36
“艾瑞崔丽亚！”威尔轻声叫出她的名字，声音里带着惊讶和谨慎。他不顾伤口的疼痛，以一边的手肘撑起身子，好看得清楚一点。“你怎么会在这？”
“救你啊，这还用说吗？”她笑道，黝黑的眼睛露出淘气的神情。
突然有个动静引起了他的注意，他看着她身后的幽暗处。两个盗贼的妇人在靠近马车后方的一座餐柜前忙着，在一盆水中清洗他的衣物，鲜血染红了清水。
威尔快速地环顾四周。“你们把安柏丽带到哪里去了？”
“你妹妹吗？”她嘲弄地说，“她安全得很。”
“没看到她我有点不太放心，请你见谅。”他起身要下床。
“别乱动，医士。”她强迫他再度躺下。她将声音放低，这样她身后的两名妇人才不会听见。“你是害怕因为你计划不周，将我留在提尔芬区，我可能会寻求报复吗？你也未免太瞧不起我了吧。”她笑道，并抬起头。“不过或许现在，如果给你机会，你会重新考虑你的决定。有可能吗？”
“没这个可能。安柏丽到底怎么了？”
“如果我有意要伤害你们，在葛林潘区我就会把你们交给追赶你们的恶汉。精灵女孩很好。在我们谈完话后，我就会带她过来。”
她转身对着餐柜前的妇人说道：“走开，别待在这。”
妇人停下手边的工作，走出马车另一端的遮帘。当她们离开后，艾瑞崔丽亚回到威尔身边，她歪着头。“好了，我现在能帮你做什么，威尔·欧姆斯福德？”
他深深地吸了一口气，问道：“你是怎么找到我的，艾瑞崔丽亚？”
她咧嘴笑道：“容易得很。在你治好那个胖旅馆老板娘的十分钟内，你那伟大的治疗魔法的传言已经传遍葛林潘区的每一寸土地。你认为这样张扬会不被注意吗？不然你认为你怎么会被那些恶汉找到的？”
“你那时就知道了？”威尔发问道。
“医士，你真是个傻瓜。”她亲切地笑道，并伸出手去抚摸他的脸颊。“在盗贼游走的地方，对于当地所发生的每件事，他们都是头一个知道的人。若非如此，他们不可能活那么久。关于你神奇的医术的消息一传开，显然任何自作聪明的人很快就会想到一个具备你这种才能的人一定是个有钱人。贪婪和酒精是绝配，医士。你很幸运还活着。”
“我也是这样想，我应该要谨慎一点。”他同意，也很懊恼。
“没错。你算幸运的。在旅店传出吼叫声时，我就知道是你们，我说服瑟菲罗让我找到你们。不然，你们可能已经成为野狗的食物了。”
“听来真令人高兴。”威尔扮了个鬼脸。他很快地看了她一眼。“瑟菲罗知道我在这里？”
“他知道。”她微笑道，眼中又露出调皮的神情。“吓着你了吗？”
“应该说是担心。”威尔承认，“为什么经过在提尔芬区发生的事之后，他还要为我做这些事呢？”
艾瑞崔丽亚将身子靠近他，并将她纤细、黝黑的手臂环绕在他颈上。“因为他的女儿很有说服力，医士。甚至可以影响像瑟菲罗这么难相处的人。”她耸耸肩。“此外，他曾经有一次回想起在提尔芬区所发生的事。我想我让他相信，这一切都跟你无关，事实上，你还救了全族人的性命。”
威尔疑惑地摇摇头，说道：“我不相信他。”
“你是不该相信他。”她耸耸肩，“但是至少今晚，你不必担心他。他会等到明天早上再叫你去问话。到时候，无论如何，追赶你的家伙就会筋疲力尽，然后回到酒馆喝新鲜麦啤，以及找寻更易下手的对象。”
然后她站起来，快速离去，身上的蓝色丝绸一扫而过。过了一会儿，她拿了一条湿布和一盆干净的水过来，然后放在床边的地上。
“我们必须将你清洗干净，医士。你身上沾满汗水和尘土，衣服也破了。”她停顿了一下。“把衣服脱了，我帮你清洗。”
威尔摇摇头，说道：“我自己来。你可以借我一件衣服穿吗？”
她点点头，但是却未离去。威尔感到羞赧。
“如果你不介意的话，我想自己一个人清洗。”
她的脸上露出灿烂的笑容。“喔，但我介意。”
