们来做桩交易如何？我帮你止痛，来抵麦啤和这顿饭，还有一晚的住宿费用。公平吧？”
她笨重的身子重重地跌入身旁的椅子中。“很公平，但是你能办得到吗？”
“请准备一杯热茶和一块干净的布，到时候就知道了。”
女店主立刻站了起来，拖着沉重的身子走到厨房。
威尔看着她离去，面露微笑。安柏丽摇摇头。
“我希望你知道自己接下来要怎么做。”
威尔半开玩笑。“我也希望自己知道。赶快吃你的晚餐，以免我失败了。”
当女店主拿着茶和布返回时，他们已经差不多吃完餐点了。威尔望向她身后聚集在吧台周围的顾客。有一些人开始回头看。他心想，不管接下来发生什么事，他都不希望有太多人注意他。他抬头看着女店主，面带笑容。
“看诊要保持隐秘。你有房间吗？”
女店主带领他们走进一间关上门的小房间，里头只有一张桌子、一根蜡烛和六把小凳子。她点亮蜡烛，并关上门。三个人坐了下来。
“现在要做什么？”女店主问道。
威尔从他腰间的小皮囊里拿出一片干燥的叶片，揉碎成粉末状，再洒入茶水中。他将其搅拌均匀，然后拿给女店主。
“喝下它。它会让你有点想睡觉，就这样。”
女店主端详着这杯茶好一会儿，然后喝掉。威尔取回空杯，放了另一种叶片进去，并从他的杯子里倒了少量的麦啤进去，他是刻意将麦啤拿进来的。他慢慢地搅拌这些材料，并看着叶片完全溶解在液体中。安柏丽坐在桌子对面，摇着头。
“把你的脚放在小凳子上。”威尔说道，并拿了一把空凳子放在女店主面前。她顺从地把脚放上去。“好，现在将你的裙子拉起来。”
女店主怀疑地看着他，好像在猜测他对她会有什么意图，不过她还是将裙子撩至大腿。她的腿静脉曲张严重，而且布满深色的斑点。威尔拿布蘸湿杯中的混合物，并开始在她的腿上擦拭。
“有一点刺痛感。”女店主咯咯地笑着说。
威尔亲切地笑笑。当杯子里的混合物都用完后，他又再次伸手到囊袋中，这次是拿出了一根长长的银针，一端有圆头。
女店主惊讶地将身体前倾。“你不会要把针戳进我身体里吧？”
威尔静静地点点头。“不会痛的，只是有一点感觉。”
他拿着针，慢慢地穿过放在桌子中央燃烧的烛火。“现在请保持冷静。”他嘱咐道。
他轻轻地、小心翼翼地将针插入女店主的腿中，就在膝盖关节上方，直到只剩针的圆头显露在外。他让针在女店主腿中留了一会儿，然后抽出来。女店主微微蹙额，闭上眼睛，然后再睁开眼睛。威尔往后坐。
“大功告成。”他说道，心里希望真的如此。“站起来走一走。”
迷惑不解的女店主望着他好一会儿，然后放下裙子，站起来。她轻手轻脚地从桌边开始走，测试那只瘸腿的感觉。突然间，她转过身来，一个灿烂的笑容挂在她粗糙的脸上。
“不痛了！这么多个月以来，这是第一次！”她开心地大笑，“我真不敢相信。你是怎么办到的？”
“魔法。”威尔满意地咧嘴而笑，然后马上后悔自己这样说。安柏丽对他使了一个生气的眼神。
“是魔法呀？”女店主又走了几步，摇着头，“嗯，既然你自己都这么说了。果真就像魔法一样。一点都不痛了。”
“呃，其实并不是魔法……”威尔开口更正，但是女店主已经往门口走去。
“我觉得太棒了，我要请每个人免费喝一杯。”她打开门走出去。“我等不及要看他们听到这件事时的表情！”
“不，等等……”威尔在后头叫她，但是门已关上。“惨了。”他喃喃地说道，希望自己早一点要求她别把这事说出去，但太迟了。
安柏丽冷静地将双手抱在胸前看着他。“你是怎么办到的？”
他耸耸肩。“我是个医士，记得吗？史托人教我一些关于止痛的技术。”他神秘兮兮地将身子往前倾。“问题是，这种方法无法维持太久。”
“无法维持太久？”安柏丽面露惊讶。
威尔将一根手指放在他的唇上。“这种治疗是暂时的。明天一早，疼痛又会复发，因此我们最好离开。”
“威尔，你骗了那个女人，你明明告诉她说你可以治好她。”精灵女孩大叫。
“没有，我并不是这样说的。我说我可以帮她止痛。我并没有说可以维持多久。我替她减轻一晚的痛苦，她给我们一晚的食宿。这是场公平的交易。”威尔急忙反驳。
安柏丽责难地看着他，没有回话。
威尔叹了口气，说道：“如果一个人生活过得规律，疼痛感就不会像过去这么厉害。但是她的症状不是每个医士都能治得好的。我已经尽我的能力帮助她了。请你理解这点。”
“如果她的疼痛复发，你能给她什么东西止痛吗？”
威尔握住她的手。“你知道吗？你真的是一个善良的人。没错，我可以给她一些东西来止痛。但是我们得要先离开这里后，留给她去发现，希望你不介意。”
突然间，外面传来喧嚣声。威尔站了起来，将房门开了一道小缝。刚刚客栈还空荡荡的，现在几乎挤满了从路上走进来的人群，他们是被免费饮料以及女店主夸张的宣传所吸引，她手舞足蹈地展示她新发现的治疗法。
“得走了。”威尔低声嘀咕，快速地带领安柏丽离开房间。
走不到十几步，女店主就大声叫住他们，并奔跑过去拦住他们。许多人交头接耳，手指着威尔。威尔给她的疼痛舒缓，得到了太多的回报。
“你们两个来杯麦啤吧？”胖女店主说道。她的手拍着威尔的肩膀，差点害他跪到地上。他勉强挤出一个笑容。
“我想我们该休息了。我们走了很长一段路，真的非常累了。”
女店主哼了一声，说道：“别睡了，一起来庆祝。不收你们钱，要喝多少都随意。”
威尔摇摇头。“我想我们还是宁可睡个好觉。”
女店主耸耸肩，说道：“睡觉？在这么吵的环境里？去十号房吧，走上楼梯，走廊尽头就是了。这间房间在客栈后方，可能安静点。”她顿了顿，说道：“我们现在扯平了，对吧？我没欠你什么了吧？”
“什么都不欠。”威尔同意她的话，心中的担忧消失了。
女店主开怀大笑。“你知道吗？这买卖真便宜。你为我做的事，只要你开口，我会付你十倍的钱。因为，几个小时的止痛就值得我给你们的麦啤、晚餐和床铺了！如果你们想要到葛林潘区的任何地方，你们得机灵点。精灵小朋友，记得我的话，这是免费的忠告。”她放声大笑，转身面向吧台。免费的酒都喝光了。还有同样多的酒杯放在桌上，那些是要算钱的。女店主沿着吧台急切地收着钱币。
威尔抓着安柏丽的手臂，带着她离开桌边，走上楼梯。客人盯着他们俩看。
“你刚刚还在担心她呢。”当他们走到楼上走廊时，威尔小声地说道。
安柏丽露出微笑，什么也没说。