他摇摇头，说道：“你真是无可救药。”
“你是我的，威尔·欧姆斯福德，我以前就跟你说过了。”
笑容消失了，取而代之的是一副性感和令人惊艳的容貌，威尔在一瞬间几乎忘记了周遭的一切。当她开始将身体靠向他，他强迫自己赶快从床上坐起来。他感到一阵头晕目眩，但是他让自己坐得直挺挺的。
“你要去拿衣服给我吗？”
一瞬间，她的眼神变得恼怒。然后她站了起来，往柜子走去，取出一些衣物。
“你可以穿上这些。”她将衣服丢在他大腿上。
她走到他身边，然后突然弯下腰，快速地亲吻他的唇。“洗澡更衣吧。”她忿忿地说道，然后匆匆离去。
她打开马车尾端的门，消失在夜色里，她牢牢关上门，并从外头闩上。威尔不自觉地笑了。无论她的用意是什么，她就是不想让他跑掉。他很快地将身上的旧衣服脱下，擦洗身体，并穿上艾瑞崔丽亚给他的衣服。衣服穿起来正合身，不过因为是盗贼的服装，他觉得穿这些衣服非常怪异。
他才刚穿好衣服，门就打开了，艾瑞崔丽亚和安柏丽一同出现。精灵女孩穿着盗贼的裤子和束腰外衣，并用一条饰带和头巾将她及腰的长发系在后方。她的脸刚洗干净，看起来有一点惊恐。她看着威尔的头，碧绿的眼睛里立刻流露出担心。
“你还好吧？”她很快地问道。
“我已经看到了他的需求。”艾瑞崔丽亚将她的提问推到一旁。她指着威尔对面的床说道：“你可以睡那张床。切记今晚别试图要离开这辆马车。”
她给了威尔一个会心的微笑，然后转身往门边走去。走到一半，她突然回头。
“晚安，威尔哥哥。晚安，安柏丽妹妹。祝你们有个好梦。”
她满脸笑容，很快地走出车门。喀的一声，她将车门锁上。
威尔和精灵女孩那天晚上在盗贼的马车里睡觉。当他们醒来时，已经是凌晨了。黎明的曙光从活动遮板窗户的缝隙透进来，照亮昏暗的房间。威尔静静地在床上躺了片刻，整理思绪，等待睡意从眼中消除。过了一会儿，他将手伸进束腰外衣，拿出装有精灵石的小皮囊，检查看看它们是不是还在，然后再放回去。他心想，谨慎小心点无妨。他正要下床的同时，安柏丽要他躺回床上。她匆匆下床走到他身边。她仔细地检查他头上的伤，并重新调整绷带。当她弄完后，威尔坐到她身旁，出其不意地很快亲吻她的脸颊。她有点脸红，露出微笑，稚气的脸上带着喜悦的神情。
没过多久，门闩打开了，艾瑞崔丽亚走进来，拿着一盘面包、蜂蜜、牛奶和水果。棕色皮肤的手脚从半透明的白色晨袍中露出来，晨袍像烟雾一样环绕着这个盗贼女孩。她对着威尔散发出迷人的笑容。
“睡得好吗？威尔·欧姆斯福德？”她将拖盘放在他的大腿上，并使了个眼色。“瑟菲罗现在要跟你说话。”
她什么话都没跟安柏丽说就离开了。当艾瑞崔丽亚走后，威尔看着精灵女孩，无奈地耸耸肩。安柏丽挤出一丝笑容。
过了几分钟后，瑟菲罗出现了。他没敲门就走进来，当他走经门口时，高大、削瘦的身躯微微弯下腰。他全身穿着黑色衣服，并披着森林绿的斗篷。他的样子跟他们第一次在摩米顿河边看到时一样。宽边帽在他头上潇洒地斜向一边。当他进来时，他动作花哨地拿下帽子，在他黝黑的脸上露出开朗的笑容。
“啊！精灵小朋友，医士和妹妹，我们又碰面了。”他敬了个礼。“还在找你们的马吗？”
威尔笑道：“这次不是。”
盗贼头子顺着他的鹰钩鼻往下看着他们。“不是？那么你们迷路了吗？我记得，埃布尔隆是在北方呀。”
“我们已经到过埃布尔隆，后来又离开了。”威尔回答道，并将餐盘放到一旁。
瑟菲罗坐到他们两人对面。“我的情况是，许多地方我可能不太愿意去，但只要有生意做，我就会去。但是医士，你们呢？你们为什么来到葛林潘区？显然不是期望要在这么破败的村子里，在这些村民身上发挥你的医术。”
威尔在回答前犹豫了一会儿。他对于要告诉瑟菲罗的话必须非常谨慎。他现在很了解这个人，只要盗贼发现有任何东西可以变成自己的利益，他们很快就会去做。
“我们有自己的事要办。”他随便回答道。
瑟菲罗噘起嘴。“要不是我的话，你们现在已经被割喉了。”
威尔想放声大笑。这只老狐狸！他并不打算要承认艾瑞崔丽亚跟解救他们有任何关系。
“我们似乎又欠你一个人情。”他说道。
瑟菲罗耸耸肩。“我在提尔芬区太轻率地评断你们，我因为太担心我的族人而没能用常理来思考。我因为当时所发生的事责怪你们，其实我应该要感谢你们帮忙的。我心里觉得很过意不去。现在救了你们，让我心中的愧疚感减轻了一些。”
“知道你是这么想的我真高兴。”威尔其实一个字都不信，“我妹妹和我在这里陷入困境。”
瑟菲罗黝黑的脸上突然露出关心的神情。“困境？或许还有什么我可以帮忙的地方——对你们有帮助的事。如果你们可以确切地告诉我为什么你们会来到这个地区最危险的地方的话……”
威尔心想，该来的还是要来。他从眼角的余光看到安柏丽警告地皱起眉头。
“我真希望这是在你能力范围内，你可以帮忙的事。”威尔尽量让自己的声音听起来很真诚，“但是恐怕你帮不上忙。我最需要的是有个对这座山谷的历史、特色和传说了如指掌的人来指引我们。”
瑟菲罗轻轻地拍掌。“嗯，或许我可以帮上忙。我已经在迷途道游历了许多次。”他举起一根长长的指头指着头的侧边。“我知道一些迷途道的秘密。”
或许是吧，威尔心想，你只是想知道我们在这里做什么。
威尔耸耸肩。“我觉得我们不应该利用你的热心，让你又卷入我们的事情中。我妹妹和我可以处理的。”
盗贼头目面无表情。“何不告诉我你们为什么来这里，让我来判断这个麻烦是不是太大？”
安柏丽紧紧抓着威尔的手臂，但是他不予理会，紧盯着瑟菲罗。他知道他必须告诉这个盗贼一些事情。
“精灵的统治者，艾力山铎家族里有一种病。国王的孙女病得很重。她需要的药是一种树根的萃取物，那种植物只有在迷途道这里才能找到。只有我们知道这件事。我们是来这里寻找那种树根的，因为如果我们找到了，并带回去给精灵国王，那奖赏可多了。”
他感觉安柏丽的手突然松开。他不敢看她的脸。瑟菲罗沉思了片刻才开口。
“你知道在迷途道境内的哪个地方可以找到这种树根吗？”
威尔点点头。“有一些书，旧世界的古老医书中记载了这种树根和所在处的地名。但是这个地名已被遗忘许久，很久以前就被现在的民族所使用的地图废除了。我不知道这个地名对你有没有意义。”
瑟菲罗将身子往前倾。“告诉我吧。”
“安全壕。”威尔宣布道，并看着对方黝黑的脸。“地名就是安全壕。”
瑟菲罗思索了片刻，然后摇摇头。“你说的没错，这个地名我没印象。不过……”他故意停顿了一下，身子微微往后摆动，好像陷入沉思般。“有个人可能知道这个地名，一个熟知这座谷地旧地名的人。我想，我可以带你们去找他。喔，但是医士，迷途道是非常危险的地区，因为你们肯定是穿越了一小部分的树林才来到葛林潘区。如果我们在如此危险的搜索行动中帮助你们的话，对我的族人和我自己而言，风险都非常大。”他感到抱歉地耸耸肩。“此外，我们有其他的事要办，有其他的地方要去，还有其他的生意要做。时间对我们这样的人而言是很宝贵的。你一定可以体会这点。”
“你说这话的用意是什么？”威尔平静地问道。
“没有我，你就找不到你要的东西。你需要我，我也希望提供我的协助。但是你所寻求的协助若没有……呃……适当的报酬，是无法达成的。”
威尔缓缓地点点头。“什么样的报酬，瑟菲罗？”
盗贼头目的眼睛亮了起来。“你所携带的石头。拥有魔法力量的石头。”
威尔摇摇头，说道：“它们对你一点用处也没有。”
“它们有这么深奥难懂吗？别以为我是傻瓜。你不只是一名医士。从我们第一次见面，这就已经显而易见了。而且，对我而言，你是谁并不重要，你拥有什么才重要。你拥有这些魔法石头，而我希望得到它。”
“它们的魔力是精灵赋予的。”威尔强迫自己保持冷静，拼命希望自己不会让情况失控，“只有具有精灵血统的人才能施展它们的法力。”
瑟菲罗的声音变得暴躁起来。“你的谎言太不高明了，医士。”
“他说的是实话。”安柏丽很快地插嘴，她的脸上满是惊恐，“要不是因为这些石头，他才不会来这个地方。你没有权利要求他把石头给你。”
“我有权利要求我所选择的东西。”瑟菲罗厉声叫道。他大手一挥，不将她的话当一回事。“无论如何，我不相信你们两个说的话。”
威尔的声音很平稳。“我不会给你这些石头的。”
两个男人对视了好一会儿，盗贼的脸色冷酷且难看，也带着恐惧，因为瑟菲罗对精灵石所蕴藏的法力仍有鲜明的记忆。
“你要给我什么呢？我有义务帮你们的忙吗？我要冒着生命危险，而没有任何形式的报酬吗？你一定有什么值钱的东西可以给我——跟那些你坚持不转让的石头等值的东西。所以是什么？你要给我什么？”
威尔拼命地想，但是他身上的东西都不值钱。不过正当他认为情况无望时，瑟菲罗将手指压得噼啪响。
“我跟你做个交易，医士。你说如果你将治疗精灵国王孙女的药草带回去的话，他就会犒赏你。很好，我将尽力帮助你找寻你称为安全壕的地方。我会带你去找那位可能知道这个地名的人。我能做的仅止于此。但你必须把精灵国王给你的一半奖赏分给我作为交换。一半。同意吗？”
威尔思考了一会儿。真是一个奇怪的交易，他心想。就算曾经有过，盗贼也很少有没先获得报偿就付出的。瑟菲罗究竟在打什么主意？
“你是说你要帮助我找出安全壕的地点？”
“如果我可以的话。”
“……但是你不跟我一起去寻找？”
瑟菲罗耸耸肩：“我不希望冒不必要的生命危险。找到草药并带回去给精灵国王的孙女是你的任务。在这场交易中，我的部分只是帮助你上路。”他顿了顿。“不过，不要以为一旦我离开，你就能从此摆脱我。你要是企图赖账，下场可是会很惨的。”
威尔皱起眉头：“如果你不跟我一起来，你怎么知道我是否成功达成任务？”
瑟菲罗大笑：“医士，我是一名盗贼，我会知道的！我会知道在你身上所发生的每一件事，相信我。”
他的笑容如此贪婪，那一瞬间，威尔确定他的话中有另一层意义。事情有点不对劲，他可以感觉得到。不过他们需要有人帮助他们在迷途道里找到路，让他不必使用精灵石。如果瑟菲罗能给他们这样的协助，可能意味着在魔物找到他们之前，他们或许能成功找到血火。
“同意吗？”瑟菲罗又问了一次。
威尔摇摇头。他要测试这名盗贼。“一半太多了。我给你三分之一。”
瑟菲罗的脸色顿时变得阴沉，不过后来又表现出随意的样子。“好吧，我是个讲理的人。就三分之一。”
这也未免太容易了吧，威尔心想。他看了安柏丽一眼，在她眼中，他看到相同的不信任感。但是精灵女孩什么都没说。她将决定权交给了他。
“快点决定吧，小朋友，”瑟菲罗催促着，“我没空消磨一整天。”
威尔点点头：“好吧，我同意。”
“好。”盗贼立刻站了起来，“我们将马上出发，因为我们在这里的生意已经结束。但是你们要先暂时留在马车里，这样在葛林潘区就不会有人看到你们。一旦我们走进森林深处，你们就可以出来了。”
他开怀大笑，拉了一下宽边帽以示道别，然后走出门外。房门轻轻地被关上并上锁。威尔与安柏丽看着对方。
“我不相信他。”安柏丽轻声说道。
威尔点点头，说道：“一点都不能信。”
过了一会儿，马车摇摇晃晃地开始向前行驶，他们又再次展开前往迷途道的旅程。